Стивен.
Локи свисал со стропил, подвешенный за запястья, обнаженная грудь блестела от пота. Черные джинсы облегали его стройные бедра. Его дерзость была восхитительна. — Что ты будешь делать, волшебник? - прорычал он. — Все, что я захочу. Ты не остановишь меня. — Такое высокомерие, - его неповиновение ни на йоту не уменьшилось, несмотря на его тюремное заключение, - Такая уверенность. — Ну конечно, почему бы и нет? - я протянул руку и провел пальцами вниз по его груди. Он дрогнул и дернулся в сторону, хотя выпуклость на его джинсах громко и ясно сказала мне, что ему это нравится, - Это моя мечта. Я всё контролирую. — Думай так, если хочешь. Ты уже должен знать, что концепция контроля - это иллюзия слабых. Те, кто обладает истинной силой, должны просто захотеть чего-то, и это будет так. — Боже мой, неужели ты не можешь хоть раз просто заткнуться? - я застонал, - Мой сон! Моя фантазия! Он рассмеялся. Я зажал ему рот рукой. Он не переставал смеяться. — Если мне придется придушить тебя, чтобы заставить остановиться, я это сделаю, - опустил руку к его горлу. — Тогда продолжай. Покажи мне свою силу, - его слова сочились сарказмом. Я отдернул руку. Даже во сне я знал, что угрожать ему подобным образом - это уже чересчур. Эта мечта превращалась во что-то другое. Что-то, чего я не хотел. Тени на границе пространства моего сна, казалось, сгустились. Пыльный солнечный свет, высвечивающий мышцы на теле Локи, исчез, поглощенный наступающей тьмой. — Что ты будешь делать, волшебник? - он снова насмехался, - Что ты будешь делать, когда тени придут, чтобы поглотить тебя? Оранжевая магия вспыхнула в моих руках. Я швырнул магический шар в угол комнаты. Но вместо того, чтобы рассеять тени, он углубил их, объединив в единое целое. Чудовище, лишенное формы и субстанции, пятно на хрупкой реальности моего мира грез. Он двинулся вперед. Теперь у него действительно была форма, у него действительно был вид: гигантская кошка. Больше, чем тигр. Челюсти широко открываются, с зубов капает слюна. Одной рукой я поднял щит, а другой метнул огненный шар. Моя магия рассеялась, когда она попала в чудовищного зверя. Я отступил назад, готовя еще одно заклинание, которое у меня не было бы шансов выпустить. Кошка прыгнула вперед. Ужасные челюсти сомкнулись вокруг моего тела. Я почувствовал прикосновение острых, как бритва, клыков, почувствовал, как моя плоть лопнула, словно откусил виноградину–~~~
Я резко проснулся, хлопая по одеялу, как будто мог каким-то образом отогнать несуществующего монстра. Что, блять, это было? — Надо перестать есть сыр перед сном, - пробормотал я, садясь в темноте. Я провел рукой по вспотевшему лицу. За исключением того, что это не имело никакого отношения к сыру, а все было связано с Локи. У меня не могло быть даже простого гребаного эротического сна без того, чтобы он не превратился в кошмар! Что, черт возьми, со мной не так? Я поддался собственной проклятой слабости, вот что. Фантазировал о нем – дрочил, думая о нем – открыл дверь в эту... мешанину фантазий и кошмаров. Моя жизнь в качестве Верховного Чародея была достаточно напряженной, не вызывая еще большего стресса. Я не мог позволить этому случиться снова, не мог позволить ему вот так залезть мне в голову. Мне повезло, что он понятия не имел о том, что я чувствовал, потому что, если бы он знал? Он будет использовать это до тех пор, пока либо он, либо я не сломаемся.~~~
Решимость было легче найти при дневном свете. Также было легче забыть об этом гребаном кошмаре, хотя на следующее утро я поймал себя на том, что бросаю на Вейду долгий, тяжелый взгляд. Легко понять, что подпитывало мечту. Кошка была неизвестной величиной. Блять, Локи был неизвестной величиной. Привнося в уравнение свою собственную глупую похоть, я излишне все усложнял. — Ты сегодня резче, чем обычно, - сказала Наташа после завтрака. Остальные отправились в додзе на сеанс тай-чи. Я сомневался, хочу ли я присоединиться к ним, - Ты хорошо спишь? — Как младенец, - огрызнулась я в ответ. Увидев ее единственную изогнутую бровь, я смягчился, - Очень раздражительный младенец. — Если тебе нужно о чем–нибудь поговорить... — Я не знаю, - я не хотел перебивать ее, но мои личные проблемы были именно такими – личными. Мое раздражение отразилось от ее спокойного фасада. — Ты когда-нибудь разговаривал о том, что произошло с тобой во время Щелчка? — Все кончено и сделано. Здесь не о чем говорить. — Если бы это было правдой, ни Ванды, ни меня бы здесь не было. Некоторые люди никогда не оправятся от этого дня, - ее взгляд смягчился, - И хочешь верь, хочешь нет, но ты все еще человек.~~~
Мне было неприятно это признавать, но Наташа была права. Я ни с кем не говорил о Щелчке. Вонг знал больше всех, но он знал это в общих чертах. Он тоже страдал от этого и справлялся со всем по-своему. Волшебники были в гармонии с самими собой – мы должны были быть в гармонии, чтобы получить доступ к магии так, как мы это делали, – но это также означало, что мы действительно, действительно хорошо притворялись, что наших эмоций (и нашей травмы) не существует. Это означало, что, как только начался урок Локи с Вандой, и Наташа удалилась в гостиную, чтобы посмотреть телевизор, я загнал наш разговор поглубже. Я собрал всё это в кучу рядом с тем, как я вожделел Локи, засунул это в темный уголок своего сознания и изо всех сил старался забыть, что это когда-либо происходило. Моей решимости не хватило даже на один проклятый день. Когда Наташа занялась боевой подготовкой Ванды в тот день, я удалился в свой кабинет для дальнейших исследований, но не успел я пролистать и нескольких страниц, как снова начал шпионить за Локи. Я наблюдал за тем, как он спарринговал с Наташей, замечая, как двигались его стройные мышцы. Скорость и контроль каждого удара или удара ногой. То, как он прикусил нижнюю губу. То, как солнечный свет заставлял пот блестеть на его лице… Я снова дрочил. Прямо там и тогда. Не думая о последствиях, о том, что я буду чувствовать потом. Было только это... это неприкрытое желание, потребность утолить желание, которое он заставил меня почувствовать. Это не заняло много времени. Часть меня была в ужасе от того, что я это сделал; часть меня была рада, что я выбросил это из головы. Но той ночью, в постели? Я знал лучше. У меня не было ни малейшего гребаного способа вот так выкинуть Локи из головы. Я не сделал ничего, кроме того, что загнал его еще глубже. Я ждал – нетерпеливый, возбужденный, отчаянно желающий подрочить, но знающий, что кончу слишком рано, даже если буду на грани – пока Локи не зашел в душ. Я не мог насытиться тем, как он ходил. Легкий способ, которым он рыскал. Я упивался видом его обнаженного тела. Я зашипел, когда, наконец, прикоснулся к себе, рука обвилась вокруг моего члена, мое удовольствие было интенсивным и растущим. Он не знал, что за ним наблюдают. И каждый раз, когда я кончал, это темное желание только усиливалось.~~~
Дни и ночи в Святилище превратились в закономерность. Уроки магии последовали за утренним занятием тай-чи; вторая половина дня была посвящена бою. Мы не всегда обедали вместе, но обычно собирались за ужином, объединяясь в шумный, беспорядочный час, который заставлял меня гадать, что, блять, только что произошло и почему это выглядело так, будто моя кухня взорвалась. А ночью я шпионил за Локи. Я наблюдал, как он получал удовольствие. Душ, кровать – однажды он сидел на балконе, голый, пока не взял себя в руки. Я провел следующие пару дней, фантазируя о том, как трахнусь с ним за этим столом. Иногда кошмары возвращались. Иногда нет. Я не совсем привык к ним, но я научился... разделять их, я полагаю. Они принадлежали темным участкам ночи. Я смог забыть о них в течение дня. Но что меня по–настоящему взбесило - что действительно заставило меня сесть на край кровати, обхватив голову руками, гадая, где, блять, я ошибся, – это когда я проснулся от этих кошмаров с эрекцией. Тогда я наконец понял. Я был одержим Локи.~~~
— Ты делаешь большие успехи, - сказал я Ванде, когда мы сделали перерыв на обед. С момента ее первого урока прошло три недели, и то, чего она достигла за это время, было поразительно? - Я горжусь тобой. — Похвала от Верховного Чародея, - сказала она, широко улыбаясь, заставляя ее голубые глаза сиять? - Должно быть, я что-то делаю правильно. Благодарю. — А что насчет учителя? - заметил Локи язвительным тоном. — Ты уже мастер своего дела, - сухо сказал я, искоса взглянув на него, - Никаких комплиментов не требуется. Его улыбка была медленной и дразнящей. — И все же я хорошо реагирую на них. Эта улыбка. Этот тон. Эти слова. Я боролся с последней в длинной гребаной череде эрекций. Одно дело фантазировать по ночам; я не мог позволить ему отвлекать меня днем.~~~
Мои исследования – медленнее, чем я намеревался, из-за моей ужасной озабоченности неким асгардцем – дали мне список потенциальных кандидатов в космические существа. Тор, Локи и им подобные уже были богами в наших глазах. Один был самым могущественным до освобождения своей дочери Хелы. Чтобы найти существ, которых они считали богами, мне пришлось по-настоящему покопаться в книгах. Знания были скудными. Вонг принес мне пару старых, тяжелых томов и свитков, которые, по его мнению, могли содержать какую-то информацию. Одно имя всплывало снова и снова: - Норны. Я вел многочисленные заметки, когда просматривал каждую книгу и рукопись. Согласно легендам, все норны были женщинами. Их считали прядильщиками судьбы и предназначения. В источниках было неясно, сколько их было на самом деле, но у меня сложилось впечатление о них как о виде, а не как о наборе разрозненных сущностей. Большинство документов предполагали, что осталось только три. Я не принимал и не сбрасывал со счетов это; если они были такими старыми, как я подозревал, тогда это было возможно. Некоторые имена, которые я вытащил, были в списке Квина. Теперь у меня был шанс вычеркнуть их из этого списка... или последовать их примеру и прыгнуть в кроличью нору.*~~~
Я услышал стук в дверь моего кабинета. — Войдите. Дверь открылась, и вошел Локи. Я спроецировал свой голос в додзе, попросив его присоединиться ко мне однажды поздно вечером. Я не стремился иметь его в своем кабинете – помимо моей мастерской и спальни, это была самая приватная зона Святилища, – но если я буду держать его на виду, я сомневаюсь, что он мог вызвать какие-либо проблемы. Сегодня на нем были темно-синий жилет и брюки, бледно-голубая рубашка и узкий черный галстук. Казалось, он предпочитал закатывать рукава до локтей. Он выглядел чертовски сладко. К тому же в этих тяжелых черных армейских ботинках… да. Это сделало свое дело. У меня были фантазии об этих ботинках. Фантазии, в которых он их носил – шнурки исчезли, языки свободно свисали - и больше ничего. — Ты вызвал меня, о мастер, - его глаза сверкали бирюзовой энергией. — Если бы я был твоим мастером, я бы научил тебя уважению, - прорычал я, указывая ему на место по другую сторону моего стола. — Уважение нужно заслужить, - он сидел, закинув ногу на ногу, разглаживая складку на брюках, - И я думаю, на данный момент ты это заслужил. Я поднял брови, искренне удивленный. Я стер выражение. Слишком поздно – вспышка его глаз сказала мне, что он видел. — Тогда манеры, - предложил я, - Как насчет этого? — Я принц, - он широко развел руками, поморщился, затем пожал плечами, - Был принцем. Я родился, зная, как пользоваться серебряной ложкой во рту. Я издаю короткий смешок. Я не хотел признавать, что ценю его чувство юмора, но он был сообразителен и не боялся показать это. Каково было быть его другом? Были ли у него когда-нибудь настоящие друзья? Каким бы он был, если бы никогда не пытался украсть трон своего отца или предать своего брата? Никогда не вторгался в Нью-Йорк? Никогда не становился жертвой тонких манипуляций Таноса? Я отбросил свою жалость. Мужчину создавали не только манеры, но и его опыт. Остроумие Локи было его собственным, но его юмор оттачивался веками. И важно было помнить самый важный факт: - он был заключенным. Я не хотел быть его другом. Но желание потрахаться с ним приемлемо, верно? Нет... нет. Нет. Это было неприемлемо. — Расскажи мне о Норнах, - попросил я, откидываясь на спинку стула и складывая руки в форме пирамиды. Потребовался шепот силы, чтобы держать мои пальцы вот так, без дрожи. — Норны? - казалось, он удивился моему вопросу, - Да ведь это не более чем асгардская сказка. — Побалуй меня. Его глаза сузились. — Если Верховный Чародей хочет знать о сказках, то это потому, что они на самом деле не сказки. Я посмотрел на него и ничего не сказал. — Хорошо, - он пренебрежительно махнул рукой, - Мама всегда говорила мне, что их было трое. Урдр, Верданди и Скульд. Иногда они были сестрами, иногда двоюродными сестрами, и они поселились в Иггдрасиле. Моя любимая история... - его взгляд переместился, показывая, что он мысленно возвращается назад во времени, - Они черпали воду из Колодца Урдр, также известного как Колодец Судьбы. Они вылили ее на корни Иггдрасиля, чтобы его ветви не сгнили, - его улыбка была мягкой, - Конечно, мама сделала эту историю еще более захватывающей. Им пришлось пробиваться сквозь орды великанов, чтобы добраться до Колодца, и сражаться с другими великанами, чтобы добраться до корней. — Великаны? Может быть, Йотуны? Еще одно пожатие плечами. — Возможно. Хотя йотуны - не единственные гиганты, живущие в Девяти Королевствах, - он бросил на меня проницательный взгляд, - Как ты думаешь, возможно ли, что Норны вернули меня к жизни? — Я изучаю возможности, - я не собирался делиться с ним своими планами, особенно списком и тем, как я его приобрел. — Что ж, если тебе нужна моя помощь, чтобы получить доступ к Иггдрасилю, тебе нужно только попросить, - он полировал ногти одной руки о свой жилет. — Я уверен, что в этом не будет необходимости. — Нет? И все же, пока я не подтвердил его существование, вы думали, что это просто миф. — У меня есть только твоё слово, что это не миф, - хотя я не сомневался в этом слове. Когда мы говорили о его побеге из Зеркального измерения, и он впервые упомянул Мировое Древо, у него не было причин лгать. Совсем наоборот – для него это была возможность похвастаться. — Доверяй мне или нет, - его пожатие плечами казалось беззаботным, но меня это не обмануло, - Пока у тебя не будет ответов, я остаюсь твоим гостем. Хотя, я полагаю, "гость" - это несколько сильно сказано. — Я не спешу видеть, как ты уходишь, - понимая, что я только что сказал что-то не то, я поспешил уточнить свое замечание, - Если ты здесь, значит, ты не творишь зла где-то еще. Его медленная, дразнящая улыбка направилась прямо к моему члену. — Это что, молчаливое разрешение творить здесь зло? — Попробуй это. Ты пожалеешь, что сделал это. — И каким будет мое наказание? - его веки опустились. Его губы мягко приоткрылись. Черт, черт, черт… Подвешенный на чердаке, полуголый и отчаявшийся. Брошенный на колени, обнаженный зад обнажен и напряжен для первого шлепка. Привязанный к моей кровати, снова и снова и снова. — Зеркальное измерение все еще остается вариантом, – прорычал я, пытаясь - безуспешно – отогнать эти фантазии, - Теперь я знаю, как ты выбрался, я могу закрыть эту лазейку. — Я так люблю бросать вызов, - его глаза заблестели. Черт возьми, вместо того, чтобы заставить его утихнуть, это просто возбудило его еще больше. Я брошу тебе вызов. — Не испытывай меня, Локи. Тебе это не понравится. Он ухмыльнулся. Ничего не сказал. Отступил.~~~
Когда он ушел, я уставился в пространство, погруженный в одну фантазию за другой, мой член напрягался под моими брюками. Эта одержимость выходила из-под контроля. Нет, резко напомнил я себе. Это выйдет из-под контроля, только если вы позволите одержимости диктовать свое поведение. Рогатый Стивен не имеет права голоса в отношении того, что делает Верховный Чародей. Ободряющая речь в какой-то степени успокоила меня. Мне пришло в голову, что, может быть – только может быть – Локи использовал какие-то хитрые, тонкие чары, чтобы заморочить мне голову, но я отбросил эту идею. Мое влечение началось в тот момент, когда я увидел его связанным в Багровых связках Ситторака; он был истощен, физически и магически, и у него не осталось сил ни на что тонкое. Нет, магия, которую он соткал надо мной, была гораздо более приземленной: простая похоть. Несмотря на его флирт, он понятия не имел, что я хочу его, и я был полон решимости продолжать в том же духе. Поддразнивать, флиртовать, пытаться найти слабое место – таково было его отношение по умолчанию. Я оттолкнул Возбужденного Стивена в сторону и сосредоточился на работе Верховного Чародея. Локи был прав в одном: я действительно хотел посетить Мировое Древо. Во время нашего предыдущего разговора он описал это как более высокий уровень энергии, который соединяет Девять Сфер. Я знал, что разные планы существования работают на разных уровнях энергии. То, что мы считали "реальностью" – наше измерение, наш план существования – не было базовым уровнем. Реальность пошла не только вверх, но и вниз... и вбок… и все промежуточные точки. Исследование норн было только началом. Так или иначе, я был полон решимости добраться до Мирового Древа.