Друг души моей

      Корнелия стояла перед зеркалом в свадебном платье, смотрела на своё отражение и не понимала, что же всё-таки с ней не так. Белое платье, зауженное у коленей, и ниже пошитое в форме веера, с ажурными вставками сидело на ней идеально. Распущенные волосы крупными волнами ниспадали на ее обнаженные плечи. Маленькие серьги-жемчужины отлично дополняли нежный образ. Снаружи мисс Одли выглядела настоящей принцессой, но вот самое главное украшение - улыбка отсутствовало. Всю ночь девушка не спала и думала: а верно ли она поступает? Почему душа не радуется, хотя вроде бы ей предстоит выйти замуж за человека, который ей симпатичен? Но любит ли она его? - Корнелия, ты прекрасна! - подметила Лаванда, поправляя локоны дочери - Спасибо, мама - вымученно улыбнулась девушка - Мне кажется, что с тобой что-то не так...Ты в порядке? - Да. Всё хорошо. Просто ночь плохо спала - Это нормально. Не волнуйся, всё будет хорошо... - Гости почти все собрались! - вставила своё слово Сара, появившаяся неожиданно в дверях - невеста, ты как, готова? - Я оставлю вас, девочки - сказала женщина - мне нужно еще раз убедиться, что всё хорошо - добавила она и вышла из комнаты. - Корнелия, что с твоим лицом? Где улыбка? - спросила подруга, чуя неладное - Сара, я...- мисс Одли тяжело вздохнула и опустила голову - Так не пойдет - занервничала Сара - а, ну-ка присядь - девушка усадила невесту на диван и принялась внимательно слушать - рассказывай, что не так? - Мне сегодня снова снился Северус - Тот самый кошмар? - Нет. Другой...Он был один посреди пустыни...Он сидел на коленях с опущенной головой...а в руках у него были увядшие левкои...Сара, я проснулась в слезах... - Ты всё еще его любишь значит. Зачем ты согласилась выйти замуж за Оливера? - Не знаю - ответила невеста, опустив глаза - наверно, я просто хочу быть счастливой? - Корнелия взяла букет из рук Сары и направилась на торжественную церемонию, устроенную во дворе её будущего мужа.       Сердце быстро колотилось внутри. Корнелии казалось, что она идет не к алтарю, а на казнь, что ее белое платье - некий саван, в который она себя добровольно облачила. Оливер стоял рядом со священником и широко улыбался ей. Художник был искренне счастлив, но вот мед-сестра вдруг стала ощущать смертельную тоску и печаль...Что же не так?       Священник стал произносить речь, но Корнелия ничего не слышала. Она видела счастливые глаза Оливера, видела как радуется за нее мать и лучшая подруга, но сама казалось, не совсем понимала, что с ней происходит. Сплошная пустота. В памяти внезапно стали мелькать образы её любимого профессора. Душа стала метаться, словно обожженная. Безумно хотелось убежать куда-нибудь, спрятаться от людских глаз. Но уже поздно. Гости сидят на своих местах, священник произносит речь, Оливер с любовью смотрит на нее...       Неожиданно, ни с того ни с сего по всей округе поднялся сильный ветер, люди стали прятаться в укрытия, полагая, что начинается буря. Арка, украшенная цветами и лентами, упала, стулья разлетелись в разные стороны, посуда, стоящая на столах, опрокинулась на землю и разбилась. - Что происходит? Это магия? - в панике стали кричать гости. Неожиданно в воздухе появилось черное облако, затем резко поменяло форму и приняло обличие человека. - Северус! - сорвалось тут же с губ Корнелии заветное имя. Девушка стояла за спиной своего жениха и не верила глазам. Снейп подлетел к Оливеру, резко отшвырнул его в сторону и молча уставился на невесту. Взгляд его был полон ярости и боли. И то ли от бешеного ритма её сердца, то ли от этого безумного взгляда профессора Корнелия потеряла сознание. Зельевар мгновенно подхватил ее на руки. - Не смей! Не тронь её! - крикнул Оливер, поднимаясь с земли. Но прошло еще пару секунд и Снейп вновь обернулся чёрным пятном, прихватив с собой невесту.       Тонкий лучик света пробивался сквозь зашторенное окно. Корнелия лежала на полу, и первое, что увидела, это облезлые каменные стены. И еще...руки...Её руки были связаны за спиной. Она резко поднялась и осмотрелась. Никого. Вдруг в углу она заметила чёрную фигуру, явно следящую за ней. - Кто вы? Что вам нужно? - задала вопрос похищенная невеста и тут же вспомнила, что последнее, что она видела перед обмороком, было лицо Снейпа. Он ли это? - Северус? Это ты? - черная фигура сдвинулась с места и вышла на свет. Он. - Северус...- повторила имя Корнелия с какой-то неимоверной теплотой и нежностью. Как же она рада его видеть! Снейп в свою очередь молчал и не знал, что сказать своей похищенной невесте. Для чего он ее выкрал? Почему не позволил выйти замуж за другого? Отчасти мужчина даже не понимал, что творил. Горе сломило его внутри. - Где мы? Почему ты связал мне руки?! Ты...ты похитил меня со свадьбы? - опомнилась она, обнаружив, что всё еще одета в свадебное платье - Северус, что ты делаешь?! Развяжи меня немедленно! - начала злиться невеста - Ты хочешь уйти? - без единой капли эмоций спросил он - А ты? Хочешь меня пленницей своей сделать? - профессор ничего не ответил, а лишь взял со стула корзинку и поставил перед Корнелией. - Поешь - сказал он - Что? - удивилась мед-сестра - ты мне поесть предлагаешь? Здесь, на полу? Я тебе что, собака? - но Северус вновь промолчал - может, руки развяжешь мне? - мужчина склонился над своей пленницей и развязал веревки на запястье. В следующую секунду его щека горела от сильного удара. - Это тебе за связанные руки!...- Корнелия замахнулась еще раз и влепила Снейпу вторую пощечину - а это за то, что похитил меня со свадьбы!...А это...- она замахнулась в третий раз, но профессор остановил ее - Хватит! - грубо сказал он, глядя ей прямо в глаза - ешь! - Не буду! Верни меня обратно! - начала выпендриваться девушка - Не верну... - Почему? Что тебе от меня нужно? - Просто не верну... - Тогда я сама уйду! - невеста поднялась с пола и направилась к выходу. Но стал бы Снейп похищать любимую ученицу с ее собственной свадьбы, если бы хотел, что бы она потом просто ушла? Мужчина схватил ее за запястье и оттащил назад. - Северус! Ты совсем обнаглел? Почему влезаешь в мою жизнь? Я что тебе, игрушка? Захотел - поиграл, захотел - выбросил, захотел - снова взял себе?! - стала возмущаться мисс Одли - я наконец-то любима, желанна, наконец-то меня ценят! - А ты сама то любишь его? - Люблю! - выкрикнула Корнелия - очень сильно, безумно, бесконечно, до умопомрачения! - добавила она, а в глазах горел огонь обиды и злости. Девушка намеренно хотела сыграть на чувствах профессора, хотела причинить ему боль. И у нее получилось. Северус пришел в ярость, прижал любимую за горло к стене и высказал всё, что накопилось внутри: - Любишь значит? А мне плевать на твои чувства! Я не отдам тебя ему! Можешь кричать, крушить всё вокруг, можешь использовать против меня какие-угодно заклинания, но я не отдам тебя никому! Я сгораю в адском огне каждый раз, когда к тебе прикасается другой мужчина...Я убить его хочу...а потом тебя, и себя тоже...Можешь себе представить это чувство, Корнелия? А? Можешь?! ОТВЕЧАЙ!!! - повысил тон зельевар и сжал еще крепче тонкую шею мед-сестры. Мисс Одли заплакала, глядя в черные, словно туннели, глаза. Его мятежная душа отражалась в них. - Да...- прохрипела невеста...Снейп вдруг пришел в себя, видя, что любимая ученица начинает терять сознание от его сильной хватки. Он резко отпрянул и Корнелия упала на пол, жадно заглатывая воздух. Северус сделал еще шаг назад и тоже упал на пол, шокированный собственным поведением. - Прости - простонал он и прижался к противоположной стене комнаты. Профессор сел на колени и опустил голову - я не могу...я...так боюсь, Корнелия...- в голосе послышали всхлипы, губы вымученно скривились. Душа Корнелии сжалась одновременно от любви и сострадания. Она прекрасно понимала, что он любит, что жить без нее не может. Но почему же он отталкивает ее? - Северус - прошептала она, придя в себя и подползла к мужчине - что с тобой? - невеста ласково приподняла его опущенную голову за подбородок и заглянула в хрустальные от слёз глаза - скажи мне, прекрати себя мучить...Я всегда помогу тебе...Прошу, не молчи - Корнелия - простонал он её имя...- я не могу без тебя...Я люблю тебя...Ты мне очень нужна...Молю, прости меня...Я столько раз запрещал себе тебя любить, я отчаянно пытался забыть о тебе...Я избегал тебя...Но я больше так не могу...Прошу, обними меня сейчас...Просто обними... - слёзы рекой потекли из глаз Корнелии. Сколько же он выстрадал! Как же тяжело держать себя на расстоянии от человека, которого безумно любишь...Без раздумий Корнелия обняла Северуса и старалась прижать его к себе как можно крепче. Снейп робко положил свою ладонь на спину девушки, словно обнимал какой-то хрупкий предмет, после чего от порыва эмоций тоже крепко сжал ее в своих объятиях и заплакал. - Корнелия...не уходи...молю, не уходи...Я умру без тебя - проговаривал он, задыхаясь от душевной боли и глотая собственные слёзы. - Что ты такое говоришь, глупый! - отругала Корнелия, судорожно гладя его по голове, плечам, спине, потом заглянула в глаза, снова крепко обняла и ткнулась носом в его шею - балбес, я люблю тебя! Тебя одного люблю! Я только сейчас это поняла!... - Но, Корнелия, тебе опасно быть рядом со мной - выдавил сквозь зубы профессор, гладя ее по лицу - Мне опасно быть без тебя! Видишь, я даже чуть замуж не вышла - усмехнулась девушка в ответ проводя пальцами по черным волосам любимого учителя - что такое, милый мой? Скажи...- добавила она, чувствуя, что мужчина не решается сказать ей правду. - Я...я...- замямлил профессор, глядя в глаза любимой и всё еще борясь с внутренними противоречиями - я не тот человек, каким ты меня видишь... - Поясни - улыбнулась мисс Одли, разглядывая лицо Снейпа - Я играю двойную роль, Корнелия...- выдавил он - я одновременно нахожусь на стороне добра и на стороне зла... - Как так? - не понимала мед-сестра - Я состою на службе у Воландеморта...- признался Северус - Что ты такое говоришь, Северус? Разве ты не оставил свою прошлую жизнь? - Пойми меня, правильно, прошу...Если бы ты только знала, как я хочу всё оставить в прошлом...! Но я должен...Должен защищать Гарри и одновременно служить Тёмному лорду... - Поэтому ты не хотел, чтобы я была рядом с тобой? - спросила девушка, с пониманием смотря в глаза Снейпу. - Я безумно хотел быть рядом...Но мне так страшно стало, что твоя жизнь может оказаться в опасности...Я уже потерял однажды Лили...и до сих пор не могу простить себе, что не смог её защитить...Поэтому я...- Северус закрыл глаза, позволяя капелькам слёз ползти по его щекам. Впервые он доверился человеку всецело. - Тшшш - перебила Корнелия, прикрыв ладонью его губы - не говори больше ничего...Я всё понимаю... - Прости меня...С одной стороны мне страшно быть с тобой, я боюсь, что Тёмный лорд может однажды шантажировать меня тобой, и тогда ты станешь моей слабостью...С другой стороны мне невыносимо быть без тебя, я задыхаюсь...Я не смог отдать тебя ему...Прости - Прекрати извиняться, Северус - остановила невеста - за то, что похитил меня, я тебе даже благодарна...Я шла не на свадьбу, а на свои похороны...Мне казалось, что я смогу стать счастливой с другим человеком, но...я ошиблась...Я это поняла, стоя перед алтарем...Все мои мысли были о тебе...Это ты прости за то, что предала... - Я понимаю, почему ты так поступила... - Скажи мне, что мы будем делать дальше? - взволновалась мисс Одли - я тебя больше не оставлю и не уйду, даже если граблями гнать будешь! - Корнелия - произнес Снейп имя любимой, точно молитву - я всё же хочу, чтобы ты держалась в стороне...и не влезала в мою миссию...Это правда может быть очень опасно. Ты даже не представляешь, насколько жестоким может быть Воландеморт... - Мне ли не знать, Северус? - усмехнулась девушка - ты забыл, что мои муж и дочь погибли по его милости? - И всё же... - Я тоже хочу ему отомстить! Имею полное право! Мы оба потеряли любимых людей, так почему бы нам не объединиться? Я тоже могу защищать Гарри... - Мы станем слабостью друг друга... - Слабостью ли? Быть может, наоборот, силой? - улыбнулась Корнелия - дорогой мой, я не уйду, я не брошу тебя...Страдая, ты не станешь сильней - Ах, Корнелия, как бы я хотел, чтобы это было так - процедил Северус, с сожалением склонив голову - как бы я хотел, чтобы это всего не было...- он прикрыл глаза и тяжело вздохнул. - Северус - тихо прошептала девушка, вновь приподняла его за подбородок и стала медленно приближаться к его лицу. Снейп жалобно посмотрел на нее, ощущая как сладкая боль расплывается по всему телу. Невеста осторожно прильнула к его губам, вкладывая в свой поцелуй всю тоску и нежность, всю ту бесконечную любовь, что таилась в глубине её души эти долги годы. Но для профессора этой трепетной нежности оказалось невероятно мало, поэтому он ухватился за шею любимой ученицы и стал зацеловывать её губы с неимоверной жадностью и страстью, будто бы этот поцелуй был прохладным источником посреди безжизненной пустыни. Опустив руки на плечи мед-сестры, Северус насладился бархатистостью её кожи. Схватив девушку за запястье, он стал целовать её холодные как лёд, руки. - Замёрзла? - прохрипел он, и не дожидаясь ответа, стащил с себя мантию и укрыл невесту. - Куда ты меня притащил? - спросила Корнелия, разглядывая деревянный пол и облезлые стены комнаты - здесь кто-то живёт? - Нет, никто не живет. Просто заброшенный дом - Но почему сюда? - Тебя бы бросились искать по всей округе. Не хотел, чтобы тебя кто-то нашёл... - А здесь, оказывается, балкон есть - Корнелия прошлась по дому и вышла на балкон - Да, мы на втором этаже - подметил Снейп и последовал за девушкой - Ого, вот это да! - воскликнула мисс Одли, увидев по правую сторону от дома могучий дуб, ствол которого был размером с толстенную бочку, его густая крона, казалось, заволокла половину неба. Сам дом хоть и был двухэтажным, однако площадью своей похвастаться не мог, да и состояние его оставляло желать лучшего: крыльцо перекосилось, крыша продырявилась, а окна и вовсе были где-то выбиты, а где-то заколочены досками. - Вид невероятный! - добавила девушка. Вдали виднелся высокий зеленеющий склон с ниспадающим небольшим водопадом. Лучи закатного солнца пронизывали молочное полотно, а над туманной дымкой виднелись отблески радуги - как можно было покинуть это место? Я бы осталась здесь жить...Здесь так спокойно и легко...Что, если нам устроить здесь тайное прибежище? - Корнелия, не придумывай - стал противиться Снейп - когда вернется тёмный лорд, я тебя и на метр к себе близко не подпущу... - Значит так, дорогой мой...Ты уже наломал дров...оттолкнул меня от себя на несколько лет. Ничего, кроме боли нам это не принесло! Когда Воландеморт вернется, я хочу стоять бок о бок рядом с тобой, потому что...- девушка затормозила с ответом и Северус пытливо заглянул в её глаза. - Продолжай... - Потому что, я тоже боюсь потерять тебя! Я лучше умру рядом с тобой, но не хочу жить одна, без тебя...- ответила она, так и не решившись сказать Северусу о своих снах, в которых он умирает. - Какая же ты глупая всё-таки - тихо пробормотал мужчина, погладил Корнелию по голове и поцеловал в лоб. Невеста в свою очередь крепко обняла его и сказала: - Ты - моя сила Северус. Она в тебе, помни это! - Корнелия положила голову на грудь профессора, продолжая любоваться водопадом - теперь это моё любимое место       Домик с видом на водопад глубоко отпечатался в сердце мисс Одли. Сколько бы Снейп не противился, а девушка всё же настояла на своём - сделать это место их тайным убежищем и потому решила вернуться сюда через некоторое время, чтобы навести порядки.       Корнелия вернулась домой уже к утру. Все гости давно разбежались, и только Лаванда и Сара дожидались её возвращения. Оливер в это время пытался найти свою несостоявшуюся супругу, больше опасаясь за ее жизнь. Кто знает, что с ней может сделать волшебник? Дверь тихо скрипнула, и Лаванда моментально открыла слипшиеся от слёз глаза. - Корнелия! - воскликнула она и тут же бросилась к дочери. Следом за ней проснулась Сара и маленький Кевин, которого Оливер оставил на то время, пока будет искать похищенную невесту. - Мама, Сара... - Где ты была? - спросила мать - С тобой всё хорошо? Ты не ранена? - Нет, всё в порядке - Это ведь профессор Снейп, да? - не унималась Лаванда - зачем он тебя похитил, что ему было нужно? - Не волнуйся, мама - попыталась успокоить Корнелия - Что это на тебе такое? - продолжала возмущаться женщина, заприметив на дочери чёрную мантию, которой Снейп укрыл любимую от холода - сними немедленно! - Лаванда одним рывком стащила с девушки мантию и бросила в горящий камин. Ткань моментально воспламенилась. - Мама! Что ты делаешь?! - ужаснулась мед-сестра и хотела было вытащить мантию из огня, но Лаванда преградила ей путь. - Этот человек не достоин тебя, Корнелия! - отчеканила она - Мама, он любит меня! - стала перечить мед-сестра - Любит? Что за глупости ты говоришь?! - еще сильнее разгневалась Лаванда - если бы любил, никогда бы тебя не бросил! А тут видите ли, явился! Какое он имеет право теперь вмешиваться в твою жизнь? Ты встретила другого человека, полюбила его, решила построить свою жизнь заново...А он... - Мама, я не люблю Оливера! - выпалила Корнелия. На миг в комнате образовалась гробовая тишина. В глазах Лаванды читался шок, а стоящая рядом Сара, кажется напротив всё понимала. - Для тебя любовь это игра, Корнелия? - бросила укор Лаванда - или этот профессор тебя опоил амортенцией? - женщина принялась пристально рассматривать глаза дочери, чтобы убедиться, что в них нет розовой дымки - Никто меня ничем не поил! - вздохнула мисс Одли, послушно подчиняясь матери - я просто люблю Северуса, мама...И всегда любила... - Как же Оливер? - Он прекрасный мужчина...Но не для меня... - Что ж, если ты хочешь еще раз обжечься, то иди к своему Северусу. Я больше ничего не скажу - Лаванда спешно вышла из комнаты, оставив дочь наедине с подругой. Как мать, она всего лишь хотела, чтобы её ребенок обрел наконец-то счастье, и потому радовалась их свадьбе с Оливером. Но что поделать? Сердцу не прикажешь. И Лаванда это прекрасно понимала. - Что ты будешь теперь делать? Что скажешь Оливеру? - поинтересовалась Сара - ты же разобьёшь ему сердце - Знаю, Сара - с сожалением ответила Корнелия, и устало плюхнулась на диван. Только она хотела прикрыть глаза, как в комнату ворвался Оливер. - Корнелия! - воскликнул он - Корнелия! - запыхавшийся мужчина бросился обнимать невесту - что произошло? Когда ты вернулась? Ты не пострадала? - Оливер? - вздрогнула девушка - всё хорошо, не переживай! - Как не переживать, глупая? Я тебя всю ночь искал! Этот мерзавец сделал тебе больно? - Оливер, успокойся...Я не пострадала. - Где он? Я его придушу! - Не надо, повторяю тебе: все в порядке! Я жива и здорова! Этот человек не сделал мне ничего плохого! - Не сделал ничего плохого? Он свадьбу тебе сорвал! - возмущался мужчина - но не волнуйся, мы повторим церемонию...Идем я договорюсь со священником - Оливер схватил любимую за руку и потащил к выходу. Но невеста даже не двинулась с места и вырвала руку из хватки мужчины. - Что такое? - Прости меня, Оливер - процедила она и стыдливо опустила глаза в пол - прости...но я не могу выйти за тебя замуж - Объясни пожалуйста, что ты имеешь ввиду? - Я не люблю тебя, Оливер. Я знаю, что я настоящая дрянь, и вполне пойму твою ненависть ко мне...Но прости, сердцу я не могу приказать - Постой, не хочешь ли ты сказать, что всё ещё любишь этого болвана? Того, кто отверг тебя, кто поиграл с твоими чувствами и потом бросил? - Можешь говорить, что угодно, но я скажу одно: в моей жизни не было человека, который бы любил меня сильнее, чем он - со слезами ответила невеста - прости меня еще раз - Значит, это конец? - прикусив губу спросил мужчина - Это конец - подтвердила Корнелия, ни капли не раздумывая над своим решением. Чувство вины глодало её душу, но с другой стороны она ощутила облегчение. Она свободна. - Что ж, раз так...То я заберу Кевина - Оливер прошел в дальнюю комнату, взял на руки спящего сына и поспешил удалиться из дома.       Прошёл месяц. Корнелия приложила уйму усилий для того, чтобы привести в порядок домик у водопада. Северус, хоть по началу и противился, всё же сдался и принял самое активное участие в восстановлении заброшенного дома. Его душа по-прежнему находилась в смятении. Быть близко с любимой страшно, быть вдали мучительно. Лаванда за это время немного успокоилась и приняла выбор дочери, хотя к Северусу стала относиться уже не столь тепло, как раньше. Оно и понятно. Никто, кроме Корнелии не знал о миссии Снейпа, о том, какую опасную игру он ведет и как сильно рискует жизнью ради спасения всего волшебного мира. Девушка отнеслась с пониманием к выбору любимого: да, он мог бы всё бросить, забыть о Гарри, но в таком случае он всю жизнь будет жить с огромным чувством вины. И случись что с сыном Лили - Снейп этого не выдержит. Ради светлой памяти о друге детства, о единственном человеке, который был к нему добр и принимал его таким, какой он есть, Северус хотел защитить Гарри, хотел помочь одолеть Воландеморта. И Корнелия не стала истерить, не стала упрекать его, говоря: а как же я? а что с моими чувствами будет? Она думала о чувствах дорогого ей человека, потому что понимала, насколько тяжёлый груз он несет на своих плечах. Мед-сестра ставила перед собой только одну цель: сделать всё возможное, чтобы защитить профессора, спасти его от неминуемой гибели. Она станет его опорой и силой.       Корнелия закончила с уборкой в домике, накрыла на стол вкусный ужин и стала дожидаться профессора. Он обещал прийти пораньше, но почему то сильно опаздывал. На часах первый час, а его всё еще нет. Девушка стала нервничать и уже подумывала направиться в Хогвартс. Накинув на плечи плащ она вышла из дома, и только подошла к калитке, как вдруг увидела в нескольких метрах от себя хромающего человека в черном. - Северус! - окликнула она и подбежала к мужчине - Прости, я немного опоздал - подшутил Снейп, остановившись - Что с тобой? Почему ты хромаешь? - Эти дети точно меня в могилу сведут - посмеялся он. Корнелия подставила ему плечо и повела в дом. Она осторожно усадила раненого на кровать и принялась осматривать рану на ноге, оставленную каким-то зверем. - Поттер со своими дружками вновь нашли себе приключение - прокомментировал зельевар - еще бы немного и стали бы жертвами оборотня... - Как ты там оказался? - Мне приходится следить за этим бестолковым мальчишкой. Наглец! Он посмел напасть на меня! Иногда руки чешутся его придушить - Кто был оборотнем? - Профессор Люпин...Честно сказать я и сам испугался, когда увидел перед собой монстра, что был в два раза больше меня - У тебя очень глубокая рана, Северус - жалобно проговорила мед-сестра, разглядывая шрамы от когтей оборотня - почему тебе никто не помог? Ты обращался к мадам Помфри? - Обычно я всегда сам залечиваю свои раны...А если кому то и доверяю, то только тебе - Они даже не обратили внимания на твои раны, верно? - обиженно спросила Корнелия. Она поняла, что никому не было и дела до мрачного профессора зельеварения. - Корнелия... - Почему ты такой, Северус? - начала ругаться она - рискуешь собой ради других, на твоём теле постоянно шрамы...Но мир не видит этого всего - Дорогая моя Корнелия, слава - это не то ради чего я живу. Я просто делаю то, что должен и награды за это не жду.       Снейп уснул довольно быстро. Сегодняшний день сильно вымотал его, да еще и стресс он словил не хилый. Мисс Одли лежала рядом, угнездившись на его плече, и напротив, никак не могла уснуть. Её любимый человек мог вполне стать сегодня жертвой оборотня и сам стать зверем и только огромное везение спасло его от этой участи. Так же Корнелии стало до слёз обидно за то, что никто вокруг почему-то не обращает внимания на его страдания, будь то на физические, будь то на душевные. Конечно мрачный профессор и сам далеко не душка, и редко с кем находит общий язык, но всё же...Он тоже человек. Больше всего убивал холодный расчет Альбуса Дамблдора: почему директор относится к своему коллеге как к средству для достижения цели, а не как к живому человеку? Почему он всегда вынужден спасать кого-то, но сам при этом никогда помощи не получает?       Отношения Корнелии и Оливера с тех пор сильно испортились. Мужчина даже запрещал девушке приходить к Кевину. Он всё ещё любил девушку, с ума сходил, рвал её портреты и рисовал их заново, однако, простить такой удар в сердце не мог. Он клялся отомстить и одновременно желал ей счастья. Мед-сестра чувствовала огромную вину перед мужчиной, и старалась избегать его, и лишь частое времяпровождение в домике у водопада помогло свести почти на нет их встречи. Не меньше пострадал и маленький Кевин, который уже успел привязаться к Корнелии. Мальчик никак не мог понять, почему она покинула их, почему не приходит в гости, почему не играет с ним, и в конце концов, почему не стала ему мамой? Самой же девушке было стыдно перед ребенком.       Прошёл еще один месяц. Лаванда уехала на некоторое время в Лондон, в гости к сестре. Северус вернулся в Хогвартс и Корнелия осталась в Хоксмиде совсем одна. Она закончила свою работу в цветочном магазинчике и направилась домой. Неожиданно тёплая погода сменилась леденящим ветром и в воздухе почувствовалось что-то зловещее. Казалось, из-за кустов сейчас выскочит какой-нибудь монстр и сожрёт её. Корнелия дрожащей рукой достала из кармана волшебную палочку и стала оглядываться по сторонам. Неожиданно все фонари в округе погасли. Сердце Корнелии забилось где-то в пятках. Дыхание и вовсе перехватило, когда за кустами кто-то перебежал. - Кто здесь?! - воскликнула она. В ответ раздался какой-то дикий, истеричный смех с каплей свиста. И смех этот был настолько зловещим, что кожа Корнелии даже под тёплым пальто покрылась мурашками, а глаза вылезали наружу от ужаса. - Кто ты? Выходи! - вновь выкрикнула девушка охрипшим голосом. Представиться никто не удосужился, а выйти на свет и того подавно. Единственное, что Корнелия снова услышала - тот самый дичайший, какой-то не человеческий смех с всхлипами и свистами. Мед-сестра выстрелила заклинанием в попытке обезвредить незнакомую личность, но голос только восторженно воскликнул и одним резким рывком переместился на другую сторону дороги. Девушка применила другое заклинание - остолбеней, но и тут промахнулась. Внезапно чья-то тёмная тень выплыла из кустов и одним резким движением сбила Корнелию с ног. Она потеряла сознание и очнулась только через несколько минут. Загадочная, пугающая тень с истерично-визгливым смехом исчезла. До смерти перепуганная девушка со всех ног рванула домой.       Следующее утро выдалось ясным и морозным. Небольшие лужицы, оставленные ночным дождем, покрылись тонкой корочкой льда. Корнелия стала собираться на работу, однако в ушах всё еще звенел тот самый зловещий смех. Кто это мог быть? На дементоров не похоже, они бы высосали из нее всю душу, да и смеяться они так не умеют. Мед-сестра с подозрением осмотрелась по сторонам, боясь увидеть где-нибудь в углу или среди мебели что-то страшное. Сердце ушло в пятки, когда она увидела висящий на стуле шарф матери, случайно свернутый в виде, как ей показалось, какой-то зловещей мордочки. Холодок пробежался по всему телу. Наспех надев джинсы и первую попавшуюся водолазку, она выбежала из дома. На ходу замотала не расчесанные волосы в хвост и поспешила на работу, где хотя бы было людно.       Работа отвлекла мисс Одли от пугающих воспоминаний прошлого вечера. Страх вновь начал подступать в горлу, когда на улице начало темнеть и девушка понимала, что скоро ей предстоит возвращаться домой по тому же самому пути. Что если загадочная личность вновь попадется ей на пути?       Закрыв дверь магазинчика и накинув на голову капюшон от куртки, Корнелия спешно, местами даже бегом, направилась к дому. Несколько минут всё было тихо, освещение работало. Но не прошла она и половину пути, как все фонари вновь погасли. Девушка рванула со всех ног. Страх запульсировал в ее висках, в груди, в ногах. Вновь этот истеричный вопль и смех. Потом визг и свист. Чтобы побыстрее спастись от преследующей тени, Корнелия забежала во двор Оливера и стала барабанить в дверь. Но никто не открыл. Выскочив из чужого двора, она направилась в свой, быстро залетела в дверь, и закрылась с обратной стороны. Тень не смогла войти вслед за ней, но свои пугающие звуки продолжала издавать. Корнелия захлопнула все окна, но и это не помогло. Закрыв уши руками, девушка запрыгнула на кровать и от страха тоже завизжала. Слёзы хлынули рекой из её глаз. - Прочь! Уходи прочь! Оставь меня! - кричала она в пустоту - помогите! Северус!!!       Всё закончилось, когда девушка вновь потеряла сознание.