***
Баттерс провел Кенни в гостиную, окинув взглядом знакомый вид дома. Обычно это не было его любимым местом, но это было только потому, что его родители делали его несчастным. Когда их не было рядом — что в последнее время случалось довольно часто, — в доме было довольно спокойно. «Что ты хочешь сделать в первую очередь?» — спросил Баттерс. «У меня есть пара видеоигр, или мы могли бы посмотреть фильм, или даже просто посидеть и поговорить, если хочешь». «Хочешь посмотреть фильм?» «Да, конечно! Дай мне посмотреть, что там на Netflix. Ты думал о чем-то вроде… комедии, романтики, драмы…?» «Что хочешь, то и смотри. А какой твой любимый?» с любопытством спросил Кенни. «Ммм… Я не знаю, это немного глупо.» «Я уверен, что это не так. Что бы это ни было, я обещаю, что не буду вести себя по этому поводу как придурок.» Баттерс хихикнул. Он знал, что Кенни говорит искренне. Он всегда был милее, чем кто-либо другой. Стэн и Кайл обычно были в порядке, но даже они иногда придирались к Баттерсу. Картман вообще был просто придурком — Баттерс усвоил это на собственном горьком опыте в начальной школе. Но по какой-то причине Кенни был исключением. Кенни никогда не смеялся над ним, разве что беззаботно поддразнивал. Он всегда прислушивался к чувствам Баттерса и обращал внимание на его потребности и интересы. Он хотел сказать Кенни, как сильно он его ценит, но никак не мог найти подходящего момента. Если повезет, он сможет рассказать Кенни, что он на самом деле чувствует, и, возможно… Он снова переключил свое внимание на тему фильмов, внутренне ругая себя за то, что был достаточно наивен, чтобы иметь такие глупые мысли. «Ну… не говори никому, но… Мне действительно нравятся Блондинка в законе.» «Мои уста запечатаны. Но если серьезно, то нет ничего постыдного в том, чтобы любить блондинку в законе. Риз Уизерспун потрясающая. Мы можем посмотреть его, если хочешь.» «Хорошо! Подожди, дай мне перекусить. Я поставлю фильм в очередь через минуту.»***
Мальчики сидели на диване с одеялом и миской попкорна, небрежно потягивая газировку, пока Элль учила всех своих друзей-стилистов «Наклонись и щелкни». «Ну, она определенно привлекла мое внимание», — хихикнул Кенни, игриво присвистнув. «Пфффф, Кенни, ты извращенец», — засмеялся Баттерс. Кенни любил смех Баттерса. Это наполнило всю комнату радостью, достаточной, чтобы скрасить чей-либо день. Пока они смотрели оставшуюся часть фильма, Кенни наслаждался звуком его смеха, чувствуя себя немного теплее каждый раз, когда видел его чудесную улыбку. В конце концов, они закончили фильм и просто немного поговорили.***
Через некоторое время в доме воцарилась тишина. Они болтали и смеялись уже почти час. Было уже поздно, но Баттерс знал, что его родители вернутся домой только завтра — они поехали за город в хороший ресторан и планировали провести ночь в отеле. Он был рад узнать, что они с Кенни могут проводить вместе столько времени, сколько захотят, потому что для Баттерса даже несколько часов вместе значили целый мир. «Эй, Кенни?» «Хм?» «Спасибо, что пришел. Я рад, что мы можем провести еще немного времени вместе». «Да, я тоже. Спасибо, что пригласил меня.» «Конечно!» Снова стало тихо, и Баттерс начал тревожно разминать руки. Кенни, должно быть, заметил это, потому что посмотрел на него с беспокойством. «Все в порядке?» — спросил Кенни. «Да, ничего страшного, я просто…» «Что случилось?» Баттерса начало трясти. Слова слетели с его губ еще до того, как он понял, что происходит. «Кенни, могу я тебе кое-что сказать? И ты можешь пообещать, что не будешь надо мной смеяться?» «Конечно, чувак. Ты же знаешь, что можешь говорить со мной о чем угодно.» Баттерс глубоко вздохнул. Сейчас или никогда, подумал он. «Хорошо… В последнее время я много думал. О том, как мы много общаемся, вроде как Стэн и Кайл всегда вместе. Я просто понял, что меня тянет к тебе больше, чем к кому-либо другому. И это заставило меня задуматься о том, почему, и я понял… я…» Кенни терпеливо сидел там, ожидая, когда он закончит. Баттерс знал, что теперь пути назад нет. Он знал, что ему лучше просто покончить с этим. «Я люблю тебя, Кенни». Эти слова, казалось, обрушились на Кенни, как тонна кирпичей. Его глаза расширились, и он стал еще более молчаливым, чем раньше. Баттерс не был уверен, была ли реакция хорошей или плохой, но он должен был продолжать. Он чувствовал, как с каждым предложением тяжесть становится все легче и легче. Как только он начинал говорить, он просто не мог остановиться. «Мне просто нравится в тебе все — ты умный, ты забавный, ты невероятно красивый, ты всегда слушаешь меня, ты никогда не смеешься надо мной, как другие парни… ты просто невероятный. Ты удивительный во всех возможных отношениях. Я полностью понимаю, если ты не чувствуешь того же, но… Я просто не мог больше скрывать это от тебя.» Его сердце бешено колотилось в груди, пока он ждал ответа Кенни. На мгновение они оба замолчали. Кенни пристально посмотрел на него, прежде чем снять капюшон и нарушить молчание. «Баттерс…» «О Господи, это была ошибка, не так ли?! О, я знал, что это ужасная идея, я не могу поверить, что сказал все это, я такой глупый! Я только что выставил себя полным дураком…» «Баттерс». Баттерс почувствовал, как Кенни сжал его руку, и наконец набрался смелости посмотреть Кенни в глаза. Они были суровыми, но все равно теплыми и обнадеживающими. «Это не было ошибкой, и ты абсолютно не глуп. Не смей повторять это снова. Что касается того, что ты сказал, я рад, что ты сказал мне, потому что я чувствую то же самое». «Я… подожди, правда?» «Да. Я тоже тебя люблю, Баттерс.» Некоторое время они сидели молча, счастливо глядя друг другу в глаза. «Так… значит ли это, что мы теперь пара?» «Да, если ты этого хочешь!» «Конечно, я хочу!» Мальчики засмеялись и крепко обняли друг друга. «Итак, Кенни. Поскольку мы теперь пара, как ты думаешь, мы могли бы… может быть… поцеловаться…?» «Конечно». Баттерс почувствовал, как руки Кенни нежно обхватили его лицо, и прежде чем он успел осознать ответ, его затянули в поцелуй, такой нежный и страстный, что он почувствовал, как все его лицо вспыхнуло. Когда все закончилось, он отстранился, чтобы прерывисто вздохнуть. «Вау, где ты научился так целоваться?!» — спросил Баттерс, внутренне изумляясь тому, что только что произошло. «Наверное, тебе лучше не спрашивать… Подожди, когда твои родители вернутся домой? Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности или что-то в этом роде!» «Их не будет всю ночь, если ты захочешь остаться подольше». «Идеально! Я могу провести всю ночь с любовью всей моей жизни», — воскликнул Кенни с игривой улыбкой. Взяв руки Баттерса в свои, Кенни наклонился и начал целовать каждый сантиметр его лица, отчего тот упал хихикая. «Кенни, прекрати это! Ты ужасен!» В этот момент у Баттерса зазвонил телефон. Двое сели и посмотрели на идентификатор вызывающего абонента. «О черт. Баттерс, это твои родители.» Баттерс протянул руку и без колебаний отклонил вызов. «Знаешь что? Они могут подождать.» Баттерс обхватил руками торс Кенни и прижался к его груди, а Кенни поцеловал его в макушку, крепко обняв, когда они оба устроились в более удобной позе. Ни у кого из них не было никаких забот в мире, когда они мирно дремали в объятиях друг друга.