* * *
– Ну, это было неожиданно, – с ужасом сказал знакомый женский голос, резко разбудив Ранму. Он поднял голову и увидел перед собой растерянное лицо Бастет. Затем он заметил, что лежал на земле. Быстрый осмотр окрестностей показал, что лежал он во дворе дома Тендо. Затем в его сознание проникло кое-что еще. Для него это было так часто и подбадривающе, что он лишь через несколько мгновений осознал, что это странно. Несомненно, именно это и было источником беспокойства Бастет. Рядом с ним лежали, тесно прижавшись к нему с обеих сторон, две девушки, одна с бледно-синими волосами, другая с ярко-рыжими. На Ранму нахлынула радость, когда он понял, что хоть он и вернулся в свою родную реальность, девушки, которых он любил, оказались здесь вместе с ним. Ранма крепко их обнял и этим их разбудил. – Ч-что? – сонно спросила Аска, заметив, что лежит на земле. – Где мы? – спросила Рей с чуть большей бдительностью в голосе. – Я сейчас вернусь, – исчезая, сказала Бастет. – Думаю, вас каким-то образом утянуло вместе со мной в мою реальность, – восхищенно сказал Ранма. – Понимаете, что это значит? – Значит, что мы сможем остаться друг с другом? – спросила Аска, не смея и надеяться. – Это будет разумный вывод, – заметила Рей, после чего широко улыбнулась. Ранма с энтузиазмом кивнул и точно так же улыбнулся ей. Однако спустя мгновение они заметили, что лежат голыми в довольно людном месте. Ранма тихо провел их в додзе, чтобы они были вне поля зрения, пока он не сможет достать им одежду. Хотя, прежде чем он успел уйти, появилась Бастет. Увидев, как подростки покраснели и попытались прикрыться, она улыбнулась и взмахнула рукой. На Рей и Аске мгновенно появились тонкие шелковые ципао. На Рей было бледно-синее, подходящее к ее волосам, с вышитым прекрасным ало-золотым фениксом. На Аске оказалось красное с сине-золотым драконом. Ранма же теперь был одет в привычную рубашку со штанами, только черного цвета, украшенную на спине красно-синим тигром. Подростки тут же сделали друг другу комплименты о том, как прекрасно выглядели девушки и великолепно Ранма. – Кхм, – кашлянула Бастет, привлекая их внимание. Богиня не смогла не улыбаться, видя их троих. – Кто она, Liebling? – спросила Аска. – Девочки, знакомьтесь – Бастет, богиня материнства, удовольствия и кошек, – представил Ранма. – По-видимому, она моя богиня-покровительница и та, кто послала меня в ваш мир. Обе девушки низко поклонились Бастет. – Спасибо вам, Бастет-сама, что послали нам Ранму, – сказала Рей. – Да, и спасибо, что не заставили его покинуть нас, – сказала Аска. – Хм… да, насчет этого, – нервно рассмеялась Бастет, затем замахала рукой, успокаивая встревожившихся подростков. – Расслабьтесь, вы останетесь вместе. Просто так не должно было произойти, но, похоже, вы нашли способ это обойти. – Объясните, – сказала Рей. – Похоже, когда вы с Ранмой исцеляли Аску, вы обе связали свои души с Ранмой, и вы с Аской приобрели частички его души, – объяснила Бастет. – Этого оказалось достаточно, чтобы вытащить вас обеих вместе с ним. Когда это произошло, Непреодолимая Сила, что гораздо мощнее любого бога или богини и отвечает за предотвращение парадоксов, способных повредить ткань реальности, вмешалась и исправила тот факт, что вас двоих не должно здесь существовать, просто вписав ваше существование. – Чего? – непонимающе спросил Ранма. – Теперь у них здесь есть личность и прошлое, – усмехнулась Бастет, вручая девушкам по конверту. – И это довольно мило. У Аски остались все ее ученые степени, и у Рей есть свои. Все те средства, что вам выплатил NERV, на банковских счетах на ваши имена. В нынешней экономике это довольно внушительная сумма, так что вы трое весьма богаты. Аска и Рей, к тому же, эмансипированные несовершеннолетние. – Потрясающе! – воскликнула Аска. – Да, – улыбнулась Бастет. – Ну, есть и обратная сторона. Вы обе окажетесь втянуты во весь хаос здешней жизни Ранмы. Будет непросто. Что касается тебя, Благословенный, я тобой горжусь. Ты узнал все, чему я хотела тебя научить, и я ожидаю, что ты продолжишь обучение, и не только боевым искусствам. Ну и, раз уж помирать – так с музыкой, я, пожалуй, пойду. Все они видели ваши приключения, так что знают, что с вами произошло. И последнее, не торопитесь, но в ближайшие несколько лет я жду котят… Бастет исчезла, посмеявшись над покрасневшими подростками. Не успела богиня пропасть, как дверь в додзе открылась. – Ран… ма, – запнулась Аканэ. – Ранма! Ты вернулся! Эй! Сюда! Ранма вернулся! – закричала Аканэ в сторону дома. Ранма не совсем знал, чего ожидать. С его точки зрения, его год не было дома, так что большая часть неоднократно вбиваемых в него привычек повыветрилась. Однако в его планах не числились разборки с перевозбужденной немиленькой паценкой. – О, Ранма, ты и правда это сделал! – восторгалась Аканэ. – Мы видели все это по телевизору. Тебе удалось изменить финал и всех спасти! Ну, почти всех. Так грустно было узнать о докторе Акаги, но она сильно изменилась, учитывая, какой она была раньше. Она была такой самоотверженной, и я так ею горжусь! Разразился хаос, когда в додзе ворвалась остальная часть живущих в доме Тендо, во главе с Генмой. – Парень! Как ты мог оказаться таким слабаком, допустить, чтобы тебя изгнали, не позволяя исполнить семейный долг! – заорал Толстый-Панда. – Ты должен восстановить свою честь, немедленно женившись на Аканэ! – А-а-а-а, Ранма вернулся, и школы, наконец-то, будут объединены! – добавил Человек-Потоп. – С возвращением, Ранма-кун, – радостно поприветствовала Касуми. – Да, с возвращением, мой мужественный сын, – подхватила Нодока. – Да ладно, Саотоме, еще больше девушек? – сказала Набики, после чего все застыли, заметив сидящих рядом с Ранмой двух дополнительных девушек. – Эм… ну… да, я не мог просто оставить их позади, – нервно рассмеялся Ранма. – Хочу вам всем представить Аянами Рей и Аску Лэнгли Сорью. – Ранма! Как ты смеешь обманывать мою маленькую девочку! – закричал демоноголовый Соун. После столкновения со всеми прошлыми ужасами Ранмы, прием Соуна нисколько не впечатлил воина с косичкой. Однако когда Генма вскочил и начал сокрушаться о своем бесчестном сыне, Ранма вспылил. – ТИХО! – скомандовал Ранма, проецируя ауру… ну… Абсолютного Террора. Двое старших мужчин напустили в штаны и сжались, когда Ранма, казалось, навис над ними, несмотря на то, что он был ниже их обоих. – Секундочку, Саотоме, здесь говорится, что Рей наша кузина? – спросила Набики, проглядывая врученные им документы. – Как она может быть нашей кузиной? Она же вымышленный персонаж аниме. – Больше нет, – ухмыльнулся Ранма. – Называй это Божественным Вмешательством. – О боже, значит ли это, что вы примите помолвку со стороны семьи Тендо, Рей-сан? – невозмутимо спросила Касуми. – Если Ранма так пожелает, я с радостью соглашусь на такую договоренность, – ответила Рей. – Что насчет тебя? – ткнула Набики в Аску. – Ты тоже собираешься за ним гоняться? – Ранма мой лучший друг, – пожала плечами Аска. – Я всем сердцем его люблю. Мы с Рей решили, что никогда не заставим его выбирать между нами. Кроме того, я люблю ее так же как и Ранма, так что я не вижу проблем нам троим быть вместе. – Я тоже не прочь делить Ранму с Аской-тян, – добавила Рей. – Мы на глубочайшем уровне связаны друг с другом. – Мой сын такой мужественный! – закричала Нодока, выхватывая веера и исполняя свой победный танец. – Точно, – согласилась Аска. – Кроме того, Ранма вдвое мужественнее, чем кто-либо другой, так что все сработает. Рыжая триумфально усмехнулась и дала Рей пять у Ранмы за головой. – Кое-кто может сказать, что Ранма лишь наполовину мужественен, – ухмыльнулась Набики. – Меня не беспокоит состояние Ранмы, – сказала Рей. – И это не влияет на его мужественность. Кроме того, разве не интересны отношения с парой близнецов? Губы Рей немного изогнулись вверх. После ее сухой реплики это был единственный признак того, что она только что пошутила. Таким образом, лишь Аска и Ранма поймали шутку, оставив остальным смотреть, как они вдвоем истерически смеются. Улыбка Рей стала заметнее, когда она увидела, что ее друзья оценили ее чувство юмора. Когда Касуми присоединилась к их веселью, Аканэ и Набики крепко впечатались лицами в пол. – О боже, Рей-сан. Вы такая шутница, – невинно хихикнула Касуми. – Ранма женится на Аканэ! – заорал Генма, его глупость превзошла его чувство самосохранения, тем самым доказав, что глупость Генмы безгранична. – Совершенно верно, Саотоме, – добавил Соун, доказав при этом, что глупость еще и заразна. – Вздор, отец, – сказала Касуми. – Это выбор Ранмы, и он явно выберет Рей-сан и Аску-сан. Аканэ, ты ведь не будешь возражать, если Рей-сан займет твое место, не так ли? – Я-я… думаю, нет, – пробормотала Аканэ. – Если извращенный урод хочет их, то это его выбор. – добавила Аканэ с маленькой улыбкой, показывающей, что хоть она и разочарована, она готова его отпустить. – Спасибо, Аканэ-сан, – сказала Рей, поклонившись ей. Аканэ вернула ей поклон. Вопреки расхожему мнению, Аканэ в глубине души была романтиком, и она видела, как они втроем сходились вместе. Несмотря на все чувства ревности при виде того, как Ранма старается с ними подружиться, она думала, что красиво то, как они стали заботиться друг о друге. Если бы Ранма так же постарался с ней, она не сомневалась, что сейчас они бы крепко любили друг друга. Ее раздражало, что она видела, как Ранма стал тем человеком, которого она хотела, но поняла, что не может его винить. Вместо этого она просто решила остаться ему другом и порадоваться за него. – Н-но что насчет меня, Ран-тян? – запинаясь, пробормотала Уке. Ранма сочувственно посмотрел на нее. – Прости, У-тян, – сказал Ранма. – Ты всегда будешь моим лучшим другом, но я люблю тебя как сестру, не так, как я люблю Рей и Аску. – Н-но что насчет моего приданного? Что насчет тех десяти лет, что я потратила на твои поиски? – горько спросила Уке. – Прости, Уке, – мрачно сказал Ранма. – Я могу постараться вернуть тебе деньги за приданное, но с остальным тебе придется смириться. – Это верно, дорогая, – сказала Нодока. – Я уже говорила, что отменила все помолвки Ранмы. Тебе просто стоит обсудить с моим мужем компенсацию за его двуличность, хотя часть вины лежит и на твоем отце. Он прекрасно знал, что Ранма уже помолвлен, когда предлагал в качестве приданного твой яттай. Он ожидал, что моя семья обесчестит другое соглашение в пользу его. Он знал, что в самом соглашении на основе бесчестья нет чести. – Но… – сказала Уке, ища какой-нибудь способ спасения. – Мой отец… он никогда не позволит мне вернуться без мести или без брака с Ранмой. – Если он решит отказаться от тебя, дорогая, – усмехнулась Нодока с блеском в глазах от перспективы еще одного источника внучат, – я буду рада принять тебя в клан как сестру, которой тебя всегда считал Ранма. Уке вздрогнула от пугающего сияния в глазах Нодоки и быстро решила уйти, пока еще есть возможность. Шампу решила, что пришла ее очередь. Она не совсем была уверена, как справиться с этой ситуацией. С одной стороны, странная синеволосая девка и близнец Айженя были препятствиями. Всем известно, что «препятствия для убийства». С другой стороны, что-то подсказывало ей, что любое нападение на них очень сильно разозлит Айженя. К тому же, Айжень сейчас был попробовавшим кровь войном, что было весьма уважаемым статусом в племени амазонок, и тем, с кем лучше было не шутить. Однако ей кое-что нужно было узнать. – Это правда, что сказать Айжень? Айжень правда хотеть забыть о Шампу? – нерешительно спросила фиолетоволосая амазонка. – Чего? – спросил Ранма, не помня о случае, на который ссылалась Шампу. – Это правда, что Айжень не любить Шампу? – еще раз спросила она. Ранме было чрезвычайно неловко. Он несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем опустить глаза. – Вы охотились на его женскую форму по всему Китаю, – заговорила Рей. – Вы угрожали его друзьям и семье, а затем использовали обман, чтобы принудить его вступить с вами в отношения. – Если спросишь меня, то ты задаешь неправильный вопрос, – с суровым тоном вмешалась Аска. – Тебе стоит попросить у него прощения после всего, чему ты его подвергла. Шампу на это ощерилась. – Муж Шампу! – заявила она. – По закону! Не нужно просить у мужа прощения! Колон устало вздохнула, увидев, как глаза Ранмы поднялись и отвердели. – Именно поэтому я никогда и не женюсь на тебе, Шампу, – прорычал Ранма. – Ты рассматриваешь меня точно так же, как батя тебя; подчиненным лишь из-за моего пола и не заслуживающим уважения как личности. Нет, Шампу, я не люблю тебя. Были времена, когда я правда рассматривал этот вопрос, я даже дружил с тобой, учитывая, с какой легкостью ты демонстрировала использование смертоносной силы. Ты до сих пор не пересекла эту черту, так что я по-прежнему готов с тобой дружить, но я никогда не буду твоим мужем. – Ты уже, – продолжала настаивать Шампу. – По закону! – Я не признаю ваших законов, – отрезал Ранма. – На случай, если ты не заметила, мы больше не в твоей маленькой деревеньке. У тебя нет права подводить меня под свои законы. В противном случае меня бы давно уже утащили обратно в Китай. – Он абсолютно прав, Шампу, хоть мне и не хочется это признавать, – печально сказала Колон. – Я надеялась, что к настоящему времени ты бы это уже поняла. – Но прабабушка… – заспорила Шампу. – Никаких но, Шампу, – сказала Колон. – Воин знает, когда бой проигран. Я не позволю твоему упрямству оттолкнуть столь мощных потенциальных союзников, как эти трое. Я аннулирую поцелуй брака. Ты уже заплатила за свое неисполнение поцелуя смерти, так что и это к Ранме больше не относится. Не позволяй своей глупой гордости втянуть тебя в другую ситуацию, в которой у тебя нет надежды победить. – Но прабабушка, нельзя аннулировать поцелуй брака! – возразила Шампу. – Не допускается! – Допускается, если обстоятельства его дачи сомнительны, – заявила Колон. – Что, конечно, и было. Ранма никогда не побеждал тебя при формальном вызове, кроме того раза, что привел к поцелую смерти, фактически, он вообще никогда тебя не побеждал. Тебя вырубило твое собственное оружие, от которого тебе позорно не удалось уклониться, когда оно сломалось. Таким образом, у тебя с самого начала не было оснований давать ему поцелуй брака. Шампу от стыда опустила взгляд на землю. – Прошу прощения, но если это правда, почему же вы так долго позволяли этой девушке преследовать моего сына? – спросила Нодока. – Ответ прост, – усмехнулась Колон. – Откровенно говоря, Ранма самый талантливый мастер боевых искусств, что я видела. Пока он не принял решения, еще оставался шанс привести его в племя и принять его как наследника моих знаний об искусстве. Кроме того, наблюдать за разворачивающимся вокруг него хаосом было самым забавным что у меня было за долги годы. – Но как я могу быть вашим наследником, если… – спросил Ранма. – Ты мужчина? – усмехнулась Колон. – Конечно, ты же понял, что в племени и мужчины имеют право быть воинами. Как еще ты бы объяснил Муса? Таким образом, и учитывая еще твое проклятье, ты мог бы добиться среди воинов статуса почетной женщины. Что касается того, почему же я хотела сделать тебя своим наследником, мне жаль говорить, но Шампу никогда не сравняется с тобой в искусстве, так что в то время как она стала бы моим политическим наследником, ты унаследовал бы сильнейшие приемы амазонок. – Старейшина, я даже не знаю, что и сказать, – ошеломленно сказал Ранма. – Вы оказываете мне честь. Жаль, что я не могу это принять. – Легко пришло, легко ушло, Ранма, – улыбнулась Колон. – Мне будет достаточно, если в будущем ты будешь относиться к амазонкам как к друзьям. – Буду рад, старейшина, – с уважением сказал Ранма. – Вы помогали мне, когда мне это было нужно. Шампу тем временем кипятилась. Ей разбили сердце, сказали, что она никогда не будет равной какому-то мужчине, а теперь, вернувшись в деревню, ей снова придется столкнуться с опалой. Она отомстит.* * *
На следующий день Ранма, Рей и Аска перебрались в дом Саотоме в Тофу. Генме запретили возвращаться, пока он не возместит убытки всем, кого он обманул во время тренировочного путешествия. В настоящий момент они направлялись на встречу с сестрами Тендо в кафе-мороженом, чтобы отпраздновать возвращение Ранмы. – Не могу поверить, что все так прошло, – вновь упомянула Ранма. – В смысле, не разгорелась драка и ничего подобного. – Я рада, – сказала Рей. – Я очень рада, что мы с Аской-тян смогли остаться с тобой, любимая. – Я от этого в полном восторге, – сказала Ранма, крепко прижимая девушек к себе и игнорируя все странные взгляды со стороны окружающих людей на трио. – Так что мы будем делать теперь, Liebling? – спросила Аска. – Ну, полагаю, мне нужно закончить школу, – сказала Ранма. – Вы уверены, что точно не хотите пойти со мной? – Ну, это будет не так уж и сложно, – ухмыльнулась Аска. – И мне все еще нужно поработать над моим знанием кандзи, раз уж я останусь жить в Японии. – Да, посещение школы с тобой поможет нам познакомиться с этим миром, – заявила Рей. – Ага, ну, по крайней мере, Дзин Дай это обычная старшая школы, – криво усмехнулась Ранма. – Не могу сказать, что расстроена, оставив Фуринкан и все его сумасшествие позади. – Но я имела в виду, когда мы выпустимся? – сказала Аска. – Какие у тебя планы, Liebling? – Я-я не знаю, – нерешительно сказала Ранма. – В смысле, мне вроде как надоели все эти войны и международные интриги, понимаете? А открытие додзе кажется после всего этого довольно скучным. Как насчет вас двоих? – Я не знаю, Liebling, – серьезно сказала Аска. – То есть, у меня есть научная степень, но, как ты и сказала, я не могу представить себя как ученого. Я правда не задумывалась, что я хочу делать помимо пилотирования Евы. Может быть, работать в полиции? Мне нравится идея разбираться с плохими парнями. – Звучит как не такая уж плохая идея, – согласилась Ранма. – Может быть, мне тоже стоит подумать о чем-нибудь подобном. – Как насчет тебя, Рей-тян? – Я-я не знаю, – покраснела Рей. – Я не думала о жизни кроме той цели, ради которой меня создали. – Рей слабо улыбнулась. – Может быть, я останусь дома и позабочусь о «котятах»? Ранма и Аска взорвались смехом. – Из тебя выйдет отличная мама, Рей-тян, – ласково сказала Ранма. – Ты правда так думаешь? – застенчиво покраснела Рей. – Ага, – кивнула Ранма. – Думаю, вы обе будете. Ранма радостно улыбнулась, заметив, что теперь покраснели обе девушки. – Эй, Саотоме! – Ранма обернулась и увидела помахавшую ей Набики, и они с Аканэ и Касуми тут же поспешили их догнать. – Привет, Набики, Касуми, Аканэ, – улыбнулась Ранма. – Привет, девочки, – радостно улыбнулась Касуми. – Я так рада, что вы справились. Как добрались? – Все прошло нормально, – сказала Ранма. – Ага, по крайней мере, мы смогли сесть в женский вагон, чтобы избежать извращенцев, – пошутила Аска. Вчера на поезде была масса сломанных мужских пальцев, когда Ранма, девушки и Нодока добирались домой. – Ненавижу парней, – прорычала Аканэ, затем улыбнулась, показывая, что она шутит… в основном. – Я просто хочу тоже убраться подальше от Фуринкан Хай. Я беспокоюсь, что все вернется к прежнему, как все было до Ранмы, с утренними боями и ордой извращенцев. – Я тоже рада, что буду подальше от Куно и их безумия, – сказала Ранма. – Если не хочешь начинать все с начала, может, тебе тоже стоит перебраться в Тёфу и пойти с нами в Дзин Дай. – Ты правда позволишь мне переехать к вам после всего моего к тебе отношения, Ранма? – удивленно спросила Аканэ. – Мы были в плохой ситуации, Аканэ, – успокаивающе улыбнулась Ранма. – Это показало худшие наши стороны, но я всегда считала тебя другом. Возможно, я даже могла бы полюбить тебя больше, чем как сестру. Если я смогу что-то сделать, чтобы помочь тебе или твоим сестрам, ты только попроси. – Значит ли это, что ты купишь мне сегодня мороженое, Саотоме? – ухмыльнулась Набики. – В последнее время мне немного не хватает наличности. Ранма фыркнула. – Набики? Не хватает наличности? Ну и денек, – рассмеялась Ранма. – Ну, нельзя винить девушку за попытку, – хихикнула Набики. Остальные пять девушек рассмеялись, продолжая двигаться в кафе-мороженое. Они почти добрались до него, когда на их пути встала знакомая фигура. – Уке? – неуверенно поздоровалась Ранма. Девушка подняла голову, встретившись с Ранмой взглядом. – Привет, Ран-тян, – тихо сказала шеф-повар. – Хотела спросить, не возражаете, если я к вам присоединюсь? – Зависит от того, кто к нам присоединится, – ответила Аска. – Мы будем рады, если к нам присоединится лучший друг детства Ранмы. С другой стороны, мы будем не слишком рады девушке, желающей воспользоваться этой дружбой, чтобы надавить на чувство вины Ранмы и стать его невестой. – Обещаю, я просто хочу вернуть своего друга, – с блестящими от слез глазами сказала Уке. – Хочу сказать, что я сожалею о всей той боли, что причинила тебе, Ран-тян. Я не понимала, что мы с тобой делали, потому что была слишком погружена в соревнование. – Все в порядке, У-тян, – тихо сказала Ранма. – Я прощаю тебя. Я была ничуть не лучше. Я просто не знала, как справиться с ситуацией, и боялась обидеть кого-то из вас. Ранма раскрыла объятия Уке, и Уке робко подошла к ней. Затем два старых друга обнялись. – Спасибо, Ран-тян, – со слезами сказала Уке. – Я рада, что ты все еще хочешь быть моим другом. – Всегда была и всегда буду, У-тян, – успокаивающе сказала Ранма. Для мороженщиков Нэримы это был очень плохой день. К ним снизошли семь привлекательных девушек, превративших всех встречных парней в дрожащие кучи гормонов, что привело к обилию бесплатных добавок. После Пересмотренной Беспредельной Убер-Милой Атаки Близнецов, искусства убеждения Набики и улыбки Касуми было чудо, что продавец в кафе не стал раздавать все бесплатно. Не то чтобы Набики не попыталась; она была не той, кто упускает возможности. Ранма расслабилась и огляделась, когда семь девушек болтали и хихикали все вместе. Ее наполняло глубокое чувство радости и гордости. Судьба, наконец, повернулась к ней лицом, и она была благодарна Бастет-сама за предоставленную возможность. Внезапно Рей с Аской наклонились и расцеловали ее в щеки, размазав по ее лицу покрывавшее их губы мороженое. Остальные посетители кафе странно посмотрели на них, когда семь девушек взвыли от смеха.* * *
– Вау, – снова сказал Ранма. – В этой форме вы выглядите просто великолепно. – Спасибо, Liebling, – радостно улыбнулась Аска. – Хотя я не уверена. Эти юбки ужасно короткие. Трио направлялось на свой первый день в старшей школе Дзин Дай, и девушки одели свою новую школьную форму, с короткой бирюзовой плиссированной юбкой и двубортным почти белым блейзером. Юбка была не настолько короткой, как могла быть у формы чирлидерши, но не намного, и длинные стройные ноги обеих девушек демонстрировали все свое великолепие. – От меня вы жалоб не услышите, – ухмыльнулся Ранма и ласково сжал их руки. – О, ну, даже не знаю, Перевертыш-тян, – ухмыльнулась Аска. – Держу пари, что мы услышим массу жалоб, когда сумеем тебя в эту форму засунуть. Ранма побледнел, осознав, что это будет неизбежно. Он ни в чем не мог отказать этой парочке, и то, как Аска это сказала, давало понять, что в какой-то момент ему придется надеть эту откровенную форму. – SHI SHI HOKODAN! – вырвал крик Ранму из его нервных размышлений. Прежде чем он успел отреагировать, их троих хлопнуло ки зарядом, вбив их в окружающую дом стену. – Вы в порядке? – обеспокоенно спросил Ранма у Рей и Аски. – Я в норме, – ответила Рей. – Какого черта это было? – требовательно спросила Аска. – Рррррега, – зарычал Ранма, впав в состояние «защиты самок», сформировались ки когти, а зрачки сузились до щелей. Он быстро развернулся и спроецировал своей АТ/ки барьер, в результате чего нападающий Теряющийся Парень врезался в него и откинулся на спину. – Ррррега! Какого черрррта ты делаешь? – прошипел Ранма парню. – Ты мог ранить девочек, придурок! – Не нужно было прятаться за ними, трусливый пес! – выкрикнул Рега, вскакивая на ноги. – Из-за тебя Аканэ меня ненавидит! Готовься к смерти, Ранма! – Я больше не собираюсь с тобой играть, Рега, – зарычал Ранма. – Ты подвергаешь опасности невинных прохожих, постоянно винишь меня в своих собственных проблемах, нападаешь без предупреждения, совсем как бесчестный мусоррррр. Это прекратится, даже если мне придется для этого тебя искалечить. Понимаешь? – Заткнись и сдохни, Ранма! – закричал Рега и атаковал своим зонтом. Ранма уклонился от удара и небрежно взмахнул рукой в сторону зонта. Ки когти аккуратно рассекли оружие, оставив в руке Реги только короткий остаток рукояти. Рега выбросил остаток оружия в Ранму и налетел на него с пинками и ударами. Ранма обтекал удары, одновременно с этим нанося свои собственные. Единственное, что позволяло Реге оставаться в бою, это его невероятная выносливость. В то время как он не мог попасть по Ранме, он мог отмахивать от его ударов, как будто бы их не было. Расстроенный невозможностью попасть по своей ненавистной немезиде, Рега ткнул пальцем в землю, выпуская Bakusai Tenketsu. Ранма быстро поднял АТ-барьер, отражая обломки. – Ранма! Сзади! – крикнула Аска. За спиной у Ранмы появился Мус и выпустил в незащищенную спину воина с косичкой рой сюрикенов. Ранма передвинулся с кошачьей ловкостью, упав на землю и упустив АТ-барьер. Сюрикены мелькнули там, где только что был Ранма, так и не найдя свою цель. Регу это застало врасплох, когда он внезапно оказался на пути оружия. Он вскинул руки, защищая самые важные области, и несколько шипов воткнулись ему в руки и ноги. – Ранма, за то, что опозорил Шампу, я убью тебя! – закричал Мус, игнорируя тот факт, что своей атакой он только что попал по союзнику. – Дурак! Ты не мог побить меня раньше, не сможешь и сейчас! – огрызнулся Ранма! – Это дерьмо уже устарело, знаешь? Ранма переместился так, чтобы видеть обоих противников. Рега выглядел не слишком хорошо, когда начал вытаскивать сюрикены. Когда Теряющийся Парень вытащил последний, он рухнул. Мус злобно заухмылялся, и Ранма предположил, что сюрикены были покрыты каким-то средством, чтобы его отключить. – Может, я и не смогу тебя побить, Ранма, но мне и не надо, – заявил Мус. Внезапно стена за Аской и Рей взорвалась, отбросив их в потоке обломков. – АСКА! РЕЙ! – закричал Ранма. Он мог сказать, что они не слишком-то пострадали, но он был в ярости из-за того, что на них снова напали. – Шампу убить мужекрадущих шлюх! – сказала Шампу, прыгая через пробитое ею отверстие с бонбори наготове. Аска откатилась с пути мстительной амазонки, махнувшей своим оружием в сторону ее головы. Тротуар треснул, когда удар чуть не попал по немке. Рей использовала АТ-поле, чтобы отразить нацеленный на нее удар, когда поднялась на ноги. – Странные трюки не помочь тебе против Шампу, – отрезала Шампу. – Шампу, немедленно остановись, – скомандовал Ранма. – Если ты навредишь кому-то из них, я заставлю тебя ДОЛГО страдать! – Шампу уже опозорена. Страдания для Шампу не важны, – сердито сказала Шампу. – Пусть ты и опозорена, но ты, по крайней мере, можешь сражаться, – холодно прорычал Ранма. – Как тебе понравится испытать Прижигание Окончательной Слабости? – Шампу не волнует, – уверенно сказала Шампу. – Прабабушка знает лечение. – Да, но ты уверена, что она его использует, если я скажу, почему его применил? – задал вопрос Ранма. – Конечно, – сказала Шампу. – Не важно, если Шампу убить слабую чужачку. – Тогда ты и в самом деле безмозглая идиотка, как можно подумать по твоему акценту, – ответил Ранма. – Я не позволю тебе так говорить о Шампу! – нападая, закричал Мус. – MOUKO TAKABISHA! – выкрикнул Ранма, выпуская в Муса ало-золотистый шар энергии. Близорукого амазонку это застало в прыжке и отправило его пробить каменную стену, прежде чем его остановила другая. Он рухнул без сознания, не в состоянии в ближайшее время вернуться к борьбе. К этому времени из ближайшего кобана прибыла полиция, отреагировав на сообщения о беспорядках. – Что здесь происходит? – потребовал ответа старший офицер. – Мы направлялись в школу, когда эти люди напали на нас, офицер, – объяснила Аска, не отводя взгляда от Шампу. – Ты не вмешиваться, – зарычала Шампу на полицейского. – Это бой между женщин. – Здесь не будет никакого боя, – заявил офицер. – Это не арена. Это городская улица. Вы все отправитесь с нами за нарушение общественного порядка и уничтожение частной собственности. Офицер шагнул в сторону Шампу, тут же повернувшейся к нему с оружием наготове. – Шампу сказала не вмешиваться. Теперь Шампу научить глупых мужчин их месту, – угрожающе сказала амазонка. – Если вы так хотите, – вытащили офицеры свои тонфы. – СТОП! – крикнул Ранма офицерам. – Не приближайтесь к ней, она слишком опытна для вас. Дайте мне с ней разобраться. Я смогу ее уложить. Естественно, офицеры, не видя того, что видели их коллеги из Нэримы, не прислушались к просьбе парня с косичкой. Они подошли к фиолетоволосой амазонке, собираясь ее задержать. Вскоре они поняли, что их прискорбно превзошли, когда первый приблизившийся отлетел после удара бонбори в живот. Они мгновенно отступили, и один из них отправился проверить их товарища, тогда как остальные вытащили револьверы. – НЕМЕДЛЕННО бросить оружие! – скомандовал старший офицер. – Не заставляйте нас стрелять! – Офицер, пожалуйста, дадите мне с ней разобраться? – попросил Ранма. – Я сделаю так, что никто не пострадает! – Держись от этого подальше, сынок, – сказал полицейский. – Боюсь, я не могу так поступить, офицер, – вздохнул Ранма. – Какой бы болью в заднице она не была, я не позволю стрелять в нее, пока я могу ее остановить. Рей, Аска, прикройте офицеров. После этого образ Ранмы размылся. Шампу взлетела в воздух, держа в руках отрезанные рукоятки бонбори. Ее полет внезапно прекратился, когда она поняла, что врезалась в землю животом, а затем почувствовала на спине жгучую боль. Она закричала на родном языке, когда поняла, что с ней сделали. Она попыталась подняться, но не смогла, пока нога Ранмы легонько давила ей на спину. – Вот и все, офицеры, – позвал Ранма. – Теперь вы можете забрать ее под стражу. Больше она никому не навредит. Полицейские осторожно подошли к придавленной амазонке и быстро надели на нее наручники. Она напряглась, но все ее попытки вырваться теперь были бесполезны, когда ее силы была запечатана. Ранма подошел к Мус и использовал и на нем точку прижигания, прежде чем вытащить его обратно на улицу. Затем он переместился к Реге, собираясь сделать то же самое. Именно тогда он понял, насколько плохо все прошло. Что бы ни было на тех сюрикенах, оно было смертельно. Теряющийся Парень сражался в своем последнем бою. – ПРОКЛЯТЬЕ! – гневно взревел Ранма. – Они убили его! – Ранма сплюнул, когда все вопросительно на него посмотрели. – Пусть он был упрямым придурком, но смерти он не заслуживал! Полицейские быстро подошли проверить павшего парня и подтвердить заявление Ранмы. Ранма предупредил их не трогать сюрикены из-за яда, который, несомненно, был на них нанесен. – Кто его убил? – спросил старший офицер. – Вон тот в мантии, Мус, кидал их в меня, – грустно сказал Ранма. – Этот, его зовут Хибики Рега, пытался меня отвлечь, чтобы я не смог от них уклониться. Я нырнул. Он нет, и несколько попали в него. Я не думал, что они нанесут серьезные раны. Когда он упал, я предположил, что на сюрикенах был какой-то препарат, чтобы его усыпить.* * *
Отдел Национальной полиции Японии в городе Тёфу прошел краткий курс того, с чем каждый день сталкиваются их коллеги из Нэримы. Им продемонстрировали проклятия, так же как и умение Ранмы создавать сферу ки. Они были, откровенно говоря, ошеломлены тем, что такое существует, и понятия не имели, что с этим делать. В конце концов они связались с Нэримским отделом, запрашивая у них совета. То, что им сообщили, не слишком их устроило. Нэримский отдел следовал политике невмешательства. Они позволяли сообществу мастеров боевых искусств самим следить у себя за порядком, учитывая, что они не готовы были иметь дело с людьми такой силы, как живущие там мастера. Тот факт, что произошла смерть, мало что менял. В данных обстоятельствах полиции пришлось принять участие. К счастью, Ранма предотвратил возможность побега подозреваемых. Мрачно выглядящая Колон прибыла через пару часов после нападения. – Мне жаль, Ранма, – мрачно сказала Колон. – Я не знала, что они планируют что-то подобное. – Вопрос в том, что вы будете с этим делать? – спросил Ранма, ясно выражая гнев и разочарование. – Из-за этой глупости убит Рега. Это должно прекратиться. – И прекратится, – согласилась Колон. – Я так понимаю, что ты использовал на обоих точку прижигания слабости? – Да, – признал Ранма. – Думаю, их обоих депортируют, – сказала Колон. – Если это произойдет, я использую на Мусе кошачий язык. Оставлю силы Шампу пока запертыми, в качестве наказания за неподчинение мне. Ей придется предстать перед советом и получить наказание за игнорирование приказов старейшины. Ей повезет, если и ее не заблокируют в проклятой форме. – Честно говоря, Колон, мне все равно, что будет с ними, пока они снова сюда не вернутся, – вздохнул Ранма. – Они пересекли черту. В следующий раз, когда они придут за мной или моими девочками, я прослежу, чтобы этого больше не повторилось. – Понимаю, Ранма, – мрачно сказала Колон. – Пожалуйста, поймите, старейшина, я больше не собираюсь все это терпеть, – сказал Ранма. – Я хочу, чтобы у меня когда-нибудь была семья, и я не могу рисковать тем, что мои дети пострадают, когда какой-нибудь одержимый идиот почувствует необходимость по какой-то глупой причине напасть на меня. – Ты теперь попробовавший кровь воин, Ранма, – серьезно сказала Колон. – Меньшего я и не ожидала. Ты вырос с того момента, как тебя послали в другой мир. И я это уважаю. – Спасибо, Колон, – ответил Ранма. – Я просто надеюсь, что это последние глупцы Нэримы, но я, кажется, не слышал ничего о Куно. Боюсь, что мне придется исполнить угрозу, чтобы покончить с ними. – Вообще-то, парень Куно не будет проблемой, – усмехнулась Колон. – О? – спросил Ранма. – Кажется, когда Аканэ… э-э… отвергла его ухаживания, пока тебя не было, потеря его… мужественности… была примерно с таким же эффектом, как и кастрация пса, – хихикнула Колон. – Это очень его успокоило. Я так понимаю, сейчас он держится очень тихо. – Не могу сказать, что мне его жаль, но мне жаль, что пришлось дойти до такого, – прокомментировал Ранма. – Но Кодачи все еще могут быть неприятности. – Верно. – Однако, в то время как в Нэриме Куно может многое сойти с рук, в Тёфу у них таких преимуществ не будет, – указала Колон. – Если она начнет угрожать тебе здесь, ты всегда можешь разобраться с ней так же, как с Шампу и Мусом. Затем ей займутся власти. – Надеюсь, до этого не дойдет, – сказал Ранма. – Хотя это все равно оставляет Хаппосая и Таро. – Я бы не слишком беспокоилась о Хаппи, – усмехнулась Колон. – Он знает, когда его превосходят. С тех пор, как ты вернулся, для любого, кто может это почувствовать, твоя аура так же ярка как солнце. Как и у твоих девушек. Он не станет вас беспокоить. Ему от этого будет больше проблем, чем оно того стоит. Что касается Таро, боюсь, с ним тебе придется разобраться самому.* * *
После дня допросов в полицейском участке, Ранму и девушек отпустили. Ранму даже неофициально поблагодарили за помощь в усмирении Шампу. – Хоть я и знаю, что это не твоя вина, сын, – сказала Нодока, когда они шли домой, – я не хочу, чтобы у тебя стало привычкой проводить дни в полиции. Это неприлично. – Поверь мне, мама, я тоже не хочу, чтобы это стало привычкой, – сказал Ранма. – Я просто беспокоюсь, что на меня свалятся новые батины глупости. – Лучше ему надеяться, что этого не произойдет, – мрачно сказала Нодока.* * *
Следующие недели прошли без инцидентов. Трио удалось преуспеть в школе. Ранма, Рей и Аска присоединились к клубу боевых искусств. Аска вдобавок прошла отбор в софтбольную команду. Они втроем наделали много шума, когда стало ясно, что обе девушки встречаются с Ранмой. Некоторые парни попытались выразить этому неодобрение, но несколько небрежных демонстраций силы отпугнули всех, кроме более решительных. Ранма был весьма удивлен, что никакие навязчивые мужланы не выходили из-за деревьев, чтобы попытаться претендовать на Рей или Аску. Единственной проблемой Ранмы были школьные банды. Они попытались заявить о своем превосходстве, но быстро обнаружили, что откусили больше, чем смогут прожевать. Ранма быстро выследил лидеров банд и пообещал, что если банды устроят ему какие-нибудь неприятности, или если он поймает их за издевательствами над не-членами банд, он лично придет и выразит лидеру банды свое неудовольствие. – Если ваши банды хотят устраивать друг другу проблемы, мне на это плевать, – говорил им Ранма. – Но этого не будет на территории школы, и вы не будете изводить невинных, или я сделаю вам… больно. Потребовалось несколько демонстраций решительности Ранмы, но в итоге активность банд значительно снизилась. Полиция Тёфу была впечатлена падением уровня преступности среди несовершеннолетних.* * *
Прошло полтора месяца после возвращения Ранмы и девушек, когда это произошло. Однажды утром Рей вышли из ванной, выглядя несколько огорченной. – Что случилось, Рей? – озабоченно спросил Ранма. – У-у меня появилась кровь, – дрожащим голосом сказала Рей. – Оттуда. – Указала она на живот. Ранма посмотрел на Аску, посмотревшую в свою очередь на Ранму. – Аска-тян, думаю, твоя очередь с этим разбираться, – подтолкнул Ранма. – О, нет, Перевертыш-тян. – Ты так хорошо мне помог, думаю, это тебе стоит объяснить Рей-тян, – ухмыльнулась Аска. – Но я парень, – сказал Ранма чрезмерно рассудительным тоном. – Я не должен это объяснять. Рей-тян будет гораздо удобнее, если ТЫ ей объяснишь. – Но ты в этом опытнее меня, – указала Аска, – так что это тебе нужно объяснять. – Я бы предложила, чтобы КТО-НИБУДЬ объяснил мне, прежде чем я стану невыносимой, – зловеще сказала Рей. – Что объяснил, дорогая? – спросила Нодока, входя в комнату. Ранма и Аска посмотрели друг на друга и улыбнулись. – Мам, у Рей-тян… знаешь… – краснея, сказал Ранма. – Женские проблемы, – добавила Аска, – ее первый раз. – Ясно, – улыбнулась Нодока. – Верно, и так как я парень, не думаю, что будет мужественно, если мне придется объяснять ей, что делать, – указал Ранма. – Но ты так хорошо помог Аске-тян, дорогой, – ухмыльнулась Нодока. – Именно это я и сказала, – самодовольно сказала Аска. – Неужели, – продолжила Нодока, ее глаза искрились озорством. – Так что не будет никаких проблем в том, чтобы объяснить своей со-супруге что делать, верно, дорогая? – УПС! – пошла на попятную Аска. – Вообще-то, мама, мы думали, что раз уж вы мама, и у вас намного больше опыта, может быть, именно вы могли бы объяснить все Рей-тян. Между тем никто не заметил, как губы Рей сжались в тонкую линию, или что ее глаза слегка сузились. Они заметили, когда с заднего двора донесся громкий треск. – Я лучше пойду проверю, – быстро сказал Ранма, радуясь оправданию. – Без меня ты не пойдешь, – торопливо добавила Аска. – Мой сад! – воскликнула Нодока, заторопившись вслед за Ранмой и Аской. Рей молча стояла, глядя на опустевшую комнату. Можно было услышать звук скрипа зубов, когда ее руки сжимались в кулаки. Снаружи Ранма обнаружил, что Таро посчитал этот день вполне подходящим для визита. В своей проклятой форме он пробился через заднюю стену и топтал сад Нодоки. К сожалению для него, он выбрал неудачное время. Прежде чем кто-то успел что-то сделать, двери распахнулись, и наружу зашагала синеволосая фурия, в комплекте с горящими красными глазами и волосами, плавающими вокруг головы, как будто разносимые сильным восходящим потоком. – Dageki no Shinku Tenshi! – резко сказала Рей. Внезапно там, где стоял Таро, резко расцвел десятиметровый крестообразный взрыв, запуская Таро на низкую околоземную орбиту и формируя трехметровый кратер примерно метра глубиной. - Вау, - благоговейно выдохнул Ранма, наблюдая, как Таро исчезает вдали, оставляя за собой полосу дыма. - А теперь кто-нибудь расскажет мне, что мне нужно знать, или мне придется стать… раздраженной? - спросила Рей с явной угрозой в голосе. Не стоит и говорить, что Рей быстро объяснили все, что ей нужно было знать. Кроме того, было решено, что попытки разозлить красноглазую девушку, когда у нее ПМС, подпадают под категорию «во имя любви Бога, пожалуйста, не делайте так».