***
Сидя за большим столом, заставленным разнообразными блюдами, в числе которых можно разглядеть и любимые, гости с удовольствием приступили к трапезе. — Почему не послал вперёд гонца, чтобы я успел вас встретить, как полагается? — Пожурил император младшего брата. — Прости, Намджун. Мы так увлеклись беседой, что совершенно не заметили, как оказались у главных ворот. — Улыбаясь, сказал Мин. — Бедным поварам пришлось в экстренном порядке готовить второй ужин. — Произнёс Джин. — Мне так жаль это слышать. — Тут же спохватился Чимин. — Не стоит переживать. — Поспешил успокоить омега, видя неподдельное расстройство на лице младшего друга. — Спокойно кушайте. Разговорам не было бы конца, наверное, до самого утра, но через какое-то время Юнги заметил явную усталость, что на лице супруга, что старшего сына. Перед тем, как отправиться на ужин, омега покормил Югёма, поэтому в данный момент альфочка спокойно спал в отведённых для них покоях. Сокджин ушёл несколько минут назад, ему сообщили, что Уджин проснулся и начал капризничать, требуя папу. Извинившись, Ким удалился. Хосок откланялся ещё раньше, практически не притронувшись в еде. Целителю не терпелось заглянуть в медицинский блок, чтобы увидеться с коллегами и рассказать об успешно проведённых испытаниях нового средства. — Идите тоже отдыхать. — Целуя в висок свою половинку, сказал Мин. — А как же ты? — Спросил Пак. — Хочу немного поговорить с братом. Попрощавшись с Чимином и Тэёном, Юнги обратился к императору, оставшись с ним наедине. — Как твоё здоровье, хён? — Не могу жаловаться. После того, как признаки отравления прошли, я полностью выздоровел, словно и не было ничего. Нормальный цвет лица и блеск в глазах говорили сами за себя. Мин сильно переживал, когда уезжал в декабре из столицы. Повелитель уже передвигался самостоятельно и мог заниматься государственными делами, но волнение о его самочувствии не покидало. — Удалось выяснить, кто желал тебе смерти? — Спросил Юнги. — К сожалению, попытки что-либо разузнать, ни к чему не привели. Но знаешь, что странно? — Продолжил Ким. — Лекари сказали, что умереть от отправления порошком можно, если принять большую дозу. То количество, которое подмешивали в еду и напитки, не привело бы к такому эффекту. — Что ты хочешь этим сказать? — Мин сдвинул брови. — Складывается впечатление, что моя смерть не являлась основной целью. — Задумчиво потирая подбородок, сказал Намджун. — Возможно, преступник хотел добиться чего-то другого. Но вот, чего именно? — У меня вообще нет никаких идей. — Пожав плечами, Юнги поднялся на ноги. — Пожалуй, стоит отложить этот разговор на завтра. Надо бы хорошенько выспаться. В дороге практически не получалось нормально отдыхать. — Конечно, иди. Увидимся за завтраком. Покинув императорские покои, альфа направился в сторону просторной гостевой спальни, в которой их селили каждый визит в столицу. Неспешно следуя по каменным коридорам, освещаемых факелами, он начал улавливать спокойный запах, говоривший, что Чимин уже где-то совсем рядом и, скорее всего, спит. Замечтавшись о том, что сможет сейчас его заключить в свои объятия и прижаться к сладким губам, брюнет не уловил движение сбоку. Мелькнула какая-то тень, обрушившая на голову удар. Мгновенно потерявшись от сильной боли, Юнги отключился. Придя в сознание, он невольно застонал. Огромная шишка на голове неприятно пульсировала. Где-то сверху доносился знакомый голос. — Я же сказал, что альфа не должен пострадать. — Простите, господин. Мы думали, он захочет оказать сопротивление, поэтому решили перестраховаться. Второй голос звучал виновато и гораздо тише, чем первый. — А мальчишку зачем схватили? — По всей видимости, говорил организатор похищения. — Он стоял посреди коридора и всё видел. Не могли же мы оставлять свидетелей. — Незнакомец помолчал несколько секунд, а потом спросил. — Прикажите избавиться от мальца? — На месте решим, что с ним делать. Голоса ещё о чём-то переговаривались, но разобрать уже не получилось. Юнги снова потерял сознание. Второе «пробуждение» случилось несколько часов спустя, когда на улице уже рассвело. Альфа лежал на кровати, с улицы тянулся лёгкий цветочный аромат. Попытка встать не увенчалась успехом, так как оба запястья подняли над головой и крепко привязали к деревянной спинке. Подёргав несколько раз и убедившись, что путы надёжны, он огляделся по сторонам. В небольшой спальне, кроме постели, находился платяной шкаф, стол и стул. Вот и всё убранство. Судя по тому, что удалось увидеть из распахнутого настежь окна, комната располагалась выше первого этажа. Ветер покачивал кроны деревьев, верхушки которых периодически мелькали над подоконником. Чтобы рассмотреть, пришлось максимально изогнуть шею, так как изголовье находилось у той же стены, что и окно. Удерживающие верёвки практически не позволили двигаться. Юнги потратил много сил, пока смог хоть немного определить, где оказался. Снаружи послышались голоса, а через мгновение двери распахнулись. — Что здесь происходит? — Мин буквально зарычал, узнавая своего похитителя. Господин Дё смотрел с какой-то вселенской усталостью и досадой. Будто присутствие «гостя» доставляло хозяину дома сплошные неудобства. — Доброе утро, наместник. Как спалось? — Я прикажу вас немедленно казнить, если сейчас же не отпустите. Мужчина на секунду ухмыльнулся, подходя ближе. Он заложил руки за спину и устремил свой взгляд на улицу, затем снова воззрился на пленника. — Видите ли, Юнги. Не против, если мы опустим ненужные формальности? — Мин промолчал, понимая, что ответ на данный вопрос вообще ни на что не повлияет. — Так вот. Нахождение здесь обусловлено тем, что мне нужна помощь. Точнее, она необходима моей несчастной дочери. Брюнет непонимающе уставился на казначея, ожидая каких-нибудь пояснений. Тот замолчал, собираясь с мыслями, прежде, чем поведать трагическую историю своей семьи. — Суин угасает день ото дня. К сожалению, я никак не могу на это повлиять. Возможно, Юнги, ты окажешься в состоянии вновь сделать её счастливой. Весьма странный разговор не вносил никакой ясности, поэтому Мин задал вопрос: — Что тебе нужно от меня? — Он тоже не видел смысла в вежливых обращениях, не отводя злого взгляда. Господин Дё взял стул, чтобы не стоять на ногах. Тяжело на него опустившись, он начал своё повествование. Сначала рассказал сухие факты о встрече единственной дочери и какого-то дурачка, который даже погиб по глупости. Он считал, что парня преследовали голоса и, откликнувшись на их зов, забрёл в дремучий лес, где был растерзан волками. История о попытке убить себя и ребёнка вызвала противоречивые чувства. С одной стороны, бедняжку жаль, она потеряла любовь, к тому же ещё и истинную, встретить которую далеко не каждому может посчастливиться. Но причинённый добровольно вред здоровью, забравший нерождённую жизнь, не укладывался в голове. Дослушав рассказ, Мин так ничего и не понял. — Бесспорно, всё это весьма печально. Но при чём здесь я? — Ваш прелестный супруг родил малыша. — Упоминание Чимина заставило дёрнуться, но он лишь почувствовал боль в постепенно немеющих конечностях. — Думаю, моей дочери станет легче, и она найдёт своё предназначение, если у неё тоже появится ребёнок. — Допустим. — Сквозь зубы выдавил альфа. — По-прежнему остаётся непонятной причина моего похищения. — Всё же ясно, как божий день. Юнги. Я хочу, чтобы ты помог Суин забеременеть. Сначала Мин подумал, что ему послышалось. Ничего бредовее он в жизни не слышал. Если бы не вся эта ситуация, можно даже посмеяться. Но по лицу казначея было видно, что он не шутил. — Боюсь, тут я совершенно бессилен. Ваша дочь никогда не сможет зачать. Ни от меня, ни от другого альфы. Гюнгсун нахмурился, не понимая, что его пленник имеет ввиду. — Вы нашли истинную пару. — Начал рассуждать Дё. — Моя дочь тоже. Не вижу причин, по которым от вашего с ней союза не может родиться ребёнок. Осознав, что похититель вообще не сведущ в вопросах истинности, Юнги решил пояснить. — Если омега встретила истинного альфу, только от него возможно завести потомство. — Что за чушь?! — Дё подскочил на ноги. — Если ты пытаешься таким образом меня одурачить, ничего не выйдет. Его глаза недобро сверкнули, делая похожим на безумца, а затем он стремительно покинул комнату. Что делать в данной ситуации, Мин даже не представлял. Подумать не получилось, так как буквально несколько минут спустя вернулся казначей, но не один. Хозяин дома держал за руку маленького альфу. Тот взирал на отца огромными глазами, полными испуга и непонимания. — Тэён? Как ты здесь оказался? С тобой всё в порядке? — Увидев сына, Мин чуть сознания не лишился от страха за его жизнь. — Да. — Тихим голоском произнёс мальчик. — Я покушал. По всем признакам было видно, что мальчик пребывал в стрессовом состоянии, нервно бегая глазками от отца к похитителю. Ночью он вышел из покоев, чтобы пойти к брату, потому что не мог заснуть, а когда удалось это сделать, приснился страшный сон. Служанок ни в покоях, ни перед входом не оказалось. Набравшись смелости, Тэён шёл один по коридору, пытаясь отыскать нужную спальню. Неожиданно, он увидел, как незнакомец ударил отца по голове и вместе с другим человеком потащил прямо туда, где замер ребёнок. Им ничего не оставалось кроме, как взять его с собой. Мальчик так сильно испугался, что дар речи потерял. Если бы он закричал, возможно, похищения не случилось. Дё благожелательно улыбнулся, крепко сжимая ладонь мальчика и не позволяя вырваться. — Можете не беспокоиться, господин Мин. С ним всё будет в порядке. Я лично об этом позабочусь, пока вы гостите в моём доме. После чего он увёл Тэёна в неизвестном направлении. Угроза, явно прозвучавшая в голосе мерзавца, говорила только об одном. У Юнги нет выбора. Если он не сделает то, что от него требуют, сын может пострадать. Откинувшись на небольшую подушку, альфа пытался сообразить, как им спастись. Конечно же, он не хотел, чтобы ребёнку причинили вред, но и спать с чужой омегой тоже не собирался, прекрасно зная, что это не закончится беременностью. Прошло ещё какое-то время, около часа или чуть меньше. Вдруг Мин услышал, что двери его «темницы» приоткрылись, и внутрь заглянул Тэён. — Малыш, что ты здесь делаешь? — Меня послала девушка. Сказала дать тебе это. Маленький альфа зашёл в комнату и продемонстрировал охотничий нож. — Отлично. — Брюнет выдохнул от облегчения. — Давай сюда. Только осторожно. Передав холодное оружие отцу, он смотрел, как тот ловко обрезал удерживавшие верёвки сначала на одной руке, а затем на второй. Освободившись, он спрятал нож за пояс штанов и взял Тэёна на руки. В теле сразу же появилась какая-то слабость, голова немного кружилась. Списав такое состояние за нервное напряжение и пустой желудок, альфа осторожно выбрался в коридор. Сделав несколько шагов, он услышал тихий голос: — Сюда, идите сюда. Оглянувшись, брюнет увидел хрупкую, как тростиночка, девушку. А ещё Чимина считал слишком худеньким. Омега выглядела очень болезненно. «Видимо, это дочь господина Дё», пронеслась мысль в голове. Замешкавшись, не зная, можно ли ей доверять, Юнги замер в нерешительности. — Это она дала мне ножик. — Произнёс Тэён. Поняв, что Суин не желает зла, брюнет пошёл на зов. Приблизившись, он сразу же спросил: — Почему ты помогаешь? — Простите моего отца, господин. Я не хочу, чтобы его убили. — По бледному личику покатились крупные капли слёз. — Он затеял всё это только ради меня. Она опустила голову, смахивая влагу со щёк. — Суин, — альфа запомнил её имя, — император не оставит его безнаказанным. Ты же понимаешь. Он произнёс фразу, как утверждение, а не вопрос. Конечно, она знала и пыталась таким образом уменьшить тяжесть совершённого преступления. — Понимаю и не смею просить о пощаде. — Показывай, как нам отсюда выбраться? Проведя их через чёрных ход, омега вывела пленников к конюшням. Работники ушли в поля либо занимались другими делами, поэтому они никому не попались на глаза. Посадив мальчика на гнедого жеребца и забравшись следом, Мин сказал: — Думаю, тебе следует поехать с нами, чтобы мой брат узнал обо всём из первых уст. — Девушка сомневалась. — Правда однозначно посодействует тому, чтобы твой отец не отправился на плаху. Слова прозвучали жёстко, но помогли Суин принять решение. Юнги сказал так ещё и для того, чтобы дочь не увидела, как родного отца закуют в кандалы и бросят в темницу. Альфа подал ей руку, приглашая сесть. Трясущаяся ладонь потянулась навстречу. Пока омега не успела передумать, он дёрнул её, усадив перед собой, но за сыном. Девушка оказалась лёгкая, как пушинка. Мин практически никаких сил не приложил, чтобы поднять бедняжку, несмотря на слабость в собственном теле. Крепко сжимая поводья, он поскакал галопом, опасаясь преследования и стараясь не отключиться. Так как поместье располагалось не слишком далеко от места, отделявшего провинцию от столицы, при такой скорости их путь занял не более пары часов. Уставшие и вымотанные, трое беглецов спешились у стен императорского дворца в районе обеда. — Охрана, открыть ворота! — Скомандовал альфа. — Кто ты? Назовись. — Потребовал один из стражников. — Мин Юнги. Началась суета, и в скором времени массивные створки распахнулись в стороны. Опираясь на подошедших к нему людей, так как собственные ноги уже не держали, Юнги почувствовал сильное головокружение. Перед глазами всё потемнело. Пытаясь оставаться в сознании, несмотря на невероятную усталость, последнее, что он успел произнести перед тем, как вновь отключиться: — Позаботьтесь о них. Имея ввиду Тэёна, которого держал за правую руку, и Суин, сжимавшую левую ладошку мальчика. Наместника на руках занесли внутрь, направляясь в сторону больничного крыла. К императору тут же отправили вести о том, что его брат нашёлся.***
Поняв, что Юнги пропал, Чимин едва не потерял сознание. Предчувствие не обмануло, он действительно ощутил страх, но только не свой, а бесследно исчезнувшего мужа. Стража немедленно разбудила императора. Пак стоял посреди коридора, не чувствуя себя от накатившей паники. И словно этого было недостаточно. К нему приблизилась перепуганная служанка, приставленная заботиться о Тэёне. — Господин, простите. — Пролепетала она, низко поклонившись и не смея поднять глаз. — Что такое? Почему ты здесь? — Чимин уже начинал задыхаться от переполнявшей тревоги. — Ваш брат…он… — Хватит мямлить и говори. — Блондин находился в шаге от того, чтобы схватить её за грудки и вытрясти информацию о том, что случилось. — Он пропал. Его нет в покоях. — Что? — Слёзы градом потекли по щекам. — Не может быть. В этот момент к ним вышел Намджун, переводя нахмуренный взгляд с одного на другую. — Что здесь происходит? Чимин? Ответить он не смог, слово взяла подошедшая девушка, ещё раз поведав о пропаже. — Так, всем успокоиться. — Скомандовал Ким. — Ступайте к моему супругу. Взяв под руку не сопротивляющегося Чимина, омега сопроводила его в спальню Сокджина, где в третий раз описала произошедшую ситуацию. — Принеси Югёма и не дай Бог по дороге с ним что-нибудь случится. — Угрожающе, произнёс Джин. Присматривающая за маленьким альфой служанка низко поклонилась и поспешила удалиться, чтобы выполнить приказ. Усадив на постель, старший омега, с тревогой глядя на блондина, осторожно спросил: — Чимин, как ты? Тот находился в прострации и ничего не ответил. Через несколько минут принесли его сына. Только уловив спокойный запах альфочки, Пак очнулся и кинулся к ребёнку, прижимая к груди спящий комочек и целуя крошечный лоб. — Уверен, Тэён находится где-то в замке и скоро найдётся. — Хён, Юнги тоже пропал. — Что? Когда? Кратко поведав о нахлынувшем страхе, что разбудил посреди ночи, Чимин не выдержал и заплакал. — Не стоит понапрасну лить слёзы. — Строго сказал Ким. — Молоко пропадёт. Подумай о сыне, которого держишь на руках. Слова немного отрезвили, но не могли окончательно привести в чувства. До самого утра никаких новостей не было. Мин пропал, Тэён тоже. Где искать, с чего начать поиски вообще никаких зацепок или идей. Хосок, когда узнал о произошедшем, поспешил к Чимину, уже зная, какая последует реакция. Омега по-прежнему находился в покоях Сокджина. Кроватку Югёма тоже перенесли сюда для удобства. — Чимин? — Их похитили. — Пак встал на ноги, подходя ближе к целителю. Тот обнял его, чтобы утешить, хотя у самого сердце было не на месте, а затем сказал: — Они найдутся, вот увидишь. Давай, я распоряжусь приготовить для тебя тот особенный чай? — Который вкусно пахнет? — Да, именно он. Как знал, что пригодится. — Улыбнувшись, изрёк Чон, мысленно хваля себя за такую предусмотрительность. — Хорошо. Горячий напиток позволил немного успокоиться. В скором времени проснулся Югём, требуя внимания папы. Чон забрал поднос и удалился, давая возможность спокойно покормить младенца. Приложив к груди, Чимин глядел на свою крошку, так сильно напоминавшую Юнги, и вновь почувствовал, что губы затряслись от беззвучного плача. В этот момент в комнату зашёл Джин. — Я не помешаю? — Спросил он. — Нет. Что ты? В конце концов, мы находимся у тебя в гостях, а не наоборот. Присев рядом и глядя на альфочку, Ким расплылся в улыбке. — Какого же красивого мальчика ты произвёл на свет. — Можешь сказать «спасибо» Юнги. Внешностью наш сын пошёл именно в него. — Печально выдохнув, сказал блондин, вспоминая мужа. — Ничего подобного. Мой деверь, конечно, недурён собой, но твои черты тоже проступают в этом очаровательном малыше. Уверен, что омеги к его ногам будут штабелями падать. Пак тоже улыбнулся, качая головой, а затем произнёс: — До этого момента ещё очень далеко. — Так только кажется. — Мудро заметил Ким. — Дети быстро растут. Глазом моргнуть не успеешь, как он приведёт свою половинку, чтобы попросить вашего благословения на брак. Представить нечто подобное плохо получалось, но явно помогло отвлечься от тяжёлых мыслей. Ближе к обеду, Чимин услышал в коридоре громкие крики. Взглянув на мирно спящего сына, он вышел за двери. — Что случилось? — Вопрос был адресован стоявшей там служанке. — Могу ошибаться, но, кажется, нашли вашего мужа и брата. Не успев никак отреагировать на эту новость, блондин увидел Хосока. — Чимин, немедленно пойдём со мной. — Их нашли? — Да. — Ответил целитель, а затем перевёл взгляд на девушку. — Присмотри за ребёнком. — Хорошо, господин. — Та немедленно зашла внутрь. Чон мягко подталкивал в спину, чтобы блондин не отставал. Они зашли в больничное крыло. — Хён! — Маленький альфа бросился на руки к брату. Тот подхватил, прижимая к себе, а потом начал целовать щёчки, носик, не в силах наглядеться. — Как ты, мой хороший? Что с тобой случилось? — Я пошёл ночью к вам, потому что испугался, но меня забрали чужие люди. И отца тоже. А потом мы на лошадке приехали домой. — Простите, это всё моя вина. — К ним приблизилась незнакомка. — Суин? Что ты здесь делаешь? — В дверях стоял Сокджин вместе с мужем. — Чимин, сейчас ты очень нужен Юнги. — Сказал Хоби. — Давай его сюда. — Намджун протянул руки и забрал мальчика к себе. Приблизившись к постели, где лежал без сознания Мин, омега опустился на самый край. — Что с ним? — Спросил Пак. — Не могу понять. Возможно, чем-то опоили. Он потерял сознание, когда они добрались до замка. Это всё, что известно. — Что мне нужно сделать? Как помочь? — Твой запах. Не уверен, что получится так же, как с Югёмом, но попробуй его «позвать». — Хорошо. Альфа сделал несколько шагов назад, чтобы не отвлекать. Чимин взял прохладную ладонь в свою и опустил веки. Не зная, как именно действовать, он постарался сосредоточиться и представил их спальню. Яркое солнце за окном, комната наполнена смешавшими ароматами. Тёплые объятия и первый на сегодня поцелуй. — Чимин? Омега распахнул глаза, не веря тому, что у него получилось, а затем бросился обнимать. — Как же ты напугал меня, Юнги. Мощная волна паники «ударила» по сознанию, от чего Мин зажмурился. — Прости. — Обнимая в ответ и стараясь успокоить своего супруга, тихо проговорил альфа. — Со мной всё в порядке. Прости, что заставил волноваться. Подняв голову, чтобы посмотреть в любимые глаза, Чимин спросил: — Что с вами случилось? — Сначала скажи, как Тэён? — Спросил брюнет. — С ним всё хорошо. — Подошёл император и усадил рядом с парой маленького альфу. Тот смотрел на родителей и улыбался, его счастливое личико принесло облегчение. В следующее мгновение с двух сторон на него «обрушились» с поцелуями. — Фу. Зачем вы это сделали? — Вытирая щёки, ворчал на них ребёнок, чем вызвал общий смех. Глядя на старшего сына и бледного после бессонной ночи, но бесконечно любимого омегу, Юнги ощутил спокойствие. Всё закончилось хорошо.