Эхо потерянной свободы

— Мой Господин… Шэдоу, что с превосходством все это время смотрел на отрезанную голову Амбуша, недовольно поморщился и фыркнул, стоило только ему услышать, как его зовут. — Чего тебе? — бросил через плечо Озул, постукивая острием меча по полу. — У нас возникла небольшая проблемка. — кивком головы Снейр указал прямо по коридору. — Феликс… Он… — Он устранил соперника? — закончил за подчиненного Шэдоу, пропустив мимо ушей слова о «небольшой проблемке». Ну конечно, выполнение приказа явно беспокоило его куда больше, чем состояние своего приспешника. Ничего удивительного. — Очень надеюсь услышать от тебя «да». — Да. Устранил. — с плохо скрываемым недовольством от того, что половину его слов просто проигнорировали, подтвердил Снейр и, видя, как Озул вновь собирается его перебить, специально повысил голос, чтобы, наконец, сообщить ему о том, за чем он и вернулся к своему лорду: — Но в ходе драки он ослеп, и вы не можете это игнорировать. Шэдоу, в виду собственной гордости, старался сохранить невозмутимость на лице, но в его глазах все равно невольно сверкнула маленькая искорка этого самого удивления. И Снейр это заметил. Может быть, его господин не до такой уж степени и бездушный эгоист, каким себя показывает? Ведь, будучи простым смертным человеком, он действительно не был таким уж отвратительным гадом, каким является сейчас. Не был убийцей. Он всего лишь бывший самовлюбленный охранник, но не убийца. Хорошо же на него собственная смерть повлияла. Озул сделал глубокий вдох, пытаясь унять непривычное ему волнение, и произнес: — Снова пошутить решил? — Я серьезно. — Снейр нахмурился. Почему Озул ему не верит? Почему этому существу обязательно надо что-то доказывать? Смысл Снейру врать, особенно сейчас? — Смотрите. — он убрал из-за спины правую руку, в которой все это время держал окровавленный нож, и протянул Шэдоу. — Нож-бабочка. Тот самый, который Феликс все время носит с собой. Смею предположить, что именно им и воспользовался Салли, чтобы выколоть Феликсу оба глаза. — И где он сейчас? — ладно, теперь Озул верит в правдивость слов Снейра. Уже хорошо. — Недалеко отсюда. — Снейр еще раз указал кивком головы прямо по коридору. — Пойдемте, сами убедитесь в этом. *** Снейр привел Шэдоу туда, где и находился на данный момент ныне слепой Феликс в окружении нескольких других своих товарищей. Все они смотрели на пострадавшего с жалостью и сочувствием. Если бы могли, они бы с радостью ему помогли, вот только выколотые глаза на место не вернешь. Все, кроме самого Озула. — Он ослеп, мой Лорд. — с нескрываемым сочувствием в голосе полушепотом произнес один из подопечных, что стоял ближе всех к Шэдоу. — Я знаю. Мне уже передали. — холодно ответил ему Озул, после чего его взгляд упал на лежавшего рядом на полу в луже собственной крови Салли. — Он мертв? — кивком головы он указал на врага. — Так точно. — ответил ему все тот же самый приспешник. — Пульса нет, проверяли. Шэдоу благосклонно кивнул и направился в сторону Феликса, что стоял, прислонившись спиной к стене и опустив голову. — Феликс… — позвал его Озул, смотря на того сверху вниз. — Озул… — от тех страха и беспомощности, что испытывал Феликс из-за потери зрения, он обратился к своему лидеру неподобающе — по имени, на «ты», с просьбой о помощи. — Помоги мне… Пожалуйста… Прошу тебя… Не бросай меня… Озул… Не оставляй меня здесь… Пожалуйста, помоги мне… Я нуждаюсь в тебе… Прошу… Феликс не пытается скрыть мольбу в голосе. Он молит своего лидера помочь ему, не бросать в таком состоянии. А Шэдоу… Он не собирался давать ложные надежды своему приспешнику, ведь сам прекрасно понимал, что выколотые глаза уже не вернешь, новые не отрастут. Пара глаз всего одна и на всю жизнь. Феликс бредит. Он не понимает, что несет. Он не понимает, что просит ему помочь в такой ситуации, в которой уже никто ничего не сможет сделать. Еще некоторое время Озул стоял молча, внимательно разглядывая ослепшего приспешника, а тот, в свою очередь, так и продолжал бормотать о помощи. Потом крепко сжал в руке меч, замахнулся и снес ослепшему голову с плеч. А Феликс даже и не пикнул, ведь не мог увидеть того, что собирается сделать с ним его господин. И даже не подозревал. Нет, все-таки Снейр погорячился, когда пару минут назад начал убеждать себя в том, что Шэдоу может быть не таким уж и эгоистом. — Мой Лорд, — в конце концов он не выдержал первым и легонько толкнул Шэдоу локтем в бок, чтобы уж наверняка обратить его внимание на себя. — Зачем вы это сделали? Он ведь… — Травма, которую он получил, для нас равносильна провалу, а за провал должно пойти наказание! — рявкнул на него Озул, грубо оттолкнув его от себя в сторону. Потом, глубоко вздохнув, уже чуть спокойнее добавил. — Более того, я не собираюсь давать кому бы то ни было ложных обещаний. Глаза на место не вернешь. Лучше пусть так, чем бы он потом мучился всю жизнь из-за слепоты. И тут в столовой раздался звук, как будто кто-то только что упал. Шэдоу без промедлений направился туда, ведь знал, кого должен застать там. Наконец-то явился… И он оказался прав. Между парочкой рядов столов на полу, раскинув руки, лежал Дюп, который что-то недовольно бурчал себе под нос. Озул стукнул острием меча по полу прямо перед лицом подопечного, когда тот повернулся в его сторону, и холодно, даже угрожающе, поинтересовался: — Ты убил его? — Нет, я потерпел неудачу. — тут же честно ответил Дюп, отряхивая одежду. А смысл был врать, если Шэдоу мигом его раскусит? — Он сбежал от меня. Стоило Дюпу после этих слов поднять взгляд на лицо Шэдоу, как его передернуло, ведь его господин был в такой ярости, какой, казалось, даже сам Озул не способен испытывать. Он вновь замахнулся мечом, намереваясь лишить еще одного живого существа головы, уже третьего за день. Дюп не на шутку испугался, зажмурился и отвернулся. Однако ничего не происходило. Прошла секунда, вторая, третья — ничего. Тогда Дюп все-таки решился открыть глаза и посмотреть, что делает Шэдоу. А делал он следующее — смотрел на Дюпа сверху вниз, скрестив на груди руки, а меч облокотил о стол. — Ты потерпел неудачу, но я не убью тебя. — спокойно произнес он, заметив, как Дюп смотрит на него вопросительным взглядом. — Ты еще можешь быть мне полезен. А сейчас пришло время захватить фабрику и создать свою армию! — Мой Лорд, подождите! — вновь окликнул его Снейр, выглянув из-за стены. — А что делать с тем мужчиной в очках? Фигура, кажется, его зовут. — Одна тупая и слабая сущность не остановит мои планы. — бросил ему через плечо Озул. — Пусть бежит, если хочет. Он для нас не представляет никакой угрозы. — и с этими словами он удалился прочь с глаз своих приспешников. Снейр дождался, пока и все остальные, кто находился в коридоре, тоже разойдутся, чтобы подбежать поближе к Дюпу и спросить: — Ты как? Вместо ответа Дюп сначала зашипел на Снейра, чтобы тот не лез не в свое дело, и отодвинулся от него подальше. Но уже буквально в следующую секунду раздраженно вздохнул и нехотя, но все же ответил. — Знаешь, бывало и лучше. — он едва заметно покачал головой. — Меня это уже замучило, Снейр. Просто, о сущности всемогущие, надоело. Когда Озул покончит со всем этим? Сколько можно ждать? Я хочу нормальной жизни, а не того, что имею сейчас. Меня это не устраивает, понимаешь? Не устраивает! Это не жизнь и даже не какое-нибудь жалкое подобие на простое существование, а одно сплошное издевательство. — А кого устраивает? — Снейр тоже глубокого вздохнул и потрепал товарища по голове. — Поверь, то, что происходит сейчас, не устраивает никого за исключением самого Озула. Но и кроме как терпеть и подчиняться ему, выбора у нас нет, ты ведь и сам это понимаешь. — Понимаю… — совсем тихо ответил Дюп, поворачиваясь к Снейру спиной и уткнувшись лицом в колени, чтобы тот не увидел выступившие на его глаза слезы. — Понимаю, что такими темпами Озул скоро окончательно сойдет с ума. Он убьет нас, вот увидишь. А ты ведь знаешь, что, даже несмотря на то, что я время от времени затрагиваю тему смерти, я не горю сильным желанием умирать. Я просто хочу спокойной жизни, вот и все. — и, помолчав несколько секунд, добавил: — То ли еще будет… *** Тем временем, Шэдоу решил отправиться на пару этажей выше, где, как гласила табличка, располагалась «оружейная». Во-первых, ему надо было избавится от трупа Визга, который так и остался лежать там нетронутый, а во-вторых, нужно было проверить кое-что в самой комнате. Однако там его ждал сюрприз. В коридоре, возле двери, он увидел облокотившуюся о стену человеческую фигуру, причем очень знакомую. Сначала Шэдоу решил, что ему показалось. Он закрыл глаза и пару раз мотнул головой. Ничего не изменилось. Фигура так и продолжала стоять на месте, только теперь еще и рукой помахала, что означало, что она явно заметила того, кто к ней приближался. — Хайд! — с нескрываемым удивлением в голосе воскликнул Озул, чуть склонив голову набок. — Что ты здесь делаешь? Я ведь приказал тебе оставаться в гостинице, в чем проблема? — Я знаю, мой Гос… Озул. — Хайд вздохнул и уставился полным серьезности взглядом на своего командира. — Но у нас появилась проблема. Судя по всему, люди заметили, что в гостинице происходит что-то странное. Они послали специалистов, чтобы узнать, что там происходит. Несомненно, эта информация нисколько не обрадовала Шэдоу. Но и нельзя сказать, что разозлила тоже. Наоборот — он удивился такому повороту событий, но не более. Он повернулся к Хайду боком, почесав затылок, и задумчивым взглядом уставился в пол. Между прочим, по-хорошему, этого и следовало ожидать. Люди не дураки, конечно они рано или поздно заметили бы, что в заброшенной уже как полгода гостинице творится что-то подозрительное и послали бы специалистов проверять, в чем дело. Но Озул и мысли не допускал о том, что они заметят это меньше, чем за день. — Они заметили это намного быстрее, чем я думал. — задумчиво произнес он, обращаясь больше к самому себе, чем к Хайду. Последний же, в свою очередь, удивленно вскинул бровями и выкрикнул, схватив Шэдоу за плечо: — Быстрее, чем ты думал? Но Озул, вы ушли едва ли не месяц назад. Прошло уже три недели. Три! И это ты называешь быстрее, чем ты думал? — Три недели? — Шэдоу невольно отшатнулся так, словно его поразило электрическим разрядом. Широко раскрытые глаза и чуть приоткрытый рот явно говорили о том, что даже Озул не был готов к такому повороту событий. Что уж говорить об его прихвостнях. — Быть такого не может. Ты что-то путаешь. Весь план занял у нас одну ночь, а то и меньше. — То есть ты хочешь сказать, что я обманываю, да? — Хайд недовольно фыркнул и, скрестив на груди руки, отвернулся от своего командира. — Вот уж спасибо. И тут раздались шаги, а потом уверенное: — Никогда не думал, что скажу это, но во лжи обвинять тебя сейчас было бы крайне несправедливо. Потому что я знаю наверняка, что на этот раз ты говоришь правду. И я могу это доказать. Хайд и Шэдоу обернулись — Дюп. На пару со Снейром. И если первый остановился между предателем и своим лордом, то второй встал чуть поодаль. Снейру не хотелось подходить к Озулу слишком близко. Ему оказался очень неприятен поступок Шэдоу по отношению к Феликсу, хотя он и понимал, что смерть действительно является куда более лучшим выходом из ситуации Феликса, чем бы он всю жизнь мучился из-за слепоты. А Феликс был парнем таким, что ни за что бы не смирился с потерей сразу обоих глаз. Да и толку от него уже просто не было бы. А сам Шэдоу, тем временем, жестом разрешил Дюпу продолжать говорить. — Вероятнее всего, параметры телепорта были изменены. В этом и кроется вся проблема. — объяснял тот. — Именно поэтому нам кажется, что прошла всего одна ночь, хотя на деле прошло уже больше половины месяца. Это единственное объяснение в данной ситуации. И перед тем, как Шэдоу успел открыть рот, чтобы что-то спросить, Дюп продолжил говорить дальше: — Однако, кто бы это ни сделал, это крайне сильно задержало наши планы. Но Шэдоу и не нуждался в ответе. Он и так уже понял, кто оказался в этом замешан. Халт. Озул вспомнил, как перед тем, как он откинул Халта от ноутбука ногой, парень успел там что-то нажать. Получается, Халт и есть тот, кто изменил параметры телепорта. Больше некому. — Что ж… — наконец заговорил Шэдоу спустя пару минут молчания. — Все это прискорбно. Но любую плохую для нас вещь мы всегда можем превратить в наше преимущество. Дюп, — повернулся он к брюнету, что в это время о чем-то спорил с Хайдом. — Зови сюда остальных и уходим отсюда. Здесь нам делать больше нечего. У нас есть работа дома… *** Едва только выйдя из портала, Шэдоу незамедлительно повернулся к своим подопечным, вместе с этим внимательно прислушиваясь к звукам, что доносились сверху. Слышны были звуки шагов. И много. А это могло означать только одно — Хайд действительно не соврал. В гостиницу в самом деле явились специалисты, чтобы разведать обстановку. — У меня есть план, что мы можем сделать в этом случае. — при этих словах Озул злобно улыбнулся, покосившись в ту сторону, где находился выход из подвала. — Они сильно пожалеют, что осмелились сунуться сюда. Покажем им, кто здесь хозяин. Да будет шоу… *** По приказу Шэдоу, его приспешники смогли незаметно от людей рассредоточиться по всему зданию, дабы устроить незваным гостям очень «гостеприимную встречу». Сам же Шэдоу ожидал в одной из самых дальних комнат в гостинице. Позади него сидели на кровати Дюп и Снейр, как двое его самых приближенных подопечных. Озулу не вот уж сильно хотелось, чтобы с этими двумя что-нибудь случилось, ведь, по большей части, именно они нужны ему живые и здоровые, а не больные и хромые. Поэтому он и отдал им приказ ожидать вместе с ним, пока остальные разберутся с незваными гостями. Что же касается Хайда, как того, кому Озул даже разрешил обращаться к себе, как к другу, а не лорду, то он получил от Шэдоу отдельное задание, поэтому и участие в устранении людей он не принимал наравне с Дюпом и Снейром. Да и, откровенно говоря, Хайду не было особого дела до этих простых смертных, а потому он и не думал возмущаться по этому поводу. — Да хватит, Дюп! Ты надоел уже, честное слово! — недовольно выкрикнул Снейр, что пытался отобрать у товарища достаточно толстую книгу, которой тот бил его по голове. Но и брюнет оказался не промах. Отдавать книгу он явно был не намерен. — Если ты сейчас же не прекратишь меня бить, я на полном серьезе возьму и выкину тебя вместе с ней в окно. Убери ее, пока я правда этого не сделал! — Тогда возьми свои слова обратно, ты, сколопендра двуногая! — сдерзил тот в ответ и продолжил бить приятеля по голове еще сильнее, чем до этого. — Вы не хотите замолчать, а? — рявкнул на них Шэдоу, что был уже по горло сыт вечными ссорами этих двоих. Однако раньше, стоит сказать, он реагировал на это более агрессивно. Со временем свыкся, ведь делать больше нечего, и относится к этому уже более терпимо. — Или мне собственноручно вам рты позакрывать? Уж поверьте, для меня это сделать проще простого. Угроза сработала. Как бы там ни было, а Озул продолжает оставаться их предводителем, и ослушаться его себе дороже. Поэтому Дюп в сию же секунду отбросил книгу в сторону и, недовольно фыркнув, повернулся к Снейру спиной, гордо задрав голову, а тот, в свою очередь, лишь тяжело вздохнул и покачал головой. И все-таки, Дюп такой идиот. Идиот, но он единственный, кому Снейр может доверить какие-либо свои личные мысли и переживания. Каким бы вредным ни казался этот низкий задира, но Снейра он никогда не выдаст и не предаст. Уж он-то знает. А ведь когда-то все было не так. Были времена, когда Снейр мог довериться не только Дюпу, но и самому Шэдоу. Раньше он не был до такой степени жестоким, что с ним уже и поговорить толком нормально нельзя. Снейр помнит… Прекрасно помнит, как он попал в руки к Озулу и как среди них появился Дюп. Высокий парень невольно хихикнул, вспомнив историю о том, как именно Дюп попал к Шэдоу и каковы были первые впечатления о новом соплеменнике у самого Снейра. Он бы все отдал, лишь бы вернуть те времена обратно. Раньше было намного лучше. И Снейр жутко скучает по тем временам… *** Четырнадцать лет назад… 18 декабря, 2010 год… Декабрь две тысячи десятого года выдался не то, что аномально холодным, но и теплым его тоже не назвать. Зимняя погода была умеренно прохладной, с небольшими признаками холода. Воздух был пронизывающим, но не морозным, и мягким ветром, который ласкал щеки. На улице было тихо и спокойно, снег медленно падал, образуя пушистые хлопья, которые таяли при касании земли. Все вокруг казалось укутанным в легкий покров из белого снега, создавая атмосферу уюта и спокойствия. В далекий зимний вечер, когда снег тихо падал на улицы спящего города, сама судьба привела Озула к неожиданной встрече. Загадочные мурашки пробегали по спине у бывшего охранника, когда он среди пустоты и одиночества услышал слабые плачевные звуки. Он понял — где-то совсем недалеко плачет ребенок. Погруженный в свои думы и заточенный в своих мыслях под покрывалом снегового одеяния, он направился внутрь глухого лесного массива. Среди лабиринта заснеженных тропинок, его ноги подавляли сопротивление глубокой зимы. Он шел туда, где никогда еще не был, будто бы вызванный притяжением загадочного существования. Наконец, за поворотом, Шэдоу увидел источник звуков — маленькую, изможденную фигурку десятилетнего мальчика. Подошедший к нему Озул сразу же оценил печаль на его лице и безусловно понимал, что ребенку сейчас нужна помощь. Он не мог назвать себя любителем детей, нет. Но что-то привлекало его в этом мальчике. Однозначно привлекало, раз он не мог подавить в себе желание просто пройти мимо. Такое не часто случалось с ним. Что-то есть в этом ребенке. Он необычный. Озул чувствует это. Отойдя чуть в сторону, он расстелил свой теплый плащ на снегу, приглашая мальчика встать и разомнуть замерзшие ноги. А мальчик — голодный, худой, брошенный и слабый — вдруг почувствовал, как его душа ушла в пятки, и страх не заставил себя долго ждать. Он боялся. Демон, как тогда подумал на него мальчик, пристально смотрел на ребенка, и вдруг его очи засветились белыми огоньками. Человеческий ребенок сильно замерз, так как был одет только в тонкие штанишки, зеленую футболку, да черные осенние кроссовки, но не торопился принимать помощь от необычного внешностью незнакомца. Да, он рыдал от боли и паралича в руках и ногах, а голова так сильно болела, что еще чуть-чуть - и он умрет от холода. Слезы тут же обращались в сосульки, когда текли по щекам мальчика, падали и, становясь льдинками, терялись в снегу. Ребенок опустил голову, думая, что незнакомец в конце концов плюнет на него, заберет свой плащ и уйдет прочь, а он совсем скоро умрет. Замерзнет насмерть. У него просто не было никакой надежды. Он боялся этого незнакомца. Но Озул не спешил уходить. Мальчик вздрогнул, когда почувствовал, как когтистая рука прошла по его голове. Такая горячая, такая приятная… Затем теплая аура окутала ребенка, он почувствовал, что снова может двигаться и больше не испытывает того адского холода. Удивленный этим, мальчик все же переполз на плащ, который ранее опустил на землю Озул. Может, он вовсе не плохой и не желает ему зла? Возможно, ребенок зря его боится? — Все хорошо, малыш, я тебя не обижу. — тихо сказал Шэдоу и взял ребенка на руки, укрыв того своим плащом. Мальчик прижался к нему и продолжил плакать, только теперь это уже были слезы радости. — Вы спасли меня… — с трудом выговорил мальчик. — Я думал, что погибну… Но… Почему? Почему вы спасли меня? — Ты здесь совсем один, голодный и холодный. — непривычно ласково объяснил Шэдоу, осторожно гладя ребенка по голове. — Разве я мог пройти мимо? — Спасибо… — мальчик обнял своего спасителя за шею, уткнувшись носом ему в надплечье. — Спасибо вам большое, мистер. — Не благодари. Меня, кстати, Озул зовут. — представился своим настоящим именем Шэдоу. — А тебя? — Я… Я Дюп. — ответил ребенок, страх которого перед Шэдоу полностью отступил, уступив место комфорту. Но воющий ветер, черные тучи и кружившийся бесформенный снег все еще пугали мальчика своей хладнокровностью. — Дюп, значит… — задумчиво повторил Озул, внимательно смотря на ребенка. — У тебя довольно необычное имя для человека. Где твои родители? На этом вопросе Дюп поднял взгляд на своего спасителя и недоуменно захлопал своими ярко-зелеными глазами. — Я… Я не знаю. — тихонечко ответил он, смущенно вздохнув. Что-то тут было не так… Шэдоу догадывался об этом. Маленький мальчик лет десяти не пойми как оказался зимним вечером один на улице, в весенней одежде, едва не замерз насмерть. Он не знает, где его родители, адресом тоже не спешит делиться, чтобы его отнесли домой, да и имя довольно странное для обычного смертного человека. Дюп. Озул сомневался, что что-то подобное вообще существует среди людей. Хотя бы потому, что сам ни разу при жизни не сталкивался и даже не слышал о чем-то подобном. Конечно, его собственное имя тоже встречается не часто, оно довольно необычное, но… Дюп… Это еще более необычно. В конце концов, так и не добившись от мальчика ответа, где он живет и почему оказался один на улице зимой в одежде не по погоде, Шэдоу решил принять ребенка под свою опеку. Раз уж взялся за его спасение, то спасать до конца. Озул не из тех, кто бросит начатое дело недоделанным. Получив одобрение мальчика забрать его к себе, бывший охранник, с ребенком на руках, поспешил домой. Как оказалось, Озул жил далеко не один. Вместе с ним в этом подобии замка проживал много кто. Тогда Шэдоу при маленьком Дюпе называл их просто друзьями, а ребенку было этого достаточно. Он толком даже никогда не интересовался, почему эти самые «друзья» расположились у него на все время, а не живут каждый в своем доме. Тогда Дюп просто был рад, что ему повезло встретить того, кто не прошел мимо и спас его от холодной смерти. А остальное было для него совсем не важно. Всего через пару дней после спасения мальчика, Озул лично познакомил его со Снейром — ребенком, что был на два года старше самого Дюпа, тем еще сорвиголовой и мог найти общий язык, казалось бы, со всеми. С ним новенький точно не останется одиноким. И так и получилось. Озул не подавал никаких подозрительных признаков на протяжении следующих нескольких лет и казался детям просто добрым, заботливым опекуном, который когда-то спас их от смерти и теперь растит, как собственных детей. Но идиллия, как известно, вечно продолжаться не может. Спустя пять лет после спасения Дюпа, когда ему самому исполнилось пятнадцать, а Снейру семнадцать, Шэдоу и раскрыл им настоящего себя. Он признался, что спас и растил их не из жалости к ним, а потому, что ему нужны прислуги. Подопечные, которые будут помогать ему в исполнении его коварных планов. Он так и сказал: — Да, я растил вас не из жалости или доброты. Моя цель была и остается совсем иной. Я знал, что мне нужны помощники для осуществления моих амбициозных планов. Я ждал, когда вы станете достаточно взрослыми для того, чтобы начать вас обучать и позже вы стали моими верными союзниками. Я уверен, что вы сможете помочь мне воплотить в жизнь мои самые смелые идеи. Ведь кто, если не вы, сможете понять меня лучше всех? Сказать, что в тот момент мир детей полностью перевернулся с ног на голову — это ничего не сказать. И именно после того признания Дюп и возненавидел Шэдоу. Возненавидел его за то, что тот посмел так нагло врать им всем прямо в глаза на протяжении нескольких лет. Он даже пытался сбежать несколько раз вместе со своим лучшим другом Снейром, чтобы не учавстовать в коварных планах Озула. Но тщетно. Их постоянно ловили старшие соплеменники и возвращали обратно. Сбежать от Шэдоу было просто невозможно. Следующие несколько лет запомнились что Дюпу, что Снейру, как один год — каждый день жестокие тренировки. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Озул хотел сделать из них настоящих бойцов и не давал никаких поблажек. Особенно сильно всегда доставалось Дюпу. Первое время он наивно полагал, что, если будет нарочно делать вид, будто подобного рода занятия — это не его, и Озул, в конце концов, от него отцепится, то он сильно заблуждался. Наоборот, Шэдоу как минимум начинал кричать за любую провинность и применять физическую силу по отношению к Дюпу, как к одному из самых отвратительных учеников. Озул полагал, что рано или поздно это подействует и Дюп исправится. Но не тут-то было. В конце концов, парнишке это окончательно надоело. Он решил, что это до ужаса нечестно. Раз уж Озул так плохо обращается с ним, тогда пусть прилетает и остальным. Если страдает он, тогда пускай страдают и все остальные. Именно поэтому Дюп и начал вскоре наговаривать на других, что в голову взбредет. Начал подстраивать ситуации на тренировках так, чтобы это выглядело, будто приспешники Озула от рук отбились, и не одному ему доставалось. Не сразу, конечно, но это сработало. Дюп добился желаемого. Оставалось только вновь расположить к себе того, к кому он так привязался с самого детства и кто недавно променял его на какого-то там Феликса, и дело будет с концом… *** Настоящее время… Стоило признать, дела у остальных подопечных Шэдоу шли полным ходом. Как по маслу. Все двери, ведущие на улицу, заблокированы, а за самими незваными гостями следят из-за углов. Они не сбегут. Очень дорого заплатят за то, что сунулись сюда, как и сказал Озул. Небольшая комнатка. Мужчина, одетый в форму спецназа, открывает дверь и, держа пистолет наготове, заходит туда. Внимательно прислушивается. Тишина. А за дверью в это время находился один из подчиненных Шэдоу. Он ждал более подходящего момента для того, чтобы можно было резко выпрыгнуть и свернуть мужчине шею так, чтобы тот и понять ничего не успел. Не слишком терпеливо, но он ждал. Ждал, когда человек закончит осматривать комнатку и направится обратно к двери. А он, приспешник, захлопнет ее прямо перед лицом у «гостя» и мигом набросится на него, чтобы убить. Прошло не меньше трех минут прежде, чем человек все-таки решил направиться обратно в коридор. Вот тут-то подопечный, злобно улыбнувшись, и осуществил свой простой, но действенный план. Как только спецназовец, судя по шагам, подошел достаточно близко, сущность мигом захлопнула дверь и не медля накинулась на незваного гостя, свернув ему шею. Как и предполагалось, тот ничего не успел понять и даже не пискнул. Оно и к лучшему. Шоу началось…