Mr. Marvel

Солнечные блики от фонтана внизу бегали по потолку веранды и попадали на смуглую щеку черноволосого индуса. — Обычно ванке себя не раскрывают, но тебе, Тони, — Джохар многозначительно посмотрел на насторожившегося миллиардера, — и тебе, Марвел, — гуру неторопливо перевел взгляд на девушку, — необходимо узнать о нас, потому что я вижу, что вы оба можете сделать для наделенных Силой. — Для кого, прости? — не понял Старк, хмуря брови и все еще не выпуская Марв из своих оберегающих объятий, стараясь оставаться в пол-оборота между ней и этим мужчиной, который по-прежнему не казался опасным, но теперь Тони не был в этом так уверен. Переваривая его слова, он поймал промелькнувшую мысль о том, что это все похоже на речи киношных злодеев, которые решили пооткровенничать с главным героем прежде, чем с ним покончить. Мысленно Железный человек уже простроил пару вариантов отступления с помощью костюма, который мог бы явиться сюда за секунды. — Ванке? — переспросила Марвел, ощущая свое бешеное сердцебиение, которое от крепко сжимающих ее грудную клетку мужских рук распространялось чуть ли не по всему телу. Джохар, конечно, видел их состояние и демонстративно молчал, смерив внимательным взглядом этих вжавшихся друг в друга ребят. От этого Тони показалось, будто он читал их мысли и специально медлил с ответом, дожидаясь, пока они успокоятся и будут готовы воспринимать то, что он скажет. Его черные бездонные глаза словно говорили с ними, показывая, чего он от них хочет. Ощущая, как спокойная, но мощная энергия этого невозмутимого человека захватывает их, Тони и Марвел нехотя опустили глаза, чтобы немного сбавить градус напряжения. Дыхание девушки стало замедляться, и она аккуратно сняла с себя руки своего мужчины, оставаясь все так же близко к нему. Они были все еще настороже, но, судя по поднявшимся уголкам рта Джохара, его это устроило. Жестом он пригласил их в дальний угол веранды, где на полу были расстелены коврики, украшенные множеством орнаментов и узоров. Последовав примеру гуру, они сняли обувь и уселись напротив него в позе лотоса, поджав стопы под себя. — Ванке есть почти на всех планетах, — добродушно произнес индус, словно этот факт его очень радовал, — С самого зарождения цивилизаций Вселенная отправляет к ним души нашего народа, потому что знает, какой из них может понадобиться защита, — тут Джохар очень недвусмысленно посмотрел на Старка, намекая на созвучность этого с намерениями Железного человека, о которых они говорили на прошлой встрече. Тони слушал его, испытывая смешанные чувства — и яркий отклик в своей душе на стремление защищать, и горечь от намека на опасность для этой планеты, и облегчение от того, что он не один пытается защитить свой мир. «Бля, я ведь даже не пытался создать нормального Альтрона после того раза», — сокрушался он, осознавая, как быстро течет время, оставшееся до новой потенциальной угрозы. — Будущее, значит, знаешь? — закатив глаза, пробурчал он, исподлобья глядя на Джохара и надеясь на отрицательный ответ. Но, судя по репликам этого человека, ему было известно про будущее больше, чем остальным людям. Миллиардера так и подмывало спросить про то свое видение, что открыла ему однажды Ванда, где Мстители гибнут, проиграв пришельцам Землю, из-за того, что Тони Старк не сделал то, что мог бы. Но он не хотел знать ответ. Марвел внимательно вглядывалась в профиль Старка, пытаясь уловить, что его тревожит. — Не совсем так, — ответил гуру, — Ванке — провидцы, но мы можем видеть только вероятности. Их всегда очень много. Знания моего народа о Вселенной, которые всегда доступны в нашем сознании, помогают предположить наиболее вероятные варианты, — отрешенный тон его рассуждений создавал ощущение двойственности, будто он говорил и да, и нет одновременно. Легче от этого Тони не стало, и он опустил взгляд на свои колени. Конечно, он был бы только за, чтобы не париться так с идеей брони вокруг планеты, и чтобы это все оказалось излишней необоснованной суетой. Но последние годы показали, что то, о существовании чего люди не подозревали, все же коснулось их, и у Земли вряд ли получится снова стать невидимой для жадных до чужого добра пришельцев. — И зачем вам предсказывать будущее? — нетерпеливо спросила Марвел, пытаясь понять, как этот человек защищает планету и причем здесь она. Предсказывать будущее. Едва услышав эти слова, память Тони в этот момент вдруг напомнила ему моменты, когда его девушка проявляла крайнюю проницательность, словно была как-то по-особенному уверена в будущем. До этой секунды ему не приходила в голову мысль, что то, что говорил Джохар про этот народец, могло относиться к Марвел, но теперь он смотрел на нее в ступоре, затаив дыхание. Ведь она совсем недавно так реалистично изображала плачущего Паркера и предостерегала о том, что он может натворить в ближайшем будущем. Хотя откуда она могла бы знать об этом больше, чем Старк, который общался с мальчишкой все же дольше, чем она? А та ее вера в него, в успех той миссии в башне, — ведь это успокоило тогда его нервы лучше любого сеанса психолога или бутылки виски. Глаза миллиардера были широко раскрыты, пока он примерял роль инопланетной души к своей возлюбленной, а Джохар тем временем улыбнулся и продолжил свой рассказ: — Мы можем видеть перспективы каждого человека, которого встречаем в жизни. Ванке ищут тех, кому необходима наша помощь, чтобы стать защитниками. Иногда такого кандидата, который может сделать что-то стоящее для других, видно сразу при первой же встрече, а иногда нужно пообщаться и узнать его получше, чтобы открылись более точные перспективы. В момент, когда ванке понимает, что перед ним именно тот, кому для выполнения миссии защитника не хватает только нашей помощи, — он передает ему Силу, — глаза гуру блеснули, и он обратил воодушевленный взор на Марвел. Тони не успел выдохнуть от облегчения, что его женщина — не ванке, потому что мозг зацепился за слово «защитник» применительно к Марв, а она зависла, изумленно вытаращив глаза. В уме она обрабатывала каждое сказанное слово снова и снова, пока не сопоставила это с тем, что он сказал ей в начале — что ей передали Силу, и она может сделать что-то значимое. Её осенило — ведь это означало, что ванке выбрали её защитником! Её, Марвел Робертс, которая была несколько лет назад несчастной, запутавшейся в своих проблемах классической жертвой. Тогда она даже внешне ничем не отличалась от тысяч других миленьких «хороших девочек», которые себя-то защитить не способны. «То есть, это все была не случайность?» — мелькнула в ее голове безумная мысль. То, что произошло в 2012-м, — должно было произойти, чтобы сделать ее такой, какая она сейчас? Глаза Марв все больше округлялись по мере того, как она начала понимать, что кто-то знал о ее возможностях в то время, как она сама даже вообразить не могла такую сильную версию себя, которая еще и пригодиться кому-то может. — Я… должна защищать?? — вымолвила Марв, теряя весь воздух из легких на выдохе. О боже. Тони потерял дар речи, глядя то на него, то на нее, поднимая брови вверх над переносьем. Ему, именно ему, Железному человеку, досталась женщина, которую выбрали для той же цели, к которой всегда так отчаянно шел он сам? Эта мысль просто взорвала его сознание. Вспоминая, как Пеппер была против его геройства, а Марвел всецело его в этом поддержала, он тоже пришел к мысли, что все было не просто так. Ведь он с самого начала хотел сделать Марвел Мстителем, еще до их первой встречи — как и с Паркером, он что-то почувствовал, пока изучал ее досье. «Господи, значит, наше знакомство с Тони было необходимо для того, чтобы я стала Мстителем?» — осознание словно молния пронзило ее мозг. Ветер всколыхнул коврики и обвился вокруг сидящей троицы, обращая внимание на окружающую обстановку. Тень легла на ближайшие деревья, обозначая облако над ашрамом, которое загораживало солнце на время. Шелест листьев и шепот ветра вдоль колонн веранды заставлял прислушаться к каждому звуку. — Ты можешь защищать, — поправил ее гуру, — Люди нуждаются в твоей Силе. Кто-то из ванке выбрал тебя, увидел в тебе потенциал. Кто-то, с кем ты встречалась лишь однажды, или может, знакома долгое время — я не могу сказать. Ванке просто чувствуют друг друга и тех, кому Сила была передана или должна быть передана. — То есть, у тебя нет других суперспособностей, как у неё? — осторожно спросил Старк, расправляя плечи и начиная понимать, что Джохар, вероятно, и правда, не опасен. Индус рассмеялся, сверкая белоснежными зубами посреди черных усов и бороды, и некоторое время вглядывался в карие непроницаемые глаза миллиардера. — Нет, друг мой, — ответил он затем, широко улыбаясь, — Моя задача — помочь людям самим спасти себя, поэтому Сила мне ни к чему. Ветер вокруг них стих, и полуденную безмятежность этого тихого места нарушали лишь редкие птичьи трели вдалеке. — Неужели вы никогда не ошибаетесь? — скептично вопрошала Марвел, которая всю жизнь сомневалась в своей значимости для людей, и не верила до конца, что тот, кто решил дать ей силы, не просчитался в вероятностях, — А если реальностью станет тот крошечный вариант, где человек использует силу в корыстных целях? — возмущенно воскликнула она, — Или он не захочет никому помогать, или просто не будет знать, как… — Не могу не согласиться, — остановил ее Джохар, разводя руки в стороны и вздыхая, — Мы ведь такие же люди, как и вы, все могут ошибаться. К тому же, люди иногда действительно меняют свои перспективы до неузнаваемости, — он вдруг очень серьезно посмотрел в ее зеленые глаза, которые ждали и надеялись, что кто-нибудь развеет ее сомнения, — Не все, кому даны таланты, используют их. Но это лишь выбор каждого, как распорядиться своим даром. Если человечество должно выжить, ему хватит защитников. Она смотрела в его мягкие глаза, а крылья ее носа дрожали, словно предвещая слезы. Тони взял Марвел за руку и, повернувшись к ней, трепетно следил за ее потрясенным выражением лица, выражающим одновременно горечь и признательность. — Но почему именно мне? — ее глаза заблестели, а губы и ноздри стали краснеть, — Эти силы лучше подошли бы Тони, ведь он настоящий защитник! — повышая голос, восклицала она, показывая свободной рукой на своего мужчину и с трудом сдерживая эмоции. Старк хотел было возразить, но встретился взглядом с Джохаром и изменился в лице, представив, что тот вдруг может решить дать ему какие-нибудь способности. Тони с детства терпеть не мог все эти сыворотки суперсолдатов, которые сделали для его отца словно еще одного сына Стива, которым тот гордился и всегда ставил в пример, и до которого у безбашенного Энтони не было шанса дотянуться. Старк понимал, что это безумие, но все равно в глубине души хранил мысль, что не будь того эксперимента, может, Говард бы не относился к нему предвзято и не скрывал бы так тщательно свою любовь. Тони всего старался добиваться сам, насколько это было возможно в его статусе. И все равно всегда оставался в тени своего великого отца. Тем сильнее он ценил все, до чего он дошел своим умом и упорством, и он не хотел бы перечеркнуть все это внезапным сверхчеловеческим допингом. К тому же, как ни крути, с помощью своих технологий он может сделать для человечества гораздо больше, чем если бы у него были супер-сильные мышцы. — Тони никогда не нуждался в помощи ванке, — не мигая, проговорил черноволосый гуру, — Он реализует свою миссию с помощью всего, что у него есть, и что-то из его арсенала ему тоже передали. Как и Силу — тебе, — Джохар посмотрел на Марвел, выразительно поднимая одну бровь, — Нарочно не использовать все свои возможности, пытаясь кому-то что-то доказать, — не думаю, что в этом есть хоть капля благородства. Девушка сидела, сжимая ладонь Тони и пораженно опустив глаза. Неужели это означает, что это и правда её Сила? Что она принадлежит ей по праву? Так же, как Кэпу — супер-мускулы, а Тони — его миллиарды? Эта же мысль про то, что Стив все же заслужил свои способности, привела Старка в такое же притихшее состояние. Но вопрос он все же задал: — То есть, таких, как она, много? — Тони прищурил глаза, — Я создаю реестр супер-людей, но я не заметил, чтобы мутанты с телекинезом преобладали, — сказал он, подвергая сомнению всю эту слишком хорошо складывающуюся картину, о существовании которой, по идее, обычные люди не знают. Джохар рассмеялся снисходительно: — Мутанты, — повторил он, иронизируя над этим термином, — Сила, о которой я говорю — это не телекинез, — покачал он головой из стороны в сторону, становясь вновь добродушно-серьезным: — У каждого человека есть особенности, которые отличают его от остальных. То, в чем он силен, к чему склонен, что у него лучше получается. Сила лишь делает это очень явным, чтобы тот, кто сомневается в своих талантах, не мог их дальше игнорировать, — он снова бросил на Марв выразительный говорящий взгляд. Последовала минута молчания, в которую Тони и Марвел пытались осмыслить и переварить сказанное. Получается, из списка супер-людей кто-то мог получить способности от ванке, и у каждого она проявилась по-своему? Да еще и показала на сильные стороны их личности? Тони начал осознавать, что и у остальных сверхлюдей, кстати говоря, вид способностей не был рандомным. Был ли Брюс сам по себе довольно вспыльчивым настолько, что ему бы и без зеленого пенделя не помешало научиться контролировать свое состояние? Вполне. А Стив не мечтал ли всю жизнь исправить свое хилое телосложение, потому что всю жизнь в его голове были сильные намерения, отражающие его настоящего? Хотя то гамма-излучение и сыворотка суперсолдата не были Силой ванке, Тони теперь был уверен, что и этим явлениям вполне подходило такое же объяснение. — И в чем же мои сильные стороны, — осторожно начала Марвел, — если я умею дистанционно управлять материей, а мои мышцы могут становиться очень сильными? Темнокожий гуру сжал губы в ухмылке, разглядывая фигуру девушки. Тони подумал, что он бы ответил на это, что его женщина — просто прирожденный манипулятор, в хорошем смысле этого слова. Что в некоторой степени он мог бы сказать и о себе, подмечая еще одно их удивительное сходство. — Инструкции при рождении людям не выдают, так уж заведено, — усмехнулся он, — В этом плане все в равных условиях — должны сами раскрыть свою силу. Также и с Силой, данной ванке. Но раз уж я кое-что знаю об этом мире, и вы здесь, то я дам тебе подсказку, — Джохар с улыбкой, исподлобья глядя на Марвел, взял ее руку в свои ладони и проговорил: — У кого-то способности направлены на самих себя — например, невидимость, изменение температуры тела. У тебя же — на окружающий мир. Ты способна его менять своими руками — и в прямом, и в переносном смысле. Потому что ты знаешь, как и что нужно делать, — буквально видишь процесс и результат перед глазами как в реальности, — Марвел застыла, не дыша и ощущая, как ее рука в его ладонях становится влажной от волнения, ведь он описывал в точности то, как она все это переживала, — Ты можешь очень сильно влиять на людей. Они верят тебе, потому что у тебя очень сильная уверенность в том, что ты видишь впереди себя. Ты можешь стать Наставником для тех, у кого ее нет, — Джохар немного помедлил, наблюдая за ошарашенной девушкой, зрачки которой вдруг заполонили всю радужку, и добавил: — Поэтому я и рассказываю все это вам, ведь вы вдвоем можете очень помочь некоторым из наделенных Силой. В оцепенении Тони и Марвел смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Это все было похоже на сон — смутный, но прекрасный сон. Даже мечту — узнать свое предназначение. Судя по логике Джохара, если есть возможность помочь этим двоим перестать уже сомневаться в своей миссии в жизни — грех было бы ее не использовать. Подметив, что парочка уже даже ничего не говорит, а просто зависла друг на друге, гуру предложил им разрядить обстановку и все-таки угоститься за столом, и на этот раз они приняли приглашение, не раздумывая. Индус воодушевленно интересовался текущим составом Мстителей, поскольку после встречи с Тони стал следить за его работой и был наслышан про события в Германии. Старк отвечал что-то, но мысли его все еще были в осознании, что все, блять, в его жизни происходит не просто так — и хорошее, и плохое. Марвел держала в руке несколько плодов экзотических фруктов, похожих одни — на волосатых ежей, другие — на огромную чернику, опираясь на борт веранды, и смотрела вдаль на облака, прятавшие верхушки соседних гор. Необычные сладкие оттенки вкуса на языке и свежие дуновения ветра потихоньку выводили ее из возникшего ментального ступора. Тони пытался убедить Джохара поделиться хотя бы частью его знаний о Вселенной, ведь он точно знал, в какие защитные технологии он мог бы их применить. Но индус был непреклонен, утверждая, что обычным людям эти знания ни к чему, потому что они вечно используют их куда-то не туда. Миллиардер понял, о чем он говорил, но все равно ему было обидно упускать такой ходячий массив данных, ведь он любил исследовать все, что может помочь в его деле. — Ладно, — сдался Тони, приглушая громкость голоса и поглядывая краем глаза на Марв со спины, — А ты можешь хотя бы сказать, беременна она или нет? — почти прошептал он, впиваясь настойчивым взглядом в индуса. Джохар завис на пару секунд, глядя на стройную фигуру у края веранды, и бросил лишь: — Нет. — Нет — не можешь, или нет — не беременна? — нахмурился Старк, наклоняя голову вбок, но Джохар продолжил спрашивать его о Заковианском договоре, словно не заметил вопроса. Тони скорчил недовольное лицо, понимая, что этот хитрец действительно сказал им только то, что посчитал необходимым — не больше и не меньше. Он даже попытался выведать у него про тех мутантоненавистников, но темнокожий гуру лишь развел руками — мол, хейтеров в мире всегда хватало по любому вопросу. Все, что ему удалось выяснить про всю эту тему дополнительно — это то, что души ванке возобновляются, словно вокруг планеты есть невидимая оболочка, которая их принимает после смерти носителя души и выпускает при рождении нового. Причем души вселяются только в прямых наследников ванке — достаточно, чтобы хотя бы один родитель был носителем души, и его ребенок автоматически рождается таким же. Как объяснил Джохар, это помогает системе саморегулироваться, и если в цивилизации все совсем плохо, и ванке не имеют возможности продолжить род, то количество их на планете уменьшается. Хотя оставшиеся, теоретически, могут компенсировать это, встречая больше людей на своем пути, насколько это возможно в рамках жизней конкретных людей. Кто-то из ванке общителен или работает с людьми, и вероятность встретить тех, кому можно передать Силу, у них выше, чем у ванке с узким кругом общения. Но даже передать способности хотя бы одному человеку или просто продолжить род считается уже выполнением миссии. — Вы прогуляйтесь тут по территории, вам понравится, — улыбнулся Джохар, тронув Тони за локоть, — Мне нужно идти. Я рад, что вы пришли, потому что это одна из тех предпочтительных вероятностей, которую я видел несколько лет назад в нашу прошлую встречу. Я всё думал, каким же образом она осуществится, — усмехнулся он, обнимая Марвел и Старка за плечи одновременно. Тони похлопал его по спине, и на душе стало так тепло от этих объятий. Еще утром он не представлял, зачем бы ему наведываться черт знает куда, а оказалось, что это не иначе как гениальный план Вселенной, которая дала ему потрясающую интуицию. — Спасибо, приятель, — сказал он негромко, прикрывая глаза на мгновение, после чего Джохар выпрямился, и в его глазах заиграл живой огонёк. — Спасибо, — прошептала Марвел, поднося соединенные ладони к своим губам и глядя на гуру настолько благодарным взглядом, что Тони чуть не начал ревновать. — Обращайтесь, — индус с загадочной улыбкой вручил Тони визитку с номером телефона и, уходя, добавил: — Держитесь друг за друга. Одобрительно кивая, черноволосый гуру скрылся внутри храма, оставляя парочку наедине с захватывающей природой и величественными колоннами этой площадки, похожей на пантеон. Тони встретился с трепетным взглядом своей возлюбленной и кротко улыбнулся, прислоняясь виском к ее лбу. Это было божественное чувство — ощущать себя ровно там, где нужно, и с тем, с кем суждено быть. Миллиардер больше всего на свете мечтал в этот момент расцеловать эту прекрасную женщину и предложить ей свою руку и сердце прямо здесь, в этом волшебном месте, которое так для этого подходило. Но он видел, насколько она сейчас ошеломлена новыми осознаниями, которые еще догоняют ее, что четко отражалось в ее расширенных зрачках. Да и нужно было отдать должное почтение этому месту и соблюдать местную мораль, поэтому Тони оставил всю свою нежность и страсть на вечер, когда они окажутся в своем номере. Он просто держал Марвел за руку и позволил своим чувствам разливаться внутри тела и за его пределы, не нарушая сокровенную тишину ни единым словом. В этом солнечном красочном месте, среди песочного цвета плит, из которых был построен весь храм, Марвел ощущала себя больше, чем просто стоящей рядом с невероятным мужчиной на открытой веранде. Она чувствовала себя везде — и на тех горах, что обрамляли линию горизонта, и ветром среди белых облаков далеко вверху, и даже в этих мощных колоннах, подпирающих крышу веранды. Словно она действительно существует в этом мире, является не отдельной его частью, а прямо-таки она — и есть этот мир. Все, что она видела вокруг, она отождествляла с собой и могла прикоснуться ко всему, до чего дотягивалось ее зрение. Выражение «свернуть горы» вдруг представилось ей более, чем реальным — в буквальном смысле, учитывая ее способности. Она поняла, что уже давно не хаотично управляет пространством, а четко понимает, что и как она собирается делать со всем, что видит, или даже видела до этого. Марвел вдруг вспомнила, что где-то за храмом с другой стороны стоит железный костюм. Она точно помнила визуально, как они шли от него сюда через залы и помещения, и у нее перед глазами до сих пор стояли все повороты лестниц, по которым они поднимались к этой части храма вместе с Джохаром. Она видела все это в своем воображении словно со стороны, и даже узоры, вырезанные из камня на стенах здания снаружи. Не колеблясь ни секунды, она представила, как храм выглядит снаружи и по какой точно траектории она могла бы отправить сюда костюм, как если бы она держала его невидимой огромной рукой. Тони заметил, что Марв застыла, уставившись взглядом куда-то вдаль, и по микро-движениям ее пальцев на расслабленных руках он понял, что она применяет Силу. Через несколько секунд из-за края здания напротив веранды в воздухе возник его красно-золотой Марк, и у обоих брови взлетели вверх от непривычного вида выключенных репульсоров и подсветки шлема. Светясь от счастья, Марвел не отрывала взгляда от фигуры брони, которая плавно приземлилась рядом с ними. Старк смотрел то на свое золото-титановое творение, то на девушку, охреневая от того, что не только он может управлять своим костюмом. У него в голове тут же пронеслось тысяча вариантов, чем они займутся с ней на тренировках на базе Мстителей, когда прилетят в Нью-Йорк. Словно в трансе добравшись до отеля, Тони буквально втолкнул Марвел в номер, набрасываясь на нее с жаркими объятиями и поцелуями и несдержанными стонами. Всё его тело дрожало от желания прижаться к ней крепко и не отпускать больше никогда. По крайней мере этим вечером. Велев Пятнице отключить все оповещения, кроме системы слежения за паучьим костюмом, он позволил чувству головокружительной любви к этой женщине поглотить его разум до самой ночи. Они занимались любовью нежно и страстно, неистово и бережно, громко и со слезами, не уставая повторять друг другу слова признательности за то, что они так поразительно необходимы друг другу. Они были слишком ошеломлены в этот день новой картиной реальности, и просто не смогли бы вместить еще и то, что в это время происходило на другой половине земного шара. Как этим утром перед рассветом Тони сквозь сон пропустил оповещение о раскодировке Питером костюма, так и вечером он и Марвел не увидели новости о происшествии в монументе Вашингтона. Но этой ночью их ждали куда более серьезные отголоски тех переживаний, что они испытали днем в духовной обители.