— Драко Люциус Малфой, согласны ли вы взять в жены Гермиону Джин Грейнджер?
Один.
Два.
Три.
— Согласен.
Он прикрыл свои глаза, понимая, что обратного пути нет.
— Гермиона Джин Грейнджер, согласны ли вы взять в мужья Драко Люциуса Малфоя?
Один.
Два.
Три.
— Согласна.
С большим усердием она скрывала дрожь в своем голосе.
— Властью, данной мне, я скрепляю ваш союз магией и законом, — Кингсли сделал небольшую паузу, ему тоже требовалось время, чтобы осознать происходящее, — объявляю вас мужем и женой.
В этот самый момент двое молодых людей, что стояли перед алтарем, одновременно выдохнули. Это было словно какой-то сказкой. Сказкой, которая обратилась настоящим кошмаром. Никто из них не дышал последние несколько секунд, будто это могло как-то отсрочить слова Кингсли Бруствера.
Нет. Дышать просто не представлялось возможным. В горле стоял ком, который лишал любых слов и окутывал легкие мертвой каменной хваткой, мешая им функционировать.
— Прошу закрепить ваш брак поцелуем.
В смиренном молчании он склонился над её лицом, а она встретила его отчаянием во взгляде. По её щеке катилась одинокая слеза, что обжигала и его.
Вокруг стояли гости, но атмосферы веселья не наблюдалось. Гермиона не слышала ни смеха, ни задорных тостов, ни взрывной музыки, о которых так мечтала на своей свадьбе.
Драко же не видел ни матери, ни отца, ни кого-либо из друзей, поддержки которых желал в такой важный день.
Её ключицы и шею подчеркивали широкие атласные ленты от платья. На его поиски не было ни времени, ни желания, ни ресурсов, поэтому платье Гермионе подарила Молли Уизли. Одна из её кузин когда-то праздновала в нем свою помолвку.
Платье было таким простым, что на нем не было ни одного кружева или стразы. На нем не было ровным счетом ничего. Но оно ей шло. Оно ни капли не забирало её красоты.
Сам Драко Малфой стоял во всем черном, а вместо рубашки на нем была водолазка. Видимо, он тоже не искушал себя праздничными нарядами.
Едва разорвав поцелуй, вокруг Гермионы обвилась слабо заметная серебристая нить.
— Магия рода Малфой, — шепнул ей Драко на ухо.
Это были первые добровольные слова, которые он сказал ей за все утро.
Точно. Она же теперь Малфой.
Гермиона кивнула сама себе, наблюдая за тем, как её обручальное кольцо впитывает эту самую нить.
Этот брак был не только проклятьем, но и спасением. Ей нужна была эта магия, чтобы защитить себя в этой войне. Так решил Орден.
Ему нужен был этот брак, чтобы спасти себя после. Так решила его семья.
Вся церемония состоялась в небольшом саду одного из коттеджей-убежищ. Импровизированный алтарь стоял у довольно пышного куста роз в самом цвету. Гермиона лично настояла на том, чтобы церемония прошла тут. В этот день ей хотелось видеть хоть что-то, что стало результатом её собственного выбора.
Драко же выбрал только кольца. И смотря на то, как органично одно из них смотрится на её тонких, длинных пальцах, он понял, что ни капли не сомневается в своем собственном выборе.
Из собственных размышлений их вырвала вспышка колдокамеры.
— Вам же нужно хоть какое-то воспоминание с этого дня, — воодушевленно заключил Джордж.
Кажется, он и Фред были единственными, кто дарил этому дню отдаленную атмосферу праздника.
После церемонии Молли позвала к столу всех немногочисленных гостей и самих молодоженов. Здесь были и Гарри с Джинни, и Луна Лавгуд, Минерва Макгонагл и даже Рональд Уизли.
Дождавшись, пока все будут вовлечены в разговор достаточно, чтобы не заметить её отсутствия, она встала из-за стола и направилась к точке аппарации.
Следующее, что увидела Гермиона Грейнджер было море. Она стояла на краю обрыва. Легкие заполняла свежесть морского воздуха. В ушах стоял только звук разбивающихся о скалы волны. А волосы развевали резкие порывы ветра. Здесь она могла не скрывать всего того, что переполняло её прямо сейчас.
Она кричала. Кричала, что есть силы, пока окончательно не сорвала свой голос. Слезы лились сплошной рекой, застилая ясный взор своей пеленой.
— Почему? Почему? — билась она в полной истерике.
От бессилия хотелось рвать на себе волосы, её переполняла ярость.
Она любила Рона Уизли. Она мечтала о победе, о любви, о семье. Она мечтала о небольшой, но наполненной смехом и танцами свадьбе. Она хотела, чтобы по правую руку от нее стоял другой человек.
Но ордену был нужен Драко Малфой и её мечтам не суждено было сбыться.
Позади нее послышался хлопок, но Гермиона не обернулась, потому что знала кто это.
Он заметил отсутствие своей жены сразу же, но решил дать ей время. Драко знал, где её искать, потому что он пошел бы сюда же. Здесь они виделись дважды. Первый раз, чтобы она могла познакомиться с его матерью, второй, чтобы договориться о дате свадьбы и всех деталях.
Гермиона уже слышала его приближающиеся шаги, как резко развернулась и выставила на него свою палочку. По щекам катились все те же обжигающие слезы, а во взгляде читались только боль и безысходность.
— Не подходи, — дрожащим голосом.
— Опусти палочку, это я, — он отвечал ей тихим и спокойным голосом, поднимая руки в примирительном жесте.
— Не подходи, — все в такой же истерике, но уже делая небольшие шаги к краю обрыва.
Её плечи содрогались вместе с её рыданиями. Впервые в жизни он видел такую разбитую Гермиону Грейнджер. И от этого ему не становилось легче.
Три месяца назад к нему в спальню вошли мать со Снейпом и сказали, что он должен жениться на Гермионе Грейнджер. Они настаивали на том, что другого пути просто не существует, а этот предлагал когда-то еще сам Дамблдор. Они манипулировали, что это единственный шанс на победу, свободу и его спасение.
Но он о нем не просил.
Почему Грейнджер? За последние два года он видел её всего дважды в битвах между пожирателями и орденом.
Почему Грейнджер? Они не говорили друг другу ничего, кроме оскорблений. Они никогда не смотрели даже в сторону друг друга.
Он всегда знал, что должен жениться по договоренности, но почему она?
Ему не дали ни часа на размышления. Перед ним стояло только «должен». Его жизнь ему не принадлежала. Даже перебежчиком он стал не по своей собственной воле.
— Мне жаль, Грейнджер, — и это было чистой правдой.
Его взгляд был пропитан сожалением и пониманием. Конечно, он знал, что Грейнджер была в таких же условиях. Он понимал, что её жизнь тоже забрали.
Но палочка Гермионы все еще была наставлена на него, а сама она была все ближе и ближе к краю пропасти.
— Не подходи.
Драко понимал, к чему все идет, но он не мог позволить ей совершить задуманное. Их брак был скреплен не только законом, но и непреложным обетом.
— Опусти палочку, Гермиона, — все таким же ровным и тихим голосом.
Её имя из его уст оглушило и выбило почву из-под ног. Гриффиндорка рухнула на землю от бессилия.
Он смотрел на её крохотную, дрожащую фигуру, принимая второе собственное решение в его жизни. Преодолев расстояние между ними в каких-то два шага, Драко опустился на землю рядом с ней и обнял.
Раньше, мысль обнять Гермиону Грейнджер казалась ему безумной. Но прямо сейчас это было его реальностью.
— Они лишили нас выбора, но подарили нам друг друга, — он шептал ей это на ухо, крепко обнимая её плечи, — сейчас ты и я это все, что у нас есть.
— Драко, — она шептала в ответ и её рыдания возвращались с новой силой.
— Давай с этого момента принимать только наши собственные решения.
Драко Малфой принял третье и самое важное решение в его жизни. Только что он сделал выбор. Он выбрал жить и заботиться о человеке, которого ему подарила судьба против его воли. Он выбрал уважать её и сражаться за неё.
Он не любил её, но он мог попытаться. Он не знал её, но он мог попытаться. Он делал это, потому что так решил сам. И сейчас он дарил этот выбор ей.
Гермиона Грейнджер сделала свой выбор. Она будет жить и сражаться рядом с этим человеком. Она будет сражаться за то, чтобы иметь возможность постоянно делать этот собственный выбор. Больше никто не сможет отобрать её мечты.
Он обнимал её, кутал в свою мантию её дрожащие плечи и целовал в макушку. Так они просидели еще какое-то время, пока не пришла пора расставаться.
— Это ключ от нашего нового дома, — он протянул ей большой ключ с витиеватыми узорами.
Она только вскинула на него свой взгляд в немом вопросе.
— Я купил небольшой коттедж недалеко отсюда, ты можешь отправляться прямо туда. Это подарок матери, — последние слова он прошептал.
Гермиона только ответила ему слабой улыбкой, вспоминая их первую встречу здесь.
***
Два месяца назад
— Знаешь, Малфой, — тогда она пыталась скрыть свою боль за юмором и бессмысленными рассуждениями, — я бы хотела здесь небольшой коттедж из камня, сад и детишек. Думаешь получится?
Тогда она только улыбнулась, но уже тогда он понял, что прячется под этой улыбкой. И почему-то сам подумал, что иметь дом здесь неплохая идея. Море его всегда успокаивало.
***
— Как скоро тебя ждать?
Конечно, им придется расстаться. Их брак с самого начала не подразумевал семейные завтраки и разговоры перед сном. Эта свадьба была тайной, о которой знали только присутствующие на церемонии, Снейп и Нарцисса. Но это был всего лишь вопрос времени. У него есть около двух недель, чтобы завершить все дела.
— Через две недели.
Возможно, именно тут родился нерушимый союз полный заботы, уважения и любви. Тут родились новые мечты и надежды. Тут родились самые важные решения в их жизни.
Впереди только война, но их это не пугало, потому что сейчас они не одни.
Он смотрел, как она шагала в сторону их дома и ждал, пока она зайдет за антиаппарационный барьер. Ему тоже уже пора уходить, и он надеется сюда вернуться.
