Маленький человек в доме рассвета дьявола

Если носишь корону, то будь готова упасть на меч © Оранжевый — хит сезона

Черный Range Rover наворачивал круги по Чапел-стрит, пока не решил вернуться в город за стаканчиком кофе. Местные кафешки уже закрылись, но пассажиру удалось где-то достать обычный черный, пусть и дешевый. — Сэндвичей не было. И даже пончиков, — сообщил он водителю. Блондинка, сидевшая за рулем, наконец сняла с себя солнцезащитные очки, приняла стаканчик 0,2 и сделала глоток. — Боже, какой же он у них отвратительный! — Это точно, — согласился мужчина. — Надеюсь Ник нам сварит нормальный кофе. — Ты думаешь у них там есть кофеварка, Салим? — Мы едем в исторический особняк, Рейчел, но это не значит, что все там застряло во времени. Рейчел Кинг и Салим Осман, которые вот уже пару часов провели в дороге в компании старого американского джаза по радио и друг друга, были готовы просидеть хоть всю ночь в машине, если не найдут в ближайший час подходящий дом. Адреса, что дал им Ник, будто не существовало, а на телефон парень не отвечал. Спасал лишь обогрев в машине, а теперь еще и отвратный кофе. — Может поспрашивать у местных? — задумалась Рейчел, высунув голову из окна автомобиля. — Тут все давно уже разбрелись по домам, — допив свой кофе, ответил ей Салим. — У нас в пригороде точно также: утром рано встают, вечером рано ложатся. — Ты хотел сказать «у вас в деревне»? Осман посмотрел на мисс Кинг сузив глаза, готовый уже выдать свою шутку в ответ на ее. Что-то типа «зато я не ношу звание альфа-суки вот уже почти 5 лет», но решил проявить галантность. Это Рейчел Кинг бесило и радовало в парне одновременно: Салим был нетипичным, для ее круга, мужчиной, слишком воспитанный, чересчур вежливый, но когда надо – напористый и смелый. Напоминал ее теперешнего мужчину, генерала офиса в ЦРУ, о котором женщина не рассказывала никому, кроме Салима. За последние годы эти двое сдружились. Поначалу это удивляло, ведь после спасения иракского солдата из страны за помощь в пещерах, Рейчел не думала, что когда-то свяжется с ним вновь. Потом была поддержка в первое время, оформление документов, совместный поиск жилья для него и его сына и как-то это все перетекло в постоянные посиделки в баре на Ферндейл-роуд, когда Рейчел приезжала в Лондон по работе. В дальнейшем, когда обрел популярность Facebook, общение стало доступнее и Салиму пришлось осваивать не только всемогущий интернет со всякими его причудами, но и социальные сети. Поэтому Рейчел его, хоть и любя, называла «деревенщиной». А еще потому, что он реально жил в английской, пусть и на вид чертовски милой, деревне. В окошко водителя постучались. И Рейч, которая чуть не пролила еще не остывший кофе на белоснежную блузку, выругалась, уже не смущаясь Салима, и открыла окно. — Решили сразу показать кто тут королева, мисс Кинг? Афроамериканец, что залез в салон без приглашения, был рад видеть их обоих вместе, да еще и в полном порядке. Салим, радостно вскрикнув имя давнего друга, выпрыгнул из машины и, оббежав машину, крепко обнял морпеха. — Ник, друг! — радостно повторил он имя, после чего, отпустив, заметил за его спиной девушку. — Ой, простите, в этом городе так мало фонарей – так и в человека врезаться можно! — Ничего, я часто как тень хожу, — улыбнулась ему Кейт. — Никки даже говорит, что из меня бы вышел прекрасный шпион. Все трое рассмеялись, пока Рейчел, которая наконец вышла из машины, не прервала их веселье. Мисс Кинг спустя столько лет все еще внушала, даже перед незнакомцами, страх, а порой и ужас, что если сейчас все не заткнуться и не послушают ее, случится беда. Как строгая учительница, не вовремя вошедшая в класс, что задаст сейчас всем порку. Никки значит? — Привет, — аккуратно сказала она Кейт и снова ощутила себя как в старшей школе: переехавшую только что Рейчел Хилл в штат Колорадо перевели в выпускной класс в середине обучения. Заводить друзей уже было некогда, надо готовиться к поступлению в академию ВВС, куда еще в первом классе Рейчел мечтала поступить. Точнее не так, не она мечтала, а ее отец – бывший полковник ВВС. Совсем как Эрик Кинг, ее бывший муж. Не зря ведь говорят: «Девушки ищут себе мужей похожих на отцов»? Фамилию Рейчел после развода не сменила, уже к этому моменту построила себе имя, но это было единственным, что она взяла от бывшего. — Привет, — также аккуратно ответила ей Кейт, сразу поняв кто перед ней. Рейчел Кинг, офицер ЦРУ и бывшая ее нынешнего парня, в представлении явно не нуждается. Ну конечно, кто же тут еще может быть королевой? — Я так понимаю все в сборе? — будто вспомнив те годы, что была лидером, Рейчел вновь попыталась взять командование на себя. Резко перевела взгляд со все еще растерянной Кейт на неуютно чувствующего себя Ника Кея: не каждый день твоя бывшая девушка и нынешняя встречаются. — Почти, — ответил он ей. — Ребята, что нашли мы с Кейт, уже в доме. С ними еще Крис и Сэм, я рассказывал тебе о них по телефону. А еще тут Эрик... «Что? Эрик? Какого черта он здесь делает?» хотела было спросить его девушка, но вовремя передумала – еще подумает, что Рейчел нихрена не подготовилась, не порылась в документах, как он просил, не нарыла информацию про упоминание вампиров после 2003... Все она подготовилась, в ней не надо сомневаться. Может он сам решил позвать ее бывшего на вечеринку? Видимо собрать всех своих девушек в одном месте ему не хватило. Может и та самая Сэм была когда-то с Ником? Ладно, будет что будет. Пусть Эрик Кинг снова расхаживает с ней по одним коридорам. Два ЦРУшника лучше, чем один ЦРУшник. Только бы не пытался перетащить на себя одеяло. Вновь. — Отлично, а Джейсон? — А он должен был приехать? – свел брови друг к другу Кей. — Да, я же тебе говорила... — Говорила... но я думал, ты пошутила. Почему так решил сержант, уже правда не военно-морских сил, а местной полиции, Рейчел спрашивать не стала: у этих двоих и так напряженные отношения уже как пять лет. И в основном, из-за нее самой. — Ладно, будем надеяться, что Джейсон тоже уже доехал, — сказал как отрезал Салим, которому не терпелось вернуться в теплую машину и добраться уже наконец до пункта назначения. Погода теплее становиться не планировала. Кейт и Ник сели в свою машину, Рейчел и Салим медленно ехали за ними, боясь в этой глуши и темноте потерять направляющий свет. Кинг не сводила взгляд с номера пикапа, пыталась отвлечься от навязчивых мыслей и внезапно возникшей тишины в машине. Салим, который спустя пару минут так и не включил обратно радио, решил заговорить. — Ты сильно расстроилась? — Ты это сейчас о чем? — спросила его, пытаясь сыграть дурочку, Рейч. — Об Эрике, — тяжело выдохнул Салим за то, что девушка просит его произнести лишние слова – все она прекрасно знает. — Ты явно не надеялась его увидеть. Салим, как это часто бывает, был прав. Рейчел даже и не подумала о том, что Джейсон или тот же Ник могли позвать на собрание Эрика. На кой хер он вообще там сдался? Работают они в одном месте, стараются не пересекаться в кафетерии и трудятся над разными проектами... Кто знал, что обходя друг друга стороной вот уже как пять лет после подписания бумаг о разводе, они встретятся в Богом забытом месте вновь? Чтобы просто поговорить о вампирах, как иронично. — Надеюсь мы там не задержимся, — коротко ответила ему девушка, сделав вид, что тщательно следит за дорогой. — Или что Эрика здесь загрызет медведь, — сказал Салим и Рейчел, которая чуть было не нажала на тормоза от неожиданности, прыснула со смеха, забрызгав аж слюнями стекло впереди. — Блять, Салим! Ха-ха-ха! — продолжала она смеяться, пока парень пытался удержать руль, потому что Рейчел начала вилять по дороге даже не пытаясь успокоиться. — Вот ты – идеальный пример пословицы «Тихие воды бегут глубоко». Иногда я даже не знаю, чего от тебя блять ожидать! — Тихо, Рейчел! Мы сейчас врежемся! — Блядь, ха-ха-ха-ха! Я не могу! До конца поездки, которая длилась в этот раз не так долго, Салим придерживал не только руль, но и педаль сцепления, которая разбушевавшаяся Рейчел – то ли от кофеина, то ли от его тупой шутки – так и норовила отпустить. Ник, который не только открыл дверь, но и подал руку все еще посмеивающейся Рейчел, решил, что Осман дал кофе с коньяком. — Ты чего это так разгорячилась? — улыбаясь и посматривая на нее, спросил Кей. Рейчел не знала что ответить. Признаться сейчас или отложить это на потом? — Ей кофе сегодня больше не давай, — ответил за нее Салим, беря свой и рюкзак Рейчел из машины. — А вот я бы не отказался от еще одной. — Да, конечно, проходите в дом, — Кейт, пытаясь понравиться хотя бы Салиму – с Рейчел изначально она не питала никакой надежды – проводила его вперед, постоянно оглядываясь на парочку сзади. Ник, пусть и по-дружески, но все же приобнял Рейчел как старого друга и, о чем-то перешептываясь с ней, направился следом за ним. У Кейт на душе прямо-таки кошки скреблись, но она это чувство гасила. Не сейчас, не время и не место. По крайней мере, спать они с Ником будут в отдельной комнате. И это единственное, что радует. — Как здесь красиво, — удивился Салим, как только его нога переступила порог дома. Явно не надеялся увидеть настолько сохранившееся историческое место. В доме было и правда красиво. Рейчел, когда дошла по мокрой грязи в своих новых сапогах до дома, сама в этом убедилась. И готова была взять все слова назад, что сказала по дороге сюда. Первый этаж напоминал ей борт первого класса Титаника – сама девушка, на нем, конечно же, не была, но часто видела фотографии из хроник и в том самом нашумевшем фильме. На который они, между прочим, с Эриком ходили вместе во время свидания – блондин тогда чуть не расплакался при виде последней сцены, но сделал вид, что ему что-то в глаз попало. А Рейчел, которая и тогда обращала внимание на роскошь, в которой смогла побывать, хоть и искусственно, Кейт Уинслет, сама мечтала о том, что когда-нибудь построит дом в таком же стиле. Вот еще почему идея выйти замуж за Эрика Кинга была плохой уже в 1997 году – парень любил минимализм: белые обои, только необходимая мебель и кровать в серых тонах. Обязательно с жестким матрасом! Мальчик оказался совсем не королевской особой, предпочитал быть по жизни практичным и построить рядом со спальней кабинет, в котором бы проводил времени больше, чем и с женой. Так и случилось. Практически так. Пожить им вместе так и не удалось. Войдя в дом, Рейчел тут же направилась на кухню, которая была справа от входа. В центре была столешница, на которую некий мужчина раскладывал продукты из магазина, которые потом аккуратно складывал в холодильник. При виде беловолосой девушки, он тут же, будто местный дворецкий, извинился, что не заметил ее сразу и предложил чашечку чая. — Лучше кофе, — улыбнулась ему Рейчел, поглядывая назад не наблюдают ли за ней Ник или Салим. — Я Рейчел Кинг. — Энтони Кларк, мисс, — ответил он ей и, как подобает истинному джентльмену, поцеловал руку, пусть и слегка покраснел. — Добро пожаловать в мою обитель. Хоть и звучало это помпезно, из уст Энтони Кларка все равно вышло чересчур скромно. И Рейчел даже стало совестно от того, что она подумала про него как про местную прислугу. — Салим Осман, — поприветствовал хозяина дома иракец, что вышел из-за спины Кинг. — Очень приятно с вами познакомиться. Салим жал руку Энтони слишком энергично и слишком долго, хотя от этого последний лишь шире заулыбался. Он как-то даже перестал стесняться еще одного наплыва людей и вернулся к приготовлению кофе уже в приподнятом настроении. — У вас очень красивый дом, мистер Кларк, — продолжил нахваливать его Салим, запрокинув голову и рассматривая потрескавшийся от штукатурки потолок. — Прошу, зовите меня просто Энтони. И можно на ты. — Скажите...скажи, пожалуйста, Энтони, — Рейчел пыталась нивелировать их явную разницу в возрасте, которая в данных обстоятельствах совсем роли не играла. — А где здесь можно переночевать? — Наверху есть пара комнат, — ответил он, не отвлекаясь от приготовления. — Скоро вернется Сэм и покажет куда можно разместиться. Опять эта Сэм. Если она все-таки окажется еще одной бывшей Ника, можно будет поселиться с ней вместе. И Кейт с собой прихватить. Будет такой тандем, переспавших с Кеем. Настроение у Рейчел скачет пуще прежнего, эти гребаные таблетки подбирал дебил без медицинского образования, не иначе. Обещал ведь, что она будет чувствовать себя на них хорошо. В голове она отметила себе, что по возвращению поищет другого специалиста. Взяв чашечку ароматного, пусть и все еще молотого кофе, от Энтони, Рейчел прошла дальше. Арка из кухни вела прямо в гостиную, напротив которой была одна лишь комната слева, чуть больше чем кладовка, в таких, как правило, проживали слуги. На диване рядом с еще не разожжённым камином сидел парень лет двадцати пяти, его уши были заткнуты наушниками, а на коленях, вместе с тяжеленой книгой, лежал аудиоплеер. Он явно не замечал ее присутствия, смотрел куда-то в пол сосредоточившись на том, что слушает. — Это Брэд, весьма умный парень, — подсказала ей подошедшая Кейт, которую тоже угостили чашечкой. — Не успел и до комнаты дойти, как тут же погрузился в изучение. Новая девушка ее бывшего явно пыталась вовлечь Рейчел в разговор. Который поддерживать Кинг явно не хотела, но манеры... — Изучение чего? — спросила она, не смотря даже в сторону Уайлдер. Может потеряет интерес и сама отстанет? — До вампиров пока не дошел, — игриво улыбнулась ей Кейт, что Рейчел, резко переведя взгляд на нее, точно заметила. Теперь уже Кейт, словно собираясь поиграться с и так напряженной девушкой, посеяла в ней зерно сомнения и пошла обратно на кухню, оставив беловолосую в раздумьях. «Черт, блядская Уайлдер. Знакома с ней пару минут, а она уже на нервы действует!». Рейчел не могла определиться от кого тут будет прятаться больше: от Эрика или от Кейт? Первого она уже представила в своей типичной, для полковника ВВС, форме из выглаженной белой рубашки и черных штанов, будто мистер Кинг заехал в Род-Айленд на пару часов, по дороге в Белый дом. Лучше бы он заявился тогда такой на миссию, не вызвал бы еле удерживаемый смех ее подчиненных. Вторая оказалась не настолько привлекательной, чтобы понравиться Нику. Возможно, он ее полюбил за «чистую душу и прекрасный характер», ведь Кею всегда нравились красотки. Рейчел это знала, Ник это знал, все это знали. Что же поменялось? — Да, я бы тоже хотел отложить с ними встречу. Лучше на никогда. Этот голос Рейчел Кинг узнает всегда и везде, в любом месте и в любое время, хоть в три часа ночи разбуди. Этот голос она хотела расслышать в своих мыслях и не вспоминать больше никогда. Но судьба распорядилась иначе. — Мистер Кинг. — Мисс Кинг. Эти двое поприветствовали друг друга как старые добрые знакомые, хотя такими уж точно не являлись. Эрик стоял перед ней в таких же джинсах, только другого бренда, в белой футболке поло, которую он явно наглаживал не один час сегодня утром, и все с такой же идеальной прической. Почти угадала, Рейчел. — А я думал королевы не опаздывают, — сказал он ей, не отводя взгляд от прекрасных карих глаз и все также наивно улыбаясь. — Пора бы уже запомнить, Эрик: королевы не опаздывают, это все остальные приходят слишком рано. Милый смешок, секундное моргание и вновь Эрик Кинг смотрит на Рейчел все также с нежностью и любовью. Этим он когда-то подкупил ее на студенческой вечеринке. Но дважды в одну реку не войти, второй раз этот трюк не прокатит. — О, Салим! — иракца Кинг тоже поприветствовал как хорошего знакомого, будто от вдалбливаемого с детства расизма и след простыл. — И ты здесь! Вы что, вместе приехали? — А ты что, ревнуешь? Рейчел Кинг хотелось взять бывшего мужа на понт, рассказать, что в личной жизни у нее все хорошо. Намного лучше, чем было с ним, но пока решила попридержать свой туз в рукаве. Ответить Эрику Кингу не дал вбежавший в дом мужчина, который чуть было не выбил своей тушей дверь на кухне и снес стоящего рядом с ней Энтони, у которого из рук даже чашка выпала. Его белокурые волосы были покрыты грязью и листвой, а на куртке была чья-то кровь. — Скорее! Там! Сэм! Ее! Нужно! Спасти! По обрывчатым фразам все собравшиеся пытались понять что до них пытается донести парень. Со второго этажа прибежали остальные, еще один афроамериканец-мужчина и белокурая худая девушка. Даже Брэд, сидевший в наушниках, расслышал его крик и вскочил с кресла. — Крис, что случилось? Ник, что стоял к парню ближе всего, подбежал к нему и стал помогать отдышаться на месте. Кейт «я-тут-местный-ангел-любите-меня-все» Уайлдер схватила стакан и наполнила его водой из под крана, после чего предложила Крису. Тот, видимо запыхавшись, пока пытался добежать до дома, выпил его залпом и чуть было не подавился. — Сэм! Там! На нее напали! Эти вампиры! Сотни вампиров! Донеся уже наконец хоть какую-то информацию, Крис рухнул на пол на колени. Его тут же схватил под руки Ник, не дав еще и соприкоснуться лбом с плиткой. Салим стоял рядом со столешницей и после первого упоминания о вампирах готов был в следующую секунду выбежать из дома и достать из багажника Рейчел «сувенир», который он забрал тогда из пещер. Посмотрел на девушку – та мигом мотнула головой в разные стороны и мужчина кивнул ей в ответ. — Чего блять? Какие нахрен вампиры? Прибежавший сверху парень, что стоял рядом с блондинкой, уже схватил со стола нож и был готов рваться в бой, но так и не мог понять, что пытается до него донести Крис. — Эти блядь вампиры! — раздраженно ответил ему Крис. — Настоящие, с клыками и крыльями! Как вы и рассказывали, — обратился он к Нику. – Надо спешить! Они ее там убьют! — Боже мой! — отреагировала блондинка. — Там же Конрад! — И Флисс! — договорил Энтони, который откуда-то принес бейсбольную биту и был уже готов тоже идти за Сэм. — Так стоп! — схватился за голову парень с блондинкой. — Вы о чем все нахрен говорите? Паника на кухне нарастала с каждой секундой. Ник пытался выведать у Криса в каком направлении они пошли. Энтони, зажав биту под подмышкой, пытался найти на стеллажах и шкафах бумажную карту, вспоминая о том, куда сказал им идти в поисках сарая и амбара. Кейт, которая сначала думала позвонить в полицию, вовремя вспомнила где они находятся и с кем, собственно, воюют – ей ничего не оставалось, как начать успокаивать девушку, которую назвала Джулией. И которая переживала за некого Конрада. Конрад, Сэм и Флисс, втроем против вампиров. Рейчел понимала, что если этот парень по имени Крис ничего не перепутал и говорил про тех вампиров, что снились ей до сих пор по ночам, шансов у них мало. Нет, шансов у них вообще нет. Девушка взглянула на Эрика. Тот тоже стоял в недоумении не зная, что делать. Схватить готовых идти в бой парней и пойти в лес, что не внушает доверия – особенно ночью – или помочь Нику успокоить Криса. Что вообще делать? Вызывать военных? Парочка вампиров какого-то хера разгуливает по лесу и к утру может наткнуться на обычных людей в городе. Что здесь вообще блять творится? — Смотрите! — вдруг воскликнула Джулия, указывая куда-то вдаль, на улицу. Все мигом повернули головы в том направлении. К дому подходили четыре расплывчатые фигуры, к которым уже, снеся напрочь скрипучую дверь, неслась та самая Джулия, к тому парню, которого практически на себе волочили парень и девушка. Рядом с ними шла еще одна, в руках несла какие-то ящики. — Конни! Боже мой, что с тобой случилось? Кейт пришлось забрать с кухни фонарики и включить еще один на стене дома, чтобы четче разглядеть тех, кто пришел. Парня, к которому подбежала Джулия, держала темноволосая девушка в шлепках, съезжающей с плеч темной куртке и шортах – одета совсем не для прогулки в лесу. Парень, которого она держала, улыбался во все свои 32 зуба, пытаясь угомонить, как Рейчел поняла, свою сестру. А рядом, положив на себя руку парня, чтоб он не упал на месте, стоял... Мать его, Джейсон Колчек? Рейчел была готова подбежать и обнять его крепко-крепко – единственное, пусть и не самое симпатичное лицо, которое она рада сегодня видеть – но ее опередила другая белокурая девушка, которая неслась вперед к вбежавшему в дом парню. Добежав до него она, не дождавшись пока тот спокойно встанет на ноги, ударила его кулаком прямо промеж глаз, отчего бедный парень аж отлетел обратно к двери. — Какого хрена, Сэм? — оттащил ее от Криса парень, который ранее стоял с Джулией. — Ты меня бросил! Ты сраный кусок говна! — брыкалась в его руках, по всей видимости та самая Сэм, которую подбежала держать теперь и Кейт. Ну прямо-таки мать Тереза! — Я не бросил тебя! — хватаясь за нос, который явно был разбит, пытался ответить ей Крис. — Не пизди! — крикнула ему в ответ Сэм, которую удержать не могли парень и Кейт – к ним присоединилась темноволосая, что оставила белокурого парня висеть на Колчеке. Рейчел с удивлением посмотрела на Джейсона, который лишь пожал плечами: явно что-то знал и был не против, что эта девушка ему сейчас вломила. — Сэм, я побежал за помощью! — все еще пытался оправдаться вновь стоявший на коленях Крис. Кейт безуспешно пыталась поднять его на ноги, но парень видимо боялся, что за этим последует второй удар. — Что ты блять несешь! Они бы меня съели! Убили! Расчленили! — Сэм бросалась обвинениями наперебой с кулаками в сторону Криса, пару раз даже прилетело бедному парню и темноволосой. — Ты бросил меня, а я тебя спасла! Ты бросил меня на корм этим тварям и сбежал как ебучий трус! — Я не трус! — вскрикнул, как загнанная в угол мышь, Крис. Хотя Рейчел, выслушав по кусочкам эту душещипательную историю, вполне себе могла сказать, что как крыса. Как крыса, которую загнали в угол. — Так все, харе! — Кейт, вобрав в себя последние силы, наконец оттащила Сэм назад и толкнула ее подальше от дома. — Еще драк нам тут не хватает! Разберемся с этим дерьмом завтра утром! Только сейчас, когда Сэм перестала извиваться в руках сразу троих человек, Рейчел разглядела на ее щеке кровоточащую рану, которую точно теперь не замажешь тоналкой и придется идти к пластическому хирургу. Знала такое, проходила, видела подобные раны. На нее действительно напал вампир. — У него нос сломан, — сделал вывод парень, которого Кейт назвала Алексом. — Надо в больницу. — Не поеду я ни в какую больницу! Агрессия будто перешла с Сэма на Криса, Алекс даже поднял руки вверх и пошатнулся, когда тот гаркнул на него со всей силы. — Алекс, ты же можешь ему нос вправить? — спросила Джулия, которая наконец дошла до дома вместе с Джейсоном и Конрадом. — Да, но... это будет больно. — А потом займешься моей ногой, чувак? — спросил его тут же тот самый Конни. — Подвернул ее, пока удирал от этих вампиров. — Блять, Конрад! — выругался Алекс, помогая встать на ноги Крису уже вместе с Ником. — И ты туда же? Дальнейшие ругательства и попытки бедного Конрада рассказать о том, что они встретили в лесу настоящих вампиров, перетекли плавно в дом, где Алекс пытался вправить Крису нос самостоятельно, параллельно называя брата Джулии идиотом, который поперся ночью с девушками и одним парнем за выпивкой, а теперь рассказывает ему про свои галлюцинации. Джейсон аккуратно положил неугомонного Конрада на диван в гостиной, попутно поддакивая его трепетному рассказу о том, как они с Флисс чуть не попались в лапы вампирам, если бы не вовремя подбежавшие Джейсон и Сэм. — Чувак, я тебе говорю, это были вампиры! — дергал его блондин, совершенно позабыв о стонущем от боли рядом Крисе. — Мы уже было подошли к амбару с едой, как вдруг на нас из леса выпрыгнуло огромное чудовище! Такое большое, крылатое, с клыками и зубами! — Клыки – это и есть зубы, идиотина, — подсказывала нависающая над Крисом Джулия, но брат ее как будто не слышал. — Я было уже хотел драпать оттуда, прихватив с собой Флисс, разумеется, да только он повалил меня на спину и чуть было не загрыз! И тут я вижу Сэм, которая бежит ко мне из леса, и Джейсона, который выстрелил в него из арбалета! Бля, чувак, ты видел вообще его арбалет? — Так, все Конни, заглохни пожалуйста! — гаркнул теперь на него Алекс. — Хотя бы на минуту! Джейсон был рад на минуту передохнуть от доебывающего его всю дорогу Конрада – то попросит показать арбалет, то рассказать побольше о вампирах – вернулся обратно ко все еще стоящим в дверном проеме Рейчел и Салиму, которые уже шептались о том тех ли ребята видели вампиров. — Ну и пиздец, — прокомментировал он кратко происходящее, облокотившись на стену. — Там где ты, друг мой, всегда происходит какой-то пиздец, — улыбнулся ему Салим, который перестал за пять лет чураться мата, от чего Джейсон аж прозрел. — Бля, брат, я тебя даже не обнял, прости! — он тут же притянул иракца поближе к себе, не забыв похлопать по спине. — Ты как? Как Зейн? — Да все хорошо, передавал тебе привет! И огромную благодарность за ту пачку комиксов, что ты ему прислал. Вроде про Капитана Америку... — Да, и еще про Халка! — ответил ему Колчек, после чего уже обратился к Рейчел. — Мэм. Девушку он обнял также крепко, после чего Рейчел даже поцеловала его в щечку – лучше видеть все еще хамоватого и заебанного Колчека, чем вылизанного, даже в такой ситуации, Эрика и носящуюся вокруг всех и вся Кейт. — Мы уже боялись, что ты не явишься, морпех! — обратилась она к нему все также тепло и заботливо. — И пропустить все веселье? Еще чего! — усмехнулся Джейсон, но тут же улыбка с его лица спала, как только он случайно бросил взгляд на улицу. Рейчел и Салим это заметили и посмотрели в ту же сторону. На улице, все еще вдали от дома, стояла Сэм вместе с темноволосой девушкой, которую назвала Флисс, поблагодарив за поддержку, как вдруг их прервали. — Флисс! — позвала ее подошедшая к двери Джулия. — Помоги мне тут, пожалуйста! Темноволосая вынуждена была оставить раненую Сэм одну, в темноте подальше от полного дома людей, половина из которых теперь не рада ее видеть. Алекс и Крис уж точно, возможно еще Кейт и Джулия: Сэм как сумасшедшая подбежала к дому, врезала вовсю паникующему Крису, который был готов вернуться за ней обратно в лес, да и еще в компании вооруженных людей. Какая неблагодарная да еще и агрессивная девочка, так теперь получается? Местная груша для битья? Ну уж нет, Рейчел такое тоже проходила. И видеть подобное еще раз точно не намерена! — Эй, Сэм! — позвала она ее и пойдя к ней. Белокурая девушка с кровоподтеком на щеке стояла как брошенный под дождем щенок, никому не нужный и которого все отталкивают. Она сложила руки на груди, и когда ее позвала Рейчел, лишь посильнее сжалась и скрючилась. — Пойдем в дом, промоем твою рану, — предложила Кинг. Сэм смотрела на нее жалостно, вовсю пыталась остановить трясущиеся губы и так просящиеся наружу слезы. — Мне, — дрожа, прохрипела она. — Мне надо занести ящики в дом. — Парни этим займутся, — показала Рейчел рукой в сторону Джейсона и Салима. — Не волнуйся, пойдем! Девушке пришлось даже слегка обнять все еще сгорбившуюся и пытающуюся не смотреть никому в глаза, в том числе и ей, Сэм. Ей было стыдно за то, что она сделала и теперь вовсю шмыгает носом, привлекая к себе лишнее внимание. Заходя с ней в дом, Рейчел увидела, как Джейсон говорит ей губами «Спасибо», хотя и не поняла за что он ее благодарит. Так поступил бы каждый. Минуя гостиную, в которой все еще стонал Крис и разгоряченно трепал за рукав Алекса Конрад, Рейчел как могла быстро поднялась с Сэм наверх, сразу же наткнувшись на ванную рядом с одной из комнат. — В ней спят Ник и Кейт, — сказала Сэм. — Моя – дальняя. Рейчел, пусть и через силу, сдержалась от комментария, что влюбленная парочка выбрала себе самую большую спальню из всех на втором этаже. Комната, которую выбрала Сэм, была тоже немаленькой и очень даже симпатичной. Такую бы Рейчел и сама выбрала, если бы они с Салимом приехали раньше, но рейс из Лондона задержали, поэтому придется довольствоваться остатками. Если тут вообще еще есть спальные места. «Почему меня это вообще волнует? 3 года прошло, Рейчел, угомонись!». Мисс Кинг все еще пыталась собрать мысли в кучу, отсеять те, что не нужны. Которые так и лезут вырваться через речь, но она сдерживает. Те, что она тысячу раз обговаривала с психологом, но они появляются вновь и вновь. — Ты пока садись, — указала ей на стул Рейчел. — У меня в рюкзаке есть бинты, спирт и всякое такое, сейчас принесу. — У меня тоже, — остановила ее девушка, когда та пыталась выйти из комнаты. — Все есть здесь. Сэм достала из шкафа красный рюкзак, протянула ей маленькую аптечку, очень грамотно и хорошо всем чем надо и не надо упакованную. Бинты, спирт, обезболивающее, пара пластырей, и даже водоотталкивающих, мелатонин. — Супер! — отреагировала женщина. — Тут есть даже больше, чем я думала. Сэм ей нравилась с каждой минутой все больше и больше. Отчасти потому, что она напоминала Рейчел ее саму. Не сейчас конечно, нет, когда ей было где-то около 20-25 лет. Может быть Сэм столько же? Тогда она точно не может быть бывшей Ника. Рана Сэм оказалась глубокой, намного глубже, чем Рейчел рассчитывала. Звать Алекса с ниткой и иголкой не надо, но шрам точно останется. Как у всех них, как у нее самой. — Черт, — не сдержалась девушка, когда Рейч коснулась мокрой ваты ее щеки. — Да, знаю, царапают они больно, — прикусила губу Кинг, вспоминая как ее саму обрабатывали после допроса, пыталась аккуратно промыть рану девушке. Сэм держалась великолепно, сжимала руки в кулаки каждый раз, как перекись водорода шипела. Пару раз открывала мокрые глаза, пытаясь собраться и не показаться перед незнакомой девушкой слабачкой. — Это твой парень? — попыталась ее отвлечь Кинг. — Что? — Ну, Крис. Который тебя бросил одну в лесу. — Нет, боже упаси! — отреагировала энергично девушка, заерзав при этом на стуле. От идеи расспрашивать ее дальше о Крисе, кем он ей вообще приходится – может тоже братом – Рейчел отказалась. Сейчас надо спокойно обеззаразить царапины, наложить марлю и наклеить поверх пластыри, а завтра поменять их и помазать регенерирующим кремом, если рана успеет до этого момента перестать быть такой красной. — Не стоило мне этого делать, — будто про себя, но вслух, сказала Сэм. — Что, идти в лес ночью? Это да, глупая была идея. — Нет, бить его. Мне не стоило ломать нос Крису. Рейчел, которая держалась до последнего, чтобы не сказать, каким же все-таки этот Крис оказался говнюком, наконец получила на это зеленый свет. — Это в тебе говорит твоя неуверенность. И скромность. Джейсон... ну, тот парень, с которым вы пришли, всегда говорил, что мне стоит врезать Эрику за то, какое он мудачье. А я всегда его жалела, не хотела показывать свою слабость. Сэм ей не сразу ответила, взяла время на подумать и как-то преподнести свое мнение аккуратно, при этом искренне. — Эрик который Кинг? — Да, и я кстати не представилась: меня зовут Рейчел Кинг. Белокурая девушка не решалась спросить кем приходится для Рейчел этот Эрик Кинг. Братом? Мужем? Бывшим мужем? Надеялась, что Рейчел сама как-нибудь ей расскажет, если захочет. — Этот парень Крис, кем бы он тебе ни был, тоже то еще мудачье. Эти твари бы загрызли тебя, даже не прожевав! И он бы точно не успел. — Да! И я об этом же говорю! — наконец-то улыбнулась Сэм, снова подпрыгнув на месте Рейчел Кинг была рада, что ей удалось расположить к себе девушку. Не придется все эти дни провести в компании старых морпехов, у которых то и темы для разговоры остались такими же: какую лучше всего использовать винтовку в бою, сколько сейчас выплачивают тем, кто в резерве и кто в этом году станет президентом. — Есть мужчины, которые бросают тебя, потому что так будет лучше. И отчасти они правы, но делают это в самый не подходящий момент. Разрезают веревку, которая удерживает тебя от падения в пропасть. И ты летишь вниз не понимая, от чего тебе больше страшно: от близкой и неминуемой смерти или от предательства близкого человека? Женщина взяла маленькую паузу, чтобы посмотреть на поникшую девушку. Та ее понимала. Еще как понимала. — А есть мужчины, которые держат эту веревку до конца, чтобы спасти тебя, даже порой ценой собственной жизни. Которые возвращаются за тобой прямо в ад, чтобы вытащить тебя из лап смерти. Такие, например, как Салим. Ты его пока не знаешь, но поверь, он прекрасный мужчина. Сэм снова смотрела на Рейчел с улыбкой, будто солнышко, которое выглянуло наконец из-за туч и засияло. — И такие, как Джейсон, — добавила она от себя. Рейчел посмотрела на нее хмуря брови. Даже и не думала в этом ее посыле про Колчека. Да и вообще никогда не думала о нем как о... мужчине? — Да, и такие, как Джейсон, — решила все-таки согласится она, как раз заканчивая клеить на девушку последний пластырь. В дверь как раз постучались, хоть она и осталась чутка приоткрытой. Аккуратно вошедший Салим, увидев девушек, невольно заулыбался, видимо до этого обошел все комнаты на этаже, прежде чем нашел их. — О, вы обе тут, — сказал он. — Как у вас, все нормально? — Да, все прекрасно, Салим, — ответила за них обеих Рейчел. — Чудесно, а ты как, Сэм? Девушка, которая быстро сообразила про кого пару минут назад говорила мисс Кинг, слегка покраснела, глядя на Салима, но подняла наконец голову и мило его отблагодарила за внимание. — Там нас Кейт всех в гостиной собирает. Просит спуститься, чтобы мы начали что-то типа первого собрания. Черт! Видимо главная тут, все-таки, Кейт! Рейчел была недовольна таким положением дел, уж лучше тут всеми командовал бы Ник. Не хотелось, чтобы он был у Уайлдер под каблуком. Особенно учитывая, что журналистка – тот еще фрукт. Пока все втроем спускались, Сэм успела предложить Рейчел заселиться в ее комнату. И Рейчел с удовольствием согласилась. Можем быть ей и придется все это время лицезреть бывшего мужа да новую девушку еще одного бывшего, хотя бы в компании Салима, Колчека и, теперь еще, Сэм это будет не так тяжело. И, возможно, даже весело.