Эмпайр Майн. Пятница следующей недели. Ночь.
— Помнишь, как мы познакомились? - Деннис мусолил во рту косяк, исподлобья поглядывая на Джейсона. На то, как тот был сосредоточен. Выпрямленные в полоску губы, растрёпанные волосы, с проглядывающими меж ними листьями; расслабленная левая рука с бутылкой, напряжённая правая с тряпкой. Учения становились всё серьезнее, Джейсон, точно образцовый бармен, всю ночь делал коктейли. — Помню, - он потуже заткнул красной тканью горлышко и промокнул потный лоб о предплечье. Роджерс улыбнулся, затягиваясь. Мальчишка вырос под его присмотром, точно младшой братик. Вот только то, чему учил каждый образцовый родственничек, отличалось от их быта. За неделю Джейсоном попользовались все. Кому-то он помог с прохудившейся крышей, кому-то с садоводством, кому-то с рубкой дров. Казалось бы, простая жизнь в деревне, но всё складывалось не так просто. После и без того утяжеляющих дневных морок, он ещё и успевал выйти в свет с Деннисом, поездить в родном городе на байке, учившись при этом заново водить. Изучал дороги, по которым не раз проходил пешком. Смотрел под другим углом на отсутствие фонарей возле старых домов. Научился взлому простых замков и определению домов на наличие жильцов при помощи визиток водопроводчика. А еще парень не побрезговал и несколько раз осмотрел дом Вааса, сначала издалека, а потом уже и с его собственного двора. Тогда он чувствовал себя неприкасаемым. Бетонные плиты под ногами, припаркованный в паре метров седан, зажжённый свет на втором этаже, струйка дыма, идущая вверх от темного силуэта мужчины с ирокезом. Джейсон слился с деревом, был одним целым с ним. И даже поверни Ваас к нему голову, или вовсе спустись к машине, он бы ничего не увидел и не почувствовал. Раньше, может быть, он и отыскал бы страх в фотографе, трясущиеся внутри сосуды и дёргающийся глаз, но этого не было. Броди научился дышать вместе с природой леса и принёс это умение с собой во дворы Грасс-Вэлли. Лейтенант по прежнему напрягал его, но уже больше самим фактом своего существования, нежели нагоняя ужас. Он всего лишь человек с изобретательными способами приносить вред. По сути своей - мусор. Деннис учил парня смотреть в лицо опасности, гулять по двору своего врага так, будто он собственный, оставлять везде следы. Недавно, от каких-то рвущихся наружу позывов, Джейсон ни с того ни с сего постучал в дверь лейтенанта и не опомнился до тех пор, пока кричащий шепот Роджерса не вывел его из забвения. А стоило лишь скрыться за углом дома - из-за двери показался недовольный Ваас. И с каждой проведённой на улице секундой он становился лишь злее и нахохлистее, точно обиженный попугай. Джейсону не удалось полюбоваться на сие зрелище, он лишь услышал хлопок двери и удаляющийся поток мата на испанском. Но оно того стоило. Парень тихо заржал в кулак, его сердце забилось, как бешеное. Ситуация из ряда вон. Деннис ещё ни раз вспоминал её по дороге домой, называя Броди суицидником, но с Цитрой почему-то не поделился, хоть и находил случай забавным. — А их ты помнишь? - мужчина достал из кармана на карго брюках несколько помятых фото и протянул Джейсону. — Этого он называл Карлос… А этого Мэксимо, - Броди перебирал множество фотографий, узнавая при том меньше десяти процентов лиц. Денниса это расстроило, он почему-то надеялся на то, что пацан раскидает ему за каждого имеющегося копа целый ворох фактов, - а, и вот этот, кажется, Густаво, да? - Джейсон повернул фотографию к Роджерсу и тот закивал. Косяк во рту дотлел, мужчина затушил окурок о фотку в руке своего напарника по поджогам. Чернота, точно гангрена, расползлась из середины лица улыбающегося сержанта. Джейсон сильнее сжал замусоленную кипу фоток. Пепел на снимке быстро копился, завиваясь в причудливые белые цветы, что одним взмахом тут же сорвал поток ветра. Джейсон помахал фотографией в воздухе, оставляя посреди квадратика лишь обрамлённую дыру. После, убедился что она не горит и бросил на пол. Деннис осклабился: — Сегодня ты кое-что попробуешь. Собирайся. Джейсон послушно встал с зачищенной коряги, используемой, как лавочка, отряхнул штаны. Он уже привык, что когда так говорят, значит намечается что-то жаркое. В прошлый такой раз парень даже не предполагал, что его научат вскрывать двери машин обычным теннисным мячиком. Что ни день - потрясение. Одежда за время жизни в лесу потрепалась, но постирай её хорошая химчистка, никто ничего бы не понял. Джейсон посмотрел на луну, не выпуская из рук данные ему фотографии. Что-то было в этом моменте тоже. Каждый день и каждый миг, всё будто один большой знак, одна большая перемена. Рядом с Броди стояли несколько рядов коктейлей молотова. Он на их фоне смотрелся, как предводитель стеклянной армии. И стеклянный мир в той версии событий, где он находился, точно победит… Водил Джейсон по-прежнему аккуратно, не быстро. Разбиться и попасть в больницу, а оттуда уже в тюрьму, ему не хотелось, хоть Роджерс на заднем иногда и подначивал проехать на красный или разогнаться на прямой. Настоящей необходимости не возникало. Они остановились на обочине, под светом оранжевого фонаря, глушащего холодный отблеск полной луны. По правую руку красовался дом 19/142. Честер Стрит, почти самый центр города. Это было негласным испытанием, Броди кожей чувствовал. Прохладный воздух ворвался в шевелюру сзади, разрушив гнездо, сформированное в поездке. — Достань фотки. — Угу, - Джейсон привстал и поковырялся в заднем кармане. Он непредусмотрительно засунул всё в неподходящее место. — Оставь себе всех, чьи рожи помнишь. — Угу, - он листнул два верхних снимка знакомых лиц и отдал оставшихся, незнакомых, Деннису. — Из тех что у тебя, смотри, - он ткнул пальцем в пухлое лицо детектива, - этот, ты сказал, Мэксимо, - а это - он обвёл полусолнцем небольшой городской коттедж, - его дом. Джейсон перекинул ногу и боком сел на байк: — А мы здесь?.. — Приехали отопить ему гараж. Джейсон не удивился, скорее, ради приличия, поднял вверх брови. Ему ещё в лагере ясно стало, что не просто так он коктейли крутит. Голубое марево луны не подразумевало под собой ничего особо приятного для окружающих, если у юного поджигалы в руках образовывалось горючее. — Коктейлями? - логически предположил фотограф, дёргая собачку на синем портфеле. — Отнюдь, - улыбнулся и слез с мотоцикла виновник торжества, - твоя задача будет устроить очаг возгорания старым добрым способом - бензином и спичками, - он отвязал от багажа ящик и выудил оттуда крупную красную канистру. Мы буквально ехали на жиже, упади на которую эта самая спичка - присутствующие научатся летать - Джейсон сглотнул. Всё-таки его друг не являлся самым умным человеком. Ему как будто страшно вообще не было. Инстинкта самосохранения ноль. Смерть ведь неизбежная штука, кармическая, да Деннис? "К себе забирает лишь неугодных. И пусть будет суждено подорваться. Значит так захотели высшие силы." - Парень выдохнул, осматривая угодья копа. Я вот тебе не верю. По-моему стоит быть осторожным… — Открываешь дверь, обливаешь всё внутри бензином, кидаешь пачку спичек в центр и валим отсюда, - он хлопнул и потёр ладоши, а после снова достал косяк и зажигалку. Никаких инстинктов - вновь подумал Джейсон, слезая с байка и натягивая подаренную ранее бандану на нос. Вскрыть замок было проблематично, он справился не с первого раза, но от того было лишь более приятно. Парень обернулся на Денниса, ища одобрение, тот показал палец вверх. Среди ночи было как раз видно лишь этот его палец под падающим вскользь фонарём, а ещё облачка выпускаемого дыма. Остальное скрывал массивный мусорный бак соседей, за которым мужчина перепарковал чёрный туристический мотоцикл. Броди дёрнул гаражную штору вверх, незаметно залезая внутрь и затягивая за собой канистру. Секундой позже из-за поворота выехала машина. Деннис улыбнулся. Его попутчик явно был поцелован самим богом, раз так умело не попадался в очевидные канавы проблем. Внутри оказалось очень темно, но щёлкать выключателем парень не рискнул. Только пошарил по карманам, достал свой потрёпанный телефон. Зарядка на нём держалась весьма неплохо, но фонарик оказался никакущий. Тусклый белый свет нехотя облизал инструменты на железной полке, ржавые рамы, голубой детский велик. Всё остальное имущество оказалось столь же скудным. Жечь, казалось, просто нечего, но отступать было поздно. Экран телефона светил чуть ярче, нежели фонарь на нём. Парадокс вызывало множество вещей. Парень бегло окропил имеющийся у Мэксимо на полках мусор и приступил к тому, что лежало под ним. Какие-то шмотки, шины, старый пластик и полиэтилен, грязные ботинки, инструменты. Канистры хватило ровно до момента, пока он не оставил лужицу в центре помещения. Телефон постоянно выключался, а склизкие руки лишь забивали клавишу грязью, через раз попадая в цель. Джейсон мялся, шуршал обувью по полу и слышал каждую, падающую на пол, каплю горючего. На секунду в голове вспыхнула мысль, что он занимается не тем, чем стоило бы, но она также быстро потухла. Нужно было скорее выбираться из гаража, в нём становилось душно. Джейсон подошёл к выходу, хорошенько вытер руки о низ брюк, приподнял край задвижной двери, подставил под неё ногу, дабы не запаниковать, и тогда уже поджёг коробок. Все действия и манипуляции казались ему важными. Не дай бог забыть что-то, и вот тебя уже везут обратно в СИЗО. Шикнула спичка. В руках точно загорелся огонёк прометея. Но, увы, этот нёс лишь разрушения. После него в гараже останутся лишь дым, коптящиеся покрышки, запах старой ржавчины и новой резины, облезающая краска голубого велосипеда… Каждый новый день со времён похода в детский садик дарил Броди новые эмоции. То потерянные кем-то игрушки оказывались в его корзинке для вещей, то в любви признавалась самая красивая девочка, за которой бегало пол группы; то он рвал штаны, пытаясь помочь пожарным достать с дерева кошку, где после его подвига пришлось доставать их двоих. Он был обычным озорным пареньком с жаждой ввязаться в как можно большее количество авантюр. Читал приключения Гекльберри Финна и Тома Сойера, устраивал сюрпризы, а иногда и подлянки на каждый день рождения братьям, любил видеоигры. Однажды младший попал в переделку и Броди даже пришлось сбежать с уроков, чтоб помочь. Досталось по итогу всем. Добравшись до Роджерса, он прыгнул на мягкое потёртое сиденье и втопил по газам. Ощущение было такое, что из-за куста вот-вот выскочит Ваас со своей пушкой, засунет её прямо промеж лопаток и прошипит какую-то гадость на испанском, грозясь убить всю его семью, если он смиренно не ляжет под град пуль. — Валим отсюда, валим! - вслух сам для себя проговорил парень. Роджерс почти не разобрал слов и переспросил, но грохот двигателя накрыл его речь полностью. Тогда Броди впервые превысил. Дал все 120 по центру дороги, не разбирая кто свой, а кто чужой. Только не в тюрьму, только не в тюрьму! - яростно вопило сознание. — Здесь направо, да!.. Теперь сворачивай на Джилл… Фотограф гнал, как сумасшедший, прикрыв лицо чёрной банданой. Бутылки в портфеле загремели, создавая мелодию страшного огненного перезвона. Джейсон только больше напрягся. Почему-то сам процесс поджога был не столь пугающим, нежели удирание с места преступления. Может потому, что он делал это снова и ощущение продублировало те, что он испытал при побеге из СИЗО. Призраки прошлого настигли и укусили за больное место. — Полегче на поворотах, амиго, давай на Джен Род, там у нас сегодня второе приключение. — Амиго… - снова знакомый неприятный голос воспел в голове, затмевая слова Денниса, - Стоп, второе? - уже воскликнул парень, понимая, что если бы не прорезиненные ручки мотоцикла, он бы соскользнул в кювет, - какое нахуй второе? — Я предполагал такую реакцию и поэтому сначала мы поехали до Мэксимо. Джейсон так резко срезал поворот, что колёса зашуршали по асфальту, оставляя за собой чёрную борозду. — Потише, шумахер, за нами никто не гонится. Очаг возгорания, скорее всего, только что был обнаружен или даже до сих пор не. Мы далеко, Джес, мы невидимки! - он раздвинул обе руки в стороны, рискуя выпасть с байка, и лишь тогда Броди, поняв это, таки сбавил скорость. — Придурок! Упадёшь! — Воля случая - воля высших сил, Джейсон. Мы почти на месте. Вон, видишь тот коттедж? - он показал пальцем на дом с зелёной крышей, что виднелся из-за тонкого деревца, растущего возле обочины, - Шестьдесят девятый, тормози. Броди, не заглушая двигатель, остановился возле хорошо ухоженной дорожки. Плитка в форме голубых бананов тянулась прямиком к двери жилой постройки. На это указывало всё, начиная с того, что внутри горел свет. — А здесь мы?.. — Здесь живёт Карлос, вторая фотка в твоём кармане. Устроим ему зажигательную вечеринку! — Но он же даже не спит! — Ну а зачем тогда тебе байк? - Роджерс улыбнулся, похлопав мотоцикл по бокам, - Я колю шины, ты кидай коктейль в окно. А после сходу тикаем отсюда! И бандану натяни повыше, а то узнают же! — А нахрена тогда было нужно так много коктейлей? — Я думал, он спит, - Деннис виновато улыбнулся, подстёбывающе пиная парня по голени, - давай уже! А то ему сообщат скоро о первом твоём поджоге. Моём поджоге. Не "нашем поджоге". Моём… Парень уставился на дом, когда Роджерс уже слез с байка, нашаривая в кармане завёрнутый в тряпку гвоздь. А как же "смерть - воля высших сил", случая и тому подобного дерьма? - Джейсон хмыкнул, закидывая портфель с бутылками на колени. Всё-таки проколоть бедро гвоздём, хапнуть столбняк и умереть в муках от боли ты не хочешь. Джейсон пошарил по портфелю, доставая подаренный коробок со статуей свободы, а уж потом хватая первый подвернувшийся коктейль. Внутри глухо булькнула мутная жижа. Видел бы меня сейчас Грант, - он посмотрел на грязные от бензина и пыли руки и захотелось всё бросить, но так поступать тоже было нельзя. Он был не один. Подводить напарника - последнее дело. Особенно если ваше совместное дело может оказаться действительно последним. — Эй! - Роджерс махнул рукой, притом быстро пробираясь к машине на корточках. В другой руке у него оказалась тёмная бутылка. Зачем - Броди догадывался. Вот засранец! - Настроение вновь поползло вверх. Что с ним делал этот нигер уму было непостижимо. Хуже, в понимании человеколюбия, на него влияла только подружка Роджерса - Цитра. Эта чертовка за неделю залезла ему под кожу. Сначала сторонилась, избегала, будто никакого диалога не было, а потом словно и забыла. Ела с ним вместе, играла в домино, поручила собирать ягоды. Ради Цитры можно свернуть горы, не то что подставить какого-то там полицейского. Он обещал доставить копа живым или мёртвым, но никто не уточнял, что умертвить Монтенегро может не он сам. Всегда есть другие способы, чтоб не марать без того пропылённые руки. Парень поджёг тряпку и подкрался к дому со стороны тёмных не зашторенных окон. Это был хороший шанс. Деннис со своей частью плана уже разобрался и стоял на шухере рядом, около парадной двери. — Раз, два, - парень глубоко вдохнул полной грудью и замахнулся. Огонь плавно ласкал воздух вокруг красным светом, забирая себе кислород. Выгода, всем нужна выгода. Одно без другого не существует. "Три" сказало за юного поджигателя разлетевшееся в разные стороны стекло. Джейсон прикрыл глаза рукавом куртки, дабы избежать встречи с ним. Ковёр в доме принял первый удар на себя, а дальше досталось тканям, любезно отдыхающим на сушилке. Джейсон всмотрелся в окно. Снова любопытство, снова приятное тепло, которого не было на улице ночью. Дым разрастался и заполнял пространство, когда дверь в комнату открылась и на пороге показался взволнованный Карлос. Он закашлялся, ноги слегка подкосились. Осматривая комнату на предмет очага возгорания, парень надеялся на несчастный случай, но столкнулся с карими глазами за разбитым окном. Джейсон почувствовал это напряжение, сразу вспомнил про то, что перед ним коп, про пистолет, про тюрьму. Он резко дёрнулся в сторону, прячась за стену. А если узнал, а если… Он тяжело задышал, хватая ртом воздух. Проходя через ткань он был удушливо горячим. Карлос, матерясь, резво зашуршал к двери. У него внутри бушевал пожар похлеще, чем в доме. Какой-то козёл посмел объявить ему вендетту, даже не догадываясь, что он сотрудник отдела полиции и что теперь за пацаном, точно стая бешеных псов, помчится весь участок. — Сука, стой блять! Кто бы ты ни был я теб… Удар пришёлся ровно по темени, как только владелец дома выбежал на улицу. Туловище, не сопротивляясь, рухнуло на голубые бананы, зажав под собой пистолет. Джейсон слегка присел, смотря на представленное зрелище. Из окна вовсю валил дым. Роджерс предусмотрительно поджидал Карлоса с другой бутылкой коктейля, которая сыграла свою роль, хоть и не по назначению. Он словно знал, что случится именно так. — Ну вот! - он указал обеими руками вниз на тело, при том не отпуская розочку стекла, - я же говорил, что он спит!Грасс-Вэлли. Суббота. 9:23.
— Я в ахуе… - очень конструктивно продекларировал Карлос, потирая обмотанную бинтом голову. — Я знаю, но мы составляем протокол, давай по существу, высказаться ты уже высказался, - Густаво махнул в воздухе кистью, при том зачёркивая другой рукой начатое слово. — Ну дак! Захожу значит в комнату, там полнейший переполох! Стул горит, одежда, мать его, горит, блять! - он ударил по столу и ручка сержанта прочертила полосу вниз по бланку. Он хмыкнул, возвращаясь и снова зачёркивая начатое слово. Карлос был необучаем. От сотрудников нужно больше пользы, а у этого лишь мат на мате, да преувеличения, какой он герой, что попытался спасти ситуацию. Никто вот только ему не сказал, что нашли его со спущенными штанами, в пижаме, лежащего на незаряженном пистолете. Герой - как оно есть, только плащ в виде американского флага не нарисовали. — …За дымом вижу неразборчивый силуэт парня, глаза только за банданой торчат. Ну он сам за окном, не в доме. Так я и кричу на него, устрашающе так! А он испужался, дёру дал, паскуда гнилая. — Угу, - не выдержал Густаво. — Ну я тогда побежал к нему с пистолетом, пригрозить, чтоб связать проще было, выскочил во двор, а там по башке получил. Не рассмотрел суку совсем. Он на корточках сидел когда я вышел, и смотрел вперёд, даже не шелохнулся. А вот друг его… Я не предусмотрел! Это снова те поджигатели наверное! Совсем суки с ума посходили! Уже живых жгут, пидорасы! - он рьяно жестикулировал, поскрипывая притом деревянными ножками стула. Густаво раздражало просто всё. — Угу, - скрипнул зубами лысый, снова черкаясь в бланке. Всё придётся переписывать на чистовую, это он уже понял. — Дальше не помню. И лиц не помню. — Я записал, да. Подойди ещё в 103 кабинет, там нужно твоё мнение по поводу Мэка. Не знаю почему на вас двоих так ополчились поджигатели, но нужно это выяснить, - он выключил стоящую рядом камеру и потёр переносицу той же рукой. Что ни день - всё не слава богу. Ещё Ваас два часа назад как до Хойта уехал, никакой помощи. — Ладно! Надо найти этих говнарей! Я им волосы сожгу! - продолжая материться себе под нос и махать руками, Карлос в последний раз шумно проскрипел ножками стула по полу, встал и удалился восвояси. Этому сержант был рад. Он наконец мог спокойно выдохнуть. Когда что-то случалось с сотрудниками, обычно сразу выяснялся и мотив. Кто-то кому-то на лапу дал, где-то протекли сведения, улику хотели украсть или подобное. Карлос с Мэксимо же по имеющимся данным дорогу никому не переходили, всё время залипая в участке в свои засаленные карты. Что-что, а до них поджигатели должны были добраться в последнюю очередь, но вышло, как вышло. Посреди ночи поступило два звонка: первый от Мэка, гневного и плачущего, он проснулся от запаха гари, не понимая, что происходит и где очаг; а второй, следом, от соседки Карлоса. Между звонками прошло каких-то секунд тридцать, точно поджигателей собралась целая толпа. У одного в труху превратился гараж, у второго от дома остался лишь бетонный фасад. Это была даже не коробка, скорее очень большой и старый мангал, в котором окна выполняли роль дырок для подачи кислорода. Сержант зафиксировал в отчёте, что пожарные точно дали сведения о том, что когда тридцать процентов от гаража Мэка уже стало углями, на Джил Род ещё даже не догорели все шторы. И это пол беды. Специалист по поджогам выявил в доме Карлоса 4 очага возгорания. Два на первом этаже и два на втором. Ещё, помимо прочего, нашли разбитые бутылки с, предположительно, горючим. Одна валялась возле распластанной тушки великого героя, видимо ей его и оглушили; вторая же, разбитая на мелкие кусочки, лежала на плитке на заднем дворе. Ту бутылку специалист по поджогам классифицировал, как коктейль Молотова, что кинули, но не докинули до окна второго этажа. Густаво почесал голову закрытым кончиком ручки и сгрёб все бумажки в кучу. С ними он смотрелся, точно приёмщик макулатуры. Ещё переделать бланк, дописать отчёт по поджогам, позвонить загулявшему сотруднику, написать отчёт по гаражнику, просмотреть показания, провести летучку, раздать новые дела... Парень собрался с силами и ещё раз как следует выдохнул, встав из-за стола. Ему нужно было продолжать работу в своём кабинете, а не в допросной. — Ебать твой лысый череп! - первое, что он услышал со стороны спины, покинув зеркальную комнатку. Из ниоткуда Ваас материализовался очень умело. — Как с Хойтом? - не оборачиваясь, ответил сержант, медленно двигая в сторону своего кабинета, балансируя при том бумагами, точно идя по канату в цирке. — Да его череп я бы тоже… Короче, гаражный тот придурок пропалился, вот что я сегодня выяснил. Отпечатки на месте преступления, где пиццу баба не дождалась, сошлись с отпечатками подозреваемого в угонах четырёхлетней давности. Роберт, срать ему на голову, Кларк! — Что с вами всеми сегодня? - шепотом, точно для себя, сказал сержант, подкатывая глаза, - у того все пидорасы, у этого недержание… — У кого пидарасы? — У Карлоса. — Так рыбак рыбака! Передай ему, что сам он пидор! - Ваас задорно хихикнул, приобнимая сослуживца за плечо. — Обязательно, лейтенант, - настроение Густаво тоже слегка повысилось. Хотя бы начальнику Хойт день не сломал. Это уже победа. В противном случае - Ваас сломал бы его всем остальным. Лицо Монтенегро просияло. Он отчего-то выглядел так, будто всем сердцем болел за поджигателя дома Карлоса и гаража Мэка. Его это совсем не заботило. "Чур меня" и всё тут. Моя хата с краю. А если на тебя такое свалится? Представляю, что тут будет… — Бывай давай, рули там этими пидарасами, амиго! У меня прогресс наметился, походу вечером нарисуем ордер и прижучим Кларка, maldito bastardo!Эмпайр Майн. Пятница. Ночь.
Вернувшись в лагерь, Джейсон чувствовал себя другим человеком. Ему будто адреналина целую цистерну вкололи. По венам туда сюда так и гоняло кровь. Сраные копы поплатились за содружество с демоном в лице своего лейтенанта, а там, гляди, до него самого уже рукой подать. Всё было проще, чем ожидалось изначально. Цитра, точно что-то почуяв, выбежала встречать пришедших парней и тоже искренне обрадовалась тому, как ощущал себя Броди. Он выглядел готовым к войне, сердце было полно решимости. Ещё ни слова не прозвучало из уст, но Джейсон уже всё сказал. — Я поздравляю тебя! - она подошла, улыбаясь, погладила парня по груди. У того аш поджилки задрожали. Это было лучше всяких наград. — Двоим мы сегодня подпортили вечер, - расплываясь в улыбке, Деннис напоминал наркомана. Для него действительно было важно мнение Цитры и их с Броди прогресс. Он как будто сына воспитывал. По-спартански. — Вы молодцы, - тыльной стороной руки девушка погладила щёку Броди и тот словно таять начал, подаваясь вперёд. Роджерс на секунду нахмурился, но после снова стал весёлым. Дикарка много для него значила, но отчего-то всё её внимание приковал белый новоприбывший, а не он сам. Это было обидно. — Отметим? Я сгоняю за пивом к Рудольфу, - он указал большим пальцем назад, но взгляд при этом явно был устремлён на зад Цитры. Она звенела цацками пока обходила Броди кругом, смотрела, изучала, точно статная львица. Принюхалась, облизнулась. От Джейсона за километр разило горючим. Деннис подсознательно отметил для себя, что на него самого она за несколько лет так ни разу не взглянула. — Да, езжай, - обхватив парня сзади за шею и высунувшись из-за его плеча, она выглядела меньше чем обычно и вся нажитая статусность сразу куда-то улетучивалась. Цитра на фоне Джейсона. Это даже как-то неправильно, - Роджерс нескрываемо нахмурился, изучая лица напротив. Юный поджигатель был в некотором шоке с происходящего, он замер, точно под влиянием чар, превратился в камень. Но на него-то Деннис и злился. Все плюшки и лаврушки - Броди, а что я? В хмуром настроении Роджерс направился назад в чащу леса. Ситуация не на шутку его разозлила. Джейсон повернулся к девушке, разглядывая её довольное лицо. Он понимал, почему всё сложилось так, как сложилось. По одну сторону красивая девушка, по другую - друг и выбор между ними сделать было бы само по себе чересчур сложно. Хотелось, чтобы всё решилось само по себе, не касаясь его. Принимать тяжёлые решения правильно получалось далеко не всегда. — Я думаю, Деннис расстроился, что ты не обратила на него внимания, - он взял паузу. - И мне кажется, ты ему нравишься, - ни с того ни с сего изрёк Джейсон, запоздало понимая, что по сути не только сдал друга, но и сказал потенциальной спутнице о том, что она кому-то якобы "нужнее" чем ему самому. — Я знаю, - коротко ответила девушка, вновь перетягивая внимание на себя, - не перегружай мысли ненужным, мы решим всё сами. Главное - доберись до Вааса. Он кивнул, позволяя себе в ответ коснуться плеча девушки. Под пальцами словно ток пустили. Кожа нежная, бархатистая, словно сотканная из шёлка. Её смуглые тона под бликами находящихся рядом факелов очерчивались в новый красный, их семейный цвет. Броди повёл рукой выше, к шее, оставляя отпечатки на самом дорогом, что вдруг появилось в жизни. Нестерпимое желание поцеловать дикарку и забыть о тяготах и заботах окатило с ног до головы и он даже было потянулся, когда Цитра вдруг отбежала к хижинам и закричала: — Джейсон прибыл с хорошими новостями! Да будет пир!Грасс-Вэлли. Суббота. 11:45.
Сидя на жопе ровно в своём кабинете, можно дойти много до чего и Густаво был бы не Густаво, если не мог бы сложить один плюс один. Не зря его в должности так рано повысили. Всё носит первоначальную подоплёку. Два пожара, разгоревшиеся за ночь, имели между собой временной промежуток, хоть звонки и поступили почти в одно время. Всё указывало на то, что кто бы ни был поджигателем - он знал своё дело и ответственно к нему подошёл. Неопытный следователь сдвинул бы вину на целую толпу, но лысый быстро сообразил, что налётчиками были одни и те же люди, а ещё, вполне вероятно, что это и вовсе был один человек. В городе и окрестностях водилась целая стая пироманов с небезызвестным диким пламенем в пятой точке. Простой люд они в страхе не держали, но многие на них злились не за просто так. Эти сволочи норовили поджечь всё, до чего дотягивались. Тачка, дом, завод - это просто не имело значения, всё мусор. Но главным отличием от обычного подсиралова соединённым штатам было то, что в каждом уничтоженном объекте находили останки зачастую неизвестного человека, что умер задолго до начала возгорания. Полиция списала всё на странный ритуал кремации и долго воротила нос. "Гори синем пламенем человеческое существо!" Но не так давно и кремирование почти залегло на дно. Пара поджогов некрупных заброшек за три месяца - констатировал парень, перебирая архивные бумажки и делая пометки на ненужной оборотке одного из дел. А теперь? Что-то явно произошло. Крупное событие? Праздник умерших, как в Мексике? Но зачем тогда они напали на полицию? Два поджога домов копов - уже не совпадение. Ещё и выжили все, - парень почесал голову ручкой и вновь прокопошился в стопке лежащих на столе дел: угон, угон, неумышленное убийство, поджог ФБР, побег, убийство, Гаражный, угон, угон, побег, - закономерность в некоторых вещах нашла себя сама, не нужно было даже натягивать сову на глобус. Джейсон Броди - подумал бы Штирлиц. Густаво хмыкнул и вернулся к прочитанным ранее делам. Броди сбежал из заключения, предварительно освободив зэков, одного из которых звали Деннис Роджерс, небезызвестный поджигатель, член секты, руководящий процессом при сжигании завода. Единственный, кто попался благодаря Ваасу и сбежал благодаря Джейсону. Руки сержанта вспотели. Очень много вещей можно было сложить в башенку так, что Броди стал бы являться последователем и посредником, а учитывая ситуацию с его предыдущим побегом, можно было придумать и не такое. Например предположить, что Роджерс лишь натаскал мальчишку с уже имеющимися навыками поджигателя. Или совсем другое. Два обозлённых на копов беглеца решили устроить самосуд. А может трёхдырочный маньяк принял решение и вовсе один… - Парень внёс изменения в распорядок дня, быстро подчёркивая толстыми линиями факт, за счёт которого найдётся виноватый. В кабинет постучали. Неожиданно взволнованный офицер удивил сержанта своим визитом. — Вы сказали ситуация чрезвычайная и что нужно снова позвонить жене Бобби. Я позвонил. Она сказала, что он совсем не берёт трубку уже больше недели. Сквозь землю провалился. Видимо что-то действительно стряслось. Может отправить на адрес машину? — Мы ничего там не найдём, - сухо ответил Густаво, перекладывая дела из папки в папку, - стоит отправить сразу криминалистов и кинолога. — Хорошо, - протороторил под нос офицер и тихо прикрыл за собой дверь. Его робость, приобретённая в отделе с Ваасом, передавалась на всё руководство. Густаво повысили и всё, вот он уже большой и страшный начальник. Час от часу не легче. Сержант почесал бровь ногтем и снова уставился в дела. Значит всё-таки этот. Надо бы сообщить Ваасу, он будет "в восторге". Мужчина встал, выбрал самые важные бумажки, сгребая те в охапку. Что-то упало на пол, что-то загнулось. Но это было не столь важно. Нужно было уведомить босса о его любимом преступнике.***
— Не может быть, - он выгнул бровь в букву s и закинул ногу на стол, сшибая с того баночку с канцелярией, которую снова забыл переставить в другой угол, - не верю, ты хуйню прогоняешь, - мужчина даже как-то нервно хихикнул, искоса глядя на дела в руках у Густаво. Вот он сидит, шутит с Амэрэнтой, предлагая ей делать разные "трюки" за деньги, вот швыряет кружку в надоевшего Карлоса, вот смеётся над какими-то фамилиями, а тут это, припёрся. Снова Броди и снова в нелестном свете. Сержант оттянул дверь ногой подальше вовнутрь, тем самым шевеля осколки разбившегося стекла. Они медленно прошуршали, слегка царапая покрытие, после, вовсе застряли, подпирая дверь. Парень глянул за неё, на секунду озаряя лысиной помещение, а потом прекратил зачем-то начатую пакость и вновь заговорил: — Есть основание думать, что всё именно так. — Да сбежал он, чтоб к стулу электрическому не примотали. Ты разве тогда по телефонному звонку не согласился со мной? — Э, когда?.. Согласился с чем? - сержант заинтересованно подошёл ближе к столу начальника, положив документы на деревянное покрытие. — Когда сбежал мальчишка… Забей, я понял, - мужчина насупился, складывая руки на груди. Такой Ваас напоминал Густаво маленького обиженного пацанёнка в песочнице, которому не досталась лопатка. — Я понял. Ты считаешь, что он не виновен. Может он и не маньяк, убивший невинных людей? — А может и не маньяк, - передразнивая, прокривлялся Ваас. Впервые он признал этот факт вслух перед кем-то. Внутри даже натянулось что-то. Тонкая струна, грань, что пряталась за горизонтом. Собеседник помрачнел, злясь на что-то, но очень быстро вернул лицо в спокойный вид. Монтенегро перемен настроения коллеги даже не уловил. — Окей, тогда это мне объясни, - он положил бумаги на стол и ткнул пальцем на верхнюю, - смотри, два поджога домов копов, - он поднял глаза, отслеживая реакцию, - перед этим они сбежали с Роджерсом по очереди. Пока Роджерс один гулял на свободе - ничего не происходило, - на ходу додумал он. - А потом понеслось сразу всё! Мужчина разозлился, наклонившись вперёд и убирая ногу: — Хуйня! Может это всё этот Роджерс и вытворил. Где знак трёх дырок? Где, на худой конец, трупы? Джейсон же везде оставляет трупы! — Нет, это секта оставляет в поджогах трупы! А Джейсон мстит за твои несправедливые пытки. Ваас резко смахнул со стола все принесённые бумажки и выпрямился в струнку, касаясь лбом лба коллеги. Он не проронил ни слова, но поставил явную точку в разговоре. Густаво не собирался с ним спорить. Он сжал, а потом разжал кулаки, тихо выдохнул и отправился на выход, оставив Монтенегро наедине с мыслями, бумажками и информацией, которая ему была нужна, как собаке пятая нога.Эмпайр Майн. Воскресенье, 21:10.
Смеркалось. В такие моменты приходилось щуриться, когда работаешь с мелкой моторикой, поэтому Джейсон бросил штопку одежды и перешёл на тяжести. Пожилая еле живая тётка в обносках ещё неделю назад попросила его заделать окно так, чтобы у неё в хижине осталось только одно, на запад. Здесь был такой обычай. В определённых, не озвученных Джейсону случаях, в доме избавлялись от окна. Сначала в каждом их было по три и больше, но с годами у кого-то не оставалось даже одного. Парень вытер пот со лба и засунул последнюю деревяшку в паз, когда к нему сзади подошла Цитра. Вид у девушки был взволнованный. Волосы, как шерсть у кошки, встали дыбом, кожа побледнела, мимика застыла в одной позиции. Фотограф даже встрепенулся, не сразу отображая, кто стоит рядом. Ещё сумерки нагоняли свои вечерние думы. День шёл гладко до этого момента. — Ух ты ж бл… - непреднамеренно слетело с губ. — Я не могу дозвониться до Роджерса. Обиды обидами, но снова так пропадать после того, что вы сделали - не правильно. Джейсон нахмурился. Вот в чём было дело. Паника на ровном месте. — Наверное забухал где-то на отшибе, где связь не ловит, а может и не на отшибе, просто спит. — Я понимаю, что может, - она сделала паузу. - Но у нас здесь бывало совершенно разное после таких загулов. Одного копы поймали, избили до полусмерти. Другого мы так и не нашли. Я уверена - участь у них одна. Над всеми постарался мой брат, - её нездорового вида лицо сделалось ещё боле жалким и пострадавшим. Снова брат. Снова он. - Зубы у Броди заскрипели. Нельзя такого человека называть своим братом. — Может ты съездишь, посмотришь, где он может быть? У нас есть харлей, которым никто не пользуется. Раньше на нём разъезжал сам Деннис, но потом перешёл на туристический. Там под сидением карта с местами, куда он мог поехать. Все бары помечены. — Он гонял только по барам? - Джейсон улыбнулся, хлопая по карманам в поиске банданы. — Не только, но с большей вероятностью он именно в баре. Ты же сам сказал, что он на нас обиделся и ушёл в запой. Так нельзя. Вас могут разыскивать! На тебя, - подумал, но не произнёс вслух Джейсон. — Ладно, тогда сгоняю, поищу. Давно не был в барах. — Не свети лицом, Джесон! - снова также резко она положила ладонь ему на щёку, слегка поглаживая, - мне не нужно, чтобы ты оказался у них! Не попадайся! Возьми, - она опустила руку и протянула Броди складной кнопочный телефон, - на него он обычно звонит. Если что-то пойдёт не так - вытри отпечатки и выброси отдельно мобилу, отдельно симку. — А что может случиться? - тут Джейсона и самого уже начала окатывать забытая тревожность. — Не знаю. Просто храни эту информацию в голове, не вези сюда отслеживаемый копами телефон, нас всех могут убить, - голос дрогнул и она прикрыла рот рукой, но спустя секунду опомнилась, сделалась снова невозмутимой. Джейсона поражало это умение. Какая-то суперспособность. С такой не страшно и в комнату допросов попасть. Сразу подумают, что невменяемый биполярочный, чьи слова нужно ещё сто раз проверить. У таких и под запись признание не возьмёшь, не то что у него самого, искреннего и простого. Воспоминания вдруг накрыли с головой, возвращая в подвал под тонкую, но разрывную струю холодной воды. В горле без причины образовался ком. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Тело сковало невидимыми цепями, сжимающими легкие, всё поплыло перед глазами. Последние моменты жизни, темнота, Лета, смерть. — Джейсон! - девушка в очередной раз тряхнула его за плечо, указывая на телефон в руке. Он звонил. Безжалостно тарахтел в руке, извиваясь, точно пойманная рыба. Парень опешил. Не представлял, где он, как долго спал, умирал и какая это вообще из его жизней. Здесь он маньяк-убийца? Поджигатель? Или просто пострадавший от обстоятельств парень? — Дай, отвечу! - Цитра выхватила из рук мобильник и отбежала на несколько шагов в сторону, как маленькая девочка. Казалось, она ещё не вышла из того возраста. Детство прервали слишком резко, личность до конца не сформировалась. Джейсон так и застыл с рукой на весу. В ней без изменений ощущался фантомный телефон. — И как? - будто лениво спросил парень, но Цитра без прелюдий резко начала жать по всем кнопкам на панели в поиске красной. Ей было поистине страшно и это окончательно вывело Джейсона из собственного панического транса. Он подбежал к девушке и выхватил у той из рук телефон, прикладывая к своему уху. Звонок всё так и не был сброшен. — Это ты? Ты, Джейсон, а? - раздался по другую сторону искажённый помехами голос, - Мы отловим вас по одному, как крыс…Грасс-Вэлли. Воскресенье. 20:58.
Когда Густаво раздал подписанные лейтенантом ориентировки на поиск Денниса Роджерса, половина в участке разинула рты. Отчего-то связь сбежавшего преступника со сгоревшими домами участковых им была не ясна. Ваас во время летучки не встревал, тихо стоял в углу, наблюдая за процессом. Ирокез стоял ровнее обычного, точно тоже был на страже порядка. В некоторых моментах Ваасу было смешно, но в других он просто краснел от злости, сливаясь со своей рубашкой. К смешному относился вызвавшийся на передовую Карлос, которому должно было быть отказано из-за личного причастия, но Густаво почему-то ему разрешил, ссылаясь на заинтересованность, чем только подлил масло в огонь. Монтенегро негодовал и хотел было вставить свои пять копеек, но не стал. Они были про Броди, а "про Броди" они условились не заикаться. От одного его упоминания все тут же косо посмотрят на лейтенанта, скорчат самые разные рожи, а потом ещё перешепчутся между собой, что это его очередной бзик. Не Густаво же мог предложить такую нелепую хуйню! Прошло каких-то жалких два часа, когда группа, которую осчастливил своим присутствием болтун Карлос, на всеобщее удивление отыскала-таки "пропажу" в старом заведении для алконафтов на окраине Юнион Хилл. "Бородатая корова" встретила стражей порядка косыми взглядами. Члены банды Киприс сразу свалили через чёрный ход, освобождая место для новоприбывших. С проникновением свежего воздуха в бар стало посвежее. Лампочка на потолке возле туалетов мигнула, а бармен незаметно потушил половину косяка в пепельнице под столом. Кожаные куртки отдыхающих заскрипели, аки несмазанные петли. Атмосфера была не из приятных. Запах алкоголя и пота, точно смог, держался на уровне лиц. Кто-то закашлял и решил подождать на улице. Обшарпанный потолок давил даже в широком помещении. Офицеры, идущие сзади, то и дело искоса на него поглядывали. Чёрного парня в обносках в тёмном углу не заметить было не сложно, хотя и казалось, что Роджерс был белой вороной в океане молока. Оперативники без колебаний опознали человека, за которым их направили. Пускай даже он не имеет вес в отношении недавних поджогов, но сам факт побега и отлова точно был зафиксирован лично Карлосом. Он долго и молча выплясывывал победный танец возле спящего Денниса, и даже постояльцы, что только вошли, передумали пить и решили заглянуть в другой раз, отмечая этот "днём трезвости". — Дай мне его телефон! Он лежит под ним! Вон торчит! - прошептал, стараясь не разбудить мужчину, Карлос. Копы, не долго совещаясь, пошли на уступки из интереса поглядеть, что учудит пацан. Михаил протянул оперативнику мобилку. Тот ожидания оправдал. Обрадовался, показал присутствующим первый попавшийся номер, с которого звонили около пятнадцати раз и вдруг сам кликнул на зелёную трубку. Гудки шли не долго, словно по ту сторону человек так и не выпустил телефон из рук с момента последнего звонка. — Привет, гадёныш, - сходу начал Карлос, медленно присаживаясь на стул напротив Роджерса, - из трубки тут же донеслось пищащее клацанье, точно кто-то параллельно набирал номер другого человека. Оперативник поморщился, убирая аппарат от уха, а потом, стоило только затихнуть назойливому звуку, продолжил: — Это ты? Ты, Джейсон, а? Мы отловим вас по одному, как крыс! Какого хуя ты сжёг мой дом?.. Гудки. Он что, сбросил? Он посмел меня сбросить? От досады Карлос со всей силы швырнул телефон в стену, так что тот разлетелся на несколько частей. — Гандон ебаный! - со всей злобой крикнул он на спящего, да так, что тот очнулся и протрезвел; поднял голову, разлепляя опухшие веки, осмотрел копов, пялящихся, точно на чупакабру, широко улыбнулся и подскочил, влетая в лицо Карлоса с кулака. Раздался резкий секундный хруст носа, кровь брызнула назад, на одежду офицера, которому следом тоже прилетело по морде. Копы оживились, резко скучковываясь вокруг буянившего. Ещё одному Роджерс сумел сильно засадить по ноге, но непредусмотрительно подался вперёд и оказался окольцован. Его скрутили.