Отбрасывая тень на Галактику

Бескрайняя тьма космоса манила, тая в себе множество секретов. Сет летел на своей личной яхте, оснащённой системой маскировки, к очередной планете, которая фигурировала в его плане по возрождения ситхов. Фелуция – мир, насыщенный Силой и защищаемый шаманами. Сет знал о нём, ведь за тысячи лет странствий он повидал и не такое. Как только корабль вышел из гиперпрыжка, Сет поспешил в сторону неосвоенной части Фелуции. Ему требовалась встреча с одним из множества местных шаманов, которых он собирался найти через Силу. Как известно, местные шаманы были по духу своему ближе к Светлой стороне, поэтому Сет скрыл свою Тёмную ауру оточенными за тысячелетия навыками. Яркий дневной свет таинственной планеты ударил в глаза новоприбывшего. Лучи солнца с быстротой молнии проникли во все отсеки и извилистые коридоры яхты, отгоняя тьму все дальше и дальше, к кладовым и техническим помещениям... Влажный и тёплый воздух был непривычен для небольшой свиты окружающих Сета. Они много чихали, обращая на себя внимание многих высокомерных госсамов, что с господским недопониманием смотрели на новоприбывших гостей. Площадка, выделенная для различного рода транспорта, имела в самом дальнем углу отдалённую ячейку, на которой располагался вместительный автомобиль крупнейшей марки производителей FEP... Определённо, постарались друзья из Гильдии. Чинно устроившись на переднем сиденье водителя, Сет направился в сторону Южных Джунглей, чьи границы в последнее время сильно сокращались стараниями госпожи Шу Май. Начало дикого пространства было сложно увидеть невооружённым глазом, всё, что имелось на этой планете, по истечении долгих столетий переплелось и запуталось настолько сильно, что это перестали замечать даже коренные жители Фелуции... Горьковатый запах высоких тропических растений и приглушенный звук жизни в отдалении был знаком того, что место было наконец найдено. Укрытое от глаз злобных сожителей толстыми стенами непроходимых дебрей, племя коренных жителей жило в небольшой деревушке своими порядками, подобие частокола и его ворот охраняли пару высоких и пугающих всем своим видом воинов, заприметивших путников сразу же... – Куда путь держите и отчего забрели в наши земли? – проревел навстречу один из них. Сет подошёл к воинам, прикрываясь правой рукой от солнца. Его левая рука свисала свободно. Можно было подумать, что ситх был расслаблен, но он в любой момент готов был вступить в бой, с помощью Силы притянув меч в руку. На поясе Сета висело два меча с красными клинками. Они были приспособлены под разные стили боя – под Атару и под Макаши. – Приветствую вас, я должен проговорить с вашим шаманом. – Одновременно с этим Сет слегка провел правой рукой, лишь слегка задействовав Силу. За тысячу лет Сет не только выучил великое множество языков, но и наловчился влиять с помощью Силы на почти любое существо, почти не выражая это жестами. – Проведите меня к нему, и он вознаградит вас по достоинству за столь желанного гостя. Глаза двух воинов, излучавшие сквозь толстую оболочку маски приглушенный темный свет, неожиданно сверкнули красным, туманным отражением, лица их перекосило отчуждённое и глуповатое выражение, читавшееся по неоднозначному своду скул. Они склонились на одно колено, оперевшись на железные копья, воткнутые остриём во влажную землю. Постучавшись щитами об петли ворот, они дали знать собратьям о том, что пожаловал новый гость, и ворота с торжественным скрипом отворились... Поселение встречало Сета жизнью. Бытом обычных людей, забытых на долгие столетия. Несмотря на то, что все их занятия были примитивны, они сохранили радость и задорность, которую не ведают жители городов, пускающие скупую улыбку от глухого звона тысячи кредитов в их бездонный карман... По просторной дороге его вели среди контрастных домов и подобий храмов, из окон и щелей которых люди наблюдали за новым гостем, всё в нем было ново. Одежда была из мягкой ткани, какую носили только знатные купцы и вожди с Великого Холма, они перешёптывались, а некоторые зеваки в открытую спорили о том, откуда и с какой целью прибыл странник, от того ухмылка сама поколебала лицо Сета. И постепенно дома и существа становились все реже, появились пустые земли и тропы с маленькими монастырями по обеим сторонам, на небольшой возвышенности располагалось громадное здание с большими башнями наверху, что свидетельствовало о наличии храма в нём... Дверь была окружена воинами, но совершенно другими, нежели окружение гостя. Их оружие и броня были более совершенны, а вид ещё более ужасал. Переняв от своих собратьев гостя, он был отправлен в залу, светлую, но маленькую и скупую на мебель. Там благородно сидели десять жрецов, посередине которых был Великий Шаман. Приветствие выразили лишь его меньшие слуги, пока он выжидающе молчал. Сет чувствовал энергию, исходящую от жрецов. Они были на Светлой стороне, но шаманизм был примитивным способом использования Силы. Если джедаи и ситхи концентрировали Силу в себе для использования её в дальнейшем, то различные шаманы скорее черпали Силу, исходящую из окружающего пространства. Соответственно, и их предпочтения во многом зависели от того, какова была окружающая их среда. Сет сделал быстрый шаг вперёд и коснулся руки Великого Шамана. Физический контакт не был обязательным условием для использования этих способностей, но всё же играл значительную роль. Одновременно с прикосновением Сет закрыл телекинезом дверь, отделявшую залу от остальной части храма. Прикоснувшись, ситх начал проецировать прямо в сознание шамана образы. Сет достаточно напрактиковался за свою долгую жизнь в этом умении, поэтому для него не составило особого труда, основываясь на увиденном, создать удобные для себя образы. Вот горящее поселение лесных фелуцианцев. Вот лежат изрешечённые из современного бластерного оружия воины. От них несет палёной плотью. Чуть подальше за трупами стоят солдаты в белой броне и стреляют в руки и ноги привязанной девушки, как в мишень. Чуть дальше за ними большие боевые машины выжигают леса. Затем Сет спроецировал видение, в котором мощные корабли с орбиты уничтожили основной храм фелуцианцев вместе с множеством людей, спрятавшихся в нем. Да, кое-где эти образы были смазанными, но они во многом были живыми: крики горящих заживо людей, запах палёной шерсти, вкус пепла на языке... Для создания столь сложной конструкции ситху пришлось использовать целую плеяду способностей, влияющих на разум: Страх Силы, Обман Разума, отчасти даже Ярость Силы. Да, Сет использовал не только страх для своих целей. Он вливал в Шамана ненависть и ярость. Не настолько мощную, чтобы Шаман прервал контакт, но достаточную, чтобы окончательно склонить его на Тёмную сторону. Одновременно с этим Сет использовал присутствие Шамана в Силе как некий ретранслятор. Передатчик эмоций. Концентрируя всё то, что чувствовал верховный жрец Фелуции в данный момент, ситх как бы выплёскивал всё это на окружающих его существ. Всю энергию Тёмной стороны, весь этот ужас вперемешку с гневом. Решение использовать шамана как некий ретранслятор было весьма оправдано, так как сам Шаман в Силе был весьма могуч, хоть и мало обучен. К тому же, он знал своих подопечных куда лучше, чем Сет, и потому, хоть и неосознанно, куда больше мог повлиять на них. Одновременно со своими действиями Сет говорил. Говорил то, что защитники леса боялись услышать. Говорил громко и жёстко. – Страшная судьба ждёт Фелуцию! Враг в белых доспехах уничтожит вас! Леса сгорят в пламени, а ваш народ или умрёт, или превратится в рабов! Лишь пойдя за мной, у вас есть шанс на спасение! Я истинный Лорд Ситхов! Я и есть Сила! Я поведу вас, дабы защитить Фелуцию и всё мироздание! Сет снял покров Силы, скрывающий его истинную ауру. Жрецы, видевшие ситха в Силе лишь как мягкий свет фонаря, должны были резко увидеть перед собой сверхновую мощного пользователя Силы. Оправившись от ужасных видений, представленных неизвестным гостем, старый и немощный шаман приподнялся вверх с искусно выполненного деревянного кресла, переливающегося на редком свете дневного солнца оливковыми бликами. Потрясая заплетёнными косами синих отростков на покрытой голове, Старший Шаман издал пронзительный трескающий звук, призывающий к началу обсуждения и слушания. Стуча своей тростью с характерной фигуркой на самом верху, он приблизился к Сету ближе и неожиданно вскрикнул, используя Силу, чтобы голос звучал убедительнее: – Огонь! Огонь и только Огонь я вижу в тебе, незнакомец! Душа твоя имеет мощи огненной немеренно, да только огонь тем и славен, что контроля не имеет. Видел я, как Храмы да люди горели в нём, ни крики, ни кровь его усмирить не могли, они подпитывало рвение его, и только лишь вода холодная, вода студёная смогла успокоить его и сослать к матери... Народ я свой в обиду не дам никогда! Не знаю, что хочешь предложить, но догадывались мы об этих демонах, передавали нам странники, что ходят они по земле да уничтожают тех, кто к Силе способности имеет. Готовы выслушать волю твою, да лишь мы решим, действовать по советам твоим иль нет! Парами слов перекинулись ближние между друг другом и стихли... Все смотрели на него и чувствовали Силу, которая впервые открылась им со своей обратной стороны, которая не служила в общее благо, а лишь приумножала могущество одного человека, обращая в вечного раба. Отнюдь, они не были напуганы способностями незнакомца, им было в диковинку узреть того, кто всё-таки поддался на тёмный соблазн. "Дикари. Дикари уважают лишь грубую силу. Правда, эти дикари особенные. Они уважают лишь Силу." – подумал Сет. Обычно ситх имел дело с куда более цивилизованными собеседниками, но сейчас выбирать не приходилось. Новому Ордену требовались послушники, и требовались они срочно. Поэтому Сет начал свою речь, подпитывая свои слова Тёмной стороной Силы, дабы они звучали убедительно, в противовес шаману. – Вы все видели, ваш враг силён. Он жаждет фелуцинской крови. Вы всегда были опорой своего народа, но нынче вам не устоять. Ваш потенциал в великой Силе значителен, но вот умений вам всем недостаёт. – В этот момент Сет остановился и слегка приподнял с помощью телекинеза сразу все кресла вместе с сидевшими на них жрецами в воздух. – Я могущественнейшее существо Силы во всей галактике! И только я смогу спасти Фелуцию от неминуемой гибели! Если быть точнее, вы сами себя спасёте под моим началом. Ваши сильнейшие шаманы отправятся со мной и пройдут полноценное обучение. Кандидаты должны быть молоды и сильны физически. Так же со мной отправится пять тысяч фелуцианских воинов. Они получат подготовку и смогут оборонять племена от любого захватчика. Ещё я раздам вам несколько сотен специальных портативных механических изделий. Эти изделия позволят определить, кто из детей и подростков потенциально сможет стать шаманами. Как использовать эти аппараты, я объясню позднее вашим воинам. Все потенциальные шаманы также отправятся со мной, дабы получить полноценное обучение. Сет опустил кресла. Всё время своей речи он незаметно влиял на разумы жрецов, подталкивая их к нужному решению. С каждым произнесённым в пустоте словом новоприбывшего шаманы шептались всё сильнее... Их непереводимые отрывки слов перебегали от сводов холодных стен к самому полу, стараясь уйти от грозных и убедительных слов Тёмного Раба. Друг за другом молитвы теряли свою силу и обоюдно сгорали во тьме, преследовавшей их по пятам, чувствуя тепло их босых ног, убегающих по шаркающему дереву. Это было похоже не на балаган и возню, а на прекрасный танец двух стихий, прилюдно держащих нож за спиной, готовясь вонзить его в спину во мгновение пируэта. Но, к сожалению, с самого начала было предрешено, кто совершит этот последней выплеск, и Сила на сей раз не благоволила Великому Шаману... Потрясая содержимым трости, старейший поднялся в очередной раз со своего места и, громко прокричав клич, ответил ему: – Хоть и могуществом наполнены твои чудные руки и мысли, побойся Огня, что таишь ото всех! Сожжёт он тебя, и умрёшь тогда, когда не подумаешь об этом. Тёмное пронзит настолько глубоко, что лицо твоё окрасится слезами, но в бездну они попадут и станут смолой. Не знаю, насколько ты затуманен, – он махнул фигуркой, высыпав светлую пыль, украсившую светлыми бликами пол, – Но чувствую боль и горечь на сердце от мучений народа, возможно, власти ты хочешь, да только благим её выстроишь... Не имеем мы войска такого! Хоть и племя мы огромно, да всего лишь можем отдать вам во служения половину от суммы сей, а наших учеников можешь забрать на обучение, но не смей их использовать, так как не следует жрецу и просветителю... УХХ! – ещё раз встряхнув могучей головой, он затих. Он чувствовал неизвестность в душе гостя, но не мог не пойти на подобное... Народ для них был важнее, чем предвзятость и гордыня. И всё-таки Совет Великих Жрецов отважился на просьбу, и с молитвой они окончили свой разговор. Удовлетворённый проделанной работой, Сет отправился выполнять целый ворох задач, которые легли на него. Во-первых, ситх приказал разослать гонцов для сбора отряда из двух тысяч пятисот бойцов. Все бойцы должны были быть собраны в столичном поселении, а затем погружены на транспорт, посланный индустриями "Харт". Во-вторых, Сет собрал самых сообразительных жителей столичного племени и, передав им волю шамана, а также слегка обработав с помощью Силы, выдал им портативные определители количества мидихлориан, а также выгрузил со своего транспорта три крупных портативных анализатора полученных результатов, подключив их к генератору энергии. Объяснив на пальцах всем аборигенам, как пользоваться этой несложной аппаратурой (для этого пришлось ввести специальные цветовые сигналы, когда анализатор выявлял одарённого ребенка), Сет разослал их вместе с тестерами по деревням – собирать образцы, а затем после анализа отбирать одарённых детей. Все отобранные дети различных возрастов должны были быть сконцентрированы в центральной деревне для того, чтобы при следующем посещении ситх забрал их. В-третьих, эти же жители были проинструктированы по поводу шаманов. Каждый из них должен был при посещении очередной деревушки фелуцианцев расспрашивать местных на предмет шаманов и жрецов-отшельников, а затем передавать им волю высшего совета и призывать их для дальнейшего обучения. В-четвертых, Сета интересовали местные "магические" артефакты. Шаманизм, конечно, был примитивным способом применения Силы, но примитивизм не отменял чистой мощи, которой можно было напитать любой предмет при должном умении. Все посланники-гонцы должны были получить инструкции на предмет поиска "магических" артефактов для дальнейшей их концентрации в руках Сета для "Великой Битвы". Параллельно с этим посланники должны были собирать все слухи о великих шаманах прошлого и их обиталищах. Для помощи гонцов Сет приказал нескольким личным адъютантам, знающим фелуцианский, сопровождать гонцов и помогать им в поисках. В-пятых, Сет попросил у Совета и у Великого Шамана лично найти и доставить к Сету сильнейшего шамана фелуцианского народа. Одновременно с этим Шаман должен был быть достаточно молод. Роль этого шамана – возглавить войско Фелуции во время предстоящей "Великой Битвы". Великий шаман должен был понимать, насколько важно нахождение подобного фелуцианца. В-шестых, дабы упрочить свою власть над фелуцианцами, при этом не основываясь лишь на их страхе будущего, Сет приказал одному из своих помощников съездить до столицы планеты и закупить около пятисот наборов спасения для пилотов. В этих наборах будет все нужное для полудиких феуцианцев – ножи, влагодобывающий аппарат, средства для быстрого разведения огня и готовки пищи, анализатор яда и тому подобное. Эти наборы должны быть переданы как жителям столичного поселения, так и жителям дальних деревень гонцами для налаживания контакта и упрощения дальнейшего сотрудничества. В-седьмых, Сет расспросил старших жрецов и Великого Шамана на предмет их способностей, в надежде почерпнуть что-то полезное для себя лично. По слухам, шаманы владели способностями положительно влиять на своих соратников в бою. Ситх давно хотел начать изучение боевой медитации, и возможность почерпнуть знания у тех, кто практикует данное умение тысячелетиями, казалась ему полезной. Выполнив все срочные дела на Фелуции, Сет сел на свою личную яхту и направился в сторону пространства КНС. Ему требовалось кое о чём переговорить со своими старыми друзьями, так как во время присутствия на Фелуции Сет узнал от местных, что в лесах прячется воительница с горящим мечом, длинными белыми отростками на голове и рыжеватой кожей... Росчерк всех десяти великих жрецов на клочке исколотой лезвиями бумаге творил с местными племенами удивительные вещи... Каждый, кому зачитывали лишь первые строки, покорно падал на колени и, не поднимая головы, продолжал вслушиваться в неказистое наречие духовных мудрецов. Воины и их вожди, собравшись около Великого Холма, гордо и чинно проходили по узким дорогам прямиком к причудливым телегам незнакомцев, которые, к слову, пришлось дополнительно арендовать в местном салоне... Гонцы и дипломатические посланники были отправлены во все города и деревни, располагавшиеся по обе руки Великого Шамана, до самого захода солнца проводили они проповеди в Храмах и Монастырях, отбирая отроков для могучей службы во благо единого народа. Один за другим прибывали они, простившись с матерями, на просторную лужайку, возле стен города, ожидая незнакомцев на стальных хищниках... Любые реликвии и молитвенники вместе с святыми летописями Великий Совет воспретил забирать из их племени и столичного города, и, к сожалению, без весомых доказательств в виде указа Сету не удалось заставить полоумных аборигенов приступить к работе. Даже несмотря на устрашения, некоторые отдельные деревни и Монашеские Поселения, наоборот, чувствуя бремя горя, идущего тучей над солнцем, вручили гонцам некоторые примитивные артефакты в виде статуэток, свитков и маленькой гравюры... Что, конечно, осталось скрытой тайной. Что касалось самого могучего жреца Феллуции, то тут уж развели руками... По преданию отец, что имел семерых сыновей, обучал их делу святому, учил и поучал верить в энергию, что содержится в нас и воспевает жизнь, да после смерти отца повздорили братья, и каждый занял землю, дорогую сердцу, и с тех пор к согласию они прийти не могут, увы, но Сет понял всё правильно: это была история о нынешних Великих Шаманах, которых уж точно народ так просто не выдаст ему в обучение. Нехотя, громко скрипя зубами, Совет решился передать свою мудрость незнакомцу в словах, так как не имел желания показывать ужасные невзгоды воинам, и вот что они произнесли: – Ты должен, хоть и огнём владеешь, да должен научиться становиться частью каждого воина! Чувствовать боль и жажду, горе от поражения и сладость от победы! Всю энергию, что таишь, передавай каждому да крупице, но не сжигай их изнутри, питай их, как целебным нектаром, давая силы идти далее! *** Закончив с основной массой своих срочных дел, Сет, сев на свой личный челнок, вновь отправился на Фелуцию. Харт отсутствовал на планете около месяца, разбираясь с политическими и экономическими делами. В джунглях планеты его ждал бой. Бой сложный и, возможно, проигрышный. Бой с одним из последних мастеров бывшего Ордена Джедаев, а также с той, которая занимала место в совете Ордена. Сет сам не до конца понимал, зачем решился вступить в эту схватку. По рассказам фелуцианцев, ситх сразу понял, что ему повезло наткнуться на мастера Шаак Ти. Возможно, в нём взыграло чувство мести за тысячелетия жизни, которые он был вынужден провести, скрываясь. А возможно, он просто хотел испытать свои силы. Была ещё одна причина, по которой Сет решил провернуть это мероприятие. Отголосок Тьмы. Слабый, едва уловимый на фоне общей серости Фелуции. Но он был. И чувствовался как раз из той части планеты, где по рассказам местных скрывалась беглая джедайка... Тёмное нутро и его неистовая энергия постепенно охватывали разум... След Силы и ещё не остывшие от тепла ног отпечатки рисовали кроткие и серые рисунки. На них не оставалось чётких контуров и деталей, цвета и ярких красок джунглей Фелуции, скудное видение, изображавшее поселение, бедное и маленькое, которое как песчинка растворялось среди деревень местного населения. Не смея мучить своё пламенное любопытство и испытывать собственное терпение, пересыхающее с каждой секундой как родник, Сет приземлился в одном из небольших космопортов пригорода, представляющих жалкое зрелище. Учтиво вызвав к месту своего прибытия транспорт, он, ни секунды не размышляя, направился в джунгли. Закрыв глаза и стараясь найти тот самый путь, о существовании которого он узнал совершенно случайно, он направлял движения водителя, показывая длинной, но тонкой рукой самые странные и извилистые маршруты, пересекающие сами себя... Неожиданно бесконечные джунгли прояснились. Тропинки и дороги становились чётче, а изрубленных стволов становилось больше. Ослепляющий свет озарил небольшую и практически пустую деревню, высокая и крепкая околица имела множество незаметных дыр, на полях в отдалении только-только зацветали растения, тишина пробивала до дрожи, и лишь впереди журчал колодец с острым серпом. Издалека было сложно определить, заброшено ли это поселение или же в нём продолжалась жизнь... Здесь всё было наоборот, всё было извращено в своей неповторимой манере, создающей прелесть покаяния и спокойствия души. Пахло оттуда ароматом затушённых костров и приторных благовоний, состоящих из сборов душистых цветов. Ни возле околицы, ни возле подобия ворот не стояло не одного воина, что больше всего бросалось в глаза. Сет заложил руки за спину и прошёл прямо вперёд в джунглевое поселение. Оно выглядело так тихо и умиротворённо... Будто бы в мире гигантских грибов и не менее гигантских хищников открылся проход в мифический и недоступный для простого смертного рай. Но ситх не давал благовониям и умиротворённой атмосфере сбить себя с толку. Он знал, в чём его цель. Он знал, куда он идёт, и был уверен в своём ощущении Силы. Его ждала битва. Но Сет не был бы ситхом, если бы бросался в бой без серьёзной страховки. После высадки на планету Харт отдал приказ своим дроидам-охранникам следовать за ним на челноке в маскировочном режиме на приличной высоте. Так как дроиды не были живыми, джедай не должен был их почувствовать. Их попросту не существовало в Силе. Дроиды-телохранители были страховкой Сета на случай, если события начнут разворачиваться не в его пользу. Ещё раз кивнув своим мыслям, ситх направился лёгким прогулочным шагом прямиком в поселение... Присутствие Силы становилось всё отчетливее... Ведомый десятками чудных голосов, он шёл по центральной площади, внимая общей молитве, доносящейся из стен большого непропорционального строения, напоминающего огромный улей. Поселение могло похвастаться всего лишь парой десятков одиноко стоящих домов, убогих и неправильных в сравнении со всеобщей гордостью, стоящей в самом центре на обозрение любому путнику. За весь путь ему встретилась лишь пара существ, что окинула его странным и злобным взглядом, неприветливым и совсем не подходящим для обычно приветливого народца... Тем временем позолоченная оправа монастырских ворот становилась ближе, мелкое отверстие, незапертое каким-то монахом, чётко пропускало сквозь себя понурые и холодные лучи солнца. Сет продолжил свой путь и вошёл прямиком в открывшийся прямо перед ним монастырь. Тут он хотел найти цель своего путешествия, совершить своё злое дело, а затем покинуть уже успевшее опостылеть ему "святое" место. Тем временем челнок с телохранителями дожидался команды своего хозяина, застыв в ста метрах над землёй в режиме невидимости. Узкие коридоры храмового лабиринта были сравнимы с забытыми и ненужными полуподвальными помещениями. Годами наполняемые мусором и слоями густой пыли, они всё ещё создавали неповторимую атмосферу незыблемого спокойствия и почитания, против которой было сложно идти даже ситху. Занавешенные окна тускло освещали коридоры, украшенные рисунками. Примитивно, бесцветно и очень наивно выглядели они в сравнении с истиной, но самым подозрительным казалось лишь то, что отсутствовали существа... Ни одного монаха и прихожанина здесь не было, хотя ощущение огромного сгустка энергии становилось всё больше. Постепенно кельи и бесконечные входы и выходы сменились прямым потоком залов, и в одном из них скрывалась именно она. Он чувствовал это, а потому без колебания раскрыл ветхую дверь, обратив внимание на себя и прервав учение... Между ним и людьми в капюшонах пролетела минута неловких взглядов. Все они поднялись и медленно приблизились к гостю, не говоря ни единого слова, лишь стуча грубыми сапогами по идеально гладкому полу, в тот момент ему отводилась лишь секунда на беглый осмотр помещения. Оно было узким и очень влажным, в середине стоял огромный стол с несколькими креслами, наверху находились платформы, отведенные под балконы, а по углам разные ненужные вещи. Тот, кто стоял впереди всех, резко снял капюшон и оголил бело-красный овал лица – своими тёмными глазами женщина поедала гостя, сжав руки по бокам, лекку аккуратно легли на грудь и вздымались при каждом вздохе. Движением руки она подозвала свою ученицу Марис и наконец промолвила: – Зачем пришёл на этот раз. Своим присутствием ты оскверняешь это место. Сет посмотрел на мастера Шаак Ти. Что же стало с некогда великим джедаем? Генерал и член совета, ведущая в бой тысячи и тысячи. Сейчас же просто беглец, скрывающийся в джунглевом храме. Но не стоило забывать о том, что несмотря на последние невзгоды, она всё так же осталась мастером-джедаем и прекрасным фехтовальщиком. Поэтому Сет незаметно нажал на кнопку своего рукава, отдав тем самым приказ дроидам тихо десантироваться с челнока на крышу храма с помощью встроенных джетпаков. А затем Сет приступил к работе. Работе, которую он любил и умел делать. Вызывать страх в душах окружающих и заставлять их сердце пылать от ярости. Первой целью была сама Шаак Ти. Заставить истинного джедая напасть на безоружного было сложно, но возможно. Поэтому Сет начал постепенно взращивать в душе воительницы росточки страха вперемешку с яростью. Страха за своих падаванов, страха быть обнаруженными и убитыми, страха пасть на Тёмную сторону, но одновременно с этим взращивался гнев по отношению к Харту, который был явным приверженцем Тьмы. Гнев жестокий, первобытный. Гнев к Тьме, что убивала юнлингов, несмотря на их малый возраст. Гнев к Тьме, что погубила миллионы... Второй целью Харта стали двое учеников. В них он пытался взрастить желание отомстить. Это желание также формировалось из ярости и страха, но несколько иначе. Первую скрипку играла всё же ярость. Но при этом Сет пользовался также страхом смерти юных учеников. Ведь они наверняка испытали на себе последствия приказа 66 и желали отомстить, но при этом неистово боялись умереть. Именно эта смесь должна была подтолкнуть приверженцев Светлой стороны к нужным для ситха действиям. Последними Сет воздействовал на окружающих его монахов. Им он внушал банальный животный ужас. Они не должны были путаться и мешаться под ногами, когда ситх будет действовать. Параллельно с этим Сет говорил. Слова лились из его рта словно мёд, но при этом были черны как первозданная тьма. – Вы прячетесь здесь, поджав хвосты, как жалкие шавки. Вы боитесь. Боитесь умереть. Страх пожирает ваши мелочные душонки. Но я знаю, что вы жаждете отомстить. Ведь месть сладка. Она словно патока. Ярость переполняет ваши сердца и бурлит в ваших венах. Вы жаждете этого. Но не можете, сдерживаемые своим страхом и бесполезными идеалами. Я предложу другой путь. Дам вам шанс отомстить самому ненавистному человеку для вас. Вы сможете убить Дарта Вейдера с моей помощью. Но вот вопрос, хватит ли вам смелости отбросить свои заросшие пылью догмы ради свершения этой мести? Я точно чувствую, что один из вас готов это сделать. А готова ли ты пойти на это, моя дорогая Шаак Ти? Отдашь ли ты мне своего ученика? Ведь ты неспособна воспитать его. Ты способна лишь прятаться в джунглях на краю галактики... Сет провоцировал Шаак Ти, и словами, и Силой используя древнее мастерство Дун Моч, что по факту являлось оскорблениями в бою. Манипулятор и обманщик, змей-искуситель и просто невероятно умелый ситх... Его слова и приятный голос были чарующи – очаровательны и ужасны одновременно. Словно дикий и разноцветный плющ, он обвивал всё нутро запрятавшихся где-то в глубине джунглей джедаев и был готов вонзить свои сокрытые ядовитые шипы прямо в сердце. Шаак Ти была мастером своего познания и легко заигрывала с семенем животной ярости на её душе, но в то же время ограждала себя прозрачной и тонкой стеной от воздействия тёмного гостя. Её ученики лишь ничтожно копировали учителя, допуская всё больше и больше щелей в защите своей пылкой души, с каждым словом их дыхание становилось прерывистым. Ладони кротко опустились к пояснице и ножнам мечей. Огненный пепел уже был в их душе, и он вспыхнул так неожиданно, что даже сам падаван наверняка этого не ожидал. Выхватив свой ярко-зелёный световой меч, он с придавленным криком попытался совершить выпад. Стремительная реакция магистра быстро привела его чувства, вернув к оборонительной стойке. Замечая опасность, явно исходящую от человека впереди, оба существа – Марис и Шаак Ти – одновременно активировали свои световые мечи и встали в необходимые стойки. Позади слышались робкие шаги монахов, отходящих все глубже в конец здания. Они выпрямляли руки и напрягли все вены, их головные отростки пульсировали и мотались из стороны в сторону. Замечая всё это, самый опасный из предполагаемых противников наконец произнес красноречивые и кроткие слова: – Мы не живём прошлым, ибо то, что прошло, прошло навсегда, а впереди нас идёт будущие и наша жизнь. Ты имеешь наглость приходить к нам и бесчинно оскорблять и манипулировать нами. Твоя-то собственная душа хоть и познала бессмертие, но всё ещё не поимела мудрости. Ты пытаешься нас совратить на сторону, которую избрал сам, и, видимо, напрасно. Ты обвиняешь меня в неумении, хотя сам продемонстрировал свою немощность играть по правилам, всегда стараясь обхитрить судьбу. И наконец, ты не судья. Ни мне, ни моим ученикам. – Обнажить клинки на безоружного. О, как низко вы пали! – воскликнул Сет. Лицо его осветила дьявольская ухмылка. Он смотрел прямо в глаза Марис Бруд, от которой чувствовал наибольший отклик Тьмы. Руки Сета были раскинуты в стороны, а из пальцев его вырвалось несколько десятков коротких фиолетовых молний. Эти молнии извивались, словно змеи, вцепляясь в прижавшихся к стенам монахов. Фиолетовые жгуты пили жизненную энергию беспомощно застывших людей, перенаправляя её прямиком ситхВысасывание Силы работало отлично. Сет не взял меч в руки. Он вообще не выражал никакой агрессии. Ситх просто шёл прямиком к джедаям своим медленным размеренным шагом, чуть склонив голову набок. Вся его поражающая своей мощью невидимая сила, подпитывая к тому же душами монахов, была направлена на Марис. Ярость, первозданная и всепоглощающая, должна была поглотить молодую девушку. Гнев, боль, страх. Всё то, что испытывала падаванша, вынужденная бежать и прятаться от страшного Владыки Вейдера. Жажда мести должна была застелить ей глаза. Неожиданно голос Сета многократно усилился. Подобно грому, он сокрушал своей мощью не только психологически, но и физически, буквально сметая всё на своем пути. Глаза ситха пылали огнём Тёмной стороны. Сет использовал способность Ярость Силы, многократно усилив свои и без того мощные физические способности. – Ты жаждешь мести! Ты хочешь его смерти! Смерти мучителя джедаев! Твоя душа уже готова принять Тьму! Марис Бруд, я дам тебе сил, чтобы отомстить! Тебе больше никогда не придется скрываться и бежать! Твой учитель слаб и боится смерти! Если ты позволишь ей меня убить, то умрёшь в этой дыре, как жалкая шавка! Так сделай же свой выбор! Харт резко ускорился, подставляясь прямо под удар Шаак Ти. Одновременно с этим он мгновенно высосал души всех монахов, обратив их в обтянутые кожей скелеты. С последовательностью в пару секунд позади них донеслись глухие, но отчётливые удары о холодный каменный пол. Тёмная сторона ещё раз хлёстко кинула ей в лицо своё жалкое оскорбление, стараясь выудить эмоции и чувства, которыми питается стоящий перед ними ситх. Было заметно, что Марис начала нервничать, осматриваясь по сторонам. Возможно, последние остатки Света умирали в этом взгляде, отдавая позиции горьким чувствам, за которыми скрывались злоба и жажда смерти. Своим никчёмным присутствием ситх заставлял Силу колебаться и изнывать от боли, хрипло крича о спасении. Своими гадкими и лестными словами он пытался склонить Марис во Тьму, извращая её несформированное сознание, обвиняя в бездействии её учителя, то существо, что приютило и вырастило, согрело и помогло смотреть вперёд. Это наглость. Более ёмкого слова сложно было подобрать. Он просто играл на эмоциях и действиях, и если Шаак Ти не даст ему отпор... Бруд, которую знала она, умрёт и почернеет душой. Время истекало, блеск света и последние отголоски исчезали... Неожиданно Шаак Ти быстро выкинула руки вверх, подняв Сета и ещё раз взглянув в его нахальные глазёнки. Заметив лишь язвительную улыбку, она придвинула его к стене, резко выкрикнув: – О, как низко пал ты, ситх! Враньё и ложь – твоё оружие, которое ты даже не скрываешь... Марис! Не верь, прошу! Мы не смогли их уберечь, но это судьба, и она такова, мы не диктуем её волю, мы не сможем идти поперек неё!.. Не верь, не верь... не верь! – Враньё и ложь? Мое оружие – страх и чистейшая Тьма, – с загадочной улыбкой проговорил ситх... Казалось, Сет совершенно не беспокоится о том, что неожиданно оказался в воздухе. Вольготно закинув ногу на ногу, он повис возле дальней стены комнаты, пристально наблюдая за джедаями. Самым странным в его виде были глаза. Казалось, словно зелёный огонь лился из них нескончаемым потоком, освещая окружающее пространство. Неожиданно от ситха начался распространяться чёрный дым. Необычайно густая и вязкая субстанция быстро заполонила собой всё пространство комнаты. Сцена была готова... Сет гордился своими умениями. Он был невероятно способным к Силе существом и знал множество способов её применения. Одним из любимых развлечений миллиардера был театр. Старый добрый театр, где каждый играет строго определённую роль. В какой-то степени ситх ощущал себя скрытым кукловодом, который разыгрывал театральные сценки. Больно уж часто ему приходилось играть различными людьми против их воли. Марис Бруд словно погрузилась в вязкое марево. Сквозь густой дым не было видно даже на метр вперёд. Самое странное, что даже при использовании Силы субстанцию рассеять не получалось. Неожиданно девушка услышала в общей тишине скрежет. Тонкий и неприятный звук. Подобный звук издаёт стекло, когда по нему проводят острым куском металла. Скрежет то приближался, то отдалялся. Несколько секунд спустя он, казалось бы, доносился со всех сторон. Марис водила из стороны в сторону своими шото, тщетно пытаясь осветить клинками непроглядную тьму. Но всё было тщетно. В тот момент, когда молодая джедайка достигла пика своего напряжения, кто-то коснулся её руки. Тонкие жилистые пальцы крепко сжали плечо девушки. Резко развернувшись, она попыталась стряхнуть с себя непонятно откуда взявшуюся кисть, но вместо этого встретилась взглядом с ним... Призрак. Мертвец, от которого остались лишь кости, обтянутые обвисшей кожей. У этого монстра не было глаз. В пустых впадинах пылало адское зелёное пламя. Чудовище не отпускало плеча застывшей от изумления и страха девушки, лишь смотрело прямо ей в глаза. Монстр не открывал своего рта, но слова, произнесённые скрипучим голосом, всё равно отражались в голове джедайки, словно эхо. – Тьма – истинная суть всего мироздания. Подчинись ей. Обладай ей. Только тогда ты получишь истинную власть. Ты получишь силы отомстить. Больше никогда и никто не посмеет тебя напугать. Никто не сможет загнать тебя в джунгли дикой планетки. Тебе больше не придётся скрываться от своих призраков. Отдайся Тьме! Отдайся её пламени! Отдайся её власти! К одному скрипучему голосу один за другим присоединялись новые голоса. Множество монстров вышло из чёрного тумана и, подойдя к Марис, образовывало вокруг неё ровный круг. Каждый из них ужасал по-своему, но страшнее всего были их голоса. Вместе они сливались в неповторимый хор абсолютного страха и первозданной Тьмы. А тем временем в другой части залы Шаак Ти тщетно пыталась отбиться от движущихся с ужасающей скоростью чудовищ, которые попросту не обращали внимания на получаемые ранения. Где-то в углу лежал второй ученик мастера. Он потерял сознание от страха и боли после того, как одна из живых мумий, полностью насадившись на его клинок, повалила джедая под себя и начала рвать его лицо когтями и зубами. Тёмный и безжизненный дым, которому не было видно конца, таинственно, но чересчур быстро окутал Шаак Ти вместе с её учениками, не оставляя шанса на спасение... Мастерски одолевая огромные орды световым мечом, магистр ощущала неразорванную ментальную связь со своим диким помощником, таившимся где-то в пространстве монастыря. Он сильно скулил, взывая к ней. Быстро ощутив на себе всю безысходность положения, она попыталась провести его с помощью еле-еле заметной ауры Силы, исходящей от её души и легендарного светло-синего светового меча. Ещё одно порождение тьмы с рёвом и скрежетом костей накинулось на неё со спины, ударив его локтем, она развернулась и, исполнив лёгкое, непринужденное движение рукой, обезглавила духа, после чего схватив рукоятку, проникла прямо в сердце... Тем временем его собратья всё шли и шли нескончаемыми толпами. Ведя огромное существо к себе, она пропускала удары и путалась до того момент, как вдалеке не послышался тот самый блаженный рёв. Он резко выбежал к своей хозяйке, повалив на землю пару-тройку мертвецов. Она получила надежду и новые силы дабы двигаться вперед. Огромное шерстяное порождение джунглей, имевшее тяжелые лапы с острейшими когтями, было отличным подспорьем в борьбе... Ранкор добрался до своей хозяйки. Пространство тёмного лабиринта неожиданно пронзил отчётливый крик. Это был её ученик... Этот, в отличие от уже умершего, ещё сопротивлялся страху и отчаянию, что так желало его поглотить и уничтожить изнутри. Минута в размышлениях, продлившаяся вечность, так же резко закончилась, точно так же, как и началась. Оба они устремились во тьму, ситх лишь играл с ними, оставляя его эхо по разным сторонам, робкое предвидение магистра так же, хоть чуть-чуть, но помогло в поисках... Его меч всё ещё горел ярким пламенем, несмотря на то, что был покрыт неизвестной дымкой, он всё ещё сопротивлялся смерти от нежити, раздиравшей лицо. Ни минуты не думая, она ринулась в бой, быстро и резко уничтожив пятерых уродливых существ, облепивших его. Но магистр совсем позабыла о брошенной Марис Бруд, практически склонённой ко Тьме. Марис наивно думала, что всё это лишь жалкие попытки незнакомца усыпить её бдительность и навести на путь злобы и бесчестья. Она пыталась обдурить его, становясь марионеткой, убегая от умершего, она не кричала, а лишь с улыбкой отмечала, что энергия чувств всё-таки придала ей Сил. Её попытка бегства или же просто глупая театральная игра была закончена быстро. Поваленная на пол и в окружении ожившей нежити Марис испытала страх, что стало ключом к дальнейшему: она старалась сопротивляться, но неожиданно выкрикнула: – Но как и что же мне делать? Знаете ли вы об этом – бестолковые болваны?! Я заперта здесь и не сбегу никогда! Отныне мой удел здесь, и чем вы и ваша Тьма сможете мне помочь, кроме как становления на путь лжи и нескончаемых смертей?! Вы марионетки... Но до сих пор она крепко держала в своей израненной ладони два тяжёлых оборонительных шото, готовясь дать отпор в любую минуту, как только они постараются напасть на неё. Шансов было мало, но затемнённый разум мешал ей думать и рассуждать трезво, именно тогда наступил переломный момент, который готов был обратить её в ту самую марионетку, куклу... Некогда считавшуюся для неё показателем слабости и безмозглости. Окружённая иллюзиями великого кукловода, Марис почти сломалась. Настал момент истины. Монстры, окружавшие колеблющуюся джедайку, разом атаковали со всех сторон. Пасти их источали ужасающую вонь, когти их царапали камень. Прыжок... И все чудовища пали на землю, словно безвольные марионетки, а из тьмы вышла фигура. Могущественный ситх откинул поломанные тела в сторону и подошёл прямо к Марис Бруд. Оба его меча висели на поясе, а лицо его было спокойно и умиротворённо. – Иди за мной. Я выведу тебя отсюда. Ты навсегда покинешь эту планету. Тебе больше никогда не придётся скрываться и бежать. Тьма дарует тебе силы, а я научу тебя владеть ими. Сет протянул руку к Марис, дабы помочь ей подняться. – Ты должна порвать со своим прошлым. Пересечь эту черту. Шаак Ти сдерживает твой потенциал, она боится твоей силы. Я знаю её мысли, она страшится Тьмы твоей души и хочет прикончить тебя во сне. Неужели ты допустишь это? Ситх показал рукой в сторону, где находился бывший учитель девушки, и тьма между ними расступилась. – Иди и сверши то, что предначертано тебе судьбой. Убей своего учителя! Убей предателя! Докажи свою преданность Тьме! Её глаза наполнились настоящим страхом. Она почувствовала то, что долгими годами от неё скрывала Шаак Ти, пытаясь ограничить её безграничную власть и силу. Теперь же она подвергла её смерти, оставив на произвол такой же обманчивой и скрытной судьбы, которая, в свою очередь, уже установила свой кроткий и понятный вердикт. От человека, представшего перед нею, веяло энергией, необузданной и великой, её разум не успел откликнуться, и за долю секунды она судорожно протянула руку. Её душа очернела, а свет был заглушён порывом горьких чувств. Она промолвила лишь одну фразу в ответ: – Да... Да! Да! Она встала и побежала по тропе, проложенной её новым покровителем, практически сразу увидев вдалеке учительский синий меч. Это наваждение пробудило в ней животную агрессию и боль. С криками она накинулась на Шаак Ти, которая стояла к ней спиной, отбивая последнего мертвеца из очередной волны. Магистр быстро обернулась за мгновение, хитро отведя её удар в сторону. Отодвинув учителя, её второй ученик накинулся на Марис, используя весь запас Сил, что только имел. Его действия не имели определённой последовательности, но отлично подходили для обстановки, он перебирал удары и техники, угадывая действия противника. Падаван был хорош, во всяком случае хотя бы для начинающего рыцаря. Но несмотря на это, он не мог её побороть и не давал преимущества над собой. Это было похоже на балансировку между несколькими силами сразу, которые он лишал как и преимуществ, так и видимых недостатков. Шаак Ти готовилась вступить в дуэль, временно подбирая момент... В этот момент и пришло время для активных действий со стороны Сета. Битва наконец началась, а он уже частично достиг своей цели. Первым делом ситх использовал свои значительные ментальные способности. Ярость Силы наполнила его душу и душу его новой последовательницы – Марис Бруд. Это значительно увеличило физические возможности обоих последователей Тёмной стороны на время боя. Основное своё внимание Сет сосредоточил на Шаак Ти. Марис сама должна была прикончить падавана, тем самым доказав свою приверженность новому пути. Тьма усилит её и без того выдающиеся способности, а новый учитель добавит ей ярости в битве. Ситх взмахнул рукой и рассеял мешавший дым и разбросал в стороны полу иллюзорных "зомби", которых он контролировал с помощью телекинеза. На это затрачивалось много сил, и в реальном бою они были не слишком эффективны. Затем Сет сорвался с места и помчался прямо на Шаак Ти. Перед этим он надел свой шлем и оказался полностью защищенным от ударов светового меча противника. Мощные кибернетические мышцы позволяли ему двигаться с невероятной скоростью, а благодаря нечеловеческой реакции он мог спокойно уклоняться от выстрелов из бластера. На бегу он даже не стал активировать свои мечи. План Сета был прост. Он собирался быстро обезвредить мастера-джедая своим нетипичным стилем боя. Ну как стилем... Точнее, простым отсутствием стиля как такового. Ситх планировал принять вражеский удар мечом на броню, в состав которой входил кортозис, и после того, как меч джедая закоротится, попросту сломать Шаак Ти обе кисти рук, тем самым обезвредив её. Магистр быстро освоилась в новой обстановке, за доли секунды она расценила обстановку и столь неожиданный поворот событий. Как было ожидаемо, она сразу же вступила в дуэль со своим противником, нанеся первый, проверочный удар, используя элегантный, но не менее эффективный стиль Макаши. Предположения ситха подтвердились лишь отчасти, и он нанёс свой сокрушительный удар в левую кисть неприятеля, зажав её, ломая на куски. Вскричав, она вырвалась, оставив окровавленный фрагмент кожи и костей в ладони Сета. Шаак Ти отстранилась в самый дальний угол зала, направив правую руку для сокрушительного удара прирученного животного, которое своей массой загородило обзор Харту и дало джедаю время для расценки происходящего. Посмотрев косым взглядом на место сражения падаванов, она с ужасом узрела как её последний оплот всё быстрее терял позиции. Удары Марис становились неконтролируемы, это было похоже на смесь агрессивных ударов Атару вместе с редкой, но качественной обороной Соресу. В итоге усталость ученика дала о себе знать, и в попытке отойти к магистру он был поражён стремительным ударом. Его могучее тело упало, окрасившись в алый цвет. Заметив ярость в глазах бывшей ученицы, она притянула к себе меч умершего падавана, готовясь к бою. В тот момент, когда Марис приблизилась, она резко толкнула её в каменную стену, распахнув сокрытую дверцу, укрытую тьмой. Сверкнув коричневым плащом, она исчезла в коридоре, закрыв за собой дверь. Магистр потеряла всё... То, что она любила и тех, кому была дорога. В этот раз она потерпела поражение, но в будущем, она верила, Тьма падёт под ногами Света. А пока ей оставалось бежать. Возможно, в глазах Марис она показалась подлой и наивной, возможно, ситх никогда не забудет этот момент, как первую победу своего нового ученика, но... дело уже было не в том, её община разбита, и ей не оставалось ничего, кроме как бежать. Опять оказаться в изгнании. Лицо ситха исказила страшная гримаса. – Не смей! От меня не уйдёшь! – закричал он, используя Силу. Звуковая волна направилась прямиком к зверю. Сет был зол. Очень зол. Глаза его пылали огнём. Он посмотрел пряма в глаза зверюге, используя при этом Страх Силы. Ситху было некогда возиться с монстром, прирученным Шаак Ти, поэтому он активировал один из своих мечей и направился прямиком к животному. Если тварь будет достаточно разумна, то, тихо скуля, уберется в сторону, а если нет, то получит фирменный бросок активированного клинка прямо в морду. Этот приём был очень хорошо отработан Сетом и был фактически неостановим. Тысячу лет назад он чуть не убил им одного из первых ситхов Правила Двух. Спасли того ситха, лишь крайне развитые навыки предсказания и видения будущего. За прошедшие годы приём был отработан ещё лучше. После того как зверюга ушла с дороги, Сет планировал прожечь проход в закрытой двери своими мечами и отправиться в погоню за джедайкой. Но он понимал, что может и не успеть, поэтому отдал команду своим телохранителям, всё это время дежурившим на крыше: "Найти и обезвредить. Доставить живой". Каждый из дроидов представлял шедевр робототехники. Их навыки боя были сравнимы с десятком магнастражей, но главным преимуществом в данном случае был интеллект машин. Каждый из дроидов был отдельной личностью с собственным самобытным ИИ и мог весьма творчески решать поставленные задачи. К тому же каждый из дроидов был оснащен множеством узкоспециализированных программ и встроенным биосканером. Шаак Ти, конечно, была великим пользователем Силы, но перестать быть живым существом она не могла. А пока ловушка для мастера-джедая захлопывалась с двух сторон, Сет вызвал свой челнок и скомандовал медицинскому дроиду забрать Марис Бруд и возможно, ещё живого падавана на корабль, срочно погрузив обоих в бакту... Бездушные машины элегантными движениями рук и кибернетического позвоночника десятками сползали по одиноким стенам... Разворачивая шею и ломая металлическим кистями капители колонн, они подбирались все ниже и ниже к земле, пугая обитателей Храма нечёткими силуэтами. Толпы простых жителей выбегали на улицу, робко держа в руках копья и мечи, примитивные, но до сих пор действенные. С громким воплем и криками завязалась очередная перепалка. Благодаря усилению их возможностей за счёт служителей эти животные продлили схватку на пару лишних минут. Дроиды, мастерски справлялись с нападками, значительно превосходя их как во владении холодным оружием, так и в физической мощи. Нанося удар за ударом, они наблюдали, как тела неприятелей собирались в небольшую горку, где все их души и тела соединились воедино в выплеск смерти и агонии, сравнимый с фонтаном. Последнее препятствие было устранено лишь когда старый и немощный монах был поднят за шею и задушен в глубинах собственного храма. Их холодные, стальные взгляды, окроплённые каплями тёмно-красного света, упорно отслеживали место нахождения бывшего магистра... Они передвигались со скоростью самого быстрого бегуна, исследуя всё в поселении и за его обозримыми пределами. Неожиданно один из них связался с Сетом и коротко, но ясно произнес: – Предположительно, цель обнаружена в катакомбах под землёй. На данный момент она покидает пределы поселения, слой под храмом и на территории деревни был обилен, сенсоры до этого момента не могли уловить её присутствия. Начинаем погоню. Держим на связи и в курсе происходящего. Тем временем бой с животным был окончен, даже не начавшись. Потеряв ментальную связь с Шаак Ти, он был простым зверем. Могучим снаружи и беззащитным внутри. Устрашение Силы сработало, и он с криками забился по углам, крича и ощетинив шерсть. Выбив дверь крупными телами, в комнату ворвались несколько вооруженных фелуцианцев. Угрожая и обходя помещение кругами, они делали дерзкие, подлые и неэффективные выпады, что взбесило ситха – с помощью ловких движений он быстро расправился с ними. Подпрыгнув и неожиданно для противников угодив в середину толпы, он уничтожил практически всех, пригвоздив остальных к стенам. Робот прибыл вовремя и сразу погрузил учеников магистра джедаев в капсулу. Стуча железными подошвами, он так же исчез посмотрев на прощание своими пустыми глазами. Уже на корабле ему было доложено: – Несмотря на все усилия тело падавана уже не сможет работать. Поврежден костный мозг, имеются переломы и обильная потеря крови. У второй лёгкое сотрясение мозга и переломы в области рук и предплечья, состоянию здоровья ничто не угрожает. *** – Окружить. Половина отряда преследует по поверхности и идёт на перехват, остальные по катакомбам, – коротко скомандовал Сет и бросился в погоню. Ситх явно видел Шаак Ти в Силе. Джедайка была серьёзно ранена и потому не могла двигаться слишком быстро. Сет же, напротив, был в прекрасной физической форме. Отталкиваясь от одной стены до другой с помощью Силы и имплантов, он быстро продвигался вперёд, держа в руках свой меч. Его силуэт исчезал на высоких крышах каменных зданий, оставляя за собой характерные отметины металлических стоп. Позади до него доходили приглушенные крики и возгласы жителей с жёсткими и гулкими ударами фрагментов плит о холодную землю. Его вёл робкий след, оставленный магистром. Её энергия и Сила ощущалась Сетом даже сквозь землю и пространства катакомб. Она быстро бежала, сдерживая в ножнах световой меч ученика. Иногда Шаак Ти останавливалась и с помощью умений целителя пыталась восстановить фрагменты поврежденной кисти, обмотанной тканью. Сырые стены пачкали её плащ и рукава, летучие обитатели жутко нависали над её головой... Дроиды быстро вычислили место окончания туннеля и быстро расположились неподалеку от сего места в засаду. Небольшая дверца была скрыта за поляной в черте джунглей, где растения и звери мирно уединялись со своей матерью-природой, секунды растягивались, сенсоры неустанно следили за шагами магистра. Скрип. В миг дверь была отворена нараспашку, из неё появилась Шаак Ти, испачканная в золе и грязи. Возведя взгляд к небу, она начала осматриваться по сторонам. Теперь ход был за ними... Из-за рощи огромными единым строем её окружили более десяти военных машин, злобно поедающие противника красными, нечеловеческими глазами. Из просторных ножен в её руку подлетел крупный световой меч, загоревшийся зелёным огнём. Сильными шагами металлических подошв убийцы подбирались к ней всё ближе, неожиданно магистр повалила на первую линию идущих гигантское дерево сбоку, которое придавило и значительно повредило троих из них. Далее она прыжком переместилась позади всех, изменив свою позицию на более выгодную. Со всех сторон на неё совершались дерзкие и быстрые атаки, которые она впоследствии с трудом отбивала. Джедайка использовала смешанный стиль шестой формы Ниман, сочетая большинство ударов Макаши и Атару. И это помогало ей оставаться в бою на более длительный срок. Резкие атаки она совершала редко, так как броня этих машин оставалась непроницаема. Заметно было, как её движения тяжелели и становились замедленны... В момент, когда она уже не смогла обеспечить себе оборону, Шаак Ти направила на роботов местных зверьков, ошивающихся неподалеку, свирепые атаки хищников хоть и смогли отвлечь на себя внимание, но... ей суждено было одержать поражение. Притаившись, один из дроидов напал на неё, неожиданно ударив стальной ногой в грудь, обездвижив тем самым Ти. Когда он поднял её, дабы преподнести создателю, на последнем издыхании она вонзила свой клинок ему в голову... и затихла, упав на землю. Харт с недовольным вздохом махнул рукой на это и ушёл, пока дроиды испепеляли голову тогруты бластерными выстрелами. В итоге даже магистр-джедай не смогла дать ему достойного боя, а умерла от его бойцов. Теперь же его ждала Марис Бруд, которую необходимо было как следует "обработать" перед дальнейшем сотрудничеством...