Who will get a second chance? | Кому выпадет второй шанс?

      Верóника привыкла вставать рано, во сколько бы она ночью ни легла.       Сегодня она в кои-то веки ночевала дома, одна, в полной тишине и спокойствии. Немезис остался на базе, её друзья были заняты, поэтому не скакали по её дому, устраивая вакханалию.       Солнце светило сквозь жалюзи, отбрасывая полосы света на пол и кухню, кофемашина тихо работала, наполняя помещение восхитительным ароматом кофе, а на душе царил в кои-то веки покой.       Ника сидела в пижаме за барной стойкой и, щурясь от солнца, потягивала латте. На столе стоял ноутбук, а рядом с ним фотография в маленькой рамке. С неё улыбался высокий молодой человек со светлыми волосами, которые местами были белыми, серыми глазами и лихой, мальчишеской улыбкой.       То был её старший брат — Николай.       Верóника прикоснулась пальцами к фотографии, проведя ими по тонкому стеклу в робкой надежде почувствовать тепло давно ушедшего самого близкого человека.       — Эх, Коля, Коля… С чего же нам начать, как думаешь? Мне все труднее хранить наш с тобой секрет… Впрочем, ты и сам это знаешь.       Но фотография ей не ответила, парень продолжил улыбаться, но все же Ника почувствовала мимолетное тепло на своих губах. Между ними были весьма противоречивые отношения, в которых считалось нормальным, несмотря на родственную связь, обнять сильнее дозволенного, поцеловать крепче положенного и оставить этот поцелуй там, где нельзя. Наверное из-за этого она слишком тяжело перенесла его смерть.       Верóника вздохнула и отвернула фото, чтобы парень улыбался не в её сторону, а в стену.       Сегодня у неё не было на день планов, кроме как посвятить этот выходной только себе — отдохнуть, прогуляться по магазинам, приготовить что-нибудь вкусное, сделать уборку под свою любимую музыку, наконец-то начать заниматься йогой и начисто забыть о существовании автоботов, а в особенности Оптимуса и Немезиса.       Верóника вышла на террасу с кружкой кофе и с наслаждением стала греться под лучами восходящего солнца. Шум прибоя, морской солёный бриз и восхитительно пахнущий напиток в её руке — отличное лекарство для ментального здоровья, которое у девушки в последнее время не особо стабильное.       Вдруг в кармане звякнул телефон.       Молясь всем известным богам, чтобы это были не автоботы, она достала его, включив экран.       Рэтчет: Доброе утро                   Прости, если отвлекаю                   Но ты мне очень нужна       У Верóники дёрнулся глаз.       Она напечатала ответ. Не с первого раза, делая ошибки в словах, потому что набирала текст слишком быстро и слишком агрессивно.      

Верóника: Я в пижаме. Надеюсь тебя это не будет смущать.

      Верóника действительно назло Рэтчету, выражая этим свое искреннее недовольство, явилась на базу в пижаме брата — чёрной, с крутыми машинами и полуобнаженными девушками, — и в мягкий розовых тапочках.       — Прости, Ника, — виновато улыбнулся Рэтчет, — Я знаю, что ты просила не беспокоить тебя в это утро, но мне нужна помощь в починке космического моста. Балкхед и Немезис вчера играли в лобинг. И нагнули три портальных переходника из пяти в одной из арок. Нужна полная замена, а там мелкая работа нужна.       — Рэтчет, — Верóника потёрла переносицу, — Я не буду говорить, насколько я тебя сейчас ненавижу…       — Каюсь, — поднял руки вверх учёный, — Но ты ведь давно хотела посмотреть, как он работает изнутри, верно?       — А ты знаешь, куда надавить, — протянула девушка, — Хорошо. А где все, кстати? Почему в субботу так тихо? — заметила девушка, оглядываясь. Обычно в выходные с самого утра тут собирается шумная толпа.       — Скажем так, они все наказаны, — сказал Рэтчет, — Кроме Оптимуса, он с вечера уехал в патруль куда-то очень далеко.       … Рэтчет позвал её откуда-то снизу, поэтому девушка сначала его даже не услышала. Только потом, когда под ней дрогнул пол, она выглянула из разъёма.       Рэтчет стоял с куском длинной арматуры, как Гендальф с посохом.       — Ты чё скандалишь? — спросила девушка, снимая строительные очки. Видимо, не докричавшись до Ники, Рэтчет решил до неё достучаться.       — Ты скоро?       Верóника кивнула и снова скрылась.       Арок земного моста, которые генерировали телепорт, разгоняя пространство, было десять штук. Их сложный механизм всегда завораживал девушку. Сейчас она находилась внутри одной из них, в которой случилась поломка. Там было места настолько мало, что ей приходилось пробираться к местам поломок ползком. Теперь-то Ника поняла, почему Рэтчет настолько нуждался в её помощи — чтобы заменить переходники, ему надо было бы снимать эту арку, аккуратно распиливать её и несколько часов подряд сидеть и колупаться в микроскопических для кибертронца деталях. И при этом земным мостом нельзя было пользоваться до тех пор, пока все не будет починено.       Верóника тщательно запоминала каждую деталь, мысленно рисуя схемы строения земного моста.       — Сколько ты строил земной мост? — прокричала Ника, аккуратно спаивая провода, подсвечивая себе налобным фонариком. Не хватало ещё короткого замыкания. Взрыв земного моста оставил бы огромный кратер на месте базы, говорил Рэтчет.       — Шесть месяцев.       — Наверное, если бы у тебя были инструменты и нормальное оборудование, то у тебя бы ушло гораздо меньше времени на постройку, я права?       — Да.       — Где детали взял?       — Разобрал на запчасти наш разбившийся корабль. Он после, кхм, посадки был непригоден для полётов. Системы генерирования гиперпрыжка были потрёпаны после длительного полёта и падения, но уцелели. Из них я и сконструировал мост. Одно и то же, по сути.       Верóника присвистнула. Она не знала, что они прилетели сюда на корабле. Да она в принципе никогда и не интересовалась, когда и как автоботы попали на землю.       — Я всё! — прокричала девушка и стала потихоньку вылазить.       Рэтчет аккуратно поймал её.       — Как новенький, — удовлетворенно сказала Ника, выключая фонарик.       — Спасибо. Что б я без тебя делал?       — Да что уж там. Мне же тоже было это выгодно, так что не надо благодарностей, — усмехнулась Ника.       — Теперь можно выпускать с домашнего ареста Немезиса и Балкхеда. О, а вот и Оптимус.       Верóника обернулась, продолжая сидеть на плече Рэтчета. Оптимус въехал в главный зал, выпустив пар из хромированных труб, и трансформировался.       — Будто по плавильне прокатился, — сказал Прайм, качая головой.       — Жарко? — хмыкнул учёный.       — Не то слово. Все системы горят, — сказал Прайм и только сейчас заметил Нику, — Доброе утро.       — Доброе, — кивнула ему девушка, — А это что? — спросила девушка, заметив в его ладони объёмный контейнер, в который мог вместиться смартмобиль.       — Это? Немезис попросил забрать заказ со склада в Джаспере.       — Что?.. Какой заказ? — Ника хлопнула глазами в непонимании.       — Он сказал, что сделал какой-то заказ через интернет.       — Откуда у него деньги? — откровенно не понимала Ника, — И что он заказал?       — Я не смотрел.       — Ладно, я удивлена, как ты смог забрать заказ, не спалившись. А теперь открой контейнер.       — Но ведь это посылка Немезиса, — возразил Оптимус.       — Надо убедиться, что он не протащил на базу что-нибудь из запрещённого, — вставил своё слово Рэтчет.       — Да, — согласилась с ним Верóника, — Тем более, я несу за него ответственность и мне надо знать, откуда он свистнул деньжат и что он на них приобрёл. А потом, если что, я ему настучу по башне.       Оптимус не стал спорить и открыл контейнер, извлекая оттуда небольшие баллоны.       — 'от га-а-ад, — проговорила Ника, — Он закись азота приобрёл, сука.       — Для чего это ему? — поинтересовался Оптимус.       — Скажем так, если тебе запихнуть двигатель с турбонаддувом, ты охренеешь от жизни, Оптимус, — сказала Ника, — Вот у Немезиса как раз такой и стоит. Сколько ты выжимаешь?       — Сто сорок максимум.       — Во-от, а у него в техпаспорте стоит двести семьдесят. И он этой скоростью с удовольствием пользуется. А так как расход энергии бешеный, этот придурок клянчит у меня закись. Последний раз я ему вкачивала баллоны месяц назад.        — И как это работает?       — Газ поступает во впускной коллектор, где перемешивается с топливовоздушной смесью, далее эта смесь попадает в цилиндры. Сама закись азота в баллоне находится в жидком виде, — пустилась в объяснения Ника, — Выходя из него, он резко расширяется, начиная кипеть и резко охлаждаться — газ таким образом снижает температуру всей системы. Снижение температуры смеси позволяет увеличить ее поток в коллекторе, а значит увеличить и мощность. Эту фишку любят двигатели с турбонаддувом, такие, как у Немезиса. Поэтому, чтобы увеличить, ёлки-палки, КПД, он и пользуется закисью, чтобы погонять и подольше, и побыстрее.       — Это из-за этого у него из труб огонь идёт?       — Да, — кивнула Ника, — Ему это прямо вставляет…       — Полезное вещество, — заметил Рэтчет.       — Не советую пробовать это на себе, — покачала головой девушка, — Немезис по большей части работает на бензе, энергон у него как запасное топливо идёт. Так, ладно. Что там ещё?       — Стикеры… кажется, — Оптимус достал большую упаковку.       — Это винилы, не стикеры, — поправила его Ника.       — Зачем они нужны? — Оптимус рассматривал принт огня, — Это клеится на… корпус?       — На задницу ему это клеится, — скрипнула зубами девушка, — Да. Проще говоря, захотел татухи себе набить по-быстрому — взял и наклеил.       — Кто захотел татухи? — вдруг из ниоткуда появился Немезис, — А? О, приветик, солнышко!       — А вот и ты, — прищурилась Ника, — Ты где деньги взял?       — Заказ пришёл? — Немезис улыбнулся, и забрал у Оптимуса контейнер, — Спасибо, Оптимус. Блин, не успел. Люблю посылки вскрывать, всю малину обломали.       — Я тебе сейчас антенны твои обломаю.       — Я в нетерпении. Ну не злись, я и тебе кое-что заказал. А деньги… ты же не думала, что я забыл пароль от счёта, нет?       Верóника фыркнула.       — Ты гробишь движок этой закисью, ты знаешь об этом? Да, у нас есть деньги, но чёрт возьми, ты видел, сколько стоит подобный твоему двигатель?! Кастом, мать твою, единичная сборка, а ты его просираешь!       — Тихо, тихо, — примирительно замахал руками Немезис, — Я же помаленьку.       — Алкаш.       — А вот это обидно.       Оптимус и Рэтчет только водили глазами, смотря то на Нику, то на Немезиса.       — А винилы тебе зачем?       — А это не мне.       — Что-что? — не поняла Ника, — А кому?       — Это Прайму, — усмехнулся Немезис.       — Что? — хором спросили девушка и Оптимус, переглядываясь.       — Нет, ну ты его видела? Ему бы давно пора краску обновить. А заодно изюминку внести.       Верóника закрыла лицо ладонями и взвыла.       — Немезис, ты меня порой так бесишь!       — Но ведь ты меня все равно любишь.       — Зачем Оптимусу винилы?       — Чтобы потрясно выглядеть. Я хочу, чтобы тебя окружали только прекрасные люди, — усмехнулся тёмный Прайм, — Я — прекрасен. А раз уж Оптимус и я похожи, то почему бы и нет?       — Мне Оптимус и таким нравится. И когда вы успели подружиться?       — Мы не подружились, просто временно прекратили огонь, — Немезис лукаво зыркнул на Прайма, а тот опасно прищурился.       — Можно попробовать… — проговорил вдруг Прайм.       — Седина в бороду, бес в ребро? — скрестила руки на груди девушка.       — Я не старый, — напомнил Оптимус.       — Всё равно, — отмахнулась от него девушка, — Немезис дурно на тебя влияет, я погляжу. Если не дерётесь, то творите какую-то дичь.       — Да ладно тебе, — Немезис подошёл к Рэтчету и взял Нику в ладонь, — Арси хочет сменить цвет с синего на розовый, Би хочет добавить в свой окрас больше чёрного. Почему бы и нет?       Верóника хотела ответить что-то очень колкое, но ей не дал этого сделать внезапный звонок от агента Фоулера. Рэтчет, до этого с удовольствием наблюдая за разговором этой парочки, подошёл к компьютеру и ответил на вызов.       — Чему обязаны, агент Фоулер? — спросил медик.       «Десептиконам!» — выкрикнул в ярости агент, — «Они подбили мой самолёт! Я вёз Динояд на испытательный полигон и они пытались его захватить!»       — Что это? — спросил Оптимус.       — Динояд — динамическая система ядерного синтеза.       — Вы уверены, что это десептиконы? — захотел уточнить Рэтчет, — Старскрим бы не стал возиться с такой примитивной технологией.       «Как знать, как знать. Возможно, он захотел создать страшно примитивное оружие массового уничтожения! В общем, я тут как мишень! Мне нужна ваша помощь. Используйте земной мост для переправы груза на полигон».       — Исключено! — строго сказал Рэтчет, — Земной мост сейчас нестабилен и радиация может привести к детонации и Динояда, и моста. А это уже катастрофа почти мирового масштаба.       «Тоже верно… Если он бабахнет, то радиацией накроет этот штат и несколько соседних».       — Тогда, полагаю, нам нужно самим доставить груз на полигон, — сказал Оптимус, — Сообщите координаты. В течение пяти минут мы будем.       «Поторопись, Прайм», — сказал Уильям и отключился.       — Нет, ну вы это слышали? — возмутилась Ника, — Да что он себе позволяет? Мне не нравится, что он помыкает вами, как марионетками, — нахохлилась девушка.       — Да, это было дерзко, — фыркнул Немезис.       — У нас нет выбора, — покачал головой Оптимус, — Пока правительство даёт нам убежище, мы не можем не отплатить им.       — Перебирайтесь на завод Ром… Ника, ты чего? — спросил Немезис, удивлённо посмотрев на взбешенную девушку, — А, всё, понял, молчу.       Рэтчет покачал головой, тяжело вздыхая, а Оптимус разослал всем членам команды сообщение по комлинку.       Через три минуты все автоботы выстроились перед лидером. Оптимус в двух словах объяснил им создавшуюся ситуацию.       Немезис тоже изъявил желание поехать с ними.       Верóника проводила взглядом уходящих автоботов, улыбнулась Оптимусу. Немезис недовольно закатил оптику.       — Мне так ты сегодня почти не улыбалась, — тихо сказал он.       — А ты провинился.       — Страшно подумать, что будет, если я совершу что-то страшнее тайного заказа, — покачал головой Прайм.       — Ну давай, беги, Оптимус ждёт.       — Бегу, роняю тапки, — проворчал Немезис. А потом вдруг около моста остановился, оглянувшись на девушку, и улыбнулся, — Кто-то тебе должен был это сказать. Классная пижама, детка!       — Иди лесом, — хмыкнула девушка, отвернувшись. Немезис, хохотнув, шагнул в телепорт.       — Где Ника?!       Рэтчет аж подпрыгнул от неожиданности, настолько резко Немезис влетел на базу.       — Где она?!       — Поспокойнее, она ушла домой, — осадил медик молодого бота, — Как все прошло? М.Е.Х отстали? Вы доставили Динояд?       — Вот в этом-то как раз и проблема! — схватился за антенны Немезис, — Что сказала Ника, перед тем, как уйти?       — Она сказала, что её пригласили в ресторан, — сказал Рэтчет, смотря на то, как к ним походит до чёртиков разозленный Оптимус, — Она прямо разволновалась вся, будто на свидание собирается, хотя с её слов это была исключительно деловая встреча. Сказала, что это было очень неожиданно.       — Я звоню ей, — сурово произнёс Оптимус, тут же набирая её номер в комлинке.       — Что случилось-то?       — Немезис, объясни, — попросил Прайм.       — Если в двух словах, то с далёких времен отец Ники и Сайлас — глава М.Е.Х какое-то время вместе работали и были знакомыми. Ника заготовку моего тела выкупила у Сайласа за смешные деньги. А Динояд сегодня пытались украсть вовсе не десептиконы, а эти гады из М.Е.Х! Сложи пазл! Сайлас понял, что продал ей, понял, кто я, кто такие автоботы и сейчас Ника в опасности, потому что МЕХ наверняка попытаются забрать меня назад! Любым способом, в том числе и варварским!       — Ника?! Где ты? — вдруг заговорил Оптимус и все тут же прислушались к его словам. Прайм подошёл к главному компьютеру и вывел звонок с комлинка на экран.       «Немезис должен помнить. Сайлас пригласил меня в ресторан, он хочет мне что-то сказать. Это касается Арен. Знаю, Немезис мне говорил, что ему не доверяет, но я повелась на его красноречие. Я много сотрудничала с М.Е.Х, они мне ещё не разу фуфло не продавали».       — Немедленно уходи оттуда! — сказал Оптимус, — Ты в большой опасности!       «Сайлас ещё никогда меня не подводил, я не думаю, что он…»       — Ника, он знает об автоботах, знает, кто они и кто я! — громко сказал Немезис.       «Вот чёрт!..» — сказала Ника испуганно, моментально все поняв, — «Поняла. Я отошла на пять минут, тут есть чёрный ход, я сейчас иду к нему».       — Ника, не отключайся, — сказал Оптимус, — Я пытаюсь запеленговать твой сигнал.       «Твою мать… каблук сломала…»       — Ника, поторопись.       «Тороплюсь, тороплюсь… аж туфли потеряла… О чёрт!!!»       — Ника, что случилось?! — подскочил Немезис к компьютеру.       » … сбежать захотела?» — послышался из динамиков насмешливый голос Сайласа.       Потом послышался удар, придушенный вскрик и помехи…