Змеиный принц

За новой волшебной палочкой — ух как директор был недоволен тем, что старая сломалась! Интересно, почему? — Локи отправился отчего-то не с деканом своего факультета, а с Северусом Снейпом. Хотя профессору Макгонагал было явно не до того: уже к ужину школу атаковали сотни сов-письмоносиц, а утром следующего дня в неё нахлынули возмущённые родители и члены Попечительского совета, которым впечатленные дети сообщили и о тролле, и о смерти первокурсницы. Локи был доволен. Так мало усилий — и столько движухи! Предполагалось, что в Лондон они с профессором аппарируют. Что такое аппарация, Локи не знал, и в памяти, доставшейся ему от мальчика, информации тоже не было. Оказалось, аппарировать с территории школы невозможно, и теперь они с профессором Снейпом шли в сторону деревушки Хогсмит, где жили только маги, чтобы аппарировать оттуда. — А что такое аппарация? — спросил Локи, едва они вышли за школьные ворота. — Магический способ мгновенного перемещения в пространстве, — цедя слова через губу, ответил профессор. — Этому учат в школе? — не отставал Локи. — На седьмом курсе, если вас не исключат раньше, будут проводиться курсы по обучению аппарации, — выдавил Снейп. — После экзамена в министерстве и уплаты пошлины волшебники могут аппарировать куда угодно по заданным координатам либо в знакомое место. Локи сделал мысленную заметку обучиться этой премудрости как можно раньше. В Асгарде так не умели, даже перемещаться по Сумеречным Тропам приходилось ножками, ножками. — Профессор, а каким заклинанием вы отрезали голову троллю? — с воодушевлением спросил Локи. Сам он знал достаточно таких заклинаний, но сталь всегда считал более надежной. — Вам ещё рано об этом знать, мистер Поттер, — пробурчал профессор. — У вас все равно не хватит сил на подобное. — То есть вы очень сильный маг? — немедленно задал вопрос Локи. — Гм… да, — буркнул Снейп. — Сильнее директора? — Локи добавил в голос восторженности. — Он не пришел ведь, а когда я ему про тролля рассказывал, ему нехорошо стало. — От вас, мистер Поттер, кому угодно станет нехорошо, — пробормотал Снейп. — Мы вышли за границу антиаппарационной зоны Хогвартса. Дайте мне руку. Сейчас аппарируем. Локи быстро огляделся, чтобы запомнить место. Ничего особенного: разбитая тропинка, ничем не вымощенная, деревья, чуть поодаль — домики деревушки. Он взял профессора Снейпа за руку — сам ведь велел, сам! — и улыбнулся. Прежде, чем его дёрнула и потянула куда-то воронка аппарации, Локи успел считать со Снейпа массу всего. Оказалось, ему всего-то тридцать один год, хотя он изо всех сил старается выглядеть старше; он навешал на себя тьму обетов, часть из которых вообще ни к чему и ни к кому не привязаны; его жрёт откат за смерть мальчика в очках, причем не как наставника, а просто так — видимо, клялся в чём-то; из него тянет жизнь и магию какое-то темномагическое клеймо; он смертельно устал и терпеть не может детей, школу, наставничество и вообще общение с людьми. Ловко приземлившись на булыжную мостовую в закутке между домами, Локи снова быстро огляделся, не увидел ничего интересного и принялся решать, прибить Снейпа насовсем или попробовать сделать союзником? Пусть тот и не любил детей в целом, пусть и срывал злость на умершем мальчике, пусть он был не маг, а клубок ходячих проблем для себя и окружающих, наставником он был внимательным и заботливым, а магом сильным. Вдобавок он чувствовал себя виноватым перед Локи, не зная, что тот Локи, а это тоже можно использовать. Так и не выпуская руки подопечного, профессор поднялся вместе с ним по ступеням белоснежного здания, и Локи с изумлением увидел, что в нем кишмя кишат и даже имеют наглость высокомерно поглядывать на магов мелкие крючконосые людоеды — гоблины. Ну надо же! Он прищурился, глядя на них, и по огромному залу немедленно прошел шорох, начались шепотки, Локи даже уловил бряцанье металла — где-то неподалёку пряталась стража. Видимо, гоблины не полагались исключительно на магию. Снейп подошёл к стойке, вынул из кармана крохотный золотой ключик, предъявил его гоблину и сказал: — Нам нужно посетить сейф мистера Поттера. — Прошу за мной, — косясь на Локи, ответил гоблин. Пока они шли куда-то вглубь, Локи продолжил развлекаться: — Профессор, а почему ключ от моего сейфа у вас? — Мне передал его директор, — процедил Снейп. — Но это же мой сейф и мой ключ! — возмутился Локи. — Мне Хагрид не дал даже взять деньги на одежду, только на школьные принадлежности! Вот смотрите, — Локи вытянул вперед ногу в обтрепанных штанах и разбитом грязном башмаке. — У меня даже свитера нет, а в замке уже холодно. И зубная паста кончилась, и… — Локи шмыгнул носом. — Мистер Поттер! — прошипел на него Снейп и сунул ключик. — Прекратите этот балаган! Сейчас вы возьмете нужное количество денег и купите всё, что вам необходимо. — Но я же не знаю, сколько это стоит, — вздохнул Локи. И тут гоблин усадил их на стоящую на двух стальных полосах небольшую тележку. Едва они сели, как тележка ринулась вперёд, а потом вниз. Это было так здорово, что Локи взвизгнул от восторга. Ему невероятно понравилось, и он даже пожалел, что поездка кончилась так быстро. Когда дверь сейфа открылась, Локи быстро оглядел его. Ни артефактов, ни книг, только деньги — и не очень много. — Берите быстрее, сколько вам надо, — велел Снейп, поджимая губы. — Но я не знаю… — жалобно пробормотал Локи. — Мистер Поттер, — скрипучим голосом, выдавливая слова по одному, обратился к нему гоблин. — Наш банк предоставляет услугу бездонного кошелька. В таком кошельке всегда будет нужная вам сумма денег. Если, конечно, она есть на вашем счету. — А сколько стоит? — улыбнулся Локи, показав кончики клыков. Гоблин сглотнул и назвал сумму. Локи решил не торговаться. — Мистер Поттер, ни в Хогвартсе, ни в маггловском мире эти деньги вам не пригодятся, — ехидно сказал Снейп. — В школе ничего не продают, посещение Хогсмита разрешено только с третьего курса, а магглы пользуются другой валютой. — Господин маг не вполне прав, — усмехнулся гоблин. — Многие лавки отправляют заказы совиной почтой, кроме того, у нас есть услуга обмена галлеонов на любую маггловскую валюту. Локи энергично покивал, получил кошелёк, привязал его к себе каплей крови, кинул внутрь по пригоршне золотых, серебряных и бронзовых монеток и повернулся к Снейпу: — Я готов идти по лавкам, профессор. От его сияющей улыбки Снейпа почему-то передернуло. Локи сделал ещё одну мысленную заметку: раз у него есть личный сейф, значит, где-то должен быть и сейф рода. Но выяснять подробности прямо сейчас, при Снейпе, он не собирался. Успеется. — Волшебная палочка, — сказал как выплюнул Снейп, когда они вышли из банка. — Поторопитесь, мистер Поттер, у меня ещё множество дел. Бедный умерший Поттер, наверное, от такого обращения присел бы от ужаса и потерял способность соображать. Ребёнок вообще страшно боялся взрослых и не ждал от них ничего хорошего. Но Локи было совершенно наплевать. Он-то не забитый сиротка из чулана, а принц Асгарда! И плевать, что в Мидгарде и в детском теле. А, кстати, если заняться этим телом, выросши, оно будет выглядеть не хуже, чем старое тело Локи. Черные волосы, симпатичное лицо, глаза зелёные. Ему всегда хотелось зелёные глаза, но вот не повезло, родился с голубыми. Мастер-артефактор, изготовлявший палочки, сначала долго причитал, сетуя на то, как быстро Локи утратил свою первую палочку. Даже жалобный рассказ о тролле и опасности для жизни его не угомонил, пока Снейп не попросил поторопиться. А потом началось представление. Локи, который с детства творил магию без подручных инструментов, не подходила ни одна палочка. Да и не нужны они были ему, но раскрываться он пока не собирался. Артефактор перебрал все виды древесины и самые разные «начинки», на прилавке громоздились горы длинных узких коробок, он уже вытаскивал пыльные упаковки из таких углов, в которые десятилетиями никто не заглядывал, но подходящая палочка всё не находилась. В руках Локи несчастные деревяшки трескались вдоль и поперёк, осыпались прахом, взрывались облаками щепок, прорастали, покрываясь листьями, вспыхивали, изгибались, но на банальные искры способна не оказалась ни одна. Наконец взъерошенный, покрытый пылью, уставший артефактор принес откуда-то из закромов своей лавки очередной футляр — не картонный, а деревянный, с резьбой по чёрному дереву. Он нес его на вытянутых подрагивающих руках, поставил на прилавок перед Локи и пробормотал: — Мистер Поттер, если вам не подойдёт эта палочка, значит, вам не подойдёт ничего из готовых палочек. Локи промолчал о том, что артефакты надо делать на заказ, под потребности конкретного мага, а не гнать поток, подобно людям без магии. Он открыл коробку и двумя руками вынул из тёмно-зелёного бархатного ложа палочку. Она отозвалась одновременно согревающим жаром и освежающим холодом. Чёрная, без узоров и рукояти, в две ладони длиной, довольно тонкая, она чувствовалась… родной. Взмахнув палочкой и сотворив на потолке ледяные цветы, Локи улыбнулся. Может, не так бесполезны палочки? С этим концентратором он сможет создавать плетения неимоверной тонкости и сложности. Может, изначально именно в тонкости работы и был смысл этих палочек? — Восемнадцать галлеонов, — выдохнул артефактор, обессиленно опускаясь на стул. — Хочу вас предупредить, мистер Поттер, что эту палочку сделал не я. Это… наследство. Чёрное дерево, да, но я ничего не могу сказать о сердцевине. Локи ненадолго заглянул ему в глаза. Э-э-э, да этот человек вообще не знает, откуда взялась палочка. Она просто… была всегда. И никому не подходила. До Локи. Когда они вышли из лавки, Локи сделал виноватое лицо и посмотрел на Снейпа. — Простите, сэр, — вздохнул он. — Когда я был в лавке Олливандера в первый раз, ничего такого не происходило. Я не знал, что будет так. Снейп поморщился, и Локи чуть-чуть увеличил его чувствительность к потребностям тела. — Вы не могли не поднять шум, мистер Поттер, — почти беззлобно сказал он. — Идемте, я накормлю вас обедом. Почему вы такой худой? Ваш отец был крепким мужчиной. — Ой, вы знали моего папу? — обрадовался Локи. — Меня просто тётя часто наказывала. Ну там, спать без ужина, или вообще весь день не есть. — Петуния? — не поверил Снейп. — Да, тётя Петуния, — закивал Локи. — А что, вы и её знаете? Пожалуйста, профессор, расскажите мне про родителей! Я ничего о них не знаю! Тетя и дядя всегда говорили, что папа был алкоголик, мама проститутка, и они погибли в аварии! У меня даже их фотографий нет! — Локи подпустил в голос слез. Снейп остановился и выругался так, что Локи пришёл в полный восторг. Добавь профессор в голос хоть каплю магии — и вышло бы полноценное проклятие. — Прошу прощения, мистер Поттер, — выдавил он, подуспокоившись. — Я был уверен, что вы растете в заботливой любящей семье и благополучны. Локи шмыгнул носом, и Снейп протянул ему белоснежный платок. Локи вытерся им и хотел отдать обратно, но Снейп махнул рукой: — Оставьте себе. Идемте, я накормлю вас обедом и… расскажу про вашу мать. Мы с ней в детстве дружили. Локи, довольный и веселящийся, но сохраняющий несчастный вид, последовал за Снейпом. Люди такие забавные!