***
В конце концов, обсуждение этой шокирующей новости закончилось тем, что Неа пожаловался на жуткий голод, ссылаясь на колоссальную трату энергии от открытия Врат в будущее, и они отправились в ближайший город в поисках еды. Много они не говорили. Братья окружили Аллена, идя по обе стороны от него, а Мана время от времени пытался развести юношу на разговор, но так и не смог из него что-либо вытянуть. Например: почему он ни на год не постарел? Что случилось с его волосами? Но взволнованный вид юноши заставил Ману прекратить расспросы. Аллен идеально маскировал свои чувства, улыбаясь и отвечая на все вопросы: «Разве не должно будущее оставаться в будущем?», но братья знали, что за этой всей напускной легкостью скрывается какая-то история. История жизни самого Аллена. Неа предположил, что Аллен и сам всего не знает. Он знает их двоих, чем или кем они стали, однако, казалось, с ними, гуляющими с ним по городу, он был совсем не знаком. Что-то связывало его с Маной, но опять же, не с тем, кто идет сейчас с ним плечом к плечу. Неа порывался поймать Аллена за руку, обратить на себя внимание, заставить посмотреть ему в глаза и рассказать все, что он знает. Ооо, это встревоженное выражение лица он ненавидел, ненавидел печаль, изредка пробивающуюся сквозь напускную маску спокойствия, ненавидел себя за то, что не знает, почему их дорогой, горячо любимый друг выглядит таким печальным, одиноким и смертельно уставшим. По тому, как Мана изредка покусывал губу, когда не улыбался, глядя на Аллена, Неа понял, что брат чувствует то же самое. Их даже не волновала вероятность напортачить здесь и испортить их будущее. Как можно не использовать такую прекрасную возможность узнать все плохое, что произойдет с ними? Но по Аллену было видно, что делиться он не готов. И даже замечание Неа, что Ковчег способен перемещаться лишь в пространстве, и они, вероятнее всего, вообще прибыли из альтернативной вселенной и с прошлым этого мира связи никакой не имеют, — желание говорить — в Аллена так и не вселило. Что же такого ужасного могло случиться, что, даже имея возможность все исправить, Аллен не горел желанием рассказывать?***
Неа не покидало волнение, когда они только вошли в город, и сначала он не придал этому значения. Мана решил взять Аллена под руку, а испуганный вид юноши подтолкнул Неа сделать тоже самое, посмеиваясь над ошарашенным таким самоуправством Аллена. Но он их не оттолкнул и даже, казалось, расслабился. Расслабился… Вот именно это его и напрягло. Неа мельком посмотрел на Аллена, моргнул. Так вот что его так беспокоило. Войдя в город, Аллен сразу же натянул поверх волос капюшон и сейчас только сильнее оттягивал его вниз, пытаясь скрыть цвет волос. Он держался очень близко к братьям, словно прячась. Неа отвел взгляд и встретился глазами с Маной. Мана казался поглощенным рассматриванием городских пейзажей, так оно по сути и было, но все же мелких деталей он не упускал. Аллен слишком многое значил для них, и они ни за что не пропустили бы знаки того, что что-то не так. Даже если это был не их Аллен. Это все еще Аллен, да, немного другой, но по своей сути все тот же. Юноша чего-то боялся, и что бы это ни было, Неа это не нравилось. Он не хотел, чтобы его заметили, узнали. Неа с трудом сопротивлялся желанию открыть Врата прямо здесь, посреди улицы, схватить Аллена и утащить его в особняк Кемпбеллов, окружить теплом и заботой. И предоставить Мане важнейшую операцию по уничтожению любого, кто сыграл роль в доведении Аллена до такого ужасного состояния. Но силы еще не восстановились, да и надо было выяснить, что стало причиной открытия Врат в другое измерение. Так что, пока поиск еды стоял в приоритете.***
Аллен старался не раскрывать секретов этого времени, что неплохо у него получалось. Он предложил им сделать совместный заказ, дабы большое количество еды на одну персону не выглядело таким подозрительным. Аллен хоть и пытался сдерживаться, но продержался недолго. Скорость, с которой исчезала еда, поразила Ману, отчего тот ошарашенно уставился на Аллена. Когда пришло время десерта, Аллен взял одну тарелку, но от чуткого слуха Неа не ускользнуло голодное бурчание живота Аллена. Неа притворился, что не может доесть десерт и аккуратно подтолкнул тарелку Аллену. Мана сделал то же самое. Закончив трапезу и выйдя на улицу, Неа схватил Аллена за руку и потащил в укромный переулок. Мана следовал за ними по пятам. Аллен издал звук, что-то среднее между возгласом удивления, замешательства и нервозности. Неа схватил Алена именно за левую руку, хоть юноша этого и не понял, но Неа сделал это намеренно. От близнецов не ускользнуло, как он снял перчатку лишь с правой руки. Честно говоря, левая рука Аллена ощущалась как-то по-другому. И только коснувшись ее, хоть и через перчатку, Неа понял, что именно с ней не так. У Аллена был паразитический тип Чистой силы. Что бы ни собирался сказать или спросить Неа, он не успел. Резкий вздох страха и резко пробивающиеся из левой руки белые перья остановили его. Он отпустил руку юноши, волнуясь, не его ли это вина. Близнецы взволнованно смотрели на него не в силах ему помочь. — Аллен! — прокричал Неа. — Что случилось? Ты ранен? Тебе больно? — не остался в стороне Мана. Аллен схватил Неа правой рукой, левая нещадно дрожала. Он со страхом и обеспокоенностью посмотрел на братьев, глаза горели решимостью. — Неа, ты можешь сейчас открыть Врата? Вы можете уйти? Неа удивленно моргнул. Ответ на оба вопроса был «да». Он был Исполнителем, хозяином Ковчега, его Музыкантом, и восстановление даже после такого перемещения не займет много времени. Но почему он должен уходить сейчас, когда Аллен настолько несчастен и обеспокоен? Испуган. — Возможно, но ты идешь с нами. — безапелляционно заявил Мана. — Что? Нет, я не могу… — перепугано воскликнул Аллен и широко распахнутыми глазами уставился на Ману. — Ерунда. — Махнул Неа рукой. — Мне лишь нужно знать точное место открытия Врат. Я в любой момент могу вернуть тебя в твое время, ну, вселенную… куда угодно. — Он тыкнул Аллена указательным пальцем в нос. — С другой стороны, я бы лучше вообще забрал тебя отсюда. Или ты нам не доверяешь? На самом деле было больно смотреть, как Аллен весь сжался, скрючился, выглядя таким потерянным, но оттого не менее решительным. — Это не так… вы же понимаете, да? — Аллен слегка приподнял левую руку, ноги его еле держали, а челюсти сжимались лишь сильнее, пока рука все больше и больше покрывалась перьями. — Вы не принадлежите этому месту. Вас тут быть не должно. Вам надо вернуться назад… туда, где безопасно. Неа лишь суровее уставился на юношу, почти рыча на проскользнувшую в голове мысль, что они могут оставить Аллена здесь, что он для них опасен. Мана первым отреагировал на слова Аллена. Он подошел сзади, обнял его и, будучи почти одного с ним роста, удобно устроил голову на его плече. — Тогда ты должен понимать, что той же безопасности мы хотим и для тебя, — нежно ответил Мана. Этих слов было достаточно, чтобы пошатнуть его несгибаемую уверенность. Аллен вздрогнул, отчего стал выглядеть еще более уязвимым. Какие бы отношения ни связывали Аллена с ЕГО Маной, юноша не мог противиться словам другого Маны. Его более молодой версии. Неа сделал пару шагов вперед и опустил руку на голову Аллена. И столь много нежности отразилось в глазах близнеца, что Аллен вздрогнул и отвел взгляд в сторону. Это было слишком. — Прости, что застрял с нами. Может быть, Ковчег хотел, чтобы мы нашли тебя. Или мы просто все очень везучие. Но мы не оставим тебя одного, не тогда, когда только нашли. Настала очередь близнецов вздрагивать, когда они увидели, как слезы полились из глаз юноши. Он опустил голову, шмыгая носом, плечи дрожали. Плачущий Аллен выглядел разбитым, почти сломленным. — Но… я не… вы меня совсем не знаете. — Значит, у нас есть еще больше причин забрать тебя с собой. Я не знаю, как долго ты был один, но это время теперь прошло. — Пока Неа говорил, Врата Ковчега распахнулись прямо под ними, постепенно поглощая всех троих. Мана усмехнулся, Аллен в недоумении распахнул глаза, а Неа растянул губы в самодовольной ухмылке. — Как я и говорил, я могу вернуть тебя в любое время. Но сейчас мы тебя похищаем и не отпустим, пока ты нам всеее не расскажешь… Аллен протестующе замычал, опуская голову вниз, чтобы убедиться, что Тимканпи все еще прячется у него под рубашкой. Но глубоко внутри, рядом с сердцем, зажегся маленький огонек тепла. Он так давно мечтал ощутить неповторимое чувство защищенности и заботы, и братья были готовы дать ему все это. Это чувство было обоюдным, оттого он и не мог им позволить оставаться рядом с ним. Опасность по пятам следовала за Алленом, и он не хотел ставить жизни братьев под удар. — Вы не понимаете… — мягко сказал Аллен, — я не хочу чтобы вас ранили. Я опасен. Вам со мной оставаться нельзя. Аллен открыл свои Врата, перпендикулярно Вратам Неа, так, чтобы проскользнуть в них мог только он. Юноша закрыл глаза, одинокая слеза скатилась по его щеке. Мысленно он уже попрощался с братьями, но тишину момента разрушил злобный рык Неа. Врата под Алленом, подчиненные силой первого Музыканта, просто исчезли. Он удивленно моргнул, все еще стоя в кольце рук Маны. Длинноволосый близнец еще крепче сжал в объятьях юношу, боясь, что он снова что-то вытворит, а Аллен все продолжал с непониманием смотреть на искаженное глубинной яростью лицо Неа. «Вряд ли я смогу от них сбежать, момент неожиданности упущен… Врата я открыть не смогу… Неа их сразу же развеет». И они теперь знают, что у Аллена есть права Исполнителя. Возможно, даже предполагают, что именно его тело является новым вместилищем Неа. — ТЫ ИДИОТ! Что именно во фразе «ты теперь застрял с нами» тебе не понятно? — прорычал Неа, хлопая руками по щекам Аллена и затем сильно оттягивая их в стороны. — Я тебя к одному из нас цепями прикую, если еще раз попробуешь провести что-то такое! Аллен уже было хотел огрызнуться, но не успел, Врата уже полностью поглотили их фигуры. Последнее, что увидел он, пока яркая вспышка не ударила в глаза, самодовольную ухмылку Неа. Когда они появились посреди грязной дороги, взгляду Аллена предстало бескрайнее золотое поле с виднеющимся вдалеке величественным особняком и растущим рядом с ним деревом. Аллен уже был и не против остаться. Его все еще обнимали теплые руки Маны, а Неа так и не убрал своих с щек. Он не знал, как много информации вытащат из него близнецы. А может быть им хватит лишь пару незначительных фактов из его… их жизни. Он не знал, повлияют ли эти знания хоть на что-то. Но, как бы то ни было, он рад был оказаться здесь, в тепле и спокойствии. Нет больше погонь, не надо скрываться от Апокрифа. Он в безопасности. Да и как он может отказаться от тепла, заботы и безопасности так щедро предложенными Маной и Неа. Это все, чего желала его истерзанная долгими годами одиночества душа и измотанное неделями погони тело. Конец