"Во славу Архотека!"

Pov. Аксель — Прошу, располагайтесь. — Король провёл рукой, показывая нам небольшую комнату с различной мебелью. — Не апартаменты в администрации Вея, но думаю, для нашего разговора это подойдёт. — продолжил залак, направляясь к обычному, но добротно сделанному дивану. Само помещение находилось прямо за торговой стойкой, которую они уже прошли и вид, открывавшийся из дверного проёма был... Вполне обычным. Пара диванчиков, к одному из которых сейчас спокойным шагом направлялся Король, одно кресло, три шкафа с различной утварью в лице книг, папок с документацией, инструментов и коробок с скорее всего товаром. По середине же стоял низкий кофейный столик, а в разных углах стояли коробки с разным содержимым. Простая обстановка для обычного магазина. Разве что такое увидишь в обжитых районах Лугмэня, а не в трущобах. И пожалуй, единственное, что выделялось из общей картины рядовой лавки, это пара вещей, что смотрелись в комнате не к месту. Длинное, дорогое, белоснежное пальто с меховым воротником и трость из красного дерева с навершием в виде Яньского дракона, сделанного из латуни или схожего по цвету металла. Дорогие вещицы, говорящие о неплохом достатке. Артур, что возглавлял всю их процессию из трёх человек, остановился и осмотрелся, судя по шевелению капюшона. Ничего такого с первого взгляда, но знающий человек понимал, что киборг сейчас таким образом сканировал помещение на наличие угроз. Это выразилось и в коротком, утвердительном кивке, являющимся сигналом мол: "безопасно, заходите." Оставив винтовку и меч у дверного проёма со стороны магазина рядом с "Михаилом", Аксель остановился неподалёку от входа, оперевшись о стену. Все же он сейчас был просто телохранителем. Хотя, честно говоря, если все пойдет по одному месту, то помощь нужна будет только Бруно. Артур даже без оружия представлял огромную опасность. Говоря же про Бруно и Артура, то они спокойно сели на ближайший диван. Король же расположился на втором, взяв при этом свою трость. И почему-то Аксель тут же почувствовал некий дискомфорт. Словно в его спину смотрело несколько Латеранских пушек. — Осторожнее. Кастер. — тихий голос Артура, в перемешку с шипением динамика, прозвучал из гарнитуры, при этом обойдя каким-то образом передатчик. Да и от самого лидера и звука не прозвучало. — Коробки. Наполнитель. Двигается. Право. Аккуратно, дабы залак не заметил его взгляда, Аксель обратил внимание на стоящие в шкафах коробки. Всего пара миллиметров, еле заметное движение, но это было вполне достаточно, чтобы в голове сложилось понимание: Они в ловушке. Не подавая вида о своём знании, Аксель все также расслаблено наблюдал за группой из трёх человек, но тело уже было готово в любой момент ринуться в соседнюю комнату за оружием. Обстановка накалялась. — Итак. — Король устроился чуть поудобнее, поправляя свой длинный, кожистый хвост. — Какой вы чай предпочитаете? Или вам, может, предложить более крепкие напитки? — задал свой вопрос залак, при этом наклоняясь чуть вперёд, опираясь на трость. Коробки, в свою очередь, вновь опасно шевельнулись. — Предпочитаю не пить на работе и своих людей я к тому же приучаю. А по поводу сорта... Тут я положусь на ваш вкус, господин... — лидер с намёком покрутил своей бронированной ладонью. — Лин "Грей". — правильно поняв жест, представился король. — Артур Каст. — ответил вежливостью на вежливость их лидер, снимая при этом капюшон, позволяя увидеть его высокотехнологичный шлем с жёлтым забралом. — Приятно познакомится, Мистер Каст. Что же, раз уж вы положились на меня в этом вопросе, то думаю, вы не откажитесь от классики в лице Яньского чая. — и словно по команде, после его слов в комнату зашла девушка залак, которая спокойно, без лишних слов, расставила традиционный яньский сервиз на столе, после чего, под молчаливые взгляды разлила по мискам из чайника его содержимое. — Я смотрю, вы нас ждали.— констатировал факт, нежели спросил, Бруно, после чего придвинул чуть ближе к себе напиток, благодарно кивнув девушке. — Пусть вы и старались действовать аккуратно, но в любом случае, крупная группа, задающая наводящие вопросы слишком уж заметна. — чуть улыбнулся Грей, беря с благодарным кивком чай. Девушка же в свою очередь, закончив с последней чашкой, тихо удалилась, при этом Аксель мог поклясться, что неизвестная двигалась уж слишком бесшумно. Словно профессиональный убийца. Похоже, они еще и окружены личной "гвардией" Короля. Если переговоры с крахом провалятся, их ждет тяжёлый бой. — Да и в любом случае, у нас есть один общий знакомый, так что вычислить вас было лёгкой задачей. — Вполне ожидаемо. — спокойно произнёс Артур, никак не отреогировав на слова Короля. — Но раз уж у нас такой расклад, то вы должны быть в курсе о сложившейся ситуации и о нашей цели здесь. — Не буду врать, все так как вы сказали. — старик отпил немного из чашки, держа ту правой рукой и при этом держа левую на трости, чем их всех, пусть и не заметно, но нервировал. — И скажу прямо, ситуация с Гамбино и с семьёй Капоне в целом мне не очень нравится. — Проблемные союзники? — Я бы сказал, что они просто проблема. — с небольшим налётом раздражения ответил король, ставя чашку на стол. — С семьёй Капоне у нас есть... некоторые договорённости, благодаря которым мы друг друга не трогаем, но я не дурак и вполне понимаю, что Капоне хочет избавиться от меня. — залак отвёл в сторону взгляд, задумчиво постукивая своим когтем по навершию трости. — От них есть проблемы, но и польза тоже не мала, но Гамбино... Он уж слишком радикален и прямолинеен. А от его методов получения прибыли уж слишком много неприятностей. — Говоря кратко, вы бы хотели, чтобы Гамбино исчез. — предположил Бруно. — Я предпочитаю вести дела без лишнего кровопролития. — тут залак поднял указательный палец, опережая уже хотевшего сказать что-то Бруно. — Я не говорю, что отказываюсь от силовых методов. Просто мне хотелось бы, чтобы с Гамбино разобрались без лишнего шума, а также без жертв среди простых жителей. Мужчина чуть откинулся на спинку дивана, какое-то время задумчиво вглядываясь в кофейный столик. Через пол минуты он продолжил. — Я бы и сам с ним разобрался, но вашей информации не достаточно, чтобы предъявить семье Капоне прямых обвинений перед остальными... — И тут на сцену выходят злобные наёмники, решившие докопаться до истины. — продолжил мысль Артур, на что морду короля озарил хитрый оскал. — Верно. Не буду врать. Вы для меня чужой клинок, которым можно без серьезных последствий пустить кровь... — старик с задумчивым выражением лица всмотрелся в жёлтое забрало. — Да и мне кажется, вы действуете не только в интересах Родоса. — И с чего вы так взяли? — с явным интересом в голосе спросил лидер, сложив руки на груди. — Вы наёмники. Не часть Родоса. Возможно, ваши интересы сейчас и схожи, но мне кажется, что цели у вас совершенно другие. Мужчина лишь хмыкнул на это заявление, медленно постукивая указательным пальцем по плечу, но через какое-то время заговорил: — Уж слишком вы проницательны, господин Грей. Хотя учитывая ваш возраст и опыт, то это не удивительно. — Артур наклонился вперёд, ложа ладони на колени. — Родос мне нравится своими целями, мировоззрением, но я не стану отрицать, что этой организации не хватает... Жёсткости. Лин Грей фыркнул на подобное заявление. — Фармацевтическая организация? Жесткой? — Мы оба понимаем, что Родос действует... Слишком мягко. Как говорит древняя поговорка: "добрым словом и пистолетом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом." Да и этот мир не терпит слишком мягкотелых. — А вы, я так понимаю, более радикальны? — залак ухмыльнулся, все также всматриваясь в забрало шлема, будто пытаясь рассмотреть черты лица сквозь жёлтое, плотное стекло. Аксель к слову не единожды задавался вопросом, как лидер вообще хоть что-то видит. Но всех отвлёк короткий звук. Толи падение капли, либо что-то схожее, что прозвучало в данной обстановке уж слишком громко. —Кхм! Прошу прощения. Сообщение пришло... Странно, я же вроде ставил на беззвучный. — произнёс последнее предложение король почти шепотом, доставая из лежащего рядом пальто обычный телефон. При чем старой модели: раскладушка. С характерным щелчком открыв устройство, Грей внимательно вчитывался в текст и судя по постепенно хмурящейся с каждой строчкой морде, Аксель подозревал, кто является отправителем. Закончив читать, старик уж слишком резко захлопнул раскладушку и после, вновь потянулся к пальто дабы положить свой древний, по нынешним меркам, гаджет и достать более современный, с сенсорным экраном. Сарказ не знал, что он именно там читает и даже приблизительно не догадывался, что там может быть. Артур имел доступ к слишком большой базе данных почти в весь Лугмэнь и там мог быть как компромат, просто дорогие бумаги или планы определённых личностей. Но судя по взгляду, которым одарил киборга Король трущоб, теперь их воспринимали всерьез. — Я так понимаю... Это не все ваши возможности. — скорее утверждал Грей, ложа свой телефон на столик. Там была карта и если глаза Акселя не обманывали, там описывались планы, касающиеся трущоб. Судя по датам, довольно далекие, но даже так, информация была достаточно ценной. — Биологическое, химическое, геннетическое оружие, вирусы различной степени сложности программирования в основе которых стоит ИИ, а также множество различных познаний в военных технологиях и промышленности. Возможностей у нас достаточно и говорю я вам про них не просто так. — киборг выдержал паузу, давая Лин Грею переварить информацию. Да чего уж там! Тут и ему с Бруно, скорее всего нужно было переосмыслить услышанное. Если слова лидера не бравада, что мало вероятно, то вставал один единственный вопрос... Во что они ввязались? — И вы готовы использовать весь ваш арсенал, если потребуется? Даже не смотря на сопутствующие потери среди простых людей? — обстановка, казалось, достигла предела. Его чуйка, появившаяся ещё на гражданке в Казделе, кричала благим, урсуским матом, давая понять, что одно лишь неверное слово и начнется резня. — Нет. — кратко и спокойно произнёс киборг и чувство неминуемой опасности пусть и не исчезло, но утихло достаточно, дабы сарказ мог спокойно и тихо выдохнуть. —Пусть я и приверженец идеи – "Цель оправдывает средства", но простых, а также своих людей я не трону. А на врагов мне плевать... Почти. Сами понимаете. Контекст. — как ни в чем не бывало пожал плечами киборг, а Акселю только что пришло осознание, что всем им очень сильно повезло. Если бы не те определённые критерии, по которым Артур их пощадил и спас, то лежали бы они трупами на площади Чернобога. А может и что еще хуже. С Мефисто нельзя быть уверенным в том, что твой труп не продолжит воевать во имя "Идеалов" заражённых. — Ясно. — отбив короткий ритм когтями по навершию трости, старик задумчиво вглядывался в кружку. — Хм. А что вы имели ввиду под выражением "не просто так"? Вы что-то хотите именно от меня? — Мне нужны союзники. Могущественные и верные, ставящие нужды людей выше собственных. — огорошил их всех киборг... Хотя нет. Бруно сидел вполне спокойно, будто знал об этом. — Криминал, госструктуры, отдельные организации. Мне нужна развитая агентурная сеть, лаборатории и производственные организации, готовые принимать как координальные изменения в привычных вещах, так и способные на сложные решения и выборы. — киборг выдержал паузу, дабы дать королю переварить эти, во истину, космические запросы. — Но я понимаю, что таких союзников мне не найти. Мне нечего дать подобным формированиям... Точнее есть что, но боюсь, за мной скорее начнется охота. — И вы хотите подобных союзников взрастить, дабы стоять во главе... Но я не понимаю к чему наемнику, пусть и не обычному, подобные амбиции. Власть это скорее проклятье, чем дар. — Процветание простого народа. Вот моя цель. Мне ни к чему власть. Я уже давно понял, что есть вещи и более... могущественные. — чуть мрачно произнес киборг, беря миску с чаем в правую руку. Так, стоп. А как он пить собрался? Он же не снимет шлем? — Излечить орипатию, распространить высокие технологии до самых крайних городов и деревень. Даровать этому миру самый великий дар и проклятье, с которым я прошел не один год. — тихий щелчок, а также слабое шипение говорило о разгерметизации и отсоединении элемента брони киборга. Он всё же решился. — Нам не просто нужен союзник в лице мелкой организации. — взяв свободной рукой край шлема, мужчина плавно его снял, после чего аккуратно положил его рядом. — Нам нужен союзник в лице целой планеты, дабы противостоять угрозам из различных уголков галактики. — мужчина с хитрой улыбкой отпил чая из посуды, пока все остальные пытались осознать услышанное. Союзник в лице планеты!? Он хочет объединить Терру!? А слова про угрозу из космоса? Не уж то кто-то из Рейн-лаба нашел что-то, что заставило их эксперимент сбежать и начать эту компанию? Да и сбежавшим ли экспериментом является их лидер? То что это была Колумбийская лаборатория он не сомневался. Их директриса уж очень сильно стремилась к небесам и звездам. И вполне возможно, что она таким образом хотела подготовить Терру к опасности. — Это... Очень сильное заявление. — ошеломленный как словами, так и внешним видом киборга, король высказал свои мысли по этому поводу. — Мы, Архотехники, уже не единожды этим занимались, объединяя и создавая межпланетные и межзвёздные государства. — спокойно произнёс мужчина, беря в свою руку казинак и с характерным хрустом откусив от него кусок. Король, да и он сам, удивленно приподняли брови, ибо услышанное было самым настоящим шоком. Он сказал "межзвёздные государства"? Это получалось, что где-то за Фальшивым Небом обитают целые нации, неограниченные одной планетой, объединяющиеся и сражающиеся между собой? Стоп! Так получается что Артур... — Так вы не из нашего мира. Пришелец. — твердо произнёс Король, хмуро смотря на своего собеседника. К слову, за все это время, Бруно даже бровью не повёл, спокойно попивая чай, да посматривая на соседей, вникая в разговор. Он знал. С самого начала знал. — Верно. И тот факт, что вы узнали об этом уже о многом говорит. Как минимум, о моем высоком доверии к вам. — лидер на пару мгновений перевёл взгляд на него, заставив ветерана Каздельской гражданки вздрогнуть... Уже какой раз за день. — Хех. Доверие к главе криминального контингента в одном городе? Да и знаете вы меня всего ничего. — Для меня большим приоритетом являются ваши действия и мировоззрение. Да и людей я читаю не плохо... Но если вы откажетесь от сотрудничества, то у меня имеются способы предотвратить совершенную мной оплошность. — и вновь чувство опасности взвыло, говоря о том, что королю подобная постановка предложения явно не понравилась. — Стереть вам память об этом разговоре мне труда не составит и вы также продолжите жить своей жизнью в сладком неведении. Даже без грызущего чувства упущенной возможности изменить жизнь для себя и окружающих. — Довольно опасно говорить о подобных возможностях, тем более возможному союзнику. — с напряжённой ухмылкой произнёс Лин Грей, готовый в любой момент нанести удар. — Я не собираюсь скрывать что либо от своих союзников. По крайней мере до тех пор, пока моя уверенность в них не достигнет определённого порога. — Ясно. — старик откинулся на спинку дивана, но чувство опасности ни куда не делось. Король все также был готов ударить в любой момент. — Я так понимаю, вы что-то хотите сделать с Лугмэнем? — С трущобами, если быть точнее. Получить город, что имеет огромное влияние на экономику мира, конечно, соблазнительно, но у меня пока не достаточно влияния и ресурсов для подобного. — лидер поставил пустую миску на столик, после чего посмотрел своими жёлтыми глазами на короля с огромной решимостью. — По этому, мне нужно начать с малого, а именно превращения трущоб во что-то более... Презентабельное. В перспективе, достаточно мощное, чтобы по соперничать с основным городом. Лин Грей долгие минуты задумчиво вглядывался в свою чашку, будто надеясь, что там он найдет поддержку и ответы на появившиеся вопросы. — Я... Хочу обдумать ваше предложение. — Понимаю. Сделать подобный выбор достаточно сложно. Тогда давайте вернемся к вопросу, с которого мы начали. — Да... Да, Гамбино. Что вы собираетесь с ним делать? — произнёс Король чуть потерянным голосом. Старик явно был выбит из колеи как открывшейся информацией, так и возможными перспективами. Если все было в за правду то... Возможности, что открывались перед ним были просто огромны. Технологии, что были чужды этому миру, слова о избавлении от неизлечимой болезни, превращении трущоб в место, где люди смогут жить не хуже, чем жители остального кочевого города, если не лучше. Но тогда он, да и все в трущобах будут должны этому пришельцу и его покровителю... Если он вообще есть. Да и слишком уж оптимистично все выглядело. Судя по морде Крысиного Короля, залак прекрасно понимал, что вся эта сделка была полна подводных камней, из-за которых он и возможно, весь Лугмэнь может пойти на самое дно. Он ставил на кон свои территории, людей и ресурсы, но намерения пришельца были слишком размыты. Кто знает, что для выходца из бескрайних звёзд значит "процветание простого народа"? Пусть он и был похож на человека и вёл себя соответственно, это все с огромной вероятностью могло оказаться ширмой, игрой. Которая могла привести к ужасным последствиям не только для Лугмэня или Яня, но и для всей Терры в целом. Но если все окажется так, как утверждает его лидер... То они, возможно, могли начать новую золотую эпоху для всей Терры. Для Лин Грея это была самая настоящая сделка с Дьяволом. — Все зависит от его действий. Нам нужен лишь заказчик. У меня есть определённые подозрения по этому поводу, но всё же лучше убедиться в этом вопросе. — С чего такая уверенность в том, что это был именно заказ, а не простой налёт с целью продажи ориджинум прайма на чёрном рынке? — спросил у лидера залак, скорее пытаясь узнать мысли киборга. Сам король вполне знал ответ на этот вопрос. — Очевидно, что столь крупную партию было бы трудно сбыть под носом у Вея и гвардии, особенно после грабежа. Я не думаю, что Вей дурак и не имеет свои глаза и уши на тёмной стороне экономики. Но вот получить заказ, отдать его и получить огромную прибыль без рисков обнаружения выглядит более адекватным сценарием. — Все верно... Что же. Я готов вам предоставить информацию по местоположению базы Гамбино. Та запись, которую я получил от вас через Давида даёт мне повод для беспокойства. Перехват огромной партии стратегического ресурса, особо важного для кочевых городов ставит огромный вопрос над выживанием Лугмэня. Особенно в критические моменты, по типу "Катастрофы". — старик вздохнул, после чего достал небольшой блокнот с ручкой и быстрыми движениями записал, скорее всего, адрес. — Вот. — Король оторвал лист бумаги и положил его на столик, придвинув его в сторону киборга. — Думаю, с вашими возможностями найти адрес будет не проблемно. — Благодарю. — кивнув и взяв в бронированную руку лист, мужчина внимательно вгляделся в содержимое, а после свернул и убрал адрес во внутренний карман плаща. — Подумайте над моим предложением, Лин "Коджуй". Мы можем привести в будущем этот мир к небывалому процветанию и сейчас все зависит от вашего решения. — Артур поднялся, одновременно поднимая свой шлем. — И да. В следующий раз постарайтесь обойтись без движущегося песка в коробках. Мне лично плевать, но вот если кто-то из моих людей пострадает... — лидер с мрачным без эмоциональным лицом взирал на залака. И именно сейчас Аксель ощутил чудовищное давление, которое ни шло ни в какое сравнение с прошлым чувством опасности. Страх, желание забиться подальше в угол и не высовываться, сбежать как можно дальше от эпицентра этого жуткого, липкого чувства. Но в голове, кроме страха, всплыло одно имя. Коллам. Жуткое чувство тут же исчезло, как только их лидер вернул шлем на свою голову. Что... Это сейчас было? — Хорошего вам дня, Крысиный Король и спасибо за чай. Интересный сорт. При следующей встрече надеюсь на то, что потом вы поделитесь поставщиком. — чуть более весело произнёс киборг, направляясь к выходу. Учитывая всю ситуацию в целом, этот голос звучал в контексте... Как-то по издевательски. Что же, раз уж они закончили, то следовало забрать своё снаряжение. Или, всё же не своё, а инопланетное? Хотя почему оно похоже на латеранское? Вопросы. Просто куча вопросов. И ведь их в ближайшее время не задашь. Если он попытается сделать это сейчас, у короля появятся вопросы (да и говоря честно, Артур тут в магазине даже и отвечать не будет.), а если позже в компании, то вся их группа может и развалиться к чертовой матери. Слишком уж шокирующая информация. А ведь он только начал привыкать к той дружной атмосфере в их компашке. *** Pov: Артур. Выйдя из кондитерского магазина, я задумчиво всмотрелся в ясное, голубое небо. Электроника в глазах и шлеме тут же сделала своё дело, отфильтровав солнечные блики и лучи. Это довольно рискованный ход. Да, я конечно взял под контроль его средства связи и установил ряд программ для слежки, но как я уже не единожды подумал, мне пришлось пойти в ва-банк. Рискнуть. И на самом деле... Я похоже не прогадал. Мне удалось заинтересовать Короля. В его мыслях было явное желание принять мое предложение... Да и чего таить, небольшие манипуляции с пси-гармонайзером тоже вложили свой вклад. Мне нужно было создать агентурную сеть. Уж слишком сильно я привык к этой комфортной функции. У дезертиров она распространялась на многие миры, позволяя как достать что угодно, так и узнать. Информация, контрабандное оружие и снаряжение. Очень жаль, что с "Зевсом" мы лапухнулись по полной программе. Это же надо было дать не тот вирус и заставить огромный комплекс с несколькими десятками орудий орбитальной обороны захреначить саму себя!? Да дезертиры, что тогда направились с нами на захват комплекса в ауте полном были, когда две просто огромных, циклопических пушки пальнули в друг друга, а за ними повторили и остальные. Веселый фейерверк был. Жаль только что он не в сторону имперского флагмана и флота полетел. Но говоря о Лин Коджуй, Грейе или же о Крысином Короле, то... Он неплохо подходил на роль будущего главы агентурной сети. Многие конечно, могли бы поспорить с подобным выбором из-за его рыцарских принципов, но именно для меня такие люди и подходят. Да и возможные конфликты на этой почве я учитываю. Главное не впасть в киберпсихоз и не порешать половину местного человечества биологическим оружием. Или восстание машин мимоходом не устроить. Не, я ничего не имею против пищащих на бинарном консервных банок, но их ярое желание истребить любую форму жизни, кроме кремниевой меня напрягает. Вот только если у меня мозги потекут и мое кибер эго решит, что мясным жопам в этом мире дела нет, то пути с Крысиным Королём явно разойдутся. Как и с остальной планетой, честно говоря, но это так, к слову. В остальном же сложившийся план мне нравился. Взять под контроль кусок кочевого города, создать мощные производственные мануфактуры, создавая таким образом рабочие места, организовать жилье, гидропонные фермы, синтезаторы воды. Для заводов же построить отдельные помещения с ванометрическими генераторами и репликаторы материалов. Но замаскировать это все под свойственное этому миру производство. Как пример, можно организовать завод по производству транспорта, воздушного или наземного неважно. А по факту, использовать станки для сбора высокотехнологичного оружия и техники, которая будет уходить лояльным мне группам через контрабанду. Да и отмыв денег в случае незаконной деятельности у меня будет. Те же махинации с банковскими счетами — я смогу спокойно создать счёт на своё имя и не беспокоится о возможных проблемах с неизвестно откуда берущимися деньгами. Чистая прибыль, если не считать закупку специфических материалов и зарплаты рабочим. А когда я начну механоидов создавать... Учитывая, что производить я буду явно не цветочные горшки (они уже не актуальны), то в будущем могут появиться и серьёзные заказы с контрактами. Подойдя к машине и положив ладонь на капот, я отбил пальцами короткую мелодию. И если я все же решусь выкрасть акции Вея, а на имеющиеся у него деньги купить ценные бумаги отдельных компаний... Лугмэнь с его влиянием и улучшенными торговыми и промышленными мощностями упадет прямо мне в руки. Хотя Вея всё же лучше оставить на своей должности, по хорошему. Влияние города, во многом, зависит и от представителя императорской семьи Яня, в лице Вея. Так что тут нужно быть на стороже и если моя жизнь дойдет до этого выбора, то нужно принять взвешенное решение. Заключить союз с ним или же свергнуть его и поставить нужного мне человека? А пока стоило разобраться с мелкой сошкой, что возомнила себя не весть кем. — Ну, мы ведь тоже с малого начинали, партнер. — усмехнулся в моей голове Михаил, заставляя старые воспоминания пронестить перед моими глазами. Имперские караваны, что космические или наземные. Склады и хранилища. Поместья мелких дворян. За свою новую жизнь, в лице Архотехника, я успел очень сильно нагадить имперской знати. Думаю, Император уже успел раз так под тысячу проклясть меня и покойного стелларха, что напал на Дарн. —Ну... В чем-то ты прав. Может даже найдем общий язык, если не по убиваем друг друга. — также телепатически ответил я, посылая в след волны азарта и веселья. — Во! Узнаю старого доброго Вестника! А то ты после падения на эту планетку уж слишком серьёзным стал. — Я? Серьёзным? Бред. — Внешне может это и выглядит так, но вот твои мысли явно не о шариках и конфетти. Ну... В какой-то степени Михаил прав. Да вот только такое состояние моего разума началось как раз именно с момента провала операции с "Зевсом". Империя была на грани раскола. Нам нужен был всего лишь один удар и все! Но опять-таки, какой-то кретин сунул не тот вирус, и все пошло по одному месту. А ведь я планировал улететь с окраины спокойно, без Империи за спиной и с дохлым императором под ногами, но вместо этого мы свалили ни с чем. Радует тут только то, что у императора практически не осталось сторонников и дезертиры могли закончить все без нашей помощи. Мы с моим подопечным лично прошлись по поместьям, крепостям и кораблям продажных, извращеных шавок, клинком, пулей или ядом отправляя их разум на суд Архотекам. Одним словом, дела были ни ахти, но когда я со своего корабля шмякнулся хрен пойми где... Дела приняли скверный оборот. Вздохнув и отгоняя мрачные мысли, я дёрнул дверную ручку внедорожника и уселся на водительское кресло. Аксель, с мрачной миной на лице уселся рядом, пытаясь не смотреть в мою сторону. Хороший он парень, на самом деле. Это даже беря в учёт слухи о безжалостности сарказких наёмников. Любопытный и сообразительный, в какой-то мере, но не теряет головы и руководствуется логикой. Ну а страх, который я сейчас ощущаю вполне понятен. Я ведь для него "чужак". ... Но ладно, думаю мы с ним поладим, рано или поздно. Я с культистами, что поклоняются древней пластмассовой бутылке с этикеткой "Аква", договор заключить умудрился. А эти ребята на голову шизанутые! Так что ничего! Прорвемся! На крайний случай у меня где-то пачка печенья завалялась. Док говорил, что этот приём рабочий. Наверное. Просто я не совсем понимаю, как диски из углерода могут манипулировать людьми. К слову о Докторе... Интересно, что там у скафандроголового? *** Pov: Доктор (???). — Доктор! Осторожно! Прыгнуться, пропуская над головой клинок. Завести правую руку назад. Выстрел. Звон металла о бетон. Крик боли. Упавшее тело, хватающееся за пробитое колено. "Теперь шансы стать стражником у него явно выше." А это откуда? Кувырок в право, рывок спиной вперёд. Пара выстрелов на вскидку. Один в молоко. Второй в плече. — Франка, правый коридор. Двое. — Поняла~. — не прошло и пары секунд, как девушка с огромной скоростью пробежала мимо меня, по сути ныряя в проход с клинком наготове. Ещё пара секунд, два удара, два глухих стука. — Чисто~. —Лискарм, вперёд. Щит наготове. Франка за ней. После Миша, замыкаем я, Амия и Эйс. Вперёд. — вновь распределил я отряд. Коридор узкий, пространства для двоих мало. Франка на подмоге. Тыл закрыт, но противник от туда идти пока не должен. Подстраховка. Эйс прикроет. — Есть! — Прервал поток моих мыслей единый строй голосов. Не крик, а короткое подтверждение. Коридор. Поворот на лево. Лестница на верх. Лискарм подняла щит и не зря. Снаряд Кастера влетел сразу же, как девушка оказалась на пролёте. Вскинуть руку в сторону врага. Нажать на крючок. В запястье стрельнуло болью. "Чертов Саркофаг!" Нужно принять те красные таблетки. Ослабленный организм даёт о себе знать. Да и неделя с последнего приёма уже прошла, нужно возобновить запас люциферия*. Короткий взгляд на труп. Точно в голову. Но ни каких эмоций. "А они должны быть?" Мотнув головой, обратил внимание на Амию. Странный взгляд на труп. Да и Эйс почему-то на меня странно смотрит. — Вперёд. — коротко бросил я, пытаясь не обращать внимание на бросаемые в мою сторону взгляды. Там не было страха, как это было с Артуром в Чернобоге. Тут было что-то иное. "Разочарование." "Не изменился." Взбежав наверх, пробежали по коридору. Небольшая дверь слева. Рядом лежало несколько террористов, явно в отключке, судя по вздымающейся груди. Лискарм аккуратно открыла дверь, держа щит и пистолет наготове. Осмотрев помещение и получив короткий кивок, мы вошли в комнату. Девушка люпо, чёрные волосы, чёрно-белая куртка с логотипом Пингвин Логистик. Похоже, это та самая Техас, о которой говорила Эксия. "Когда уже этот продукт космических технологий сделает своё дело!" Мотнув головой, я попытался отогнать ненужные мысли. Люциферий все же, штука мощная. Регенерация и восстановление мышц и тканей, не говоря уже о ускоренном восстановлении нейронов и тканей мозга, которые были повреждены из-за Саркофага. "Что-то схожее может произойти и у нас, с криптокапсулами. Вот только это должна быть старая модель и человек в ней пролежать должен лет так под тысячу, чтобы у него проявились схожие с твоими осложнения." Вспомнились слова Артура, когда тот расспрашивал меня о самочувствии. Именно тогда киборг и дал мне люциферий, с заявкой на то, что как только он хотя бы физически восстановится, пришелец выведет опасный вид механитов из организма. Без уведомления мед персонала, конечно, но киборг заверил меня, что если я буду вовремя принимать люциферий, то проблем не будет. И на самом деле, плоды этих микроскопических машин я ощущал прямо сейчас. Мое тело почти полностью восстановилось, отдышки, что была по началу, уже не было. Разум был ясен и только всплывающие в голове фразы моего прошлого "Я" иногда вызывали короткий ступор. Было даже любопытно, вспомню ли я своё прошлое. Хотя эта перспектива была... Пугающей. Взгляды, бросаемые на меня в Родосе. Кальцит, что похоже, знала меня еще "того" и её отношение ко мне. Я не хочу сказать, что все ко мне относятся... Странно. Некоторые люди возлагали на меня большие надежды, кто-то просто со мной общался, да я даже завел несколько друзей, одним из которых был... Пришелец. Пришелец. Гость из космоса. Этот факт наверное, должен был вызвать у меня удивление, но... Почему-то я испытывал лишь любопытство. Было чувство, что мне надо задать Артуру вопрос, ответ на который будет для меня важен. Да вот только я не знал или скорее не помнил этот самый вопрос. Гадкое чувство. Амия подбежала к Техас, начиная разговор. Я же лишь молча наблюдал за этой картиной. Остальные девушки из нашего отряда тоже присоединились, обсуждая дальнейшие действия. От этой точки мы должны были направиться на юг. По словам Эксии там было более безопасно. — Как думаешь, Артур свою цель выполнил? — рядом со мной встал Эйс, что сквозь свои очки наблюдал за остальной нашей группой. — Не знаю. Но кажется мне, что он уже близок к решению. — пока я говорил, мои глаза успевали мониторить окружение. И странная тень пробежалась по полу, заставляя мою интуицию взвыть во все горло! — Окно! — группа тут же отошла от возможного места атаки и как раз вовремя, ибо окна разбились на тысячи осколков, что со звоном пали на бетонный пол. А вслед за ними, в пыли и осколках оказались дымовые шашки. "И почему у меня нет автомата? Или плазмагана?" Мотнув головой, я рыбкой нырнул за поставленный набок стол, за которым спрятались Лискарм и Франка. "Укрытие хреновое, даже от болтов не спасет! Нахер я туда прыгнул!?" Осмотревшись по сторонам, я пытался выцепить врага, держа пистолет наготове. Укрытие и вправду было не ахти какое, но учитывая, что Миша нужна им живой, то стрелять в них чем-то убойным не будут. — Нет ничего более раздражающего, чем когда неприятности продолжают кусать тебя за хвост. — чуть апатично произнесла Франка, держа на лице раздражённую моську. "Всеми руками и ногами согласен! А ведь у меня даже хвоста нет!" — Похоже... У них есть лидер. — спокойным голосом произнёс я, наблюдая сквозь дым за фигурой в чёрном противогазе и куртке. — Наконец-то... — из-за начавшейся шумихи было трудно расслышать голос неизвестного. — Кто. Кто вы такой? — черт, Миша из-за суматохи и дыма оказалась на открытом пространстве! Думай башка, думай! Шапку куплю! — Франка! Кастуй по площади! — заорал я во всю глотку, под недоумевающий взгляд лисицы. — Кастер! Отходим! — Крикнул кто-то из влетевших в окно террористов, убегая в сторону дверей, из которых мы сами и зашли. Блять, да ну нахуй. Сработало? — Эйс! Дверь! — крикнул я мужику, указывая рукой с пистолетом на запертые двери, ведущие в другой коридор. — Амия, Лискарм! Держим проход! — направив пистолет в сторону выхода, я дал пару залпов, припугнув уродцев. Франка в свою очередь уже сама оттащила Мишу с траектории огня, а Эйс со всей дури влетел плечем в указанную мной дверь. "Не забывай контролировать окна, могут быть подкрепления." Прислушавшись к собственному совету, я вовремя обратил внимание на чёртово окно. Пара выстрелов отправила в полёт ещё пару Воссоединенцев. Высота была не большая, но вот если они выживут, то вряд ли встанут. За вторым ударом Эйса последовал жуткий треск ставший для нас сигналом. Помогая Мише, мы со всех ног припустили в сторону указанной Эксией точки, следуя за Техас. Черт. Ситуация пусть и не критичная, но близка к этому. — "Шорох". Говорит Док. Требуется поддержка! — ... Блять. А я уже хотел показать Гамбино фокус с исчезающим карандашом. Его коллеги "упали бы" от шока! — с какой-то странной интонацией прозвучал голос киборга в эфире. — Блять, не до фокусов сейчас! За нами толпа целая несется! — Да понял я! Выйди на ровную площадку и не под пускай к себе кого либо на метра три. Чуть отстав от группы, под не понимающие взгляды моих подчинённых, я вновь отрапортовал Артуру: — Все, готово! У меня только Миша на плече! — Отряд! Полная готовность! В короткой вспышке, в коридоре, загораживая проход, появилось несколько знакомых ему разумных. — Борис! Фёдор! Огонь! После команды последовал рокот орудий. Шестиствольная пушка, в паре с пулемётом и винтовкой залили коридор огнём. Уши чуть заложило, но я, рефлекторно приоткрыл рот, не давая хлопкам пушек в закрытом пространстве меня оглушить. Сарказ же, со слишком футуристичным противогазом внимательно наблюдал за окружением, крепко сжимая рукоять своего клинка в ножнах. — Идите вперёд. Я скинул координаты, там через несколько минут будут машины. Они вас доставят в безопасный участок прямиком к Гвардии. — произнёс однотонным голосом Аксель, не отрываясь от жуткого зрелища. Члены Воссоединения не успевали как либо пробраться в коридор. Их встречал шквал орудий, что в лёгкую превращали любого в фарш. И ведь даже кастеры с их стороны ни как не помогали. Артур лёгким движением руки что-то с ними делал и безжалостно устранял точным выстрелом в голову, превращая её в кровавое облако. И вновь, по воле пришельца пролилась кровь Воссоединения. Ни пощады, ни сожаления. Разве что взгляд Акселя был... Противоречивым. И не удивительно, ведь сейчас они сражались против собственных товарищей, пусть и бывших. — Вперёд! За мной! — крикнул я, поправляя руку Миши, что все также опиралась на меня. Нужно было бежать и как можно скорее. Пусть Шорох и был эффективной группой, но даже они не могли бесконечно сдерживать Воссоединение. Надеюсь, их новые внедорожники достаточно быстрые. Ибо словить болт прямо в самом конце операции будет огромным позором. "Для Призрака особенно."