Когда пепел становится огнем

      Ултуан. Княжество Тиранок       Возможно кто-то бы сказал что Ултуан как родина первых эльфов самое миролюбивое место, где нет такого понятия как война и международных распри, где все живут по закону и правит всем этим порядок. Многие хотели бы так верить если все это не было ложью.       На западе островного континента как всегда было неспокойно. Многовековая война между высшими и темными эльфами снова напомнило о себе, и с каждым днём она набирала обороты, явно не в пользу первых.       На этот раз Темных эльфов стало слишком много и Тиранок как самое ближайшее к их родине княжеству высших и первая линия обороны для всего народа Асур утопал в крови своих жителей. Города и села были в огне, многих мирных эльфов забрали в рабство, тысячи отважных воинов асуров были подвержены нечеловеческим пыткам и издевательствам и тысячи из них были отданы в жертву их кровавым богам.       Любая оборона тиранокцев не выдерживала натиска многочисленных армий захватчиков, попытки сопротивления оказывались тщетными, многие опытные лорды и военачальники пали в боях. Весь Тиранок заполняли темные подобно чуме и единственным выходом на спасение которое видели жители этого когда-то для них родных земель было ничто другое как бегство. Для молодой принцессы по имени Эльдира решение о побеге далось очень тяжело, ведь по сути она оставляла родной дом на растерзание врагам, но спасение своего народа за которого в ответе был гораздо важнее личной мести и прослушавшись ссоветников и верных себе людей она увела асуров к воротам орла где закрепившись собиралась просить правителя Эллириона о помощи, если не о военной то хотя бы о принятии в свои владения раненных и беженцев.       И сейчас молодая асура наблюдала из крепостных стен на сторону своего дома откуда плотным потоком идут караваны беженцев и патрулирующих территорию разведчиков что в случае обнаружения сразу подадут сигнал. POV Эльдира       Стоя на стене крепостных врат орла я наблюдала за эвакуацией мирных жителей из умирающей страны. Столько битв было проигранно за родные земли. Города что считались неприступными крепостями с мощными бастионами не смогли продержаться и месяца осад. Магия тёмных рушала наши барьеры, превращала в пыль целые отряды которые мы посылали в бой, но даже наши самые сильные маги не смогли ничего им противопоставить и погибали сражаясь с колдунами и ведьмами темных.       Сейчас мы закрепились на Воротах Орла, что издавно служил барьером между внешними княжествами и внутренними. Самым ближайшим из них был Эллирион, у нас конечно были не самые хорошие отношения друг с другом, но как я знаю князь Арандир, благородный правитель и не принять к себе нуждающихся было бы за гранью его доброты. К Каледору обращаться за помощью я точно не буду ибо гордые князья точно не будут помогать умирающему княжеству и скорее просто отдадут на растерзание чтобы после завладеть ее землями, но вполне возможно что благородный князь Имрик Повелитель Драконов как-то сможет повлиять на них и пришлет помощь, но вот расстояние что стоит между нами вынуждает меня обратиться к Эллириону и только к нему. — Ну почему когда вы так нужны вас нет рядом — пробормотала я вслух вспоминая господина Тириона.       Принц Тирион пожалуй самым значимый для меня асур. Тогда в святилище Лилеат когда я прибыла во двор феникса с просьбой о помощи, меня никто не хотел слушать как дворяне сидевшие в том зале так и сам король Феникс. Как дура я стояла в самом центре прося выслушать меня но все они лишь отмахивались от меня словно от надоевшей букашки, мне было так стыдно что в слезах сбежала оттуда и скрылась в святилище. Там то меня и нашёл господин Тирион, он рассказал что хорошо знал моего отца, в какой-то мере они даже были друзьями хотя и виделись нечасто. Он рассказал мне отец был эльфом доблести и чести, что в битвах он первым шел в бой и сражался подобно львам, много раз упоминал в своих рассказах меня и маму, что сильно нас любит и дорожит нами. Мне было приятно от его слов, приятно что хоть он один, но выслушал меня, что даже среди дворян были единомышленники и не всем было все равно.       Просидев какое-то время вдвоем в святилище он предложил стать его оруженосцем дабы стать сильнее чем сейчас. Быть смиренной как сейчас мне категорически не хотелось и потому я согласилась с его предложением и он забрал меня к себе под крыло.       Пятнадцать лет я проходила его обучение военному ремеслу. В начале было конечно тяжело ибо его обучение сильно отличалось от того чему меня учили придворные рыцари, приходилось прикладывать не малые силы дабы хоть немного соответствовать стандартам господина Тириона. Тренировки от заката до рассвета, каждодневные спарринги на мечах, закаливание тела и духа в невыносимых тренировках что были с каждым годом все сложнее и сложнее, развитие стратегического мышления и сложных логистических задач от которых едва ли не кипели мозги, а глаза хотели повеситься на своих нервах и много много другого пришлось мне пришлось пройти дабы наконец стать полноправным рыцарем в его глазах пускай я и была женщиной.       Когда же мое обучение было завершено господин Тирион позвал меня к себе на тренировочное поле, я тогда была в библиотеке его виллы в Лотерне и потому он сказал чтобы я облачилась в доспехи и взяла с собой меч. Я выполнила его просьбу и как он сказал и через несколько минут оказалась на тренировочном поле на котором не было его. «Где же он?» — были мысли неужели я пришла первее его и хотела ждать как из ниоткуда появился неизвестный.       Облаченный в неполный комплект состоящий из нагрудника, шлема и наплечника на левом плече, покрытые поверх разорванным тряпьем что хоть и с трудом можно было назвать мантией или плащем, сильно напоминавший броню тех же бретонских рыцарей, но и отличавшийся серовато-черным цветом в которою была окрашена (если это не естественный цвет доспехов) когда же они любили украшать их яркими цветами и накидками. Когда он вышел из-за колонны правой рукой держась за рукоять большого меча что лежал у него на плече, ростом он не уступал среднему Асуру даже я бы сказала превосходил по комплекции тела, росте и ширине. Я насторожилась и взялась правой рукой за рукоять меча что покоился в ножнах, но через секунду вынула парировав выпад меча незнакомца.        Встав в стойку я внимательно смотрела на вторженца что медленно ходил по дуге внимательно наблюдал за мной держа рукой за меч лежащий на правом плече. Сделав три шага вперёд он неожиданно для меня подбежал ко мне и замахнулся для горизонтального удара, сделав рывок назад я ушла от удара, после пригнулась на правую ногу уходя от косого удара справа, а после шагнула влево дабы избежать вертикального сверху. Я сильно удивилась такому, рыцарь очень быстро провел удары мечом, а оружие должна сказать выглядело очень громоздким и не уверенна что таким вообще можно хоть как-то управляться если вообще возможно, но он будто не чувствовал вес своего меча и уверенно размахивал им что на тех местах где находилась появились трещины. Началась схватка в которой тот был явно сильнее меня как в мастерстве так и в боевом опыте в чем я сильно ему проигрывала, каждый раз мне приходилось уворачиваться, уходить в стороны, я попыталась парировать удар врага клинком, но сила его была огромной что едва не сломали мне запястья когда защитилась от размашистого удара клинком, сильно пожалев отлетев добрые несколько метров в колонну где ударилась об неё спиной. Дыхание на мгновение остановилось, попытки протиснуть в лёгкие воздух увенчались успехом лишь через пару секунд за время которых рыцарь воспользовался чтобы подойти ко мне и взяв за воротник доспехов отшвырнуть в центр арены, я упёрлась руками об пол пытаясь встать на ноги и через мгновение я приняла стойку держа меч. Он медленно походил ко мне все так же самодовольно держа меч в руке, я подбежала к нему держа клинок для удара прямого удара в пояс но он увел удар в сторону рукой облаченную в латную перчатку, после я провела серию размашистых ударов не забывая чередовать их с протекающими, но враг ловко уворачивался и защищался гардою и широким лезвием своего меча словно щитом, от моих попыток ударить о сталь доспехов рыцаря искры летели в разные стороны, я хотела позвать на помощь, но он никак не позволял мне это сделать от чего пришлось сильно задуматься об тактическом отступлении.       Битва длилась несколько минут, но даже за это время я сильно вымоталась так что едва стояла на ногах, а руки стонали от веса меча что раньше казался легким, а сейчас словно большую металлическую палку в несколько кг. Сам же вторженец явно был полон сил потому что даже одной рукой он держал меч что своими размерами мог сравниться с клинками мастеров меча Хоэта. Просто так сдаваться я не собиралась, если этот воин кем бы он не был пришел за господином Тирионом то я как его оруженосец просто обязана его защитить даже если нужно ценой своей жизни. Подняв клинок я смотрела на врага, каждый его удар был рассчитан на убийство, но каждый раз уворачивалась от них и избегала, в скорости и ловкости он так же силен, но если уклониться в подходящий момент то можно будет нанести ему удар. Незнакомец ринулся на меня замахиваясь клинком для рассекающего по горизонтали но там где должна была быть моя голова была пустота, я вовремя успела пригнуться плавно перекатываясь с одной ноги на другую и с разворота ударила ему в спину пронзающим. Остриё меча неумолимо двигалась к своей цели и казалось бы еще немного и он пронзит доспех воина и вместе с ним тело, но мои надежды были сломлены как и сам меч. Треск прозвучал на всю арену, осколки некогда самого острого и крепкого меча разлетелись в стороны, на нагруднике незнакомца не осталось даже царапины. — Что за… — не верюще высказалась я смотря на это широко раскрытыми глазами и тут же мою шею схватила стальной хваткой рука заключенная в латную перчатку и подняла меня над землёй.       Теперь на меня смотрел монстр в обличии воина, прорези шлема внимательно изучали мое лицо будто бы зверушку которую он никогда не видел. Я висела на его руке безвольной куклой, сил сопротивляться практически не было, с ужасом я смотрела на него и казалось вот и пришла моя смерть, мне было страшно так страшно что хотелось молить о пощаде, преклониться перед ним лишь бы не убивал, но тут меня нахлынули воспоминания об господине Тирионе что однажды сказал: «Даже если мы и будем страшиться смерти и будем бегать от нее, она все равно настигнет нас рано или поздно, уж лучше погибнуть в бою сражаясь, как воин чем жить в тени как трус и преклоняться перед врагом». — Я… — начала я чем привлекла внимание воина и теперь его взор был устремлен на меня -… Никогда…не. сдамся… — сказала как смогла и вонзила сломанный меч ему в сочленение плеча от чего тот выпустил меня из руки и замычал от боли.       Оказавшись на земле я начала лихорадочно глотать воздух в легкие опираясь руками от земли после поднялась на ноги вынула из ножен кинжал, что носила с собой и направила в сторону воина что сейчас просто стоял на месте и смотрел на пронзенное плече с торчащим из подмышки сломанным мечом, после он взялся за рукоять, начал вытаскивать его из раны и достав отбросил в сторону разбрызгивая своей кровью песок. Я было подумала что сейчас он точно кинется меня убить но тут было совсем другое, а именно то что незнакомец направил на меня острие меча медленно опуская по горизонтали и как только тот достиг земли, вложил его в ножны на спине чем сильно озадачил меня, а после взявшись за лямки снял с пояса вторые ножны с покоющимися в нем клинком и внимательно осмотрев их он бросил их мне в руки и развернулся ко мне спиной медленно ступая из зала. Я поимала брошенный меч за середину левой рукой пока правой держала кинжал и когда я хотела было спросить зачем он уже исчез. — Он признал тебя достойной… — прозвучало из-за колонны противоположной той из которой вышел незнакомец и на свет вышел Тирион. — Господин… Я… — Он признал в тебе воина, значит ты завершила свое обучение. (Тирион) — Я. я не понимаю, то есть завершила? — Финальным испытанием что я намеревался устроить тебе был бой не на жизнь, а насмерть. Сам я сражаться с тобой не мог потому что не смогла бы навредить из уважения ко мне и потому мне пришлось попросить это воина о поединке с тобой дабы узнать готова ли ты идти дальше без меня или же нет и если судить из того что я увидел можно сказать. Ты готова. (Тирион) — К-кто был этот Бретонец? — задала я вопрос который так и вертелся у меня в голове проигнорировав всякие манеры. — Бретонец? — спросил Тирион подняв бровь на что я кивнула в сторону где минуту назад стоял рыцарь — Он не бретонец, просто путник с которым лучше не сходиться клинками ибо шансов на победу нет ни у кого, даже меня. — Он настолько опасен? — спросила из интереса от того что величайший воин в Ултуане так превозносит непонятно кого. — Он древний воин что есть на всем свете, именно он привел меня к тем кто обучал воинскому мастерству, но даже если бы я захотел то все равно бы проиграл даже будь у меня шансы на победу. — сказал господин Тирион смотря в никуда и погружаясь в пучину воспоминаний что явно укрепились в его памяти. — А этот меч? Для чего он дал его мне? — А это взамен твоего отцовского меча. Он сожалеет что твой меч сломался и потому решил подарить свой. Так давай-ка мы тебя отведем к лекарю, а то ты так точно не устоишь на ногах — сказал Тирион и взяв меня под руку увел в лекарю.       После того дня я была посвящена в рыцари и теперь могла полноправно сражаться на поле битвы. Меч что мне подарил тот воин выглядел как тонкий продолговатый белого цвета клинок и стали холодной словно лёд. Сколько раз я не доставала его из ножен он всегда блестел словно зеркало, сколько бы я не рубила, пронзала, он все так же остался острым что никакая заточка нужна не была. Даже сейчас стоя у окна башни я смотрю на очаровывающую свом отражением меч держа правой рукой за рукоять, а левой проводя рукой по приятно холодному лезвию будто бы по самой дорогой реликвии и читая гравировку на нем что был написан на неизвестным мне языке и лишь когда я обратилась к господину Тириону дабы узнать что это он прочитал мне её. — Из тусклого пепла ярким огнем — прошептала словно бы мантру гравировку и тут ко мне в комнату постучались. — Госпожа Эльдира. Вы тут? — вежливо спросил дозорный стоя по ту сторону двери. — Я здесь. Что-то случилось? — Да госпожа. Наши патрули обнаружили подтягивающиеся в нашу сторону огромные силы противника (Дозорный) — Известна численность? — Очень много. Все что могли сказать патрули. (Дозорный) — О Асурион. И через сколько они будут тут? — Недолго, где-то через часа четыре-пять если не меньше. (Дозорный) — Немного. Скажи всем пусть приготовятся к осаде и пусть помогут еще не ушедшим беженцам в вывозке отсюда, так же созови всех командиров возле центральной площади, там и проведем совет по подготовке. — Слушаюсь госпожа. — поклонился дозорный и ушел. Как только воин ушел я подошла к манекену с доспехами, начала снимать их и надевать на себя застёгивая все ремешки и лямки на экипировке, после застегнув ножны меча на поясе вложила клинок в них и подхотив под правую руку шлем вышла из комнаты башни дабы приготовить воинов к битве