Майкл Каспер
1943 - 2010
Маргарет Каспер
1946 - 2010
Маркус Лоуренс
2000 - 12 марта 2010
Этот вид вызывал у нее лишь одну эмоцию — слезы. Харпер начала выкапывать новую могилу, горсть за горстью выкидывая землю лопатой. Дойдя до нужной глубины, она пошла обратно в дом, взяв Сэма на руки, снова вернулась на импровизированное кладбище. Положив труп питомца в могилу, она взглянула на него в последний раз и стала сваливать кучу земли обратно. Закончив, девушка посмотрела в сторону дома, где заметила человека в окне: это был Рик. Громко выдохнув, она выпрямилась и пошла в сторону дома, попутно поджигая очередную сигарету. Заперев за собой калитку, она дополнительно закрепила её балками и железными шипами. Зайдя на второй этаж, Харпер поставила железный лист и потушила сигарету. Переступив через порог, она сразу услышала упрек Рика: — Ты опоздала. — Я хоронила собаку... болван. — Так зачем позвала на собрание? Какие претензии? — Сядь! Слушать будешь ты, потому что мне это знатно надоело! — крикнула она. Мужчина поднял бровь и сел за стол к остальным. — Знаю, приняла вас я, но! Генераторы работают только по 7-8 часов. Они не вечны, как и все остальные мои припасы. Нужно дежурить на всей территории. Мне нужны двое или трое на вылазки. Ещё те, кто смотрят за хозяйством и за огородом. Значит, мой список людей: Гленн, Мэгги, Дэрил и Я — вылазки. Рик, Кэрол, Карл — территория. Хершель, Бет и Лори —хозяйство. Всем понятно? Ночью могу я побыть вместо кого-то на дежурстве. Все согласны? — Я остаюсь дома? — спросил Рик. — Да, ты нужен тут. Первым делом нам нужно найти минимум три рации, — властным тоном произнесла Лоуренс. — Лори уже на 8 месяце, нужно быть предельно аккуратными. Также ворота в задний двор не выдержат стадо, их нужно укрепить как можно быстрее. Дэрил смотрел на нее с невероятной гордостью. Кэрол положила на его бедро свою руку. Харпер заметила это, но спустя мгновение отвела взгляд. — Может кто-то хочет добавить что-нибудь? Никто? Ничего? Вот и славно, поехали тогда. Взяв минимальные припасы, лук, стрелы, ружье и пули, она направилась к любимому фургончику. Предварительно написав список нужных вещей, в нем были: еда, топливо, боеприпасы. — Вот. Это самое главное, если еще чего найдете, то приносите, не будет лишним. Я еду в сторону Тенеси, Кливленд. Там было не так много шума, думаю, осмотрю территорию. Я буду два дня минимум. А вы? — Как можно быстрее вернемся, как только найдем машину, то сразу попытаемся вернуться, — сказал Гленн. — Дэрил? — Посмотрю. Вернусь, как смогу. — Вот и славно. Мэгги, Гленн, я подкину вас к ближайшему городу и помогу с машиной. Хершель, семена во втором ящике, нужно начинать сажать рассаду, — в ответ он лишь кивнул. Не попрощавшись, Диксон сел на мотоцикл и уехал. Мэгги и Гленн погрузили нужные вещи в фургончик. Харпер подошла к Рику. — Рик, можно тебя на пару слов? — Конечно, говори. — Я хочу поговорить насчет Лори. Я знаю, что между вами происходило, но ей не хватает тебя. Как мужа и любимого. Мне сложно смотреть на нее в таком состоянии, это вредит и ребёнку. Похлопав его по плечу, девушка села в машину и, повернув ключ зажигания, направились в сторону поля, через которое они пришли. Гленн крепко держал Мэгги за руку и что-то шептал на ухо. Лоуренс была подавленной, эмоции будто исказились на ее лице. Спустя два часа поездки молодые люди нашли машину на обочине: серый Hyundai. Спустя несколько, попыток машина завелась, Гленн и Мэгги сели в нее и, попрощавшись, поехали в противоположную сторону от Теннеси. Закрыв двери в фургоне, Лоуренс села за руль, заблокировала двери и, поставив диск в проигрыватель, выкрутила на полную громкость Master of Puppets– Metallica. Набивая ритм песни по рулю машины, она въехала в один из городов. Немного сбавив музыку, девушка услышала удаленный звук мотора, но проигнорировала его и продолжила путь. Спустя два часа увидела знакомую строку на таблице в начале дороги:«Добро пожаловать в Кливленд!»
Нахлынувшие воспоминания поглощали ее: как в панике все уезжали из города, прямо на улице превращались, убивали. Паника вновь нахлынула, будто как в тот день. Девушка вспомнила то, как нервно она поглядывала на заднее сидение и видела лишь Маркуса, который мирно посапывал в своем кресле. Проезжая мимо знакомых улиц, она свернула в узкую уличку, где располагались трейлеры. Прокручивая в голове снова и снова тот флирт Кэрол с Дэрилом... ее касание и взгляды... обида нарастала в ней. — Вот дерьмо, — пытаясь отогнать от себя мысли, она подъехала к знакомому трейлеру и припарковала фургончик. Убив несколько ходячих поблизости, Харпер открыла дверь и, войдя в помещение, ностальгия нахлынула на нее, вспоминая все ужасы, происходящие за этими стенами, она лишь радовалась, что смогла выбраться. Держа перед собой ружье, Лоуренс осмотрела все комнаты, остановившись перед комнатой родителей она засомневалась и, держа руку на ручке двери, услышав за спиной скрип пола, повернулась, держа пистолет на прицеле, выстрелила рядом с головой человека. — Диксон? Тебе тут не место! — внезапно произнесла Харпер. — Ты здесь жила? — Тебе какое дело!? — войдя в соседнюю комнату, коротко отрезала она. — Не зря же ты сюда пришла. — Странно, что тут все не разгребли к чертям. Мужчина заходил в каждую комнату, разглядывал интерьер. Местами он замечал капли крови на стенах. Зайдя в гостиную, он увидел коллаж из фотографий, где была совсем маленькая Харпер: на ее голове был венок из цветов, одета она была в белое платье. Ему показалось, что на фото ей было около трех лет.Он будто слышал ее хохот с фотографии, на остальных был маленький мальчик: блондин с голубыми глазами, его улыбка была беззаботной и настоящей. Большинство фотографий были без рамок. Диван был потрепан и грязный, а пол укрыт пятнами крови и грязью. Все было перевернуто с ног на голову. Парень открывал каждый ящик и шкаф, пытался найти что-то нужное, подходящее. Лоуренс все разглядывала свою с Маркусом комнату, стуча кроссовками по полу, услышав характерный звук лишь воскликнула: — Вот оно! Девушка предварительно взяла из фургона топор, которым теперь начала разбивать пол. В каждом её ударе был ярый гнев. — Тебе помочь? — Я справлюсь. Вытащив доски, она с облегчением вздохнула. — Вот, то зачем я снова пришла, — сказала она, доставая дорожную сумку из отверстия в полу — Тут есть крупы, тушёнка и еще несколько консерв и… — недоговорив, Харпер отвела взгляд. Уже собираясь выйти из комнаты, Диксон схватил ее за локоть, говоря: — Что там? — Сигареты, травка и вещества потяжелее, — нотка страха появилась в ее глазах, но голос оставался таким же ледяным, как прежде. Открыв дверь, на нее рухнул ходячий. — Дерьмо, — прошипела она, пытаясь достать нож. Дэрил рванул с места и вставил нож в затылок гнилого. Помогая встать с пола, Лоуренс произнесла: — Спасибо, — пытаясь отдышаться, произнесла девушка. — Мы не можем терять больше людей. — Мистер Диксон, да вы сама доброта, — прошипела Харпер. Выйдя из дома, они заметили целое стадо, которое приближалось со стороны поля. — Байк в машину! Сейчас! — скомандовала она. Девушка помогла Диксону, после чего они смогли затолкать байк в багажник. Запрыгнув в машину, девушка завела ее, от чего та тронулась с места. По бокам, на окнах, были приваренные железные балки, поэтому видимость была плохой. Пока Лоуренс пыталась разглядеть, где стадо, Дэрил потряс ее за руку, указывая на дорогу. — Вот чёрт, — выругалась она, поняв, что к ним на встречу двигалось еще одно стадо. — Пристегни ремень! Мужчина не отреагировал. — ДЭРИЛ ДИКСОН! Если ты сейчас не застегнёшь ремень, то это сделаю я! — закричала Харпер. В ответ было полное игнорирование ее просьбы. Девушка повернулась к Диксону, переступила через коробку передач и села на колени парня, лицом к нему. Без единого слова закрепила его ремень безопасности. Его глаза лишь блуждали по Лоуренс сначала с полным недопониманием, а позже с хитрой улыбкой. Харпер села обратно за руль, и вставила диск с песней Hayloft — Mother Mother и начала путь. Нажав на газ прямо в пол, она переехала мертвецов на своем пути. Не успевая вытирать окно, девушка ехала все дальше и дальше. Диксон с полным равнодушием наблюдал за происходящим. Выкрутив музыку на максимум,, они продолжали путь к противоположному направлению от дома. Переезжая сотни и сотни ходячих они прорывались вперёд. Мужчина зажег сигарету. — Можно? — спросил он, указывая на табачное изделие. Дэрил поднёс к ее губам сигарету, Лоуренс сделала затяжку. Мужчина пытался избегать зрительного контакта с девушкой, его глаза бегали по предметам вокруг, но это никак не получалось. Харпер набивала бит песни на рулю, выдыхая дым. Диксон вспомнил ее алые красные губы при их первой встрече, которая была совсем недавно, но казалось, будто прошла уже вечность. Проезжая дальше по дороге Лоуренс нарушила тишину : — Видела тату на твоей спине, — сказала она, на что губы Дэрила лишь поджались. Заметив это она сказала. — Ладно, брось. Продолжая путь свернули на ближайшее шоссе: — Остановись, — коротко отрезал мужчина. Уже собираясь выйти из машины, Харпер произнесла: — Если увидишь проигрыватель или еще чего, можешь взять? — в ответ Диксон лишь коротко кивнул и достал из багажника мотоцикл. Девушка провожала его взглядом. — Не нравится мне, что он без шлема, — покачала головой она, а после, потирая шею, снова завела машину. Остановившись у маленького масс-маркета в глубине деревушки, она взяла сумку, пистолет и нож, выйдя из машины, держала ружье не прицеле, обошла здание. Открыв дверь, постучалась, а после прислонилась к стене, выжидая. Вышло всего три мертвеца. Будто мастерски орудуя ножом, убила их. Войдя в помещение обошла его, посмотрев на полки, нашла несколько пачек риса и бобы. Увидя отдел с лекарствами, ее глаза будто загорелись. Подойдя к стеллажу, она свалила в сумку жаропонижающие, бинты, антисептические мази и жидкости, обезболивающее. Все, что попадалось под руку сразу летело в сумку. Подходя к секции с вещами для хозяйства, она взяла остатки от комплектов ножей. У строительных материалов схватила топор и мачете, которое валялось под полкой. Выходя из магазина, девушка всадила нож в затылок ближайшему мертвецу. Харпер закинула сумку на заднее сидение и снова села за руль автомобиля. Немного опуская окно, зажгла сигарету и решив, что добычи достаточно, направилась в сторону дома. Только сейчас она обратила внимание на свои руки: они по локоть в крови. Капли красной субстанции стекали по белоснежной коже, которая была укрыта слоем грязи. Всю ночь Харпер ехала домой, а когда первые лучи солнца выглянули из-за горизонта, Лоуренс заметила знакомый пейзаж. Подъезжая к дому, она припарковалась у ворот, и услышала радостный крик Карла: — Харпер приехала! — мальчик бежал к воротам, перебирая ключи в руке, пытался открыть ворота, как можно быстрее. Девушка спустилась на одно колено, мальчишка рухнул в ее теплые объятия. — Ты чего так? Меня не было всего день, — сказала она, поняв, что каждое объятие у нее вызывало странное удивление. — Что принесла? — Ах таак, используешь меня, — саркастично сказала Харпер, потрепав волосы мальчика. Открыв багажник, она достала две сумки. Закрыв двери фургона, Карл помог донести вещи, а заперев ворота, они направились на второй этаж. — Здравствуйте, Хершель, — поприветствовала Харпер старика. Распаковав сумки, девушка начала раскладывать все по полочкам. — Карл, подойди ко мне, — позвала девушка младшего Граймса. Получив недавно найденный мачете, его глаза в миг заискрились, а сияющая улыбка засверкала на его лице. — Спасибо, — проговорил он, восхищаясь новым оружьем. Зайдя в комнату, Лоуренс застыла на месте, потому что перед ней представилась картина: оголенная спина Гленна двигалась в такт под приглушенные стоны Мэгги. — Вот дерьмо, — прошипела Харпер, прежде чем рвануть со всей скорости из помещения. — Почему мне никто не сказал, что они вернулись?! — покрывшись румянцем, произнесла девушка. Заметив происходящее, Кэрол и Рик начали хохотать во весь голос. — Вы так быстро вернулись, — подметил мужчина, потирая глаза. — Повезло. Чуйка подсказала, куда идти. Где машина, которую нашли для Мэгги и Гленна? — Они вернулись без нее, почти ничего не принесли. Пока что ты притащила больше всех. Топлива уже мало, генераторы поглощают слишком много. — Тогда будем включать по графику, но сперва я приму душ, пока это возможно. Зайдя в ванную, девушка скинула с себя всю одежду и встала под холодный душ, оттирая свернувшуюся кровь с тела. Ее мысли все время витали в облаках. Только ужасная боль в затылке и шее подавала сигнал, что она все еще жива. Обернув тело в полотенце, она закинула грязную одежду в тазик отмокать. Выйдя из ванной, прямо перед собой Лоуренс заметила пару голубых глаз. — Прости, — отступив шаг назад, не отводя взгляд, произнесла Харпер. Ее черные, как смола, волосы свисали с плеч. Капли воды стекали по коже, от чего она покрылась мурашками. — Ты когда приехала? — Часа полтора назад, — повернувшись к окну, девушка заметила густое облако дыма. — Вот черт! — Лоуренс забежала в комнату, быстро натянув на себя кофту и штаны, выбежала на улицу. — Ребята! Загорелся генератор! И весь первый этаж, — кричал Рик, подавая сигнал остальным. — Быстро в машину! Все! — скомандовала Харпер. Пока все выбегали из дома и садились в фургон, Харпер забежала в дом, схватила дорожные сумки и начала сваливать все, что было в полках и шкафах. — Ты чего делаешь? В машину! — забегая в дом нервно произнес Диксон. — Бери и беги, сейчас же! — отдавая сумку протараторила девушка. Видя, как быстро огонь продвигался по дому, она ускорилась. Взгляд мешкал по помещению в поисках необходимых вещей. В сумки попали припасы и медикаменты, все, которые только можно было собрать, чистая вода, полотенца, детские вещи приземлились там же. Скидывая по железному листу сумки в последний раз забежала в свою комнату и схватила дневник. Рик и остальные погружали вещи в фургончик. Дэрил в это время убивал ходячих, которые пришли на огонь. Окинув взглядом дом, девушка схватила кроссовки и скатилась по железному листу. За спиной раздался громкий взрыв. Газовый баллон, с помощью которого она готовили, взорвался. Кашляя от дыма, легкий свист в ушах выбил ее из колеи. Диксон заметил, как Харпер схватилась за голову и никак не могла встать. Подхватив ее на руки, он заметил, что девушка оказалась без сознания. Осколок, который вылетел из окна, задел ее щеку, дорожка крови скатилась по лицу. Мужчина уложил Харпер на одно из сидений и, закрывая двери, подал сигнал сигнал, что пора уезжать. После всего он сел на байк и поехал в сторону, где Лоуренс учила его кататься на велосипеде…