***
Джейсон проснулся позже обычного. Каждое утро его поднимал с кровати будильник Алекса, они вместе завтракали, и Чэн уезжал на работу – кроме воскресенья. Джейсон оставался в особняке: предаваться прежним безделью и однообразию. У него появились уже более определённые идеи насчёт работы, но даже если она у него будет, он всё равно не сможет выйти наружу. Ещё очень долго не сможет. Сегодня была суббота – за редкими исключениями рабочий для Алекса день. Вчера он не вернулся домой, оставшись ночевать в отеле, потому Джейсон и не услышал утром его будильника и проспал почти до девяти. И потому же он уснул вчера позже… Он поднялся с кровати и пошёл в ванную. Пока он приводил себя в порядок, то подумал, что лучше будет позавтракать в своей комнате, чем сидеть одному в столовой, и потянулся к висевшему на стене возле большого зеркала телефону. В этом доме связаться с прислугой можно было откуда угодно, даже из ванной комнаты. Может быть, из-за этого Джейсона не оставляло ощущение, что он живёт в гостинице. Даже возле самой ванны была вделана в стену небольшая кнопка, чтобы, не переставая нежиться в тёплой воде, можно было вызвать горничную, если не можешь сам дотянуться до полотенца, внезапно захотелось мороженого или забыл взять с собой любимую резиновую уточку. Всё как в люксовом номере дорогого отеля… Позавтракать у себя не получилось: ему сказали, что Алекс полчаса назад вернулся и будет завтракать внизу. После этого просить еду в комнату выглядело бы слишком демонстративно. Только он сам не знал, что бы он продемонстрировал таким образом. Обиду? Неудовольствие? Ревность? Какое может быть неудовольствие? Он сам этого хотел. Завтрак, если не считать нескольких дежурных фраз о погоде и работе, тянулся в молчании. Алекс избегал смотреть Джейсону в глаза, а тот и не пытался поймать его взгляд, потому что это всё происходило из-за него. Джейсон торопливо допил кофе и поднялся из-за стола. Он не представлял, куда он сейчас пойдёт, скорее всего, спрячется в своей комнате, – лишь бы не оставаться здесь. Алекс не дал ему уйти: порывисто вскочил на ноги и догнал у двери. – Это… это просто глупо. Ты ведь сам понимаешь. Джейсон повернулся: – Да, глупо. Прости, – слова падали тяжело и мёртво. Джейсон сам не понимал, почему чувствует это. Астон кого только ни затаскивал в свою постель чуть ли не у него на глазах и был бы очень разочарован, если бы узнал, что бывший любовник не испытывал абсолютно никакой ревности. Когда они ещё были вместе, Дэниел почти каждую неделю ездил к жене и детям, но и тогда это не вызывало в Джейсоне особых чувств, кроме, может быть, унижения от осознания собственного положения сожителя. Но вчера, когда Алекс, честно предупредив его, остался в отеле со своей подругой-моделью, он ощутил прилив беспокойства и странной, до этого неведомой ему горечи. Он не хотел делить его ни с кем. И он знал, что, если они проживут рядом ещё год или два – безумная надежда! – то ему придётся. Об этом вскользь упоминал сам Алекс, как о чём-то незначащем, но об этом же более определённо высказалась Лиза Чэн во время их встречи, под самый её конец. – К сожалению, Алекс разделяет несчастное влечение своего отца к людям с европейской внешностью. Несчастное потому, что все наследники моего мужа – полукровки, а в определённых кругах, особенно в Китае, это много значит. Чтобы упрочить своё положение, Алексу необходимо жениться на китаянке из хорошей и влиятельной семьи и, желательно, сделать это до того, как умрёт его отец. Мы рассчитываем, что свадьба состоится в следующем году. Джейсон отнёсся к этой новости равнодушно. Он даже подумал, что так, возможно, будет лучше для них обоих. Находиться рядом с Алексом было опасно – вокруг постоянно крутились люди Астона, и Джейсон предпочёл бы жизнь отдельно от него, в каком-нибудь тихом и далёком месте, где Дэниелу никогда не придёт в голову его искать. Конечно, как и в случае с Астоном, брак вовсе не значил, что их с Алексом отношения прекратятся; но могло сложиться и так, что у них просто не останется выбора. Вряд ли получится долго скрывать наличие любовника от жены. И Джейсон не хотел, чтобы до этого дошло: до тайных измен жене. От одной мысли об этом его передёргивало от отвращения. Во что превратится тогда его жизнь? В настоящее тюремное заключение? В недельные и двухнедельные ожидания того, когда наконец Алекс осчастливит его своим присутствием? Лучше сразу всё прекратить. Алекс не будет настаивать и требовать, чтобы он остался его любовником. Джейсон был в этом уверен. Он достаточно хорошо знал теперь Чэна: в их паре он ставил невыполнимые требования, а Алекс пытался с ними сжиться. Это было то, о чём говорила Лиза. Алекс пока не может быть с ним по-настоящему жесток. Он отступится. Кое-кто считает это любовью, семья Чэн – слабостью. Теперь Джейсону и поступки Дэниела виделись немного под другим углом. Нет, не те изуверские приёмы, к которым он прибегал после того, как их отношения прекратились. То, что было гораздо раньше, когда они только начинали встречаться. Астон должен был подчинить его себе, пока испытываемое им чувство не проделало с ним обратного. Пока оно не превратилось в слабость. Пока мальчик, в которого он влюбился, не осознал свою силу и не научился пользоваться ей. Возможно, в тридцать пять лет – столько тогда было Дэниелу – Алекс и не совершит такой ошибки, какую совершает сейчас, в двадцать семь: как и Астон, он держит жизнь любовника в своих руках, но не решается воспользоваться преимуществами своего положения. Как раз наоборот – уступает ему. Алекс, словно желая сменить неприятную направленность разговора, вдруг деловым тоном сказал: – Есть одна вещь, которую нам надо обсудить. Возможно, сейчас не самый лучший момент… – Почему? Давай сейчас, – и, словно для того, чтобы покончить с довлеющей над ними темой, которую никто не решался затронуть, добавил: – Спасибо за всё, что ты делаешь. За мной тянется целый хвост проблем. Алекс чуть свёл брови: – Они, похоже, только начинаются. Джейсон посмотрел на него с лёгким беспокойством: – Пойдём ко мне. Внизу постоянно кто-то из прислуги. Они оба вышли в главный холл и остановились у подножья лестницы. – Можно поговорить в кабинете. Там никто не помешает, – предложил Алекс. Джейсон повернулся к нему: – Это настолько серьёзный разговор? – Чем тебе не угодил кабинет? Или ты хочешь затащить меня в постель? Алекс попытался обнять Джейсона, но тот, увернувшись, отступил на лестницу. – Какой от тебя толк… – насмешливо бросил Джейсон. – После ночи безудержного секса... Алекс поднялся на две ступени вслед за ним: – Я полагаю, ты достаточно опытен, чтобы, так сказать, воодушевить меня… – Так значит, всё-таки безудержный… – улыбнулся Джейсон, поднимаясь ещё выше. – Теперь понятно, почему ты решил укрыться в кабинете. Можем, конечно, пойти туда… Чэн наконец догнал его и крепко обхватил за пояс. – Не особо безудержный, – он заглянул Джейсону в глаза: – Я думал о тебе… – Ну и зря! – заявил Джейсон, пытаясь выпутаться из объятий Чэна. – Если бы я оказался в постели с двадцатидвухлетней моделью, я бы о тебе даже не вспомнил… – Тебе так нравятся женщины, – с поддельным разочарованием в голосе протянул Алекс, не выпуская Джейсона, лишь подталкивая назад и заставляя подниматься по лестнице. – Это можно устроить… – В следующий раз попросишь свою девушку захватить с собой подружку? Алекс запустил руку Джейсону под футболку, и кончики пальцев начали гладить тёплую кожу вверх и вниз вдоль позвоночника, каждый раз опускаясь немного ниже и забираясь уже за ремень джинсов. – Нет, извини, – произнёс Алекс, – я так не согласен, но не имею ничего против одной женщины на двоих. Джейсон сделал ещё пару шагов наверх, отступая от Алекса, и поинтересовался: – А что потом? Убьём свидетельницу? – Об этом я не подумал… Жаль… – прошептал Алекс, всё настойчивее прижимаясь к Джейсону. – У меня была одна чудесная идея. – Я трахаю её, а ты в это время – меня? – предположил Джейсон. – Неужели я настолько неоригинален? – усмехнулся Алекс. – Увы… – Ты так уже пробовал? – Нет. Никогда. «Никогда. Он бы перегрыз горло любой или любому, кто осмелился бы коснуться меня. И он перегрызёт его тебе, Алекс, если дотянется». С лица Джейсона мгновенно слетела улыбка, и Алекс почувствовал, как напряглась и выпрямилась спина под его ладонью. Он убрал руку. – Ты ведь о чём-то хотел поговорить? – спросил Джейсон, делая последний шаг назад – на площадку второго этажа. – Да, об Астоне, – вздохнул Алекс. Опять и опять о нём. Они прошли в комнату отдыха. Нейтральные воды между их комнатами. Алекс опустился на диван, а Джейсон устроился в противоположном углу. Обычно он садился ближе, так, что они легко могли коснуться друг друга, но сейчас оставил между собой и Алексом расстояние в пару шагов. Им было легко и хорошо вдвоём – вот буквально минуту назад было… Но одного намёка на Астона хватило, чтобы всё разрушить. – Кое-что произошло недавно, – заговорил Алекс. – Думаю, что Астон начал охоту. – Что конкретно произошло? – Проникновения в дома, где постоянно живут люди, которые могли бы укрывать тебя: Стюарта Крамера, к примеру. В течение последних шести дней их было пять. В разных странах. Естественно, полиция не смогла связать эти случаи, но я сразу понял, к чему всё это. Джейсон на пару секунд прикоснулся сложенными домиком ладонями ко лбу, размышляя. – Я понимаю смысл всего этого, но это странно. – Странно? – переспросил Алекс. – Не похоже на Астона. Это бессмысленная деятельность: у людей вроде Крамера и Рипли по несколько домов, и вовсе не обязательно, что я буду жить именно в их доме. Это поиск вслепую, ковровые бомбардировки не в духе Астона. – И тем не менее, таким образом он скоро доберётся сюда, – заметил Алекс. – Какой бы примитивной эта тактика ни казалась, она сработает. Я у Астона числюсь в главных подозреваемых. – Почему тогда он до сих пор не послал никого сюда? Алекс пожал плечами: – Возможно, собирается с силами или не решается… Но тебе всё равно нужно будет на время уехать в другое место. Служба безопасности этим занимается. Завтра тебя увезут отсюда. – Куда? – Сейчас решается, куда именно. Требуется время, чтобы проделать всё тихо и незаметно. – Ты хочешь, чтобы я остался в Гонконге? – Да. В надёжном и безопасном месте. Мы дождёмся, когда люди Астона проникнут сюда, убедятся, что я тебя здесь не прячу, а потом ты вернёшься. Джейсон поднялся с дивана. – Я не уверен, что это правильное решение. – Что именно? – Возможно, все. Астон что-то задумал. Совсем не то, чем это кажется тебе. Я уверен. Он ведь должен понимать, что об этих случаях взлома станет известно, и тот, кто меня скрывает, догадается, в чём дело, и перевезёт меня из своего дома в другой. При желании он мог бы действовать более аккуратно. Я думаю, он хочет, чтобы мы узнали. Алекс задумался на несколько секунд: – И какой в этом смысл? По-моему, ты слишком усложняешь. – Может быть, – вздохнул Джейсон. – Я всегда считал, что в жизни – если не считать финансовых махинаций – самым верным оказывается самый простой вывод. Интриги и сложные планы хорошо смотрятся в детективах, но в реальности почти не встречаются. Но с Астоном ничего нельзя знать наверняка. С ним не работают никакие правила, никакая логика, никакая бритва Оккама. – Хорошо. Если предположить, что прав ты, как мы должны поступить? – Я не знаю, – честно признался Джейсон. – Может быть, сделать то, чего он не ожидает. – И чего он не ожидает? Ты можешь сказать? – Нет, – покачал головой Джейсон. – Слишком много вариантов. Астон на этом шаге каким-то непостижимым образом переиграл их. Он дал им понять, что идёт по следу, дал понять, что скоро доберётся и до них, но так как им не была известна его финальная цель, они не знали, как действовать дальше. Если предположить, что Астон действительно хотел, чтобы о его поисках знали, на что он в таком случае рассчитывал? Как раз на то, что они и собирались сделать: на то, что Джейсон поменяет место своего пребывания. Возможно, ему было нужно, чтобы он покинул дом, став гораздо более доступным для его цепких рук. Можно не покидать дома, но тогда его неминуемо обнаружат те, кто сюда проникнет. Можно усилить охрану. Но это почти равносильно признанию того, что Алекс Чэн знает, кого ищет Астон, и ему есть что скрывать. Какой вариант ни выбери, он так или иначе был на руку Дэниелу. Ублюдок был умён, этого у него не отнимешь… Джейсон склонялся к мысли, что целью Астона всё же было испугать их возможным вторжением и заставить перебраться в другое место или же просто выйти наружу. И это было очень плохо, потому что вывод из этого напрашивался один. – Он знает, где я, – сказал Джейсон. – С чего ты взял? – резко вскинул голову Алекс. Джейсон объяснил. Выслушав, Алекс признал, что это стройная и вполне приемлемая теория. – Но всё это строится на допущении, что Астон посылает людей вламываться в дома не самых, заметь, простых людей, без всякой конкретной цели. В качестве отвлекающего манёвра. Это очень опасные мероприятия, – не смог не возразить Алекс. – Ладно, не будем принимать в расчет их стоимость: Астон может себе позволить такие развлечения. Всё это кажется мне маловероятным. Это слишком… – Масштабно? – Джейсон помог подобрать слово. – Слишком масштабно, чтобы найти одного человека? – Да. Если он знает, где ты, ему проще вытащить тебя отсюда без всяких хитростей. – Думаешь? – усмехнулся Джейсон. – Ворваться в хорошо охраняемый особняк, который стоит далеко не в глухом лесу? Не зная ничего о расположении помещений и охраны? Нет, Астон предпочтёт действовать в месте, о котором он имеет хоть какое-то представление. Тем более что он хочет вернуть меня живым. Да, чтобы убить самому… Этот сумасшедший готов потратить миллионы и пожертвовать жизнями многих людей ради удовольствия убить его собственными руками. Джейсон вернулся на диван к Алексу, приняв прежнюю позу. – Может быть… может быть нам попросить помощи у твоих родителей? – предложил Джейсон. – Не думаю, что мы в ней нуждаемся. Что они могут такого, чего не могу я? – Не знаю, но они игроки того же уровня, что и Астон, – Джейсон на ощупь, не глядя нашёл руку Алекса и сжал её. – Нет ничего унизительного в том, чтобы просить помощи, когда имеешь дело с таким человеком, как он. Алекс ничего не ответил, он сидел, задумавшись. Он хотел сообщить Джейсону готовое решение, но тот поселил в его душе кучу сомнений. Джейсон крепко держал Алекса за руку. Неужели он прав и Астон нашёл его? Но как? И если нашёл – неужели он рискнёт напасть на члена семьи Чэн? Неужели он недооценил степень одержимости Дэниела? Столько вопросов и ни одного ответа! Они были как двое беспомощных детей посреди бушующего моря.***
Джейсон всё-таки уехал из особняка, как и хотел Алекс. Его не оставляло ощущение, что он идёт прямо в расставленную Астоном ловушку, но не знал, как поступить иначе. Отсиживаться в доме было не менее опасно: вторжение туда явно готовилось. Если бы явно… Если бы Чэн мог найти этих людей заранее и остановить их, возможно, просто заплатить больше… Они никого не могли найти. Если что-то и готовилось, то очень тихо и аккуратно. Астон по своему обыкновению разъезжал по миру, нигде надолго не задерживаясь, назначенный вместо Эдера Рюгер в основном ездил вместе с ним или занимался своими рядовыми делами в парижском офисе банка. Бедняга Эдер оставался под домашним арестом в Цюрихе. Джейсон уже знал про то, что история с Крамером стала Дэниелу известна, и догадывался, отчего Эдер впал в немилость. Сам он считал, что, если уж ему необходимо уехать, то лучше совсем покинуть Гонконг. Служба безопасности семьи Чэн думала иначе: чем в более отдалённое место было перемещение, тем более опасным оно являлось, а для того, чтобы добраться до его нового места жительства, нужно было всего лишь пересечь остров Гонконг, а затем проехать тоннелем под бухтой Виктория.