🌠✨🌹🐺✨🌹🐺✨🌠
В один из дней на глазах Роуз с лестницы чуть не упал Джон, который шёл вместе с медсестрой Редферн, снова — о, Роуз даже не сомневалась — флиртующей с ним. На мгновение, перед её глазами мелькнула сцена, как эта самая мед, чёрт возьми, сестра любовно водит пальцами по волосам Джона. По спине Роуз пробежал холодок и она быстро выдохнула, позволив волчице взять ситуацию в свои руки. Знакомая волна вихря окутала каждую её клеточку тела, и время вокруг неё замедлилось. Она в мгновение ока поднялась по лестнице и толкнула его в спину одной рукой, сжав его мантию и пиджак в кулак, в то время, как другой, она толкнула стопку взлетевших книг и папок в сторону. И только после время продолжило своё привычное течение. Под удивлённый вскрик женщины, думающей, что заявила свои права на Доктора Роуз, книги с грохотом упали на ступени, папки бумажным вихрем рассыпались вокруг них. — Воу, вам повезло, — присвистнула Роуз, ослабив хватку, чтобы не было складок на одежде. Теперь его спина буквально лежала на её выставленных руках. — Не смерть, но неприятная шишка вам бы точно была обеспечена. Лучше не искушайте свою судьбу снова. — Ох мисс Роуз, что же вы здесь забыли? — удивлённо пролепетала сестра, на что Роуз могла позволить себе удовольствие закатить глаза, будучи надёжной спрятанной за спиной Джона. — Директор был более чем рад найти мне работу! — обыденным тоном ответила Роуз. К её удивлению, Джон не подавал никаких признаков того, что он готов сам встать. Она осторожно погладила его по спине одной рукой, в то время, как другой всё ещё придерживала его. Джон не мог найти в себе силы, чтобы пошевельнуться. Он невероятно долго, возможно, уже стоял в этой глупой позе, но не мог найти в себе силы, чтобы встать ровно. Такие странно знакомые маленькие ручки осторожно, но в тоже время крепко держали его. Она спасла его. Как и до этого множество раз в его снах. Роуз. И теперь Роуз провела своей ручкой по его спине, послав табун приятных мурашек. Джон едва не закатил глаза от удовольствия. Господь Наш, что же эта девушка делала с ним?! Как она могла вызывать в нём такие недостойные мысли?! О, он был грешен, если только из-за её касаний сквозь одежду он желал закрыться от мира и остаться только с ней навсегда. Эта юная девушка! Сколько мыслей она будила в его незаинтересованном в сопливых человеческих нежностях уме. Сколько ночей она провела в его объятиях в мире его грёз!.. — Тогда тебе стоит приступить к работе поскорее, — Джон смутно осознал, что он не один на один с Роуз. Здесь был кто-то ещё. Роуз, эта хрупкая на вид, но такая сильная Роуз толкнула его в спину снова и как раз вовремя схватила его за края пиджака, чтобы совершенно очарованный ею он не упал вновь, но теперь в ожидающие, но далеко не желанные объятия миссис Редферн и его книг, которые он по совершенно случайному обстоятельству нёс в библиотеку. Сестра Редферн, как же вы не во время! У него заныло сердце от потери и он обернулся. — Роуз, — это имя вырвалось из его рта быстрее, чем он осознал, что хотел сказать. Джон встретился с удивлёнными карими глазами. В их радужках играли, кружась в танце, будто золотые искры. Девушка словно сошла со страниц его дневника невозможных вещей. Та самая женщина, по которой он тосковал чаще, чем видел свои удивительные сны. Во сне этот Доктор был так близок с ней, что на утро Джон едва не стонал от разочарования, проснувшись один в своей кровати. Она выглядела точь-в-точь, как его постоянно исчезающая в каждом сне Роуз. Его загадочный цветок, который он так отчаянно ищет изо дня в день. Джон опешил. Всё это время эта неуклюжая временная служанка выглядела так?! Она всегда была блондинкой с этими манящими его карими глазами?! С этими золотыми крапинками, которые… Погодите. Они исчезли! Её янтарные глаза снова стали обычными. Без этого пугающего своей неизвестностью золотого вихря. Господи Наш, он грешен! Роуз моргнула и, когда открыла глаза, смотрела на сестру, стараясь игнорировать тяжёлый взгляд профессора. Её Доктора. Что с ним? Почему он так смотрит на неё, словно впервые встретил? Неужели он вспоминает? — Сестра Редферн, — она сглотнула. В этой ситуации, у неё были силы только чтобы доверить — на время! — его другим, — позаботьтесь о нём. У него небольшой шок. Она повернулась к нему спиной, но Джон схватил её за руку прежде, чем Роуз сделала шаг. — Не уходи, — тихо и отчаянно прошептал он. Роуз сглотнула. — Я здесь, — пробормотала она и, скрепя сердце, вырвала руку, — я буду здесь. Библиотека, книги, все дела, — беспечно уточнила Роуз так, чтобы это слышала Редферн. Ей предстояло закончить наводить порядок к библиотеке. И она как раз должна была сходить за ведром с водой, веником, тряпкой и совком. Роуз не оборачивалась, зная, что если увидит, как медсестра снова коснётся её Доктора, в худшем случае Джон увидит световое шоу и в мире станет на одну медсестру меньше. В лучшем, помощь понадобится и медсестре. Она спустилась вниз по лестнице и принялась собирать книги и выпавшие листы, стараясь не слушать удаляющиеся шаги и обеспокоенный лепет Редферн. — Я помогу, Роуз, — Тимоти! Добрый, милый Тимоти — любимчик Роуз в этой школе. Добрый и отзывчивый мальчик, которого она научила в прошлом парочке приёмов самообороны. И, к её болезненной радости, как лучше прицеливаться. Приближалась великая война. Роуз знала, что он будет принимать участие в ней. И всё, что она могла сделать, это научить его держать оружие. Роуз горько усмехалась даже сейчас. — Роуз, со мной всё будет хорошо, — словно слыша её, ответил Тим. — Ты невероятный, не забывай это. Конечно с тобой всё будет в порядке! Я столькому тебя научила! Нельзя, чтобы это пропало даром. — Роуз, — рассеяно пробормотал Тим, и она заключила его в медвежьи объятия. Рядом с ним Роуз чувствовала, будто была рядом с Тони — её маленьким братом, которого она так давно не видела и по которому сильно скучала. — Медвежьи объятия обойдутся мне в леденец при нашей следующей встрече и не сопротивляйся этому. И Роуз была рада, что он появился сейчас. — Я направлялся в библиотеку, когда услышал шум. — Давай-ка посмотрим, пойдём ли мы туда сейчас. — Роуз открыла книгу и обнаружила знакомую библиотечную карточку. — Как и думала. Пропустила свидание с Доктором, — разочарованно подумала Роуз и Тимоти к её счастью, учтиво промолчал. Вместе они собрали книги и бумаги и расставили книги на полках. Пока Роуз заполняла журнал, Тимоти выполнял домашнее задание. Совсем скоро, после того, как закончились занятия, в библиотеку стали заходить ребята, чтобы тоже выполнять свою работу. Они, не стесняясь, просили помощи у Роуз, в которой она не могла им отказать. Погруженные в процесс, никто не замечал прислонившегося к дверному проходу со скрещёнными на груди руками Джона Смита. Он с лёгкой улыбкой наблюдал за происходящим. — Мистер Смит? — Миссис Редферн? — Джон схватил женщину за локоть и вывел её в коридор, прикрыв за собой дверь. — За чем вы наблюдали? — Я ждал вас! — быстро ответил Смит. — Меня? — Да, вас. Я думаю, мне может понадобиться лекарство от мигрени. Мои головные боли стали возникать чаще. — Джон потёр пальцами виски, сморщившись от внезапной боли. — И она начинается снова, — Ох, хорошо, я приду к вам, как зайду в себе. Вам лучше лечь. Вас проводить? — Нет, в этом нет необходимости, — тут же заверил её мистер Смит. — Я сейчас приду. Обязательно лягте сразу же! Редферн ушла, в то время как Джон с тоской посмотрел на дверь библиотеки, из которой он слышал мягкий голос Роуз. Джон больше не понимал, действительно ли была разница между Роуз и Роуз из его снов. Но имело ли это значение? Нет, конечно нет. Он развернулся и пошёл к себе в комнату. Тем временем Роуз закончила свои объяснения и уставшим взглядом посмотрела на ряд, который хотела закончить сегодня. Стиснув зубы, она вышла из библиотеки, чтобы наконец взять необходимый для уборки инвентарь. Что-то приближалось. Интуиция говорила Роуз, что ничего хорошего. Волчица тихо скалила зубы. Доктору угрожала опасность. Роуз как можно скорее вернулась в библиотеку и стала наводить порядок в последних рядах. К счастью, её больше никто не отвлекал. Тем временем, Марта, предварительно постучав, вошла в кабинет Джона Смита. От Мэри — горничной — она узнала, что Редферн и Смит удалились в его кабинет, предварительно попросив принести две чашки чая и вазочку с печеньем. Марта перехватила это указание и поэтому она была здесь. Расставляя чашки на небольшом столике, она в пол уха слышала, как Редферн рассказывала о Роуз и видимо небольшом инциденте, о котором Марта услышала от других горничных. На сколько Джонс поняла, Роуз спасла от падения Джона Смита. Марта радостно выдохнула вновь, увидев его здоровым, но каким-то отстранённым. —… эта девчонка была невероятно быстра. Она проворна, — ответила Редферн. — Но это не самое лучшее качество для молодой девушки, как она. Это просто немыслимо, чтобы она, к своему возрасту одевалась, как мальчишка, — хах, медсестра явно недолюбливала Роуз и ей было за что. Марта улыбнулась воспоминаниям. Марта поставила чашки перед Джоном и Редферн и уже хотела было уйти, как заметила, что женщина взяла какую-то книгу с прикроватной тумбы. — Что это? — Ах это, — рассеяно ответил Джон, — ничего особенного. Это довольно странно, но я записываю свои сны. Они весьма необычны. — Вы позволите? — Конечно, — тихо ответил он. Марта была обеспокоена им. В последнее время, она видела его заходящим в кабинет Редферн чаще обычного. Количество пузырьков и мешочков на столе Джона Смита стало больше. У него участились головные боли. Но Марта к огромному разочарованию не знала, нормально ли это. Возможно стоит сообщить об этом Роуз, чтобы она посмотрела, нет ли у неё волшебных лекарств будущего… Редферн с интересом перелистывала страницы дневника. Марта подошла к окну якобы за тем, чтобы что-то подправить, и остановилась, заняв позицию так, чтобы прекрасно видеть содержимое. Доктор предупреждал её, что воспоминания могут проскальзывать во сне. Марте было ужасно любопытно, что же приснилось Джону Смиту. Может из-за снов его головные боли участились? Женщина старалась комментировать каждое изображение ровно настолько, насколько могла, чаще используя «какое богатое воображение», на что Марта только мысленно фыркала. Довольно скудный запас слов у такой на вид образованной и всезнающей миссис, как она. Пока медсестра не замерла. Марта посмотрела на страницу и тихо прошептала: — Да вы шутите! — Роуз, — удивлённо озвучила свои мысли Редферн. Джонс еле нашла в себе силы опустить взгляд в пол и создать впечатление деятельности, но никто не обратил внимание на неё. Что медсестра, что Смит были заняты этой страницей дневника. — Да, её звали именно так, — ответил Джон, будто Редферн правильно ответила на его вопрос. — Роуз, которую я ищу везде, — задумчиво дополнил Джон Смит и Редферн поспешила его поправить. — Она действительно похожа на Роуз. Ту самую Роуз, которая помогла вам сегодня. — «А она молодец», подумала Марта. — Она доставляла продукты и письма в школу всем, кто её попросит. Это мило с её стороны. Но она ужасно похожа на мальчишку, и поэтому её так любят мальчики. И видимо заметив это, наш добрый директор Рокастл взял её под опеку и устроил, наконец, здесь. — Это похоже на неё, — тихо продолжал Смит и Марта замерла. Точно ли это был Джон Смит сейчас? — Легко находит общий язык со всеми. Сестра удивлённо посмотрела на него. Джон часто ругал это неуклюжую и совсем неженственную леди в её присутствие. Казалось, Джон искал встречи с Редферн только чтобы обсудить поведение этой маленькой бестии. Но что было в этой Роуз такое, что Джон… Джон Смит поместил её на страницы своего дневника? Как часто она ему снилась? — Вы уверены, что говорите про нашу Роуз? — осторожно спросила Редферн, борясь с гневом внутри себя. Эта Роуз, которая не раз пачкала её юбку. Господь Наш, какое же она невежественное и неуклюжее дитя. Ей нужно было ходить в воскресную школу и поучиться манерам. Неужели бедную сиротку никто не наставил на путь истинный и просто принял на работу? Как это ужасно! — Джон, вы видели это неуклюжее и невоспитанное дитя. — Моя Роуз. Моя дорогая Роуз, — тихо бормотал одними губами он. И сестра удивлялась ещё больше. Она такая юная! Неужели Джон?.. Нет, он наверняка обеспокоен её будущим. Может они вместе с ним смогут взять под опеку эту бедную девушку и воспитать её настоящей леди? Марта с трудом осознавала происходящее. Могла ли эта самая Роуз, такая невероятная Роуз, которой Марта восхищалась, быть той самой Роуз, которая оставила Доктора?! Ах она!.. — Марта, — окликнул её Джон, не дав закончить мысль, — ты что-то хотела? — Нет, сэр, прошу прощения, — холодно ответила Марта и вышла из кабинета. Ей предстоял чертовски долгий разговор с Роуз. И прекрасный шанс выпал тем же днём, после заката солнца, когда уже сгустились сумерки и на небе засияли звёзды. Марта и Дженни вынесли столик во двор, чтобы выпить чаю. Дженни позвала ещё и Роуз, которую встретила не так давно выходящей из библиотеки. — Что только не сделаешь за хорошую награду! — воскликнула устало Роуз и плюхнулась на стул. Дженни как раз выносила чайник и корзинку с булочками. Марта сидела рядом с Роуз и пока не решалась заговорить. Она задумчиво крутила гранённый стакан. Это казалось таким неправильным! Что заставило эту чудесную и открытую девушку оставить этого инопланетного мерзавца?.. Она явно не ушла сама. Не такая, как Роуз. Марта просто не верила в это. — Мы должны быть тебе благодарны. Подумать только, если бы нам сказали убирать эту забытую всеми библиотеку, — ответила Дженни ей и села напротив Роуз. — Ты нам очень помогаешь, Роуз, вот, это от нас всех. — Дженни протянула к ней корзинку. — Ох Дженни, я съем это только с кем-то. С тобой и Мартой, например. Выносить этого Джона Смита требует ещё больше сил! — Она слегка толкнула Марту в бок, и последняя улыбнулась и кивнула. — И как дети не засыпают? Он такой нудный! — Будем надеяться, что он это услышит и что-то изменит в себе, — как бы про себя говорила Марта, отводя взгляд в сторону. Девушки разразились громким смехом. — Вы все хорошо стараетесь в этих жутких условиях, — продолжала Роуз, пододвигая свой стакан и Марты к Дженни, чтобы та налила в них такую необходимую Роуз жидкость. — У вас хотя бы есть оплачиваемый отпуск? — Если бы… — Темноволосая горничная устало выдохнула и пододвинула наполненные стаканы к девушкам. Марта сжала его и задумчиво смотрела, в то время, как Роуз поднесла его к носу и глубоко вздохнула и выдохнула. Она повторяла это в течение долгого времени, что даже Марта удивлённо посмотрела на неё. Роуз смутилась и сделала глоток чая, бормоча что-то про какие-то свободные радикалы. — Как мне бы хотелось ещё раз увидеться с вашим директором и поговорить!.. — воинственно произнесла Роуз после нескольких глотков чая и своего странного ритуала. Марта уже довольно жевала булочку с сахарной посыпкой. Дженни ласково накрыла ладонь Роуз своей. — Да будет тебе, Роуз, наслаждайся своим чаем. Марта посмотрела на небо. В том, чтобы быть в прошлом, был свой плюс, звёзды казались ближе, чем она помнила. Чистый воздух наполнял её легкие с каждым вздохом и Марта уже была готова закрыть глаза, как зелёная вспышка мелькнула в её поле зрения. — Вы видели это? Дженни рассеяно моргнула, в то время, как Роуз замерла на месте. Джонс заметила, как напряглась рука блондинки, сжимавшей стакан, а булочка вяло вываливалась из её сжатого кулака. По спине Марты пробежал озноб, когда она заметила, как глаза Роуз смотрели не на стол, у куда-то сквозь него напряжённым и сосредоточенным взглядом. Если бы глазами можно было прожигать, в столе была бы дырка. Марте не хотелось думать, на чём сосредоточена Роуз, но она точно не хотела, чтобы она смотрела на неё так. Марте было страшно. Внезапно ворвалась к ним испуганная медсестра. Она что-то лепетала о свете, и Джонс снова посмотрела на небо, когда зелёная вспышка исчезла где-то в полях Купера. — Что случилось, дамы? — Из школы к ним вышел сам Джон Смит, осматривая каждую. Марта посмотрела на него и заметила, как Джон задержал свой взгляд на всё ещё сосредоточенной Роуз. Его взгляд тут же стал обеспокоенным и ему видимо было не до испуганной Матроны. — Роуз, — тихо позвал он её. — Вон там, свет, — прервала Редферн и Джон посмотрел в небо. Вспышка золотого света пронеслась по тёмному небосклону, исчезая там же, где её зелёная предшественница. Роуз подскочила с места и, бросив тихим, но в тоже время очень громким голосом: «Не ходи за мной», рванула за ограду так быстро, что Марта не поверила бы, что она целый день провела в библиотеке и устала. — Роуз, стой! — выкрикнула Марта, едва не бросившись за ней следом, как её остановил никто иной, как Джон. — Марта, что с Роуз? — прошипел раздражённо, но в тоже время обеспокоенно Джон. «Не до тебя сейчас!» — молила мысленно Марта. — Что с ней?! — Да откуда мне знать! — выкрикнула Джонс. — Я не могу её оставить одну, так что отпусти! — Марта попыталась вывернуть из схватки руку, но Джон — да боже, откуда у него столько сил?! — упрямо и всё так же крепко сжимал её почти до боли. Марта стиснула зубы. Этот идиот! — Мы идём за ней. Сестра, Дженни, будьте готовы нас встретить. Мы с мисс Джонс уходим на поиск Розы. — Но мистер Смит, — уже пыталась возразить Редферн. — Она обычная девушка, несмотря на её вызывающее поведение, — Держа в руках руку Марты, он схватил керосиновую лампу со стола и подошёл к медсестре и отпустил Марту, — Роуз может попасть в беду в лесу. Сейчас ночь. У неё нет ничего, чтобы осветить дорогу. Она может потеряться. И я её найду, — уверенно закончил он и развернувшись, уверенно зашагал вниз по тропе в сторону леса. — Пошли, Марта. Не отставай. Но Роуз не нужен был свет, чтобы видеть дорогу перед собой. Перед ней серпантином вились золотые линии, будто взлётно посадочная полоса для самолёта, указывая, куда нужно было бежать. Знакомое ощущение ледяной ярости наполнило её тело, как только в небе мелькнула вспышка. Доктор в опасности! С золотой кометой, что мелькнула в небе, волчица протяжно завыла, призывая на охоту. Я спасу вас, мой Доктор Она бежала сквозь лес, повинуясь шестому чувству и воле волчицы, так, будто это было её родным домом. Не такой противный запах топлива космического корабля сейчас был почти тошнотворным. Наконец, она выбежала на поле. Перед её глазами не было ничего, пока дверь с шипением не открылась и Роуз не затолкнула вышедшего обратно на корабль. Дверь закрылась вновь, и Роуз схватил за руку никто иной, как Джереми Бейнс. Парень не казался ни запуганным, ни удивлённым. — Энергия вихря в тебе так и бушует. Ты не просто человек, — самодовольно произнёс уже не Джереми. Роуз ничего не ответила. Волчица ждала своего часа. Может ей удастся договориться с существами без неё. Запах и ядовитый зелёный свет внутри корабля казался ей до безумия знакомым. — Повелитель времени неплох, но он один, — прозвенел голос, исходивший от капсулы, расположенной напротив двери корабля. А может и не договориться. — Что вы сказали?.. — пугающе спокойно прошептала Роуз. — Повелитель времени. Он тоже твоя цель? Извини, милочка, но он наш. — Вы не тронете его, — угрожающе зарычала она, а потом прочистила голос и более дружелюбно произнесла: — Он вам не нужен. Да бросьте, зачем вам его жизнь? Вы можете высадиться на любой газообразной планете и жить припеваючи! — Мы хотим повелителя времени! Мы хотим жить вечно и путешествовать среди звёзд! Нам нужна его жизнь. — Вы потеряли свой истинный путь, — задумчиво произнесла Роуз, позволяя вихрю овладевать своим телом. Золотые щупальца, извиваясь, текли по её рукам. Она посмотрела в последний раз на сосуды и лишь золотая слеза потекла по её щеке. После Роуз подняла руку напротив себя и смахнула ею вправо. На глазах уже не Джейми сосуды, окутанные золотыми частицами, превратились в ничто. — Я защищу вас, мой, Доктор, — Роуз посмотрела на высокого темноволосого парня, — от существ, что мечтают стать богами, — и Джейми бездыханно рухнул на пол, — от всего. Последние представители своей расы оставили эту вселенную навсегда. И во всех мирах едва найдутся те, где они ещё остались. В любом случае, это был их выбор. Они хотели забрать жизнь Доктора, чтобы путешествовать среди звёзд. Роуз нет дела до их жизней. Больше нет. Свет растворился во влажной атмосфере корабля. И, прислонившись к стене, Роуз устало посмотрела на этого самого Бэйнса. Злая волчица уже помогла подарить жизнь ранее. Она не настолько щедра для других. Роуз схватила Бэйнса за плечи и поволокла его прочь с корабля, устало тычась в парочку приборов сбоку. Торчвуд ещё не готов принять такой подарок от неё. Роуз сделала рывок и вытащила Бэйнса на поле. Она потащила его в сторону кустов и положила его поверх спрятанных бутылок. — Спился? — вяло ворчала Роуз, возвращаясь на корабль. Она говорила вслух, чтобы не сойти с ума от сходившихся и расходившихся золотых линий перед её глазами. Постепенно, они растворились, и Роуз облегчённо выдохнула. — Споткнулся и сломал шею? — Она надеялась, что не упадёт в обморок сейчас или в момент, когда взорвётся корабль. — В любом случае, мальчики больше не будут прятать выпивку так далеко в лесу, — с этими словами, она ударила локтем в стеклянную панель и в воздухе появился печально знакомый запах гари. Стиснув зубы, она рванула из последних сил с корабля и бежала до тех пор, пока не услышала взрыв. Только после Роуз счастливо упала на землю, готовая позволить подступающей темноте в её сознании захватить её, как она почувствовала, как её прижимают к груди чьи-то сильные, непривычно тёплые, но такие родные руки. — Доктор, — она тихо застонала, борясь с тошнотой — ну уж точно не сейчас, — сглотнула — у меня для тебя взрывные новости, — Роуз тихо хихикнула и, наконец, позволила упасть себе в беспамятство. Больше у неё сил не было ни на что.🌠✨🌹🐺✨🌹🐺✨🌠
— Она часто такая? — спросил Джон. Он и Марта шли в тишине, нарушаемой только хрустом веток. Все ночные звери и птицы молчали. Марта поёжилась и стала тереть ладонями плечи, стараясь согреться. Смит прокашлялся. — Нет, я впервые вижу её такой, — ответила Джонс, стараясь уловить под ногами хотя бы что-нибудь, что было бы чем-то иным. Её пугала зелёная вспышка в небе, но ещё её больше пугала внезапно убежавшая за этой вспышкой Роуз, словно она знала, с чем именно столкнулись Марта и Доктор. Джонс молилась всем существующим богам, чтобы с Роуз ничего не случилось. — Какая по-твоему Роуз? — продолжал Джон. В обычное время, сердце Марты бы пропустило удар, но человек перед ней — не её любимый Доктор. То, что такой порядочный учитель, как он, заинтересовался молодой блондинкой, было весьма интересно. Марта надеялась, что разговор о Роуз поможет ей не думать о пробирающем до костей ноябрьском холоде. — Ну, она приветливая, милая, добрая и забавная, — просто ответила Марта с лёгкой улыбкой. — И она не казалась тебе, я не знаю, грубой? — Грубой? Вы, должно быть, шутите, сэр, — усмехнулась Джонс. — Она не грубая. Прямолинейная иногда, но не грубая, нет. Во всяком случае, не умышленно. — Только с теми, кто ей не нравится, ты хочешь сказать? — Смит обернулся и поднял бровь. — Ну да, — пожала плечами Марта. — Как думаешь, чем я ей не угодил? — С чего вы взяли, сэр? — Марта едва не выпустила смешок. — Рядом со мной она чрезвычайно груба и невоспитанна. Я совершенно не понимаю, почему я должен идти за этой девчонкой в лес! — Но вы сами согласились пойти. Изначально хотела пойти только я. Вы навязались, сэр. — Но эта явно не вежливая девчонка, — казалось, Смит даже не обращал внимание на саму Марту, не говоря уже про её ответ, на что Джонс только закатила глаза. «Какой же он гордый», — спасла мою голову от противной шишки, как она выразилась, и возможно, сейчас я вершу акт доброты в её адрес. — Вы такой благородный, сэр, — с сарказмом прокомментировала Марта. — Именно! Я само благородство! И я позабочусь лично о том, чтобы этот дикий зверёк вернулся в свою норку. — Как это мило. Пока Смит восхвалял себя любимого, он ускорял свой шаг с каждым сказанным словом, и Марта с ужасом поняла, что уже бежала за ним, чудом видя дорогу благодаря рассеянному свету лампы, что шаталась из стороны в сторону. Джон Смит был обижен, сердит, оскорблён, и, как Марта предположила, очень обеспокоен. Стояла холодная ноябрьская ночь. На небе не было луны. Только звёзды. Кругом только высокие стволы деревьев. И где-то среди этой чащи бродит Роуз только по ей известным причинам. Какая настоящая причина заставила её так сорваться с места? Может она была космической охотницей? Марта надеялась, что это было именно так! Внезапно прогремел взрыв. Ударная волна прошлась по лесу, заставив птиц взмыть в воздух, а Марту быстрее побежать за слишком выносливым Джоном Смитом — он там Доктором не стал часом? Он скрылся из её поле зрения, но когда Марта, наконец, догнала его, мужчина сидел на коленях в поле, освещённом ярким пламенем, что-то прижимая к своей груди. Подойдя ближе, Джонс с ужасом и радостью поняла, что держал он в руках Роуз. Его губы двигались, как будто он говорил, но из-за шипения огня Марта не могла распознать ни слова. Часть разума Марты шептала ей, что что-то тут в его поведении не так, а другая, докторская, требовала внимание к бессознательной пациентке. Марта подошла к Джону и крепко сжала его плечо. Роуз дышала, к её облегчению, возможно, она просто устала. Но краем глаза она обнаружила тёмно коричневую влажную ткань у локтя. Кровь не бежала. Но рисковать Марта не собиралась. — Давайте, сэр, поднимайтесь, мы должны ей помочь. Вставайте, нам нужно вернуться. — Да-да, — рассеяно пролепетал Смит, поднимаясь с колен, но всё ещё крепко прижимая к себе тело Роуз, будто она могла исчезнуть у него на глазах, — конечно, конечно. Марта подняла упавший фонарь и снова зажгла его, повернув шестерёнку сбоку. Она посмотрела на место огня. Судя по взрыву, чтобы там ни было, больше угрозы оно не представляло. Пламя на её глазах слабело, из-за влажной от недавнего дождя травы, не распространялось дальше. Что ж, как же «счастлив» будет мистер Кларк!.. Марта неспешно пошла вперёд в сторону школы, а Джон с Роуз на руках пошёл следом. К счастью Марты, к ним на встречу вышла Дженни с более ярким фонарём, так что им не пришлось бродить по короткому маршруту до поля, на которые Джонс и Смит случайно наткнулись по пути сюда. Уже войдя в школу, Марта приказала Джону отнести Роуз в собственную спальню. Джон покорно — вау! — подчинился. И Джонс выпроводила его за дверь и попросила Дженни принести из медкабинета медсестры марлю, бинты и лоток чистой воды. Дженни вернулась быстро, принеся всё необходимое. Она оставила дверь открытой, когда поспешила к Марте, чтобы передать ей уже смоченную тряпку. Марта опустила её на лоб Роуз, чувствуя, как стала нагреваться тряпка. Это плохо. — Джон, вы вернулись! — услышала Марта полный облегчения голос медсестры из коридора, которая даже не потрудилась спросить о Роуз, которая нуждалась в помощи и внимании больше других. Но Марте было не до Редферн и странно тихого Смита, которого едва можно было услышать из-за двери. Она осторожно промывала неглубокий порез на её плече, пока Дженни вытирала горячий лоб Роуз, шепча ей слова ободрения. Вместе с Дженни, Марта переодела Роуз в свою ночную сорочку, начиная сомневаться была ли Роуз той самой Роуз Тайлер из-за цепочки со знакомой формой ключа, которую она носила. Но сейчас ей было неважно, кто лежит перед ней. Кем бы ни была на самом деле Роуз, она нуждалась в помощи. И Марта сделает всё возможно, чтобы ей помочь. Дженни укрыла Роуз одеялом как раз перед тем, как Джон вошёл в комнату Марты, за которым последовала Редферн. Марта бросила взгляд на Смита, когда замотала плечо Роуз. Он посмотрел на Редферн, словно только сейчас осознал её присутствие, прежде снова повернул голову к Роуз, выглядя при этом невероятно подавленным и обеспокоенным. Марта уже перестала пытаться понять этого человека, бережно взяв из руки Дженни тряпку и попросив подругу принести графин с водой и стакан. «Возможно и ведро ледяной воды» Роуз лихорадило. Она оставалась неподвижной, но её брови хмурились и сквозь закрытые веки можно было увидеть, как двигались её глаза. — Боже, Джон, вы бледны! Вы в порядке? — Да, конечно, конечно, — это был типичный Докторский ответ. — Мне нужно беспокоиться о вас? — Она будет в порядке, с ней всё будет хорошо, — пробормотал Джон. Марту стало раздражать просто присутствие этих двоих. — Сэр, принесите ведро воды, — сказала Марта, встав с кровати. — Марта, — Редферн подошла к кровати Роуз, — тебе бы следовало сразу позвать меня. Её лихорадит. Нужно дать ей жаропонижающее. — Джон, принеси ведро. Сейчас же! — Джонс было всё равно на слова Редферн. Она резко посмотрела на Джона, который будто только сейчас пришёл в себя и поспешил выйти за дверь. — Марта! — крикнула Джоан. — Несмотря на ситуацию, помни своё место! — Миссис, пожалуйста, извольте покинуть мою комнату. Мне не нужна ваша помощь. — Ты убьёшь бедную девочку. — Сейчас же покиньте мою комнату или я не пожалею сил, чтобы оттащить вас. — Миссис Редферн, — вмешалась Дженни, положив руку на плечо Джоан, — позвольте мне вас проводить, уже поздно. — Хорошо, — процедила сквозь зубы Джоан. — Я вернусь к этому утром, Марта. И не думай, что я буду благосклонна как сейчас. — Роуз нужен покой, миссис Редферн, пожалуйста, пойдёмте со мной. Дженни ушла вместе с Джоан, бросив взгляд на Марту, которая ей прошептала «спасибо», и на Роуз. Всю дорогу до комнаты Редферн Дженни твердила одну и ту же фразу «Господи, помоги этой бедной девочке». Марта опустилась на стул рядом с кроватью. Сейчас она была почти бессильна. Но она продолжала вытирать лицо Роуз, опуская ткань уже в тёплый лоток с водой. — Ну же, Роуз, держись, у меня столько вопросов к тебе! И так Роуз — волк на более, чем полставки, — избавила Землю от очередного вторжения пришельцев, заинтересовала Джона Смита, чем успешно не дала ему и рассмотреть Джоан в качестве своей спутницы жизни. Теперь же ей оставалось выполнить одну миссию. Только какую? Ах да, верно, не умереть!..