Холодная кровь

      –Как так вообще получилось? –взволнованно спросила Эмма, смотря на притихшую Аврору, но та только пожала плечами.       Брюнетка внимательно смотрела на девушку, разглядывая её с ног до головы, прокручивая в голове различные варианты. Её лицо было сосредоточенным и слегка нервным.       –Ты ведь спала вечным сном, насколько я помню, –вспомнила Реджина.       –Да, –подтвердила девушка.       –Теперь мне всё понятно.       –Что понятно? –спросила блондинка, переводя взгляд от одной женщины к другой.       –У вечного сна есть… побочный эффект. Сны после пробуждения более глубокие, чем у остальных, –пыталась объяснить Королева. –Это, скажем так, как мир между мирами. Обычному человеку туда не попасть.       –А как же Генри?       –Я не знаю, с чем это связано. Но он же необычный мальчик, –с теплотой в голосе произнесла брюнетка. –Он уснул, и во сне встретился с Авророй.       –Получается, чтобы снова с ним связаться, нужно, чтобы она уснула?       –Да.       –Тогда пусть спит.       –Хэй! Я вам не почтовый голубь! –запротестовала Аврора.       –Сейчас это не получится. Я уверена, что пока Генри спать не будет. Да и под присмотром… твоего семейства он так крепко не уснёт.       –И что нам остаётся? Сидеть и ждать, когда они оба уснут? –нервничала Спасительница.       –Другого варианта нет. Нам всё равно нужно с ним связаться. Точнее, с Голдом. Нужно предупредить его о моей матери, и что она захочет попасть в Сторибрук, чего ни в коем случае нельзя допустить.       –Может, так даже лучше? Там она не сможет воспользоваться магией, и мы упечем её за решётку.       –Она сможет ей пользоваться. У неё не было перерыва в двадцать восемь лет.       –Но время же застыло. Разве нет?       –Не для всех. Она просто уснула, как и остальные оставшиеся здесь. Я жила более менее размеренной жизнью, не пользуясь магией. Двадцать восемь лет–немалый срок для мага.       –Значит, единственный вариант–оставить её здесь?       –Да, если не придумаем что-нибудь другое.       –А что будет, если она попадёт в ваш этот Стонибрук? –спросила Мулан.       –Сторибрук, –поправила Реджина. –Она захватит власть сначала там, а потом и над остальным миром, провозгласив себя Королевой всея земель без магии. Этот титул явно лучше Королевы Червей.       –А толку, если магии там нет?       –Не было–так будет. Моя мать найдёт способ, чтобы магия проникла в остальной мир. А там дело за малым–внушить страх людям и держать их на коротком поводке.       –Но ведь есть ты и Голд, которые могут её остановить. Да и остальные тоже выступят против.       –Ты о матери-разбойнице и отце-пастухе с мечом наперевес? –насмешливо сказала Королева.       –В городе полно сказочных персонажей, у которых есть разные способности. Руби, например.       –Ручного оборотня нам только не хватало. Кора её подчинит себе–и остальных поминай как звали.       –Не может быть всё так плохо, –злилась Эмма из-за безвыходности ситуации.       –Может, если она туда попадёт. Поэтому я и говорю о важности её непопадания в Сторибрук. Для этого нам нужен Голд. А чтобы связаться с ним–Генри.       Комната погрузилась в тяжёлое молчание. Каждый был погружён в свои мысли. Эмма думала о сыне, и как бы быстрее к нему вернуться. Реджина–о том, как избавиться от матери, а потом и от Спасительницы. Велика ли будет её вина, если сказать, что Кора во всём виновата? Аврора боялась будущего, которое не светило ей добрыми лучами, а Мулан была сосредоточена на незваных гостях, которые принесли кучу проблем в лице Королевы Червей. Да и им она не доверяла.       –Я, пожалуй, пройдусь, –сказала она и быстро вышла из комнаты.       –Вы как хотите, а я ещё посплю, –нервно бросила Эмма и тоже скрылась за дверью.       Бросив ещё один взгляд на Аврору, Королева без единого слова скрылась в фиолетовом дыму, оставив девушку в одиночестве.       Теперь ей было страшно засыпать снова. По большей части это связано с огнём, которого Аврора начала бояться после вечного сна. Ей казалось, он преследовал везде: в замке, в лагере, в лесу. И вот снова пламя стало явным, пусть и во сне, но ощущение жара было настоящим. С одной стороны–это не было чем-то из ряда вон выходящим, потому что за время многолетнего сна и не такое видела девушка, но с другой–нет ощущения спокойствия после пробуждения. Она думала, что все кошмары закончились, но нет. Огонь снова преследовал её во снах, только теперь там ещё и появился странный мальчик, который оказался сыном Злой Королевы.       За время её правления многие поговаривали о бесплодии женщины. Ходили слухи о том, что Королева не могла забеременеть, поэтому такая жестокая. Якобы, сгоняла злость на Белоснежке и обычных людях. Другие же утверждали, что Королева не хотела делить власть с кем-либо, поэтому не заводила наследников. Упоминали и Белоснежку, и мать Королевы. Главной сплетней стала смерть Леопольда, в которой винили его жену, прожившей с ним немного больше пяти лет.       Подобных теорий было огромное множество, и каждое краше другого. Находились единицы, которые пытались защищать Королеву, но их затыкали камнями и гнилыми овощами. В редких случаях доходило и до самосуда. Но из года в год таких защитников становилось всё меньше и меньше.       Возможно, переломным моментом в доверии народа стал случай, когда Злая Королева убила поголовно целую деревню буквально через несколько месяцев после побега Белоснежки из замка. А причиной зверства стало сокрытие беглянки. Чем Реджина не приманивала народ, люди были верны девушке и не выдавали её местонахождение, чем злили Королеву ещё больше. И жизнью за это поплатились многие…       * * *       Мулан прохаживалась по саду, изредка засматриваясь на птиц, сидящих на ветках. Их пение всегда успокаивало девушку. Сейчас это было необходимо, поскольку она знала, что Злая Королева не покинет Зачарованный лес. Если не по своей воле, так благодаря матери, перебившей всё селение.       Правда, верилось с трудом, что они не спелись и действуют по одиночке. Зная как одну, так и другую женщину, Мулан не доверяла гостям, как бы ни хотелось наконец отпустить ситуацию и следовать инструкциям Реджины, которых ещё так и не было. Это и было странным для девушки. Как такая могущественная колдунья не может найти портал? Та, которая наслала Тёмное заклятье?       Ведь никто не знал, что произошло между семейством в замке Белоснежки. К тому же, люди из лагеря, которые отправились туда, так и не вернулись. Какая первая мысль приходит в голову? Они мертвы в худшем случае. В лучшем–где-то в тысячах миль отсюда.       Ещё одна загадка–блондинка, появившаяся вместе со Злой Королевой. Единственное, что Мулан о ней знала–её имя: Эмма Свон. На этом вся информация заканчивается. В женщине было странным всё: узкие брюки из непонятного материала, который называется «джинс», нелепая красная кожаная куртка, оружие, которое может стрелять железными штуками, начиненными порохом. Блондинка ведёт себя относительно тихо, что вызывает некое беспокойство, хотя на вид она кажется вспыльчивой и с резким характером. Конечно, может быть такое, что внешность обманчива, но чутье Мулан подсказывает обратное. Настораживают и редкие взгляды на Королеву, будто она хочет что-то сказать, но не может. Девушка буквально костями чувствовала недосказанность между этими двумя. За годы различных войн и сражений Мулан научилась читать людей, поэтому это всё и было очень странным для неё, что вызывало лишь недоверие.       Девушка так задумалась, что не сразу услышала шорох в кустах, находящихся в нескольких метрах от неё. Она вынула меч из ножен, направив его в ту же сторону.       –Кто здесь? Выходи или останешься без головы, –потребовала брюнетка.       Из куста с поднятыми руками вышел мужчина: заросший и взлохмаченный.       –Не хотел напугать, –произнёс он. –Я искал защиты.       –Я видела тебя раньше в лагере. Ты кузнец, верно?       –Да.       –Говоришь, защиты искал? От кого? –недоверчиво спросила Мулан.       –От Коры. Она всех убила. Я спрятался под телами погибших, понадеясь на то, что не заметит. И вот я здесь. Узнал, что Злая Королева вернулась, подумал, сможет помочь.       –Это ты у неё спросишь, –ответила девушка и повела мужчину в сторону замка.       Когда они зашли внутрь, через несколько поворотов столкнулись с Эммой, видимо, решившей прогуляться.       –Это кто? –кивнула она на мужчину, смазливо улыбнувшегося.       –Выживший. Хочет просить о помощи.       –Реджина в библиотеке. По уши закопалась в книги. Ей не помешает отвлечься.       Вся троица направилась наверх, где и располагалась библиотека. Лестничные пролёты сменялись один за другим. Давящая тишина разбавлялась только шагами, звучавшими тихим эхом, отражающимся от каменных стен.       Наконец, они подошли к массивной деревянной двери. Открыв её, брюнетку сразу не увидели, но, как оказалось, она сидела у камина, который находился в дальнем углу, скрытом от лишних глаз. Женщина сидела в пол-оборота, задумчиво глядя на огонь, крутя в руках бокал. Невольно Эмма залюбовалась тем, каким цветом были её глаза: свет мягко отражался от них, делая цвета карамели. Вроде, обычное дело, но даже сейчас Реджина была королевой: с ровной осанкой, твёрдым взглядом и сильной задумчивостью.       –Если ты опять с предложением сделать небольшой перерыв, мой ответ неизменен, –прервала молчание она.       –Реджина, тут… ээммм, –попыталась что-то сказать блондинка.       –Что? –брюнетка резко повернула голову в сторону стоящих и отбросила колкость, вертевшуюся на языке.       Перед ней стоял человек, которого она никак не ожидала увидеть.       –Ваше Величество, –поклонился мужчина, ухмыляясь.       –Крюк.       –Сколько лет, сколько зим, а вы ничуть не изменились.       –Вы знакомы? –спросила Мулан.       –О да, знакомы.       Королева встала, поставив бокал на столик рядом с креслом, и стала медленно подходить ближе к троице, не сводя глаз с пирата.       –Лучше бы ты не появлялся, –прошипела она. –Зря ты попался мне на глаза.       –Стоп-стоп-стоп! –остановила женщину за руку Эмма, когда та уже собиралась применить магию. –Сначала расскажи, что происходит, и в чем он виноват.       –Он сам всё расскажет. Да, Крюк?       –Почему Крюк? –спросила блондинка.       –Посмотрите в его вещах.       Мулан полезла в мешок, который принёс с собой мужчина, и достала оттуда металлический морской крюк, служивший вместо потерянной конечности.       –Я уже всё сказал этим дамам. Я сбежал из лагеря и пришёл сюда. Больше рассказывать нечего.       –Разве? –усмехнулась Реджина и взмахнула рукой.       Внезапно все четверо оказались на большой поляне. Только вот мужчина был привязан к стволу дерева.       –Если подумать получше? –спросила его брюнетка.       –Я подумал. Мне нечего добавить.       –Врешь. С самого начала врал, –заметила Эмма.       –Вот же мерзавец! К нам в доверие втерся пират! –возмущалась Мулан.       –Даже если и так? Величество меня убьёт? Так вперёд, я не боюсь смерти. Хотя бы умру в окружении красоток, –он посмотрел на блондинку и подмигнул, отчего девушке захотелось скривиться.       –Это было бы слишком просто и неинтересно. Разве ты забыл, какой любительницей различных пыток я была? –тихо спросила Реджина пирату на ухо и ухмыльнулась. –Дай-ка мне пистолет, –она протянула руку Спасительнице.       –Зачем? –насторожилась Эмма, кладя руку на кобуру.       –Дай сюда пистолет, –жёстче повторила брюнетка.       Блондинка отдала оружие Королеве. Та с триумфом в глазах посмотрела сначала на него, а потом и на мужчину.       –Огр, в отличие от меня, церемониться не станет. И шанса выжить не будет никакого, –с этими словами она нажала на курок, направив ствол пистолета в небо.       Оглушительный выстрел раздался на несколько сотен метров, распугивая птиц и животных.       –Так что ты выберешь: сказать правду о себе и моей матери или умереть?       Крюк молчал до тех пор, пока вдалеке не послышалось небольшое землетрясение.       –Ладно! –выкрикнул он. –Ладно! Раскусили вы меня, Величество. Да, мы с Корой заодно. Она обещала мне месть крокодилу в обмен на помощь.       Шаги были всё громче и ближе, но Реджина ещё не собиралась отпускать пленника, желая выслушать историю полностью.       –Сторибрук. Там ведь теперь живёт Тёмный? Попади мы туда, я бы отомстил, а Кора помогла бы тебе наконец стать счастливой. Её слова, не мои, –заметил мужчина.       –И как же она собралась открывать портал?       –Для этого ей нужен пепел волшебного дерева и компас. Со вторым я могу помочь, если отпустите, –торопливо произнёс Крюк, увидев вдалеке огра. –Подумайте. Вы вернетесь домой.       –Реджина, –позвала женщину Эмма, когда огр был на расстоянии двадцати метров. Мулан достала меч на случай, если придётся защищаться.       –Ладно.       Привычным взмахом руки она перенесла всех обратно в замок. Только в библиотеке оказалось трое людей, а не четверо.       –Где пират? –спросила Мулан.       –В темнице. Пока что.       –Мутный он тип, –подметила Эмма. –Ему нельзя доверять.       –Поэтому пусть пока посидит там.       –Как ты вообще не заметила, как он пробрался сюда? Как же твоя «сигнализация»?       –Браслет матери. Он помогает оставаться незамеченным в таких случаях.       –Он говорил о компасе. Неужели компас великанов может помочь? –полюбопытствовала Мулан.       –Великанов?       –Да, вполне возможно, –ответила Реджина и посмотрела на блондинку как на малое дитя. –Только такое практиковалось очень давно. Да и великанов не осталось.       –Звучит как неплохой вариант. Если это поможет, то почему бы не попробовать?       –Очень обнадёживает, –раздраженно бросила брюнетка. –А если там ничего нет?       –Но стебель-то остался, –вспомнила Мулан.       –Бобовый? Который вырастил Джек? –в который раз удивилась Эмма.       –Да, он самый. Отсюда пару дней пути.       –Может, есть способ побыстрее? –обе девушки посмотрели на Реджину.       –Исключено. Чтобы попасть куда-то, нужно точно представить то или иное место. Возле бобового стебля я ни разу не была, поэтому понятия не имею, что там рядом находится.       –Отлично. А как же Кора? Она могла его забрать давным-давно.       –Не могла. С помощью магии наверх не подняться. Для этого ей и был нужен Крюк.       Тишина надолго не затянулась. Её прервала открывшаяся дверь.       –Что тут происходит? –спросила запыхавшаяся Аврора.       –Возможно, мы нашли способ, как им уйти отсюда, –ответила Мулан. –И мы думаем, как быть дальше.       –Да что тут думать? Надо как можно быстрее забрать этот компас и пепел и вернуться домой, –вспылила Эмма.       –С компасом проблем возникнуть не должно. Как поступим с моей матерью и пеплом? Прошу заметить, что его Кора так просто не отдаст.       –Как вариант–украсть, –предложила блондинка, и все на неё неверяще покосились. –А есть ещё идеи?       Реджина тяжело вздохнула, потирая пальцами виски. Её раздражало то, что впервые у неё нет плана. Точнее, он есть наполовину. Компас–это самое простое, что может быть в этой затее. Мать–вот это настоящая проблема. Кора хитра и коварна, и так легко к ней не подберешься. Что уже говорить о том, чтобы незаметно украсть пепел волшебного дерева?       –Знаете, я привыкла делать всё постепенно и решать проблемы по мере их поступления. Это всегда помогало. Может, сделаем так же? Всё сделать по ходу дела?       –Идея не очень, –отозвалась Аврора.       –Хоть кто-то ещё из присутствующих меня понимает, –фыркнула брюнетка. –Представим ситуацию: ты пробралась в логово Коры, взяла пепел, но тебя застали на месте преступления. Твои действия?       –Прости, но моя жизнь дороже её.       –Как ты её убьёшь, если она тебе вырвет сердце или свернёт шею до того, как ты поднесёшь руку к пистолету?       –Тогда просто постараюсь остаться незамеченной.       –Очень маловероятно.       –А если подослать к ней Крюка? –предложила Мулан. –Да, его она может и обманывать, но они хотя бы действуют вместе.       –Думаете, он такой честный? Он пират, его принципы сводятся к тому, чтобы просто получить своё. И неважно, с кем сотрудничать. Сейчас ему нужен Румпельштильцхен, а для этого–Сторибрук. Как мэру мне будет неприятно, что по улицам шатается пьяный пират, а как человеку–тот ещё подлец. И может повториться история с Белль, когда Крюк решил отомстить Тёмному, убив её       –Вы знакомы с Белль? –немного воодушевилась Мулан.       –Да, знакомы, –глухо отозвалась Реджина. –Как бы мне ни хотелось избавиться от большей половины города, включая твоих родителей в первую очередь, –она посмотрела на Эмму, –я не могу допустить, чтобы кто-то убивал людей, вспарывая животы крюком.       –Тогда как его заставить?       –Есть только один вариант.       Королева переглянулась с блондинкой, молча высказывая свою идею. Глаза Эммы расширились.       –Нет-нет-нет! Ты с ума сошла?!       –Я смогу им управлять.       –Вырвав для этого сердце? Это… жестоко!       –С моей стороны это милосердно. Тем более, учитывая моё прошлое в амплуа Злой Королевы. Я могла убить его, не моргнув и глазом, предоставив на съедение огру, но я оставила его в живых, чего не допустила бы раньше. И этих двоих тоже, между прочим, –брюнетка кивнула на девушек.       –Это не наш метод, –твёрдо сказала Мулан. –Он умрёт только тогда, когда подумает предать нас. Я лично этим займусь.       –Теперь мы няньки для пирата? Просто замечательно!       –Можно тебя? –попросила Эмма и отошла в сторону так, чтобы их с Реджиной не услышали. –Слушай, если ты им не доверяешь, но со мной-то ты знакома дольше и знаешь, что сейчас мы на одной стороне. Я могу присматривать за Крюком. Я столько лет работала охотницей за головами… От меня он не сбежит.       –Ладно, –выдохнула брюнетка. –Надеюсь на твою физподготовку, если он вдруг решит сбежать.       –Если что, я его быстро уложу в глубокий сон одним ударом.       –Не сомневаюсь, дорогая, –усмехнулась Реджина, а Эмма густо покраснела и тоже слегка улыбнулась, вспоминая драку на кладбище. –И ещё. Лишний раз ничего не говори. За нами следят, –шепнула Королева, обдавая ухо Эммы горячим дыханием, отчего у блондинки побежали мурашки по коже. Да, именно поэтому, а не от полученной информации.