Храбрым судьба помогает

Реви сидела у едва тлеющего костра, едва видного даже с двух шагов, и курила. Всё вокруг было уже завалено окурками, но девушке было наплевать. Том забрал СВД, и ушёл часа два назад. Сказал, что хочет подробнее разведать обстановку впереди. А её попросил остаться здесь. Реви попробовала спорить, но Том ничего и слушать не захотел... Щелчком пальцев "Двурукая" отправила окурок в сторону, и взглянула на небо, которое уже полностью потемнело. — Вроде только что сумерки были... — раздражённо пробормотала девушка — Чёрт, будто ночник выключили. Хлоп — и хоть глаз коли, ни хрена не видно, сколь ни вглядывайся в непроглядную темень... — Разговаривать самой с собой — плохая привычка... — вдруг сказал ближайший куст. Реви дважды моргнула, и только потом разглядела, что куст слишком уж похож на человека. — Вылезай давай, ниндзя хуев! А то возьму, и случайно "подарю" тебе пару новых дырок в теле... — Эх, а ведь я так старался... — обиженно проговорил куст, резко превращаясь в Тома — Как ты тут, сильно без меня скучала? — Ага, прямо сил нет... Но резкий тон Реви совсем не смутил парня. Он лишь устало зевнул, и взглянув на тлеющий у её ног огонёк, сказал: — Ладно, давай не будем ссориться. К костру пустишь? — Чего? — непонимающе спросила Реви. — К костру пустишь? — Садись. Зачем спрашивать? — Обычай есть такой... — ответил Том, опускаясь напротив. Парень подкинул в костёр несколько сухих веточек, и языки пламени слегка взметнулись вверх, осветив его усталое лицо, поросшее двухдневной щетиной. Несколько минут Том не двигался, глядя в огонь глазами, больше похожими на чёрные дульные срезы чего-то крупнокалиберного... — Эй, ты чего-нибудь новое узнал? — с ноткой злобы в голосе буркнула Реви. Она спросила не столько из интереса, сколько для того чтобы вывести Тома из равновесия. А то сидит себе недвижимо, осталось ноги калачиком сложить, и получиться вылитый буддистский монах, который вдруг с какой-то радости забрался в тропические джунгли... От голоса девушки Том резко встряхнулся, словно от глубокого сна, и сказал: — Узнал. Там в километре впереди местные бандосы оборудовали себе что-то на подобии автостоянки, пополам со складом. Думаю именно оттуда ехали те ребята на джипах. По крайней мере дорога в это местечко упирается. Упирается, а затем разделяется на две. Вот по одной из этих дорожек нам было бы неплохо пройти... — Так в чём проблема? — Я на эту идиотскую стоянку два часа в прицел СВД пялился, и могу сказать с уверенностью — ребята окапались ещё серьёзнее, чем на том блокпосте, который мы с тобой разгромили. Придётся идти практически вплотную к ним, и если пару часов назад нам просто повезло, сработал "фактор внезапности", то в этот раз такой халявы не будет, и всё может оказаться гораздо сложнее. Так что пока я пока не горю желанием туда лезть... — А обойти ни как? — Можно попробовать. Но вряд ли получиться. Там вокруг такие заросли, что ебануться можно. Да и противопехотных мин там тоже до хера... — Что ж, понятно, — кивнула Реви — Ну ты не парься, как-нибудь прорвёмся! — Угу. Так они посидели ещё немного. Девушка ещё несколько раз пыталась разговорить Тома, но тот практически всё время молчал, либо просто выдавал своё фирменное "угу"... Наконец Том немного расшевелился, и собирался уже начать распоряжаться кому из их маленького отряда куда бежать и что делать, но Реви опередила его, сердито заявив: — Я спать. — Хорошо. Но учти: вторая половина ночи за тобой. — С хуя ли? — Так надо. Совсем недалеко бродят озверевшие люди Бехрама, жаждущие мести за своих товарищей, которых мы с тобой не так давно покрошили в мелкий фарш. И я как-то не очень хочу, чтобы меня во сне расчленили, а затем расфасовали по пакетикам. — Ладно, — неохотно фыркнула Реви, и отвернулась от огня — Спокойной ночи. — Спокойной ночи. — ответил Том, и принялся возиться с СВД. После интенсивного дневного использования оружию требовался уход. И хоть с оружием вроде как нельзя заниматься сексом, но в то же время может возникнуть момент, что придётся знатно поебаться, чтобы винтовка снова начал стрелять... Сняв камуфляжные ленты, парень ловко разобрал винтовку. Но в ту же минуту вдруг он резко насторожился, почувствовав что-то необычное... Словно мурашки пробежали вдоль позвоночника... А ещё вокруг резко похолодало. Это можно было сравнить с тем, как если бы он в жаркий день спуститься в довольно глубокий подвал... Том сразу же вскинул Heckler &Koch43, целясь в темноту... В немом напряжении прошло около минуты, и парень наконец громко сказал: — Хватит прятаться! Вылезай! В узкую полосу света, которую давал небольшой костёр, медленно выплыла тень, отдалённо напоминающая человека. Возможно Тому показалось, но при приближении тени травинки рядом с ним начали стремительно сморщиваться и вянуть. А языки огня шустро метнулись в строну, будто бы стремясь оказаться подальше от неведомой тени... — Здравствуй... — прозвучал беззвучный шёпот. — Здравствуй. Повисло неловкое молчание, во время которого Том чувствовал себя не в своей тарелке. Пару раз сжав-разжав слегка замёрзшие кулаки, он наконец решился спросить: — Что тебе здесь нужно? — Ничего конкретного. Я просто погреться зашла. Ты же не против, Том? — Откуда ты знаешь моё имя? — от удивления парень даже автомат отложил. — Как мне не знать? — в тихом шёпоте прозвучало искреннее удивление — Ты единственный в этом мире, кто способен со мной говорить. Однажды мы с тобой уже общались, или не помнишь? — Помню... — пробормотал Том. Парень при всём желании не мог забыть тот день, когда он и Реви едва не погибли. Она — от рук Роберты, а он — от рук Балалайки — Но между нами нет долгов... — Ты прав, долгов между нами нет, в тот раз ты всё оплатил частью своей жизни... Знаешь, мне иногда хочется поговорить. Хоть с кем-нибудь... Просто попробуй себе представить, что может быть хуже моей участи: изо дня в день, из века в век, я должна навещать погано выглядящие куски подыхающего мяса... Например сейчас ты идёшь, чтобы убить Бехрама... Идёшь, сметая всё на своём пути... Ты нарушаешь тонкий баланс... Остановись... — Прости, отступать слишком поздно. Я уже подписался на этот контракт, — попытался возразить Том — А контракт для наёмника — главное. Если взялся — делай! Любой ценой... Даже ценой собственной жизни... Хотя лучше всё же попытаться выжить... Парень ещё не успел закончить фразу, как вдруг почувствовал, что взметнувшиеся невидимые волны неудовольствия сейчас накроют его, словно цунами, снесут, размажут об землю. Нет, не неудовольствия. Ненависти. Другого слова нельзя подобрать к этому ощущению. — Ты смеешь мне перечить?! — Да... Возможно тень впечатлила решимость парня, или её просто ждали более важные дела, но она развернулась, и медленно поплыла прочь, напоследок прошелестев куда-то в темноту: — Теперь он твой... Сначала Том не понял, кому было адресованы эти слова, но всё встало на свои места, когда к костру шагнул человек, в балахоне с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Но парень видел, как в черноте под тем капюшоном поблёскивали два ярко-красных уголька — то ли свет глаз, пылающих яростью изнутри, то ли отражение на сетчатке огненного блеска маленького костра... Одним стремительным рывком жуткий призрак преодолел расстояние, отделявшее его от Тома, который не успел нажать на спуск автомата. Уж слишком стремительным оказался выпад... Парень смотрел в черную пустоту под капюшоном призрака — и не мог пошевелиться. Его тело полностью парализовало, и всё, что он мог — так это смотреть, и тихо хрипеть от собственного бессилия… А монстр уже медленно тянул к Тому свои ужасные, сожжённые руки. И оттуда, из-под капюшона доносился тихий, омерзительный, торжествующий смех, леденящий не только тело, но и душу. " — Вот наконец мы в живую встретились! — проник в сознание парня ехидный голос, больше похожий на шипение змеи — Я, конечно, рассчитывал пересечься с тобой при других обстоятельствах, моё нынешнее тело довольно неказистое, но и так тоже сойдёт. Беги, если сможешь… Беги, убийца-неудачник… Но тебе всё равно не убежать от своей судьбы…" Чёрная обугленная рука коснулась плеча Тома… И вдруг он почувствовал, как оцепенение спало. Парень действительно мог бежать, и очень хотел развернуться и помчаться прочь так, как никогда в жизни не бегал. Но разве после этого он смог бы спокойно носить на своём предплечье тату в виде надписи: "Fortes fortuna adjuvat"... "Храбрым судьба помогает"... А разве храбрый человек убежит от какой то неведомой ебанины? Да никогда! Стоило хотя бы попробовать двинуть жуткому призраку в глаз, если не из-за бесстрашия, то хотя бы из-за простой человеческой вредности... И вместо бегства Том рванулся всем телом, окончательно сбрасывая оковы оцепенения. До валяющегося в стороне автомата дотянутся было проблематично, поэтому его рука с запредельной скоростью метнулась к поясу. Короткий рывок — и клинок ножа, который ему подарила Эда, зажатый в руке, устремился в лицо жуткой твари — вернее, в то место под капюшоном, где положено быть лицу. Хватка на плеча Тома ослабла. Призрак невольно отстранился назад, при этом пискнув неожиданно тонким голосом. А потом в глаза Тома ударил свет, в котором мгновенно утонули и монстр, и он сам, и всё вокруг... Парень невольно прикрыл глаза ладонью — и понял, что сидит у потухшего костра, заслоняясь от света фонаря, направленного в лицо. Поединок с призраком оказался не более чем слишком реалистичным видением. Вот только нож в руке был вполне настоящий... — Ты меня чуть не зарезал, псих!!! Голос Реви дрожал от гнева. И действительно, не особо приятно, когда ты попробовала разбудить напарника, а он бросается на тебя с ножом. — Сон плохой приснился... — пробормотал Том, от досады кусая губы. Это ж надо, заснуть, и оставить их маленький отряд без прикрытия! Позор! — Да я уж поняла, — резко меняя гнев на милость проговорила девушка — Ты выл во сне, словно раненный волк, попавший в капкан! Вот я и подошла посмотреть, с чего это тебя так корёжит... Они немного помолчали, как вдруг Реви спросила неожиданно мягким голосом: — Так что тебе снилось? И Том всё рассказал. А какой смысл пытаться утаить что-то от напарницы, которой доверяешь свою жизнь? — Да уж, ну у тебя и глюки! — слегка обескуражено проговорила Реви — Обычно головорезам и подонкам хотя бы во сне расслабиться можно. Но только не тебе... — Тихо! — резко бросил Том, и приложив руку к наушнику, проговорил — Слушаю тебя, Бенни... — Тут такое дело, — прозвучал в левом ухе голос хакера — Помнишь американский десантный корабль? — Конечно. А что с ним? — Полчаса назад он причалил к острову Эхо! Вам срочно надо сваливать... — Нет... — пробормотал Том — Реви пусть уходит, но не я. Я подписался на этот контракт, а значит надо его и доделывать. Но за информацию спасибо! — Это меньшее, что я могу сделать... Удачи! На минуту Том уставился в одну точку, обдумывая сложившуюся ситуацию. Затем проворно вскочил на ноги и проговорил: — Тебе уходить надо. Причём быстро... — Куда? — несколько растерянно спросила Реви. И Том рассказал ей про американский корабль. — То есть ты хочешь, что бы я сбежала? — Да. Понимаешь, этот контракт изначально был авантюрой чистой воды, но теперь... — А теперь слушай меня внимательно, — вкрадчиво проговорила девушка — Не знаю, за кого ты меня принимаешь, если ждёшь, что я сейчас трусливо свалю, то хуй ты угадал! Ясно?! — Но... — попытался было спорить Том, вот только Реви не удостоила его и взглядом — Ладно, чёрт с тобой. Не хочешь — не уходи... Только если что, моя хата с краю... — Вот это другой разговор! Так куда мы дальше двигаем? — Есть одна идея как с помощью американцев дальше пробиться... *** С рассветом Том и Реви достаточно быстро подошли к бандитской автостоянке. Хотя с тем же успехом это импровизированное поселение, прикрытое от чужих глаз довольно высоким забором, могло оказаться складом или нарколабораторией, или ещё чем-то — на первый взгляд понять сложно. И на второй взгляд тоже — мешал уже упомянутый забор... И вот чуть южнее этого "чего-то", в густых зарослях и притаились Том и Реви... Минуты медленно тянулись в мучительном ожидании. Наконец Реви не выдержала, и дёрнула Тома за ботинок. — Долго ещё тут сидеть?! — Без понятия... Вроде скоро должно начаться... И знаешь, мне тоже не в кайф тут торчать! Такими темпами я себе простатит заработаю, от лежания на холодной траве... В ответ Реви недовольно скривилась... Вот он, профессионал! А что именно должно начаться? Непонятно... Притащились сюда, и уже битых два часа изображают из себя элементы местности! Сколько можно это терпеть?! А этому психу хоть бы хны! Лежит себе, и обозревает в прицел СВД вражью силу, занявшую заграждение, оборудованное исключительно просто. Бандиты, не мудрствуя лукаво, притащили откуда-то автобус, старый грузовик, несколько броневых листов, скорее всего сорванных с БТР-ов, перегородили проезд, и обустроили в старых машинах огневые точки. Несмотря на явную ущербность заграждения, задачу свою оно выполняло полностью — сектора обстрела перекрывали и дорогу, придорожные кусты, и джунгли, делая внезапное появление вероятного противника практически невозможным. Но одно дело заграждение, построенное по всем правилам военной науки, и совсем другое — его контингент. С десяток бандитов, в обязанность которых входило контролировать дорогу, пинали хуи по полной. Двое, сидя в кузове грузовика, резались в домино, ещё пара разбиралась друг с другом — возмущенные голоса гремели на всю округу — а третий безуспешно пытался их разнять. Опасение внушали лишь пара автоматчиков с М16, грамотно расположившиеся в своих гнездах. В общем, положение незавидное. И обход невозможен — иначе Том давно б уже движение начал. Но нет, лежит, не шевелится, холмиком притворяется, ждёт хрен знает чего. Реви уже хотела вновь дёрнуть маячивший чуть впереди ботинок, мол, давай уже чего-то решать, как вдруг боковым зрением уловила еле заметное движение среди густых зарослей. Похоже, бандитскими укреплениями интересовались не только они. Джунгли по бокам дороги определенно жили своей, необычной и довольно занимательно, жизнью... Между древесных стволов неприметно скользили пятнистые силуэты. Девушка сосредоточил внимание на ближайшем… Судя по слаженным действиям силуэтов, к блокпосту скрытно подбирался отряд американского спецназа. Реви задумалась. "Так, ну всё сходиться... Если условно считать, что этот остров — территория повышенного внимания международного сообщества по борьбе с организованной преступностью, то ситуация тут стандартная, не раз такое бывало. Правда если верить Балалайке, американский бойцы обычно предпочитают чужими руками таскать каштаны из огня. А тут нет! Аж целый корабль пригнали, чтобы выкурить Бехрама из его гнезда! Не, ну чисто формально они тут действительно работают на своих правах. "Накрыли логово террористов на запретной территории", скажут они по телику, после тотальной зачистки... Плохо то, что по одёжке мы с Томом — те самые что ни на есть преследуемые законом террористы..." Оторвавшись от мыслей о террористах и запретных территориях, Реви в очередной раз дёрнула Тома за ботинок, на что в ответ "элемент местности" процедил сквозь зубы: "Не слепой, вижу. Сейчас рванём..." — Рванём?! Ты в своём уме?! — прохрипела Реви, не очень вдохновлённая идеей стремительного проскока между двух огней — Тут если шевельнёшься — сразу прилетит свинцовый привет, причем, скорее всего, с обеих сторон! — Не суетись. Сейчас момент выждем, и всё будет тип-топ... Блядь! После этой фразы один из американцев повернул голову в сторону двух подозрительных холмиков, видимо у себя в голове прикидывая: могут ли они материться, или всё же стоит сделать пару выстрелов в эти говорливые "элементы местности". Секунды тянулись невыносимо долго... В итоге решив, что матюки из леса, это не иначе как чудо природы, и деревья тоже имеют право на выражение эмоций, американец развернулся, и пошёл вслед за своими товарищами. А тем временем Том и Реви выжидали, наблюдая за скрытным перемещением спецназа, который, по всем показателям, был ещё достаточно неопытным. В серьёзной переделке парням побывать явно не приходилось, и от настоящей элиты на них была, пожалуй, только форма, да обкрученные камуфлирующей лентой автоматы… Между тем автоматчик, загорающий на крыше автобуса, почуял неладное. И, крикнув что-то товарищам, дал пару неприцельных очередей по растущим вдоль дороги деревьям. В ответ из-за толстого корявого ствола, торчавшего от Тома буквально в нескольких метрах, высунулась зелёная труба M72 LAW. "Ох, мать твою за ногу... " — пронеслось в голове у Тома. Позади трубы полыхнуло, и он зарылся лицом в землю, уповая на то, что уровень дороги всё-таки немного выше кювета, в котором они с Реви имели счастье залечь. Хоть осколки и на излёте, но всё равно приятного мало получить такой презент в голову. В этот раз обошлось... Взрыв, характерный свист над головой, листья, сбитые с кустов и падающие на голову и за шиворот — вполне ожидаемы последствия взрыва реактивной гранаты на таком удалении от цели. А тем временем вокруг Тома и Реви начал набирать обороты скоротечный бой, во время которого категорически не рекомендуется находиться в его эпицентре в виде неподвижного укрытия. Именно таковым и посчитал Тома в горячке боя какой-то военный, плюхнувшись на брюхо рядом с парнем, и попытавшись пристроить ему на затылке горячий ствол. Перестрелка — всегда действие трагичное, в котором порой всё-таки проскальзывают курьёзные моменты. Как вот сейчас, например. Конечно, то, что с расстояния в полметра Тома приняли за неотъемлемую часть пейзажа, польстило его самолюбию, но не настолько, чтобы парень продолжал и дальше изображать из себя бруствер. Наверно американец сильно удивился, когда "естественное укрытие", с лицом Тома, внезапно ожило, и коротко двинуло ему локтем в челюсть. Парень не стал дожидаться, пока военный осознает свою ошибку, и, для верности добавив ему кулаком в основание черепа. А затем развернувшись, и махнув рукой Реви, Том шустро вскочил, и побежал в сторону грохочущих автоматных очередей. Появление на поле боя двух живых "кустов", да ещё с рюкзаками и оружием, удивило и бандитов, и американцев. — Эй, что за чёрт?! — раздался окрик чуть в стороне. — Расслабься, дружище! Мы уже уходим! — весело ответил тот "куст", что был чуть крупнее второго. Затем "куст" шустро вскинул автомат, и перечеркнул кричавшего огненным пунктиром. А дальше два оживших растения ураганом пронеслись мимо, и растаяли где-то впереди, оставив после себя на земле две гранаты. И в каждой не хватало одной важной детали — чеки... Два взрыва хлопнули почти одновременно... *** — Я это уже говорила, но пожалуй повторюсь, — выпалила Реви, когда они с Томом наконец остановились после дикого бега — Ты конченный псих! — Ха, ну признай: было весело! — рассеяно улыбнулся Том, прислушиваясь. Позади грохотал бой, набирая неслабые обороты — не иначе американцы не смогли с лёту взять укрепление, и бандиты подтянули к заграждению свежие силы. А Том и Реви весело переглянулись и неторопливо двинулись вперёд по дороге, поднимая подошвами ботинок маленькое облачко пыли... Но этому короткому затишью не суждено было длиться долго... Примерно через пару километров ровная дорога резко оборвалась, как если бы её кто-то аккуратно ножом срезал, а впереди раскинулось средних размеров болото. Да, именно болото. Возможно раньше оно было озером, но, как говорил один классик — "то, что было раньше, не считается"... — Это как понимать? — задумчиво почесала переносицу Реви, и пару раз моргнула. Оно и неудивительно — тошнотворный запах этого мини-болота забивал ноздри и выедал глаза не хуже нашатырного спирта. — Не знаю, — признался Том, по виду удивлённый ничуть не меньше — Ладно, пошли что ли вперёд. Мне как-то не улыбается перспектива бездумно тут стоять... — Постой, может лучше... — начала было Реви. Но парень не оборачиваясь прервал её: — Ты мне веришь? — Да... Но... — Значит если веришь, то просто иди. Иди и не сомневайся... Последние слова Том договаривал уже ставя ногу в мутную жижу, бывшую когда-то водой. Под обувной подошвой ощутимо хлюпнуло, но тем не менее нога не ушла вниз. Реви, немного понаблюдав с берега за телодвижениями Тома, тихо выматерилась и двинулась следом... Тут же в сапоги хлынула ледяная вода, отчего чувствительность на пальцах ног пропала моментально. Но Реви понимала — это небольшая плата за проход. Во всяком случае гораздо ниже той, что будет, если она свернёт с маршрута, который прокладывал для неё Том, который, словно бронетранспортёр, медленно но уверенно продвигался вперёд... Тому и Реви в очередной раз повезло. Том, идущий впереди, намеренно изгнал из свой головы все мысли, и зациклил себя на одно и то же действие — просто вытаскивать ногу из грязи и ставить её вперёд. Потом так же другую... И повторять эти несложные, но довольно утомительные действия до тех пор, пока грязь под его подошвами не сменилась густой мох. Мягкий, как искусственное резиновое покрытие. Облегчённо выдохнув, Том в два прыжка преодолел остаток болота, и оказавшись на берегу, протянул чуть приотставшей Реви ремень от своей винтовки: — Давай помогу. Хватайся. Но девушка не оценила джентльменский жест, и лишь зло огрызнулась: — Как-нибудь обойдусь! В ответ Том широко оскалился, и опустив оружие и рюкзак на мягкий моховой ковёр, прыгнул обратно. Такого Реви явно не ожидала... Но она удивилась куда больше, когда Том, будто пушинку, подхватил её на руки, и легко понёс к берегу. До этого момента Реви никто не носил на руках, и из-за этого девушка буквально опешила, но довольно быстро справилась с собой. — Эй, ну-ка отпусти! Отпусти, кому говорю! У меня свои ноги есть! — Конечно есть! Но, согласись: так передвигаться гораздо комфортнее! Реви была согласна, однако только мысленно. В слух же она продолжала осыпать Тома потоком ругательств до тех пор, пока они не выбрались на берег, и он не соизволил поставить её обратно на землю... — Ещё раз так сделаешь — и я за себя не ручаюсь! — пригрозила "Двурукая", в тоже время понимая — сейчас её угроза звучит максимально неубедительно. Ведь скорее всего Тому было очень сложно испугаться той, которую он только что легко и непринуждённо нёс на себе. Реви оказалась права. В ответ на её угрозу Том лишь весело рассмеялся. — Что смешного?! — уже не на шутку завелась Реви, и незаметно потянулась за одним из своих пистолетов. — Извини пожалуйста, — виновато улыбнулся Том — Просто ты сейчас из-за своей злости выглядишь ну уж очень мило. — Мило?! — Именно! Прям один в один как обиженный котёнок, — сказал парень, и пока Реви была в шоке, от такого заявления, быстро добавил — Знаешь, давай наши разборки на потом отложим. Я думаю мы уже у цели. С этими словами он повернулся в сторону очередных зарослей, из-за которых, хоть и с трудом, но можно было различить очертания лагеря. Продолжая скрываться за корявыми стволами, Том подошёл ближе. "Воинская часть" — вот единственное сравнение, которое пришло в голову Тому, когда тот бегло оглядел этот лагерь. Четыре десятка зданий самого разного размера, обнесённые толстенной решёткой на подобии тюремной, а в центре водонапорная башня — вот что он увидел... — Так что, нам сюда? — поинтересовалась слегка успокоившаяся Реви, материализуясь рядом с Томом. — Скорее всего. Если бы я был главарём этой шайки, то обосновался бы тут. Так что осталось вычислить, кто из всех этих чертей настоящий Бехрам, и дело в шляпе... — И как ты собрался это делать? — У меня только одна зацепка. Мистер Чан по секрету поделился. Бехрам не снимая носит позолоченный кулон в виде змеи, которая пожирает собственный хвост. — Если это все твои зацепки, то получается как-то не густо... — Согласен, но лучше чем ничего. Ладно, пока что остаётся только ждать и наблюдать... — сказал Том, перетягивая из-за спины СВД, и приникая к прицелу.