Больше никогда

— Выглядишь, прямо как после той попойки, помнишь, на афтепати в Фениксе — такой же бледный и на колёсах! Правда, тогда ты ещё блевал несколько дней… — Марти натянул самую беззаботную улыбку, какую только мог, нерешительно делая шаг в больничную палату. Ник, немного бледный и растрепанный, полу-сидел на своей койке с какой-то книгой в руках. Не успев вынырнуть из своих мыслей, он поднял на вошедшего отрешенный взгляд, затем спохватился, громко захлопнул книгу и улыбнулся своей широкой улыбкой. — Я и сейчас блевануть могу, чувак, будь на чеку, — Ник рассмеялся и похлопал рукой по краю кровати, приглашая сесть. — Не, не, я тогда у окна постою… — Марти усмехнулся и уже увереннее двинулся из прохода. — Ты как вообще? Болит? — Марти указал пальцем на послеоперационную повязку. Ник пожал плечами и указал на капельницу, подающую ему обезболивающее. — У меня есть круглосуточная ширяльня, завидуй! — Давай сфоткаем, покажешь Дейву, когда вернёшься, вот он точно от зависти помрёт! Ник сразу перестал улыбаться и уставился на друга. — Это вот не получится. — Почему? — Ну, скажем так. Мои услуги больше не понадобятся. — Какие услуги, ты о чем? — Марти нахмурился. — Это почти цитата того, что Дейв сказал мне сегодня утром. — Я не понимаю… Он сказал что?! — Блять, Марти, да какого хуя, — Нику уже успели надоесть эти непонимающие возгласы. — Я больше с вами не играю. — Стой, он не мог просто взять и… — Я не хочу обсуждать это сейчас, — перебил Ник, устало опускаясь на подушку. — Мне оставить тебя одного? Ник молчал. Чего он сейчас хотел меньше всего, так это того, чтобы его оставили одного. Но сил никаких не было. Всё чувства словно застряли где-то на подходе к глотке и теперь сдавили ему горло, не давая ни говорить, ни даже нормально дышать. Ник тут же пожалел, что не обладает телепатией, ведь тогда бы ему не пришлось надеяться на то, что кто-то поймет его чувства и не придется объяснять. — Ладно, приятель, я зайду к тебе завтра, хорошо? Никуда не уходи! — Марти усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку, но на лице барабанщика не дрогнул ни один мускул. — Да, да. *** — Ты вообще свихнулся, мать твою? — выпалил Марти в качестве приветствия, влетая в студию через приоткрытую дверь. Джуниор сразу почуял запах жареного и стал медленно двигаться к выходу, надеясь, что про него не вспомнят. — Не понял? — Дейв даже не отвернулся от монитора, за которым работал. — Я сказал: ты совсем ахуел? Дейв наконец решил отвлечься на этот не особо интересный ему диалог. — Ты о чем? — Ник! — А. Дейв снова вернулся к работе. Марти закрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов, надеясь ему не втащить, затем направил вопросительный взгляд в сторону Джуниора, пытающегося слиться со стеной. Тот только покачал головой, показывая, что сам не особо въехал в ситуацию. — Дейв, это безумие! Ты что собираешься делать дальше? — То же, что и раньше. — Без Ника? Дай ему время, он скоро будет в порядке! — У нас его нет. — Ты дольше будешь нового барабанщика искать! — У меня уже есть пара вариантов, они не хуже. — Не хуже? — Марти, остынь. — Знаешь что, Дейв? Пошёл ты в жопу. У Марти закончились аргументы. В сущности, аргумент был всего один: это же Ник. Хотя, были и другие. Которые касались навыков, стиля, сыгранности, видения треков и того звучания аранжировок, которое делала их музыку тем, чем она и задумывалась. Именно эта ритм-секция Мегадет позволяла их фанатам со всего мира проживать одни чувства на всех именно так, как они захотят. Но Марти заранее знал, что Дейву будет глубоко поебать на любые здравые аргументы, ведь аргумент «потому что я так хочу» нивелировал вообще всё, что угодно. Марти вышел на улицу и сел в машину. Возвращаться обратно совершенно не хотелось. С другой стороны, он ещё никогда не позволял себе уезжать посреди рабочего дня, срывая рабочий процесс. Хотя, представить себе рабочий процесс без Ника он тоже не мог. Снаружи раздался звук двигателя, а затем громкий рёв, как будто кто-то попытался газануть слишком резко. — Он уехал, Дейв, — констатировал Джуниор, всё это время наблюдая за метаниями Марти из окна студии. Дейв только цокнул языком, не отрываясь от звуковых дорожек на мониторе. — Позвони Джимми. Пусть сейчас едет. — Позвони ему сам. И Марти все равно уехал. — Без Марти. — Как хочешь, — Джуниор пожал плечами, даже не пытаясь начинать спорить. Дейв в плохом настроении это худшее, что может случиться с тобой за день, и портить его ещё сильнее Дэвид точно не собирался. — Я всегда делал только то, что будет лучше для группы. И для её участников в том числе, — рыжий наконец оторвался от своего монитора. — Ты думаешь, я буду стрелять себе в колено? Джуниор снова пожал плечами. — У нас много работы и её нужно делать, если бы я сказал Нику: «приходи, когда сможешь», он бы пришёл завтра. И как бы он играл? Мы бы потратили на него целый день. И не один. А если бы в следующем туре травма дала о себе знать, что бы мы делали тогда? — Можно было заменить его временно? — Ты тоже считаешь, что я думаю только о себе? — Нет, я не считаю. Просто иногда ты не думаешь не только о себе. Дейв вопросительно поднял бровь, пытаясь понять разницу между этими двумя утверждениями. — Ты его нанимаешь, ты ему и звони, Дейв. — Очевидно, тут только я и пытаюсь что-то делать. У тебя нет никаких неотложных дел, или тоже хочешь устроить себе выходной? — Неотложных типа опухоли в ноге или что-то вроде того? — Иногда подъебы вылетали изо рта басиста быстрее, чем он успевал это обдумать. Но на его удивление Дейв никак не отреагировал, только взял телефон. *** — Ты же пошёл вчера к Дейву, да? — Ник хитро прищурился, сидя в больничной коляске, настойчиво пытаясь встать на задние колёса без помощи ног, пока Марти помогал собирать его вещи в небольшую дорожную сумку. — Я? Нет, зачем мне? — Марти уверенно помотал головой, — Ты шею себе сейчас свернешь, придурок! — воскликнул он, когда Ник в очередной раз вцепился в него рукой, чтобы остановить неизбежное падение. — Ну, и как прошло? — Не уверен, я вроде послал его на хер и ушёл. Ник вопросительно поднял бровь. — Хотел бы я на это посмотреть! — На то, как я полечу из группы следом? — Марти усмехнулся. — Ладно я, но тебя ему просто так не заменить, так что я уверен, что Дейв не рискнет. — Не говори так, Ник, ты… — Да, да, я знаю, знаю! — Ник не хотел это слушать. Ничего из того, что мог бы сказать Марти, насколько ценит Ника в группе. Какая теперь разница? Очевидно, Дейв ценил его не так сильно, даже после всего того, что Ник дал ему и Мегадет. Он успокаивал себя тем, что уже записанные пластинки не выкинуть и не стереть, что всё имело смысл. Даже самые светлые времена проходят, но хорошая новость в том, что проходят и самые темные. — Хорошо, что тебя так быстро выписывают, — Марти попытался перевести тему. — Только под присмотр. Сказал, что за мной присмотрит моя жена, — Ник рассмеялся — Какая жена? — не понял Марти. — Вообще, я имел в виду тебя, присмотри хорошенько, чтобы мне было весело! — Мне больше заняться типа нечем? — Мне больше нечем, — Ник пожал плечами. Марти почувствовал себя так, как будто ест говяжий стейк на глазах у полсотни голодных африканских детей. — Чувак, прекрати выглядеть таким виноватым! Лучше тащи это барахло в тачку. — Ты имеешь в виду себя? — Ха! Ха! — крикнул Ник, утрированно изображая смех, и катнул свою коляску, вытянув здоровую ногу, открывая ей дверь. — Стой, дай помогу! — Сначала догони! — Усмехнулся Ник, пытаясь разогнаться как можно быстрее в полупустом больничном коридоре. — Придурок, — Марти усмехнулся, обычным шагом догнав Ника, забуксовавшего где-то на повороте к лифту. — Я дал тебе форы, ты же без транспорта, — Ник сразу же нашёл, чем оправдаться. Марти в ответ рассмеялся, незаметно помогая ему выруливать до машины. *** На следующий день Марти как обычно приехал раньше всех. Он всегда старался приезжать в студию первым, чтобы в тишине размяться и настроиться на работу. Затем приходили Ник или Джуниор и приносили с собой заряд рабочей атмосферы и мотивации, а самое главное — почти всегда чего-нибудь пожрать. Дейв обычно либо приходил в середине дня, либо не уходил вообще, либо приезжал ещё до рассвета и тогда Марти доставалось выслушивать весь поток мастейновского нарко-сознания после бессонной ночи. Марти достал ключи, надеясь, что ему повезёт не наткнуться на Дейва. Потому что придётся объясняться. Хотя, объясняться придётся в любом случае, так что Марти просто старался быть спокойным и собранным, ведь был до конца уверен в том, что он прав. — Марти! — окликнул кто-то за спиной гитариста. Тот про себя выдохнул. " — Джуниор.» — Ты рано, — не поворачиваясь, Марти открыл и как обычно принялся включать оборудование. Остановившись посреди помещения Марти обводил глазами студию. Что-то было не так. Нет, ему кажется. Неужели только мысль о том, что Ника здесь больше не будет, делает студию совсем чужой? Взгляд Марти застыл на установке. За эти годы Марти абсолютно точно помнил кухню Ника, но сейчас всё было как будто чужое, инородное. — А где… — Марти, мы всё сняли, Ник может приехать за своими вещами в любое время. Когда ему станет лучше. — Ясно. Марти отвернулся. — Слушай, Дейв не имеет ничего против Ника, просто ты же знаешь, он поступает как считает нужным, и так правда будет правильно… — Почему ты его защищаешь? Что Ник тебе сделал? — гитарист перебил, не особо воодушевленный этой тирадой в сторону Дейва. — Мы же не хотим ему зла, Марти, это ради его же… — Это ради блага Дейва и его эгоистичной сучьей натуры, — раздраженно перебил Марти. — Со стороны Ник бодрится. Но он очень подавлен, почти не разговаривает. Ему прописали столько лечебной наркоты от боли. Меня это беспокоит. Дэвид нахмурился и уставился на свои кроссовки. Он выглядел слишком виноватым для того, кто ничего плохого не делал. — Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь? Джимми отличный барабанщик, он нам подходит, да и Ник точно не пропадёт. Это не конец света, Марти. — Шёл бы ты в жопу, Джуниор, — Марти сам не ожидал от себя настолько резкого ответа, но злость будто изливалась из него сама собой. — Да что с тобой, остынь, в конце концов! — попытки Джуниора понять, в чем проблема, всё также были тщетны. — Я с Ником поговорю, если хочешь. — Даже не думай. — Что? — Я сказал: «даже не думай». Повисла напряженная тишина. Мысль о том, что он больше не увидит Ника уже сводила Марти с ума, хотя он настойчиво отгонял от себя эти мысли. Конечно, они будут видеться и зависать вместе, как раньше. Они же друзья, ничего не изменится. Но они больше не будут джемить вдвоём по ночам на студии. Его больше не будет с ними бесконечных в турах. Он больше не будет занимать душ в номере на полтора часа, больше половины из которых будет сушить волосы. Они больше не будут играть вместе. Больше никогда. Снова накатила эта злость, Марти не собирался и не хотел мириться с этим. Чьи-то чужие барабаны будут за его спиной, чьи-то чужие партии будут обыгрывать его гитару, совсем не так, как Марти бы хотелось, не так, как это сделал бы Ник. — Все уже в сборе, я не удивлен даже! — голос Дейва резко вырвал Марти из мыслей. Он был в слишком хорошем настроении, и почему-то это раздражало даже больше. — Доброе утро, ребят. Марти повернул голову на ещё один голос, но промолчал, наблюдая за тем, как новая команда обменивается приветствиями. — Давайте работать уже, — прождав так некоторое время, он просто включил гитару. Та жалобно взвизгнула и затихла, продолжая издавать фонящий гул, пока Марти не успокоил ее, легко коснувшись струн своими пальцами. *** Марти позвонил в звонок, затем, прождав еще секунд десять, позвонил второй раз и тут же отдернул руку, понимая свою ошибку. — Прости, приятель, я не подумал, — стал было оправдываться Марти, едва повернулась ручка двери. — А ты точно тут не живешь? Может, ключи тебе дать? — Между прочим, я за тебя в магазин съездил, так что в твоих интересах меня впустить! — возмутился он, тряхнув двумя большими пакетами. — Претензия снимается, вваливайся! — Ник распахнул дверь полностью, чтобы Марти мог его обойти, с любопытством заглядывая в его пакеты. — Так, а пиво где? Тот только закатил глаза, выгружая продовольствие по холодильнику. — Тут буквально за пару минут до тебя Дэвид позвонил… Рассказывал, как они меня ценят. Марти цокнул языком и нервно смял упаковочную бумагу. — Смотрю, репетиция прошла не очень? — Джимми… не так плох, — отозвался Марти без особого энтузиазма в голосе. — Не так хорош ты хотел сказать? — Ник расхохотался. — Достаточно хорош, — Марти прищурился. — Совсем не хорош! Я бы даже сказал: МЕГАнехорош! После чего они оба прыснули со смеху. *** — Слушай, уже поздно, — Марти посмотрел на часы, вспомнив, что придется поехать домой на этот раз. Слишком часто вдвоем они забывали о времени. — Стой, не уходи, — Ник вдруг вцепился в его руку. Марти даже опешил от неожиданного прикосновения. Ник смотрел на него с мольбой в глазах всего секунду, потом как будто взял себя в руки. — Хотя вообще тебе же работать с утра, не важно, — Ник с неохотой убрал руку. — Не говори ерунды, я здесь останусь. Ты же под моим присмотром, забыл? Я теперь твоя жена! — Марти захихикал, снимая куртку и падая на стоящий в гостиной диван. — На этот раз буду спать у тебя трезвый и даже в нормальной постели — такое впервые! — Это надо отметить! — Ник резво запрыгал на одной ноге в сторону холодильника. — Тебе нельзя пить, эй! — Марти настороженно покосился в сторону слишком повеселевшего барабанщика. — Я имел в виду, — Ник распахнул холодильник и принялся доставать оттуда свежие фрукты, какую-то зелень, и вообще все, что Марти так аккуратно раскладывал по контейнерам, — мы будем пить эту дофига полезную бормотуху! — Ник включил миксер и в него тут же полетели рандомные плоды. Ножи тут же врезались в сочную мякоть и из кувшина хлынул поток брызг, обдавая все вокруг, включая барабанщика. — Да блять! — Вскрикнул Ник, поняв, что что-то идёт не по плану. — Накрой крышкой, твою мать! — Марти тут же кинулся на помощь в борьбе с адской кухонной техникой. — Я не ебу где она! В ответ на это Марти открыл один из ящиков, и крышка тут же легла на место, ограждая двоих от бомбардировки плодовыми внутренностями. — За тобой и правда глаз нужен. — Я бы туда не допрыгнул, — Ник насупился. — И вообще, какого черта это хрень там делает? — Она там лежит, — бескомпромиссно констатировал Марти, доставая ещё два больших стакана. — А что там вообще? — он принялся с сомнением разглядывать зеленовато-бурую жижу с какими-то плавающими в ней комочками. — Э-э... — протянул Ник, пытаясь воссоздать последовательность своих действий. — Да без понятия вообще, — он, впрочем, взял стакан и смело плеснул туда получившуюся густую кашицу и, не задумываясь, сделал два больших глотка. Марти только с интересом наблюдал. — Я щас блевану, — закончил Ник дегустацию. Марти расхохотался. *** Марти ворочался на диване в гостиной в безуспешных попытках уснуть. Чем больше он думал о новом составе группы, тем больше ему казалось, что он слишком мало ценил время с Ником. Может, воспринимал его как должное. Ник уже был с Мегадет, когда Марти впервые пришёл на прослушивание. Может, ему казалось, что так будет всегда, есть они вчетвером: гитара Дейва, бас Джуниора и барабаны Ника. И он. И что может случиться, что это вдруг рухнет в один момент? Чем теперь станет Мегадет? В голову лезли воспоминания о концертах, работы в студии, налетов на местные бары или катание на великах по пригородам. То, что они построили вчетвером, неужели теперь будет продолжать кто-то другой вместо них? Марти сел. " — Ник, наверное, уже спит. Конечно, выпив столько снотворного. Может, ему больно во сне?» Марти вдруг забеспокоился. Дойдя на ощупь до двери спальни, он осторожно приоткрыл дверь, но та предательски заскрипела. — Черт, — Марти шёпотом чертыхнулся. — Не спится, ломишься в спальню родителей? — из глубины комнаты послышался сонный голос. — А если они там кое-чем занимаются? — Так, ты в порядке, тогда я пошёл! — Марти. — Что? — Ничего. Раздалось после некоторого молчания. Не успев подумать, Марти зашёл в комнату и нырнул в постель рядом с закутанной в одеяло фигурой. Он обвил руками Ника, прижимая к себе. Его внезапно затрясло. Адреналин хлынул в кровь. Хотя Ник даже не думал сопротивляться. Марти поднял голову и увидел перед собой уже ставшее родным лицо. Ник не выглядел удивленным или испуганным. Он выглядел… счастливым? Марти запустил пальцы в его волосы, и зарылся в них лицом. Эта злость и досада, мучившая его последние дни, испарилась. Пошли в жопу Мегадет. Пусть катится Дейв, пусть катится Джуниор. Марти никуда его не отпустит. Больше никогда. — Марти, слуш… — Тихо, помолчи, — испуганно зашипел гитарист, опасаясь, что Ник вдруг одумается, или отойдет от своих колес, или решит, что это какая-то ошибка. Что он вдруг исчезнет, растворится, будто его и не было, как те сны, часто мучавшие его по ночам. — Марти, — снова позвал Ник, уже со смешком в голосе. — Ну что? — Поцелуй меня наконец.