***
Едва Драко переступил порог гостиной Старост, позволив портрету захлопнуться за ним, он оказался прижатым спиной к стене, в то время как руки Грейнджер блуждали по его груди. Ухмыльнувшись ей в губы, Драко обвил рукой ее спину. — Привет, — когда она снова поцеловала его, твердо и настойчиво, он хмыкнул. — Сегодня ты ласковая. — Ты ушел до того, как я проснулась этим утром, — пробормотала она, сузив глаза, и отстранилась, чтобы встретиться с его взглядом, ткнув пальцем в грудь. Ее лицо расплылось в улыбке, и она добавила: — С днем рождения. Он провел рукой по ее спине, зарываясь в растрепанные кудри. — Спасибо, — поцеловав ее в губы, он ухмыльнулся. — Мне нужно было на пробежку, а ты выглядела такой умиротворенной, я не хотел тебя будить. Растаявший шоколад в ее глазах потеплел, когда она посмотрела на него, убирая его челку с глаз. — Я ценю твою заботу, — наклонившись, она прижалась к его губам, ее язык проник в его рот, и Драко почувствовал нарастающее возбуждение от прикосновений ее гибкого тела к своему. Он оторвался от ее манящих поцелуев, прижавшись лицом к ее лицу, и выдохнул. — Как насчет расписания Старост? Хихикая, она прошептала: — О, я уже позаботилась об этом. Просто хотела тебя увидеть. Драко ухмыльнулся ей, проведя рукой ниже, чтобы сжать ее задницу. — Превосходно. Это был долгий год, с начала их сотрудничества в сентябре, когда между ними была только враждебность. Их совместная работа в качества Старост в конечном итоге привела к переменам, пока неохотное принятие не переросло в уважение. В первый раз они оказались в его постели после того, как вступили в жаркий спор. Полный трепет от того, что происходило, казался естественным продолжением всего, что кипело под поверхностью между ними. И хотя они еще ничего не рассказали остальным ученикам, Драко нравилось думать, что это нечто большее. Обвивая руками его шею, Грейнджер улыбнулась. — Какие планы на день рождения? — У меня дополнительная тренировка по квиддичу перед обедом. Финальный матч будет в субботу, — сказал он, извиняясь. — Точно, — фыркнула она, качая головой. — Я так и думала. Значит, после обеда? — Я весь твой. Его сердце подпрыгнуло от ее медленной, искренней улыбки. Гермиона Грейнджер всегда доставляла ему неприятности — и теперь больше, чем когда-либо.***
В последние дни Драко часто отвлекался не только потому, что приближались его последние недели в Хогвартсе. Два года назад он даже не мог представить, что ему удастся прожить достаточно долго, чтобы сдать ТРИТОНы. Но дело было не только в том, что он столкнулся с реальностью, где выпускные экзамены почти на носу — безумный график ночных занятий Грейнджер превосходил то, что он мог бы выдержать — его жизнь начинала налаживаться, чего он никогда не позволял себе даже представить. В те времена война была на пороге и в коридорах его дома, преследуя его в моменты бодрствования и сна. Однако все чаще и чаще он ловил себя на мыслях о будущем. Он не собирался сидеть без дела или вести коррумпированные дела, которыми управлял его отец до заключения в Азкабан. Драко хотел прожить стоящую жизнь — и все чаще ловил себя на мысли, что Грейнджер могла бы стать ее частью. Конечно, потенциальное раскрытие их отношений принесло бы много проблем. Каждый раз, когда он слишком много думал об этом и о возможности того, что она не хочет, чтобы отношения между ними перешли на новый уровень, нервозность закрадывалась в его сознание. Он просто не позволял себе зацикливаться на этом. На протяжении всей тренировки по квиддичу его мысли были настолько далеко, что снитч проплыл мимо его лица, и он почти позволил ему ускользнуть, прежде чем нырнуть вслед за ним. Позже, за ужином, он несколько раз чувствовал, как взгляд Грейнджер останавливался на нем, и его решимость отступала, когда он видел тепло ее взгляда. Его разочаровывала необходимость притворяться на публике, но это было то соглашение, к которому они оба пришли за несколько месяцев до этого, когда их отношения сводились к неприятному прошлому и случайному траху. Сейчас, время проведенное за закрытыми дверьми в гостиной Старост, обычно было самой яркой частью его дня, и его выбивала из колеи необходимость притворяться, что это не так. Позволив себе быстрый, неуверенный взгляд через Большой Зал, все, что ему оставалось — подавить улыбку.***
Каждый раз с Грейнджер всё было по-новому. Мило в те дни, когда они ладили; страстно в те дни, когда их темпераменты сталкивались. По утрам она была особенно смелой. Его день рождения, видимо, был чем-то совсем другим. Он обнаружил ее ожидающей его в гостиной. Она сидела на диване и была одета в изумрудно-зеленый кружевной комплект белья, покусывая нижнюю губу. Он оценивающе посмотрел на нее, и ее губы изогнулись в улыбке. Его ухмылка сияла, когда он, развязывая узел своего галстука, сказал: — Ты выглядишь как мой подарок на день рождения. Он поднял ее на ноги, в свои объятия, прежде чем потянуть их к спальням. Быстро разобравшись с оставшейся между ними одеждой, они упали в ее кровать. Под одеялом она была такой же увлеченной и страстной, как и во всех остальных аспектах своей жизни, и это была одна из многих вещей, в которые он влюбился в ней. Когда ее руки были на нем, а он был внутри нее, он искал спасения, искупления и обещания большего. После, она повернулась к нему с довольной улыбкой на лице и протянула завернутый подарок. — У меня есть небольшой подарок для тебя, это мелочь. Для тебя трудно что-то найти. — Тебе не нужно было мне что-то дарить, — проворчал он, тем не менее, принимая маленький сверток и просунув пальцы под печать. Это был элегантный набор орлиных перьев с несколькими баночками чернил, он ухмыльнулся. — Он замечательный. Спасибо. Она моргнула, глядя на него из-под ресниц своими яркими глазами и милой улыбкой, и он привлек ее для поцелуя. — Надеюсь, у тебя был хороший день рождения, — пробормотала она, и ее улыбка на мгновение померкла. — Да, — ответил Драко, подперев голову локтем. — Я знаю только одну вещь, которая могла бы сделать его лучше. Ее брови приподнялись, губы снова изогнулись в улыбке. — И что же это? Подавив свою нервозность, он мгновение смотрел на нее. — Я хочу, чтобы ты была моей. И я был твоим — по-настоящему. Хватит притворяться, что мы все еще ненавидим друг друга. — По-настоящему? — повторила она, задумчиво склонив голову. Драко неожиданно задержал дыхание. Ее улыбка превратилась по что-то яркое и убийственно красивое. — Мне было интересно, спросишь ли ты. С нервным смешком, он кивнул. — Только если ты хочешь. — Мерлин, Драко Малфой, — она вздохнула, качая головой. Ее глаза были немного стеклянными, когда снова встретились с его взглядом. — Я люблю тебя. Его сердце готово было разорваться, когда он ухмыльнулся, привлекая ее в свои объятия. Приглушенный ее кудрями, он пробормотал: — Я тоже люблю тебя, ведьма.***
Сорок. Было трудно поверить, что годы оставались позади, их путь был отмечен рубежами. Его женитьба на Гермионе спустя четыре года после выпуска из Хогвартса. Рождение Скорпиуса. Затем, тремя годами позже, к ним также присоединилась Лира. Две фотографии в рамках стояли рядом друг с другом, и мягкая улыбка тронула его губы, когда он смотрел на них. На первой: два студента, Гриффиндорка и Слизеринец, только что сдавшие свои последние ТРИТОНы, празднуют в объятиях друг друга в Большом Зале. На второй: его семья. Его потрясающая жена и двое прекрасных детей. Скорпиус отправится в Хогвартс через пару месяцев, и мысль об этом вселяла в него тревогу и гордость. Гермиона оказала на их детей лучшее влияние, чем он мог себе вообразить, и он не боялся ни за одного из них. Он просто не мог поверить, как быстро его дети выросли. Руки нежно обвили его торс, и Драко привлек Гермиону в свои объятия, устраивая свой подбородок на ее кудри и кладя ладонь на ее округлившийся живот. Их неожиданное чудо. — Разве не забавно? — тихо спросила она, когда проследила за его взглядом на первую фотографию. Скромная улыбка тронула ее губы. — Мы вместе уже двадцать один год. Драко хмыкнул, рассеянно накручивая распущенный локон на палец. — Я бы ни за что не отдал ни минуты. Несмотря ни на что, они были вместе с Хогвартса. Разделяя триумфы и невзгоды, Гермиона была рядом с ним. И вскоре они вместе отправятся в еще одно приключение. — Я люблю тебя, — прошептала она, оставляя поцелуй на его губах. — С днем рождения, Драко.