Знакомство Лары Крофт и Сэмус Аран

— А, чтоб тебя! Что случилось? – простонала Лара, открыв глаза, чувствуя под собой твёрдую землю. Лара потёрла голову, чувствуя головокружение и замешательство. Зрение расплывалось, она не знала, где находится и что происходит. Сквозь туман, она могла разглядеть тёмное небо с белыми линиями. Археолог моргнула несколько раз, пока расплывчатость не прошла, и смогла увидеть то, что выглядело как звёздное, ночное небо, а на расстоянии… другие планеты разных цветов? Она села, с усилием поднялась на ноги, и отряхнулась, затем вдохнула загадочный и чуждый, но всё же свежий воздух в лёгкие, принимая к сведению новое окружение. Она стояла на коричневой земле, лишённой растительной жизни, за исключением нескольких деревьев неподалёку. Осмотревшись вокруг, Лара заметила, что находится в некоем подобии города; он выглядел заброшенным, а многие здания, казалось, рассыпались в руинах. На стенах и земле виднелись несколько выжженных отметин, а само место было похоже на… зону боевых действий. Но что это за место и почему ощущается таким чуждым? Последнее, что помнила Лара, как она в бразильских джунглях исследовала руины древнего храма, когда нашла светящийся шар и коснулась его, после чего её поглотил яркий свет. Что бы ни происходило, где бы Лара ни была, во всём этом было что-то чуждое. Оно ощущалось словно из какой-то научной фантастики – то ли фильма, который она не видела, то ли книги, которую она не читала. Тревожно и осмотрительно, Лара достала пистолет, зарядила обойму и положила палец на курок. Всё казалось до жути тихим, не считая далёкого гула и дуновения ветра. Гул, казалось, издавала какая-то инопланетная сова – существуют ли космические совы? Именно тогда, по спине Лары побежали мурашки, а её инстинкты предупреждали об опасности: нечто наблюдало за ней и готовилось атаковать. С пистолетом наготове, она развернулась, прицеливаясь в высокое существо с красными глазами, вооружённое топором. Лара подняла пистолет к лицу загадочного пришельца и нажала на курок, выпуская три пули прямо меж глаз. Создание со стоном рухнуло, вырубившись до того, как полностью упасть на землю, а изо лба потекла струйка крови. Она подошла и посмотрела на странного пришельца и его комплекцию, отмечая, что он носил лишь ботинки и набедренную повязку; создание с топором было мускулистым и громоздким, с чешуйчатой серо-голубой кожей. Чем бы оно ни было, могло ли оно быть как-то связано с… «похищением» Лары? Шаркающий звук, сопровождаемый рычанием поблизости, предупредил её о большей опасности, и она заметила ещё больше пришельцев, похожих на того, которого она только что застрелила, – десять, если быть точным. Кем или чем они бы ни были, откуда они вообще взялись? Недолго думая, она побежала в направлении, противоположном тому, откуда они пришли. Лара мчалась по городу, часто оглядываясь и стреляя пару раз, если замечала, что Би’гаксы преследовали её. Как они могли бегать с топором в руке? Неразумно бегать с ножницами или лопатой ввиду опасности споткнуться и пораниться, но бег с топором, мечом или ножами – другое дело, особенно, когда речь заходит о воинах, ну, или кем являются эти Би’гаксы. Что же до неё, Лару мало заботило, и всё, что она знала, было то, что ей нужно было так или иначе выбраться отсюда и вернуться на Землю. Но как ей выжить достаточно долго для того, чтобы найти путь домой, и есть ли здесь путь домой? Лара продолжала бежать, стараясь держаться подальше от этих кровожадных созданий, преследующих её, при том, что ещё двое спрыгнули с близлежащих крыш, выкрикивающих боевые кличи и вращающих топорами над головами. Во всём своём отчаянии, пытаясь следить за собой, археолог не посмотрела, куда ступает, и споткнулась о камень, упав на землю и застонав. Лара надеялась ничего не вывихнуть или сломать. Оправившись от происшествия, она повернулась лицом к догонявшим Би’гаксам. По-прежнему с пистолетом в руке, Лара прицелилась и сделала столько выстрелов, сколько только могла, застрелив многих помешанных на топорах пришельцев, приближавшихся к ней. Чтобы не пораниться, она откатилась с дороги прежде, чем подстреленные Ларой Би’гаксы упали на землю. Вскакивая на ноги, она сделала ещё пару выстрелов прежде, чем снова бежать, а пришельцы яростно заревели. Несмотря на все усилия быть храброй, Лара чувствовала себя более напуганной, чем когда-либо за всю свою жизнь. Она никогда ранее не была на чужой планете, не говоря уже о пришельцах, которые хотят забрать её жизнь. Что за ужасный кошмар, от которого она не может проснуться? Она пыталась бежать быстрее, как никогда раньше не бегала, но она уже бежала так быстро, как только могли её ноги. Лара ни была самой быстрой на своих двоих, ни знала о беге на невероятных скоростях; спустя столько лет, именно здесь её приключения могли подойти к концу. Как раз тогда, когда казалось, что опытная авантюристка вот-вот выдохнется, а эти существа собирались догнать, Лара услышала звук, напомнивший ей лазерную пушку из научно-фантастических фильмов о космосе, и пригнулась, пропуская лазерную вспышку. Лара оглянулась посмотреть, что многие преследовавшие её звери испарились и исчезли в разрежённом воздухе, будто никогда не существовали; за считанные секунды пролетели ещё лазерные вспышки, и ситуация будто изменилась. Но кто стрелял лазерами? Её разум подсказал ей, что этот кто-то рядом; она повернулась и заметила кого-то на крыше с серой металлической пушкой, который стрелял залпами лазеров по Би’гаксам; а создания завыли в страхе и разбежались до того, как застрелили бы и их. — Ну, – подумала Лара, – по крайней мере, у меня есть помощь. – Её новая союзница, светловолосая женщина с голубыми глазами, одетая в голубой обтягивающий наряд, спрыгнула с крыши и подошла к Ларе, по-прежнему с космической пушкой в руке. — Ты цела? – Спросила женщина. – Не ранена? — Я в порядке, спасибо. – Ответила Лара, протягивая руку. – Лара Крофт, археолог. — Сэмус Аран, – Сэмус пожала руку Лары, – наёмница. — У тебя есть транспорт поблизости? Я должна выбраться с планеты, я с Земли. — Ты же не из Галактической Федерации? — Э-э, нет. Просто археолог из Англии. — Просто проверка, у меня проблемы с Федерацией. — Потому что у них проблемы с наёмниками? — Не совсем, скажем так, я дала им много хлопот. — АРРРРРРРРРРРРР! Чудовищный звук насторожил Лару и Сэмус, и те поняли, что к ним приближались ещё больше Би’гаксов. – За мной. – Поманила Сэмус. – Мой корабль недалеко отсюда, я поймала энергетический след, исходящий с этой планеты, и подумала, что это космические пираты. Лара последовала за Сэмус, ведшей её сквозь руины, но они держали свои оружия наготове, будучи готовыми к битве в любой момент, когда Би’гаксы показались бы. По пути Лара и Сэмус обменялись историями, разговаривая о приключениях и образах жизни. — Так твою семью истребил говорящий космический Птеродактиль – кровавый пират? – Удивлённо прокомментировала археолог, когда Сэмус рассказала ей о том, как потеряла свою семью. – Звучит страшно, особенно, когда твоя жизнь грубо кровоточит. — Не сравнится с тобой: произойти из богатой семьи и потерять её в юном возрасте, унаследовать их богатства и даже тогда путешествовать по миру в поисках потерянных артефактов. – сказала Сэмус Ларе. – Сдавала ли ты находки в музей? — Несколько раз сдавала. Это меня не обогатило, хоть у меня уже много денег, и особняк, как и достойный дворецкий. Его зовут Винстон, ты должна встретиться с ним, как и с моими друзьями. БУМ! Громоздкий Би’гакс спрыгнул с близлежащей крыши, приземлившись прямо перед девушками с огромной булавой в руках. Свирепый пришелец заскрежетал зубами и приготовился к атаке, но Лара и Сэмус действовали быстро. Они выстрелили в создание, попав ему в лоб меж глаз. Бал’кигакс закричал от пуль и лазеров, проходящих сквозь его лицо и вылетающих из затылка, и упал на землю; рана чуть дымилась. Лара и Сэмус улыбнулись и дали пять, хваля друг друга за эффективные навыки стрельбы. Они продолжила бежать, археолог за наёмницей, зная, что создания всё ещё преследуют их. Найти путь из руин оказалось не так уж и трудно. Девушки выбежали через то, что осталось от городских ворот и оказались в бесплодной окраине, стреляя во всех пришельцев по пути. — Мой корабль рядом! – Сказала Сэмус, перекрикивая звуки дующего ветра и воя инопланетных монстров. – Ещё немного и нас тут не будет. — Хочешь чаю после этого? – Спросила Лара. – Винстон подаёт лучший чай в Англии. — Было бы освежающе, спасибо за предложение, Лара. — Не за что, Сэмус. Немного времени заняли поиски космического корабля Сэмус: он был большим и имел форму почти сплющенного шлема, с зелёным визором, служившим окном. Сэмус объяснила дизайн своего корабля, когда рассказывала о своей силовой броне. Громкий рёв ярости эхом разнёсся по долине, и девушки развернулись, замечая орду разъярённых Би’гаксов, приближавшихся к ним – те не хотели дам своим жертвам сбежать. Теперь Лара знала, что происходит: это была их планета, и Би’гаксы заманивали сюда людей. Тот шар в храме там, в Бразилии, был Би’гакским телепортационным устройством, оставленным группой Би’гаксов столетия назад. Но, где они начинали и были ли такими? Была ли планета однажды нормальным миром, а Би’гаксы её захватили? — НУ ЖЕ! – Крикнула Сэмус, быстро поднимаясь по трапу. Лара проследовала за ней внутрь, и у неё перехватило дыхание от интерьера транспорта её новой подруги: это была научная фантастика, воплощённая в жизнь. Сэмус помчалась к управляющей консоли на мостике и принялась нажимать кнопок и дёргать рычаги, поднимая трап и запуская двигатели. Лара села на сидение, надеясь, что они выберутся отсюда без царапин. Снаружи, Би’гаксы выли и приближались, встряхивая оружиями и яростно сверкая глазами. Сэмус нажала на кнопку, и турели пришли в действие, отстреливая угрожающих пришельцев почти каждой унцией патронов. Со своего сидения Лара смотрела, как её союзница расстреливала каждого Би’гакса, пытающегося подобраться к кораблю. Враги падали, будучи измельчёнными лазерами, а их останки лежали на земле в лужах крови. — Ты можешь захотеть держаться за что-то. – Проинструктировала Лару Сэмус, начиная нажимать кнопки на приборной панели и дёргать рычаги. – Я задаю координаты твоей планеты. – Лара крепче схватилась за края сидения, готовясь к грядущему. Прежде, чем она узнала, Сэмус нажала на кнопку, и звёзды снаружи размылись – корабль прыгнул в гиперпространство, активировался его двигатель искривления, как во всех тех научно-фантастических сериалах и фильмах, которые Лара видела несколько раз. — Как ты себя там чувствуешь? – Спросила Сэмус. — Нормально, – ответила Лара. – Знаешь, всё это похоже на научно-фантастический фильм. — Научно-фантастический? Лара кивнула: – Полагаю, ты никогда не видела научную фантастику? — Я была занята. — Ну, э-э, если интересно, могу показать научно-фантастическое кино в особняке. — Я видела научно-фантастическое кино ещё девочкой, но, думаю, это не повредит. — Чудесно: чай и вечер кино. Думаю, мы отлично ладим. — Учитывая, что мы только что познакомились и я тебе помогаю… Да, с уверенностью можно сказать, что мы подруги. Поездка в гиперпространстве длилась около часа, по окончании корабль заглушил двигатель искривления. Лара заснула на своём сидении после разговора с Сэмус. Она почувствовала толчок, а затем и хлопок по плечу, разбудивший её. Лара заметила голубой, белый и зелёный облик Земли, чувствуя облегчение от вида своей родной планеты, после неизвестно какого времени, проведённого далеко от неё. Сэмус спросила о том, где Англия, и Лара указала ей местонахождение. Найти особняк оказалось так же не сложно, как и Англию: Лара проинструктировала Сэмус, что тот находится на окраине Лондона – столицы Англии. Направляя свою новую подругу, Лара чувствовала себя вторым пилотом. Через несколько минут полёта над английским ландшафтом, Лара заметила внизу свой особняк и махнула Сэмус садиться. Сэмус осторожно повела корабль к лужайке перед особняком, приземлившись в считанных метрах от дома. Пока трап опускался, Лара пожала руку Сэмус и обняла её. Девушки вышли на твёрдую землю, покрытую травой. Сэмус вдохнула свежий воздух, любуясь пейзажами, а Лара увидела выходящего Винстона, который явно был озадачен. — Мисс Лара? – Изумлённо сказал Винстон, приветствуя Лару, а, увидев Сэмус, добавил: – К-кто эта женщина и что этот космический корабль делает на лужайке? — Долгая история, Винстон. – Сказала Лара. – Скажем так, я встряла в некоторые безумные махинации космических пришельцев, и хорошо быть дома благодаря помощи моей новой подруги. — Я Сэмус Аран. – Сэмус пожала руку Винстона. – Вы, должно быть, дворецкий Лары? Приятно познакомиться. – Винстон лишь застенчиво усмехнулся, заинтригованный встречей с пришельцем. — Винстон, – попросила Лара, – заваришь нам чаю? Около получаса спустя Лара и Сэмус сидели за столом внутри и пили чай, заваренный Винстоном. Для Лары это был очередной день её жизни как авантюристки, но было здорово завести подругу, которая помогла ей добраться домой…