Превратности судьбы

Омега лежал на постели в своей комнате, что делил с маленьким братом. Голова болела и ужасно тянуло низ живота. С трудом открыв глаза, Чимин понял, что с ним произошло самое страшное, началась первая в жизни течка. А это значит, что пройдёт совсем немного времени и его отдадут замуж какому-нибудь состоятельному альфе и единственной обязанностью юноши, помимо заботы о муже и доме, станет — родить наследника и желательно не одного. И в свои тринадцать лет он был к этому совершенно не готов. Зато отец сможет выдохнуть спокойно и на один рот в их семье станет меньше. А если будущий муж омеги окажется щедрым мужчиной, то вполне себе может и помогать новоиспечённым родственникам. — Я пропал.

***

Корея восемнадцатого века была хоть и процветающей, но оставалась очень консервативной страной. Каждый её житель обязан был подчиняться строгим законам, малейшее отступление от которых каралось смертью. Чимину сегодня исполнилось семнадцать лет. Он никак не ожидал, что на свой день рождения получит столь ужасный для него подарок — гарем императора Кима. Глашатаи с самого утра разносили новый приказ главы этого государства. «Все половозрелые омеги в возрасте от тринадцати до восемнадцати лет, должны предстать перед императором, чтобы он мог выбрать себе в гарем новых наложников, что произведут на свет будущих правителей этой страны». Омега вскинул к небу голову, солнце переливалось в его светлых прядях, такой цвет волос можно было редко встретить в здешних краях, и стал тихо шептать: — Пожалуйста, не дай этому случиться со мной. Пожалуйста. В ответ на эти молитвы, небо стали затягивать тяжёлые тучи, скрывая солнце, обещая только дожди и раскаты молний. Нужно спешить, пока дождь ещё не начался. Если отец увидит, что одежда промокла, наказания ему будет не миновать. Чимин очень надеялся, что дома были ещё не курсе новости, о которой он сам только что узнал. Едва он успел переступить порог их скромного жилища, как с неба обрушилась стена дождя. Отец, увидевший только что вошедшего старшего сына, нахмурился. — Где ты был так долго? — Прости, отец, дорога на рынок и обратно отняла больше времени, чем я думал. Блондин виновато склонил голову. — Не лги мне. Я прекрасно знаю, что ты опять болтался с соседским мальчишкой Чонов. И не смей этого отрицать. Чимин опустился на колени. — Мы просто разговаривали. Ничего не было. Я клянусь тебе. Слёзы уже бежали из глаз, сердце бешено стучало в груди от страха. — Если я узнаю, что ты спишь с ним или с каким-нибудь другим альфой, я отвезу тебя к самой быстрой и глубокой реке и утоплю там. Ты меня понял? — Последние слова Пак-старший тихо прорычал на ухо сына, едва сдерживая гнев. Со стороны он мог показаться очень злым человеком, но жестоким его сделала жизнь. Когда он встретил свою пару, то трепетно ухаживал, дарил цветы и не выпускал тёплой ладони. Сердце заходилось только лишь от одного взгляда на омегу, что смотрел с такой же любовью и преданностью. Они обменялись свадебными клятвами и переехали в дом альфы. Вскоре, у них родился Чимин. Альфа хоть и расстроился, что ребёнок оказался омегой, но всё равно горячо любил своего первенца, как и супруга. Роды сильно подорвали здоровье омеги, поэтому они решили больше не заводить детей. Пак работал в кузнице, что построил его дед ещё несколько десятков лет назад. Работы всегда было много, что позволяло хорошо заботиться о семье и практически ни в чём не нуждаться. Прошло двенадцать лет, Чимин превратился в прекрасного, хоть и немного мечтательного юношу со светлыми прядями, несмотря на то, что у обоих родителей цвет волос был тёмным. Соседи потешались над альфой, считая, что его пара была ему неверна и ребёнок вовсе не от него. Он отмахивался от злых языков, но сомнения от всех этих разговоров глубоко засели в душе. А потом случилось радостное событие, омега снова должен был родить на свет малыша. Глава семьи очень надеялся, что на этот раз появится альфа и не ошибся, вот только радость эта оказалось недолгой. Родовая горячка не отпускала омегу несколько дней. Силы покидали и без того ослабевшее тело. Молока, чтобы кормить ребёнка, тоже не было. Что делать, альфа не знал. Для малыша Тэёна нашлась кормилица, а вот помочь омеге никто не смог. Целители, что приходили чуть ли не каждый день, только разводили руками. Пак все сбережения потратил на лучшие лекарства, которые ему только советовали, но ничего не помогало. И через двадцать дней после рождения сына, омега покинул этот свет. После этой трагедии, что унесла любовь всей его жизни, мужчина замкнулся в себе. Даже дети стали ему не нужны. Работать он практически перестал, денег, чтобы содержать семью, катастрофически не хватало. Радовало только то, что у старшего сына началась течка, значит скоро можно будет сбагрить его замуж и забыть, как звали. Но, время шло, а никто сильно и не жаждал брать в супруги омегу. Отпугивало как весьма бедное положение их семьи, так и необычный цвет волос. Альфа уже отчаялся избавиться от сына. Но сегодня узнал, что император Ким приказал привести к нему омег, чтобы выбрать для себя новых наложников. Это был последний шанс. — Прости меня, отец. Этого больше не повторится. Альфа отошёл от сына и, уже не глядя на него, сказал: — Надень свой лучший ханбок, сегодня мы отправимся во дворец императора, где, я очень надеюсь, ты и останешься. Чимин боялся это услышать больше всего на свете. — Пожалуйста, не надо. — Я растил тебя семнадцать лет и сегодня пришло время помочь своей семье. Я надеюсь, что император тебя выберет и заплатит хорошее вознаграждение за девственного омегу. Ты, наконец-то, сможешь выполнить свой долг. Больше не говоря ни слова, отец удалился к себе. Чимин, всё ещё сидя на коленях, горько плакал, но тут услышал из своей комнаты плач младшего брата и поспешил к нему. Взяв на руки мальчика, он стал утешать его, тому приснился страшный сон и Тэён опять звал папу, хоть никогда и не знал своего родителя, но тот, к сожалению, уже никогда не сможет прийти и успокоить его. Что станет с этим малышом, если Чимин останется во дворце, даже представлять не хотелось. — Не плачь, ты уже совсем большой мальчик. Тебе ведь скоро исполнится четыре года. Ребёнок долго обнимал его, пока окончательно не успокоился. Маленький альфа, после слов брата, не хотел показаться плаксой, но тёплые объятия родного человека были так приятны, что не хотелось отпускать. Вечером, собравшись, как и велел отец, омега вышел из дома. Альфа уже ждал его, держа на руках младшего сына. Ребёнка было не с кем оставить и пришлось взять с собой. Они сели в повозку, Чимин забрал малыша и прижал к себе. Отец посмотрел на своих сыновей. Он вспомнил, как его пара, когда-то давно, также смотрела и сжимала в руках их первенца. Но сейчас это осталось в прошлом. Ничего уже не изменишь. Когда они достигли ворот замка, их остановила охрана. Увидев на руках Чимина мальчика, они подумали, что альфа неправильно понял приказ императора. Ведь необходимо было привести омегу, к которому ещё не притрагивался ни один альфа. Пришлось долго объяснять, что это — его сыновья. Их почти развернули обратно, пока один из стражей не решил спросить обо всём у самого омеги. — Как тебя зовут? — Ч…Чимин, — едва слышно прошептал блондин. — Скажи нам, Чимин, этот ребёнок был рождён тобой от этого мужчины? — Что вы, нет. Это мой отец, а на руках я держу своего брата. Наш папа умер, оставить малыша не с кем, только поэтому мы взяли его с собой. — Что ж, если так, можете проезжать. Чимин понимал, что мог соврать и тогда их даже на порог бы не пустили. Но, что за это с ним сделал бы отец, даже думать не хотелось. Оказавшись внутри широкого двора, что был украшен фонарями, которые зажгли несколько минут назад, слуги заставили отдать Тэёна отцу после того, как ещё раз выслушали их историю. — Забирайте ребёнка и ждите там. — Слуга махнул рукой в сторону. — Если императору не понравится ваш сын, что маловероятно, с учётом его возраста и внешности, он выйдет вон через те ворота и вы сможете уехать домой. Если к утру он не вернётся, уходите. — А я получу за это вознаграждение? Слуги уставились на жадного мужчину. — Ещё один благородный альфа, который решил продать своего сына, ради получения денег. Пак-старший ничуть не смутился, в этой жизни его обвиняли и в более страшных вещах. — Так, сколько я за него получу? — Если император выберет твоего сына, и омега произведёт на свет сильного и здорового альфу, тогда и сможешь получить свои деньги. А теперь, иди и жди, как все прочие. — Мне нет нужды ждать. Если наш правитель его не примет, то он может идти на все четыре стороны. Больше кормить этого нахлебника я не собираюсь. Слуги покачали головой на такие жестокие слова, затем повели молчавшего всё это время Чимина внутрь. Омега глотал слёзы. — Что за убогий наряд на тебе? Так не пойдёт. Ты собираешься предстать перед императором. И если хочешь ему понравится, нужно тебя переодеть. — Как скажите, — всё что смог из себя выдавить юноша. Ему помогли надеть другую одежду, красиво причесали и повели в главный зал, где ожидали другие омеги. Совсем маленькие тихонько плакали, а те, что пришли сюда добровольно, в поисках лучшей жизни, стояли, гордо подняв подбородок. Были и те, что, как и сам Чимин, попали сюда благодаря бедственному положению их семей. Друг с другом они не разговаривали, только если не были знакомы до этого. Неожиданно, вошёл человек и, обведя взглядом всех прибывших, громко сообщил, что сейчас явится император. Омеги тут же опустились на колени. Чимин сделал тоже самое. Про себя он молился о том, чтобы не понравиться главе государства и вернуться домой, где ждёт маленький брат и отец. Большие позолоченные двери открылись, и в главный зал медленным шагом вошёл император этой страны — Ким Намджун. Высокий и стройный альфа излучал силу и уверенность в себе. Он был мудрым правителем, которого любил народ. Единственное, что омрачало его правление, это отсутствие наследников. Пара императора — омега Ким Сокджин за все годы их брака так и не смог произвести на свет ребёнка. Все малыши погибали ещё в утробе. Только из-за этого ему пришлось издать этот приказ и набрать наложников. Джин сам настоял на этом. Как бы ему не было больно от этого, омега прекрасно понимал, что отсутствие альфы, который сможет сесть на трон после отца, сильно подрывало власть императора и могло навлечь на страну нападение врагов из других государств. Этого нельзя допустить. Обсудив всё с советниками, Сокджин вошёл в покои мужа и сообщил о своём желании разместить во дворце нескольких омег, которые смогли бы родить для этой страны наследников. Император сначала воспротивился, но супруг убедил его в этой необходимости. — Я не хочу тебе изменять, — сокрушался государь. — Не относись к этому, как к измене, ведь твоё сердце по-прежнему будет находиться в моих руках. Но ты должен на это согласиться, иначе твой народ может пострадать. Наша армия не так сильна, чтобы отбить войска нескольких государств, если они решат объединиться. Даже с учётом помощи твоего брата Юнги. Его воины могут просто не успеть добраться к нам, чтобы оказать помощь. — Хорошо, любовь моя. Я сделаю это. Он прижал к себе омегу, вкладывая в эти объятия свою любовь и умоляя простить за то, что ему придётся разделить ложе с другим. Как бы Джин не храбрился, ему тоже было плохо, но иного выхода не было… Император остановился посреди шеренги из омег и посмотрел на них сверху вниз. — Можете встать. Со всех сторон послышалось шуршание одежд. По-прежнему не отрывая глаз от пола, все ждали дальнейших приказов. Намджун приблизился к омеге, напротив которого стоял, и стал внимательно рассматривать. На вид ему было лет тринадцать-четырнадцать. Сердце сжалось. А если бы на месте этого паренька стоял его ребёнок? Что же он творит? Повернувшись к своему помощнику и что-то шепнув тому на ухо, император проследовал к своему трону и тяжело опустился на него. Как Джин смог уговорить его на это? — Омеги, чей возраст меньше семнадцати лет, могут быть свободны. Все стали переглядываться между собой, не до конца понимая, что сейчас произошло. Слуга, объявивший об этом, нахмурился. — Я повторяю, если омеге нет семнадцати лет, то он должен немедленно покинуть дворец. Задние двери распахнулись и омеги, постоянно оглядываясь, стали медленно покидать главный зал. Чимин прикусил губу, чтобы не дать себе заплакать. Один день. От свободы его отделял всего лишь один день. Если бы только сегодня ему не исполнилось семнадцать, он мог сейчас быть дома вместе с семьёй. Когда двери за ушедшими юношами закрылись, в помещении осталось примерно тридцать человек. Из них и предстояло выбрать тех, кто родит наследного альфу. Император снова поднялся и быстрым шагом направился к оставшимся омегам. Они склонили головы, не решаясь смотреть альфе в глаза. Хотелось побыстрее со всем этим закончить и обнять свою пару, ещё раз попросить прощения за ту боль, что омега вынужден терпеть из-за всей этой ситуации. Как пережить этот кошмар? Он окинул взглядом нескольких юношей. Помощник стоял рядом и готовился услышать, кого же выберет император. Все выглядели примерно одинаково, без каких-либо отличительных особенностей. За исключением одного омеги, у него были очень светлые волосы. Ким не смог припомнить, чтобы видел в этой части своего государства кого-то похожего. А вот в южной стороне, где наместником императора являлся его младший брат Мин Юнги, встретить светловолосых мужчин и женщин можно практически на каждом шагу. Не тратя больше времени даром, Намджун наклонился к своему слуге, что был почти на две головы ниже самого правителя, и вновь прошептал ему новый приказ. Тот почтительно поклонился. А сам император отправился в покои своего супруга. — Каждый второй омега должен сделать шаг вперёд. Остальные тоже могут быть свободны. Чимин стал судорожно считать, какой он в очереди. Три, четыре, пять… Шестой. И снова ему не повезло. Он вышел чуть вперёд, слёзы уже не останавливались. Когда за второй партией омег закрылись двери, слуги снова подхватили его под руки и куда-то повели. Но Чимину уже было всё равно. Он понимал в этот момент только одну вещь: свою семью он больше не увидит. Особенно сильно его сердце болело за маленького брата. Как с ним будет обращаться отец, неизвестно. Омегу ещё раз переодели. Чужие руки, что касались его тела, спешно сменяли праздничный наряд на вещи, в которых предстояло спать, и отправили в общую комнату, вместе с остальными. В честь их прибытия, омега императора пришёл к ним с дарами. Всех прибывших вкусно накормили. — Я очень надеюсь, что один из вас сможет родить для нашего императора сильного альфу, что в будущем займёт его место на троне этого государства. Ваша роль очень важна, относитесь к своему здоровью подобающе. Предупреждаю, что не потерплю склок в этих стенах. Иначе, вас выгонят отсюда, и никто не посмотрит на то, что у вас есть ребёнок. Имейте это ввиду, если задумаете недоброе. Всё ясно? Все испуганно закивали, спорить никто не посмел. Чимин во все глаза смотрел на этого прекрасного и сильного омегу и не мог перестать им восхищаться. Он знал печальную историю и ему было очень жаль Джина, но это не отменяло того факта, что теперь блондин, возможно, вынужден будет возлежать с императором, чтобы потом родить на свет альфу, что возглавит эту страну. После трапезы всех отправили спать. Сна не было, Чимин старался не беспокоить остальных и не шуметь, но слёзы не позволяли этого сделать. — Ты можешь заткнуться и спать? — Справа от него послышалось злобное шипение. — Простите, — едва смог выдавить из себя блондин. Не так он хотел провести свой семнадцатый день рождения. И уж точно никак не ожидал, что его жизнь сделает такой крутой поворот. Что ждёт его в стенах этого дворца, оставалось только догадываться. Но одно Чимин знал наверняка: его жизнь уже никогда не станет, как прежде.