Отбрасывая тень на Галактику

Орден Сета Харта был прекрасным местом для работы Таргаста. Шаги по дюрасталевому полу отдавались тихим эхом, погружая ситха в воспоминания. Совсем недавно он был приглашён в апартаменты к правителю Нарлакса, где вскрылся факт огромной мощи у Харта, которой он был готов поделиться с бывшим джедаем. Мистер Уэйн стал Дартом нового Ордена Ситхов, что подкреплялось его новой ролью главнокомандующего флота Нарлакса. Эхо его шагов шло всё дальше, достигая командного мостика, где ситх уже спустя секунды садился на своё удобное сидение и ожидал докладов. Этот корабль... Он был ещё одним доказательством особенности Таргаста в иерархии нового Ордена Ситхов и знаком его важности. Ведь сам корабль был модифицирован по разработкам самого ситха, который пытался вместе с умами корпорации Харта создать идеальный корабль и генераторы для кораблей "тяжёлого" типа. Дарт совсем недавно закончил краткое обучение фелуцианских шаманов, которых ему было поручено опустить в Тьму и поведать им о некоторых техниках Силы. Адмирал сам являлся недавним джедаем, но хоть его знания в Тёмной Стороне и были малы, он до сих пор продолжал быть отличным бойцом и тактиком, так что делегируя полномочия и организуя личные визиты, он смог довольно легко справиться с данной задачей. — Учитель, мы прибыли на орбиту Абисса, — сказала миловидная девушка, лет двадцати. Это была Селентис Винд, Адепт Силы, которую Таргаст подобрал около месяца назад с планеты около Нарлакса, взяв в ученики для своего тёмного ремесла. За столь малое время она уже начала привыкать к армейскому окружению и быту, ведь Таргаст проводил практически всё время при флоте, в котором он чувствовал себя как рыба в воде. — Вызывайте их на аудиенцию, они явно не смогут сказать ничего против смены места встречи, — с едкостью приказал адмирал. Вместе с ним прибыла часть флота Нарлакса, во главе же стоял его личный корабль нового класса "Оплот 2" по его модификациям. Конечно же, он считал это личным достижением и движущимся монументом его силы, который сейчас нужен был ему для переговоров. Но будем честны, переговорами это можно было назвать с натяжкой... Встреча проводилась в комнате для допросов его корабля, что явно нервировало правителя планеты Абисс и его дипломатический корпус. Перед ними сидел сам Дарт, что передавал документы правителю Абисса, около же учителя стояла мисс Винд. — Мы не можем принять это соглашение, это же варварский зах... — начал возмущаться власть имущий, как ситх громко ударил по столу. Ему не нужна была Сила в переговорах, точнее не эфемерная и связывающая всех Сила, у него была своя сила, что доказывала за него превосходство и так. — У вас во флоте едва насчитывается два десятка кораблей. Нет орбитальных верфей выше второго класса, а значит, вы не сможете сделать даже тяжёлой техники. Я прав? — В его голосе отдавались серьёзность, угроза и уверенность. В его голосе была сила, сила жестокости и самоуправства. "Право Сильного," – вот что било в голову при этих речах. — Так... Но ведь никт… — правитель снова был перебит громким голосом Таргаста, не дававшим тому договорить и нарушавшим явно любую субординацию и традиции этикета этой планеты. — Вам не хватит сил защищаться от пиратов, бандитов и иных криминальных лиц, что в последнее время разбушевались. Разбойничий налёт Шу Май с бешеными скачками цен на минералы и сплавы от этого тоже не слишком хорошо повлияет на ваше положение сил. Тем более, если вы так оскорбляете своего главного соседа – Нарлакс. — Слова отскакивали с его уст, подобно пулям пробивая собеседников, заставляя тех сомневаться и беспокоиться. Уже начинались непрозрачные угрозы. — Мы сильный народ, мы спра… — Государь Абисса уже хотел подать голос, крикнуть речь и поднять уверенность своего сопровождение, доказав и своему собеседнику, что не лыком шит. Но в очередной раз грубый голос бывшего джедая прервал его порывы, опуская на землю. — Экономическое и административное присоединение к Нарлаксу в несколько этапов – единственный способ выжить для Абисса. Вход в экономическую сферу снизит инфляцию и нейтрализует её, убирая нехватки товара. Наш флот будет распространён и на защиту этой планеты, поэтому волноваться об защите не придётся. — Адмирал хрустнул пальцами, кидая взгляд на собеседника, после чего дополнил. — Если же вы решите действовать иначе, то сегодня планета узнает, что такое прилёт и рейд от пиратов. В любом случае, все ваши системы связи и коммуникации уже находятся под нашей корпорацией, как же неудобно, когда никто не сможет рассказать о том, какая символика была на кораблях пиратов, уничтоживших всю главную инфраструктуру планеты и убивших верхушку власти. Ученица лишь с лёгким сочувствием смотрела на ошарашенных послов и их правителя, что даже вроде на секунду взялся за грудь в районе сердца от такого шока. Абисс был присоединён к Нарлаксу, что всё ширился и ширился в своих границах, обрастая новыми нейтральными мирами разной важности. С планеты даже были забраны несколько детей с чувствительностью к Силе, из числа детей верхушки власти. Таргаст даже умудрился взять подобие политических заключённых мелкого толка на время поглощения планеты в империю Харта. — Учитель, а что это такое? — спросила Селентис, тыкая пальцем в маленькую металлическую пирамидку со стеклянными вставками. После выполнения приказа по присоединению планеты Харт послал своего адмирала в хранилище за "обновкой" и использованием библиотек знаний, что хранились внутри. — Это голокрон Улика Кель-Дрома, не трожь его. Мне позволено его использовать, но мы не готовы постичь тайны, хранящиеся в нём, — отвечал на выдохе мужчина, что сидел за одним из множества столов и копался в маленьких шкатулках, перебирая кристалл за кристаллом, осматривая каждый перед тем, как убрать обратно в хранилище. — А это что? — вновь спросила девушка, уже нависая над ним, держась своими малыми руками за его плечи и выглядывая из-за его же головы. — Кайбер-кристаллы, нужны для световых мечей. Из-за поездок и сборов информации я так и не успел собрать новый клинок. Да и тебе нужно его подготовить, чтобы начать обучение по владению им. — Продолжал холодно отвечать Таргаст, пока дева сзади прижималась к нему, рассматривая своими наивными глазами "блестяшки" мастера. — Зачем вы их проверяете? Можно же взять вот этот фиолетовый, например. Он даже немного искрился, когда вы его держали! — Заряженная энтузиазмом, продолжала давить Винд на мастера Таргаста. — Это кристалл Фиркранн, его особенность в генерации электричества, похожего на молнии. Видимо, этот особенно заряжен энергией, раз такой активный даже вне клинка, прямо как ты. — С лёгким смешком отвечал мужчина, отмечая особую переизбыточность энергии своей ученицы. При других она держала себя подобно другим офицерам в узде, считая, что будет вредить имиджу учителя, если будет "собой". Когда же они были наедине, её энтузиазм и подход к делу с неким позитивом выливался на такого серьёзного и уже повидавшего жизнь учителя, заставляя того адаптироваться под её поведение, перенимая частично и её настроение. — Почему тогда не возьмёте его? Вы же взяли меня, ха! — со смехом задала очередной вопрос ученица, наблюдая за тем, как ситх уже рассматривал и щупал оранжевый кристалл в своих руках. — Потому что я ищу тот, что отлично мне подойдёт. Тот что, будет мне необходим для связи... И этот электрический мне не подходит, хотя его фиолетовый цвет и необходим в моих поисках. Опережу твой вопрос, в моих руках лавовый кристалл Мустафара, даёт дополнительного обжигающего пламени клинку. И мне он также не подходит. — А зачем искать особенный, если вы и так практически не пользуетесь мечом? Всё время, пока я с вами, вы его даже не собрали. — Подметила ученица, продолжая уже будто висеть на спине учителя с головой на его плече, внимательно наблюдая за его взаимодействиями с камушками. — Надо. Меня так учили, и так я думаю учить тебя. Клинок должен быть продолжением твоей руки, твоих идеалов, тебя самого... Он должен подходить тебе и служить верой и правдой долгие годы, быть неким спутником в твоей жизни дже... то есть ситха. — Но вы справляетесь и без меча. Судя по записям нового кодекса, мы должны строить своё будущее сами и всё подобное. Строить новые правила и идеалы, учить по-своему, — отмечала вновь юная Винд некоторые противоречия с философией Ордена Харта и того, чем пытается сейчас заняться Таргаст. Мастер же лишь на это вновь вздохнул и около полуминуты молчал, погрузившись в свои раздумья. — Я сказала что-то не то?.. — уже обеспокоенно вопрошала девушка, отклеившись наконец от спины ветерана Войн Клонов, ожидая гневного крика учителя. — Аргх... Нет, нет, — с рычанием сквозь зубы ответил Уэйн, начиная злиться на собственное невежество и закрывая коробки с кристаллами. Он встал из-за стола и взял Селентис за руку, идя с ней на выход из закрытой секции хранилища. — Мы возьмём простые синтетические красные кристаллы, как и все берут. Незачем нам тратить часы на какие-то поиски, когда мы уже можем начинать обучение и действовать. Ты ведь так же считаешь? — говорил Таргаст всё так же твёрдо и уверенно, как и на переговорах с дипломатическим корпусом Абисса. — Д-да! — неуверенно ответила ученица, немного пребывая в дискомфорте от резкой смены настроений её мастера, что по её мнению мгновение назад был готов прибить её, а сейчас, взяв за руку, уже принимает её "идиотскую", по её же скромному мнению, точку зрения. Ещё месяцы спустя... Харт построил гигантский корабль, что по мнению Таргаста вполне справедливо был достоин носить класс "Супер-дредноут". Уэйн даже думал, что в своих старых снах из Ордена Джедаев он видел видения о том, как управляет именно этой махиной, но нет. Дарт не был допущен к управлению данным гигантским кораблём, но был посвящён в страшный план Сета Харта, связанный с этим кораблём. Таргаст считал это безумством, но уже мало что мог сделать и повлиять на тысячелетнего ситха-самодура, что уже успел даже пленить джедайку, подчинить её и женить на себе с заделыванием детей. Сет Харт поистине удивлял любого, кто его знал, иначе и не сказать. Вместо чудовищного корабля Таргаст продолжал управлять оборонительным флотом Нарлакса вместе со своей ученицей и сформированным за это время ядром офицерского состава из лучших кадров Нарлакса. Уэйн был уже на пороге начала испытаний своих разработок нового поколения корабельных реакторов, но этой разработке не было суждено быть созданной в корпорации Харта. Почему же? Потому что геноцид и пожирание планет, что были частью плана Харта, приводят к бунтам и обратной реакции. Именно Таргаст Уэйн оборонял Нарлакс в первые волны атак от пиратов, дезертиров, восставших и тех, кто решил, что самое время выйти из корпорации и планетарного управления, и в том числе это были и малые флоты разведки КНС и осколков Республики, что пришли к временному перемирию для решения галактического кризиса. Тогда-то Дарт и получил разведданные об огромном надвигающемся флоте Шу Май в сектор, а также сообщение от высшего командования – самого Сета Харта, чьи слова были довольно лаконичны. "Я вряд ли вернусь, дружок, так что подумай башкой о том, как спастись со всем, что есть. Попробую защитить и не отдать то, что падёт со мной вместе на волю мародёрам, но не более." Послание Харта было в его типичном стиле весельчака, чёртового трикстера, которым он являлся тысячелетие кряду. Даже крах всех его трудов и смерть всех его союзников он воспринимал в позитивной манере, Таргаст мог бы поклясться, что если бы это сообщение было с записью голоса, то оно было бы наполнено смешками Харта. Собираясь с духом, Таргаст начал отдавать приказы и формировать маршруты с тактиками сбора и прыжками по системам, надо было действовать. — Нам надо бежать, да?.. — спросила дрожащим голосом Винд, что тоже прочитала сообщение, стоя позади мастера в своей привычной манере, подобно его тени следуя за ним по пятам. За это время они стали ближе, начали доверять друг другу и формировать Узы Силы между ними, соединяя их ощущения вместе, дополняя друг друга. Поэтому Таргаст даже не был зол на неё, скорее чувствовал её печаль из-за всех потерь, что сейчас произойдут. — Да, надо. Ценой некоторых войск мы сможем сберечь хотя бы часть флота и наших сил. Спастись, сделать тактическое отступление, — отвечал всё так же твёрдо адмирал, будто не желая принимать во внимание вопрос, который и так уже предсказывал. — Но мы ведь не вернёмся, да? К Харту... И вообще сюда... — слова из её уст лились подобно крови из колотой раны Таргаста. Он-то знал, что Сила жестока и её адепты могут быть всевластны, а от этого всевластия могут быть и безумны. Поэтому он в свой четвёртый десяток не предавал значения безумным планам Харта. Но для девушки с никому не нужной планеты, что лишь недавно начала познавать пути Силы и Тьмы... Для неё новости о "пожирателе миров" были страшными, ранящими её мировосприятие. Она ещё не поняла всю жестокость Тёмной Стороны и разрушение, которое она может принести, всё-таки Уэйн учил её в основном хитростям Тьмы и её путям к богатству и власти. Но не частям с жестокостью и жаждой крови. — Не вернёмся, не беспокойся. Да и он умрёт, как ты могла понять, скорее всего, умрёт. — Всё так же твёрдо отвечал ситх, хоть уже в его голосе и были слышны нотки эмоциональности, но эти нотки были настолько малы, что не понятно было даже, какой эмоции это были нотки. — Хорошо! — шмыгнув носом, ответила ученица, прыгнув и обняв мастера. На что он лишь погладил ту по голове и спустя минутную паузу в ответ на подобные нежности приказал той идти на мостик. Их ждал план, исполнение которого требовало его сил. Боевая Медитация помогла отточить движения и провести успешно исполнение плана, спасая часть флота и кадров от невозможной битвы. Харт умер, с ним исчез его Орден. И один из его Дартов, что считал себя единственным выжившим, также спасся – за несколько минут до прибытия флота с крупномасштабным наступлением на Нарлакс. Около двух лет Таргаст со своим флотом просто путешествовали по просторам Космоса, охотясь на одинокие флоты и пиратские банды, выбивая из них всё, что необходимо. Флотилия практически сразу снесла с себя опознавательные знаки, связывающие их хоть как-то с формированиями Харта, так что приключение шло своим чередом. Таргаст же был погружён с головой в размышления о будущем, ведь теперь на его плечах было будущее не только его, но и новой "семьи". Близость с легкомысленной ученицей дошла до катарсиса во время стрессового путешествия по бесконечно тёмному космосу в полном одиночестве флота, когда они ещё опасались возможной идентификации себя и охоте на их флотилию. Ученица стала его женой, хоть и официально они оформили это лишь спустя месяцы, после свадьбы на корабле, а также стала матерью его ребёнка. Совсем недавно, буквально неделю назад был рождён его первенец – Джеймс. И уже было понятно, что продолжать жалкое существование на одних лишь битвах с использованием запасов пиратов и иных отбросов было бы фатальной ошибкой. Офицеры личной флотилии Уэйна были верны именно ему, они потеряли уже всех, кого могли потерять на Нарлаксе. Для всех они были мертвы, и у них остались лишь они сами и их Адмирал – Таргаст Уэйн. Очередная остановка на верфях – для ремонта и закупки провианта. Но не на обычных верфях, а на орбите Куата. По последним слухам, именно тут находился сейчас Маршал Коммандер Дум, что служил военачальником Империи Центра, очередного осколка Республики, хотя в данном случае скорее реорганизованной в Империю Республики. — Так ты хочешь сказать, что хочешь у нас служить, да? — спросил, прищурив глаз, клон, после того как опустошил пинту с пойлом. — Ага, после некоторого дерьма, хочется побыть на стороне добрых. А также на стороне тех, кому я смогу доверять. — Отвечал ситх, опустошив такую же пинту. Клон начал подливать им обоим, пока они кидали карты на стол. Мало освещённая ВИП-кабинка на несколько человек в одной из кантин местных станций, вот где они были. — Верю, Таргаст. Так же верю, как и в то, что ты имеешь на руках всё, чтобы набрать Двадцать очков, — отвечал с ехидным смешком Маршал, намекая на их игру в пазаак, что шла параллельно с их разговором. — Раз не веришь моим словам, чего не пристрелил на месте или не задержал? Вместо этого приняв на аудиенцию человека с именем джедая, которого ты знал на Войне Клонов, а после и вовсе отправившись с ним сюда пить и играть в пазаак. — Во-первых, я просто люблю играть в пазаак и мне не с кем выпить. Со своими подчинёнными я не пью. Во-вторых, я же сказал. Я тебе верю, Таргаст. Если бы ты хотел схитрить, ты бы не рассказал, что работал на Харта и что твой флот прямиком с Нарлакса, — опустошив очередную пинту, сказал клон, смотря на своего собеседника, прямо буря его взглядом, пока тот не положит карту. Он положил "Плюс пять", и в итоге у Уэйна было 22. — Девятнадцать! — Прокричал радостно Маршал, кинув ещё одну свою карту в свою комбинацию, с гордостью посмеиваясь над Таргастом. — Двадцать. — Спокойно сказал сиих, положив последнюю карту с "Минус два". Он так же легко улыбался и слегка посмеивался. — Ах, ты! Всегда вы, джедаи используете свою Детоксикацию Силовую, чтобы не пьянеть. Чёрт бы побрал! Забирай эти кредиты, достал, с тобой нельзя пить! — продолжал зверствовать Дум, показывая в столь редкие моменты свою человеческую сторону. — Я просто хорошо умею играть в пазаак. Да и я более не джедай, — отметил с улыбкой ветеран, сгребая кредитки на свою часть стола. — Да, я уже заметил по твоей частой улыбке вместо каменного лица. И вот, спустя пару собеседований с командованием и правительством, благо, Дум хорошо помогал и был центровой фигурой в некотором роде, Таргаст попал в ГИЦ. Он вновь был на посту Адмирала, а также научного разработчика. Он смог продолжить работу над своим реактором и дизайном кораблей, продолжая исполнять работу адмирала, под чьё командование отдали ещё более масштабную и сильную флотилию, чем раньше. Время шло... Тренировки с женой Таргаст прекратил, уйдя полностью в работу, исполняя свою мечту и принося в их новую семью гору кредитов для безбедной жизни. Хоть их разница в возрасте и была велика, ведь Уэйн был практически в два раза старше Селентис, им это не мешало жить в спокойствии и мирской жизни. По крайней мере, так думал сам Таргаст. Но ученица Тьмы, такая любознательная девочка, без присмотра могла натворить многое, он ведь так и не рассказал ей о границах философии, уходя всё дальше в простую мирскую жизнь и её прелести... Уэйн повесил свой мундир на входе, дверь закрылась за ним с характерным звуком. Обувь была снята, в квартире на удивление не было запаха типичной домашней стряпни, которую обычно готовила Селентис. Но был запашок горящего воска, запах свечей. Со смешком про себя ситх подумал, что девушка приготовила для него какой-то сюрприз. — Дорогая, что же ты мне подготови... — Таргаст зашёл в их общую спальню и лишился дара речи. Его любимая девушка, что спасла его от пожирания бездной отчаяния, что хотела схватить его во время самого большого его провала, сейчас была в росписях на теле ситскими символами, сделанными из крови. С кинжалом в руках, прямо над кроваткой их маленького мальчишки, что только недавно начал привыкать к детскому саду столицы. Вокруг были свечи и начерчен круг. — Ох! Таргаст! Любимый! Я уже готова стать настоящим ситхом! Отринуть самое дорогое, что есть! — говорила она со своим азартом и энтузиазмом, прямо как когда они были в Ордене Харта. Но этот энтузиазм резал слух, ужасая от происходящего контекста. Бешеный взгляд Уэйна упал на пол, вдали от свеч лежал датакрон, на который, как окажется позже, была записана копия одного из ситских голокронов. Простого фанатика Тёмной Стороны и культиста-берсерка, чей путь был ничем не выдающимся и должен был использоваться как пример того, как делать нельзя. Но Уэйн узнает это позже... Лишь после того, как случится то, что снова сломает его. — Что ты делаешь?! — вскрикнул он, схватив её за руку, резко приблизившись рывком, не давая использовать кинжал по назначению. Девушка посмотрела на него со взглядом, полным непонимания. В её глазах был виден оранжевый отсвет, синяки под глазами и краснота капилляров говорили же о явно нездоровом состоянии. После недопонимания они наполнились ненавистью, и телекинетическая волна ударила Таргаста, а сама Селентис отпустила кинжал из руки, чтобы он упал прямо на малыша. Улыбка на её лице пугала даже больше, чем угроза, которой она подвергала их чадо. Уэйну пришлось действовать и схватить кинжал телекинезом, откидывая его дальше в коридор за комнату. Его опыт Мастера и навыки позволили заблокировать атаку ученицы, хоть та и показала, насколько хороша была в обучении, заставив ситха даже пасть на колено. Но дать повторное предложение руки и сердца ему не было суждено, за этим последовал удар с колена по челюсти мужчины, после чего безумная ученица снова устремилась к ребёнку, что уже начал плакать от шума и происходящего бардака. Момент – и адмирал повалил девушку на пол, цепляясь руками за её шею и прижимая своим весом к полу, не давая уйти. Он пытался вырубить её давлением на сонную артерию, но... Таргаст видел Предвидением Силы, как при такой попытке нейтрализовать её она успеет использовать Телекинез и Удушение, чтобы убить малыша. Поэтому ему пришлось со слезами на глазах просто свернуть ей шею. Она умерла с улыбкой, под крики Джеймса и слёзы её мужа, что падали на её лицо. Спустя ещё некоторое время. Корусант. Дверца транспортёра открывается. Из неё выходит уже мрачный Таргаст Уэйн, осматривая происходящий бардак. После случившегося он вновь "очерственел", как говорит Дум. Воспитанием малыша занимаются больше врачи и учителя-прислуги, пытаясь ликвидировать возможные воспоминания о том, что произошло в ту роковую ночь. К сожалению, самому Уэйну никто не может помочь забыть о той ночи. В его руках сжимается голопланшет с очередным докладом. — Значит, нам надо захватить все уровни Корусанта, уничтожив, возможно, сотни миллионов, а может, и миллиарды вражеских войск, спасая возможно, триллионы гражданских. Я правильно понял? — Своим твёрдым и возмущённым голосом уточнял по комлинку адмирал, которому теперь придётся вновь побыть в шкуре генерала впервые со времён Войн Клонов. — Так точно. Задача не из лёгких, но ты должен справиться. — Отвечал тому Дум. Ситуация на Корусанте развернулась так, что началась война за каждый этаж этого экуменополиса. Очередное государство, что держало бывшую столицу Республики, распалось из-за своего провала. И его останки все желают разобрать, подобно стервятникам. — Я справлюсь, — закончил сеанс связи Уэйн, осматривая отчёты по запасам их сил и ситуации в целом. Его ждали сложные месяцы битв впереди. А может, и годы?