Суета сует

Минутная стрелка больших часов в холле лениво переползла отметку одиннадцать. Трудовой день в НИИ ЧАВО был в самом разгаре и проходил особенно шумно: на весь этаж гремел раскатистый, бодрый голос заведующего по АХЧ, руководившего бригадой рабочих, которому вторили стук и скрежет из машинного зала, напротив слышались горестные, но негромкие, восклицания сотрудников из отдела Сафаофа Бааловича Одина, поддерживаемые короткими завываниями Алдана, под окнами царствовал Выбегалло, с утра дожидающийся ЗИМ с ценным грузом. Во всей этой суете никто не замечал ни нахальных бесят, корчащих рожи из углов, ни золотых листьев, медленно кружащихся за окнами. Магистр Универсальных Превращений остановился у знакомого кабинета и деликатно постучал. - И через левое плечо сплюнь, - усмехнулись из-за двери. - Заходи, Жиан, тебе всегда открыто. Внутри гулял сквозняк, белоснежная тюль вздымалась парусом, сам же хозяин кабинета листал за столом рукопись, при виде гостя он улыбнулся. - Что-то случилось? - жестом француза пригласили сесть. - Занят? - Жиакомо прошел мимо застывшей у входа химеры и опустился на стул. - Вкушаю плоды сочинительства юного таланта. Труд сей чёрен неблагодарен и многие скорби сулит не уснувшим в начале пути. Рецензия будет весьма длинной..- Скривился Кристобаль Хозевич. - Так что я весь твой. - В моем отделе меняют проводку, - вздохнул Жиакомо - я временно вынужден скитаться. - Сочувствую, мой друг, это надолго, - покачал головой испанец и, лукаво улыбнувшись, осведомился - Кофе? Ром? - Совесть? - вкрадчиво отозвался тот, откидываясь на обитую бархатом спинку стула. - Это к Теодору - отрезал, направляясь к шкафу, Кристобаль. - У него чудные образчики этого добра в лаборатории на полочке. Правда, слышал, там сегодня негласное собрание младших магистров. - Весьма полезное замечание для того, кто в очередной раз вывел из строя Алдан, - рассмеялся Жиакомо. - Уже наябедничали, - укоризненно вздохнул Хунта. - Ну что за молодежь... Во-первых, не вывел из строя, а всего лишь подстроил систему для лучшей совместимости...Не смейся! Шестидесятеричная система куда удобнее. А, во-вторых, теперь он решает куда более сложные задачи, - бывший великий инквизитор вернулся к столу с двумя чашками, от которых поднимался пар. - Только не в придачу к прежним, а вместо них, - покачал головой Великий магистр, принимая из чужих рук чашку. - И выводит ехидные комментарии. На латыни. Ответить Хунте помешал телефонный звонок и, пожав плечами, испанец поднял трубку. - Фаустов, вы наконец решили поработать? Я счастлив. Нет? Тогда по какому поводу... ааа. Кто? Шлите к черту. Нет, провожать не надо. И оставьте в покое образец! Пропадет ноготь или зуб, сами будете виноваты. Нет, спасать не буду. Все. Представляешь, Жиан, Амвросий Амбруазович положил глаз на лабораторную топку, - сообщил Кристобаль, творя сахарницу. - Третий день клянчит "для научных нужд" - Так отдал бы - пожал плечами Жиакомо - Он и ко мне приходил справиться по поводу наилучшего способа консервации сельхозпродукции в скобках фруктов с наименьшими затратами. - Толстый намек на превращение, угу... опять соль получилась... заработался. И что ты ему посоветовал, mon ami? - в глазах испанца блеснули искорки. - Сварить варенье, - пожал плечами магистр универсальных превращений. - Никак селедку ему не простишь? - понимающе кивнул Хунта. - При чем тут селедка? Промышленная консервация яблок магическими способами, Кристо, ты издеваешься? - заломил бровь француз. - Только после того, как ты примешься водить экскурсии по преисподней. - А на выходе поставить Фаустова, пусть индульгенции продает, - добавил простой бывший великий инквизитор, примирительно тронув друга за плечо. - Бухгалтерия будет в восторге! В любом случае, топки Выбегалло не видать как своих ушей. И так пришлось эксперимент отложить... - Почему? Свободных полигонов хоть отбавляй, - Жиан кивком указал за окно, где на проходной водитель ЗИМа что-то доказывал Камноедову. - Самайн... - рассеяно отозвался испанец. - Не хочу рисковать, разбушевавшийся демон хуже джинна. К тому же мозоль на ладони еще не прошла... - и поспешно добавил на раздавшийся в ответ смешок - образец ловил... щипцами. Не поверишь, часа два за ним гонялся! - Теряешь навык, - все еще улыбаясь, вынес вердикт магистр универсальных превращений. - Стареешь, Крис-то, - он поставил на стол пустую чашку. - Это из-за долгого перерыва в практике и только, - бывший великий инквизитор махнул рукой - К тому же юркий оказался поганец, - совсем по-мальчишески воинственно вздернул подбородок Кристобаль. - Пойдем в лабораторию, покажу. В этот самый момент упомянутый образец доел третий прут от дверцы клетки и, сыто икнув, выбрался наружу. Ловить строптивую нечисть магистрам пришлось вместе, но это уже совсем другая история.