…
21 августа 2022 г. в 23:41
— Тебе что, мало твоих шлюх? Тебе нужен ещё и он?
Панталоне успел надеть свою дежурную улыбку, едва заслышав следом за глухо захлопнувшейся дверью его приёмной пошаркивавшие шаги. Поэтому раздражённого Дотторе, нависшего над его столом после второго, ещё более громогласного хлопка — на этот раз двери его кабинета — он встретил во всеоружии.
— Не понимаю, о чем Вы, мой дорогой доктор, — Панталоне поправил скатившиеся на нос очки, — я смел Вас расстроить?
Конечно, Панталоне понимал, о чем он. И, очевидно, Дотторе был расстроен: замысловатая вытянутая маска — учёный был одним из немногих Предвестников, кто не появлялся без неё на даже наедине с другими Фатуи — не могла скрыть скривившийся в недовольстве рот, из которого завораживающе торчали неестественно острые зубы.
— Не строй из себя кретина. Ты знаешь, как это выводит меня из себя.
За считанные секунды Дотторе обошёл стол и, оказавшись слева от Панталоне, резко дёрнул его массивное обитое бархатом кресло — так, чтобы тот был повёрнут к нему лицом. Банкир оказался не готов к грубому движению. Вовремя поднятая ладонь Дотторе, ознаменовавшая, как и всегда, применение сил, чудом помогла ему удержаться на месте. Панталоне облегченно выдохнул, впервые радуясь тому, что несносный коллега регулярно игнорировал его требования держать магию подальше от своего тела.
В любой другой день доктор уже был бы бесцеремонно вышвырнут за дверь, однако сегодня любопытство Панталоне перевесило: он обязан был узнать, что на этот раз выдаст воспалённое сознание грубияна.
— Если вы про недавний инцидент лаборатории, произошедший в Ваше отсутствие, то я не понимаю Вашей реакции.
— Ты называешь то, как ты заявился к сегменту в рабочие часы и начал… распускать руки «инцидентом»?
Только годы работы с клиентами помогли Панталоне не озвучить все пришедшие в голову едкие комментарии о внезапной глубочайшей озабоченностью собеседника трудовой дисциплиной, которой бы позавидовал сам господин Мэр.
— Это могло бы сэкономить нам обоим время, — Панталоне остро ощущал необходимость стянуть дурацкую маску с лица собеседника, но все же не рискнул потянуться к ней. — Да и удобно, когда Вас нет со мной рядом.
— Зубы мне не заговаривай, — нежное, почти бережное поглаживание по щеке совсем не сочеталось с озлобленностью в голосе, от чего Панталоне с позорной скоростью ощутил мурашки, снующие по спине, — Не знаю, как мне сэкономит время то, что ты отвлекаешь сегмент от важной работы своими нелепыми выходками.
— Важной работы? Это какой? Не забывайте, кто платит за эту Вашу архиважную работу, доктор. Одно мое слово, и каждая колба в этой лаборатории будет моей.
Панталоне был уверен, что произнёс все в своём обычном тоне, но Дотторе, наконец снявший маску, одарил его прищуром кроваво красных глаз, в упор сверлящих банкира.
— Вы сами неоднократно отправляли его ко мне, когда я предельно ясно просил личной встречи, — Панталоне с лукавостью породистого кота потерся щекой о кожаную перчатку учёного, — Да и вообще, мне казалось, тебе нравятся мои выходки.
Воспользовавшись замешательством доктора, Панталоне притянул его ближе к себе, обхватив за талию обеими руками. И сам не понял, что ему понравилось больше — жар, которым веяло от тела Дотторе, или его теперь уже совсем растерянное выражение лица.
Доктор, кажется, окончательно сдал позиции. Слегка наклонившись, он до смешного целомудренно поцеловал Панталоне в щеку. Тот, наконец, не выдержал и коротко прыснул, на время выйдя из привычного образа.
— Надеюсь, ты осознаешь, сколько тебе сходит с рук из-за этого лица.
Дотторе легким толчком по подбородку приподнял голову банкира, будто пытаясь убедиться в верности своих слов о его красоте.
— Пытаешься меня оскорбить? Меня бы здесь не было, если бы я не находил применение всему, что мне доступно.
Панталоне чмокнул большой палец, накрывший его губы. Доктор громко хмыкнул внезапному приливу нежности. Он ненадолго убрал руку, чтобы стянуть плотную кожаную перчатку, но вскоре вновь вернул ладонь на лицо банкира. С пытливостью истинного исследователя Дотторе наблюдал, как каждый его палец невесомо целуют, слегка облизывая бесконечные крошечные шрамы и ожоги. Будто ожидал, что его вот-вот один из них вот-вот прокусят до крови.
Но, как бы ему ни хотелось, Панталоне не стал потакать его желаниям.
— Мне ждать тебя сегодня?
Дотторе хотел было что-то возразить, но уже и так вдоволь повеселившийся Панталоне, все ещё туго сжимающий его в своих объятьях, не собирался вновь давать ему слово.
— Не смотри на меня так, времени всего ничего, я занят, — отрезал банкир, коротко кивнув на беспорядок из журналов, отчетов и чеков на письменном столе. — Самое время и для твоей важной работы, к слову.
Дотторе что-то недовольно пробубнил себе под нос и потянул руки к документам. Покрутив в руках первую попавшуюся бумажку, к которой, очевидно, быстро потерял интерес, он отправил ее в ближайшую увесистую стопку — конечно же не ту, из которой ее выудил.
Так и не произнеся ни единого слова, он высвободился из рук Панталоне и медленно направился к двери, и лишь у порога бросил уязвлённый взгляд на банкира.
— А впрочем, хер с тобой. Можешь забрать его себе, раз он тебе так нравится.
— Обещаешь, что не убьешь его, как того паренька?
Повисшее молчание оказалось не таким долгим, как рассчитывал Панталоне, когда прикидывал, как он будет поднимать эту тему при их следующей встрече. Леденящая кровь улыбка Дотторе окончательно развеяла все сомнения в верности его умозаключений.
— Откуда такие выводы? Сильно захочет — выживет.
Последний доклад одной из его особенно эмоциональных подчиненных, полный красочных описаний многочисленных продолговатых порезов и тяжёлых травм, говорил об обратном, но перечить этому лекарю было бессмысленно.
Панталоне сам не знал, что он ещё хотел услышать от него, но, как и всегда, он был готов дать Дотторе шанс его удивить.
— И что же он такого тебе сделал?
Улыбка на разукрашенном шрамами лице стала оскалом.
— Путался под ногами.
— Ах вот оно что.
Панталоне было даже жалко улыбчивого пылкого юношу, которого он имел неосторожность попросить составить себе компанию больше раз, чем того позволяло самолюбие Дотторе. Тот давно дал понять своим поведением, а затем и непрекращающимися неумело брошенными будто бы невзначай комментариями, что отлично осведомлён, кто и как часто наведывается к банкиру в нерабочие часы. И даже если ему удасться выкарабкаться после столкновения с Предвестником, вряд ли кто-то из единожды попавших в руки Дотторе когда-нибудь будет смеяться так же звонко и чисто, как прежде — неутешительный прогноз и для самого Панталоне.
— Надо отдать ему должное, парень знаток своего дела, — не унимался Дотторе, вещая все громче и громче. — И хорош собой. Болтает только больно много, прямо как ты.
Панталоне бы соврал, если бы сказал, что его не задело услышанное.
— Напоминает тебе кого-то, видимо, — почти прошипел банкир, предаваясь воспоминаниям об огненно красных волосах юнца, каскадом спадающих на бледные усыпанные веснушками плечи. — Рад, что тебе удалось побыть с кем-то кроме меня. Да ещё и воплотить свои давние фантазии.
После злорадных реплик Дотторе приятного в эпизодах вечерних встреч с пареньком, беспорядочно всплывающих теперь в голове Панталоне, не осталось и следа.
— Ох, как мы заговорили, — Дотторе, кажется, и в самых смелых мечтах представить не смел, как пара случайных фраз снова выведет его в лидеры их бессмысленной полуденной схватки.
— По крайней мере, я не испытываю ревности к самому к себе.
И снова скрипы и вздохи недовольства. Дотторе, казалось, даже замер на секунду, но быстро пришёл в себя — но не достаточно быстро, чтобы Панталоне не заметил.
— Ты себе льстишь.
— Разве? Ты правда так думаешь?
Кажется, Панталоне не совсем растерял хватку после длительного отсутствия Дотторе в Заполярном дворце — премерзкая самодовольная улыбка наконец исчезла с его лица.
— Да. Вам сегодня меня ждать.
— Вот уж удивил.
Дождавшись обоих дверных хлопков, Панталоне наконец облегченно выдохнул, прикидывая, чем занимался до того, как его прервали.