***
Он не ждал, что Коготь в самом деле позвонит ему, но именно так и происходит. Он не знает, чем заслужил такое внимание к себе, быть может удача решила как-то выделить и его и скрасить серую жизнь? В любом случае с того разговора они виделись ещё несколько раз. Коготь был прекрасным собеседником и слушателем, который правда слушал и вникал что там говорили ему. Никогда раньше Частокол не ощущал себя таким счастливым и теперь вполне искренне не понимал, как мог раньше даже существовать без Когтя. Брюнет случайно пришёл в его жизнь и сразу же наполнил её смыслом, заполнил собой пустоту в душе и показал новый, яркий мир возможностей, который раньше словно был скрыт за серой пеленой обыденности. Он ни за что бы не вернулся в свою жизнь до той встречи, ни за что не отпустил бы Когтя. Они общались уже несколько недель и Коготь пригласил его в свою квартиру. Кажется он хотел показать какой-то свой план или, может быть, проект, Частокол уже не помнит точно. Зато помнит, как был рад переступить порог и ступить в обитель человека. который в кратчайший срок стал самым важным для него существом на земле. Тогда они проговорили чуть ли не до глубокой ночи. Ни говорили обо всём. Коготь делился своими планами: он хотел в будущем возродить компанию, которую бросил его отец, благодаря знаниям, полученным в университете. Рассказывал о конкурентах и прочих проблемах, а он сидел и слушал, с какой-то досадой понимая, что у него никогда не было таких же грандиозных и значимых планов. Потом Коготь представил его своим знакомым и некоторым не последним людям, как своего друга. Это был один из самых счастливых моментов в жизни. И пусть знакомые брюнета не слишком понравились ему и в их обществе он ощущал себя слишком некомфортно, он не сказал ни одного слова и старался быть дружелюбным и приветливым, как Коготь. Вероятно, выходило не слишком хорошо и правдоподобно, но ему было как-то всё равно. Главное - он был рядом с Когтем и тот доверял ему и считал своим другом. А всё остальное можно перетерпеть или проигнорировать. Со временем он смог найти себе работу по специальности в небольшой фирме. Его это более чем устроило, но Коготь на рассказ о работе лишь пренебрежительно фыркнул, хотя и добавил, что рад за него, а потом вновь ушёл, сославшись на важную встречу касательно судьбы его компании. Это был первый раз, когда друг отреагировал подобным образом, но далеко не последний. Впрочем, ему было всё равно, главное - Коготь всё ещё оставался рядом. Всё ещё приходил, делился мыслями и выслушивал его глупые идеи, некоторые из которых проходили через переосмысление и использовались в дальнейшим. И на фоне всей значимости этой дружбы на такие моменты вполне можно закрыть глаза, даже когда их стало больше. Пока Коготь рядом можно закрыть глаза на всё. Настоящее время Раздался хлопок входной двери и Частокол остался один в квартире. Это был не первый раз, когда он уходил вот так, предварительно обвинив Частокола во всех грехах. Он давно привык к этому. Но сегодня... сегодня всё было иначе. И Частокол уже знал, что больше он никогда не вернётся, не позвонит и не обратит внимания, если им не повезёт случайно столкнуться. И, кажется, Частокол и сам давно понимал, что пора разорвать этот порочный круг. Что он уже давно ему не друг и не товарищ. Что его давно предали и бросили, нашли замену. Кого-то получше. Он знал всё это, понимал, что расставание было неизбежно. Но всё равно было безумно больно. Всё равно хотелось забиться в самый дальний угол квартиры, свернуться калачиком и рыдать. Частокол умом понимал, что в этом нет его вины, что они просто оказались слишком уж разными, но сердце продолжало болеть и обвинять его во всём. Он ведь должен был заметить всё раньше. Должен был исправить. Должен был доказать, что он лучший, должен был доказать что достоин права быть рядом. Должен был наконец найти в себе сил сказать три слова, которые теперь разрывают его сердце и душу на куски. Я люблю тебя... Я люблю тебя... Я люблю тебя! Только в этом больше нет смысла. Как нет смысла и в его слезах. Как нет смысла в его криках. Как нет смысла в угрызениях... Но Частокол всё равно продолжает. Продолжает кричать. Продолжает рыдать. И продолжает надеяться, что это не конец. Пусть всё очевидно, пусть Коготь поставил в этом вопросе точку. Пусть он сейчас сидит один на холодном полу в пустой квартире. Пусть его променяли на компанию, на кого-то другого. Пусть его предали. Частокол всей душой надеется, что его Коготь вернётся. Осознает, как был не прав. Частокол не ждёт извинений, не ждёт обещаний, не ждёт взаимности. Ему хватит Когтя рядом, а всё остальное неважно. Только Частокол ему больше не нужен. Только он больше не вернётся...
4 ноября 2022 г. в 18:26
Десять лет назад
Этот мрачный, холодный день надолго сохранился в его памяти, потому что именно под серыми тучами он впервые увидел своё несчастье.
Тогда он был ещё совсем юным, только окончившим университет парнем, который мало чем отличался от миллиона таких же. В детстве он мечтал стать знаменитостью, чтобы обычные прохожие, увидев его на улице, расталкивали друг друга лишь бы сделать фото с любимым актёром, или певцом, или спортсменом. Но с возрастом от этих грёз пришлось отказаться и поступить на экономиста по настоянию матери. С математикой у него никогда не было проблем, но никакой любви к этому предмету также не было, как и к будущей профессии. Студентом он был обычным, из тех, кто легко затеряется в толпе. Он никогда не был примером, учился неплохо, но преподаватели отмечали отсутствие интереса и стремления, впрочем материал он знал, а большего для успешной защиты диплома никто не требовал.
Друзья вроде и были, но практически сразу после окончания все контакты как-то забылись и затерялись. Остались лишь старые переписки и редкие совместные фото в галерее телефона, которые слишком жалко удалять, но и пересматривать нет никакого желания. Быть может он мог бы случайно увидеть их через год или два и с печальной улыбкой вспомнить студенческие годы и старых друзей, но уже через четыре года из памяти исчезнут и их имена и другие вещи, связанные с ними.
Он не был одинок - у него была любящая и заботливая мама, работающая в каком-то агентстве бухгалтером и читающая по вечерам дешёвые романы. Они жили в одном городе, но он съехал ещё на втором курсе и в шуме мегаполиса как-то не осталось времени на встречи, только редкие разговоры по телефону, начинающиеся с банального "привет, сынок, как дела? Как учёба" и заканчивающиеся таким же банальным "люблю, скучаю". Нормальные, обычные отношения, которые устраивали обоих.
Никаких планов на будущее у него не было. Впрочем, отсутствие таковых его никогда не волновало: всегда можно устроиться в какую-то небольшую компанию и получать достаточно денег, чтобы платить за жильё, покупать еду и, может быть, два раза в год брать отпуск и уезжать в другие страны или города. Идти по стандартному жизненному сценарию "работа-дом-работа", как делают миллиарды людей на планете.
И, сидя в своей небольшой квартирке, он именно так и хотел поступить. Только сперва решил дать себе пару дней отдыха, последних мгновений свободной жизни. Ему захотелось лучше узнать город, в котором он прожил двадцать один год, но так и не смог узнать дальше парочки районов. Раньше он просто не видел в этом смысла: всё, что нужно для спокойного существования находилось рядом и заходить куда-то ещё не было нужды. Но в последние дни в нём проснулось давно забытое детское любопытство, и он, поддавшись его влиянию, решил погулять по городу.
Почему он в итоге вышел к району с новостройками, в стёклах которых отражались алые всполохи заката, а на площадках рядом шумели и играли дети он бы, пожалуй, и сам точно сказать не мог. Просто какое-то предчувствие вело его в этом направлении и он покорно следовал на поводу, не надеясь увидеть что-то примечательное. И действительно, место пусть и было по своему красиво и ухоженно, не представляло из себя нечто удивительное. Он пару мгновений просто стоял в тени и наблюдал за медленно заходящим солнцем. Затем достал сигарету и закурил, переведя взгляд куда-то в сторону детской площадки. Курить он начал в универе, просто потому что это считалось модным и было обязательно для всех уважающих себя студентов. Он слишком не хотел выделяться и решил попробовать, а потом, как это часто бывает, не смог прекратить. Кажется, мать догадывалась о привычке сына, но они в любом случае об этом не говорили и женщина просто считала, что её сын уже достаточно вырос, чтобы самостоятельно решать что делать, потому привычка так и осталась. Иногда это даже помогало ему отвлечься или просто занять время, как сейчас.
Погрузившись в свои мысли ни о чём, он не заметил как рядом кто-то остановился и обратил внимание на прохожего только, когда тот окликнул его:
-- Частокол! Не ожидал встретить тебя здесь, -- смутно знакомый голос разрезает успевшую образоваться тишину. Как странно, он даже не заметил как успело стемнеть, как разбежалась детвора и на площадке стало удивительно пусто. Как и на улице.
Он переводит удивленный взгляд на человека рядом. Ему требуется пара секунд, чтобы узнать в прохожем Когтя. Они учились вместе, но практически не общались и он правда удивлён, что шатен вообще знает его имя. Коготь был из тех людей, которые легко захватывают чужое внимание, но, Частокол был убеждён в этом, ему было плевать, кто окружает его, особенно когда речь идёт о таких парнях, как он. Коготь был главной звездой не только факультета, но, кажется, и всего университета. Вполне заслуженно, на самом деле. Лучший в учёбе, лучший в дисциплине, всегда готовый помочь однокурсникам и преподавателям, ещё и спортсмен и невероятно красив. Одним словом Коготь был героем девичьих грёз и походил на персонажа из американских сериалов. Идеальный до скрежета зубов. Хотя его он никогда не раздражал а даже, Частокол спокойно признавал это, восхищал. Наверно, в детстве он хотел быть именно таким как Коготь, но ему не хватало чужой харизмы, ума и привлекательности. Несмотря на это он никогда не завидовал Когтю, только тихо восхищался и тайком бросал косые взгляды в сторону сокурсника, стоящего в окружении друзей и подруг, мечтая оказаться в их числе.
-- И с чего ты взял, что это я? Мы, кажется, никогда не общались и я не помню, чтобы представлялся, -- должно было звучать равнодушно, но прозвучало скорее удивлённо, с нотками любопытства и он подумал, что лучше было бы вообще молчать, чем говорить такое. Он ожидал, что Коготь решит больше не тратить на него время, сочтёт странным и оставит и дальше стоять в одиночестве, однако брюнет негромко усмехнулся и произнёс с лёгкой улыбкой на красивом лице:
-- Ты прав, но, думаю, это легко можно исправить, не считаешь? -- вопрос явно риторический, потому что уже в следующей момент Коготь протягивает ему руку, -- Коготь. --
Пару секунд он просто молча смотрит то на руку, то на лицо Когтя, думая, что он либо ударился головой пока ходил по городу и это - не более чем какая-то извращённая галлюцинация, либо всё это - странная и абсолютно не смешная шутка.
-- Частокол, -- наконец выдавливает он из себя, осознав, что молчит и пялиться на Когтя неприлично долго, и неуверенно пожимает протянутую руку, не замечая как рука знакомого остаётся сверху ладонью вниз.
-- Что ж, рад наконец-то познакомиться, Частокол, -- брюнет вновь улыбается ему своей, кажется, очаровательной фирменной улыбкой и Частокол неловко отводит взгляд, сам не зная почему. Всё это кажется каким-то неправильным, невозможным. Не может он встретить объект своего восхищения в неизвестном дворе, куда пришёл совершенно случайно, да ещё и стоять так близко, что можно уловить нотки чужого парфюма. А Коготь не может обратить на него внимание, он должен был просто пройти мимо или, в самом крайнем случае, просто улыбнуться уходя в одному ему известном направлении, а не стоять рядом и говорить так, словно...словно ему есть дело до сокурсника, с которым за все года обучения он ни разу не говорил, даже не смотрел в его сторону.
-- Говоришь так, словно ждал этого, -- усмехается он, прокручивая в голове мысли о невозможности этого, и в голосе отчётливо слышится недоверие. А взгляд между тем продолжает цепляться за фигуру брюнета. Коготь выглядит великолепно, как, впрочем, и всегда. Волосы, цвета тёмного шоколада, когда-то были аккуратно уложены, но сейчас немного растрепались, что, впрочем, совсем не портит внешний вид. Даже делают его более естественным. К удивлению Частокола, на плечи накинут бежевый плащ, идеально подходящий по цвету к зауженным брюкам. Под плащом Коготь носит, кажется чёрную жилетку и белую рубашку, хотя в сумраке улицы разобрать правильно не получается.
-- А по-твоему я не мог? -- и вновь голос Когтя вырывает его из мыслей, но в этот раз он смотрит на собеседника с изумлением, словно тот спросил нечто настолько очевидное, что даже ребёнок знает. И это действительно было так. Впрочем, вероятно, Коготь просто издевается над ним.
-- Не мог...Это очевидно, -- чуть более резко, чем хотелось выпаливает Частокол и тут же жалеет, что вообще сказал это, потому что во взгляде Когтя проскальзывает столь явное удивление.
-- Я не тот человек, на которого кто-то вроде тебя обратил бы внимание и тем более хотел бы познакомиться, -- поспешно добавляет он, чувствуя себя ещё более неловко.
-- Кто-то вроде меня? -- на этих словах Коготь прерывается и негромко смеётся. А Частокол мысленно отмечает, что смех у него мелодичный и совершенно беззлобный. Он мог слушать его вечность, но брюнет замолкает и переводит серьёзный взгляд на него. От чего-то по коже пробегают мурашки и он сам не смог бы сказать причина ли в самом взгляде или в этих прекрасных необычных глазах. Таких тёплых и одновременно с этим таких тёмных.
-- Не знаю, кем ты меня считаешь, но ты не прав. И я не считаю, что ты не заслуживаешь моего внимания... -- говорит Коготь и снова замолкает, пристально глядя в глаза напротив. От этого взгляда одновременно хочется бежать и подойти ещё ближе, утонуть в этих тёмно-карих глазах. И он не знает, каким чудом удерживает себя на месте.
-- Иначе, я бы не подошёл, не считаешь? -- договаривает брюнет и ещё несколько тягучих мгновений смотрит в глаза Частокола, будут пытается что-то отыскать в их глубине. Увидеть и прочесть душу стоящего напротив человека.
-- Да... Да, ты прав, -- на выдохе произносит Частокол, отмечая, что оказывается не дышал, а сердце бьётся подозрительно быстро. Коготь удовлетворённо кивает и на короткий миг что-то загорелось в глубине его глаз. Что-то, что ему не дано понять.
Ещё несколько минут они просто стоят молча и каждый думает о своём. Он думает о том, что это, вероятно, самый счастливый день в его жизни и кидает быстрый взгляд в сторону Когтя, словно желая убедиться что всё ещё тут: стоит на расстояние чуть больше вытянутой руки и смотрит куда-то вдаль. Потом брюнет неожиданно, словно очнувшись от какого-то наваждения, достаёт из кармана плаща телефон и пару секунд смотрит на экран с выражением крайней сосредоточенности на лице.
-- Прости, но мне уже пора, -- наконец говорит Коготь и чуть виновато улыбается. Будто ему в самом деле жаль уходить. Впрочем, теперь Частокол ни в чём не уверен. Он лишь кивает, отлично понимая всё и уже думает и самому идти назад, когда рядом снова раздаётся голос брюнета:
-- Может, дашь свой номер? Созвонимся и снова встретимся как-нибудь, -- поясняет Коготь, замечая удивлённый взгляд Частокола. А тот не знает, как правильно реагировать и после слишком уж долгой паузы диктует номер, надеясь, что не выйдет ему же боком. Хотя, за такие чудесные минуты в компании Когтя, пожалуй, можно что-то перетерпеть.
Коготь быстро записывает номер и, махнув рукой на прощание, уходит, а он стоит на месте и смотрит ему вслед, пока сумерки не скрывают чужой силуэт. Лишь тогда он качает головой, приводя мысли в порядке, и сам уходит, всё ещё не веря что это на самом деле произошло с ним.
Может, стоит чаще гулять по городу?...