***
Я вышел из больницы и окинул взглядом небольшую и мило обустроенную аллею, пролегающую рядом. Небо затянули тяжёлые серые тучи. Вот-вот собиралась грянуть гроза в обещанный прогнозом погоды ясный солнечный день. Я выискивал глазами своих преданных спутниц, которых попросил подождать снаружи. Кажется, уже в тот момент я осознавал вердикт, но до последнего не желал принимать его, пока не была поставлена точка. Я нашёл их довольно быстро за приятно пахнущим декоративным кустарником рядом со скамейкой, на которой покоились дамские сумочки. Обе девушки же предпочли стоять и в данный момент вели горячий спор. — Петра, ты совсем что ли дура? Как ты можешь даже задумываться о подобном? У него здоровье всегда было лучше, чем у нас с тобой вместе взятых. Это банальное ежегодное обследование, профилактические анализы. Ничего такого, — девушка-блондинка старалась говорить как можно более сдержано, но было заметно, как она постоянно прикусывает губу, ещё крепче сжимает локти и местами срывается на крик. — Ты же прекрасно знаешь, Гвен, что я хочу верить в это ничуть не меньше, но ты и сама должна понимать: здесь что-то не так. Третий комплекс анализов за месяц? Для профилактики? И каждый раз Оливер делает вид, будто бы никуда не ходил, молчит словно воды в рот набрал. Да и паучье чутьё... — Паркер начинала яростно жестикулировать, когда волновалась. — Замолчи. Просто замолчи, не хочу больше ничего слышать, — закричала Стейси, перебивая подругу. Она толкнула Петру, из-за чего брюнетка пошатнулась и села на скамейку, приземлившись прямо на свою сумку. — Ах, ты стерва... — Паркер молниеносно вскочила и явно намеревалась расквитаться. Понимая, что драка двух перепуганных супергероинь на взводе не приведёт ни к чему хорошему, я перестал подслушивать из-за куста и поспешил к ним. — Стоит оставить вас двоих на несколько минут наедине, как вы тут же затеваете драку. Я же просил вас не ссориться, — девушки вздрогнули, услышав мой голос. — Злость совершенно не подходит вашим милым лицам, — эта фраза почему-то вогнала обеих в краску. Гвен сделала непроизвольное движение руками, будто бы хотела заключить меня в объятья, но быстро опомнилась, скрестив их на груди. — Ты говорил, что пробудешь у врача не больше пятнадцати минут. Почему ты так сильно задержался? — требовательно спросила Гвен, пытаясь изобразить грубость, но взволнованный голос портил всю картину. — Оливер, что с твоей рукой? — воскликнула Петра, прикрывая рот ладонью. Да, стоило подумать об их реакции, прежде чем устраивать спарринг с беззащитной зеркальной поверхностью. — Ах, это, ничего страшного, — сказал я, поднимая перебинтованную руку. — Молодая медсестра случайно уронила на неё графин с водой, с кем не бывает. Не обращайте внимания, — отмахнулся я, надеясь, что прозвучало достаточно убедительно. — А что сказал доктор? Что с результатами анализов? — вскрикнули обе девушки. — Анализы в полном порядке, как я и говорил: не стоило так переживать. Здоров как бык, хоть сегодня в космос отправляйся, — беззаботно улыбнулся я. Гвен нахмурилась сильнее, складки на лбу и меж бровей сделались глубже, губы сжались в тонкую нить. Она схватила меня за рубашку. — Если всё так прекрасно, как ты говоришь, тогда почему ты ходил сдавать анализы третий раз за месяц? Почему каждый раз, когда возвращался с больницы, ничего не говорил нам и сразу запирался в своей комнате? Оливер, сукин сын, ты лжёшь нам? — глаза Гвен горели огнём. — Если что-то не так, то скажи это нам. Расскажи правду! Думаешь, мы не имеем право знать? Думаешь, мы не волнуемся за тебя, ублюдок? Ещё и твоя рука, что это всё значит? — Гвен рычала, пока по её щеке стекали слёзы. — Гвен, ты перебарщиваешь, отпусти его, — попыталась вмешаться Петра, но Гвен осадила её. — Чёрта с два я его отпущу. Скажи правду, урод! — закричала блондинка. Похоже, я действительно переборщил. Я был так сильно поглощен горем до сегодняшнего дня, что совершенно перестал замечать всё вокруг. Они переживали, волновались, не находили себе места последнее время из-за меня. И стоит учитывать, как сильно это могло отразиться на их состоянии и в частности геройской деятельности. Я не должен был вести себя так эгоистично! Не хочу, чтобы последнее воспоминание обо мне было таким. Они не заслужили этого! Я обхватил ладонью её щеку, большим пальцем вытирая слёзы. Она вздрогнула, но не ударила меня. — Не хочу видеть, как ты плачешь. Я правда не вру, результаты хорошие. Вы же знаете, как сильно мне всегда не везёт. И с этими анализами вышло точно также. Первый раз лаборант перепутал их с другим человеком, во второй раз доктора смутили некоторые показатели. Возможно, я себя немного загонял. Надо перестать брать ночные смены, затем месяц-другой хорошенько отдохнуть, добавить больше физической активности. Она выписала колоть витамины. Всё правда нормально. Петра, подойти сюда, пожалуйста, — когда брюнетка подошла, я тоже положил руку на её щеку и нежно погладил обеих девушек. — Разве я когда-нибудь вам врал? Как я могу, ведь вы — самое большое везение в моей жизни. Я не перестану благодарить судьбу за нашу встречу. Всё хорошо, простите, что ничего не говорил раньше. Я был сильно расстроен и не должен был так поступать с вами. Видимо, я смог усыпить их бдительность. Красные, как раки, девушки обхватили своими ладонями мои и крепко сжали. — Пообещай, что больше не будешь так вести себя с нами. Никогда в жизни! — прошептала Гвен. — Обещаю, — ложно поклялся я, ощущая давящую боль в сердце. — Я так рада, что все опасения оказались напрасными, — улыбнулась повеселевшая Петра. — Давайте сейчас же это отпразднуем! Нет, мы просто обязаны. Старк совето..., ой, то есть я хотела сказать, что знаю одно прекрасное заведение совсем неподалёку, — энергично замотала головой Петра. На этой радостной ноте примирения мобильные обеих девушек одновременно завибрировали. Раздалась мелодия, означающая только одно — в городе творится неладное, полиция не в силах справиться с этим, поэтому жизненно необходимо вмешательство Леди-пауков. Они даже не подозревали, насколько досконально я знаю об их величайшем секрете, и поэтому каждый раз было невероятно забавно наблюдать за их реакцией. Девушки нервно переглянулись, переступая с ноги на ногу. Они разрывались между долгом и желанием побыть со мной, насладиться моментом, когда всё вновь вернулось на круги своя, поухаживать и пооберегать меня весь оставшийся день. Но смертнику это точно ни к чему. Нельзя допустить, чтобы сегодня из-за никчёмного меня погибли те, кого легко могли спасти мои дорогие и сильные подруги. — Думаю, это что-то жизненно важное и не терпит никаких отлагательств. Вам нужно поторопиться, — кивнул я. — Но как же... — печально сказала Петра, понурив голову. Я погладил её по голове. — Со мной правда всё в порядке, чувствую себя превосходно. Можем отложить праздник на вечер. Пока вы будете заняты, я схожу в магазин, приготовлю на ужин ваши любимые блюда, куплю вина. И мы спокойно и тихо отпразднуем у нас дома. Как вам такой вариант? — предложил я. — Чудесно, — радостно улыбнулись обе. Каждая крепко обняла меня напоследок и поспешила скрыться из виду, чтобы спокойно переодеться в паучий костюм. Город может спать спокойно, его защитницы вышли на охоту. — Простите меня, девочки. Мне очень жаль, что мы с вами встретились. Я невероятно плохой и ужасный человек.***
Следующие несколько часов прошли, словно в тумане. Я бесцельно бродил по городу, погружённый в свои мысли, не замечая и не осознавая ничего вокруг себя. Реальный мир выступал в роли грамотно прорисованного фона, проносившегося мимо глаз. Тело двигалось на автомате, само по себе, и позже я искренне не понимал, как умудрился не врезаться ни в одного прохожего, ни в один столб, мусорку, не попасть под колёса автомобиля. Перед глазами мелькала вся моя недолгая вторая жизнь попаданца в безумно странную вселенную, похожую на вселенную комиксов и фильмов Марвел, но большинство известных мне здесь героев и злодеев были женского пола, а самим миром правили женщины. Не потому что произошла всемирная женская мужененавистническая революция, свергнувшая мучавший тысячелетиями женщин патриархат, а потому, что женщины в этом мире составляли более девяноста процентов от всего населения планеты. Звучало на самом деле довольно невероятно и бредово, словно бы какой-то роман-антиутопия, написанный феминисткой-подростком, но увы, так был устроен этот мир в действительности. Женщины властвовали здесь, занимали всевозможные должности и профессии, в том числе самые экстремальные и суровые для моего привычного мира. А мужчины стали слабым полом, крайне ценным для продолжения человеческого рода, поэтому женские государства, по крайней мере США, где я переродился, тратили немало сил и ресурсов на драгоценных мужчин, выделяя огромное количество льгот и привилегий семьям, которые смогли родить мальчика. Понятие семья в обществе этого мира подразумевало собой пару женщина с женщиной. Естественно, встречались и классические для моего понимания пары мужчина-женщина, а порой мужчина и несколько женщин, что категорически приветствовалось и одобрялось государством, но это были редчайшие исключения из правил. В основном же, ячейкой общества была пара лесбиянок, которая по правительственной демографической программе в обязательном порядке получала возможность искусственного оплодотворения от доноров мужчин. Если у подобной семьи рождался мальчик, то шикарная жизнь до конца жизни ему была гарантирована. Огромные выплаты от государства, бесплатное медицинское обслуживание, образование, социальные рейтинги били все возможные пределы, ведь каждая мать желала, чтобы её дочь вышла именно за мужчину. Законы всегда были на стороне слабого пола, убить мужчину в этом мире каралось исключительно смертной казнью, мужчинам запрещалось служить в любых силовых структурах. Не сказать, конечно, что самим мужчинам это порой шло на пользу в плане классических для моего мира мужских качеств: большинство мужчин превратились в пародию на женщин из комедийных шоу, высмеивающих феминисток, но только, увы, шуткой это уже не было. Порой, когда я наблюдал за разукрашенным, в юбке и на каблуках мужем какой-либо известной политической личности, меня невольно передёргивало и хотелось сблевануть. Хотя изменения преследовали и это общество. Нормальные для моего глаза, приближенные к классическим моего мира, мужчины тоже встречались, организовывали свои правовые движения, требовавшие разрешить мужчинам защищать свою страну, ловить преступников и т.д. И с недавнего времени разрешение на это было получено, хоть, конечно же, с некоторыми ограничениями. В таком странном, безумном, непривычном мире, к которому пришлось довольно долго адаптироваться, мне посчастливилось переродиться после своей смерти. В теле ребенка с моим взрослым разумом перед смертью. Не сказать, что моя прошлая жизнь была идеальной. Скорее она была крайне мерзкой и отвратительной. Родительской любви я не знал, они отказались от меня почти сразу после моего рождения. Чтобы выбиться в люди, я всегда прилагал огромные усилия, не жалел никаких сил и времени, чтобы доказать всем, на что я был способен. Но моя мечта открыть собственный бизнес с треском обрушилась из-за предательства людей, одного из которых я считал лучшим другом, а другую любовью всей жизни. Воспользовавшись моей наивностью после того, как я потом и кровью построил своё дело, они разрушили мою жизнь, крупно подставили и посадили за решётку на пятнадцать лет. Там у меня подкосилось здоровье, из тюрьмы я вышел больным туберкулёзом. Устроиться на нормальную работу у меня больше не вышло. Не имея ни близких, ни родных, абсолютно ничего, мне приходилось перебиваться мелкой и грязной работенкой вплоть до самого последнего дня. Медленно и мучительно я умирал, проклиная весь мир до того, пока перед глазами не осталась лишь безграничная темнота. Открыв глаза, я увидел перед собой двух красивых женщин, одна из которых в больничной одежде держала меня на руках и вымученно, но радостно улыбалась. Они стали моей новой семьёй. Первое время было крайне трудно поверить в реальность происходящего, в детское тело с непроизвольным мочеотделением и дефекацией, но привыкнуть ко всему этому я всё же смог. Смотря телевизор во время кормления и не только, слушая рассказы матерей и книжки, что они читали, я более-менее понял, как был устроен этот мир. Но это было не главным! Самое главное, что я обрёл настоящую любящую семью, обожающую своего отпрыска. Впервые я получил родительскую любовь. И в ответ я полюбил своих новых матерей больше, чем кого-либо за всю прошлую жизнь. В тот миг я невольно заплакал, из-за чего мои матери так сильно перепугались, что повезли меня в больницу. Вера в людей вновь была восстановлена, мне даровали второй шанс, я твёрдо решил прожить вторую жизнь в полное и безразмерное удовольствие, предаваться отдыху и лени, раз этот мир даёт мужчинам такие возможности, но без фанатизма — найти работу я тоже хотел, но именно ту, что всегда будет интересна, будет приносить одно удовлетворение, путешествовать, досконально изучить этот мир, найти все отличия от нашего. Попробовать завести отношения. Вряд ли полюбить всем сердцем, ведь его разорвала на куски одна лицемерная продажная тварь, но провести жизнь рядом с симпатичной и приличной девушкой, а, может быть, даже не одной, было крайне заманчивым. И наконец самое главное — быть счастливым, утопить в радости каждое воспоминания о той жизни! С такими планами я и жил некоторое время, наслаждался каждым мгновением, проведёнными с родителями и тем, что они считали меня одарённым из-за того, что уже в три года я продемонстрировал им прекрасные навыки чтения и письма. Надо же было хоть немного похвастаться. Но всё изменилось, когда по телевизору я увидел героический бой Капитана Америки с террористами, захватившими самолёт, а также погоню вооружённых сил за Халком. Мисс Капитаном Америкой и, как бы смешно не звучало, мисс Халк. В тот момент я схватился за голову и по-настоящему обделался. Как в прямом, так и в переносном смысле. Я любил смотреть фильмы Марвел, пересматривал их по много раз, потому что они позволяли легко отвлечься, убежать от реальности. Но серьёзно? Я переродился в мире Марвел? Феминистическом мире Марвел? Я только начал привыкать к устройству этого мира, но Марвел? Марвел, где, выходит, все мужские персонажи стали девушками? Капитальный взрыв мозга. Пришлось срочно дорабатывать план с учётом новых обстоятельств. Суперспособностей при рождении у меня никаких обнаружено не было, а, значит, для всех фильмов Марвел я просто фоновый персонаж, несчастный гражданский. И если земные бандиты и террористы, вернее террористки, намного лояльнее относятся к мужчинам, даже смертники просят мужчин скорее покинуть здание перед взрывом, как бы это абсурдно не звучало, то вряд-ли такими лояльными будут инопланетяне, желающие истребить человечество, роботы, безумные титанши, монстры и т.д. Заводить серьёзные отношения и жениться необходимо было только на супергероинях! Вести тихую и безопасную жизнь, зная, что из беды тебя всегда выручит супержена. Это был куда лучший вариант, чем попытаться получить суперсилы в этом безумном мире. Облучиться радиацией? Найти суперсыворотку, которая с большей вероятностью убила бы меня? Нет, спасибо уж! И как же я улыбался до ушей, когда узнал, что живу в Нью-Йорке и иду в школу Мидтауна. Ещё до того, как женская версия Человека-паука Петра Паркер получила легендарный укус, я начал всеми силами налаживать с ней крепкие дружеские отношения, а плюсом из этого оказалось такая же сильная дружба с её единственной подругой Гвен Стейси, ведь, как оказалось, в той роковой башне нашлось целых два радиоактивных паука, желающих поделиться укусами. Я не сомневался, что нравился им обеим, при чём порой они невероятно ревновали меня друг к другу, но это не значит, что всё это было только ради моей будущей безопасности. За долгие годы школы я невероятно проникся к ним, уже не мог представить жизнь, когда я не знал этих чудесных и добрых девушек. И я собирался сделать им обеим предложение, как только мы закончили бы университет, в который поступили бы все вместе. Но это было уже совершенно не важно. За один день я ужаснулся и пожалел всей душой, что познакомился с ними и сделал всё возможное, чтобы они полюбили меня. Они не заслуживали этого! Почему всё так несправедливо!? Надеюсь, они смогут смириться с произошедшим как можно скорее, ведь городу нужны герои. Вовсе не Мстители порой оказывают большую поддержку Нью-Йорку, чем Леди-пауки. На самом деле неудачи преследовали меня намного чаще, чем удача в этом мире. Я мог несколько часов перечислять все случайные совпадения, начиная от рождения, когда я чуть не погиб. Машина, пролетевшая в сантиметре от меня в парке, почти упавший на голову кирпич, выпавший из стены совсем недавно открывшегося офиса, стая дружелюбных бродячих псов, которых я иногда подкармливал, неожиданно решившая, что здорово будет разобрать меня на куски. И такого было полно. И финал — смертельное заболевание в терминальной стадии, которое нельзя вылечить, даже используя фантастические технологии этой вселенной. Как сказала доктор, заболеть данным заболеванием может только мужчина. Какой-то древний вирус, истребляющий мужское население планеты вот уже многие тысячелетия. Очень медленно, но вполне успешно. Быть может, из-за этого мужчин на планете осталось всего лишь десять процентов? Впрочем, какая уже была разница? Вот тебе и вторая счастливая и блаженная жизнь, которую я хотел прожить максимально насыщенно и ярко. Во всех книгах с похожей тематикой герой становился чуть ли не богом мира, в котором переродился. А что же я? Переродиться, чтобы почти сразу умереть? Какая весёлая ирония, аплодирую стоя. Судьба в очередной раз решила жестоко поиздеваться и посмеяться надо мной. А что будет дальше? Смогу ли я вновь воскреснуть в каком-нибудь другом мире, или же это была разовая акция? А если и да, то где гарантия, что в новом мире я не буду страдать ещё больше, чем в своей первой жизни.***
В реальность меня вернул оглушающий раскат грома. Я видел вспышки молний, мелькающие среди чёрных грозовых туч. Мимо меня в панике неслась толпа, всюду слышались крики, люди спасались бегством. Посреди улицы возвышался огромный серебристый волк, из пасти которого вырывалось зелёное пламя и пар. Казалось, это чудовище было способно раздавить человека одной лишь лапой. Сдерживали его от пожирания и испепеления спасающихся людей лишь беспрерывный поток молний, обжигающий его красивую шкуру, посылаемый парящей в воздухе Тором. Скандинавская богиня крутила свой молот и задорно смеялась. — Я не позволю тебе причинить вред смертным, Фенрир. Тебя ведь послала моя вероломная и глупая сестра, не так ли? Какой бы зловещий план она не затевала, я в очередной раз развею его ударом Мьёлнира, — рассмеялась Тор, сопровождая смех громом. Она спикировала вниз, уворачиваясь от столпа пламени, изрыгаемого Фенриром, и обрушила молот на голову зверя, впечатав того в асфальт. Богиня поставила на его морду ногу и подняла молот вверх, собираясь призвать самую смертоносную молнию из всех. Я понял. Это был мой шанс! Пока люди бежали прочь, я наоборот направился навстречу сражающимся. — Смертный, что ты творишь? Умом малость тронулся? Или не малость? Скорее убегай отсюда! — вскричала недоумевающая Тор, опуская молот. Почувствовав замешательство врага, Фенрир откинул богиню в стоящий у неё за спиной дом, а после сопроводил это потоком пламени, обрушив тем самым на неё дом и похоронив под пылающими обломками. Волк обернулся и посмотрел на меня. Видимо, я оказал ему услугу, но меня это уже абсолютно не волновало. Я продолжал приближаться к монстру, широко раскинул руки в стороны. — Давай скорее покончим с этим, — прошептал я. Фенрир облизнулся и бросился в мою сторону, клацая зубами. Спокойствие и умиротворение разлились по телу, наполнили его теплом. В душе стало невероятно легко. Я набрал полню грудь воздуха и закрыл глаза. Простите меня мамы, Петра, Гвен, но, думаю, так будет лучше для всех. Я не хочу, чтобы вы видели, как я медленно угасаю на ваших глазах. Я не могу и не хочу так поступать с вами. Не оплакивайте меня, живите счастливо и...Прощайте. Прошло несколько секунд, но я не ощутил никаких изменений. Смерть в этот раз оказалась такой быстрой и безболезненной? Что ж, хотя бы это радует. Я открыл глаза, и они стали размером с блюдце. Волк повис в воздухе в миллиметрах от меня, словно застыл в пространстве. Тоже самое было и с кусками асфальта, вылетающими из под его лап. Я осмотрелся по сторонам. Убегающие люди за моей спиной так же неподвижно застыли. Некоторые в таких позах, что гравитация давно бы взяла своё и заставила бы их упасть, особенно тех, кто оторвал обе ноги от земли. Как впрочем и сам Фенрир. Кругом не было ни звука. Весь мир застыл? Как такое возможно? Что вообще происходит? — Я так долго ждала с тобой встречи, милый. Наконец-то это произошло! — гробовую тишину нарушил мелодичный и властный женский голос.