Долг платежом красен

Сергей курит у чёрного входа и с раздражением проверяет в картах выросший рейтинг недавно открывшейся соседней «рыгаловки», как он её называет – в этой столовой его бесит всё: тупейшее название «Поварёшка» и совковый интерьер с висящими на стенах постерами с волками; тот факт, что у этой забегаловки отзывы лучше, чем у элитного ресторана, которым он управляет; но больше всего бесит её владелец – Олег Волков. - Привет, птенчик. – Раздаётся столь ненавистный Сергею голос со спины. – Отзывы на мою столовую смотришь? Я смотрю, тебе мой успех покоя не даёт? – Насмешка в голосе Олега давит на больное; впрочем, показывать ему свои слабости Сергей не собирается. - Просто смотрю на всякий сброд, чтобы не пускать их к себе. Хотя зря это я, конечно. Откуда у бомжей деньги на наш роскошный итальянский ресторан? – С усмешкой отвечает он, окидывая Олега сверху вниз полным презрения взглядом. – Ты хоть руки моешь после перекура, прежде чем хвататься за готовку? Что форму ты и не думаешь переодевать, я и так вижу. - Это лучше ты объясни мне, как рестораном может управлять человек, которого попросили десять минут посмотреть за варящимися макаронами, и он умудрился их сжечь? Просто – как это вообще возможно?! – Разводит руками в воздухе Олег. Серёжа давится воздухом в возмущении – откуда он вообще об этом узнал? Кто мог ему сказать? Олег сам отвечает на его немой вопрос: - Так ты не знал? Над тобой весь твой персонал потешается. А ты себя авторитетом, наверное, считаешь? Слушая их рассказы, я вообще удивляюсь, как тебя в управление поставили. Никогда ещё не видел, чтобы в коллективе настолько сильно не любили начальника. Сыночек владельца, наверное? – Олег всё также в открытую потешается над ним, а Серёжа чувствует, как предательски покрываются красными пятнами его уши и щёки. Он, конечно, никогда не ощущал себя душой коллектива, но считал, что заслужил как минимум уважение в свой адрес своей преданностью общему делу: он пришёл сюда на подработку простым официантом и быстро вырос до администратора, а потом и управляющего: завоевал любовь кучи клиентов, заставил поваров разнообразить меню и ввести сезонные штуки, улучшил производительность труда в несколько раз. Да, он часто строг в работе, но никогда не переходит на личности – всё лишь ради их общего блага. Серёжа просто не умеет делать что-то вполсилы или спустя рукава. Пришлось даже взять академ в институте – из-за работы накопилось много пропусков и долгов, а сил и времени на учёбу совсем не остаётся. На следующей неделе в ресторан должен прийти известный критик, и если ему всё понравится, то хозяин выплатит ему большую премию, и Серёжа сможет наконец уволиться и восстановиться на учёбе. Несмотря на хорошие деньги, начальник тут – самодур, отрывающийся на подчинённых, и Серёжа устал так жить. Не о том он мечтал. - Я сирота. Вообще родителей не знал – оставили в роддоме. – Надменно выдаёт Сергей в ответ и наслаждается смущением и замешательством на лице Олега. Пусть тоже почувствует себя неловко. – И всего добился сам, так что твои шуточки совсем не к месту. А если какие-то идиоты не могут перенести обоснованную критику в свой адрес и распускают дурацкие слухи про меня в отместку, то это их проблемы, не мои. – Серёжа нервным движением тушит сигарету и уходит внутрь, напоследок бросая Олегу: - Ладно, не буду отвлекать тебя от ловли крыс – ты же из них свои блюда готовишь? - Не угадал, из кошек. – Мягко улыбается Олег, и Сергей на мгновение ловит у него на лице новую эмоцию – словно появилось какое-то уважение к нему, да и улыбка у него будто добрая, светлая, не издевательская, как обычно. Самого потряхивает после их разговора, и он стискивает зубы: сколько ещё это будет продолжаться? Почему его так задевает присутствие этого дурацкого Волкова? Почему после каждого их столкновения ему настолько не по себе? Точно, потому что владелец ресторана пообещал срезать ему половину зарплаты, если он не разберётся с утечкой клиентов в место по соседству. Сергей стискивает зубы, ловя на себе фальшивые дружелюбные улыбки коллег, и идёт работать через силу. *** К концу недели Сергей валится с ног от усталости – всю неделю готовил ресторан и персонал к приходу критика – и, наконец, всё находится в полной готовности и идеальном порядке. Только выходя с работы поздно вечером, он осознаёт по скручивающемуся в судороге желудку, что за день на нервах вообще ничего не съел и, громко выругиваясь, направляется в круглосуточный магазин рядом с домом. У холодильника с замороженными полуфабрикатами он тянет руку за последней пачкой наггетсов, как вдруг чья-то мощная рука успевает её перехватить прямо перед его носом. - Ты знаешь, что таким даже крыс кормить нельзя? Только желудок себе посадишь. – Сбоку раздаётся знакомый поучительный голос, и Серёжа вымученно стонет: - Ну за что мне всё это! Ты что, меня преследуешь? - Просто пытаюсь спасти остатки твоего здоровья, хотя не знаю, осталось ли что там спасать – выглядишь просто отвратительно, честно говоря. - Я всю неделю почти не ел и не спал. – Честно признаётся Серёжа: у него сейчас совсем нет сил на взаимные подколки. – У меня завтра очень важный день, от которого зависит моя дальнейшая жизнь. Так что, пожалуйста, отдай мне мою еду и разойдёмся спокойно на сегодня. Олег скептически выгибает бровь: - Ты и правда считаешь это едой? Прости, но я не могу позволить тебе съесть этот мусор, особенно после всех твоих оскорблений в адрес моей столовой. Серёжа, измученный нервной неделей с ежедневной взбучкой от начальства и косыми неодобрительными взглядами от персонала, которому доставалось уже от Серёжи, решает забить на ужин и молча направляется к выходу – а у самого уже злые слёзы на глаза наворачиваются – отобранная пачка несчастных наггетсов становится последней каплей за сегодня. Уже на улице его догоняет озадаченный его поступком Олег, смотрит в глаза взволнованно: - Ты что, и правда обиделся? Извини, я не хотел тебя задеть. Вот, смотри. – Он указывает на свой пакет. – Я продуктов набрал, давай тебе приготовлю ужин вместо тех наггетсов, идёт? Сергей усмехается сквозь нервные слёзы, глядя на то, как Олег беспокоится о нём – и где-то в глубине души это греет сердце, поэтому он соглашается на предложение Олега раньше, чем успевает это осознать: - Окей, только приготовь что-то действительно быстрое, или я отрублюсь скорее. Видеть, как деловито Олег Волков хозяйствует на Серёжиной кухне, безумно дико и в то же время уютно, по-домашнему – Серёжа ловит себя на этой мысли и жутко пугается: ещё ни одно место, ни один момент своей жизни он не ощущал своим домом. Приют был лишь временным пристанищем, которое Серёжа абсолютно взаимно ненавидел и мечтал побыстрее оттуда выпуститься; в универской общаге соседи были уже поприятнее, но ему всё равно было некомфортно в их присутствии и хотелось уединения; а эту скромную съёмную однушку с советским интерьером он скорее использует как ночлежку, из-за занятости на работе почти не появляясь здесь. И вот, его злейший враг ориентируется у него на кухне как у себя дома, по-быстрому тушит мясо и нарезает салат, в то время как Серёжа смотрит на всё это, подпирая подбородок кулаком и чувствуя такое умиротворение, какого в жизни не знал. Он точно сошёл с ума от переработок и недосыпа. Когда Олег ставит тарелку с едой перед ним и Сергей пробует с опаской, то не может сдержать стона удовольствия – господи, как это вкусно! Он тут же испуганно прикрывает рот рукой. Олег в открытую смеётся: - А крысы ничего на вкус оказались, правда ведь? Сергей закатывает глаза: - Ну нормальную еду ты же мне не дал купить. Приходится есть это. Надеюсь, я завтра не слягу с кишечной инфекцией. В противовес своим словам Сергей за пару минут сметает содержимое тарелки и тянется к сковороде за добавкой. Когда он разворачивается, то видит, что Олег уже стоит в прихожей, натягивает на ноги кроссовки. - Ну всё, бывай. – Он машет рукой и скрывается за дверью, и Сергей почему-то сразу за хлопком двери чувствует жуткое опустошение и усталость. *** На следующий день Серёжа встаёт через силу по будильнику, завтракает остатками Олеговой стряпни и снова изумляется – и правда безумно вкусно, он не сошёл с ума вчера с голодухи. Как он вообще смог приготовить что-то подобное? У него с собой было не так много продуктов, а у Серёжи дома специй почти нет, и всё равно он отчётливо чувствует островато-пряный вкус, добавляющий пикантности. Впрочем, нет времени на сторонние рассуждения – Сергей быстро собирается и спешит на работу в ресторан. Приходит он как всегда раньше всех, но в недоумение приходит чуть позже, когда время подходит к открытию, а на работу вышло лишь несколько официантов. Начинает названивать поварам и администраторам – никто не берёт трубку. Уже находясь на грани нервного срыва, Сергей обнаруживает записку на своём рабочем столе: «Удачи сегодня с критиком – а она тебе точно понадобится. Надеюсь, уже завтра тебя выпрут отсюда и ты окажешься на помойке, где такому безродному щенку самое место.» По почерку Сергей понимает – это Дмитрий, бывший управляющий, а ныне администратор. Он ещё удивлялся, что тот так спокойно воспринял, что Сергея поставили на его место. Теперь понятно, что он лишь затаился, чтобы настроить всех против него и подставить в самый неподходящий момент. Сердце Серёжи ухает вниз – вот теперь точно всё потеряно. Он не сможет ни платить за квартиру, ни восстановиться на учёбе. Он идёт на задний двор и закуривает от безнадёжности. Сталкивается взглядом с уже стоящим там Олегом, кривит лицом и выдыхает обречённо: - А я думал, этот день уже не может стать хуже. Радуйся, моей репутации конец. Теперь не смогу работать даже в забегаловке типа твоей. - И что же такого случилось, позволь узнать? Сегодня разве не супер-важный день твоей жизни? – Интересуется Олег. - Хочешь посмаковать момент моего позора? Пожалуйста. Да, ты был прав, меня и правда все ненавидят – ни один повар не вышел в день приезда важного критика, чтобы подгадить мне жизнь. Мне не просто не выплатят премию теперь – меня выгонят с позором по статье, я не смогу никуда устроиться или продолжить учёбу в институте, моя жизнь бессмысленна и мне и правда самое место на помойке, как мне и указали. Доволен? – Сергей злобно вываливает всё наболевшее на Олега. Тот молча докуривает сигарету, лишь лицо приобрело задумчивое выражение. - Пойдём. – Бросает он Сергею и направляется не в свою столовую, а в Серёжин ресторан. Тот идёт за ним следом в недоумении, наблюдая, как Олег начинает хозяйничать на кухне – уверенными, выверенными движениями режет продукты, делает заготовки, ставит что-то вариться на плиту. - Ты… ты что творишь?! Совсем охренел?! – Наконец выйдя из оцепенения, вопрошает Серёжа. - Спасаю твою задницу. Не за что. – Хмыкает Олег, не отрываясь от готовки. - Но зачем тебе это? – Искренне недоумевает Серёжа. - Ты хоть и засранец, но за это место и правда радеешь. И такой подлой подставы уж точно не заслужил. Да и боюсь, у тебя не остаётся выбора, кроме как принять мою помощь. А уж потом как-нибудь сочтёмся. – Олег улыбается абсолютно нахально и очаровательно. Сергею только и остаётся согласиться и быть у Олега на подхвате. К приходу критика он более-менее успокаивается, видя, как мастерски Олег справляется с объёмом работы и как нахваливают его блюда клиенты. Критик тоже приходит в восторг и обещает написать восторженный отзыв, и Сергей ликует. По завершению рабочего дня Сергей отводит Олега в сторону и искренне благодарит: - Спасибо огромное. Сколько я тебе должен? - А кто сказал, что ты должен будешь отдавать долг деньгами. – Лыбится Олег, наслаждаясь замешательством на Серёжином лице. – Приходи в свой выходной ко мне домой, обсудим. *** Серёжа изрядно нервничает, нажимая на звонок у Олеговой двери. Что он хочет? Почему сразу не сказал, а пригласил домой? Открывший же дверь Олег, напротив, излишне расслаблен. - Пришёл-таки? Проходи, чувствуй себя как дома. - Уж это вряд ли. – Усмехается Сергей, в противовес словам чувствуя себя комфортно. С кухни тянется пробуждающий аппетит аромат жареного мяса, провоцируя громкое урчание в желудке. Олег с этого лишь смеётся и провожает его на кухню: еда уже разложена по тарелкам, а вино разлито по бокалам; Олег сажает Серёжу за стол, пододвигая для него стул, и Сергей чувствует, как предательски полыхают его уши. Впрочем, неловкость и смущение отпускают его быстро – то ли из-за алкоголя, то ли из-за того, что из Олега и правда чудесный собеседник: они болтают просто обо всём подряд, от ежедневной банальщины до вопросов о смысле жизни, выкладывают друг другу самые сокровенные секреты и тайны и много смеются – и друг над другом, как обычно, и просто так. - Я всё могу понять, Олег. – Заходится смехом Серёжа, откидываясь головой Волкову на плечо. – Но назвать своё кафе «Поварёшкой»? Серьёзно? - Да это я попросил друга своего, Вадика, помочь с выбором названия. Я сам думал, что убью его, когда вывеску увидел. Он, конечно, крыса ещё та. – Олег тоже начинает смеяться, и треплет Серёжу по волосам в секундном порыве нежности, отчего Серёжа чувствует, как у него мурашки по всему телу ползут. Боже, какой Олег потрясающий. Если бы он знал, давно бы с ним подружился. Кажется, он произносит это вслух, судя по тому, как Олег стискивает его в объятиях и выдыхает в ухо: - Хуесосить меня при каждой встрече и писать фейковые негативные отзывы на мой бизнес – не самый лучший способ подружиться, Серый. - Неправда, это не я. – Возражает Серёжа, но губы предательски расплываются в хитрой улыбке. – Да и вообще, я больше не буду – нет смысла. Критик написал отзыв, я получил свою премию и написал заявление по собственному. Две недели – и я свободен, словно птица в небесах. - Рад это слышать. Ты достоин лучшего отношения к себе, Серёж. – Отвечает Олег, и Серёжа опять рдеет от комплимента в свой адрес. Почему ему так приятно слышать похвалу в свой адрес от Олега? – И вот, кстати, моё тебе предложение: не хочешь поработать у меня? Я думаю, ты и правда в разы лучше меня разбираешься, как управлять рестораном, какой интерьер сделать и прочее. Мне бы пригодился такой преданный делу сотрудник. Конечно, ты не будешь впахивать без выходных, как в своём итальянском ресторане, и сможешь совмещать работу с учёбой. Это не требование, а предложение. – Спешит добавить Олег. – Я тебя ни к чему не принуждаю, и ты мне ничего не должен. Я правда помог тебе тогда от чистого сердца. - Я согласен. – Выпаливает Серёжа. Ему совершенно не хочется расставаться с Олегом – и мысль о совместной работе греет его собственническую душу. – Но долг я всё-таки хочу выплатить. – Добавляет он и, распалённый алкоголем и атмосферой вечера, жмётся отчаянно к Олеговым губам. «Сейчас он меня ударит.» - Мелькает у него в голове, но, к Серёжиному удивлению, он чувствует лишь крепкую хватку у себя на талии и язык Олега, скользящий ему в рот, вырывающий из него несдержанный стон. Потрясающе. Сергея сейчас разорвёт от переполняющих ощущений. Он запускает пальцы в жёсткие волосы на Олеговом затылке, углубляя поцелуй, вжимаясь в него всем своим телом, пытаясь быть ещё ближе. - Это стоит намного дороже моих кулинарных навыков. – Выдыхает Олег, разрывая поцелуй и смотря на Серёжу абсолютно чёрными, возбуждёнными зрачками. – Теперь я тебе должен, получается. Он легко, как пушинку, подхватывает Серёжу под бёдра и несёт в спальню, покрывая шею засосами и лёгкими укусами по пути. Укладывает на кровать бережно, как величайшую драгоценность, и продолжает покрывать поцелуями, заставляя Серёжу извиваться под ним и умолять о большем. - Я… я потом тебе тоже должен буду… - Выдыхает Серёжа между стонами, наслаждаясь тяжестью тела сверху. – Чего ты хочешь? - Тебя – себе. Желательно, навсегда. - Этого… Ммм… слишком много. Но мы можем договориться, если ты мне отплатишь тем же. Будешь моим навсегда, Олеж? - Звучит как честная сделка, Серёж. – Олег тихонько стонет Сергею на ухо, наконец толкаясь внутрь, вплотную прижимая его к себе, переплетая их ладони тесно-тесно, наслаждаясь близостью до взрывающихся звёзд перед глазами. Серёжа осознаёт, что единственный честный негативный отзыв, который он может оставить Олегу – это то, что он вряд ли сможет им когда-нибудь насытиться. Но против такой добавки он точно не возражает.