К чему приводят изменения?

-Кэнди, ты что, все никак не успокоишься?! Все никак не можешь забыть того актеришку?!- распсиховался Нил. Еще бы! Нашла момент... -Да ты не понял... Я не имела в виду обязательно классический театр. Мы могли бы пойти в оперу, филармонию или какой-то необычный, нетрадиционный театр,- спокойно прояснила Кэнди. И вновь улыбнулась сияющей улыбкой. Ее слова и улыбка успокоили Нила... "Ах, девушка просто хочет культурно отдохнуть душой! Ну тогда переживать нечего!" -Ну раз так - тогда ладно! Но боюсь, это будет не так уж легко устроить - ты не хуже меня знаешь, что билеты, как правило раскупают минимум за неделю! А по умолчанию так и вообще за месяц до премьеры... -Тогда давай испытаем удачу? Спросим у работников кассы, куда еще остались билеты - туда и пойдем! -Хорошо,- пожал плечами Нил,- а до этого чем займемся?.. -Хмм...Будем отдыхать, наслаждаться компанией друг друга и радоваться этим блаженным часам!- заявила Кэнди, подползая к Нилу максимально близко. И снова подарила ему свой сладкий поцелуй. Кэнди знала, Нилу не понять, какой же радостью было провести такой вот денек без забот, в покое! Он жил беззаботной жизнью с детства и по сегодняшний день, а она работала не покладая рук в больнице... А еще в ее жизни бесконечные переживания-переживания-переживания! То подруге разбили сердце, то в палату поступил человек с амнезией, то требуется уход за тяжелобольным, которого совесть не позволяет бросить... Терри, мистер Альберт!.. Вот такие непростые будни типичной медсестры в Чикаго. И теперь на Нила Кэнди смотрела с милой, но в то же время хитрой улыбкой, как хищница на жертву как на подарок судьбы! -Хочешь со мной провести целый день?..- все еще испытывая неловкость, но достаточно успешно преодолевая ее, спросил Нил. -Да!- засмеялась Кэнди. -Ну, Кэнди!..Умеешь ты удивлять!..Хах!.. *** Кэнди не отпускала Нила аж до самого вечера, пока они не отправились на поиск билетов. Все это время они либо активно проводили в постели, либо болтали обо всем подряд, старательно не затрагивая тему неоднозначного прошлого... Нил очень не хотел вспоминать своего главного и основного конкурента - Терри. И не хотел даже заговаривать о том, почему раньше так неуважительно относился к девушке. А Кэнди не хотела объяснять, почему у нее резко произошли перемены на 180 градусов по отношению к нему. А ведь и правда! Что это такое случилось с застенчивой Кэнди?! Нилу было жуть как любопытно! Не понятно...Но вчера не было времени на расспросы или...Короче говоря, Нил поддаться моменту и был этому очень доволен, но теперь...Это следовало бы выяснить... Наверное?... Нил интуитивно понимал, что дело тут было не в одном лишь его "очаровании" или его богатстве...Иначе Кэнди бы уже побежала в ювелирный или дорогой бутик одежды...Выходит, почему-то она ответила (даже слегка чересчур!) на его чувства, прекрасно помня, как он относился к ней раньше... И из-за этого неловко было обоим. Но по-разному. Кэнди было все же горько вспоминать некоторые, откровенно жестокие моменты, за что она его уже пару раз чуть не придушила, а Нилу не хотелось сейчас ломать страдальца...Гордость. Ну то есть, хех...Конечно, придется как-то с ней уяснить эти моменты, но... Не сейчас же! Ведь не подходящий момент, правда?.. Так что они обсудили погоду; тот самый звон и церквушку, из-за которых проснулись; цветы, которые дарил Нил, автомобили, путешествия...Кэнди вспомнила о своем приюте...Затем книги, которые им доводилось читать-изучать во время их процесса обучения, колледж Святого Павла... Кэнди даже на какой-то миг подумала, что по сути Нила она и не знала вовсе...А он достаточно интересная, образованная личность. Пришлось с досадой признать, что в экономике и экономической математике он лучшее нее разбирается. Зато она лучше разбиралась в биологии и медицине! Конечно!...И конечно, всплыла тема искусства. Ведь они же собирались в театр. И оказалось, что Кэнди была намного менее искушенной, чем Нил. Но это было вовсе не потому что она меньше посещала подобные культурные места, а потому что Нил отсекал для себя народное творчество, типа уличных представлений, которые часто сопровождаясь цирковыми перформансами, народными танцами и музыкой. -...Да это уже все старье!.. Великое искусство давным-давно вышло на ноый уровень! Усовершенствовалось, и теперь самые стоящие пьесы ставят в стенах театра,- гнул свою линию Нил, застегивая рубашку на груди. Кэнди припомнила, как день назад Нил сделал ей комплимент о ее розовом платье. Платье было вполне подходящее для грядущего визита, так что ее выбор пал именно на него: -А ты не будь так суров. Ты же не театральный критик. -Но я бы мог им стать,- усмехнулся Нил,- только скучно это для меня! К тому же... "Необходимо "актерское" образование или практика...Как у Терри?!!Грр!" -...Я же не бездарный актерешка! - нагло усмехнулся Нил, словно возвращаясь в свой привычный "образ".- Кхем, ну довольно об этом,- тут же урвал себя Нил и даже разозлился на себя: "Черт, кто меня за язык тянул?! Если она сейчас начнет его защищать и расхваливать!!!" -Как скажешь,- не сильно обращая внимания, что он там говорит, согласилась Кэнди, прихорашиваясь у зеркала. И завершив с прической, обернулась к нему в полной готовности. -О-о-х! Ты так красива, это...То самое плате?!- узнал Нил. -Да. Пойдем,- на стала долго заострять внимание Кэнди и они поспешили на улицу. *** Нил был прав - на "высшее искусство" билеты были распроданы еще с прошлой недели. Но вариант посетить именно театр все же был! -...давай сходим на представление в Восточный театр!- попросила Кэнди,- туда же еще есть билеты! Нил, который скептично относился к такому, вздохнул. Он надеялся, если вариантов нет, они бы отправились в ресторан...А они отправились в не самый богатый и престижный район, в "любительский" театр, сколоченный местными любителями из двух квартир дома на первом этаже. Но Кэнди была в восторге! Она тоже попала в такое местечко впервые. Как минимум потому что тут было не так уж безопасно гулять одной... Здесь можно было повстречать воров, продавцов всякого сомнительного товара, вроде краденных вещей и сувениров, но в основном тут были люди внешнее склонных к творческой деятельности - писатели, художники, философы в компании девушек одетых скромно и просто. Словом, Восточный театр - неплохой вариант для свидания людей среднего класса с творческой душой. Ведь далекий и загадочный Восток обычным работягам был не так понятен и интересен... Но пробыв пару мнут в подобной атмосфере, Нил и Кэнди поняли что тут царит достаточно добрая и веселая атмосфера! Премьеру давала труппа китайских актеров. Все они, соответственно, были китайцами из провинции Цзу. Очень слабо говорили на английском, а все представление было полностью на китайском. Приходилось разбираться о сути происходящей истории из наглядно, угадывая смысл исходя из своего понимания. И так, гости из самой Поднебесной привезли поразительную народную легенду о божествах и их дарах! История рассказывала о том, как когда-то давно человечество прогневало богов. Боги, не в силах и дальше терпеть безобразное поведение людей, избрали миссию среди людей и отправили с определённым посланием. Очень необычным тут уже было то, что миссией стала девушка. Ее заданием было совершить длинный путь до Башни Су и там принять двенадцать даров, что оставили ей боги. А затем подняться на саму вершину башни и преподнести им дар. По пути же к башне она обязана оповещать о воле богов встречающихся ей на пути горожан. Девушка подчинялась. По дороге ей повстречались двенадцать верных друзей, самых разных: парни, девушки, взрослы, подростки (почти дети!). И похоже, с самым первым мужчиной, что встретился на ее пути у миссии даже завязались романтические отношения...Но вот они все прибыли к башне! И тут началось что-то странное! Ее возлюбленный первым оттолкнул ее в сторону и кинулся к божественному дару! Это было первое предательство. И тут один за другим, все друзья! Предали ее...Девушка - миссия была очень огорчена и плакала горькими слезами. Однако, когда она поднялась к самому верху башни, она вновь встретилась со своими друзьями. Оказалось, они пожертвовали собой, ведь каждый дар был смертельным!.. И вот, приняв двенадцать жизней, она могла завершить обряд, смело ступив на саму верхушку башни! История завершалась тем, что все друзья встретились на небесах и продолжили счастливую жизнь уже там. И все это Кэнди поняла без единого пояснения, просто наблюдая со стороны как зритель. А Нил мучался вторую половину спектакля...Он совсем не понял, почему все резко рванули впереди миссии?.. И как она потом с ними общалась, там, на верху башни?! Они же осталась все внизу, у входа в башню?!! Ооо, как же не хватает пояснений! Но Нил все же раздобыл где-то описание! Местный мальчишка, который обычно продавал меж рядов цветы для дамы и сладости, заработал благодаря молодому Лэгансу аж целый доллар! Оказалось, брошюры тут тоже были, но их писали вручную чуть ли не индивидуально по пред-заказу за отдельную плату. -...ага!..."И поднявшись на край башни она услышала голос", оказывается!! "Голос ее друзей, что погибли, приняв смертельные дары богов. "Мы никогда не оставим тебя одну!" -молвили они. И только тогда мессия поняла, что боги сыграли с ней злую шутку!"...Что ж это за боги такие?- все еще с лицом циника закатил глаза Нил. -Ну видишь, порой воля судьбы жестока,- подметила Кэнди. -Хм, ты права...- смутился Нил,- но все равно, чрезмерно драматично... Представление подходило к концу. Нил и Кэнди последовали вслед за благодарной публикой к выходу. -Здорово! Мне очень понравилось! А какие костюмы!- восхитилась Кэнди. У Нила, по правде говоря, от этих "куши-хунь-мунь-шы" голова гудела... Но опыт, определенно, очень интересный! -Что ж...Признаю, в чем-то ты была права,- скрипя зубами, пошел на уступки Нил. -Правда? Я так рада,- Кэнди было приятно, что Нил согласился с ней. Может он сейчас и соврал, но это было проявление своего рода заботы. Кэнди это прекрасно понимала, потому что помнила его характер из собственного опыта. Сказать ей такое - он наверное, переступил через свою нарциссическую гордость! -Ты не проголодалась?- вновь с проблеском надежды спросил Нил. Кэнди хотела было ответить, но тут ее животик сам за себя все сказал - раздался тонкий звук урчания. -Ем...Давай зайдем в местное кафе!- нашлась Кэнди. -Кафе? Какое? -Неподалеку от моего дома, очень уютное и совсем небольшое...А еще они работают даже вечером! *** Кафе было просто крохотным, поэтому никакого более оригинального названия, кроме как "Кафе" на вывеске не было. Тут было всего лишь три маленьких столика по два стульчика у каждого их тонкой железной белой ковки. Но зато тут был романтичный полумрак, а на каждом столике горели свечки. Местная продавщица заваривала чай и кофе, а на витрине продавались на вид свежие пироги. Кусочков пирога уже осталось совсем мало, но они были очень румяные на вид! А стекло витрины даже вспотело от исходящего от них пара! -С чем тебе взять пирог?- улыбнулся Нил. Кэнди посмотрела на варианту...Тут был кусочек с клубникой, вишней и яблоками...Хм, клубника дорогая - ее сейчас очень редко где достать. А яблочный она всегда в основном и покупает, самый проверенный вариант... "Поступай не так, как обычно!"- шепнул ее внутренний Демон. -С вишнями!- определилась Кэнди. -Дайте с вишнями, пожалуйста. Два кусочка... -Нет,- возразила Кэнди. -А? Решила взять все-таки с клубникой?- усмехнулся Нил. -Дайте ему с мясной начинкой,- закатила глазки Кэнди. Существовал стереотип, что мужчинам непременно нужно есть мясо, чтобы быстрее восполнить свои силы. Кэнди знала, что это - миф. (хотя бы потому что она была мед-работником и такие детали уточнялись),но...Элита в такие штуки охотно верила и кичилась подобными глупостями, называя это "мудростью и заботой". Вот и на Нила сработало - он прямо розовел в лице: -Хах, заботишься обо мне?!. -Так, молодые люди... Вам давать два вишневых или поменять заказ?- усмехнулась девушка. -Поменяйте, да!... Дайте с мясной начинкой,- согласно помахал ладонью Нил,- и чай, для двоих! Девушка выбрала столик и стала дожидаться ее спутника. Вскоре у них началась долгожданная вечерняя трапеза. И Нил был благодарен Кэнди - он был голоден, как волк. А Кэнди наоборот - есть почти не хотелось...Она даже не доела свое лакомство. Потому что ей надо было поговорить с ним о дальнейших планах... Как бы не хотелось, но сказка не может вечно длиться! И у Кэнди начались дебаты с совестью: "Скажи ему уже наконец хоть что-то! Как можно столько времени обманывать этого парня?!"- осуждал Ангел Совести и подгонял к важному разговору. "Почему обманывать?! Разве им обоим не было хорошо, разве они оба не хотели этого и не были счастливы?!- возразил второй. Голос Довода или Демона, если угодно. - "Но поговорить, правда стоит! Ты же не можешь его вот так, молча отпустить!" "Конечно! Что он о ней подумает?! А что будет, если он неверно истолкует ее действия без должных объяснений?! Ох, лучше бы он просто ушел в тот день; лучше бы не открывать ему двери и не думать ни о какой мести!" "Да ничего не будет! Только приятные воспоминания на будущее! К тому же, от намеренного отступать не стоит. Не так ли? Таков же был настрой?" Кэнди усмехнулась...Ну что ж...Попробовать стоит...Она ничего не потеряет. Кэнди откусила кусочек так, чтобы джем остался у края ее губ... -Нил! Нил оторвался от своего почти уничтоженного ужина и заметил нечто красно-розовое... -Кэнди, ты тут запачкалась,- Нил указал на кончик губ, только показывая на себе. -Правда? Ой, а ты бы мог помочь и убрать?.. -Да, сейчас дам тебе салфетку! Или платок... -Не надо,-сразу и очень решительно отмела эти варианты Кэнди,- сделай это без посторонних вещей и без рук! -Что?...Ах-ха!...Понял,- блеснул глазами Нил, в которых вновь засияла страсть... А еще внутри было необычайно волнение! Кэнди провоцировала его сделать нечто...Пошлое, как для 1916 года. К тому же он, богач из аристократической семьи, для которого потеря авторитета хуже смерти... Сделать столь пошлый поцелуй на глазах у посторонних людей?! На виду у работницы кафе?! Почему бы и нет! Он выгнулся через маленький столик и поцеловал Кэнди так, чтобы облизнуть весь джем... А затем Кэнди его легонько оттолкнула. Ну, чтобы не увлекался. -Благодарю... Но нам надо поговорить. -Хорошо... О чем ты хочешь поговорить, Сладенькая..? -О будущем. О завтрашнем дне,- вздохнула Кэнди,- ты ведь сейчас отправишься домой? -Если ты хочешь, я могу остаться и на эту ночь с тобой,- заверил ее Нил. -Но рано или поздно ты все равно вернешься к своей семье. А твоя сестра и мать ненавидят меня,- констатировала Кэнди,- Наговорят гадостей и настроят против меня...Ты это осознаешь? Нил это знал...Предполагал, что так может случиться. -Мне жаль, что так вышло...Я бы очень хотел, чтобы маменька и Элиза были другими по отношению к тебе! Ведь я хочу в один прекрасный день жениться на тебе!- выпалил Нил. И такое желание было вовсе не диким и не странным. Согласно старым уставам, молодые люди обязаны вступать в брак "чистыми" как телом так и душой. И эти догмы Нилу очень рьяно навязывала маменька. Отец, правда, негромким шепотом дополнял, что ему как молодому лидеру семейства можно будет набраться опыта и до брака, если у него будет такое жаленые - не конец света... Но оба родителя донесли четко одну мысль: НЕ ДАЙ БОГ у Нила появиться внебрачная беременная девушка!.. Проблем потом будет куча как у нее, так и у Нила, не меньше! Он должен выбрать себе достойную спутницу с родословной и деньгами! И только в официальном браке дети...Никаких "нагуленышей", позора для семьи! Так что Нил так боялся подвести, ну всех, что лишний раз особо и не знакомился.. А что, ему бы маменька не нашла невесту, из тех самых "правильных, богатых, родословных"?.. Но тут случилось так, что в его жизни появилась Кэнди и...Нилу в каком-то смысле снесло крышу. У Кэнди долгое время всего этого не было - ни денег, ни громкой фамилии и всех прилагающих благ, ни величественных корней родословной.. И даже сейчас, когда она была стала Эрдли, не сильно кичилась своей фамилией. В душе она все так же оставалась прежней Кэндис Уайт. И все же, ему хотелось на ней скорее жениться. Чтобы было спокойнее на душе. Ну и он ее любит, тогда какие еще могут быть причины этого не делать? А Кэнди на какой-то миг даже застыла... "Замуж?!" Вот это да! С Терри она так долго встречалась, мучалась... А тут пришел Нил и на второй день уже, практически, сделал предложение! Так было радостно и приятно!...Она так давно в тайне об этом мечтала!... Только она мечтала о женидьбе с Терри... А теперь Терри ушел из ее жизни... -Я верю тебе, Нил. Но я боюсь что они постараться сделать все возможное, чтобы разрушить наши отношения. Ты, должно быть, и сам понимаешь? Припоминаешь, я работала у вас служанкой,- стала проговаривать Кэнди,- а затем был еще целый ряд случаев, когда мы пересекались и твоя семья...Поступала со мной жестоко... -Я знаю... -...и вот меня уволили из больницы по воле твоей матери,-заявила Кэнди. -Что?!!- удивился и в то же время возмутился Нил,- когда?! -Вчера,- пожала плечами Кэнди,- представляешь, что они сделают со мной...И может даже тобой, когда узнают что мы... -...Вместе!-выпалил Нил. Кэнди победоносно усмехнулась: -...да!... Они могут нанять людей...Бандитов, чтобы меня запугать. А тебя лишат денежного содержания, "Наследства!"- в душе испугался Нил. -Нет! Не будет такого! Можешь не беспокоиться об этом, Кэнди! Я защищу тебя и сделаю все, чтобы ты чувствовала себя в безопасности!- заявил Нил.- И ты не сомневайся, деньги для меня не важны! Не так важны, как ты! "Ну да-да, как же!"- скептично подумала Кэнди. До этого она верила...Ну или готова была поверить во все слова Нила, но в это...Не верилось совсем! И вот это...И различало их с Терри глобально...То есть, Кэнди всерьез не бралась их сравнивать. Просто Терри без угрызений совести мог сорваться и совершить самый отчаянный, невероятный и сумасшедший поступок, невзирая на деньги! Они и вправду были не важны для него... А вот Нил вряд ли так мог сделать. Вообще когда-либо. Ведь он...Всегда был труслив и не надежен. И небось страх как боится потерять "денежную подушку безопасности" своих родителей... -Ах, какой ты смелый, Нил,- усмехнулась Кэнди. -А хочешь, поедем к ним вместе?! И сама убедишься, сама увидишь! Я расскажу им о нас! На лице Кэнди засияла ликующая и победоносная улыбка ее внутреннего Демона: -Да! Хочу!- кивнула она.