Непростой Путь Про-Героя

В дальнейшем, общаясь с Сэцуной Токаге, я убедился в правильности моего предположения о ее характере и таланте. Если принять за аксиому то, что мой новый мир, все же, несколько больше, чем просто разгул фантазии одного мангаки… то тот факт, что Сэцуна никак себя не показала на фестивале, например, не выиграв гонку, связан не с тем, что этот мангака не придумал ей к этому времени силы или что попросту забыл про нее, а приобретает большую… психологическую глубину. Полагаю, что она во время учебы просто оказалась ужасно не уверена в себе, вот и не решалась чего бы то ни было толкового и рискового сделать. Не старалась, руки опустила. Да, этот так называемый (мной) синдром “деревенского отличника”, собака такая. Человек, привыкший без особых усилий быть одним из лучших… оказавшись в среде таких же как он - и даже лучше - либо выплывет, либо нет. Сэцуна Токаге Мира А - не выплыла. А если и взялась за голову, то поздновато. Да и мало бы кто выплыл на ее месте, будем честны - оказавшись на одной игровой доске с такими монстрами, как Мидория с несколькими причудами, или Бакуго со сверхчеловеческими рефлексами и взрывами, или тот парень, что превращается в огромное косматое чудовище, или религиозная фанатичка Шиозаки со своими многометровыми волосами-лозами… далеко не каждая пешка сможет дойти до края доски и стать ферзем. Что бы она смогла сделать кому-то из них со своей “бесполезной” причудой? … наверное, примерно так она в той реальности и думала. Но мы-то здесь. И, мало помалу, хрупкое подростковое эго, замешенное на похвале окружающих, чувстве собственного превосходства и собственной же неуверенности в себе - результирующее в постоянную необходимость вызовов и побед - сменялось взрослой, взвешенной, спокойной уверенностью в своих силах. Уверенностью, подкрепленной конкретным опытом и знанием. Конкретным знанием того, что она - сильная. Знанием, основанном не на словах других людей, которые ничерта не смыслят, а десятком, сотней, тысячей спаррингов со сложными противниками. Пониманием. Эта Сэцуна уже стала ферзем. Ну или королевой, если вспомнить историю западных шахмат, или и вовсе королем-драконом, если вспомнить что мы, вообще-то, в Японии, и здесь в ходе сеги… Вы поняли короче. В конце концов, девушка действительно была очень талантлива - куда талантливее чем я или Юи. Схватывая все приемы - буквально - на лету, адаптируя и смешивая техники совершенно разных боевых искусств, забирая из них только лучшее благодаря отсутствию анатомических ограничений как класса, занимаясь целыми днями и с нами, и с Акирой, и с Маширао, и еще где-то, и самостоятельно, Цуна… всего за полгода догнала меня. МЕНЯ. Без лишней скромности, человека, занимающегося боевыми искусствами уже лет пятнадцать-двадцать в сумме. Конечно, опыта и умения ей по-прежнему не доставало, и их еще очень долго будет не хватать, но… Поверьте, это не так уж и важно, когда тебе (мне!) с противоположного конца зала, в голову, со сверхчеловеческой скоростью летит локоть - по муай-тай, стопа, с той же кинетической энергией, влетает в брюшину - по шотокан каратэ, а отдельная кисть справа и целая рука по самое плечо слева, схватив за отворот спортивного костюма, пытаются провести классический бросок - из дзюдо. Совершенно избитый тати вадза, точнее, тэ вадза, то бишь бросок из стойки с помощью рук… только за неимением тела между ними - без этой, блин, гребанной стойки! И… все эти приемы - ОДНОВРЕМЕННО. С идеальной синхронизацией по времени и положению в пространстве. Как-то так. … возможно, Юэй просто недостаточно много внимания уделяет огранке отдельных талантов в частном порядке. А может быть, они, там, в Мире А, просто не успели придумать учебную программу для подобного гения. В любом случае, в нашем последнем спарринге, где Сэцуну “слегка” занесло и она дралась в полную силу, я, честное слово, тоже был вынужден выкладываться практически на сто процентов. Разве что закладки маркеров на площади не использовал. *** А занесло будущую героиню и неудавшуюся убийцу, как мне показалось, потому, что она посчитала, что я по-прежнему не воспринимаю ее всерьез. На что я, закончив спарринг, совершенно искренне ответил: - Брось. Если бы я не воспринимал тебя всерьез, я бы не стал тебя тренировать. - Мгммм… - И, вообще-то, в этом бою я выкладывался на все ст… - Врешь! Все ты контролировал! У тебя на твоей морде довольной все написано! - Токаге надулась и отвернулась к стене. То, что она, потихоньку собираясь обратно, левитировала без ног и не имела половины лица, ей никак не мешало. Я придирчиво изучил морду в отражении в окне. - Вроде нормальная морда, ничего нигде не написано… В ответ, прыснув (как вы уже могли понять, она очень отходчивая, да), Сэцуна кинула в меня баскетбольным мячом. По этой, несомненно, важной причине разговор прервался, так как мы принялись выяснять, кто играет лучше - летающий человек, способный заменить всю команду, или сверхъестественно быстрый, прыгучий и очень сильный игрок-одиночка, кидающий трехочковые из-под другого кольца (и иногда даже попадающий!). … но победила Юи, перехватив мяч, уменьшив и положив в карман. Было уже темно. Пора было убираться и идти спать, ведь завтра нам всем предстояло важное дело. *** Не знаю, точнее, не помню, как в Мире А показали регистрацию на экзамены в Юэй - и показывали ли вообще - однако в моем мире это оказалось довольно длинным и бюрократически обильным процессом. Сначала нужно было зарегистрироваться на сайте ассоциации геройских школ Японии, куда помимо Юэй входили такие школы, как академия Шикетсу, занимающая второе место в стране по престижу, и их вечный противник академия Кетсубутсу, и академия Исаму, известная крайне дорогой и крутой технологической поддержкой студентов, и старшая школа Сейджин, обучающая своих студентов не иначе как ниндзя (не сильно популярно, но кто-то же на это ведется; к слову, недавний герой-новичок Древесный Камуи как раз из их выпускников), и женская академия Сеай, обучающая своих студентов не иначе как женщин, и… Впрочем, всем пофиг. После регистрации необходимо оформить заявку абитуриента, к которой должны быть приложены (считайте): соглашение на такую твою опасную профессию со стороны родителей или опекуна; табель успеваемости, заверенный и подписанный в твоей средней школе; результаты собеседования со школьным психологом; заключение об удовлетворяющем требованиям состоянии здоровья от врача; диплом о среднем образовании (будет отправлен автоматически твоей школой в конце года); а также твои соображения по поводу дизайна твоего костюма и необходимого оборудования и свидетельство об онлайн-регистрации причуды на сайте Комиссии Общественной Геройской Безопасности. Вот о последнее я и споткнулся. И нет, речь вовсе не о том, что я хотел скрыть что-то или не знал, как описать ее действие! В конце концов, все это фикция; пара-тройка строчек куцого описания действия причуды корявым языком школьника едва ли являются надежным источником информации о причуде, а ни на что больше ввиду отсутствия единой грамотной классификации способностей рассчитывать не приходится, увы. Ну а доскональное и профессиональное описание моей силы будет составлено уже специалистами в Юэй (уверен, что его копию получат и военные где-нибудь под Тартаром, и служба международного реестра причуд, и еще кто-нибудь). Тут в другом дело… и это очень важно… “Как мне назвать свою суперсилу?!” - мысленно возопил я тогда, пытаясь соскрести остатки воображения в кучку. Воображение соскребаться не желало - мне не хватило без малого двенадцати лет пользования причудой, так что ожидать озарение в ближайшие пару минут было бы странно. Ничего другого меня уже не тормозило - даже на какую-то выкладку по поводу дизайна я смог наскрести. А вот название… что-то у меня совсем глухо с этим. … уже когда регистрация пройдена, заявка оставлена и принята - пора выбрать вступительный экзамен в конкретную школу. Ну, тут очевидно, какая из них шла первой в списке. Хотя тут стоит отметить, что у других школ процент принятых на геройский курс абитуриентов был около семьдесят-восемьдесят процентов, в отличие от Юэй - с ее приблизительными пятнадцатью. Впрочем, все это было в достаточной степени иллюзией и ширмой маркетинга, так как у Юэй, как известно, всего два класса профессиональной героической подготовки, а многие из отсеянных школьников имеют возможность пройти на факультеты поддержки, рекламы или, в особенности, общей подготовки, откуда они могут перевестись в класс героев уже в частном порядке. Это тоже, своего рода, проверка - отсеиваются на экзамене обычно абитуриенты с небоевыми причудами, которым в принципе куда сложнее стать героями. … ладно, название моей причуды. Все-таки надо с этим решить. “Слава ками-сама мне хоть не надо сейчас выбирать себе супергеройское прозвище, а то ни на что больше, чем Человек-Пинок, меня не хватит”, мелькнула мысль. Обычно названия причудам стараются давать понятные и говорящие. Реклама, маркетинг, зарплата, фанаты, тьфу. Но я, разумеется, не собирался давать такой подсказки потенциальным противникам. Нужно что-то такое, чтобы по названию любой противник или союзник не мог сразу же понять всю ее суть, уловил только сам факт усиления. К тому же я стараюсь косить под типичного владельца типичной усиливающей причуды. Даром что систематизированной классификации причуд не существует, но вот усиливающие физические параметры пользователя причуды известны повсеместно. Еще один вариант: если эффекты причуды унаследованы от родителей, то некоторые герои соединяют названия родительских причуд. Особенно это актуально для династий героев, когда отец или мать, а то и дед были известными героями, как, например, в случае Ингениума. То, что у меня получилось из родительских причуд с учетом маминого Таймера, мне решительно не понравилось Ах да, еще один немаловажный момент: название причуды должно быть оригинальным. Та еще головная боль, суть которой сводится к тому, что на территории Японии в конкретный момент времени может существовать лишь один профессиональный герой с названием причуды, скажем, “Кирпич”. Если герой уходит на пенсию, попадает в тюрьму или погибает при исполнении, “Кирпич” становится доступен следующему… Что ж. Сначала я проверил самые простые и лаконичные: “Импульс”, “Эхо”, “Маркер”, “Усиление”, “Суперсила” и так далее. Увы, они оказались ожидаемо заняты. Здесь я совершенно не расстроился, но, к сожалению, на этом закончились и крохи моего воображения. Покатав задачу в голове и так, и эдак, я плюнул и обратился к своему прошлому, настоящему детству. Компьютерные игры! Что насчет “Двойного урона”, м? Занято, увы. А как насчет “Двойного прыжка”? Или “Ракетного прыжка”? Понятное дело, что никто не поймет отсылки, но… Не-а. Кстати об отсылках: “Бетменом”, что ли, назваться? Почему Бетменом? Да потому что я Бэтмен! Да? … да как занято?! Это же даже не причуды название, а супергероя! Хм, ладно. Что скажете насчет “Критического удара”? Ну реально, что может звучать круче? Тц, и это тоже занято. Ну а когда я увидел, что даже олдскульное и хитроумное “двадцать пять FPS” тоже забито, несмотря на технологическое превосходство этого мира, я натурально окосел. По всей видимости, не один я здесь гик. Отбросив совсем уже дурацкие идеи вроде “Комбо-брейкер”, “Распрыжка” и “Гангер”, я обратился к памяти об одной из моих любимых игрушек из настоящего детства. Там эту фразу - “Могу ли я поднять его еще выше?” - произносили на редкость противным голосом… “Боевой Множитель”. О, свободно! Может быть, и имя геройское такое же потом взять - Множитель? Буду противников на ноль помножать… Или лучше попробовать скучное и унылое “Двойное Воздействие”? Хотя нет, глупость написал - как раз такое название и дает подсказку о моей способности. Небось мое альтер-эго из Мира А такое название и выбрал. Я уже собирался вернуть Множитель, щелкнуть крестик и отправить заявку, но тут мне в голову пришла… назовем это проказой. Точнее, идеей проказы. Я ведь в целом человек серьезный, себе на уме, и все такое, но ведь… вон, Сэцуна вовсю всех окружающих разыгрывает, так чем я хуже? Насколько мне известно из информации с сайта академии, одним из преподаваемых предметов в Юэй является этика и имидж профессиональных героев, которую преподает Полночь. Наряду с искусствоведением, ага. У них там у всех преподавателей по два предмета - специализированный и общеобразовательный. Так что если я выберу что-то несерьезное и порочащее образ профессионального героя, меня определенно заставят это сменить. Так? Но, с другой стороны, вряд ли проверка моей заявки выявит нарушения. Она вообще, вероятно, автоматизирована, так что без проблем должна пропустить безобидную шутку. А значит, можно позабавиться и написать что-то довольно дурацкое. Я почувствовал, как на лицо лезет ухмылка, и аккуратно вписал вместо “Воздействия” другое слово - “Проникновение”. Что ж, подождем того, как будем представлять свои причуды в классе, хе-хе. Эдакая мина замедленного действия. *** Регистрация у нас у всех прошла штатно. Хотя не обошлось и без “Нирен, помоги, а как ты думаешь, а как мне лучше?” Только вместо примерки платьев фигурировали разные названия причуд. Юи не стала выдумывать ничего с потолка и назвала причуду “Размер”, больше думая о том, какой дизайн костюма она хочет, и том, какое героическое имя ей выбрать. Ну, девушка ведь - хочет быть модной и красивой, но еще и мой “ученик”, а значит, хочет иметь утилитарную и эффективную амуницию. Задачка нетривиальная, Юи последнее время достаточно часто сидела с блокнотом-скетчбуком для костюма и достаточно неохотно показывала свои идеи. У меня создалось впечатление, что если с профессией героя у нее вдруг не сложится, она не пропадет как дизайнер одежды - контраст между ее набросками и моими курица лапой накорябаными силуэтами был разительный. А еще среди нас была Сэцуна, и сначала эта Сэцуна хотела назвать причуду “Самоампутацией”, а саму себя - “Рептилией”. Из-за похожей на чешую кожу костюма и способности, действительно отдаленно похожей на умения ящериц, которые теряют хвосты и заново их отращивают. Однако потом она пообщалась со мной, пообщалась с Юи и, самое важное, пересмотрела тонну хорроров - и надолго задумалась. Например, звучали варианты “Головоломка”, “Витраж” и “Мозаика” - потому что ее причуда, названная как “Конструктор” или “Паззл”, действительно имеет схожие черты с чем-то вроде “Лего”. К тому же это еще и создание рисунка боя, полный контроль пространства, введение противника в заблуждение… Мой вариант “Вездесучка”, который я раздраженно предложил, будучи облитым водой в ходе одного из последних пранков, ей, почему-то, не понравился. *** - Нирен, можно тебя попросить сходить со мной кое-куда после занятий? Я поднял глаза от одного из репортажей про недавний локдаун Нарухата, района Токио, который читал с телефона. Ничего не понимаю. Вроде там и злодея завалили, даже нескольких, вроде и пара известных профессиональных героев засветилась, в том числе и Сотриголова (как раз он не фигурировал в числе действительно известных широкой общественности героев, так, мелькнул в числе прочих, но уж я-то знаю, кто такой этот мой будущий преподаватель и на что он способен), вроде и угроза террористической атаки была ликвидирована, но… Ну не складывается картинка. Мне не были понятны ни причины конфликта, ни то, как подобные монстры могли раньше держаться вне моего поля зрения, ни то, как он в итоге был разрешен. Понятно, что репортаж - это с чужих слов, репортерская утка и вообще сарафанное радио, но блин, я должен быть в контроле за всей подобной информацией! К тому же центральный участник событий - парень-виджиланте по имени Коичи Хаймавари, который в результате каких-то сложных политических интриг спешно иммигрировал в Америку в роли сайдкика Капитана Селебрити (тоже тот еще монстр) - оставил очень неоднозначное впечатление… С одной стороны, я читал репортаж и, более того, видел, как парень своими силами, в одиночку, поймал и остановил САМОЛЕТ. Самолет, бл*ть. Падающий такой. Большой. Белый. Нет, молодец, конечно, и я рад за выживших в неслучившейся катастрофе, но… Сомневаюсь, что когда-нибудь буду способен на такое… как и большая часть студентов Юэй, за исключением, может быть, самого Мидории, протагониста истории, да и то - исключительно за счет дополнительных причуд, которых у него завались. Ловить самолеты так, как это в кино прошлого мира делал Супермен, вообще невозможно, это вам любой студент, проспав пары по сопромату, популярно объяснит. Однако: все они, студенты Юэй, будут там учиться. И я тоже, наверное. Во всяком случае, мое куда менее подготовленное альтер-эго из Мира А училось. И в то же самое время мы имеем настоящего гения от причуды, который, судя по информации из интервью, нескольких репортажей и бурных обсуждений на паре форумов, не только способен летать, ловить самолеты и успешно с ними приземляться, но еще и создает дистанционные атаки, обладает мощной защитой барьерного типа, ускоренными рефлексами, не уступающей им и скоростью передвижения, и прочее, прочее… Ну вы поняли, да? Это как будто еще один протагонист истории, даже круче Мидории. Обвешанный неуязвимыми роялями со всех сторон. И при этом он не смог стать профессиональным героем на родине! А иначе истолковать его недавний виджилантизм невозможно. Да бросьте, в герои берут всех подряд, чьи опекуны подписывают бумаги об отказе от ответственности. Уж наедине с собой-то можно быть честным. Значит, этот Коичи попытался - и не смог. Ну вот и как?! Как и правительственные службы, и Комиссия, и армия, и агенты геройских академий могли пропустить подобный бриллиант? Он ведь не сразу стал таким монстром! Не бывает такого. Значит, это чья-то интрига. Вот только я не могу понять, чья. Может, Япония и США в очередной раз подчеркивают свою дружбу на политической арене? Так а… зачем? И так наш сильнейший герой (по совместительству - сильнейший герой в мире) катается к ним почти каждый год на длительные командировки, а их, американцев, сильнейший герой является ученицей и товарищем Всемогущего? Это я о “Звезде и Полосе”, если что. Бой-баба, серьезно. Однако! С другой стороны! Как я и сказал, я видел интервью с этим парнем, сразу по спасению самолета. Он плохо знает английский, факт. Но даже со скидкой на это… Он показался мне немножко идиотом, если честно. В каком-то смысле - типичным героем сенена. Впрочем, это хорошо сочетается с предположением на форуме о подсознательной природе его причуды. Тот еще “гений”. Может, он не стал героем просто потому, что провалил письменные экзамены в Юэй? У меня нет других объяснений. И, наконец, раздражения мне добавляло то, что гения, подобного Неболазу (или Skycrawler-у на английском) - гения, которого невозможно пропустить, не было в моих воспоминаниях. Ни единого упоминания. … или был, просто мельком? Да как уже вспомнишь?! Какое там, сейчас я уже иногда задаюсь вопросом, было ли такое аниме вообще и действительно ли я живу вторую жизнь. Я не то что события прошлой жизни начал забывать, а уже русский язык. Если бы не десятилетние тетради с тонной моих записей… В общем, ничего не понимаю. В прошлый раз я так сильно недоумевал, когда один, точнее, одна из моих любимых героинь, Леди Наган, внезапно была осуждена на многолетнее заключение в Тартаре - японской “антипричудной” тюрьме для особо опасных преступников. Не то чтобы я не понимал, что убийство нескольких героев и неких “высокопоставленных лиц” профессиональным, высококлассным героем, который способен, в буквальном смысле, создавать бронебойную винтовку из своего тела, может привести к какому-то другому исходу… но блин. Мало ли что у нее случилось… черт. Оправдания звучат жалко, и все же… Учитывая ее причуду, я не удивлюсь, если какие-то законспирированные шпионские структуры использовали Наган как ликвидатора. А потом вместе с ней, сделав ее крайней, спустили все концы в воду. Но ведь она мне нравилась не поэтому - не из-за причуды, и не из-за внешности (хотя и стоит отметить, что она была очень в моем вкусе). Она мне нравилась тем, что в немногих интервью с ней демонстрировала точно те же черты личности, которые я пестую в самом себе: тщательность, критическое мышление, внимательность, спокойствие… использование всех преимуществ и предварительную подготовку к любому противнику. Так почему же идиотам везет, а холодный и спокойный разум оказывается за решеткой? Неужели в какой-то момент подобное ожидает и меня?.. - Земля вызывает Нирена, прием! Я несколько раз моргнул и помотал головой, отгоняя мысли и пытаясь вспомнить, о чем меня спросили: - Извини, Матрешка. Задумался. Так… куда ты хочешь сходить? Если что-то важное, могу пожертвовать собственной тренировкой, - как же я, все-таки, рад, что мы можем общаться без всяких хонорификов. - Не сказала бы, что важное, но для нас - полезное, честно. Возможно, и тебе тоже. А что именно - секрет, - Кодай чуть улыбнулась и встала с края моей парты, куда успела сесть, пока меня тормошила. - Только оденься в спортивное. … И знаете что? Оказалось, что Юи уже полгода ходит на неофициальные сходки паркурщиков! Конкретно сейчас, так как на дворе - зима, мы были на крытом “полигоне”, специально оборудованном для воркаута и фрирана. Но подруга рассказала, что у них есть и несколько площадок в городе, и даже согласованный с властями маршрут. Очень крутая идея, на самом-то деле. Во-первых, пусть и не всем из нас, но многим будущим героям, которым необходимо быстро перемещаться по пересеченной, городской местности, это будет полезным подспорьем. А во-вторых, из-за предыдущей причины здесь можно обзавестись полезными знакомствами! Не стоит и говорить, что Юи, с ее методикой перемещения по городу с помощью подручных предметов, это будет в тему. Мне? Не сказал бы. Контроль над собственным телом у меня и так высокий, скорость тоже неплохая, маневренность на уровне, а вспомогательные устройства и вовсе не нужны. Обойдусь, в общем, и так свободного времени нет, хоть и занимаюсь я уже больше по инерции, просто чтобы поддерживать форму. Учить, вроде, и нечего больше, а остальному должны уже в Юэй научить. Сэцуне? Ответ очевиден. От мыслей меня отвлекли чьи-то грубые выкрики в стороне. Я посмотрел… Вот так встреча! Угадайте, кого я там увидел? Блондин, не особо азиатской внешности, с прической под афро, подтип “шипастый взрыв”, метр шестьдесят с кепкой, в черной алкоголичке, не пьет, но жилистый и злобный, как черт из преисподней или алкаш из подъезда. А, да, и еще он подбрасывает в воздух все, что ему не нравится, с помощью своей причуды, создающей взрывы. А не нравится ему решительно все. Хм… интересно, а сам-то блондин себе нравится, раз он пытается летать на этих взрывах? Может быть, он в тайне сам себя ненавидит, и каждый его полет - это такой скрытый акт мазохизма и самоунижения?.. Проехали. Зовут этого парня Катсуки Бакуго, и, будем надеяться, это мой будущий одноклассник. В интервью про школьника-заложника, кстати, писали именно про него. Несмотря на свой характер и непринятие ценностей современного цивилизованного мира, ориентированного на положительный маркетинговый образ, тоже стремится стать профессиональным героем… И много чего для этого делает, к слову: например, именно он прошлогодний чемпион по региональному турниру по паркуру, как мне сообщила Юи. Она вообще последнее время собирает информацию по всем возможным соперникам на экзамене в Юэй. Я ей не мешаю. Сам-то знаю, что из себя будет представлять вступительный тест, но это я… да и как я могу быть уверен, что он будет именно таким, каким я помню? Никак. Кроме того, сама ее инициатива весьма толковая. Полезно, кивнул я Сам я уже давно, последние года полтора точно, заменил обычную утреннюю пробежку перемещением по пересеченной местности с помощью причуды. Нарушение закона, увы мне… а потому тренировка не только скорости и ловкости, но еще и скрытности. Редкие офицеры полиции опасности не представляли, как и криминал, в моей префектуре поутихший с тех пор как Всемогущий вернулся. Однако патрулирующие город сайдкики героев, как и полицейские, изредка заставляли скрыться с радаров, сиганув в переулок, ну или просто перейти на обычный бег. Вроде бы я до сих пор не спалился. Потому решил и тут, на сходке, особо не отсвечивать. Кажется, привычка уже намертво въелась в мою личность. Прошел пару трасс, не самых сложных. В принципе, все это мне было знакомо и не особо сложно - еще в прошлой жизни у меня был небольшой опыт паркура, благо в университете хватало свободного времени, в окружающем постсоветском мире - типовых зданий, парков и заброшек, а философия Давида Белля и его “Натуральный метод” всегда были окружены ореолом романтики в глазах молодежи. Ну а после - после, без малого, тридцати совокупных лет занятий различными боевыми искусствами, легкой атлетикой и гимнастикой - ты просто видишь, что основа и логика у паркура те же самые. Но была и заковыка. Не пользоваться причудой, а ей пользоваться, в публичных местах и без лицензии, все еще было нельзя (на сходке даже была пара профессиональных героев в качестве наблюдателей), было опытом любопытным. В силу механики способности мне это мешало мало, так как я в целом перемещался благодаря собственной мускульной силе, только сказывалось на скорости. А вот тому же Бакуго, или Юи, или вот тому ледяному товарищу - сильно. Во всяком случае, мне так показалось издали, когда десятка самых умелых (или самых смелых) паркурщиков соревновалась на главной трассе. Катсуки двигался очень хорошо. Не знаю, натаскал ли его кто, или он от природы такой, но координация и моторика - мое уважение. К финишу он пришел… вторым. Первое место занял какой-то парень-полугеккон, который вовсю пользовался хвостом и невозбранно лип к любым поверхностям. Мне бы подобное пренебрежение правилами соревнования не понравилось. Блондину оно тоже не понравилось, поэтому геккона смело взрывом, а белобрысый черт заимел выговор от всполошившихся героев. Юи пришла где-то шестой, что было весьма достойным результатом, к слову. Даже не уверен, что добрался бы быстрее. Интересно, а как бы Маширао справился? Надо и его в следующий раз сюда притащить, глядишь, новый чемпион будет, раз с мутациями можно участвовать… Подводя итоги, я остался доволен походом. Юи фигни не посоветует, я рутину разбавил, пищу для размышлений получил. Разве что жаль, что не смог оценить движения Бакуго вместе с причудой. Есть у меня подозрения, что мы с ним в этом плане похожи, а значит, я бы, вполне возможно, смог почерпнуть чего полезного у этого “самородка”. Впрочем, не страшно. Успею еще… *** За неделю до часа икс - выпускных экзаменов, после которых начнется обратный отсчет уже до вступительных - Сэцуна по телефону попросила меня зайти к ней в школу. “Официальной” причиной просьбы послужило то, что наступила ее очередь дежурить по классу (на мой резонный вопрос “А какие у ТЕБЯ могут возникнуть проблемы с быстрой уборкой кабинета?” она ответила “Ну пожалуйста, Ниреееен”, на что я, глянув расписание, снова согласился. В конце концов, не так часто мои друзья-подруги о чем-то меня просят). Истинная причина оставляла теряться в догадках, хотя пара соображений у меня была. Само дело происходило в первых числах февраля месяца - выпускные экзамены, как и сам выпускной, в это время уже буквально на носу, и большинство школьников были взволнованы, шумны и буйны более обычного. Тех же, кто планировал поступать на героический, отличить было легко: они по уши погружались в подготовку к вступительным тестам (в Юэй они происходят двадцать шестого февраля, например), спешно подтягивали физическую форму всякими эспандерами и гантелями, во всеобщем сумасшествии не участвовали вовсе и зачастую с удивлением (и ужасом) узнавали, что школа уже заканчивается. И да, по моему настоянию, мои подруги-друзья-товарищи были вынуждены пропустить мой день рождения как раз второго февраля. Не до этого нам. С днем рождения спокойной брюнетки с карэ, который был в середине декабря, получилось примерно так же - мы только и успели, что вчетвером с Акари посидеть в пиццерии. А вот на праздник появления на свет шумной брюнетки с длинной густой шевелюрой, который - ну кто бы сомневался! - имеет место тринадцатого октября, мы ходили в кино на очередной ужастик. Типичный американский, который запомнился мне только жуткой сценой с ночной съемкой и газонокосилкой. Ну это так, к слову. Ни моя, ни Цунина средние школы исключением для “предвыпускного бешенства” не были, что я для себя и подтвердил, прогулявшись сквозь веселую суматоху, царившую в них после окончания большей части занятий. На форму чужого образовательного учреждения слегка косились, но это был не частный лицей, да и не первый раз я у Сэцуны был в гостях, так что все было окей. Сэцуна обнаружилась в оговоренном помещении, она привычно сидела на парте (и еще ничего не убирала, бесстыжая!), но - спиной к входу, бездумно глядя в окно и сжимая кулаки. Уже только по тому, как была выпрямлена ее осанка, я понял, что меня ждет какой-то разговор. Я тактично постучал в притолоку, хотя и сомневался, что она могла меня не засечь. - А, вот и ты… Нирен. Извини, что вытащила сюда. Я хотела поговорить. Наедине. - Давай, - коротко ответил я, проходя в помещение и закрывая за собой дверь. Полагаю, что тема разговора будет стоящая, действительно серьезная и не будет касаться всяких там отношений. Сэцуна меня уже хорошо знает и знает, что я предпочитаю обходиться без всяких там намеков, пространных вступлений и интриг: если есть что сказать - скажи прямо. Значит, причина должна быть. Подождав, пока я оперся на подоконник, она устало взглянула мне прямо в глаза - не помню, когда последний раз видел ее такой вымотанной, с мешками под глазами и вообще - и прямо (получи-распишись) сказала: - Я отказалась от рекомендации в Юэй. Я медленно кивнул, молча и не отводя взгляда. Глубоко вздохнув, Сэцуна Токаге сама отвернулась к окну. Солнечные блики красиво играли на ее темно-зеленой шевелюре, будто бы превращая девушку своей игрой света и тени в мозаику безо всякой причуды. - Мама была в шоке. Я долго думала, почти всю ночь не спала, а утром еще и с ней ругалась… но вот, отстояла свою точку зрения в кои-то веки! - она опустила голову, издав неясный звук, то ли смешок, то ли всхлип. Густые волосы скрыли лицо на пару мгновений, но когда она откинула челку, Сэцуна уже улыбалась: - По правде говоря, я и в число рекомендованных студентов только чудом попала. Помнишь, когда я потеряла голову в спарринге с тобой и использовала все, что умею, и даже больше? Извини, я… я тогда сорвалась не только потому, что… ну, ты помнишь. А еще и потому, что как раз тогда для рекомендованных студентов проходил экзамен. Вот ты знал о нем? Хотя конечно ты знал… а вот я не знала. Письменный, кое-как сдала, интервью, еще бы я не прошла, и практический… Дурацкая, примитивная гонка, веришь? Проходят четверо с лучшим результатом. И я… я пятая пришла, представляешь? Сэцуна, разведя руками, затем вскинула их в воздух в жесте ликования: - Но мне повезло! Повезло, что какой-то странный парень, тот самый воздушник, про которого я тебе рассказывала… Инаса, кажется, отказался от своего места. Вот ты представь, - воскликнула она и, не выдержав, спрыгнула с парты и принялась мерять класс шагами, - занять первое место среди ВСЕХ рекомендованных учеников! Мы ведь и по учебе, и по причуде, и физически впереди планеты всей… ай, да что там. Хотя какие мы, Нирен... там такие же монстры, как ты. И, тем не менее, я... это я прошла. Я! Я точно должна была учиться в Юэй! Я держала в руках свидетельство своей будущей профессиональной карьеры героя, свидетельство своей… исключительности. И это было похоже на чудесный сон. Вот как мне повезло! Помолчав, она остановилась и ткнула в мою сторону пальцем: - Знаешь, когда я тебя встретила, после моего позорного "бенефиса" - я сначала думала о том, как же хорошо, как же повезло, что ты… что вы с Юи отказались, что вы почему-то не хотите поступать по рекомендации. Не могут же и остальные поступающие в Юэй быть такими же монстрами, как вы? Мне просто не повезло вас встретить… а так я и сама тоже крутая… сильная... Сэцуна невесело хихикнула и опустошенно опустилась обратно на парту: - Но потом, после экзамена… тогда до меня, наконец, дошло. Могут. И будут. И вот в тот момент я подумала: что же это за сила такая у меня, если я постоянно рассчитываю на везение? Я снова кивнул и почувствовал, как на глаза наворачиваются воображаемые отеческие слезы. Они так быстро растут! Девушка тем временем снова распалилась и соскочила с парты: - Нет. Нет! Я хочу быть по-настоящему сильной. И уверенной в себе! Достаточно сильной и уверенной, чтобы удача не решала все за меня! А для этого нужны основания. Как ты и говорил, для этого нужны конкретные достижения. И победы. Она снова остановилась рядом со мной и снова посмотрела мне в глаза: - Поэтому я и отказалась… чтобы пройти на общих основаниях и доказать, и себе, и всем остальным, что я круче вареных яиц, вот! - тут она зачем-то огляделась по сторонам и, понизил голос, спросила: - Я же не сделала глупость, правда? Нирен, пожалуйста, миленький, скажи, что я не сделала глупость… Я улыбнулся и молча покачал головой. Остается только пожалеть роботов на экзамене. ***