***
Через какое-то время они вернулись с ранеными людьми и драконами. У выхода из леса их уже ждал старший Гримборн с двумя берсерками. Кира передала женщину, которую поддерживала лекарю и быстро подошла к брату. Она, как истинный студент медицинского, четко и быстро отчиталась о количестве пострадавших и назвала примерные сроки выздоровления, нервно заламывая пальцы. При этом она даже не смотрела на родственника, а искала кого-то в толпе, то и дело кидая взгляд на свою драконицу, лежащую на повозке без сознания. Наконец, когда она заметила нужного человека, оборвала речь на полуслове и рванула к нему, окликнув: "Кристер!" Парень выглядел абсолютно серьезно. Все вокруг слушались его, кроме, конечно, Киры. Она подбежала к нему, не успев вовремя остановиться, врезалась, чем вызвала поток ругательств, порой прерывающийся для дачи новых распоряжений. - Чего тебе? - рявкнул брюнет. - Ори... В нее... Шокохват... Когда рядом оказался более опытный врач, она растеряла всю свою выдержку и не могла связать и двух слов. В конце концов она просто ткнула пальцем в сторону чешуйчатой тушки. Юноша раздраженно вздохнул: - Я лечу людей, а не драконов. Кира разозлилась так же быстро, как ранее размякла. - Да?! А я - наоборот! Охочусь на драконов. Но если понадобиться могу и на людей! - Ты угрожаешь мне? - Да! Парень смерил ее оценивающим взглядом и наконец сдался. Он молча пошел в указанное место и принялся осматривать обожженную чешую.***
Черноволосая вышла из палатки целителей и потянулась. Теперь она шарит не только за современную медицину 21-го века, но и за дедовские проверенные способы на все случаи жизни. Вернется в свое время, станет лучшим доктором на районе. Кристер обработал раны Ориноко и заявил, что жить она будет. Хотя при перевязке бормотал, что еще не видел таких сильных ожогов у драконов и периодически озвучивал невнятные обрывки теорий, почему. По окончании лечения он вернулся к своей работе, а Кира последовала за ним, что сильно взбесило парня. Но чуть позже он заметил, что она ставит правильные диагнозы, а порой даже дает дельные советы. А его врачи назло ей, "некомпетентной бездельнице", делают что-то другое, менее действенное. Из-за этого ему пришлось назначит ее на пост своего помощника, сделать замечание-другое своим людям и, что его радовало еще меньше, чем первые два действия, учить Гримборн своему ремеслу. А сама девушка была спокойна, как удав, зная, что ее подруге ничего не грозит и вернулась к своей обыкновенной беспечности, хотя не позволяла себе допускать ошибок во всем, что связано с медициной. О, совсем забыла сказать, денег она тоже подзаработала - оказывается, пациенты не понимают ее шикарные анекдоты про наркоманов и готовы сделать что угодно, лишь бы не слушать их. Самое время чутка потратить свои сбережения. Она пошла по направлению к заведеньицу, в котором работает та маленькая девчонка. Уж больно вкусно выглядел суп, который ел какой-то охотник на лавке той забегаловки. Уже на подходе она заметила, что там же расположилась другая черноволосая. Гримборн тут же забыла про голод и подошла к Хедер. - Привет. - она села рядом. - Привет? - чувствуя подвох, ответила та. - Как тебе живется? - Нормально. - Точно? Совесть не гложет? - Что? О чем ты? - зеленые глаза забегали. - Как, о чем? Я вот сижу тут уже 3 минуты, а меня до сих пор никто не угостил. Безобразие, не находишь? Одолжишь мне на пиво? - Разве сестре самого Вигго Гримборна не наливают бесплатно? - Хедер облегченно выдохнула, поняв, что допрос отменяется и решила сама незаметно расспросить девушку. - Думаю, местной 10-летней баристе вообще плевать, кто такой Вигго Гримборн. Так что? Не найдется монетки для нуждающейся? "Выкрутилась..." - подумала девушка и дала ей пару серебряных, рассчитывая, что она не умеет пить и по пьяни выложит ей все, что знает. - Благодарю! - Кира встала и направилась к стойке. А там уже стояла совсем не девчонка. Мужчина, лет 30, болтал с охотником-кузнецом, судя по одежде, пока ловкими движениями готовил ему какой-то странный коктейль. Наконец он вылил коктейль в кружку и, откланявшись, подошел к ней. - Здравствуйте. - Ну, привет. Что у вас тут по алкоголю? - Медовуха, сидр, эль и классическое пиво. - Никогда не пила эль. По чем? - 3 серебряные денарии за кружку. Девушка кинула на столешницу 9 монет. - Ты напиться хочешь? - Ты против? - Совсем нет. Можно поинтересоваться, почему? - Можно. Но не нужно. Я не из тех, кто изливает душу бармену, в надежде, что мы больше никогда не встретимся. Можешь еще разок попробовать спросить, когда буду в хлам. - Заметано. - он поставил перед девушкой три кружки. Кира выдохнула и залпом выпила все, чем, уже в который раз, привлекла всеобщее внимание. Девушка поморщилась, как это всегда бывает после употребления алкоголя. Со всех сторон слышалось "девчонка жжет", "тебе вообще сколько" и "давай еще". Мужчина за стойкой удивленно взглянул на Гримборн. - Еще? - Думаешь, с трех не пьянеют? - глядя на него абсолютно трезвыми глазами, спросила та. - Зависит от человека. - Тогда сойдет. Кира уверенно развернулась и направилась обратно к сестре Остервенелого. Она попросила ту встать. А, когда просьба была выполнена, прошептала "это за Ори" и врезала зеленоглазой в нос, услышав при этом удивленные возгласы и стоны тех, кто представил боль от подобного удара. - Ой! - притворно испуганно воскликнула Гримборн, - Кажется, я перебрала. Давай помогу... - она вытащила из поясной сумочки платок и протянула его Хедер, - Ты как? - Все в порядке. Но в следующий раз лучше пей меньше. - Обычно это контролирует мой дракон, но он, знаешь ли... А, впрочем, я пойду отосплюсь. Завтра у нас много дел на Северных Рынках. Спокойной ночи. - Да... Спокойной... - кивнула та, подозрительно глядя ей вслед. Кира уже не слушала. Она направлялась к палатке лекарей, нехотя перебирая ногами. Алкоголь пробудил воспоминания и теперь черноволосой было дико паршиво. Еще и эль так себе. Она приблизилась к Ориноко, лежащей на каких-то одеялах, приволоченных самой Кирой, в надежде, что так подруге будет лучше. Она практически упала по-турецки и зарылась руками в волосы. Перед глазами внезапно появился образ усталого Скорожала, забившегося в угол в собственной клетке. До нее, как наяву, донесся восторженный девичий голосок, вопрошающий, кто это. А картинка плавно перешла в лицо подростка, снисходительно глядящего на нее. Он сообщил название дракона и рассказал о его особенном парализующем яде. "Здорово! Правда, братик?" - обратился девочка к другому парню, лет 19-и. А тот лишь фыркнул, что несмотря на его жалкий яд, он оказался пойман, на что получил ответ от первого, мол, Охотникам повезло, что дракон уже был ранен. Дальнейший спор прервала все та же девочка, подошедшая к Скорожалу с другой стороны клетки. Она, подражая его поведения, поурчала и протянула ручку в отверстие между прутьями. Следом послышался испуганно-злой крик обоих парней: "Кира!" В следующую секунду картинка сменилась другой. Обстановка, ставшей родной, школы, знакомые кудрявые волосы и глаза, смотрящие с вызовом на парня, имя которого уже забылось. Алиса перевела раздраженный взгляд на Киру. "Пошли отсюда, он не заслуживает твоего внимания" - сказала черноволосая. "Ты вообще кто?" - выгнула бровь та. Ну да, точно, их первая встреча. В школьной столовой зеленоглазой кто-то поставил подножку и та собиралась как-нибудь отомстить ему, но она все запорола. С тех пор она больше не отставала от новой знакомой, показавшейся ей очень интересной. (Хотя ей все казались интересными.) Из воспоминаний ее вывело прикосновение к плечу. Она подняла голову и заметила своего любимого врача. - О, Крис, привет. - Я Кристер. - раздраженно отозвался он. - Угу, канешн... - Ты что, пьяная? - Да не то, чтобы. Может, немного. Но, поверь мне, бывало и хуже. - Охотно верю. А теперь вали к себе. - Кристер! - возмутился другой мужской голос. - Тц, что еще? - Не прогоняй бедную девочку. Посмотри, какая она несчастная. - Э-эйрик! - догадалась Кира. - За что мне это все?.. - пробормотал Кристер. - Ребят... - она внезапно внимательно посмотрела на них, - Почему вы охотники? - Я врач, а не охотник. - возразил брюнет. - Когда-то давно у меня была жена... - начал Эйрик. - О, Тор... - обреченно вздохнул врач. Если коротко, то Эйрик был женат на женщине, семью которой убили драконы. Она заставила его добрую душонку податься в Охотники, чтобы она не ушла от него, а она все равно ушла. Теперь он женат на другой. И эта другая очень любит вещи из драконьей шкуры. Да и вообще она сама служит в рядах Охотников. Эта уже не против того, чтобы мужчина работал тем, кем хотел, но он хочет проводить с ней время и на работе, так что остался. Ну а Кристер лишь ворчал, что это не ее ума дело и убедительно просил уйти. Да только его никто не слушал. Парню пришлось состряпать что-то от похмелья, но это не помогло, потому что у бородатого из ниоткуда взялась бутылка пива. Ночь будет веселой.***
На утро девушка проснулась от солнца, светящего в глаза. Вокруг уже суетились люди, собираясь в путь. Эйрик настойчиво отговаривал какую-то четверку от чего-то. После вопроса Киры, что происходит, ей объяснили, что у ребят приказ отнести Ориноко на корабль, а блондин уверял, что младшая Гримборн рада не будет. Сама она уточнила, что, если бы они не послушали мужчину, она бы им головы пооткручивала. И, не заостряя на этом внимания, позволила им забрать драконицу. Разумеется, руководила процессом она. На корабле она встретилась с Дагуром и спросила у него, что из себя вообще представляют Северные Рынки. Он в своей манере рассказал, что это место, где кто угодно, будь то даже глава местной мафии, найти что угодно и купить это по явно завышенной цене. А после он загадочным голосом уточнил, что порой там можно обменять настоящее сокровище за дешевку. Или хорошо подраться. Тут он посмеялся, хлопнув девушку по плечу. - Эй, Дагур! - окликнул его Райкер, - Где твоя сестра? Если она не появится, мы отчалим без нее. - Ну, не стоит так нервничать. - успокоил того рыжий. - Найди ее. Лучше бы вам поторопиться. Дагур ушел, передразнивая Гримборна. - А зачем мы вообще плывем туда? - поинтересовалась Кира, хотя и так все знала. - Нам нужно зимнее снаряжение. - Мы покупаем его в летом из-за скидок или для какой-то особенной охоты? - Наша цель - Снежные Призраки. - Планируете заполучить Драконий Глаз? Самоуверенно, не находишь? - удивительно, что Райкер до сих пор отвечает ей, надо этим воспользоваться, чтобы получше узнать его. - У Вигго есть план. - раздраженно скривился он. - В эфире шоу перемудри мудрого? - улыбнулась черноволосая, - Было бы проще напасть на Наездников и вернуть то, что принадлежит нам. - Нам все равно понадобится зуб Призрака. - Хм, и впрямь, признаю, я не подумала, что Наездники могут прятать ключ отдельно Драконьего Глаза. На деле она просто тешила эго лысого и была уверена, что он не подумал об озвученной ею мысли. - А вот и наши берсерки. - она обернулась на рык Шипореза. Дракон приземлился рядом с ними и с его шеи слезли Дагур и Хедер. Последняя не забыла погладить свою железную подружку. Она внимательно взглянула на Киру. Видимо, насчет Райкера и Дагура она уже не беспокоилась. Первый не доверяет вообще никому. А второй сделает все для любимой сестрицы. - Доброе утро. Как твой нос? - неловко улыбнулась синеглазая. - В норме. Похмелье прошло? - Да, не волнуйся. Хедер кивнула и повела Розу Ветров в трюм, где оставит ее на время плавания в открытой клетке. А Кира, глядя ей вслед могла только мысленно фыркнуть голосом Ори: "обменялись любезностями". - Пожалуй, все же найду Криса, попрошу что-нибудь от похмелья. Увидимся. - попрощалась Кира, уходя в противоположную от Хедер сторону, к другим охотникам. Краем уха она услышала, как Райкер отдает приказ поднимать якорь. А после суета экипажа и толчок, свидетельствующий о начале движения. Сама она быстро отказалась от идеи найти медика и кое-как забралась на мачту, на свое любимое место - рангоут. Отсюда удобно наблюдать за происходящим внизу, при этом оставаясь незаметной. Она вообще любила представлять мысли людей, которых видит и обсуждать их со своей подругой, которая лишь посмеивалась, говоря ей, что им надо создать страничку в инстаграме и выкладывать туда фотки людей и их "мысли". Кира усмехнулась своим собственным мыслям и уставилась на не прекращающие двигаться и покачивающие корабль волны, порой переводя взгляд на люк, ведущий в трюм, ожидая, когда оттуда выйдет полосатая драконица.