Я пуленепробиваемый,
Сердцем из стали,
Глазами холодней
Тысячи Антарктид.
Путь в деревню скрытого Водопада был не таким долгим и, как и обговаривалось на вчерашней встрече, шиноби выдвинулись в путь вместе с главами их деревень – Хатаке Какаши и Ичисава – саном. Аи не чувствовала былого напряжения, как это было на первых её миссиях. Однако чувство настороженности все же не покидало её – эта миссия очень сильно отличалась от всех прошлых. На этой решались государственные взаимоотношения и, возможно, судьба Учихи Саске. Сложно было представить, какой вообще будет конец порученной миссии, какой вердикт вынесут Конохе и её бывшему нукенину? Следуя рядом с экипажем глав, девушка, казалось, была отвлечена внутренними раздумьями и совсем не замечала дороги. Невольно она задавалась вопросом – видел ли Итачи такое будущее своего младшего брата? Ей казалось, что Итачи, как бы ни старался, предвидеть всё он не мог. В голове внезапно промелькнули воспоминания о так и не данном Учихе тогда обещании позаботиться о Саске. Противоречивые чувства. Аи отвела взгляд в сторону, наблюдая как деревья быстро сменяют друг друга. Всё верно – она ничем ему не обязана. Разве можно быть связанным обещанием, которое не было обещано? Аи в попытке отмахнуться от этих мыслей взглянула на сидящего перед ней Тайдо. Тот, казалось, уже некоторое время наблюдал за ней и слегка вскинул бровь, как бы спрашивая «все ли хорошо?». Легким, почти еле заметным, движением головы девушка утвердительно кивнула. – Будьте на стороже, – внезапно нарушил молчание Ичисава-сан. – Никому не доверяйте, кроме нас с Какаши-саном и вас троих. – Порой маска добродетели может оказаться лишь маской, – продолжил Какаши. – Не дайте себя обмануть. Шиноби ничего не сказав, приняли наставления глав. – Мы прекрасно понимаем, в чём подозревают наши деревни, однако, – продолжил Хатаке. – Наше преимущество в том, что они не знают, что мы осведомлены о заговоре. Ичисава-сан тяжело вздохнул на последних словах, подтверждая, что сегодняшний вечер будет не из легких. Время в дороге прошло быстро и шиноби уже были в деревне Скрытого Водопада, где у ворот уже стояли несколько встречающих. Холодная вежливость и бесстрастие красовались на их лицах. Двое молодых шиноби проводили путников до их резиденции, где команда спокойно могла отдохнуть и подготовиться к вечерней встрече. Резиденция была просторной, с общей гостиной и отдельными комнатами для четверых человек. Аи поняла, что каждому отдельная комната. Пока остальные расположились в гостиной, девушка прошла к одной из дверей и открыла ее, чтобы осмотреть комнату. Всё довольно скромно: небольшой стол, окно с плотной занавеской, кровать и небольшого размера шкаф, так же в комнате была дверь, вероятно, ванная комната. Аи прошла внутрь, с легкой небрежностью откинув дорожный рюкзак на кровать, тот с тяжелым звуком плюхнулся где-то на краю. Подойдя к окну, она отодвинула шторку и посмотрела в него. Оттуда открывался вид на оживленную деревню. Несмотря на приближение вечера, казалось, что рабочая суета жителей никак не прекращается. Решив надолго не задерживаться, девушка вернулась к остальным в гостиную. Ичисава-сан и Хатаке что-то обсуждали между собой, а Тайдо молча наблюдал за ходом разговора. Несмотря на попытки расслабиться и отдохнуть к вечеру, в комнате создавалась обстановка с нотками напряжения. Это можно было понять по сосредоточенным лицам остальных троих. Никто не знал, чем закончиться ожидаемая встреча. Шестой неспеша встал, и, достав из набедренной сумки небольшой свиток, раскрыл его. Далее он приготовил кисть и чернила, но не успев что-либо написать, остановился. – Какова вероятность, что за нами наблюдают? – осторожно спросил он, взглянув на Ичисаву-сана. Ответа не последовало, но по взгляду всё было понятно: конечно, за ними наблюдают. – Так и думал, – негромко проговорил Хатаке. – Что ты собирался сделать? – поинтересовался Ичисава-сан. Какаши не стал отвечать, лишь принялся что-то писать на свитке. Заинтересованные шиноби подошли к столу, где лежал свиток. На нём была надпись: «Нужно уведомить Саске, что мы тут, но, боюсь, что сообщение могут перехватить». Действительно, проблема. Как дать знать Учихе, что они собрались здесь? Тайдо аккуратно перехватил кисть с рук Хатаке и тоже принялся что-то писать: «Мы можем использовать технику, которая не позволит им определить, кому принадлежит чакра». «Предлагаешь, отправить письмо, скрыв чакру?» – спросил Ичисава-сан. Тайдо утвердительно кивнул. Остальные задумались над его предложением, оно было неплохим, однако . . . «Это слишком рискованно», – последовал ответ от Хатаке. – «Здесь усиленная охрана, мы не можем быть уверены, что сообщение не засекут». Ведь и правда, Листу и Траве итак не доверяют, а если застанут с зашифрованным посланием к Учихе, трудно представить, как это обернется потом. Аи молча наблюдала за процессом, одновременно задумавшись над способом уведомить Саске об их местонахождении. Девушка улыбнулась собственной глупости, как она сразу об этом не подумала: у Учихи ведь есть её метка «Джера», по которой он когда-то выследил её. Надо активировать метку и Саске поймёт, что они тут. Аи протянула руку с просьбой дать её кисть. «Я знаю способ», –написала она на белом полотне. Три пары глаз с интересом устремились на неё. «Я могу позвать Саске с помощью своей метки «Джера»». Ичисава-сан и Тайдо, кажется, поняли о чём говорит Аи, а Хатаке слегка вскинул бровь, задавая немой вопрос. Тогда, девушка неспешными движениями руки изобразила упомянутую метку, вкратце описав принцип её действия после. «Какова вероятность, что чакру не отследят?», – уточнил Шестой, перехватив кисть в свои руки. «Эта метка создаёт особую связь между призывающим и тем, кого призывают», – пояснила Аи. – «В этом случае чакра служит проводником только между нами двумя: мной и Саске». Хатаке, казалось, задумался. «Стоит попробовать», – последовал ответ. Занавесив все шторы, шиноби расположились на диване, в ожидании действий от Аи. Девушка же, настроившись, закрыла глаза и сложила необходимые для активации метки печати. Сосредоточиться было слегка проблематично, поскольку до этого она никогда не призывала никого, лишь знала, как это сделать. Аи нужно было обнаружить чакру Саске, чтобы слиться с ней и установить связь. Девушку удивило, насколько у всех разная чакра: у каждой была своя особенность и найти нужную среди всех, кто находился в деревне, было сложно, но Аи не прекращала поиск. Наконец, после нескольких попыток она обнаружила что-то особенное. Почему-то Аи была уверена, что нашла то, что искала. Прикоснувшись к чакре, девушку вмиг окутал холод, по коже словно пробежали мурашки. Аи нутром ощутила, насколько эта чакра сильна и ужасна. Её охватил ужас, Аи не ожидала, что такое вообще существует. Было сложно сосредоточиться, но девушка не оставляла попытки. Чакра носителя словно сопротивлялась, нет, она словно поглощала Аи, и эти ощущения её пугали. Неужели сила Учиха настолько велика? Не сумев сосредоточиться, девушка поняла, что теряет контроль над техникой и пару секунд спустя, она окончательно рассеялась. Аи встревоженно взглянула на ожидавших Хатаке, Ичисаву-сана и Тайдо. – Не получилось, – коротко ответила она. – Что такое? – обратился к ней Ичисава-сан. – С…– Аи хотела произнести имя Учихи-младшего, но вовремя остановилась в целях безопасности. – Он словно блокирует мою чакру, установить связь казалось невозможным. Я смогла лишь дотронуться. Главы ничего не ответили, вероятно, раздумывая над тем, как теперь быть. – Ты вспотела, – присаживаясь рядом, подметил Тайдо с ноткой тревоги в голосе. И правда, Аи взглянула над свои ладони, они действительно были слегла влажными. От произведенной техники внутри остался противный осадок, девушка никак не могла забыть это чувство всеобъемлющего холода. Постаравшись отвлечься, Аи взглянула на глав, но не успев что-либо сказать, она почувствовала, как за левым ухом образовался жар и покалывание: это была ее метка. Кто-то обращался к ней. Девушка резко схватилась за ухо, в попытке приглушить неприятные ощущения, тем самым встревожив остальных. Это всё продолжалось в течение нескольких секунд, а после в комнате, окончательно удивив всех, оказался тот, кого они призывали – Учиха Саске. И жар вместе с покалыванием прошел. Аи взглянула на Учиху-младшего, он особо не изменился с их последней встречи. – Ты как? – негромко спросил Тайдо, поглаживая девушку по плечу. Аи утвердительно кивнула, давая понять, что все в порядке. Не отрывая взгляд от мужчины, девушка задавалась вопросом «удалось ли ей все же установить связь?». Похоже, что да. – Аи, кажется, у тебя получилось, – подметил Ичисава-сан. – Похоже, все в сборе, – произнес Хатаке. Учиха, не говоря ни слова прошел к дивану и уселся недалеко от Шестого. – До встречи осталось немного времени, пора обсудить детали еще раз, – сказал Какаши-сан. – Я, Ичисава-сан и Аи с Тайдо, пойдем на официальную часть встречи, – произнес он. – Саске присоединиться чуть позже, поскольку нужно еще разведать обстановку вокруг, – продолжил он. – После официальной части, мы с Ичисавой – саном, скорее всего, покинем встречу, а вы вдвоем, – Шестой указал на Аи и Тайдо. – Встретитесь с Саске и приступите непосредственно к миссии. – Помните, что ваша задача только наблюдать, – вмешался Ичисава-сан. – Мы с Шестым, чтобы не вызывать подозрений, вернемся сюда. – Но мы не можем оставить их там, – возразил Хатаке. – Что, если ситуация выйдет из-под контроля? – Тогда, поступим исходя из того, как всё сложится, – немного погодя, ответил Ичисава-сан. – Саске, – обратился к нему Хатаке. – Ты в команде с Аи и Тайдо, действуйте сообща. Эта миссия очень важна. Учиха холодно смерил взглядом своих «товарищей по команде». – Мне не нужна команда, они будут только мешать, – безразлично ответил он. – Я и один справлюсь. Аи опешила от услышанного: так просто заявить об их с Тайдо бесполезности? – Хочешь ты того или нет, мы в одной команде, – холодно произнес Тайдо, обращаясь к Саске. Аи заметила, как Хатаке еле выдохнул. Кажется, он предполагал подобное. – От этой миссии зависит судьба двух деревень, – вмешался Шестой. – И твоя, Саске, тоже. Вы не имеете права провалить её. Учиха ничего не ответил, продолжая лишь невозмутимо сидеть. Напомнив о времени, главы, удалившись в комнаты, принялись готовиться к предстоящей встрече. – Как будем действовать? – спросила Аи, разбавляя своим вопросом тишину. – Вы мне, как я уже сказал, не нужны, – твердо ответил Саске. – Я один со всем справлюсь. – Не думай, что ты один в команде, – горячо возразил Тайдо. – Нас не зря собрали тут, если бы ты один справился, тебя одного и отправили бы. Кажется, друг начинал злиться. Аи понимала его, Тайдо никогда не нравились Учиха. Саске холодно взглянул на него. Аи не нравилась эта ситуация, миссия еще даже не началась, а они уже не могут поладить. – Саске, не сомневаюсь, что ты справился бы, но нам нужно работать сообща, – вмешалась девушка. – Из-за собственной гордыни, мы не можем подвести наши деревни. – Хорошо, только не вздумайте мешаться мне под ногами. – После окончания встречи, мы должны встретиться тут, – указал Тайдо место на только что раскрытой карте. – Оттуда надо найти способ незаметно пробраться обратно. – Сегодня это место особенно сильно будет защищено, – произнес Саске. – Своим риннеганом я могу незаметно переместиться куда угодно. – Отлично, значит, пока мы на встрече, ты узнаешь, как тайно пробраться обратно, – ответил Тайдо. – А после с помощью риннегана мы переместимся в безопасное место, откуда . . . – Я не собираюсь тратить свою чакру на вас, – Саске не хотел отступать. – Эта миссия общая, ты собираешься провалить её из-за собственного эгоизма? – чуть повысив тон, произнес Тайдо. – Тайдо прав, Саске, – вмешалась Аи. – Эта миссия поручена нам троим. Учиха отвел взгляд, ничего не отвечая. Никто из них тоже больше ничего не сказал. Отвлекшись на подготовку к встрече, шиноби неспеша проверяли свое оружие и содержимое сумок. В процессе Аи параллельно думала о своей метке «Джера» и призыве Саске: значит, у нее получилось все-таки дотянуться до него, а Учиха, узнав, тут же явился, использовав риннеган. Очень удобная техника, но Аи пока сложно ее применять. Девушка дала себе обещание, что, вернувшись в Коноху, она обязательно примется за практику. Пока Аи и Тайдо подготавливались к встрече, Саске откинулся на спинку мягкого дивана и, прикрыв глаза, безмятежно сидел. В моменты, когда девушка смотрела на него, в голову невольно лезли воспоминания о его старшем брате. Когда-то он тоже так делал. . . И все-таки, как же они похожи. Аи старалась избавиться от этих мыслей и занимала себя другим: предстоящей миссией. Нельзя было давать слабину и позволять себе ошибиться. Некоторое время спустя все приготовления были завершены: оружие проверено и собрано, главы переоделись в официальные одежды, еще раз обговорен план действий. Оставив Саске в резиденции, шиноби направились к главному зданию, где назначен саммит Каге. Аи слегла была взволнована и Тайдо это, кажется, заметил, взглядом и улыбкой стараясь её успокоить. Уже заметно стемнело, девушка задалась вопросом: почему такую важную встречу назначили в столь позднее время? Было ли это еще одной уловкой? Они все ближе были к нужному месту и Аи прекрасно осознавала, что, переступив порог того здания, нужно будет все время быть начеку. Контролировать каждый шаг, взгляд и слово. У главного входа делегацию Листа и Травы встретили несколько провожающих шиноби, которые после провели их внутри. Это было просторное помещение без окон, с длинным темно-серым столом посередине и стульями в количестве всех Каге. Помещение было оснащено также и балкончиками наверху, это, скорее всего, место для сопровождающих и охраны. Девушка была права в своих догадках, Хатаке незаметно подал знак, что им с Тайдо нужно подняться наверх, что они и сделали. Ичисава-сан с Шестым прошли к столу и сели друг напротив друга, поприветствовав тех, кто уже пришел. По количеству незанятых мест можно было понять, что еще не все Каге пришли на встречу. Ожидание еще больше тревожило девушку, но ничего другого не оставалось. В попытке отвлечься, Аи оглядела вокруг, оценивая обстановку. Они с Тайдо расположились в такой позиции, что им хорошо видны и Хатаке с Ичисавой-саном, и остальные участники. В воздухе витала атмосфера напряжения, на лицах сидевших внизу не было и тени безмятежности. Внутреннее чутье Аи подсказывало ей, что слова о заговоре все-таки правда. Ичисава-сан с Шестым спокойно сидели на своих местах, лишь изредка поглядывая друг на друга. Какое-то странное напряжение. Постепенно зал заполнился и все места за столом были заняты, что означало, что все участники этой встречи прибыли. Наверху тоже людей прибавилось. Каге Скрытого Водопада, как глава принимающей деревни, произнес речь, озвучив все вопросы на повестке, после чего началось их активное обсуждение. Аи только и успевала следить за руслом разговора. Каждый Каге стремился высказать своё мнение. Время тянулось долго и, если внизу шло бурное обсуждение всего на свете, то на втором этаже, где Аи с Тайдо, царила тишина: все сопровождающие молча наблюдали за действиями внизу. Особое внимание уделялось торговому сотрудничеству деревень и взаимопомощи в реконструкции после четвертой мировой. Хоть основная часть уже восстановлена, есть поселения, которые все еще нуждаются в помощи, как в реконструкции, так и в пропитании. Придя к некоторым решениям, встреча близилась к концу. И чем ближе, тем быстрее стучало сердце Аи внутри. Некоторое время спустя, Каге начали собираться по своим резиденциям. Ичисава-сан с Шестым тоже встали из-за стола, когда обсуждение всех вопросов подошло к концу. Подав знак, Тайдо спустился вниз, то же самое сделала и Аи, все остальные сопровождающие. Молча следуя за главами своих деревень, Аи внимательно наблюдала за всеми. Отсоединившись, шиноби скрылись за поворотом к своей резиденции. Найдя более-менее незаметное место, они остановились. – Официальная встреча окончена, – сразу перешел к делу Хатаке. – Вероятно, остальная часть встречи пройдет в другом месте. Мы намеренно ушли побыстрее, чтобы никто ничего не заподозрил. – Тайдо, Аи, – обратился к ним Ичисава-сан. – Вы сейчас следуете за ними и постарайтесь быть как можно незаметнее, а мы вернемся в резиденцию. – Ждем от вас новостей, – произнес Шестой. – Удачной миссии! Сказав это, главы направились в сторону резиденции, оставив Аи и Тайдо одних. – Для начала нам нужно скрыть нашу чакру, – подметил друг. Шиноби сложили необходимые печати для того, чтобы скрыть чакру. Это не составило особого труда. – Саске, скорее всего, уже ждет нас в назначенном месте, – произнесла девушка. Направившись к обговоренному ранее месту, шиноби не сразу увидели Учиху, поскольку он также скрыл свою чакру и расположился высоко на дереве. Одежда его полностью сливалась с наступившей темной ночью. Отличная маскировка. Добравшись до Саске, команда была в сборе. – Ты узнал, как незаметно пройти в главное здание? – поинтересовался Тайдо. – Слишком подозрительно проводить официальную встречу и эту в одном и том же месте, не находишь? – вопросом на вопрос ответил Учиха. – Так как все участники встречи уже знают, как пройти в совещательную комнату. – Ты прав, что-то не сходится, – задумалась Аи. – Но и других подходящих мест для этого нет, – произнес Тайдо. – С большей вероятностью, эта встреча будет здесь. – Может, там есть потайные помещения? – предположила девушка. – Скорее всего, – ответил Учиха. Если встреча и правда будет в потайном помещении, то попасть туда будет проблематично. Шиноби все также стояли на огромной ветке дерева, наблюдая за всеми сверху. Было видно, как все обратно возвращаются в главное здание. Аи все больше понимала, что слухи о заговоре – правда. – Вместе идти слишком заметно, – нарушил тишину Саске. – Ждите здесь. Тайдо с Аи не успели сказать и слова, как он тут же бесшумно переместился с помощью риннегана. – Черт побери этого придурка Учиху! – не выдержав, выругался Тайдо. Что ж, поделать ничего они не могли, предпринимать сейчас что-либо опасно. Может возникнуть разрозненность в действиях и велик шанс раскрытия. Неужели Саске действительно решил действовать по-своему? Это может стать проблемой. На самом деле, такое поведение Учихи уже начинало раздражать и Аи. – Аи, нам кажется нужно придумать другой план, – произнес Тайдо. – Что мы сей. . . Девушка не успела закончить предложение, как Саске вновь появился рядом. – Ты была права, там действительно есть потайное помещение, – сказал он. – Как туда пробраться? – отбросив раздражение, спросила девушка. – Коснитесь меня, – потребовал Учиха. Шиноби дотронулись до его плеч, как тут же были перемещены в другое помещение. Оно было несколько больше и темнее того, где проводилась официальная встреча. Тут также было место, где можно расположиться наверху, внизу так же стоял длинный стол. Освещение в этом месте было слабым, поскольку из источников света были только зажженные факелы в стенах. Зато прекрасная слышимость и сырое эхо. – Мы где-то под землей? – предположила Аи, судя по увиденному. – Это помещение находится прямо под залом, где проходила официальная встреча, – проинформировал Саске. Говорить приходилось очень тихо, почти шепотом, чтобы голос не отдавал эхом и не выдал их. Внизу уже все собрались, на этот раз на встрече присутствовали только Каге, сопровождающих не было. – Я думаю, все знают по какому поводу мы тут сегодня собрались, – как и ранее, первое слово произнес Каге Скрытого Водопада. – Переходи к делу, – сурово отозвался Цучикаге. Аи узнала его, поскольку уже виделась с ним. Он оставил впечатление неприятного человека. – Да, – продолжил тот. – Мы собрались тут по поводу того, что Коноха представляет большую угрозу для остальных деревень. – Мы поняли это из краткого письма, что вы послали ранее, – произнесла Мизукаге. – У Конохи есть девятыхвостый, есть последний из Учиха, который пробудил риннеган, – развивая тему дальше, продолжил Каге Водопада. – Только представьте, что случится, если Коноха решит пойти против нас всех? – Вы предлагаете действовать на опережение? – спросил Цучикаге. – Отчасти, – ответил Каге. – Но Коноха ведь не предпринимает никаких подозрительных шагов, – возразила Мизукаге. – С чего вы вдруг решили, что она пойдет против нас? – Разве для этого нужен повод? – с иронией спросил Каге. – Учиха Саске – вот главная проблема. В прошлом он был отступником и уже пытался уничтожить мир, объединившись со старшим из клана Учихой Мадарой. – Но это было в прошлом, – еще раз возразила Мизукаге. – Война только закончилась, мы все еще приходим в себя. А вы предлагаете пойти войной на Коноху? – Не войной, пока нет, – с легкой улыбкой ответил Каге. – Я предлагаю выдвинуть им условие: или война, или казнь Учихи Саске. Аи была ошарашена услышанным: неужели его так боятся, что хотят лишить жизни? Вглядевшись вниз, она только заметила, что на встрече отсутствовали Райкаге и Казекаге. Предположив, что на встречу их не позвали из-за хорошо поддерживаемых отношений с Листом, девушка принялась наблюдать дальше. Внезапно ей помешал жар за ухом и легкое покалывание: кто-то использует её метку «Джера». Только вот, кто? Пейн мертв, а Саске рядом. Аи заметила, как за несколько секунд Саске исчез, а после вернулся с Ичисавой-саном и Шестым. Кажется, они отследили их по метке, что она нарисовала днем на свитке. – Почему вы здесь? – растерянно спросила она. – Мы подумали плохо будет оставлять вас одних, – шепотом ответил Ичисава-сан. – Поэтому обдумав все, решили присоединиться. – Нас стало слишком много, – подметил Тайдо. Ему это, кажется, не нравилось. Хатаке приложил палец к губам, показывая, что надо притихнуть и наблюдать дальше. – Коноха никогда на это не согласится, – бесстрастно произнес Цучикаге. – Согласится, если на кону будет стоять жизнь всей деревни, – продолжил Каге. – Объединившись, мы сможем устранить эту проблему. – Чего они хотят добиться? – шепотом спросил Ичисава-сан. – Они хотят предложить Конохе выбор: или война, или казнь Учихи Саске, – коротко ответил Тайдо. – Но Саске ведь не представляет угрозу и, наоборот, очень помог нам в сражении, – Мизукаге никак не хотела отступать. – Мизукаге, вы забыли, как он напал на совет Пяти Каге? – чуть повысив тон, произнес Каге. – Или, может, забыли, как его старший брат варварски уничтожил весь клан? Этому вы найдете объяснение? Аи взглянула на Саске, заметив, как на его лице прошлась волна раздражения. – Но Коноха дала объяснение по этому поводу! – ответила Мизукаге. – Клан Учиха готовил переворот. – Коноха пытается скрыть свой позор, и укрывает отступника! – надменно произнес Каге. – Ко всему этому, она еще объединилась с Травой, создав тайный союз по торговому пути. В помещении возникла напряженная тишина. – Его шаринган и пробужденный риннеган представляют огромную угрозу, – продолжил Каге. – Мы не забыли те времена, когда он был отступником. Учиха всегда доставляли массу проблем: сначала контроль над девятихвостым, нападение на Коноху, потом её уничтожение, истребление всего клана, – он сделал небольшую паузу. – Его старший брат, Учиха Итачи, вступил в Акацуки, и он, последовал его примеру, став сотрудничать с ними. – Итачи Учиха уже мертв, – подметил Цучикаге. – Именно, – не сбавляя надменности, произнес Каге. – Его брат был позорником, никаким не героем, каким его считает Коноха, и Учиху Саске следует отправить следом за его братом-убийцей. Ситуация накалялась, сказанные слова больно резали по сердцу девушки. Почему же они не хотят верить в правду? Что же сейчас чувствует Саске? Аи почувствовала, как у лица обдало легким ветром. В мгновение пары секунд Саске приземлился вниз, к участникам сей встречи. Все были ошарашены: Аи и остальные тем, что Саске нарушил план и поступил по-своему, а участники его внезапному появлению. – Ч-что происходит? – растерянно спросил в пустоту Каге. – П-почему здесь Учиха С-саске? – Похоже, это и есть тот случай, когда ты сказал, что будем действовать по ситуации, Ичисава, – вспомнив слова главы Травы, Хатаке последовал следом за Саске. Скрываться уже не было смысла, поэтому остальные тоже спустились вниз. – Очень неожиданно и подло с вашей стороны обсуждать подобное, – серьезно произнес Шестой. – Мы можем расценивать это, как покушение на Коноху? – Вполне. – ответил Ичисава-сан. – Лучше было бы если бы эти вопросы были обсуждены в открытую, –продолжил Хатаке. – Как и сказал Цучикаге, Коноха никогда не согласится на подобные условия. – Но Саске представляет угрозу! – повторился Каге. – Для спокойствия всех нас от него нужно избавиться. Его старший брат показал, каким притворством можно заниматься, а потом уничтожил весь клан, откуда нам знать, что Учиха Саске не пошел по ег. . . Каге не успел договорить, как Саске в долю секунды прижал его к каменной стене, приставив острое лезвие катаны к его горлу. Обстановка накалилась до предела. На носу вот-вот начало новой войны. Шестой тут же ринулся за ними и освободил Каге. – Вот о чем я вам и говорю!! – не унимаясь, кричал Каге. – Он преступник, а Коноха совершает преступление укрывая его!! На лице Саске не было ни единой эмоции, но в глазах полыхала холодная ненависть и раздражение. Дай ему волю, он уже уничтожил бы тут всех. – Если вы думаете, что я всего лишь глупый ребенок, ведомый своими эмоциями – это нормально, – не скрывая надменности в голосе, твердо произнес Саске, возвращаясь к столу. – Следовать пути Итачи было бы слишком по-детски. – остальные затихни, не смея издать и звука. Лишь голос Учихи отдавался от стен эхом, поднимаясь куда-то высоко. – Все ваши слова – лишь шепот идиотов, не знающих ненависти. Если кто-нибудь попытается высмеять то, как я живу, я убью всех, о ком они когда-либо заботились. И тогда, возможно, они поймут, какого это – отведать немного моей ненависти. – слова Саске были словно предупреждение. – Я никому не позволю так отзываться о своем старшем брате, – он взглянул в сторону Каге, отчего тот съежился. – Мой брат был героем, благодаря которому вы все сейчас живы, и только лишь потому что он отдал за это свою жизнь, я не убью вас сейчас, – холодно произнес Саске. – Только лишь потому чтобы его жертва не была напрасной. В помещении воцарилась тишина. Даже Каге, выступавший до этого, не осмеливался сказать что-либо. Аи прекрасно понимала чувства Саске и была согласна с ним. Сказанные слова по отношению к Итачи были слишком жестокими. – Сказанное здесь ранее – полный абсурд, – ответил Хатаке. – Коноха ни за что не поступит подобным образом, мы только оправились от четвертой мировой войны, у нас нет намерения начинать новую! – Как мы можем быть в этом уверены? – возмутился Каге. – Учиха Саске только что чуть не убил меня! – Вы сами его спровоцировали, – не сдержался Ичисава-сан. – Весьма согласен, – вмешался Цучикаге. – Я не совсем понимаю, для чего была организована эта встреча. – Коноха никогда не давала поводов не доверять ей! – продолжил Шестой. – Несмотря на то, что у нас имеются полные основания не доверять вам отныне, мы бы хотели урегулировать сложившееся недоразумение мирным образом. – Какаши-сан, Ичисава-сан, не поймите нас неправильно, – произнесла Мизукаге. – Каге Водопада собрал нас тут по этой нелепой причине, начинать что-либо против Конохи мы не планировали, по крайней мере могу сказать это, как глава Скрытого Тумана. – Скрытый Камень того же мнения, – ответил Цучикаге. – Это просто немыслимо, на войне шиноби Конохи показали особое мужество, вы бы ни за что не стали развязывать новую войну. Хатаке обратился к Каге, подходя ближе. – Коноха готова закрыть на это глаза на сей раз, во имя сохранения мира, – твердо произнес он. – Но в следующий раз мы не оставим это просто так. Остальные Каге стали собираться и вставать из-за стола, намереваясь уходить. Аи удивлялась насколько мирно все решилось. Казалось, Саске готов был убить тут всех, кто хоть как-то упомянул о его старшем брате. – Нам тоже пора, – вмешался Ичисава-сан. – Вы молодцы, миссия выполнена без потерь. Обговорив все, Учиха сначала перенес глав деревень, а после и Аи с Тайдо. В резиденции все напряжение будто испарилось. Шестой и Ичисава-сан расположились в гостиной, обсуждая произошедшее и то, как им действовать дальше, Тайдо ушел готовиться ко сну. Только вот Аи никак не хотелось спать, похоже, недавнее все еще давало о себе знать. Девушка решила выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и подумать о своем. За день столько всего накопилось. Расположившись на крыльце резиденции у лестницы, Аи присела, вглядываясь в бесконечную темноту ночного неба. Прохладный ветерок гуляла по улицам Водопада. Свободно выдохнув, девушка анализировала события сего дня. Этот день был не из легких, и она благодарила Бога за то, что все так разрешилось. В голове мелькала реакция Саске на слова Каге об Итачи: он не мешкаясь был готов лишить жизни того мужчину. Это было ожидаемо: Итачи был для Саске центром мира – он был для него всем. Пока есть Итачи – есть и Саске. Но что же тогда происходит сейчас, когда Учихи-старшего не стало? Не стало и самого Саске. Лишь пустая оболочка человека. Вероятно, как и сказал Саске ранее – чтобы жертва Итачи не была напрасной. Наверное, поэтому он и продолжает жить и защищать то, что некогда защищал его старший брат. От мыслей Аи отвлек звук шагов, спускающихся по лестнице. Обернувшись, она поняла, что это Учиха Саске. – Уже уходишь? – негромко спросила девушка. – Миссия окончена, мне больше нечего тут делать, – бесстрастно ответил тот. Учиха поравнялся с ней на одну ступень и остановился, вглядываясь вперед. О чем он думал сейчас? – Я . . . – не зная, как сказать и вспоминая недавнее, начала Аи. – Я не считаю Итачи предателем, конечно, он должен был рассказать всё тебе, тогда, быть может, все сложилось бы по-другому, – она затихла, раздумывая о чем-то. – Но, видимо, в тот момент Итачи не видел другого выхода. Саске перевел взгляд на сидящую сбоку девушку. – Что тебя связывало с моим братом? – внезапно спросил он. – Почему он рассказал тебе то, что даже мне не смог? Почему он доверил это тебе? – Хотела бы и я знать ответ на этот вопрос, – задумавшись, ответила Аи. – Вокруг него было слишком много тайн. Казалось, ночной ветер стал прохладнее по-особенному дополняя атмосферу. Каждый притих, размышляя о своём. Аи было комфортно молчать в компании Учихи-младшего. – Я сделала все, что могла, – тихо произнесла девушка, отводя взгляд в сторону. – Все, чтобы остановить его . . . Саске ничего не ответил, сделав шаг вперед, тем самым продолжив спускаться по лестнице. Аи сама не знала, какой смысл сейчас говорить это? Ведь ничего уже не вернешь. А какой прок тревожить еще не зажившие раны? Учиха отдалялся от резиденции и Аи, все больше сливаясь с ночью. – Ты вернешься? – спросила девушка, пока тот еще не ушел далеко. Саске услышал вопрос, однако, ответа не последовало.