Особенности эксперимента. Часть 2.

После саммита Хиден не встречала землян. Баал загрузил ее работой, брал с собой в долгие перелеты к планетам, которые хотел проверить или захватить. Иногда получалось, что она не видела детей по нескольку недель. Не получала она сведений и о деятельности ток’ра, видимо, они затаились. Однако Хиден умела слушать и задавать вопросы. Так она узнала, что у земных союзников ток’ра случилась серьезная потеря – их оставил доктор Даниэль Джексон. Причем разные источники выдавали две основных версии: или погиб, или вознесся. Новость ошарашила наемницу: она не ожидала, что тот слегка бравирующий парень, которого она повстречала на саммите гуаулдов, ученый. И она не было готова услышать о его смерти. Однако она уже знала, что вознесение обратимо, по крайней мере, так говорила Хетель. Хетель. Эта джаффа оставалась загадкой для Хиден, впрочем, как и Хиден для нее. Они стали подругами, Хетель опекала ее дочерей, как родных. Но время от времени Хиден замечала в ней черты, совсем не свойственные джаффа. Опять же, по словам слуг Баала, раньше Хетель была другой. О ее жестокости ходили легенды, а теперь она вдруг растеряла свою кровожадность. Это было не понятно никому, однако никто не смел высказываться открыто. Хиден собирала информацию, по крупицам вытягивала сведения у всех, кого только можно, чтобы прояснить ситуацию. При этом девушка не забывала и о своих обязанностях. Баал, наконец, получил возможность вздохнуть спокойно, ток’ра окончательно покинули его крепость, о чем ему торжественно и сообщила Хиден. В то же время Баал не оставлял попыток соблазнить прекрасную наемницу, хотя она всячески пыталась избегать его ухаживаний. Он добился лишь того, что она делала иногда ему массаж. Причем он думал, что это – шаг на пути к сближению, а Хиден использовала сеансы для того, чтобы избавиться от его общества. Ею было проверено, что на пятнадцатой минуте гуаулд засыпал и спал до утра, не просыпаясь. Дело было в особой технике, которой обучила ее Хетель. При этом Баал засыпал абсолютно счастливым, а просыпался отдохнувшим, как после саркофага. Один раз, когда он уснул, а Хиден собралась уходить, она отчетливо услышала, как он сказал, не открывая глаз: - Дукана, не уходи! Хиден очень удивилась. Не то, чтобы ее это задевало, но она-то думала, что он пылает страстью к ней. Кто такая эта Дукана? Его бывшая королева? Скорее всего. Надо спросить у Хетель. Также многократно Хиден, как бы невзначай, задавала напарнице вопросы о прошлых событиях, которые по всем меркам случились раньше, чем родилась сама Хетель. И та отвечала, причем так, как мог ответить, только современник или очевидец. Таким образом, у Хиден появилась версия о том, что Хетель – не джаффа, а гуаулд. Или ни то и ни другое. Только вот, кто она, в таком случае? Эта головоломка с происхождением напарницы не давала Хиден покоя. Чтобы хоть как-то отвлечься, однажды она спросила Хетель: - Слушай, ты знаешь, кто такая Дукана? Баал называл во сне это имя. И поразилась реакции подруги: у той расширились глаза, она хищно улыбнулась, а потом в голос рассмеялась: - Ты и до этого докопалась? -Да нет, пока не докопалась. Но ты мне помогла с раскопками, это точно. Это имя произнес Баал, когда заснул после очередного массажа по твоему рецепту. - Это хорошие новости для меня, Хиден. Ты не представляешь, насколько! - А мне объяснить? - А ты рассказала, зачем собираешь обо мне информацию? - Ты не говоришь мне о своем прошлом, так что я пытаюсь все выяснить сама. - Я хотела сохранить это в тайне. - Тайны от меня? Почему? - Ты не сможешь понять. - Хорошо, зайдем с другой стороны. Если бы я вспомнила, как была Анной Кес, ты бы мне сказала? - Безусловно. Только как тебе вспомнить? - А может быть, ты не хочешь, чтобы я вспомнила? Этакое слепое орудие: задала цель, и отдыхай. - Да, я вынуждена использовать тебя вслепую. Но, поверь, мне от этого не весело. Я вижу, Баал тебе противен. И каждый раз, когда ты уходишь к нему, я боюсь, что, либо ты убьешь его, либо он тебя соблазнит. И я не знаю, что из этого будет страшнее для меня. Хиден изумленно посмотрела на нее и произнесла: - Я поняла, кажется. Ты и Баал – пара, но он не знает, что ты и есть Дукана? - Ты все-таки догадалась. - Я – способная ученица, ты же знаешь. Теперь осталось выяснить, почему ты сама не охраняешь свое сокровище? - Да неужели не понятно? Я не могу. Я не могу быть рядом с ним в этом теле! Он никогда не вспомнит и не примет меня такой. - А какой ты была раньше? - Совсем другой, поверь. - К какой расе ты принадлежала? - Ты не знаешь о них. То есть о нас. - Алтеранцы? - Нет, еще древнее. - И кто же это? - Мы назвали себя этерианцами. От названия планеты Этера, она уже уничтожена. - А что с ними, то есть с вами случилось? Уничтожили гуаулды? - Можно и так сказать. Но все же не совсем. Знаешь, очень смешно, что я объясняю это тебе. Ведь это Анна Кес открыла нам путь к возрождению. - Ничего себе! Я – молодец! Так что с гуаулдами? - Скажу кратко: каждая змея – носитель кода личности этерианца. Личность человека спит, но гуаулд использует часть знаний. Только малую часть, но и это делает их могущественными. - Так как зовут личность, что тебе так дорога? - Эстред. - Красивое имя, честно, Дукана. Но мне все равно не понятно. Ведь в тебе нет гуаулда, я имею в виду, в голове. - На самом деле, нигде нет, дорогая Хиден. - И за счет чего живет уже, видимо, мертвое тело Хетель? - Неуничтожимый дух, я в свое время прошла трансформацию, но не в гуаулда, как все, а в такой дух. Я обладаю силой и частью знаний этерианцев, могу поддерживать жизнь мертвого тела. А в качестве неуничтожимого духа меня мотает по свету уже более десяти миллионов лет. - Сколько? – Хиден была просто в ужасе. – Мне так жаль, правда. И что, ничего нельзя сделать? - Можно, конечно, можно. Я могу пройти обратную трансформацию и снова стать человеком. Благодаря тебе это стало возможным. - Тьфу ты, опять я. Ладно, Дукана, что мешает это сделать? - Эстред. - Каким боком он мешает? - Баал не хочет трансформации. - Баал – это другая личность, так? Не Эстред? - Нет. Но только в Баале он смог проснуться и дать о себе знать. - Так в чем проблема? Давай его уговорим! - Как ты это себе представляешь? - Ну, я приду к нему и скажу: мой лорд, я узнала, как вам снять мою маску. Для этого надо нам с вами и Хетель сходить в одно место и пройти один маленький такой ритуальчик. А там будет ясно, с кем вы и почему. - Не пройдет, хотя идея пойти с тобой на ритуальчик в одно место ему понравится. Он знает, что трансформация возможна. И сознательно отвергает ее. - Тогда можно сделать ему массаж и тащить на ритуал, пока спит. - Я не пойду на это! - Что так? Змейку жалко? - Жалко! Но я не о том. Мы с Эстредом как бы в ссоре. Последние его слова, которые я услышала: - Ты прибежишь ко мне, потому что я тебе нужен! Первая, понятно? – А потом он ушел в альтернативный мир на трансформацию. И я стала неуничтожимой. Мы потеряли друг друга, а теперь, когда он просыпается в Баале, я не знаю, что делать. - Хочешь совет? - От тебя? – она рассмеялась, потом махнула рукой, - Давай. - Наплюй на гордость, если ты его любишь. Ты, правда, думаешь, что он только и ждет, чтобы бросить тебе в лицо: «Ну вот, я победил!». Я уверена, но это при условии, что он тебя на самом деле любит, он будет умолять тебя простить его за те слова. Честное слово, Дукана! Ты скучаешь по нему, но ведь и он по тебе скучает. Если бы он все вспомнил, как и ты! - Мне было легче помнить, я не бежала от смерти. - Неправда, жить труднее, чем умереть. И еще труднее жить и знать, что ты не можешь ничего изменить. Они замолчали, обдумывая сказанное. Наконец, Дукана сказала: - Здесь есть еще одна проблема. Баал – не пустышка, как другие гуаулды. Он не станет животным после отделения Эстреда. Он будет почти таким же, как и сейчас. Только знаний и силы поубавится. -И нам-то что? Стереть ему память, и дальше пускай сам, без нас. - Так просто? - Что сложного? С Осирисом получилось, и с Баалом получится, я уверена! - Мне надо подумать! Хиден, потерпи еще немного, пожалуйста. - Да, пожалуйста, думай. Только для той, которой больше десяти миллионов лет, что означает понятие «немного» применительно ко времени? - Дай мне тридцать дней, я все решу для себя. А потом или ты сможешь уйти, или трансформируем его. - Договорились. Ведь я еще ничего не вспомнила, а это было моей целью. Кстати, а этот Анубис, он – такой же, как и ты? - Нет, не такой. Он наполовину вознесся, а я трансформировала свой дух. Он зависим от физической формы. Чтобы удержать свою сущность, он находится в силовом поле. Если его разрушить, что само по себе уже сложно, он будет искать носителя. И убивать одного за другим одним своим присутствием. Хиден согласилась подождать тридцать дней. В течение этого времени внимание Баала было особенно назойливым, и девушка сдерживалась изо всех сил. Она старалась направить мысли гуаулда в сторону борьбы с врагами, и он занялся укреплением планеты, испытывая искусственные гравитационные поля. Ток’ра за это время появился только один, но Хиден его узнала: он смел сбежать еще в самом начале ее службы у Баала. Теперь он вернулся, и наемница понимала, что ему помогает кто-то в крепости. Это был ее тактический просчет: она не проверила человеческих слуг Баала. А когда проверила, то поняла, что недовольных там – огромное количество. Радовало только то, что они просто не имели физической возможности лично навредить Баалу, разве что девушки, которых время от времени звал к себе в покои гуаулд для вполне определенных целей. Миссия ток’ра по имени Каннан была предельно проста: выяснить схему расположения энергетических узлов, питающих гравитационные поля. Насколько было известно Хиден, он свою миссию выполнил. Но она даже не предполагала, что встретит его еще раз. *** В это время на Земле ЗВ1 попал в сложную ситуацию в Антарктике. В глыбе льда была обнаружена женщина, возраст которой датировался несколькими миллионами лет. Она выжила, но являлась носительницей непонятного вируса, заразившего всех на станции. Джанет сделала вывод, что это – Древняя, которая пережила ту самую болезнь, от которой спасало только вознесение. Но всем также было известно, что гуаулды могут лечить это заболевание. К тому же, выяснилось, что замороженная может и сама лечить. Девушку назвали Аяна, но она не говорила. Джонас выяснил, что она, тем не менее, все понимает. Она применила свою силу один раз, когда вылечила больного и практически замерзшего доктора Вудса. А потом ей самой стало плохо. Джек решил, что он сможет помочь и ей. Однако лечение не принесло результата. Ей стало получше, но вирус в ее организме никуда не исчез. В то же время сам Джек почувствовал себя плохо, как и все на станции. Пользуясь тем, что чувствует себя хорошо, Аяна начала лечить всех зараженных. Джек ей помогал, как мог, но сумел вылечить только Джанет, а после этого потерял сознание. Аяна смогла вылечить остальных, но и сама оказалась в таком же состоянии, что и Джек. Парадоксально, но двое целителей не смогли вылечить только друг друга. Природу этого феномена Джанет и Саманта объяснить не могли. Их переправили на базу и пригласили этерианцев и ток’ра. Джек был погружен в искусственную кому, а вот Аяна оставалась в сознании. Каково же было удивление всех присутствующих, когда она улыбнулась подошедшему к ней Марабу, и на ее глазах появились слезы! Он тоже, казалось, был шокирован: - Эрия? Это ты? Она могла лишь кивнуть, настолько была слаба. Мараб посмотрел на Дарена, тот качал головой. Наконец, они, видимо, о чем-то договорились, и начали лечение. Оно длилось очень долго, золотой свет окутывал все тело девушки, но, в конце концов, он начал пропадать, а Мараб и Дарен открыли глаза. Аяна пришла в себя и с улыбкой смотрела на них. А потом сказала: - Я благодарю вас, учителя. Я знала, что еще увижу вас в этом мире. Ради этого все и делалось. - Эрия, я даже представить не мог, что встречу тебя снова! Как это возможно? Я думал, ты вознеслась, как и все остальные? – Сказал Мараб. - Я обязательно расскажу, но сначала нужно исцелить человека, который не дал мне умереть еще там, где теперь холодно. На этерианцев слова девушки подействовали странно: они посмотрели друг на друга и покачали головами. Дарен сказал: - Мы не можем его исцелить. - Что? – Воскликнула Саманта. - Но как же так? - Проблема в его щите, нужно снять кольцо. Оно блокирует воздействие на иммунную систему извне. - Но у Саманты такое же кольцо, почему ее смогли вылечить? - Потому, что она еще ни разу его не активировала. Оно спит, опасности пока нет, с его точки зрения. - То есть, Джека можно лечить только изнутри? Как это? – Удивилась Джанет. - Кажется, у нас есть ответ на этот вопрос, - раздался голос генерала Хаммонда через микрофон. Здесь представитель ток’ра, который согласился нам помочь. Каннан вернулся на базу ток’ра, но не смог спасти носителя. Человек умер, и ток’ра даже не мог передать совету собранную информацию. Им срочно был нужен носитель. Таким образом, и у Джека, и у Каннана оставался последний шанс. Саманте пришлось долго уговаривать Джека: все знали, как он не любил змей. И лишь когда в дело вмешался Дарен, Джек согласился. И снова потерял сознание. Очнулся он подвешенным в камере пыток Баала. Хиден никак не ожидала, что этот ток’ра вернется в другом теле. Это было равносильно самоубийству. Видимо, Каннан сошел с ума. Но все стало понятнее, когда она увидела, что он тащит за собой к Вратам эту девчонку, Шалан. Видимо, он решил ее спасти. Идиот. Джаффа открыли огонь, но носителю это не повредило. Тогда они бросили гранату, и он упал около наборного устройства. Джаффа подбежали и поволокли его прочь, а Хиден подошла к наборному устройству, чтобы попробовать отследить адрес, который пытался вызвать ток’ра. Ее привлек какой-то звук, и она с изумлением увидела неподалеку в кустах симбионта. Скорее всего, Каннан покинул своего носителя уже после того, как граната подействовала, но до того, как подбежали джаффа. Девушка знала, как помочь ток’ра. Она взяла его в руки, побежала к расположенной рядом с Вратами площадке для колец и перенеслась в свои покои. Там у нее был сосуд с физиологически подходящей симбионту жидкостью, которую она взяла из того аквариума, в котором Баал держал «специальные деликатесы». Она держала сосуд на случай принудительной эвакуации Баала, припасла после последнего разговора с Хетель-Дуканой. Так что Каннану повезло вдвойне. Хиден убрала сосуд в неприметный шкаф комнаты, а сама отправилась к Баалу. *** Искусственно созданная сила гравитации придавила Джека к стене. Он с трудом перевернулся и услышал глубокий и властный голос: - Кто ты? - А ты кто? – Слова давались О'Ниллу с трудом. Он видел, что перед ним Баал, но признаваться в том, что он его узнал, было равносильно смерти. - Ты меня не знаешь? - Без обид, парень. Я уверен, ты важный гуаулд. Но я не разбираюсь в змеиных делах. - Мое имя – Баал. - Вот как? Мячик? Как в игре? - За твою дерзость тебя ждет ужасная боль. – Гуаулд стоял, вытянув вперед острием нож необычной формы. - Я не знаю, что значит это слово – «дерзость». – Джек решил наглеть до конца. – «Дерзость»? Что это такое? – Тут Баал отпустил нож, и он под действием гравитационного поля стремительно полетел к О'Ниллу и вонзился ему в плечо почти по самую рукоятку. Джек издал сдавленный стон. Боль была ужасной. Оказалось, щит Марраны не спасал от холодного оружия. Гуаулд достал второй нож и спокойно сказал: - Придется начать снова. Кто ты? - Меня зовут Джек О'Нилл, я полковник ВВС США - Это – тот, кем ты был раньше, ток’ра. - Я кто угодно, только не ток’ра. - Верно, мы взяли только носителя. – Улыбаясь, сказал Баал. – Твой симбионт бросил твое тело. Но ток’ра делят с вами и тело, и разум. И ты знаешь все то, что знал он. - Я знаю меньше, чем ты думаешь, - обеспокоенно проговорил Джек, видя, что гуаулд собирается отпустить второй нож - Зачем ты пришел сюда? - Вот отличный пример: я понятия не имею. Баал отпустил нож. Джек закричал от новой боли. Допрос продолжился. - Ты бывал здесь раньше? - Да я здесь впервые! - Ты знаешь подходы к аванпосту. - Что? - Ты, правда, надеялся сбежать от моей гвардии? Зачем ты похитил рабыню? - Послушай! – Взмолился Джек. – Вот последнее, что я помню. Мне было плохо. Я согласился, чтобы ток’ра засунули в меня змею, иначе бы я умер. Думаю, так было бы лучше. Баал рассмеялся. - Это легко устроить. В чем твоя миссия? - Не знаю! - Почему ты вернулся? - Я никогда здесь не был! - Что ты хотел от этой женщины? - От какой женщины? - Смерть – лишь временное избавление. Я могу оживлять тебя тысячу раз, если нужно. И только когда ты расскажешь мне все, тебе будет позволено умереть в последний раз. Баал вертел в руках третий нож. И тут появилась Она. О, Джек узнал бы ее голос из тысячи. Но то, как она выглядела, его просто поразило. Лицо и, кажется, почти все тело были покрыты золотом. Вот это «лягушачья шкурка», подумал Джек, и тут она сказала: - Мой господин Баал, добрый вечер! - Хиден! Ты не вовремя, я занят. Мне нужно допросить этого ток’ра. - А ты уверен, что это – ток’ра? - Это – носитель. Симбионт бросил его тело. Но они сливали сознания, он может вспомнить, если правильно спросить. - И откуда этот носитель? - Понятия не имею. Он представился полковником ВВС США. Это весьма странное название для планеты. - В таком случае, мой господин, я вынуждена напомнить тебе об условиях нашего договора. - Что? Ты в своем уме? Причем тут наш договор? - Он таури, лорд Баал. А что ты по договору должен делать с таури? - Нет, только не это! Он же почти вспомнил! - Так что, я его забираю? - Мне нужна информация от него, Хиден. - Я достану ее, не сомневайтесь, только другими методами. Баал выглядел расстроенным, но все же разрешил: - Забирай. Но информация нужна как можно скорее! Джек уже почти ничего не слышал. Во время этого разговора он потерял много крови, и теперь его сознание уплывало. Последние слова, которые донеслись до него, принадлежали ей: - Нет уж, никакого саркофага. Хватит с него мучений. – И все пропало. Очнулся он в комнате на кровати, его раны были перевязаны, и боли практически не было. Он покосился на повязку, и вновь услышал ее голос: - Потерпите немного, полковник, мое средство быстро лечит. И для вас оно безопасней саркофага. Через день будете, как новенький. Джек хотел так много сказать ей, он давно готовился к этой встрече. И теперь с ужасом осознал, что понятия не имеет, как с ней разговаривать. С одной стороны, он знал, что она помогла Даниэлю, что способствовала сохранению жизни ток’ра, а с другой, он четко слышал, как она обещала Баалу добыть информацию. А информация была важна для сопротивления, он так считал. И он не давал никакой гарантии, что ее методы будут менее эффективны, чем гуаулдовские, и он, в конце концов, все ей не расскажет. Но в этой ситуации надо было что-то сказать, и он сказал: - Спасибо, что вылечили. Что дальше? Будете добывать информацию другими методами? Неожиданно для него самого эти слова прозвучали грубо. Ее тон, соответственно, также изменился и стал скорее презрительным, чем сочувствующим, как вначале. - Было бы что добывать. Я вела Каннана с самого начала, я прекрасно знаю, что ему было нужно в первый раз. Он это получил, насколько я знаю. И теперь этот идиот вернулся, да еще и прихватил человека с Земли, который ни черта не смыслит в искусстве конспирации. - Тогда зачем вы меня забрали у Баала? - А вам там что, понравилось? Или вас не устраивает версия о том, что я проявила простое человеческое сострадание? - Слишком просто, нет, не устраивает. - Ваше дело. Все равно завтра вы уйдете. Я знаю и то, зачем возвращался Каннан. Он хотел спасти свою добровольную помощницу, благодаря которой он смог проникнуть в покои Баала. Ему почему-то показалось, что она в опасности. Глупец! - А разве она не в опасности? - Нет, если не будет высовываться и бегать смотреть, как вы выздоравливаете. - Я не знаю здесь никого, кроме вас и Баала. Что еще за помощница? - Я отправлю ее с вами, от греха подальше. И Каннана заберете, отдадите ток’ра, или снова примете, это уж как захотите. - Он жив? Но как? Баал говорил, что он оставил меня, но симбионт не может жить без носителя! Ну, по крайней мере, если его не посадить в воду, - добавил Джек, припоминая озеро Греев. - Я успела вовремя. Я бы могла дать вам его сейчас, но, боюсь, этот дурачок заберет контроль и все испортит. А мне нужно, чтобы вы отсюда убрались целым. - С чего такая забота? - Мне нужно, чтобы вы исполнили одно мое поручение на Земле. - И что за поручение? - Всего лишь передать, или отправить письмо по адресу, который на нем будет. - А ответ вам не нужно доставить? - Вы хотите поработать почтальоном? - Еще чего! Джек не понимал, с его он вдруг так завелся. Зачем он снова пререкается с ней? Впрочем, их первое знакомство состоялось примерно так же. Неожиданно она улыбнулась и махнула рукой: - Ну, ладно. Вы пока отдыхайте, а у меня дела. И если вас придет навестить перепуганная, но симпатичная девчонка, не стесняйтесь оказывать ей знаки внимания. Джек был ужасно рад, что она перестала сердиться. Хотелось попросить прощения за грубость, но вместо этого он сказал: - Спасибо! Но я, вы знаете, несколько не в форме, чтобы оказывать знаки внимания девчонкам. Вот может быть позже, когда я приду в себя – пусть хоть очередь выстраивается, окажу. Но не сейчас. – Хиден рассмеялась шутке и не удержалась от ответа: - Боюсь, если Баал заметит очередь из симпатичных девчонок, которые ломятся не к нему, он вам окажет внимание, и здесь даже я не смогу вам помочь. Они рассмеялись вместе, и Хиден добавила: - Отдыхайте, полковник. Я пойду. И, пожалуйста, не покидайте комнату до моего прихода. - Спасибо. Как вас называть? - Хиден. Просто Хиден, этого достаточно. - Спасибо, Хиден. И она вышла. Она вышла, и почти сразу же Джек увидел Даниэля.