Новая Валирия, июль, 370 г. от З. Э. (63 год от высадки Дейнерис)
Каждый, кто хотя бы раз в жизни видел столицу Валирийский Империи, больше не мог её забыть. И пусть дом этих людей был всегда теплее сердцу, но город с высокими башнями, позолоченными куполами и летающими в небе драконами напрочь въедался в мысли. Как самый сильный яд, воспоминания отравлялись, и человеку, волей-неволей, хотелось вернуться в этот город вновь. Валирия будто таила под своими землями мощный магнит, что притягивала даже самых дальних путников. Она, как колдунья, была способна проникнуть в голову и зародить безумные мечты о самой себе. Другого объяснения не находилось, в частности для Эдрика Старка, который ещё в детстве забредил этой идеей и больше не смог её отпустить. Безумная и, казалось бы, совсем несбыточная мечта стала явью, как только корабль, плывший от самой Белой Гавани, причалил к куда более крупному порту Новой Валирии. Размах города заставил северного принца ещё очень долго крутить головой и беззвучно рассматривать каждую мелочь. Он в непривычном молчании исследовал столицу несколько дней, хотя в болтливости не уступал своему младшему брату. Никакие книги и рассказы о Валирии не могли сравниться с тем, с чем столкнулись его серые глаза подёрнутые золотым отливом. Площади, рынки, таверны, бордели, гостиницы, храмы и дома местных жителей — всё поддавалось восхищению. И это не было удивительным поведением, ведь за свою недолгую жизнь Эдрик любовался только Винтерфельскими стенами и рядом других неприметных серых замков Севера. Но самое неизгладимое впечатление на принца произвели драконы, которые периодически покрывали город своей тенью и устрашали громким ревом. Самые разнообразные: от чёрных до белоснежных, от больших до маленьких, ящеры забирали на себя всё внимание путников, что видели грозных чудищ в первый раз. Ощущение, что драконы были тут вместо кошек или собак, и их каждодневные полёты стали обыденностью для местных жителей. Нужно было время, чтобы привыкнуть к настоящему раскату грома посреди ночи. Первые дни Старк постоянно просыпался в небольшой гостиничной комнате и с колотящимся сердцем выбегал на крошечный балкон, дабы рассмотреть ящера и убедиться, что у него нет злых намерений сжечь тут всё дотла. Теперь, по прошествии пары недель, молодой человек освоился в полной мере. Он уже знал, где наливают крепкий эль, а где водятся лучшие девушки на одну ночь. Вместе со своей охраной, которая была замаскирована под обычных путников, Эдрик испробовал все местные деликатесы, вдоволь напился сладкого вина и успел ввязаться в пару мелких передряг. Ему давно требовалась такая встряска и некоторая свобода. Здесь никто не знал, что он принц и это Старк пытался тщательно скрывать. — Давай, Хендрик, пей! — задорно потребовал Эдрик и легко ударил сидящего напротив парня по плечу. Хендрик — молодой человек, немного старше самого Старка — был главным ответственным за жизнь принца. Сохранность головы на его плечах полностью зависела от того вернётся ли Эдрик целым и невредимым домой или нет. — Уже много, Ваше высочество, — простонал Хендрик и потрепал себя по щекам, чтобы привести в чувства. Они уже несколько часов сидели в излюбленной таверне и набивали животы местным элем. — Я же просил! Просто Эдрик. Всем этим людям незачем знать кто я. — Старк посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что все гости были заняты выпивкой, едой и громкими разговорами. Если бы молодой человек хотел провести свой, так называемый, отдых в роскоши, то попросил бы Ксандра известить императрицу о своём приезде. И тогда бы ему открылся доступ в самый великолепный и огромный дворец, который занимал некоторую часть города, вмещая в свои территории не только дом императорской семьи, но и прочие строения, вроде казарм и другого. — Мне странно называть вас по имени, — пожаловался Хендрик и всё-таки выпил злосчастный эль, после чего громко икнул. — Тогда я приказываю называть меня Эдрик. Представь, что мы давние друзья, которые отлично проводят время, растрачивая золото, что занял мой брат у этой страны. — Получается, мы, в какой-то степени, платим долг их же деньгами в их же городе. — А ты смышлённый, — усмехнулся принц и допил свой эль, не оставив ни капли. Вокруг кипела самая настоящая ночная жизнь. За соседним столом мужчины играли в неизвестную игру, которую Эдрик не знал, в другом углу кто-то уже зажимал местных работниц, и повсюду слышались самые разнообразные языки, но в частности валирийский. — Мы сегодня снова пойдём в тот бордель? — поинтересовался захмелевший Хендрик. — Вам, кажется, пришлась по вкусу та рыженькая… как там её… Виндерра, Вирелла… ай, чёрт с ней! — Знаешь почему я постоянно пытаюсь тебя напоить, Хендрик? Потому что ты становишься болтливым. Я очень люблю болтунов. А девушку зовут Вадлена. Давай лучше ещё по кружечке. — И Старк подозвал к себе одну из девиц, чтобы повторить заказ. В отличие от своего надсмотрщика, Эдрик был ещё трезв. Эль только немного разгорячил его кровь и покрыл лицо румянцем. В ожидание очередной порции алкоголя, принц всё время озирался по сторонам, пытаясь изучить местных гуляк, а потом его взгляд переместился на открывающуюся дверь, в проход которой скользнула небольшая фигура, скрытая под чёрным плащом. Стоило этой самой фигуре совсем немного повернуть голову, как Эдрик напрочь забыл зачем вообще сюда пришёл. — Старые Боги, смилуйтесь, — шепнул Старк и проследил за фигурой до самого стола, где её уже кто-то ждал. Там сидел такой же силуэт в плаще, полностью скрывавший своё лицо. На счастье Эдрика незнакомка села так, что её голова, задёрнутая капюшоном, оказалась открыта для него. И пусть эта девушка (теперь он точно мог сказать, что это девушка) расположилась практически за самым дальним столиком, молодому человеку всё же удалось частично рассмотреть её. Он не видел ни цвета её волос, не мог вообразить её фигуру под плащом, но чётко разглядел светлое личико, аккуратное и слишком правильное, с тонким аристократичным носом и большими тёмными глазами. — Ты видишь это, Хендрик? — Старк перешёл на шепот, будто бы в таком шуме их мог кто-то подслушивать. — Она очень красивая. Очень. — Кто, Ваше… то есть, Эдрик? — Тогда принц незаметно махнул головой в сторону того стола, где девушка уже о чём-то переговаривалась с незнакомцем. — Выглядит странно. Две фигуры в плащах сидят в самом углу не самой приличной таверны. Очень смахивает на тайную встречу каких-нибудь богачей. — Я, кажется, перехвалил тебя, назвав смышлёным. Какая разница кто они и что тут делают. Посмотри на девушку! Спорим, что я заполучу её сегодня? — Мой долг удержать вас от таких глупостей. Девушка как девушка. — Ты ещё и слепой! Она же будто с небес спустилась! Может предложить ей выпить? Или лучше подождать, когда она пощебечет с тем типом в плаще? Да, лучше подожду. Хочу застать её одну. — Эдрик слишком сильно загорелся этой идеей. Он привык к тому, что любая женщина, которая приходилась ему по вкусу, в этот же день оказывалась в его постели. Правда, все те женщины были шлюхами и он им хорошо платил, но всё же Старк считал себя довольно привлекательным для женского пола. Как-то с Брандоном они даже пытались соревноваться кто быстрее из них очарует одну северную леди. В итоге леди очаровали оба и та, позабыв обо всех приличиях, отдалась сначала одному, а потом и другому брату. Если бы не Ксандр, которому удалось замять этот вопиющий случай, то могла разразиться настоящая буря посреди лета. — Эдрик, ну ведь видно, что она тут не для поиска мужчины. Давайте лучше вернёмся в тот бордель. — Ты совсем в меня не веришь, — слегка обидевшись пробормотал принц. Не успел он моргнуть глазом, как девушка исчезла и он засуетился на месте, ища её глазами. Силуэт в плаще уже скрывался за входной дверью, а потому Эдрик хлебнул в последний раз эля и рванул за незнакомкой следом. За ним тут же потянулся и шатавшийся Хендрик, и остальная охрана, которая всегда была рядом, но по просьбе принца держалась на некотором расстоянии. Старк вылетел на улицу и закрутил головой по сторонам. Эта девушка была очень быстрой, но всё-таки парню удалось её выследить в тёмном переулке. Рядом с ней плелась ещё какая-то фигура, но Эдрик не придал этому значения. — Миледи! — громко крикнул принц. — Или не миледи, я не силён в валирийских обращениях! Госпожа! Девушка же шла так, словно ничего и не слышала. Ей нужно было поскорее выйти из этого района и как можно незаметнее вернуться во дворец, чтобы не вызвать лишних подозрений. — Кажется, это вам кричат, принцесса, — обратился Джулио к своей госпоже. — Я видела. Какой-то пьянчуга. Таращился на меня через весь зал, — фыркнула Сейра и ни на мгновение не замедлила шаг. — Ну, госпожа! Постойте же! Клянусь, я не сумасшедший! — Эдрику удалось сократить расстояние между собой и этой девушкой. Осталось только протянуть руку, чтобы коснуться её плеча, но та сама резко остановилась и обернулась к нему. Вблизи девушка оказалась ещё более красивой, настолько прекрасной, что Старк проглотил несколько слов в себя, не в силах явить их свету. Сейра пробежалась взглядом по своему преследователю и слегка скривилась. Глаза искрились неприязнью и даже некоторым высокомерием. Пусть она и была ниже Эдрика, но смотрела на него так, что будто была куда выше и в росте, и в статусе. — Вы заставили меня побегать, — с улыбкой произнёс Старк, пытаясь отдышаться. — Я всего лишь хотел предложить вам выпить. Не рискнул подойти в таверне. Вы, кажется, были заняты. А потом так быстро упорхнули. — Рыжие не в моём вкусе, — только и сказала Сейра своим надменным голоском. — Рыжие самые прекрасные люди! — запротестовал Эдрик, но девушка уже уходила от него. — Постойте! — Мне избавиться от него, принцесса? — шепнул Джулио, когда шаги за их спинами не переставали утихать. — Дай ему пару золотых драконов, не будем проливать тут кровь, — также тихо ответила Сейра. — Как же от него смердит алкоголем! Пусть он уже отстанет! Джулио не нужно было говорить дважды. Он перекрыл путь к своей принцессе, которая не стала больше останавливаться. Нахарис был не прочь помахать кулаками, но вместо этого кинул несколько монет прямо к ногам Эдрика. Рука его скользнула к эфесу меча и Старк оставил свои попытки догнать девушку, ведь своё оружие он оставил на попечение Хендрика, а того не было видно в такой темноте. Принцу пришлось отступить, но перед этим он взял монеты, но вовсе не для того, чтобы их потратить, а чтобы вернуть хозяйке, даже если ему придётся вечность снова ждать её в той таверне.***
После этого все разговоры Эдрика свелись именно к этой девушке. Он мог трещать о ней без остановки и надоедать всем вокруг. Приходить вечером в таверну стало своеобразным ритуалом. Северный принц не терял надежду, что он вновь встретит её и уж тогда не растеряется. Однако, проходили дни, но незнакомка так больше и не появилась. — Знаешь как она посмотрела на меня? Словно я тот нищий, что в переулках собирает гроши! Ещё и те деньги мне подкинула! — возмущался Старк, в который раз выливая своё негодование на Хендрика. — Ещё и говорит мне, что рыжие… — Не в её вкусе, да, я помню, — монотонно закончил Хендрик за своего принца. — Вот скажи, я разве не привлекательный? — Мой принц, то есть Эдрик, я предпочитаю оценивать женщин, а не мужчин. Что вы так зациклились на ней? — Ни одна женщина мне ещё не отказывала! — Вы платили всем женщинам, поэтому они и не отказывали. А эта явно богачка, вы сами сказали. Эдрик откинулся назад и прислонился к стене. Сегодня они сидели не в самом центре таверны, а немного в стороне. Пили куда меньше, просто потому, что эль уже стоял поперёк горла, а валирийское вино северяне не оценили. Люди принца вклинились в ту самую неизвестную игру и позже коротко объяснили, что это карты. Старк бы мог заинтересоваться, но его волновали совсем другие мысли. — Не может быть! — воскликнул он слишком громко, чем привлёк внимание соседних столов. Он снова увидел её всё в том же плаще и снова идущую к тому столу, где притаился всё тот же незнакомец. — Эдрик, — простонал Хендрик. Он терпел многие авантюры своего принца, но неустанно пытался отгородить его от неприятностей. — Теперь я буду готов. Оставайся тут, а я выйду на улицу и подожду её там. — Но… — Хендрик не успел вставить и слова, как Старк пригвоздил его к месту одной рукой, а сам уже пересёк зал и скрылся за дверью. На улице туда-сюда сновали прохожие, а возле самой таверны, как и всегда было полно пьяных мужланов, что выясняли отношения. Подальше от затевающейся драки стоял тот парень, что в прошлый раз сопровождал ту девушку и кинул ему злосчастные монеты. Эдрик юркнул рукой в карман и нащупал это золото, убедившись, что не потерял его. Как и в прошлый раз девушка не задержалась надолго. Через какое-то время она захлопнула дверь таверны и со вздохом посмотрела на Старка, что поджидал её у входа. — Госпожа, — приветливо улыбнулся Эдрик. — Неужели уже пропил все деньги? Больше не получишь, — отрезала Сейра. Джулио уже приблизился к ней и готов был в любую минуту сделать всё что угодно ради безопасности принцессы. — Ах, деньги, — Старк вытащил руку из кармана и подкинул две золотые монетки, после чего бросил их в Джулио, но тот ловко поймал золото. — Я сам в состоянии купить себе эль и угостить даму, если она этого пожелает. — И снова тот взгляд, немного неприятный, оценивающий, высокомерный. Было в нём что-то раздражающее и притягивающее одновременно. — У дамы нет времени возиться с такими, как ты, — ответила девушка. — Если дорога твоя рыжая головка, то больше не попадайся на моём пути. — Она ушла, как и в прошлый раз, махнув этим большим плащом не по размеру и оставив после себя только приятный запах персиков и мёда. Старк готов был вопить от такой несправедливости. Неужели женщины Валирии все были такими сложными? Второй отказ ещё больше распалил Эдрика. Теперь он был твёрдо уверен, что сделает всё на свете лишь бы заполучить эту девушку. Он готов был каждый день сталкиваться с этими выразительными глазами, которые то ли раздевали, то ли оскорбляли. Интерес узнать, что же там скрывалось за плащом, возрастал. И если принц чего-то так сильно желал, он привык это получать. Снова день за днём парень возвращался в таверну, разочаровывался, когда девушка не приходила, выпивал больше обычного, чтобы крепко уснуть и ускорить приход нового дня. Он не имел понятия кто она, к какой семье принадлежала, где её ещё можно было найти. Разводить лишние расспросы не хотелось, иначе он мог привлечь и к себе излишнее внимание. Но Эдрик не отчаивался, он даже считал, что его имя ассоциируется с удачей, а потому она пришла к нему вновь в виде той девушке в плаще. Она заметила его сразу и совсем незаметно закатила глаза, понимая, что ей снова придётся отмахиваться от надоедливого приставалы. Его упорство не могло остаться незамеченным, может именно поэтому голова Старка не слетела в ту же минуту, когда они в очередной раз столкнулись на улице. Теперь незнакомка не спешила и Эдрику удалось с ней сравняться. — И что тебе нужно? — спросила Сейра. — Всего лишь немного внимания от такой холодной госпожи. — Госпожа уже отвечала тебе, что не любит рыжих приставучих пьянчуг, — ответила девушка. — Пьянчуг? — возмутился Эдрик. — Я путешественник, который исследует эту уникальную страну. И я подумал, что местная жительница может стать прекрасным рассказчиком. — С чего ты взял, что я местная? — У тебя хороший общий язык, но говоришь с акцентом. — А у тебя акцента нет. Ты из Вестероса, я права? — Пусть Эдрик и не ответил, но Сейра поняла это сразу. Правда она и не догадывалась, что перед ней был сам принц Севера, как и он не догадывался, что говорил с валирийской принцессой. — Ну так что тебе нужно? — Хотел угостить элем. А потом подумал, что госпожа, наверное, предпочитает вино. Девушка остановилась слишком резко. Она так тяжело вздохнула, будто бы этот разговор высосал из неё все жизненные соки. У принцессы было куда больше других забот, где главное место занимала её собственная жизнь. — Знаешь кто раздражает сильнее рыжих? Лжецы. Давай же, путешественник из Вестероса, скажи правду и тогда я, быть может, подумаю. — Я правда хотел бы выпить с тобой… — Ложь! Попытка исчерпана, — как ни в чём небывало заключила Сейра и ускорила шаг. — Подожди! Это не ложь! — Почему мужчины так бояться всегда сказать банальную правду? Ты хочешь переспать со мной, а вино лишь идиотский предлог, который подходит для глупых девиц из подворотни. — Я… — Эдрик запнулся от такой уверенности, исходившей от девушки. — Меня учили, что с такими дамами нужно выбирать слова. — Как видишь, меня не впечатляет твоё общение. — Ладно, постой, ладно! — Принцу удалось её обогнать и загородить путь. — Я хочу тебя. Это так. Хочу провести ночь. Хочу быть в тебе… и прочее, прочее. — Сейру это жутко позабавило. Она впервые улыбнулась, но такая улыбка была отнюдь не добрым знаком. Такая же острая, как и её хозяйка, она словно остриё ножа впивалась в грудь и проникала до самого сердца. — Когда ты краснеешь, то выглядишь симпатичнее. Идём, — она махнула головой в другую сторону. Только бы глупец купился на этот мурлыкающий голос, на заманчивое предложение и неизвестность впереди. Эдрик как раз был этим глупцом, поэтому пошёл не задумываясь, не беспокоясь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках. Он делал попытки разговаривать всю дорогу, но встречал только ледяной взгляд, вмещающий в себя всю Стену на его родном Севере. Не сразу Старк понял, что эта девушка языком трепать совсем не любила, ей это и не было нужно. Одна только походка говорила ярче любых слов. Парень уже и не сомневался, что она принадлежала к богатой семье, где в ней и воспитали всю эту грацию и присущую леди чопорность. Ориентировалась незнакомка превосходно, что говорило о том, что она местная или прожила здесь достаточно долго. Петляя по закоулкам они наконец-то вышли к зданию, где на вывеске было выведено название на валирийском. Девушка прошла вперёд, оставляя позади ночную темноту, а Эдрик закрыл за собой дверь, предварительно обернувшись и увидев вдалеке несколько своих людей. Его ребята не привлекали внимания, как он того и просил. Сейра о чём-то быстро переговорила с хозяйкой этого заведения, которое оказалось обычной гостиницей для путников, и поманила Эдрика наверх по каменным ступеням. Он уже рассчитывал, что столь опасная незнакомка сейчас заведёт его в угол и там-то его и схватят, а потом накажут по всей строгости закона за то, что он преследовал девушку из высшего рода и предлагал непристойности. *Правда оказалась куда банальнее. Выданным ключом, девушка открыла одну из дверей и в этот раз пропустила парня вперёд, провожая его испытующим взглядом. Комнатка оказалась небольшой, но чистой, со средней кроватью, парой тумб, столом и стульями, а в углу даже притаилось маленькое кресло. — Оплачено до утра, — заговорила Сейра. — Чувствую себя странно, не лучше тех шлюх с улицы. Я бы вполне мог оплатить сам. — Твои чувства меня вообще не заботят, — с вызовом проговорила девушка и наконец-то сняла капюшон, расправляя свои длинные тёмные волосы. Эдрик представлял её разной, но всё равно замер, засмотревшись на эти блестящие локоны. — Забавно, если бы ты оказалась рыжей. — Значит ты шутник. — Шнурки на плаще развязались и чёрная ткань соскользнула вниз. Он определённо полнил её, потому теперь девушка казалась просто миниатюрной. Изящные руки скользнули к декольте, где было ещё одно препятствие в виде завязок. Эдрик занервничал и громко сглотнул собственную слюну. Прежде он не терялся так перед девушкой. Как болван следил за движениями её пальцев, а руки сами по себе затряслись, когда платье сползло вниз. Благо под ним ещё была ночная одежда, иначе бы его северное сердце не выдержало такого разрыва. — И чего ты стоишь? Раздевайся! — приказным тоном проговорила Таргариен. Эдрик резко покраснел, а потом также резко побледнел. Эта девушка играла с ним, придумав свои правила. — Я могу хотя бы узнать твоё имя? — дрожащим от волнения голосом спросил принц. Он нашёл в себе смелости подойти к ней ближе, оставляя минимальное расстояние между друг другом. — Если ты назовёшь своё. — Эдрик. — Сейра, — проворковала девушка и спустила своё нижнее платье. Теперь Старк уже буквально задыхался. Воздух в комнате закончился, а глаза подёрнулись дымкой. Если это был сон, то было самое время проснуться, чтобы после не разочароваться ещё сильнее. Но тот мираж, что предстал перед глазами парня никак не рассеивался, а он был вовсе не в пустыне, где такое явление было частым. Неуверенно Эдрик коснулся руки девушки и убедившись в её реальности, медленно притянул к себе за талию. Сейчас она была куда податливее и взгляд сделался желанным, а не отталкивающим. Если она так смотрела на мужчин, что не были в её вкусе, то стоило только вообразить, что происходило с теми, кто цеплял её неприступное сердце. — Ты не разделся, — прошептала Сейра. Она специально высвободилась из его рук и отклонилась назад, прижавшись спиной к столу. Старк погибал под этим взглядом, но руки потянулись к многочисленным пуговицам и завязкам. Прежний Эдрик, который и сам частенько любовался своим превосходным телом, вдруг засомневался. Он горел желанием угодить этой неприступной госпоже и нервничал ещё больше. Когда последняя деталь одежды упала на пол, принц замешкался на месте, пока Сейра рассматривала его со всех сторон. Ощущение, что он был лошадью, которую отправили на скачки, и вот наездник осматривал своего скакуна перед заездом. Эдрик тряхнул головой, отгоняя эти странные и в то же время пошлые мысли. — Неплохо, — заключила Таргариен. — Твоё тело лучше твоей мордашки. — Поражаюсь твоим красивым оскорблениям, — выдохнул парень и восстановил ту картину перед раздеванием. Снова девушка оказалась в его руках. Женское тело прильнуло к его и он быстро позабыл обо всём. Неловкость вмиг отступила, уступив место куда более интересному чувству — страсти. Тонкий запах персиков проник Старку во все внутренности. Действуя словно дурман, он заставил склонить голову и коснуться губами тонкой шеи. Пальцы прошлись вдоль спины вверх, коснувшись лопаток, а после запутавшиеся в волосах. Эдрик всё видел и ощущал, как девушка затряслась в его руках, чувствуя то же желание, что и он. Только минуту назад властная госпожа командовала этим представлением, а теперь, как ласковая кошка льнула к мужскому поджарому телу. Сейру оказалось так просто умаслить. Одно касание к шее, один поцелуй в уголок губ и её дыхание участилось. Уверенность вернулась к Эдрику с первым её стоном. Он впился в губы девушки, жадно прикусывая и изучая этот молчаливый рот своим языком. В ответ Таргариен опустила руки ему на бёдра и сильно вдавила свои пальцы, призывая к более решительным действиям. — Госпожа очень нетерпеливая, — шепнул Старк. — Заткнись. Парень подхватил Сейру под ягодицы и попытался аккуратно опустить на кровать, которая под их весом противно скрипнула. Девушка отползла на середину, увлекая за собой принца, и теперь уже сама прикоснулась к его губам, жадно впитывая в себя вкус горького эля. Длинные ноги обвились вокруг мужской талии, будто бы не давая сбежать. Но Эдрик ловко освободился из этого плена, прерывая поцелуй. Руки легли на небольшую грудь, а губы коснулись ложбинки между ними. Он точно знал, что нужно делать, дабы слышать тихие вздохи, и наслаждаясь ими продолжил свои ласки. Теперь руки уже заскользили вниз, впившись в талию, а губы опустились до пупка, щекоча живот. Старк рискнул довести поцелуй до самого таза и нахально улыбнулся, когда женское тело в его руках выгнулось, а аристократичные ручки ухватились за простынь. Заходить дальше он намерено не стал, чтобы не давать Сейре всё и сразу. Она должна была помнить о нём после этой ночи и желать большего. Как бы не был глуп Эдрик он понял эту придуманную игру и вошёл во вкус очень быстро. Губы скользнули вверх, прокладывая мокрую дорожку, и вот он снова вернулся к её прекрасному и правильному лицу. Глаза девушки стали ещё темнее, зрачки расширились, а из горла вырывалось сиплое дыхание. Сейра повторила свой трюк, обхватила мужскую талию ногами и резко двинула их на себя, тем самым притягивая Эдрика. Измучившись от томления, парень двинул бёдрами вперёд и вошёл в девушку, которую пытался заполучить слишком долго по его меркам. Он взял её за спину и приподнял, чтобы оба оказались в сидячем положении. Раскалившиеся тела стали синхронно двигаться, утопая в горячем воздухе и запахе персиков с горьким элем. Каждое новое движение становилось всё более быстрым и резким и стало напоминать не чувственный танец, а одержимость друг другом. Два изголодавшихся человека соединялись вновь и вновь под звуки собственного дыхания. Их губы постоянно встречались и стоны заглушались поцелуями. Пока девушка опиралась руками, выгнув их немного назад, руки Эдрика придерживали её за талию и помогали подниматься телу вверх, а потом опускаться вниз. И так продолжалось настолько долго, насколько вообще можно было выдержать. Старку то и дело приходилось подавлять это жгучее желание, чтобы продлить слияние как можно дольше. Когда стон девушки достиг своего предела, тело в руках Эдрика вмиг обмякло. Он сам довершил начатое, двинув бёдрами вперёд пару раз. И как бы парень не хотел излиться в неё, он не стал преходить границу, а сделал всё в сторону, запачкав мокрую от пота постель. Теперь Старк смог выпустить Сейру из своих рук и дать ей упасть на подушку. Он молча опустился рядом. В его характере было что-то сказать, но сейчас он смолчал, прильнув к женскому плечу и оставив на нём поцелуй. Их обоих быстро сморил сон, но ненадолго. Как только первые лучи солнца пробились сквозь окно, Таргариен зашевелилась и попыталась выбрать из-под руки Эдрика, которой он её обхватил во сне. Она аккуратно переползла через него и нашла глазами свои вещи, которые так и валялись на полу. Оделась Сейра быстро, так что, когда Старк открыл глаза, рядом уже было пусто, а госпожа намеревалась сбежать. — А прощальный поцелуй? — пробубнил парень. — Достаточно того, что я заплатила за эту комнату. — Мы ещё увидимся? — Молюсь Владыке Света, что нет. — И снова вернулась язвительная госпожа, — вздохнул Эдрик, перевернувшись на живот. — Где я могу тебя найти? — Это была одна ночь. На этом мы прощаемся. У меня есть более весомые дела, чем кувыркания с рыженькими мальчиками. — Я понял. Судьба всё равно нас сведёт, если ей так будет угодно. — Твоя наивность — самое потрясающее, что есть в тебе. Это комплимент. — Она стрельнула глазами, накинула свой плащ и вышла из комнаты, оставляя в ней всё, что произошло минувшей ночью. Стоило девушке выйти на улицу, как она сразу столкнулась с Джулио, который подпирал стену гостиницы и одним глазом дремал, по всей видимости. Он быстро встрепенулся, заметив вышедшую принцессу. — Ты что тут всю ночь стоял? — А у меня был выбор? — Пошли. Наверняка уже все заметили, что меня не было. Мейгор не упустит возможности узнать, где я была, — пренебрежительно сказала Таргариен. — Оно хоть того стоило? — поинтересовался Нахарис. — Ну, тот парень… он же вам не нравился. — Он мне и сейчас не нравится. Его волосы просто раздражают. А эта улыбка, терпеть такую не могу. Шутки, как у дурачков. Но в постели он был… неплохим, — загадочно ответила девушка. — Неплохим? А по вашему лицу кажется, что это была самая лучшая ночь. И когда вы снова встретитесь? — Что значит когда? Никогда, конечно! Это была шалость, только и всего. Водиться с таким проходимцем только во вред. К тому же он не местный. — Ваш отец тоже был не местным, — вдруг вспомнила Джулио. — Мой отец хотя бы принадлежал к родовитой семье. А этот… даже не хочу думать кто он. Сын кузнеца? Обычный торговец? — У него хороший меч. — Что? — Я заметил. Меч у него очень неплохой. Такие за дешево не делают. — Может он украл его. Не хочу про это думать. Если он вор, то меня буквально сейчас стошнит! Вот так Мейгору будет радость узнать, что принцесса кувыркалась с вором. — Кстати о вашем брате…***
Не только у Сейры утро выдалось довольно приятным, а ночь и того приятнее. За закрытыми дверьми императорской спальни, где когда-то на большой кровати спали Рейнис с Лорасом, теперь лежало два других тела, замотанные в одеяла. Их ноги переплетались в один узел, а мужская рука поглаживала тёмную головку юной императрицы. По настоящему детские глаза Эшары бегали в разные стороны, когда брат находился в такой опасной близости. Впрочем, теперь уже было поздно о чём-то сожалеть, ведь это была далеко не их первая ночь за последний месяц. Мейгор оказался предельно нежным и он единственный, кто всегда выслушивал сестру, кто каждый вечер заботливо массировал ей плечи, а потом укладывал на кровать и любил до бессилия и затёкших мышц. Теперь именно он обладал молодой императрицей не только духовно, но и физически. Её девичество принадлежало ему, и вскоре рука с сердцем тоже могли стать личным владением Мейгора. — Тебе лучше уйти сейчас, пока слуги не пришли, — шепнула Эшара. — Думаешь они не знают? Когда же ты перестанешь всего бояться, маленькая сестра? — Он ласково чмокнул её в бледную щеку и смахнул спутанные волосы с лица. — Теперь ты и есть Валирия. И всё будет так, как ты пожелаешь. Им всем придётся смириться с новыми правилами. — Только не оставляй меня. — Никогда, — прошептал парень и погладил сестру по голове. — Спустимся позавтракать вместе? — Я не могу. У меня встреча с послом Пентоса. Как бы я хотела, чтобы ты пошёл со мной. — Ну сама знаешь, что у меня нет особо на это прав. Будь я твоим мужем… — Мейгор… это ведь грех, мне очень страшно, что Владыка нас не пощадит. — Девушка съёжилась и сильнее закуталась в одеяло, как будто в комнате стало жутко холодно. Мейгор любил её набожность и слепую веру в то, чего не существовало. Сам же Таргариен был практически убеждён, что все Боги абсолютно ложные. Люди сами их придумывают, чтобы привнести в жизнь некий сакральный смысл. — Ты выше всякого Владыки. Ты дракон. Мир всегда будет принадлежать нам.***
Когда нога Сейры уже ступила на порог дворца, жизнь внутри полностью закипела и проскочить незамеченной не получилось. Стоило только рассчитывать на то, что обитатели замка сочтут такой растрёпанный вид принцессы не более чем утренним полётом на драконе. Девушка успела скинуть с себя плащ и, не заходя в комнату, она направилась в обеденный зал, где их семья собиралась каждое утро, чтобы поддерживать видимость плотного союза. К тому же после активной ночи желудок предательски издавал громкие звуки и требовал должной заправки. На удивление принцессы огромный стол, который неизменно был заставлен множеством блюд, практически пустовал. Одна лишь Рейнира сидела в одиночестве и перебирала что-то в своей тарелке. Девочка подняла голову и проследила за сестрой, которая побыстрее присела на стул и налила себе побольше чая, не дав прислуге это сделать за неё. — А где все? — спросила Сейра. — Вейлла чем-то отравилась и лекарь сказал ей весь день провести в постели, Визерис у себя, Алисса уже куда-то убежала с этой Ним, Эшара и так понятно, а Мейгора я не видела. — Девочка пожала плечами и продолжила наблюдать за сестрой. — Ты не ночевала во дворце. — С чего ты это взяла? — Просто предположила, — исправилась Рейнира. Младшая из всех она привлекала к себе мало внимания, хотя многим стоило бы обратить свой взор именно на неё. Самым младшим по природе отводили меньше времени и сильно недооценивали. Хорошо, что Рейнира это знала и пользовалась во благо себе. — Я вчера услышала разговор магистров с Эшарой. — Услышала? Каким это образом? — с подозрением спросила Сейра. — Случайно проходила мимо. — Допустим. И что ты услышала? — Они считают, что нас всех нужно поскорее выдать замуж, чтобы укрепить положение семьи. Им не нравится, что мы слишком свободны и из-за этого слишком опасны. — Рейнира отхлебнула сок. — Думаю, сначала, муж нужен нашей старшей сестре. Как-никак стоит продолжать род. А тебе я советую так часто не проходить мимо кабинета совещаний. — Сейра наконец-то смогла немного перекусить, пусть её и напрягал взгляд сестры. С Рейнирой её связывали самые непонятные отношения. Из-за разницы в возрасте они всегда общались очень мало, но чем взрослее становилась младшая Таргариен, тем большее беспокойство она вызывала. В ней не было импульсивности, она открыто ни на кого не точила зуб, слишком тихая и смиренная, и довольно не глупая. Их глухую трапезу прервали приближающие шаги и в эту же минуту в зал вошёл Мейгор. Сперва он подошёл к Рейнире и чмокнул её в щёку, а потом к Сейре, проделав то же самое. — Мои любимые сестрички, — Мейгор плюхнулся на стул напротив Сейры и щёлкнул пальцами, чтобы слуги побыстрее налили ему чего-нибудь горячего. — Я лучше пойду. Не хочу слушать вас, — заявила Рейнира. Любая встреча этих двух неизгладимо перетекала в обмен «любезностями». — От тебя воняет непотребством, сестра, — широко улыбнулся парень, развалившись на стуле, как только самая младшая девочка оставила их. — Говорят ты не ночевала в замке. — Будто бы ты ночевал в своей постели, брат. — Сейра склонила голову и аппетит разом пропал. — Ты права. Сегодня я спал в другой кровати. Эшаре, кстати, всё нравится. — Фу, мерзость, — выплюнула Таргариен. — А что говорят магистры? Должно быть, они не очень рады тому, что брат имеет свою сестру и даже не скрывает этого. Того погляди, наша императрица скоро понесёт кровосмесительного ребёнка. — Разве не этого хочет Валирия? Наследницу? А может и наследника? — Мейгора забавляло раздражать сестру. Чем больше он говорил об инцесте, тем сильнее Сейра бледнела, воображая в своей тёмной головке все те непотребства, что творились в этом дворце. — Ты хотел сказать бастарда? — О, нет, дражайшая сестра. Эшара будет моей женой, а я её мужем. Говорю пока тебе по секрету, не разболтай его, — он подмигнул девушке и откусил значительный кусок хлеба с маслом. — Пытаешь меня разозлить? Получается очень плохо, брат. — Ладно, у меня припасено ещё несколько новостей для тебя. Пока твой дружок Нахарис пытается найти шпиона, я выяснил кто следил за тобой. Можно было бы потребовать за информацию цену, но мне слишком интересна твоя реакция. А потому я скажу. Рейнира. Представляешь? Наша маленькая сестрёнка вознамерилась тебя устранить. Ох, как же много у тебя врагов. Стоило больших усилий то, чтобы действительно не среагировать слишком резко. Мейгор мог обманывать её, но она знала, что тот говорил правду. А Рейнира, которая только что смотрела ей в глаза, оказалась тем самым серым звеном в чёрно-белой цепи. — А ты всё скалишься, братец. Должно быть очень обидно, что она роет именно под меня. Значит считает большей угрозой. Отдаю ей должное, в этом мы с ней так похожи. Как, должно быть, обидно, что даже малышка Рейнира стоит выше тебя. И она же не считает тебя конкурентом. — Натянув на лицо ехидную улыбку, Сейре удалось втолкнуть в себя пару долек апельсина. В отличие от девушки Мейгор не отличался сдержанностью. На шее натянулись вены, а руки посинели от сказанных слов сестры. — Ты ходишь по краю, милая Сейра. Что мне стоит пойти сейчас и сказать императрице, что ты несколько недель делала? Куда ходила все те вечера, включая вчерашний? Кстати, если снова увидишь эфестата, то передавай ему привет от Её величества. — У тебя нет доказательств. — Они мне и не нужны. Эшара любит меня и доверяет. Я, может, и не первый в очереди, но твоя жизнь именно в моих руках, — с улыбкой произнёс Мейгор и облизнул губы. — И я тут подумал, что ты мне стала надоедать. Нужно что-то с этим сделать. — Наслаждайся своим величием. — Сейра встала из-за стола и поправила платье. — Ты резво взлетаешь вверх. Думаю, падение будет смертельным.