Линия жизни

Действия разворачиваются в 1996 году. Лидер «Когтя» Судзуки Тоитиро прибыл в Токио на переговоры в составе целой делегации. Его сопровождало несколько учёных — ведущих мировых специалистов в области нейрохирургии и нейробиологии, а также обслуживающий их научно-технический персонал: лаборанты, ассистенты, личные телохранители. Все они, хоть и являлись сотрудниками «Когтя», принадлежали сорту людей, которых Тоитиро презрительно называл «обывателями», или «стерильными» — иными словами, они были обычными людьми, без каких-либо экстрасенсорных способностей. Повесткой дня стала поставка крупной партии оборудования для так называемой Лаборатории Пробуждения — места, где изучались экстрасенсы и их паранормальные способности. Участниками переговоров, помимо сотрудников «Когтя», были также представители крупнейших японских машиностроительных концернов и медицинских корпораций. Переговоры носили исключительную важность для Тоитиро. От их исхода зависело, сможет ли «Коготь» в скором времени развернуть широкомасштабную вербовку «стерильных» в свои ряды. Месяц назад его исследовательская группа совершила открытие, которое не удалось до настоящего времени ни одному учёному в мире — им удалось получить первого «искусственного» эспера, пробудить паранормальные способности в человеке, априори к ним неспособному. Основной принцип работы экстрасенсорных способностей до банальности прост — чем более интенсивные эмоциональные переживания испытывает человек, тем явственнее проявляются его силы. Далеко не у всех людей, даже переживших экстремальный опыт, они есть. Но энергия от стресса может передаваться через поколения, от одного поколения к другому — пока однажды не появится на свет случайный потомок-счастливчик со способностью гнуть ложки и заставлять предметы летать по воздуху. Эмоции питают силы экстрасенса скрыто, неявно. Механизмы их работы необычайно сложны и запутаны и зависят от бесчисленного множества обстоятельств. Вот почему прирожденных экстрасенсов — единицы. А среди них — только единицы тех, кому повезло родиться с действительно заметными и выдающимися талантами. Долгое время считалось, что у простого человека невозможно разбудить паранормальные способности. Пока месяц назад команда Тоитиро Судзуки не доказала обратное. При помощи накопленного наукой массива данных и специального оборудования они сумели вывести, если можно так выразиться, «оптимальный баланс» самых изуверских для человеческой психики физических и моральных издевательств, вследствие которых у несчастных «стерильных» подопытных волей-неволей развивались сверхъестественные способности. Но расплата за это была чудовищной — их первый, «нулевой» эспер сошёл с ума и покончил жизнь самоубийством, разорвав себя живьём на части при помощи сверхтяжёлого гравитационного поля. Лаборатория Пробуждения была уничтожена, однако, к счастью, никто из учёных и ключевого научного персонала не пострадал. Специальной директивой лидера «Когтя» результаты эксперимента были строго засекречены. И вот сейчас он здесь, в этой комнате. Теперь всё предстоит начинать сначала — строить и оборудовать помещения, закупать капсулы для испытаний и ЭВМ. Холодный, ничего не выражающий взгляд голубых глаз главы «Когтя» скользнул по фигурам собравшихся. Просто средства для достижения его цели. Неожиданно дверь в кабинет приоткрылась, и внутрь стремительным шагом вошли двое опоздавших — мужчина и женщина, административный руководитель и, очевидно, его подчинённая. Тоитиро невольно задержал на ней взгляд. Средних лет, небольшого роста, худенькая. На ней очень удачно смотрелся деловой комплект, состоящий из тёмно-синего приталенного пиджака и юбки-карандаша — они изумительно подчеркивали её тонкую талию, женственные бёдра и стройные ноги. Под безупречно белой блузой Тоитиро угадал контуры небольших, но округлых грудей. Уверенная «двоечка», как ему нравится. Незнакомка расположилась за столом прямо напротив него, поправила непослушную прядь светло-каштановых волос, выбившуюся из причёски, и разложила бумаги. Тоитиро наблюдал, ничем не выдавая своего присутствия или интереса. Странное дело, но абсолютно всё в этой женщине… нравилось ему. То, как грациозно она двигается, или забавно хмурится и чуть поджимает губы. Её сдержанные украшения и макияж. Округлые, девичьи черты лица, чуть курносый нос, глубоко посаженные строгие карие глаза. Не поворачивая головы, Тоитиро вскользь просмотрел проспект-список участников совещания. Она была единственной женщиной на совещании, так что узнать её имя, должность и компанию не составило труда. Быстро отправив запрос с ноутбука, Тоитиро переключил своё внимание всецело на процесс переговоров. Наступила его очередь выступать с докладом и презентовать грандиозный проект «Когтя» — опуская, конечно, все подробности, связанные с экстрасенсорной тематикой. <…> Результат переговоров, признаться, его изрядно разочаровал. Раздражало, что техники и учёные погрязли в болоте бюрократической волокиты — обсуждении проектной документации, типах сплавов металлов и моделях программного обеспечения, способах безопасной транспортировки оборудования до места назначения, и прочем, прочем, о чём он как не-специалист не имел ни малейшего представления. Тоитиро подавил зевок (последствия бессонной ночи и утомительного четырнадцатичасового перелёта через океан давали о себе знать) и перевёл взгляд на часы. Полдень. По регламенту переговоров наступило время обеда, и он кивком отпустил своих людей — перекусить и набраться сил перед вторым раундом. Учёные продолжили горячо спорить даже в ресторане, за столом с едой, что несколько его позабавило. Пусть они и «обыватели», но дело своё хорошо знают. Главное, чтобы ещё разродились побыстрей и довели наконец технологию по получению искусственных экстрасенсов до ума. А об остальном он уже сам позаботится. Тоитиро приятно улыбнулся, кланяясь и приветствуя высший административный состав делегации. Сплошные директора и президенты. Кажется, было ещё двое представителей Правительства Японии, то ли от Министерства здравоохранения, труда и благосостояния, то ли ещё откуда. Никто из них абсолютно ничего не знал о «Когте» — молодой организации, основанной всего пять лет назад. Её лидера они видели впервые и не придавали ему особенного значения — так, очередной молокосос-выскочка, уверовавший в бредовую идею, что ему всерьёз удастся потеснить ведущих игроков с рынка. Тоитиро различал едва заметные всполохи ауры, которая тончайшим слоем окружала «стерильных» вокруг него. Он явственно читал исходящее от них самодовольство, патологическую лживость, лицемерие, похоть, алчность и бессердечие. Эти людишки, совершенно ничего из себя не представляющие, не обладающие ни малейшей толикой силы, но мнящие о себе невесть что, откровенно его смешили. Когда он придёт к мировому господству, он сотрёт все следы их существования с лица земли. Но пока… он нуждается в их средствах и поддержке. Внезапно раздавшийся звонок на сотовый прервал его диалог. Извинившись, Тоитиро отошёл в сторону и ответил на входящий. Дрожащий и задыхающийся от волнения голос по ту сторону трубки доложил ему об успешном пробуждении ещё одного экстрасенса из числа «обывателей». Тоитиро почувствовал, как прилив радости взбудоражил его. — Как он? — Образец крайне нестабилен. — Держите в гомеостазе, пока я не вернусь. Головой отвечаете за него. — Выполняю. Тоитиро закусил губу. Он раком их поставит, этих сильных мира всего, если потребуется. Дела наконец-то пошли на лад. — …Господин Судзуки, извините… Он быстро обернулся на незнакомый голос. Неужели это та самая молодая женщина, которая понравилась ему?.. — Вы просили моего руководителя направить вам схему электросетей и узлов для подключения. Вот, — она протянула ему распечатанный и прошитый в переплёт документ. — Пожалуйста. — Ваш руководитель, должно быть, невнимательно меня услышал. Я просил направить это факсом в мой головной офис. Она оробела. — Ничего страшного, — куда более мягким голосом поспешно добавил Тоитиро, желая сгладить свою предыдущую фразу. — Мне всё равно нужна была копия. Благодарю, что распечатали. — Извините… Сгорая от стыда, она хотела было ретироваться. — Кстати, — что-то в интонации Тоитиро заставило бедняжку замереть на месте. — Как вам сегодняшние переговоры? — Пока трудно сказать… Осталось ещё множество вопросов, которые хотелось бы обсудить. — Безусловно. Я рассчитываю на дальнейшее сотрудничество с вашей компанией. Разрешите представиться, — он вручил ей визитку. — Организация «Коготь», Судзуки Тоитиро, генеральный директор. Рад знакомству. — Очень приятно. Она с доброжелательным поклоном обеими руками приняла его визитку и передала свою: — Корпорация «Нихон Медикал Кеа», помощник руководителя Такахаси Ясуко. Прошу любить и жаловать. Он кивнул: — Пойдёмте снова в кабинет? Кажется, наши коллеги уже возвращаются с обеда. — Прошу прощения, но я вынуждена вас оставить. Меня срочно вызвали в офис. — Жаль. Госпожа Такахаси, вы до скольки работаете сегодня? — А?.. Ну, это… Д-до семи вечера. Лёгкая улыбка тронула уголки губ лидера «Когтя». — Вы бы не хотели поужинать вместе со мной? Я буду очень рад вас видеть. Ясуко вздрогнула и внимательно, очень внимательно смерила взглядом стоящего перед ней мужчину. Признаться, среди прочих участников собрания она выделила именно его. Нет, даже среди всех людей, которых ей когда-либо довелось встречать за всю свою жизнь. Весь его вид поразил её до глубины души. Его прямая открытая поза, крепкая поджарая фигура, упрямые, волевые черты лица, глаза — эти всё подмечающие, такие цепкие пронзительно-голубые глаза. Тоитиро прямо-таки излучал вокруг себя необъяснимый магнетизм, харизму лидера — уверенность, чувство безопасности, стремление следовать за ним. Он производил обаяние, располагал окружающих к себе… в странном роде. Странном, поскольку Ясуко сразу определила, что по натуре своей он одиночка. На мгновение ей даже показался наивно-неуклюжим этот человек в идеально пошитом деловом костюме со смешными трёхконечными бровями. Многие мужчины до сих пор оказывали ей знаки ухаживания и предлагали встречаться. Ни один из них не стоил даже её мимолётного взгляда. Все они были одинаково пошлы, умственно ущербны и банальны. …Тоитиро спокойно ожидал ответа, выдерживая натиск её «немого экзамена». Надо же, его чувства словно попали на одну волну с её чувствами. Он впервые испытывал нечто подобное. Такая синхронность… Он читал её эмоциональный фон, как открытую книгу. Ясуко спохватилась — молчание становилось откровенно неприличным. Тоитиро льстило, что о нём размышляют так основательно и долго. — Д-да, конечно, давайте, — наконец произнесла Ясуко. — Где мы встретимся? — Как закончите, я заберу вас из офиса. Тоитиро написал на визитке свой номер и вручил ей. — Вот мой сотовый. Я позвоню вам без десяти семь. Договорились? — Да. — В таком случае, до скорой встречи.