Когда пепел становится огнем

Неизвестно когда Где-то в королевстве.       На неизвестной поляне что простиралась на сотни миль на небольшом холме можно было увидеть двух сидящих рядом мальчиков отдыхающих в тени большого дерева что своими ветвями охватывала большое пространство, защищая своей тенью от жарких лучей летнего солнца, но сейчас светило уходило в закат освещая вид оранжевым светом, окрашивая небо в розовато-красный, а облака в наполовину оранжевый. Картина была по истине приятной, а дополнял эту картину стоящий в далеке замок возле ворот которого несла свой пост доблестная королевская стража облачëнная в сияющие доспехи, держа руки за рукояти мечей покоящихся в ножнах и смотрели по сторонам дабы предотвратить какое-нибудь проишествие или же просто придти да разнять дерущихся между собой купцов что не поделив что-то затеяли драку становясь некой забавой для мимо проходящих зевак.       Идилия за и только. И так продолжалось бы и дальше если бы один из детей не заговорил. - Слушай. Брат. Как думаешь я смогу стать рыцарем? - задал вопрос мальчик другому что сейчас прикрыв глаза сидел уперевшись об ствол дерева и наслаждался летним ветерком развивая его короткие чёрные словно уголь волосы передовая ему звуки природы, пение птиц и разговор крестьян что сейчас шли домой после долгого рабочего дня. - Эй. Бра-ат. Ты меня слышишь? - немного тихо повторил мальчик смотря на своего как он предположил спящего брата, ткнул ему в щеку пальцем, но тот всё равно не проснулся - Брат?! Бра-ат! Просыпайся... - чуть более грубо начал будить его от чего тот раскрыл веки и на него смотрели пара глаз цвета чёрного золота что переливаясь создавали впечатление горящих светом глаз. - Я хорошо и чётко тебя слышу, не за чем голосить на всю округу - по сравнению со своим братом черноволосый мальчик ответил более сдержанно и после того как слова вышли из его уст он снова закрыл глаза продолжая прерванное занятие. - Я говорю, как думаешь смогу ли я стать рыцарем? - повторил свой вопрос мальчик другому на что тот лишь застонал и убрав спину со ствола дерева сёл вертикально и посмотрел на него.       Пред глазами угольноволосого предстало лицо бледное словно мрамор, волосы были чёрного цвета что переливались с некоторыми седыми локонами на макушке, одет он был в рубашку с длинными рукавами из синего шёлка, штаны были выполнены из чёрного сукна а на ногах находились кожаные сапоги что покрывали их от пят до голенища. Тоже самое носил и он сам правда с той разницей что рубаха на нём была синевато-зеленной с серыми штанами и коричневыми сапогами, так же у него был более здоровый оттенок кожи с некоторым загаром когда у второго была болезненно бледная, глаза его были синего цвета будто бы сапфиры, выраженные тонкие черты лица и высокие скулы выдавали в нём аристократа или же сына знати когда в другого были более мягкие черты делая его довольно таки милым даже когда он был серьёзен. - Ну учитывая то что ты сын не особо богатого рыцаря из самого далёкого захолустья, то возможно у тебя есть шанс хоть и маленький стать им, а если не им то хотя бы оруженосцем какого-нибудь такого же бедного рыцаря - коротко сказал мальчик другому не скрывая ничего от него. - Да ладно тебе. Будь оптимистом и не ломай мои мечты, может быть ты сам не хочешь стать им? - Парировал ответ вопросом зайти тем самым задуматься угольноволосого и ожидающе улыбнулся. - Хм, и не мечтай.. - Ну может быть... - Забудь. .       От полученного ответа мальчик стал негодовать, начал мотать отрицатель головой не соглашаясь со словами собеседника, а после резко перестал, сосредоточенно посмотрел на второго будто бы на врага и набросился повалила его на бок. Оказавшись на траве золотоглазый мальчик был в недоумении что нашло на его друга, перевернувшись он оказался над первым но почувствовав давление в районе живота был отброшен ногами в сторону. Когда оба они оказались на ногах юноши набросились друг на друга схватившись за руки и толкали друг друга в стороны пытаясь повалить друг друга. Схватка их была яростная и длилась около минуты пока один из них не начал уставать, второй увидев возможность повалить обессиленного противника резко дёрнул на себя руки соперника от чего тот потерял равновесие и упал на землю и сверху на него сел соперник как бы ознаменовав свою победу. - Ну что. Сдаёшься? - задал поверженному другу вопрос заранее зная на него ответ. - Никогда! Я ни за что не попрошу пощады! - яростно воскликнул синеглазый юноша всё ещё пытаясь выбраться из плена, но к сожалению все его попытки были тщетны. - Вот жешь неугомонный, прям как зверь. Когда нибудь твоя упрямость уведёт тебя в бездну... - Я рыцарь! Я не могу проиграть. - торжественно воскликнул мальчик прерывая своего соперника и тот лишь покачав головой встал с него на землю и улыбнувшись подал руку. - Идем "рыцарь"... мама должна быть уже приготовила ужин. - помог своему товарищу встать и повернувшись в сторону замка собирался идти. - Катарина сейчас очень зла на нас за то что мы её оставили вместе с папой, наверно затискал её до смерти. Ха-ха-ха       Юноши смеялись над словами второго шагая в сторону заходящего солнца оставляя холм опустевшим и только ветер обдувал ветви древа что стояло на месте и переливался цветами огня и одинокий силуэт провожал их взглядом исчезая подобно туману и растворяясь в пространстве. *** POV рыцарь       Мне снился сон. Очень странный сон. В нём я видел двух маленьких людей что сидели возле дуба и о чём-то разговаривали. Разглядеть их я к сожалению не смог но вот услышать их слова всё же сумел. Они были друзьями, очень близкими друзьями, чуть ли не братьями я бы сказал, но точно определить увы нет. Я не мог понять почему моё подсознание решило показать мне это, что такого важного в нём было что на грани жизни и смерти я вспомнил или же представил то что увидел, что было в нём что я должен был запомнить? Что?       "А точно ли я жив вообще?" - задал я себе вопрос находясь в кромешной тьме с того момента как одержал победу над Душой пепла. Тело болело, горло засохло и хотелось пить, рук и ног я попросту не чувствовал, будто бы кукла нити которой срезали острыми ножницами и бросили на пол не желая поднимать делая между ня уязвимым и беспомощным. Лёгкой добычей.       Целый час я не мог ничего поделать. Если я прикладывал какие-либо усилия к действию оно отдавалось мне сильной болью от чего я просто терял сознание, видимо болевой порог был достиг и на большее я был не способен. Печально конечно, но чего уж таить, я со смертью уже на "ты". Даже интересно стало, возродится Душа пепла снова или же он с концами умер? Надо бы проверить потом, вот только сначало понять бы что со мной и где я? - Проснись...       Тихо произносились слова где-то во тьме, я не мог понять откуда именно но кто-то точно хотел чтобы услышал. - Проснись...       Повторилось слово заставляя сосредоточиться на голосе который мне показался до боли знакомым - Открой глаза... Прошу... Откройте глаза...       Прислушиваясь к голосу что просил если не умолял, я повиновался ему и попытался открыть глаза. Желания делать это я не имел от слова совсем, но преодолевая себя всё же предпринял попытку. Постепенно поднимая веки что были подобно тяжёлым вратам, они опускались обратно, но я всё равно поднимал их. В глаза начал прорезаться тусклый свет через образуемую створку век, с каждой попыткой свет становился всё светлей. Через пару попыток я увидел тёмный цвет неба, красные лучи местного светила и... Лицо что я никак не ожидал здесь увидеть. - "Всё же не послушалась" - мысленно сказал я внутренне ухмыляясь и в какой-то мере радуясь этому.       Тело было ещё слабо, лишь пересиливая боль я поднял правую руку протягивая его вперёд и когда кончики пальцев коснулись кожи лица я приложил к её щеке свою ладонь от чего та что смотрела на меня ошеломленно взглянула на меня, но осознав произошедшее улыбнулась мне и укрыла мою ладонь своей. - Господин... - "Сиррис" - Мысленно произнёс её имя смотря ей в голубые глаза что были влажными от накативших на них слез и излучали счастье и облегчение.       Только сейчас я заметил что голова моя лежала на чем то мягком и теплом, точно зная что это не какая не подушка и не покрывало, да и лицо Сиррис находится очень близко то можно подтвердить что сейчас я лежал у неё на коленках. И как ни странно это было приятно, особенно когда к твоему лицу прикасались кончики пальцев её нежный рук, что порой гладили его и будто бы изучали его вдоль и поперёк дабы запомнить очертания. До встречи с женщиной-рыцарем я постоянно скрывал своё лицо за забралом шлема своих старых лат, мне было не особо интересно как я выглядел и можно ли было назвать меня человеком.       Однажды когда я решил взглянуть на себя в отражение то в нём на меня смотрел молодой парень с красивым лицом хотя некоторые шрамы от когтей на правом веке немного портили вид, волосы были чёрные как уголь, глаза были белыми будто мертвеца (интересная дилема) хоть некоторый блеск всё же присутствовал говоря о том что имел разум. От других погасших белые зрачки глаз не много выделяли меня хоть и не сильно, некоторые порой принимали меня за полого сошедшего с ума, но благо нападать первыми они не пытались хотя одиночные случаи были.       Сейчас же я был абсолютно всё равно. Хотелось лежать таком положении как можно дольше и наблюдать за медленными движениями её рук и всматриваться в глаза что подобно омутам двух озёр затягивают моё существо в её глубины сосуда как будто бы одну из тёмных душ что лишились своих хозяев которых в этом мире очень много. Но к сожалению так дальше продолжаться не могло хоть никто и не запрещает и потому я с болью поднял сначала свою голову с её мягких и тёплых колен а после попытался сесть. - Господин. Вам нельзя, вы ещё слишком слабы.       Девушка пыталась уложить меня обратно на землю но я лишь отмахнулся от неё выдавив из себя раздражённый рык. Девушка предприняла ещё пару попыток отговорить от затеи и силком уложить обратно, но столкнувшись с провалом в котором я не однократно мычал сквозь сжатые зубы, смирилась и помогла мне сесть придерживая меня сзади дабы не ввалился на спину, а после дав немного отдохнуть помогла встать на ноги. Тело моё было слишком слабым даже для ходьбы, взяв меня под руку Сиррис подвела к стоящему передо мной костру где ярким светом горел первородный огонь, и как только мы оказались возле него я заметил знак призыва что горел голубым светом и именно к нему я на из последних сил подполз положив руку к знаку призвал хранительницу огня.       Она материализовалась из пустоты словно бы призрак, всё фантомы что помогали мне появлялись в моём мире так, порой их можно было увидеть возле костров в виде слонящихся туда-сюда белых теней, но она совсем другое дело, она была жива и материальна. Появившись на пике горы печи первого пламени седовласая дева осмотрелась по сторонам оценивая обстановку, после обратила внимание на лежащего возле неё меня что поднимала с земли девушка рыцарь и хотела была она помочь ей, но я поднял отрицательно руку и направил её к костру. Она без слов повиновалась мне и медленным шагом подошла к сложенной из углей куче с выглядывающие из центра витым мечом, девушка опустилась на колени аккуратно подводя в огонь обмотанные тряпьëм руки задерживая их ненадолго, а после она развернулась ко мне лицом дабы я увидел маленький тлеющий, что с каждой секундой тускло танцевал в ладонях хранительницы. Я принял сидячее положение при этом упираясь спиной об тело Сиррис, сама рыцарь придерживала меня обвив руками за плечи и грудь, наблюдая со мной за тем как медленно и тихо умирал наш мир. Солнце стало тускнеть с каждой секундой смерти огня, цветы что светились ярковато-алым цветом медленно чернели, тьма наступала вокруг в сотни миль от нашего местоположения, покрывая каждый метр земли тёмной пеленой, словно бы вуаль, воздух стал холодным словно бы снег Иритилла, а страх неизвестного прокрадывался в нас. - Убей её... Не дай ей сделать это...       Мерзкий внутренний шепот прозвучал у меня в голове отдавая эхом в ушах и создавая разные ужасы что может понести за собой смерть первого огня. С каждым мгновением огонь медленно затухал давая тьме окружить нас, шепот в голове усиливался надавливая на психику числом голосов, но я не позволял страху завладеть мной. - Спаси нас... Ты наша последняя надежда... Убей её...       Неизвестный пытался уговорить нас сохранить огонь. Снежный миропорядок видимо поддерживал его жизнь питаясь душами и почувствовав угрозу решил не своими руками спасти себя. Видимо не только я слышал их ибо рука Сиррис сжимали рукоять меча что был слышен стук металла об ножны, порой она мотала головой в стороны ориентируясь на слух но не увидев никого возвращала взор на хранительницу и огонь что медленно тлел. - Первое пламя быстро затухает. Скоро наступит тьма. - сказала хранительница огня всё ещё держа перед собой огонь сидя на коленях неподвижно. Тьма подбиралась всё ближе и ближе окутывая меня и девушку-рыцарь своею пеленой. - Но однажды маленькие огни будут танцевать во тьме. Как угли, зажжённые повелителями прошлого. - Неееееееет... - последнее что прокричал мерзкий, леденящий душу голос в моей голове дабы потом исчезнуть в тишине и больше не произнести ничего.       Огонь в ладонях слепой девы полностью померк не в силах больше её озарить. Темнота мой старый друг стал теперь обителью нашей теперь здесь тайны предательства. Страх грядущего ощущался с каждой пройденной секундой, Сиррис в страхе прижала меня ближе к себе не на миг не отпуская из своих объятий, я не стал противиться этому и просто положил свою руку поверх её слегка откинув голову. Шлем я придерживал оставшейся рукой у себя на коленях, щит и меч так же лежали рядом, латы моего доспеха показались мне слишком весомыми и давили мне на грудь, дышать становилось тяжелее, но не невозможно, со стороны послышались звуки усилий, видимо не одного меня резко ушли силы. - Негорящий!? Ты всё ещё слышишь мой голос?       Голос седовласой девы донёсся спереди меня, с того места где горел огонь и теперь там была пустота, звуки шеркания и перебирающий ног донеслись до нас с каждым разом становясь всё громче и чётче, примерно в пару шагах дева споткнулась и продолжила путь на четвереньках, руками она прощупывала местность впереди дабы найти меня, продолжая ползти вперёд она рукой коснулась носка моего сапога, продолжая прощупывать верх по ноге к бедру, после поднимаясь к талии, поцарапанному нагрудника с нижней частью доспеха, а достигнув верха приложила свои шершавые, но при этом мягкие ладони мне на лицо слегка поглаживая левую щеку большим пальцем руки. "Я всегда прислушивался к тебе" - пошевелил я губами в попытке сказать ей что думаю, пускай я и не видел но мне показалось будто она меня и улыбнулась. - Я рада... - Пойдёмте отсюда в храм, как считаете? - спросила Сиррис медленно поднимаясь со своего места на ноги, но выходило у неё это неуклюже что пару раз она упала на колени, но с каждым падением она вставала на ноги и в третьей попытке ей всё же удалось устоять упираясь руками о свой меч.       Поднявшись на ноги девушка взялась за моё плечо, с другой стороны меня подхватила хранительница и вместе они подняли меня вверх. По скольку я был в довольно таки весомой броне им было нелегко, ноги девы в латах подкашивались под тяжестью дополнительного груза, ей было и так тяжело так ещё решила загрузить сильнее, седовласая дева вроде бы справлялась по сравнению с первой, но вот исходящие от неё потуги не особо радовали и чтобы как-то помочь я каждый сделанный нами шаг пытался идти хоть сил у меня не было. Медленно, но верно мы шли к месту последнего костра находящегося ниже пика, спуск по склону давался вроде-бы и легко но вот на середине пути я случайно подскользнулся об гладкий камень из-за чего меня потянуло вниз а вместе со мной и девушек.       Кубарем мы спускались вниз набирая по пути дополнительные травмы и раны. Примерно на четвёртой раскрутке я спиной ударился об что-то острое, услышался мерзкий скрип и место где произошёл удар немного изогнулся внутрь причинив боль, ещё немного погодя щитком левой руки я сломал деревяшку, а после головой приложился об пепел. Силы покинули меня и я просто лежал, тело ломило невообразимо, казалось что ещё шаг я потеряю сознание, но лишь силой воли мне пришлось упереться руками об землю, недалеко послышался голос и старательные шуршание слуги. - Господин!? Где вы?! - прокричала она пытаясь найти меня при этом перебирая песок руками.       Неясно как но я подполз к ней на расстояние вытянутой руки, Сиррис прощупав меня за руку приблизилась ко мне помогая встать на ноги, вскрикивая она пыталась поднять меня, но безуспешно, ко второй попытке к нам присоединилась хранительница что сориентировавшись на звук присоединилась к нам. - И как же нам найти костёр? - задала вопрос Сиррис мотая головой по сторонам в попытке найти костёр. - Я не знаю как, тьма поглотила все. Даже носа своего не видно. (Хранительница)       Ситуация была патовая. Обзора не было от слова совсем, дева-рыцарь что-то старательно искала у себя в сумках что висели на ней но когда она их осматривала, лишь поражённо вздыхала и бросала вытащенные предметы себе под ноги. Через некоторое время слуга прекратила свои попытки и яростно опустила руки тихо и беспомощно всхлипывая. - Простите господин. Я не могу призвать факел...       возможно у неё нету с собой факела, либо она не может её найти, оба этих вопроса вертелись в моей голове не находя ответа. Сил на дальнейшее продвижение скоро не будет и если оно сработает то будет для нас благо.        Сфокусировавшись на внутренней энергии я осматривал свой инвентарь где был огромный арсенал всякого оружия и брони, расходников и зелий, в числе всего этого добра я искал нужный предмет и как только его нашёл я потянул руку к своему подсумку и открыв крышку оттуда прощупалась гладкая рукоять из дерева, вытащив его перед собой и сконцентрировав в левой руке ману, зажёг пламя пироманта что горел едва тусклым светом, поднёс руку к пропитанной маслом ткани и она воспламенилась осветив место возле нас и давая хоть какой-то обзор в окружении.       Со стороны девушек послышался облегчённо вдохнули и медленно начали двигаться по проложенному направлению выискивая знакомые ориентиры таким образом добравшись до места. Витой речь торчал из кучи пепла, углей, при прикосновении к нему оно не откликалось и мы не могли отправиться обратно в прежний храм. Видимо циклы что постоянно смешивались одним за другим долгие тысячелетия наконец захлопнулся и слился в один единый, огонь угас вместе с возможностью переместиться. Обессилено опустившись возле костра мы присели на землю ломая голову над бедой что свалилась на нас. Помощи ждать было не от кого, никто не призовёт нас в другой цикл, мы одни и больше никого. - Неужели мы здесь навсегда? - жалобно спросила Сиррис опустив голову мне на плечо когда хранительница что-то пыталась возжечь с помощью факела остывшие угли, но безуспешно. - Используй пламя... - "Что?" - мысленно задал я вопрос услышав громогласный голос принадлежавший Льву. - Зажги пламя своим... - сказал лев указывая на пиромантию что хоть и крупицами маны мог ещё воссоздать огонь в руке.       Прислушавшись к совету я попросил рыцаря поднести меня костру на что та подозвала хранительницу и вместе они подвели меня к нему, а я в свою очередь погрузился в себя начав искать те самые крупицы магии таившиеся в моём теле, постепенно направляя их по каналам сосудов в мою ладонь где начало формироваться сначало тепло, а после появилась маленькая точка огня, что увеличился до размеров шарик с палец. - "Надеюсь сработает"       "Надежда всегда умирает последней" - твердил я себе постоянно и сейчас держа шар в руке я медленно подносил его к углям дабы случайно на затушить и как только он достигнул края огонь начал медленно переходить с одного уголька на другой постепенно разгораясь в прежний вид, но вот через секунду он начал медленно гаснуть. - Быстрее! Он скоро погаснет!       Услышав слова хранителя я схватил витой меч представляя большой зал храма и прижав девицу по ближе к себе начал перенос в храм.       Открыв глаза мы огляделись осматривая обстановку вокруг себя. Было темно и холодно будто бы здесь не было никого уже много лет, мы уже было подумали что одни, но тут из-за угла послышался звук шагов после чего показался силуэт. - Эй! Тут кто-нибудь есть? - послышался знакомый голос что подходя к нам показывал знакомые белые доспехи что внешне выглядели выпукло и уж больно неуклюже - что? Это вы?! - Сигвард! (Сиррис) - Да, это я. - весело ответил наш "пухлый" друг подойдя к нам и подхватив из рук обессиленной девушки-рыцаря и теперь он поддерживал меня таща вперёд - где вы были друзья мои? Я волновался за всех вас, ещё и тьма окутала всё.       Отведя меня к ступеням зала Сигвард усадил меня на камень аккуратно уложив на нее, рядом со мной рухнули на пятую точку девушки одна из них держала факел, но его после взял из рук луковый рыцарь. - Мы были в печи первого пламени Сигвард, негорящий сумел одолеть душу пепла в его обители и... отдал огонь предательству позволив ему угаснуть.       Услышав слова моего рыцаря он обвёл нас всех, особенно меня, нечитаемым взглядом, покрутив пару раз своим выпуклым шлемом с его горизонтальными узкими зазорами и через минуту начал задумчиво мычать чтобы потом сказать. - Чтож. Не очень приятно это конечно слышать, но я всегда знал что это произойдёт... - от озвученного моя бровь поднялась в вопросе что не осталось незамеченным - Да ладно тебе друг. Ты всегда был тем кто идёт против правил. Думаешь я не знаю что именно благодаря глазам хранительницы огня ты не дал мне убить себя после битвы с Йормом. Не-ет это всё она не так ли?       Ответа не последовало но он и так знал что это так, потому просто весело хохотал и положил правую руку мне на плечо. - Чтобы не случилось я всегда буду на твоей стороне. Ведь мы друзья. - показалось что за шлемом он улыбнулся на всё тридцать два зуба весело смотря на меня. Опустив моё плечо он отошёл назад. - Кстати, Сигвард. А где был ты когда огонь потухал? (Сиррис)       Отойдя в сторону луковый рыцарь поднялся по ступенькам на верх к трону Олдрика, опустив вниз на жаровню факел огонь прошёлся по разложенным в нём дровам медленно разгораясь и продолжил идти. - Я был в нижнем городе. Посещал своего друга. - подойдя ко второй жаровне он повторил предыдущие манипуляции. - когда я прибыл на место я собирался создать надгробие для него, но в процессе мир начал меняться. Сначало были небольшие всплески магии, будто при взрыве, но едва ощутимые...       Подойдя к следующей жаровне он оказался возле большого трона зажгя висящие со стен факела а после перешёл к жаровне слева от трона. - ...На них я не особо обратил внимание, но потом землю сильно тряхнуло так что я не устоял на ногах и упал, минут десять феерия толчков продолжалась, пришлось приблизиться к одной из уцелевших колонн державших потолок над головой, правда пару раз прилетело мне в голову некоторой черепицей, но благо на мне был шлем так что отделался ушибами...       Закончив освещать пространство возле тронов он спустился к нам, таская за собой один из деревянных стульев со спинкой. Оказавшись возле углей костра он сабатонами разломал его на дрова и сложив в одну кучу поднёс к нему факел и зажёг огонь. - ... Дальше всё пространство вокруг вдруг стихло, в голове проскочила мысль что беда уже миновала, но внезапно я начал слышать множество голосов что в агонии кричали средь коридоров старого города из-за этого крика мне заложило уши так будто их заделывали воском, больно было, а после туннели начали обрушатся и я скорее побежал к костру ухватив меч в нём и переместился в храм. Оказавшись здесь огни начали резко тухнуть одна за другой пока тьма не накрыла меня всего. Честно не знаю сколько времени я провёл без света, но заметив отдаленный свет огня я побежал со всех ног к вам. И примерно так я и встретил вас.       Закончив свой рассказ мы сидели возле огня в полном безмолвии.