Когда пепел становится огнем

Внутри храма огня. POV рыцарь - А-а. Это ты. Чтож не думал что увидимся снова... - устало как и всегда протянул голосом пожилой мужчина сидевший передо мной возле наковальни работая точильным камнем над новым клинком порой посыпая его золотым песком.       На слова старика я вежливо кивнул головой упираясь об древко копья, а с боку меня придерживала хранительница огня. Медленно подходя к месту работы кузнеца я упёрся рукой о наковальню желая присесть, девушка поняв мои действия быстро обыскала глазами окружение и подтащив к месту табуретку на которую опустился и принялся отдыхать. Не думал что пройдя несколько шагов я почувствую такую усталость, будто-бы старик какой-то, благо хранительница решила помочь в этом и потому она здесь. - Господин кузнец. Что произошло с вами когда наступила тьма?       Андрэ услышав вопрос девушки прекратил свою деятельность и поднял свои бледные глаза на нас, а после устремил в потолок в котором казалось пытался увидеть те события. - С наступлением тьмы огонь в храме погас. Множество свечей в один момент были задуты погрузив это место в сумерки. Было тихо. Очень тихо. Представлялось что призраки заполонили помещения и коридоры храма, а голоса эхом распространялись всюду и так было много времени, будто вечность. Но потом всё внезапно утихло. Глаза мои были незримы, а место работы мне пришлось искать на ощупь пока не дотронулся до своего табурета с наковальней, а после подобрал камень и недавно выплавленный меч.. - слегка повертел рукой держащий меч и вернулся обратно к работе - ... Ну а дальше я думаю вы и сами знаете. Появились вы из пламени, нашли лукового рыцаря, а после и остальных других. Больше мне нечего сказать.       Услышав слова старика мне на ум пришло одно имя человека что сейчас отсутствовал здесь. Достав из сумки один из томов тёмного фолианта я показал его Андрэ, тот сперва не понял, но лишь подумав до него дошло о чем я говорил. - Она ушла из храма в тот момент когда за тобой последовала рыцарь-слуга. Она была рядом потому одним ухом услышал болтовню об колокольчиках и обменном посохе. Что-то вроде этого. "Колокольчики и обмен посохом? Хм-м, кажется я догадываюсь куда она могла уйти"       Мысль прошла через голову в которой уже начал вырисовываться предположительный маршрут к нему. Если ведьма хотела обменять старые, ненужный колокольчики или ещё какую-нибудь вещицу то только у единственного жителя что живёт на крыше храма и к тому же является невидимым существом.       Я поблагодарил кузнеца за информацию за одно купив у него пару десяток болтов для арбалета и точильный камень. Ещё раз поблагодарив его я вместе с хранительницей вышли по коридору в главный зал храма, аккуратно поднимаясь по ступенькам лестниц к парадному входу возле которого сейчас дежурили луковый рыцарь на пару с добродушным Солером, а возле них упираясь об перила ограды стоял Анри из Асторы, что держал в руках потрёпанный дневник с кожанным переплетом и старательно что-то писал в нём с помощью карандаша порой в ярости зачеркивая ошибки. - О-о. Вот и ты. Что добрый друг, не успел полностью оправиться как тебя снова тянет в приключения да? - усмехнувшись задал мне вопрос Солер раставив руки по бокам. - Видимо ослабленное тело это не так сильно его и держит покуда дух его крепок... - громко воскликнул Сигмар подняв кулак вверх и достал из задней сумки бочонок сигбрау - ... За это точно стоит выпить. За крепкий дух и несокрушимую волю ха-ха-ха..       Сделав тост Катаринец опрокинул бочонок к щели шлема начав большими глотками опустошать напиток, а закончив резко опустил пустую ескость сделав громкий выдох начав при этом смеяться. Что-что а пить Сигмар умел, даже слишком хорошо умел, я даже часто задавался вопросом как у него так получается пить через щель своего округлого шлема на что тот часто отвечал: "практика друг мой. Практика", но как бы я сам не старался попробовать но содержимое даваемых им напитка постоянно разливалось по щелям шлема.       Другие рядом стоящие рыцари лишь дружно покивали головой от ребячества Катаринца и лишь Анри первым задал довольно весомый вопрос. - Вы же пришли сюда не для того чтобы проведать нас не так ли?       Слова рыцаря вызвали интерес двух других что взгляды ихние устремились на меня с хранительницей. - Негорящий ищет колдунью. Господин Андрэ сказал нам что она ушла из храма перед угасанием огня, но вот куда именно к сожелению не знаем, но... кажется он знает куда. - Хм-м. Обычно она никогда не осмелилась бы сама выйти отсюда далеко если только она уже не была в том месте и знает что там безопасно, а такие места могут быть как ближайшие могилы где как я знаю растет солнцецвет, либо башня в которой сейчас находятся Ирина с Эйгоном...{Солер} - Ирина и Эйгон в башне? - Да. Госпожа Ирина попросила своего рыцаря вместе с ней навестить могилу старшей хранительницы на вершине башни. Они уходили вместе с Карлой, но что дальше мы незнаем. {Анри} - По правде говоря я беспокоюсь за них. Мало что могло появиться в этом мраке и потому нам нужно быть всем вместе. {Сигвард} - И на свету самое главное - мы недоуменно взглянули на рыцаря солнца будто на глупца на что он помахал рукой и подробно обьяснил - дело в том что после исчезновения первого огня магическая сила в воздухе сильно ослабла и потому тот огонь что горит в храме он единственный магический источник света без которого никак. - Я согласен с Солером. Вам опасно сейчас идти туда лишь в сопровождении и чтобы он мог защитить вас - луковый рыцарь встал с насиженного места положив бочонок в заднюю сумку и взял стоящий у стены повелитель бурь в руки положив лезвие меча заточкой на плечо - потому я пойду с вами. Ибо помочь другу это моя обязанность.       Сигмар как всегда был тем еще добряком, от чего порой задаюсь вопросом как его еще не убили из-за его наивности или же это просто удача? Но собирля он было выйти за порог как его остановила рука Анри. - Не торопись здоровяк. Может ты и самый надежный как напарник но вот с твоими латами там ты точно будешь обузой. - Что ты имеешь в виду друг мой - довольно медленно сказал слова луковый рыцарь в тоне которого можно было уследить нотки злости. - А то что ты слишком большой. пространства на лестнице и так мало а ты сделаешь лишь хуже.       Между Анри и Сигвардом вспыхнула словесная перепалка в которой каждый хотел поставить свою точку зрения выше другой переходя в конфронтацию. Я и хранительница огня стояли в стороне и наблюдали за всем этим безобразием пока к нам тихо не подошел Солер и повел к выходу, взяв меня под руку, так чтобы эта горячая парочка не сумела заметить нас.       Оказавшись на улицу сумрак укрыл нас своей пеленой не давая увидеть дальше носа, только факел находящийся в руках рыцаря сонца давал нам увидеть ступени под ногами по которым мы спустились вниз к скальной тропинке ведущей к башне. - НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА.... ПЕРЕСТАНЬТЕ... ЭЙГОН... ГДЕ ТЫ?!.. СПАСИ МЕНЯ...       До нас дошел отчаянный голос девушки вместе с ломающимися звуками и яростными ударами по чему-то деревянному. - Стойте здесь.       Рыцарь солнца убрал мою руку с себя держа в левой руке факел а правая потянулась к рукояти меча вынимая его из ножен и бегом устремился внутрь строения.       Пускай мы и стояли снаружи но вот то какие звуки доносились до нас было трудно не услышать. Лязг стали вперемешку с яростными криками и предсмертными стонами хорошо слышались нами обоими что сомнений в том что Солер мог пасть попросту не было и не будет, и как только звуки боя прекратились мы затаив дыхание ждали когда из проема двери покажется рыцарь и лишь минуту спустя мы заметили тень в свете огня. а после голос мужчины помахавший нам рукой. - Все чисто. Можете заходить.        Услышав голос Солера я вместе с хранительницей последовали внутрь башни и увидели место настоящей бойни что в свете огня факела было довольно неприятным зрелищем. Рыцарь солнца сейчас разбирал в углу сделанную наспех укрытие выкидывая в сторону гнилые доски вместе с со сломанными столами и как он окончил работу из тени медленно начала выходить перепуганная до чертиков светловолосая девушка одетая в наряд монахини, прижимая к груди кровоточащими руки. - Миледи. C вами все в порядке? (Солер) - Да. Да со мной все хорошо. Где Эйгон?       Вопрос девушки был встречен гробовым молчанием с нашей стороны. Все мы за исключением девушки посмотрели на окружение зала в котором лежали мертвые тела полых и вместе с ними в самом центре упираясь о рукоять огромного молота покоилось тело рыцаря со светлыми латами окрашенных кровью и торчащим из-за спины ржавым кинжалом который если судить по следам ударов наносились несколько раз. "Ты все же выполнил свой долг. не смотря на то что сильно недолюбливал ее" - высказал я в мыслях видя перед собой доказательство выполненного долга тем самым оказывая ему должное уважение что я раньше не мог ему дать. - Мои соболезнования миледи, но... ваш рыцарь... он... умер. {Солер}       Слова рыцарь солнца ударили по девушке словно мощный таран. не было даже слов как описать ее печаль боль от которой мы могли прочувствовать всем своим существом. Солер отпустил слепую девушку усадив ее рядом с нами, а сам подошел к павшему Эйгону дабы перевернуть его лицом к потолку положить его руки на грудь, а дальше взял в руки оружие павшего и поставил его около головы и прислонил к нему щит с выграненным на нем женским лицом чтобы отдаленно оно казалось его надгробием.       Спустя немного времени тело Каримского рыцаря лежало перед нами укрытым черным плащом и мы стоя около него отправляли его в последний путь мысленно про себя прощались с ним, но самой эмоциональной была Ирина которую рядом утешала хранительница огня. - Тьма оказалась еще опаснее чем мы могли себе предполагать. ты уверен что хочешь идти дальше? - тихо спросил меня Солер сосредоточив свой взгляд на мне но узкие щели шлема не давали хорошо разглядеть сомнение на моем лице и потому терпеливо ждал ответа. "Прости друг, но я обязан найти ее"       Кротко кивнув я соглашался на дальнейший путь и ему пришлось кивнуть в ответ потому как знал что если я решусь на что-то то отговорить меня будет пустой тратой времени. - Ладно. Тогда я отведу вас всех в храм огня и там вместе с Анри мы проводим тебя к птенцу. Ведь к нему лежал твой путь так ведь? - сказал рыцарь ковенанта солнца на слова которого были встречены немым молчанием, но он сам понял посыл данного ответа.       Вчетвером мы вернулись обратно в храм огня. У парадного входа стояли Анри с Сигвардом, переставшие свой спор и с беспокойствием они встретили нас внимательно озираясь во тьму не найдя в ней какого- либо врага. Ирина последовала за хранительницей к главному костру для отдыха, трое рыцарей стояли около входа сторожа его и внимательно слушали произошедшие с нами события на которые они хмуро пожимали плечи улавливая каждое слово рыцаря солнца. - Хм-м. Если судить из сказанного то тьма гораздо больше чем просто темное место...{Сигвард} - Похоже наступившая эра тьмы сильно изменила столетний миропорядок королевства, и полые почувствовали это. возможно даже в других провинциях стало еще опаснее. {Анри} - Не забывай еще и о предателях. Неизвестно как могла повлиять на них темная магия, возможно они только и ждут чтобы напасть на нас. {Солер} - А уходить куда-то без огня не представляет возможности делая нас самой что не наесть желанной мишенью. {Анри}       Трое людей закончили свою дискуссию повернув головы на меня. - Друг. Я понимаю что тебе важно безопасность твоей колдуньи как слуги, но... может ты не будешь рисковать собой ради нее.        На слова Асторианца я встал со своего места на стуле в полный рост и протянул руку дабы взять горящий факел. - Не глупи. Мы не можем точно знать что все будет в порядке и что ты вернешься после смерти, может ты и вовсе сгинешь навеки...       Дальнейшее я уже не слышал ступив за порог главного входа медленно ступая по каменным ступеням подъема вниз к скальной трапе держа в правой руке морозный клинок развивая стоящий передо мной мрак светом огня. Лишь подошел я к двери башни до меня дошел шум дерева изнутри и вперед я ступал медленно и войдя в нее увидел полого смотрителя могил что копался в телах других мертвых полых и пытался снять с трупа Эйгона его же доспехи но был убит горизонтальным ударом в шею отсекая ее от тела. "Теперь ты можешь спать спокойно мой друг"       Мысленно слова вылетели из моих уст что не были услышаны миром и я укрыл рыцаря сорванным плащом и продолжил подъем в верх башни к крыше храма, как неожиданно кто-то взял меня за плечо на что я резко схватил руку врага и нагнувшись вперед перекинул тело через себя поваливая его на пол прислонив к груди острие меча дабы после пронзить его, но лишь присмотревшись понял что он был она. - ГОСПОДИН! НЕ НАДО! .... Это я... Сиррис.       Несколько секунд мне потребовалось на то чтобы понять это, а после убрал острие клинка с груди девушки и подал ей руку подняться. - Вы ушли так спешно что едва успела вас догнать. Н-наверно не надо было так тихо подкрадываться... да?       Ну тут как-бы ответ был очевиден, но заострять внимание на нем я не стал и продолжил свой путь дальше вверх в сопровождении девушки-рыцаря молча следовавшая за мной держа свой меч в руке и вскоре мы оказались на крыше храма медленно следуя к гнезду невидимого существа.       Признаться честно то я довольно долгое время не навещал птенца, обычно в моменты моего возвращения в храм я порой заглядывал к никогда неунывающему малышу поднявшись на башне. Какое-то время я даже так сказать "приторговывал" с ним некоторыми вещами хотя можно ли назвать обмен ненужного сырья на что-то полезное язык не вяжется сказать. Но обманывать он меня ни за что не стал бы ведь я его единственный названный друг посещающий его обитель и приносящий ему гостинцы после дороги так что ко мне он сильно привязался, что едва ли не считает старшим братом, хотя на последнем я скорее напридумывал в голове.       Оказавшись на крыше я и Сиррис осторожно шагали по мощенной плитке крыши хрустевшая у нас под ногами и порой умудрялась разломаться на осколки что виновата скорее сам материал, свет факела тихо развивался на высотном ветре отчего порой становилось едва видно путь. в скором времени мы были уже на самой верхушке крыши храма огня и на наши глаза открылся вид на давно построенное гнездо из крупных веток и палок скомканных вместе птичьим пухом и некоторой шерстью другого зверя. Но пожалуй самым примечательным была одна особа в темных одеяниях сидевшая рядом с остатками крупной птицы и упиралась спиной об нее держа округлый предмет у себя на руках. мы медленно подошли к деве в черном держа клинки на готове собираясь в любую минуту воспользоваться ими, но к счастью они не понадобились. Свет факела привлек внимание особы поднимая свою голову и из широкополой шляпы показалось знакомое лицо что с уставшим выражением лица смотрела на нас пытаясь сфокусировать взор во воздухе. - Господин...Это вы?... - задала вопрос Карла неуверенная в том что мы есть на самом деле, но ее иллюзии были развеяны когда я коснулся ее плеча тихо кивая в ответ. - Это... Это и правда вы!       Видимо от нахлынувших на нее чувств колдунья резко приблизилась ко мне обняв меня своей рукой так будто могу исчезнуть. Где-то минуту мы были в таком положении пока Карла обнимала меня, а я тихо подбадривал ее медленно поглаживая ее спину. Вскоре девушка отпустила меня и попросила помочь ей подняться с места. я взял ее за протянутую руку аккуратно потягивая ее на себя после чего она встала на ноги, Сиррис стояла рядом с обнаженным в руке клинком и горящим факелом осматривая местность на предмет опасности, но ничего не заметив она сосредоточила взор на нас, а после на мертвую птицу. - Пепел. Что вообще случилось с этой птицей? {Сиррис} "Логичнее было спросить что это за птица Сиррис." - в мыслях произнес слова для рыцаря, но на вопрос ответила колдунья. - Кажется это королевский остроглав. Большая редкость...{Карла} - Королевский?{Сиррис} - Да. Их раньше использовали как птиц для охоты и для показа высокого статуса в аристократии, такие как короли или же князья. {Карла} - А почему ты сказала что они редкость?{Сиррис} - Ну все из-за их бессмертия. Королевские остроглавы могли жить веками сгорая в магическом огне и возрождаясь из него обновленными, но судя по свему магия в воздухе настолько исчерпала себя что для повторного возрождения у него попросту не хватило магии и оно полностью сгорело оставив после себя кости. {Карла}       Коротко рассказала о мертвом существе Карла прижимая округлый предмет к себе и тихо бормоча себе под нос. - А что ты держишь у себя в руках Карла?       Задала вопрос девушка-рыцарь на что колдунья посмотрела на предмет, а после показала его нам. - Это... яйцо... остроглава? - неуверенно ответила Карла осматривая держащее в руках яйцо. - Ладно на это у нас нету времени. Мы пришли сюда дабы найти тебя что это и сделали. поэтому давайте спускаться.       Серьезным голосом сказала нам Сиррис после чего наша тройка стала спускаться вниз к храму. На входе стояли Сигвард с Анри и Солером, а так же Хоквуд присоединился к ним что после нашего возвращения он на пару с Сигвардом ушли за телом Эйгона из Карима дабы захоронить его останки в гробнице храма, Карла присоединилась к другим девушкам около главного костра. Ну а я ушел к старине Андрэ а после в темный уголок где предстояло серьезно поговорить с одной особой что очень долгое время преследует меня...