***
Путь вывел нас на перекрёсток между жилых планет. — Не знаю, где ты живёшь, поэтому остановился здесь. — Я живу в пятом общежитии, — Я открыла портал. В каналах вакфу неприятно потянуло. Луи вздохнул. Что ж ты постоянно вздыхаешь? — Ну и зачем? — В его глазах отражалась вся внутренняя боль практикующего лекаря, чьи подопечные не выполняют выписанных рекомендаций. — Хотела проверить свое состояние. После этого раза придётся и дальше использовать тебя как транспорт. — Рад твоему благоразумию, — Лицо парня просветлело. Надо же, ему действительно стало легче. Мы снова телепортировались.***
— Нет, серьёзно, пока никаких порталов. Тяжело, — Я ощутила непривычную боль в груди и убедилась, что спорить с лекарями себе дороже. — Давай проверю, Луи зачем-то взял меня за руку. А я думала, что внутренний взор — самый лучший диагностический инструмент… — Всё в порядке. Мы зашли в общежитие. Нам повезло с временем, по пути в комнату так никто и не встретился, потому что все сейчас на тренировочных площадках или в школьных залах. — В конце коридора кухня, можешь пока посидеть там. Я постараюсь закончить быстро, — Я махнула рукой в сторону обозначенной комнаты. — Будет лучше, если я постою здесь, ты пока слаба. Я за тебя отвечаю. Да ладно, ты что, не умеешь делать простейшую следилку? А… он действительно может не уметь… Он же лекарь, специализирующийся на травах… Мне нужно быть терпеливее. Хорошо, что я стояла спиной к Луи. — Спасибо за заботу, но я думаю, что хватит следилки, — Моя фраза была сказана с молчаливым намёком. — Из-за ускоренной подготовки лекарей я пропустил изучение общих заклинаний, — Намёк был понят, и именно поэтому парень ответил чуть смущенно. Ну да, уже столько лет прошло с той подготовки, а он всё еще не заполнил пробел. — Я думала, что все старшие так умеют. Давай тогда я сделаю. Следилка — это простейшее заклинание, которое должны знать все старшие, но, видимо, другие специализации пока слишком заняты. Кажется, я знаю на счет чего буду выедать мозги совету на следующем собрании… Пара жестов и я создаю нить, цепляю концы к нашим рукам. — Вот и все, если мне станет плохо, нить развеется. — Тогда я подожду на кухне, — Луи направился прямо по коридору. Я зашла в свою личную комнату. Жилые корпуса рассчитаны на большее количество людей, чем обитает в Эмрубе, поэтому мы свободно распоряжаемся площадями. Все здания в Эмрубе построены по столичному образцу, секциями в виде треугольников, которые можно объединять и разделять как удобно. Большинство комнат состоит из двух таких секций, как и моя. Секции разделены экранами, которые можно настраивать: цвет, толщина, прозрачность, проницаемость, форма — всё это возможно. Мой сейчас выглядит как две белые стальные ячеистые перегородки. Эмруб — измерение, созданное для спасения нашего народа от уничтожения, сюда поместили все наши изобретения и знания, то, что раньше было распространено только в столице, теперь доступно всем. Во время побега с родины, весь выживший народ находился в Эмрубе, наши учёные, инженеры и заклинатели продолжали работу над измерением, что-то создавали и изучали в лабораториях и мастерских. К сожалению, моя семья погибла ещё при первой атаке. Если бы они выжили, то тоже бы присоединились к научной работе. Теперь исследовательские корпуса стоят без дела, потому что ни у одного из нас нет нужного уровня допуска. Мы имеем доступ на тренировочные полигоны, часть образовательного и лекарского комплексов, общежития полностью в нашем распоряжении… А вот системы безопасности и лаборатории нам не подвластны. Некоторые строения нам открыл Бальтазар, но даже допуска одного из Совета Двенадцати не было достаточно. По крайней мере одного допуска. Нужно минимум два, для частичного доступа. Не говоря уже об утраченных структурах. В Эмрубе была Главная Библиотека. Сейчас есть только детская, там находится дошкольная и школьная литература, художественные произведения и всякие основы, но углубленных знаний нет, это осталось в главной. Куда она делась? Она точно была до последней битвы с мехазмами. Мы предполагаем, что системы защиты не выдержали и исполнили аварийный протокол или она была уничтожена. Но даже если бы она была, ни у кого нет достаточного уровня доступа, кроме Бальтазара, потому что именно он и его брат, отвечали за образование в Совете Двенадцати. Ох, я опять витаю в облаках… Я прошла во вторую секцию своей комнаты к угловому шкафу и взяла новые вещи. Пакет с потрепанными оставила рядом с кроватью. Подошла к туалетному столику и взяла растительные масла. Вернувшись в первую секцию я открыла шкафчик со всякой всячиной, для хобби и не только, и достала бинты. Пригодятся. Ну, больше дел в комнате нет, пора заняться своим внешним видом. Выйдя в коридор, я двинулась в сторону общей ванной на этом этаже. Каждый раз, идя в эту комнату, я вспоминаю родной дом. Потому что другие комнаты не так сильно отличаются от того, к чему я привыкла. Но ванная… К ней я никогда не привыкну. Я остановилась перед нужной дверью. Две большие створки, украшенные бирюзовыми узорами. Вот об этом я и говорю: слишком роскошно. Тряхнув головой, захожу внутрь и привычно подавляю эти мысли. Надоели. Закончив банные процедуры, решаю наконец распутать волосы. Щедро поливаю голову маслом и начинаю расчесывать. Это будет долго… Прости, Луи. Ну, если разборки с шевелюрой займут так много времени, то заживляющее масло успеет впитаться в кожу, да и мыться все равно придётся заново… Намазавшись полностью, вернулась к волосам.***
Я старалась не рассиживаться, но Луи там, наверное, уснул от скуки. Быстро одевшись, я вернулась в комнату, чтобы положить вещи и взять накидку. Мой взгляд упал на часы. Прошло не так много времени, всего два часа, учитывая то, во что превратились волосы и кожа, я просто невероятно быстра. Перед тем как выйти глянула в зеркало. Что с меня взять — привычка. Новая темно-зелёная шапка, торчащая из-под неё коса светлых волос, посвежевшее лицо, оранжевая майка с длинным рукавом-колоколом, чтобы не было видно бинтов, коричневые штаны шаровары, также скрывающие травмы, и зелёные сандалии. Похоже, весь следующий месяц я буду выглядеть подобным образом. Завершающий штрих — накидка, парная шапке. Закончив осмотр, я вышла из комнаты и направилась к кухне. На одном из перекрёстков нить ушла в другую сторону. Ну, этого следовало ожидать, два часа на кухне точно нечего делать. Подходя к общей комнате, я услышала громкие разговоры. Кажется, я поняла, что случилось… Он стал жертвой. Младшие привыкли к живущим здесь старшим, а лекари живут отдельно, вот они и пристали к Луи. — Лекарь Луи, а правда, что вы можете исцелить касанием ладони? — Я лечу снадобьями, на лечении заклинаниями специализируется мой брат и напарник. Но даже так… — Договорить ему не дали. Младшие привычно для меня загомонили, засыпав интересную личность вопросами: — А что вы умеете? — А покажете? — Покажите-покажите, пожалуйста! Я вошла в комнату. Лекаря облепила недавно проснувшаяся мелкотня. На лице Луи лёгкая паника. — Так, ребятки, спасибо, что развлекли моего гостя, но нам пора, — Говоря это, я осторожно вытянула его из толпы детей и вывела из комнаты, — Хорошего дня! Закрыв дверь, я потянула Луи прочь: — Давай скорее, пока они не очнулись. А то моего авторитета может не хватить на повторный побег. Неожиданно лекарь остановился, быстро открыл портал и, буквально впихнув меня, поспешно шагнул сам и закрыл путь. С дикими глазами, Луи всплеснул руками: — Они меня заболтали! Как ты с ними справляешься? — Ого. Первый раз вижу такую реакцию. Не сердись на них, они только из реста, — Я чисто машинально отряхнулась. — Мы были в детстве такими же? — Конечно, хотя я точно не помню уже. Когда те, кто уже долго находятся в Эмрубе, сталкиваются с проснувшимися, у них бывают разные реакции: кто-то умиляется, кто-то сторонится, но в итоге всем становится грустно. Мне немного легче, потому что я с ними больше общаюсь, да и поэтому хоть немного живее себя веду. А вот остальным гораздо грустнее, потому что мы все немного апатичны и уже неспособны на столь яркие эмоции. Мы не ведем себя как нормальные дети, но и не являемся взрослыми. А ещё печальнее, что со временем эти дети станут как мы. Поэтому мы их ни к чему не принуждаем и стараемся как можно дольше сохранить подобное поведение и взгляд на мир. Мне не так грустно, как остальным, еще и потому, что я считаю, что когда мы покинем Эмруб, этот «налет» апатии слетит из-за обилия новых впечатлений. — Так куда ты хотела попасть, что не могла усидеть на месте? — Луи ожидающе на меня посмотрел. А, ой. Я снова отвлеклась. — В зону пустых планет, туда, куда ударила молния. — И-и-и… Зачем? — Лекарь всем своим видом показывал непонимание. Да, я знала, что ты отреагируешь именно так. — У меня есть теория, которая раньше не имела подтверждения, но этот случай… — Расскажешь? — Лекарь проявил вежливый интерес. Хоть куда, лишь бы подальше от детей? — Конечно, даже с новыми деталями. И я начала рассказ.***
Я лично видела главную библиотеку, до последней битвы с мехазмами. Это величественное место, полное знаний. Но потом она куда-то исчезла. Я предположила, что система безопасности Эмруба, завязанная на Элиакуб, получила такой ущерб, что не смогла полностью справиться с ударом и куда-то перенаправила его. В общежития, образовательный и лекарский комплексы нельзя — там люди. В комплекс безопасности нельзя, тогда Эмруб останется беззащитным. В лаборатории тоже, там опасные разработки, которые неизвестно как себя поведут. Остаются библиотеки и тренировочные полигоны. Это важные сооружения, поэтому у них есть собственные защитные механизмы, на которые можно было перенаправить удар. У главной библиотеки система мощнее, поэтому именно на неё он и пришёлся. Скорее всего, система выстояла, но произошёл какой-то сбой. Все мы знаем, по каким принципам наш народ строит важные сооружения, так, чтобы можно было легко заменить, подвинуть, сделать удобнее, перестроить. Также и здесь есть возможность двигать планеты. А ещё для нас важны числа 3, 6, 12, 24. У нас секции имеют три угла, для полного доступа в опасные зоны нужно три допуска нужного уровня. А недавно молнии ударили в три места. Я думаю, что изначально был один «пучок» молний, но система безопасности Эмруба разделила его на три части и распределила по окраинам. Сам посуди, молнии ударили в дальний полигон, полигон повышенного уровня и заброшенную зону. Детский полигон стал таковым после последней битвы с мехазмами, до этого он был среднего уровня, это мы подкрутили настройки, чтобы на месте бывшего детского разбить сад для экспериментальных растений. Это же так замечательно, что мы совместили полигоны низкого и среднего уровней, повысили эффективность использования земель! Ну ты понял мое мнение на этот счет… Я тогда не смогла убедить Совет подумать ещё, сделать более точные расчёты, но ничего, теперь-то я отыграюсь… Ладно, в том, что у нашего народа есть логика мы убедились. Не дураки строили! Кэя сказала, что мои раны похожи на раны, оставленные мехазмами. Они били молниями или чем-то схожим в той битве. В этот раз опять произошло перераспределение урона, но системы библиотеки сейчас недоступны из-за сбоя, поэтому остался последний вариант — полигоны. Однако их системы больше направлены на защиту изнутри, поэтому удар пришёлся внутрь полигона — в землю. Когда мы подкрутили настройки и сделали полигон детским, то это скорее всего обозначилось в общей системе безопасности, поэтому там никто сильно не пострадал, как я. Уж не знаю, как там распределялся удар, но огроменной ямы, в которой я очнулась, по рассказам там не было. То есть, чтобы проверить мою теорию, нужно осмотреть третье место: полигон, куда мы не имеем доступа, и хотя бы снаружи увидеть место попадания молнии.***
— Я тебя понял, — Лекарь открыл очередной портал на пути в заброшенную зону, — Этот последний, — Когда мы вышли, то увидели искомый полигон. Все полигоны окружены стенами, поэтому… — Полетаем? Элиатропы редко используют этот способ передвижения, предпочитая порталы. Конечно, снимать шапку же почти неприлично. Сакральное действо… Как хорошо, что в Эмрубе все свои, стесняться некого. Я сняла шапку и взмахнула крыльями: — Ммм… Или не стоит? — На пробу поднялась над землёй, — Да вроде нормально. Луи, что скажешь? — Крылья достаточно окрепли для таких упражнений, но все равно будь осторожна. Я подожду тебя тут. — А как же: «упадешь в обморок, я за тебя отвечаю?», — Я не особо усердно сымитировала голос Луи, на что тот вздохнул, — Тогда я быстро. Уверенно взмахнув крыльями, я направилась к куполу полигона. Зависнув над центром, я всмотрелась вниз. Ага! Вернувшись на землю, я обратилась к своему спутнику, что был занят разглядыванием неба. — Я была права, — С чувством выполненного долга я надела шапку обратно. — Огроменная яма? — Луи встрепенулся при моем появлении, видимо, он думал, что я провожусь дольше. — Угу. Можно было бы ещё на детский полигон сходить, но это уже будет хамством так тебя эксплуатировать. Ты очень помог, спасибо. — Хэй, мне теперь тоже интересно! В Эмрубе никогда ничего не происходит, а тут целое расследование. Пойдём, — Глаза лекаря и вправду загорелись огнём интереса. — Ну ладно, раз тебе не в тягость, — Мы снова прошли тропой порталов и вышли у последнего места происшествия. — Ну, тут допуск есть, так что можно и ногами дойти. — А разве тут постовые не перекрыли проход? — Ну значит опять полетаю, если не выйдет. Когда мы подошли ближе, то заметили, что вокруг купола полигона были маленькие ямки. — Значит, часть заряда молний «стекла» по куполу? — Я ткнула носком обуви в углубление в земле. — Ты говорила, что мы подкрутили какие-то настройки, но ведь энергия, затрачиваемая ранее на защиту от внутренних повреждений, должна была куда-нибудь деться. Почему бы и не на внешнюю защиту? — Луи ткнул пальцем в барьер. — Звучит логично. Мы пошли дальше. Вход на полигон открылся, опасения Луи были напрасны. Или дело в том, что мы оба старшие? — Как я и думала, огромной ямищи нет. — Зато есть много маленьких по всей площади. — Осталось последнее, чтобы уж точно почувствовать себя сыщиком из книжки, — Я сделала театральную паузу, для создания атмосферы таинственности. — И что это? — Луи наивно распахнул глаза и чуть подался вперёд. — Нанести точки на карту и убедиться, что получится правильный треугольник, — Я подняла указательный палец вверх и чуть задрала подбородок. — Ха-ха-ха! Всё должно быть правильно, поэтому пойдём искать карту, Рэй. — Похоже, тебе весело… А казался таким серьезным и ответственным, — я шутливо-осуждающе протянула фразу. — Кхм. Само вырвалось. — Да ладно, я пошутила. Пока мы шли к выходу, травник с чего-то решил порассуждать о моей репутации: — Хм… Если так подумать, то все в Эмрубе заочно знакомы, за столько-то лет. А вот пересечься со всеми не всегда получится. Я давно о тебе слышал разное, но пообщались мы только сейчас. — Ага, про то, что я «неугомонная», Катастрофа, Проблема… — …Головная боль совета, умалишённая, безумная… Самое частое в твой адрес, — Луи усмехнулся и покачал головой — Ты другая, не такая, как в слухах. — Я думала, что последнее уже не упоминают… — Мы наконец вышли с полигона, — У меня дома есть карта Эмруба, я же все-таки «сыщик». — Не придется искать, — Сделал оптимистичное замечание парень. — Пойдём уже.***
— Не понимаю в чем дело, но нам это на руку. — Ты о чем? — В это время все должны были уже вернуться с занятий, но в коридорах пусто. Луи вдруг замер. — О-о-ой, дура-а-ак! Я забыл! — Лекарь схватился за голову. — Дай угадаю. Совет? Он поник ещё больше. — Ну, не расстраивайся, можешь все на меня свалить, они только сочувственно покивают, мол, «сбивает с пути истинного». — Я обещал тебя привести… — Градус страдания и вины в голосе повысился. Понятно, время спектакля… — Что-то мне нехорошо… — Я изобразила умирающего лебедя. — Переутомилась? Тебе надо лечь, — Лекарь мгновенно забыл про свои проблемы, подскочил, подхватил меня на руки и неожиданно быстро мы оказались у меня в комнате. Он усадил меня на кровать, — Так, подожди, скоро буду. Я не успела даже пикнуть, как он исчез. Продолжая удивлять своей скоростью, парень вернулся со стаканом воды. Лекарь начал увлечённо шариться в своей сумке: — Вот это подойдёт… — Эм… Луи, — После такой реакции стало даже как-то неудобно. Он накапал какое-то снадобье в воду и дал мне: — Пей, сейчас полегчает. — Может, проверишь внутренним зрением? Последний шанс выйти из глупой ситуации. Больше не буду так делать, даже ради создания невиновности. — Знаешь, ты права. Это не подойдёт, — Он забрал ёмкость, — Ещё бы чуть-чуть и тебе бы пришлось снова отлеживаться. Вот, теперь то, что нужно. О. Вранье спасло мне жизнь… Я всего лишь хотела дать ему причину не слушать нравоучения… Я взяла новый стакан и начала пить. Откуда он взял другой стакан? — А что ты увидел? — Мы слишком много ходили порталами, моя вакфу повлияла на твои энергетические каналы и один из них начал отклоняться. Кровавый кашель был не за горами. Ого. Я ошеломленно посверлила взглядом лечебную жижу. — Обычно такое не чувствуется, не понимаю, как ты заметила. — А я и не заметила. Я хотела дать тебе уважительную причину не идти на совет. Продолжаем пить. М-м-м. Вода. — … Что? — Неверяще спросил Луи. — А про внутреннее зрение — попытка дать тебе понять в чем дело. Но, похоже, в этот раз спектакль спас мне жизнь. — Не шути с этим, — Мрачно бросил парень. — При тебе не буду. Ты очень серьёзно к этому относишься, — И это я ещё приуменьшила. — Я лекарь, — Голос Луи был убийственно серьёзен, а взгляд тяжёл. Да поняла я, не нужно пытаться убить меня взглядом. — Давай на этот раз порадуемся, что все кончилось хорошо. И мне жаль. Правда, — С этим маньяком от мира медицины шутки плохи… Я наконец допила лекарство. — Теперь все нормально? — Луи ещё раз посмотрел взором. Он вроде успокоился… — Да, но на сегодня больше никаких приключений, — Я хитро улыбнулась. — А как же карта? — Улыбнулся он в ответ. Отлично, выкрутилась. — Кроме этого — никаких. Я осторожно встала и пошарила в шкафах: — Вот. На столе лежала карта Эмруба. На ней ясно просматривались круги: центр — Главная планета-звезда, ближний круг — лекарский и образовательный корпуса, общежития, средний круг — лаборатории, две библиотеки, внешний круг — средний, сложный и продвинутый полигоны. — В каждом круге по три значимых объекта и три дополнительных, — Я указывала пальцем на отметки. Во внутреннем круге, помимо главных объектов, есть бывшие детские полигоны, фермы и склады. В среднем и внешнем уже не так определённо, но планеты расположены по зонам, которых, опять же, в целом шесть. Я отметила места, куда били молнии, и соединила линиями. — Я же говорила. Правильный треугольник, — Я сходила за транспортиром и замерила углы, — Ровно шестьдесят градусов. — Даже не верится, — Поражённо выдохнул элиатроп. — Остался последний пункт. Место, куда исчезла библиотека. Если это был сбой, то велика вероятность, что эти молнии повторили события прошлого и система могла заработать как надо. То есть, теперь мы сможем её найти, — Я воодушевлённо потёрла руки. — Толку-то? Все равно не сможем войти, — Сокрушённо покачал головой парень. Что за упаднические настроения? — Вообще-то, сможем, это вотчина Бальтазара, — Я сделала паузу, — А ты знаешь, что на тот полигон, где меня поразило молнией, изначально не было доступа? Мы его взломали. — Как это? — Вот это удивление! Его там в лазарете только по праздникам выпускают? — Ну, я принимала в этом участие, поэтому и получила доступ. Фокус удался, потому что это полигон для тренировок. Те, кто занимался безопасностью, установили на них датчики, замеряющие уровень вакфу. Чтобы попасть на полигон нужно либо иметь доступ в базе, либо уровень силы, соответствующий следующему полигону, то есть продвинутому. История в целом такая: один из вышестоящих старших полностью прошёл средний полигон, у него освободилась куча времени, ему было скучно, поэтому он пошёл искать лазейки. И нашёл. То, как он искал — отдельная история и сейчас не об этом. Так вот, он собрал почти всех старших и драконов, с их помощью мы настроились на одну волну и для датчиков стали ощущаться как одно существо. Они стали записывать образец ауры, чтобы выдать ему допуск. Но мы не одно существо, поэтому они записали нас всех по отдельности. Так мы и получили допуск. — Вот это событие, — Восхищённо протянул Луи. Он чуть ли не присвистнул. Следующие фразы стали звучать с оттенком печали, — Я всегда занят в лекарском корпусе, поэтому не в курсе новостей. — Такое сработает только с полигонами. Но кто сказал, что у библиотеки нет слабых мест, если одного Бальтазара не хватит? Другие места после этого тоже исследовали, но там условия жёстче. В лаборатории только допуск из базы, который можно получить в университете при одобрении трех профессоров. В университет допуск при сдаче экзаменов трём учителям из школы. Стоит ли говорить, что ни профессоров, ни учителей у нас нет. А аварийный способ — через библиотечное самообучение, по достижении пятидесяти лет — закрыт. Потому что мы не растём и библиотеки нет. — Хорошо, что на склады и фермы доступ есть у всех, — Голос лекаря стал звучать отрешённо. — Благодаря Бальтазару и его власти, как члена Совета Двенадцати. Иначе мы бы совсем ничего не смогли сделать. Но это не его зона ответственности, поэтому он не может многого. — После предательства Килби системы безопасности стали нашим проклятьем. — Кто-то перед смертью включил этот «параноидальный режим». Обычно для открытия доступа или дарования допуска требовалось согласие только одного из Совета Двенадцати, максимум двух. Но из уважения друг к другу они согласовывали эти вопросы полным составом. — Ты так много знаешь… Я пожала плечами: — А чем ещё заниматься? Только собирать слухи, да зубрить детскую библиотеку. Если бы была открыта главная… Я бы в ней поселилась. Отвлекаясь только на обязанности, конечно. В комнате повисла тишина. — Ладно… На сегодня закончим, согласна? — Парень встряхнулся, как после сна. Я кивнула: — Да, думаю, мне нужно отдохнуть. — Знаешь, теперь я понимаю, откуда эти слухи о тебе. «Вестница неприятностей», «неугомонная», «проблемная». Только, я думаю, что зато тебе интересно жить. Даже здесь, в измерении без времени ты находишь приключения. — Кто ищет, тот всегда найдёт, — Я неожиданно зевнула, — Что-то меня в сон потянуло. — Это эффект лекарства. Ладно, я пойду. — Пока, Луи. Было весело. И осторожнее с Советом, мозг съедят только так. Помни: у тебя есть отмазка! — Луи улыбнулся. — Мне тоже, обязательно воспользуюсь, — Щёлкнула дверь: я осталась в комнате одна. Ха. Кому ты врешь? Воспользуется, он, как же. Расскажет правду и у Совета сегодня будет новая жертва. Это был насыщенный день. Пора и отдохнуть.