Flashback
«Тот, кто попробует высвободить Бесконечность из клетки, поплатится. Этот человек будет обречён на скитание вместе с ним. Да не смогут разойтись их дороги больше, чем на семь метров, ибо умрут оба мучительной смертью. Да будет действовать это заклинание, пока душа одного из обреченных не покинет тело навсегда» — Родерик Берджесс. Опустив руки, старый мужчина осмотрел всех присутствующих. Вокруг шара он собрал своих самых выдающихся магов, которые поклялись служить ему. — Надеюсь, это тебе послужит стимулом, малец, — не поворачиваясь, Родерик обратился к своему ещё совсем юному сыну, в голову которого только начинала закрадываться мысль об освобождении Сна.***
В один миг лёгкие заполнились воздухом, и девушка открыла глаза. — Какой странный сон. — Рэй привстала на своей кровати и потянулась к стакану с водой. Она каждый вечер ставила на тумбочку воду, ибо каждую божию ночь не по своей воле просыпалась ровно в пять утра. А вы наверняка знаете это неприятное ощущение, когда проснулся, а во рту сухость, как в пустыне. Да и вставать каждую ночь лень, так что вот и логичное решение. Но на сей раз тумбочка была пуста, на ней стояла лишь фотография родителей. «Забыла поставить», — быстро предположила девушка и начала фокусировать свой взгляд на открытой двери, за которой, если присмотреться, можно было заметить высокую тень. Сердце замерло, ведь она жила одна. Еще в подростковом возрасте переехала учиться за границу, а родители решили остаться на родине, так и живёт — одна. Рука потянулась за первым попавшимся тяжелым предметом — лампой. Что ж, если правильно владеть и хорошо среагировать, этот вид оружия тоже может быть опасным. Рэйвен успела сделать всего пару шагов, как из угла начал медленно выходить мужчина. Тот, кого она спасла ранее, если это всё было не сном. — Вы? Что Вы делаете в моей квартире? — Руки сжали лампу ещё сильнее, будто готовясь нападать. Мужчина, уже, слава богу, одетый, стоял и молча наблюдал за испуганным выражением лица. — Поверь, я бы ушёл, если б мог. Этот голос. «Будто растаявший черных шоколад, который нежно покрывает всё вокруг. Так, не о том думаешь!» — резко отрезвила себя девушка и приподняла своё «оружие». — Если Вы не уйдёте немедленно, мне придётся вызвать полицию. А что ещё хуже, я буду защищаться и, поверьте, Вам точно несдобровать в таком случае. — Рэй пыталась сделать максимально серьёзное лицо, но под ним скрывались два чувства, и первым из них был страх, ведь она прекрасно понимала, что мужчина выше неё в два раза, так что наверняка и сильнее. И второй момент: боже, ну почему все плохие парни такие красивые?! — Я не могу уйти. — Он наконец-то разорвал пристальный взгляд. — То, что тебе приснилось, — не сон, а мои воспоминания. — Что Вы имеете ввиду? Откуда Вы вообще знаете, что мне что-то снилось? — Слишком много вопросов. — В голосе появилось раздражение, но лицо оставалось таким же невозмутимым. — Тебе нужно заснуть ещё раз, дабы уйти в моё королевство. — Ваше королевство? Так, я освободила сумасшедшего, молодец Рэй. — Девушка немного отошла и перевела взгляд на стену с фотографиями. — Крисси! Мои друзья, что Вы сделали с ними? — А вот теперь страх начал превышать чувство симпатии. — Не стоит за них переживать, с ними всё хорошо. — Мужчина положил руку в карман чёрного пальто. — За кого тебе стоит переживать, так это за себя. — С этими словами незнакомец вытащил руку. Раскрыв её, он преподнёс ближе к лицу и сразу же подул, заставив песок направиться в сторону девушки.***
Всё как в тумане, Рэй очутилась посередине коронного зала. Всё было в сине- темных тонах, а наверху виднелся… Это были звезды, множество звёзд простирались по потолку. Но также можно было заметить, что зал разрушался, множество осколков и камней лежали на полу, полный беспорядок. — Но это невозможно, — пораженно утвердила девушка. — В царстве сновидений возможно почти всё. — Сзади нее стояла женщина. Она держала небольшую книгу и с улыбкой смотрела на девушку. — Меня зовут Люсьен, рада приветствовать. — Извините, какое ещё царство сновидений? — «Минуту назад я стояла напротив сумасшедшего в своей комнате, а сейчас…» — Не успев закончить мысль, Рэйвен заметила все ту же фигуру мужчины. Он все это время стоял возле трона, рассматривая что-то вдали. — Перед тобой стоит Лорд Снов и Кошмаров, Песочный человек, — представила мужчину Люсьен. — Всё, что тебе приснилось, — это правда. На нас наложили проклятье, снятием которого сейчас занимается Люсьен. — Король спустился с трона, представ перед девушкой. — Знаете, в это очень сложно поверить. Мне что, теперь нужно приклониться, раз Вы Лорд? И вообще «Песочный человек»*? Как в той популярной песне? А можете предоставить доказательства? — Секунду назад ты стояла у себя в комнате, а сейчас проснулась в моем царстве, какие ещё нужны доказательства? — Лорд не менялся в лице, но губы немного сузились. На это у девушки не было ответа, ступор. Всему происходящему найти нормального объяснения она не могла. Только вспомнился яркий свет, когда она освободила мужчину, и песок, который попал на её лицо, прежде чем она очнулась тут. — Хорошо, если это всё правда, — Рэй немного склонила голову в размышлениях, — тогда что теперь? — Вам нужно находиться рядом, не отходите дальше, чем на десять шагов, пока я не найду решение в библиотеке, — сразу же ответила Люсьен. — Заклинание мощное, раз смогло затронуть Вас, мой Лорд, однако наложено человеком, что означает… — Оно обратимо. — Мужчина мрачно прервал Люсьен. — Осталось найти только рубин. Человечество со столетиями не сильно меняется, шлем и мешочек, в котором оказался лишь песок, решили положить в шкаф ненужных вещей, который находился в поместье. Об этих двух немаловажных для Короля Сновидений предметах наверняка забыли, но вот зато рубин, который числился пропавшим, помнили все, кто к этому хоть как-то был причастен. И кто же его стащил? Ответ интересовал многих. Мужчина развернулся и начал подниматься к престолу, но на полпути остановился. — Следуй за мной. — С этими словами он двинулся только после того, как удостоверился, что девушка его послушала. — Скажи, Песочный человек, мне теперь так Вас называть? Почему ты был в том подвале? — Девушка оглядывалась по сторонам, с интересом изучая колоны и почти разрушенную архитектуру, да так увлеклась, как не заметила препятствия и ударилась носом о застывшую фигуру Бесконечности. — При надобности зови меня Морфей. — С этими словами он поднялся еще на две ступеньки и подошел к трону, на котором лежала странная черная маска. — Поняла, ты из тех, кто хочет показаться загадочным и поэтому не отвечает на все вопросы. Лорд Сновидений перевел взгляд на девушку и, прежде чем дотронуться до своего шлема, сказал: — Меня заточили. Коротко и ясно. Рэйвен хотела ещё задать вопрос, но не успела, Морфей уже натянул устрашающую маску на лицо. Глаза начали светиться красным, а руки он расставил по сторонам. Он всматривался куда-то вдаль. Девушка начала отходить, дыхание немного сбилось, от этой маски становилось жутковато. Её вовремя окликнула Люсьен. — Я бы вам советовала не отходить дальше. — Девушка резко перевела взгляд на женщину, которая все еще стояла на том же месте. — Если не хотите сделать больно обоим, вам стоит привыкнуть держаться рядом. Это все немного слишком, Рэйвен привыкла верить, что сон приходит человеку из-за мозга — психики, мозг перерабатывает информацию, которую получил в течение дня, может, даже недели, и выливает это в сон, а не то, что в мире существует какая-то бесконечная сущность, из-за которой люди видят сны. Пока девушка раздумывала, Лорд Сновидений нашел свой рубин. Без объяснений из его рук начал сыпаться песок, который окутал их обоих. В следующую секунду они уже стояли в её неосвещённой комнате, за окном было слишком темно, даже луна не помогала. Лампа упала из руки девушки, и в следующую секунду все тот же песок начал вихрем крутиться вокруг её тела. Рэйвен не успела сказать и слова, как очутилась в непонятном ей месте. Морфей стоял рядом, держа руки в карманах. — Идём. — тихо приказал тот. Девушка ещё собиралась с ним поговорить насчёт таких резких перемещений, но не сейчас. Они очутились на каком-то складе, множество шкафов с различными заброшенными коробками загораживали всё, даже свет луны, падавший из маленьких окон. Шёл дождь. Чёрная ворона, как смерч, пролетела мимо девушки, остановившись напротив коробки, которая светилась красным цветом. — Это Мэттью. — Бесконечность бархатно ответил на неозвученный вопрос и начал шагать ближе к свету. Морфей подошёл ближе и засунул руку в коробку, достав оттуда рубин. Рэйвен впервые могла лицезреть изменения на его лице, он слегка улыбался. Но сквозь всего секунду улыбка сменилась непониманием. — Что-то не так. Его изменили. С этими словами из рук Короля Сновидений появилась вспышка, которая заставила отлететь всех в этой комнате. Рэй вместе с Морфеем ударились о шкаф, из-за чего все содержимое упало прямо на них, погребая тела в книгах и коробках.