Беспокойные времена

В момент, когда должно было произойти столкновение, Саше вдруг пришлось отбить две стрелы, прилетевших из-за атакующих. Сразу вслед за этим Кирито нанес четыре удара, как в «Вертикальном квадрате». Все они были с легкостью отбиты. После этого он вильнул в сторону, и в атаку пошла Асуна, нанося множество быстрых ударов, и заставляя Сашу с такой же скоростью работать обоими мечами. Одновременно с боков налетели Лифа и Кляйн. Лифа нанесла рубящий удар вниз, а Кляйн диагональный снизу вверх. Крутанувшись, Саша увернулся от ударов и сделал резкий выпад правой рукой в сторону Асуны. Но его заблокировал Эгиль, закрыв Асуну, и тут же ударил секирой. Саша подставил под удар меч и, развернувшись, ударил горизонтально другим мечом по Кляйну, заставив того отскочить назад. Из-за Эгиля выскочили Силика и Лизбет, целясь Саше в корпус. Тот дернулся назад, одновременно нагибаясь и пропуская меч Лифы над головой, и тут же сделал прыжок в сторону. В место, где он только что был, вонзилось несколько стрел. «Неплохо. Но этого мало.» Саша встал в правостороннюю стойку, держа меч в правой руке перед собой, а левый взяв обратным хватом, и отведя за спину. — Уоооо!!! — Аааааа!!!! С этими криками Кирито и Кляйн снова ринулись в атаку. Они наносили удар за ударом, то вместе, то сменяя друг друга. Когда Саша открывался, Синон немедленно стреляла. Лифа и Асуна все время пытались атаковать с флангов и тыла скоростными атаками, но пробить оборону Саши так и не удавалось. Большинство ударов и стрел он блокировал и отбивал, при этом эффективно контратакуя, так что Эгилю часто приходилось защищать друзей. Периодически, в моменты прорыва Саши, его атаковали Лиз и Силика, всегда стараясь наносить удары исподтишка. Да что же это такое, думал Кирито. Ни один удар не проходит. Быстрее, надо атаковать еще быстрее. — Асуна!- крикнул он. Та поняла его без слов. Они оба налетели на Сашу, проводя удары и комбо с бешеной скоростью. Лязг металла был просто ужасающим. Скорость поединка была такова, что многие удары игроки даже не успевали заметить. С силой отбив последние удары, Саша тем самым откинул немного назад Асуну и Кирито, тут же, кувыркнувшись, перепрыгнул их и бросился вперед. На его пути встал Эгиль. Он заблокировал один меч, второй взял на себя Кляйн. Не теряя времени, ткнула кинжалом Силика, а с другого бока Лизбет ударила палицей снизу вверх. Саша сделал сальто назад, одновременно выбив ногами оружие у Кляйна и Эгиля. Не давая ему атаковать безоружных, на него накинулась Лифа. Она теснила его в сторону Кирито, тот уже собрался атаковать с тыла…и тут Саша сделал невероятную вещь. Он внезапно исчез и появился в метре от Синон, которая стояла чуть поодаль. Так как она только что выстрелила, ее лук был не заряжен, и внезапное появление Саши ошеломило ее. Удар был неизбежен. Саша рубанул сверху вниз. Синон зажмурила глаза. Бамзз!! Возникшая откуда-то, Асуна отбила удар и тут же применила восьмиударное комбо. Саша отскочил назад, отбивая удары, и был атакован Кирито. Выпад левой рукой. Разворот и горизонтальный удар правой. Тут же диагональный сверху вниз левой. Еще разворот. Несколько ударов попеременно обеими руками. Выпад правой снизу. Снова удар правой. Удар наружу обеими руками. И сразу же выпад обеими вперед. Один за другим, Кирито наносил удары. Саша лишь молча отбивал их и чему-то улыбался. После очередного удара он отскочил в сторону. «Достаточно. Я все увидел.» Все остановились и стали подходить к Саше и Кирито. Асуна глянула по сторонам. На лицах игроков были восторженные и шокированные выражения. «Ну что ж. Что бы вам сказать. Ваша формация была довольно неплоха, но все же в ней есть недочеты.» «Эгиль. Тебе лучше кроме секиры использовать щит. Так ты сможешь лучше защищаться, прикрывать остальных и контратаковать. И да, вы зря идете в атаку таким числом, лучше останьтесь кто-то в помощь Эгилю, будете меняться. Так ваша оборонительная способность вырастет.» «Так, дальше. Быстрые атаки, заход во фланги и в тыл, смена во время атак – это хорошо, продолжайте в том же духе. Силика, Лизбет. Вам лучше атаковать почаще, чтобы снизить нагрузку на остальных. И еще. Силика, твой кинжал коротковат, из-за этого ты подвергаешься большему риску быть раненной. Лучше использовать более длинный, а может даже два. Вот, держи.» С этими словами Саша снял с пояса ножны со своими кинжалами и подошел к ней, протянув их. Силика достала один. Кинжал был довольно длинный, около сорока пяти сантиметров в длину, немного изогнутый, украшенный узорами, и довольно таки легкий. Можно даже было принять его за короткий меч. Силика с восхищением посмотрела на него. — Спасибо.- произнесла она. «Далее, не расходитесь слишком далеко друг от друга, иначе у вас возникают открытые зоны, и тыл становится незащищенным, прорваться туда становится легче, что я и доказал.» — Это вы про атаку на Синон?- спросила Лифа. «Именно.» — Что это вообще было?- задал вопрос Кирито. «Моя скорость. Я просто быстро двигался.» — Эээ?- удивилась Лиз.- Разве такие скорости бывают? «Да. Я могу двигаться со скоростью до двухсот километров в час, поэтому неудивительно, что вы не заметили моего перемещения.» «Я специально сделал это движение и атаку, чтобы показать вам вашу слабость. Вы сильно ушли вперед и оставили Синон открытой. На ваше счастье у Асуны высокая скорость, и она смогла защитить ее. Но в бою такого допускать нельзя. Кто-то на защиту может не успеть, и такой провал будет фатальным. Если я бы атаковал серьезно, Синон была бы мертва.» «Думаю, на этом все.» — А где мне взять щит?- обратился к Саше Эгиль. Саша чуть задумался и щелкнул пальцами. Около Эгиля материализовался прямоугольный с коническим низом щит, где-то шестидесяти сантиметров в высоту. «Думаю, такой подойдет. Потренируйся защищаться и атаковать вместе с ним. Можете идти.» После этого друзья убрали оружие и отошли к игрокам. — Вот это скорость!- воскликнул кто-то. — Что от них и ожидалось. Игроки одобрительно кивали, оценив этот бой. Тестирование продолжилось. Одно сражение шло за другим. Звук ударяющегося оружия стихал лишь ненадолго. Оборона сменялась атаками. И у каждого из игроков были ошибки, у кого-то небольшие, у кого-то достаточно серьезные. Кирито продолжал наблюдать. Что его удивляло, так это то, что Саша не выглядел уставшим, даже запыхавшимся, несмотря на все поединки. Было ощущение, что он даже не напрягался. А ведь игроки атаковали во всю силу. Насколько же он силен, думал Кирито. У него сложилось впечатление, что даже если бы все 5000 игроков атаковали Сашу, это не принесло бы никакой пользы, они бы все проиграли. Отсюда возникал закономерный вопрос. Если при всей его силе Саша просит помощи, то насколько же велика опасность от предстоящего вторжения? Это заставляло Кирито беспокоиться за своих друзей. «Я должен приложить все свои усилия к будущим тренировкам. Я должен стать сильнее. Я должен их защитить.»- так он думал. Эти мысли наполняли его решимостью. Тем временем Саша закончил проверять силы у последней группы игроков. «Что ж. Я указал вам все ваши положительные моменты и недостатки. Завтра начнем полноценные тренировки, будьте к этому готовы.» «Теперь скажу еще кое-что. Это измерение будет свободно для каждого из вас. Можете приходить сюда в любое время, если у вас возникнет желание дополнительно потренироваться. Нормальные тренировки мы будем начинать в шесть вечера. Сразу говорю, они будут долгие и сложные. Теперь. Чтобы попасть сюда, вам надо просто представить это место и сказать «Перемещение», и, где бы вы не находились, сразу очутитесь в этом измерении. Обратно то же самое. Представляете место, куда хотите попасть, и говорите «Перемещение». Для того, чтобы экипироваться или наоборот, говорите «Экип». И да, пока что в реальном мире вы вооружиться в ваше снаряжение не сможете, даже не пытайтесь, пока это будет только здесь. Ну, вроде все. Можете идти домой отдыхать, увидимся завтра.» После этих слов возникло небольшое недоумение. Увидев это, Саша улыбнулся. «Сами перемещайтесь. Вам же надо научиться делать это. И не забудьте снять снаряжение.» Игроки начали пробовать. То один, то другой вдруг оказывались в обычной одежде, затем окутывались белым светом и исчезали. — Ну что, тоже пойдем по домам?- спросила Лиз. — Ага. Время уже много, я думаю.- ответил Кляйн. — Да, идемте, а то я устала немножко.- сказала Асуна. — Надо готовиться к завтрашнему дню.- добавил Эгиль. — Я смотрю, вы с Силикой довольные оба.- чуть сощурив глаза, заметил Кляйн. — Еще бы они не были довольные, получив подарки.- сказала Синон. — Тут ты права.- усмехнулся Эгиль. Силика вообще вся светилась от радости. — Да на тебе блины жарить можно.- сказала ей Лиз. — Правда? Просто мне так понравились эти кинжалы. Не терпится их опробовать. — Завтра у тебя будет время это сделать.- улыбнулась Асуна. — Идем?- обратилась Синон к остальным. — Идем, идем. — Ага! — Отдых! — Пока всем! — Ага, до завтра! — До завтра! — Пока, пока! — Перемещаемся, братик?- спросила Лифа у Кирито. — Да. Давай на кухню, а то кушать охота. — Кто бы сомневался. Друзья сняли экипировку и переместились по домам. Прошла уже неделя с тех пор, когда начались тренировки. Все это время игроки оттачивали свои навыки, не занимаясь больше ничем другим. Саша знал, что другого им давать нельзя, пока они не научатся в полной мере управлять своими способностями. Поэтому он заставлял их повторять изо дня в день одно и то же. Это страшно выматывало игроков, но они, стиснув зубы, продолжали тренировки. Каждый день по нескольку часов тренировочное измерение наполнялось криками игроков, звуками ударов и лязгами оружия. Кто-то отрабатывал удары, нанося их в воздух, кто-то проводил спарринги. Те, кто мог танковать, учились связке «защита – атака», иногда даже в паре друг с другом, чтобы увидеть на опыте свои улучшения. Лучники стреляли по целям. И не только по неподвижным. Специально для них, Саша материализовывал движущиеся цели. Это улучшало характеристики лучников и готовило их к боям с монстрами. Между игроками всегда ходил Саша. Он указывал на неточности в тренировках, показывал, как лучше проводить приемы. За всеми игроками он следил очень внимательно, не выпуская из виду никого. Именно это позволяло всем с каждым днем разительно улучшать свои навыки. Достаточное количество игроков довольно часто приходило в это измерение для дополнительных тренировок. Приходя сюда и утром, и днем, здесь можно было кого-нибудь встретить. Это радовало Сашу. Такими темпами, думал он, скоро можно будет переходить к следующему этапу. Материализовавшись однажды в измерении перед тренировкой немного раньше ее начала, Асуна увидела Кирито, размахивающего мечами. Судя по его виду, он тут был уже пару часов. — Эй, Кирито!- позвала его Асуна. Увидев ее, он остановился, убрал мечи и двинулся к ней. — Привет, Асуна! Что-то ты рановато сегодня. — Молчал бы! А сам то! — Нууу, я просто пришел поповторять приемы. — Сколько ты уже тут? — Где-то два с половиной часа. — Опять не даешь себе отдыха. Асуна серьезно посмотрела на Кирито. — Я ведь все понимаю, Кирито. Ты ведь не просто так ходишь сюда дополнительно тренироваться. Кирито молчал. — Я знаю.- продолжила Асуна.- Ты ведь хочешь нас защитить. Именно поэтому ты отдаешь все силы тренировкам. Но Кирито, мы ведь тоже сильны. И мы не умрем. Не надо так беспокоиться. — Наверно ты права. Но я чувствую, что бои при вторжении будут очень опасными. И я не хочу потерять кого-либо из вас. От одной мысли, что кто-то из вас погибнет, особенно по моей вине, у меня все внутри сжимается. Асуна ласково взяла в ладошки лицо Кирито и прикоснулась лбом к его лбу. — Вспомни, что мы говорили друг другу еще тогда, в Айнкраде. Что мы защитим друг друга. Я скажу это и теперь. Я защищу тебя, Кирито. А ты защити меня. Все будет хорошо. — Да. Так они и простояли несколько минут, пока вокруг не начали появляться игроки. Настало время очередной тренировки. — Вон они стоят!- послышался голос Силики. — Рановато вы.- сказала Лиз, подойдя к Асуне и Кирито. — Я просто пораньше сегодня освободилась, вот и пришла так.- ответила Асуна. — Ясно. — А с Кирито все понятно.- усмехнувшись, сказал Кляйн. — Ээээ???- посмотрел на него тот. — Не надо держать нас за дураков, Кирито.- посмотрела на него Синон.- Мы все прекрасно понимаем. — И знаем тебя как облупленного.- добавил Эгиль. — Оххх, блин.- только и смог сказать черноволосый мечник. — Кстати, братик. Ты почему свинтил из дома и ничего мне не сказал?- сердито обратилась к Кирито Лифа, скрестив руки на груди. — Ааа, прости, прости.- немного смущенно поскреб затылок Кирито.- Я просто не хотел, чтобы кто-нибудь знал, где я. — Вот только не надо секретов, братик. — Я же тебе говорила.- улыбнулась Асуна, посмотрев на Кирито. — Угу.- кивнул тот. В это время появился Саша. «Давайте продолжать наши занятия. Я вижу у вас хороший прогресс. Мне это нравится. Приступайте.» Игроки что-то одобрительно прокричали и приступили к тренировке. — Давайте сегодня проведем спарринги.- предложила Лифа. — Хм, неплохая идея.- кивнул Кляйн. — Я тоже согласна.- сказала Асуна. Остальные закивали, соглашаясь с Лифой. — Ну а я пойду, постреляю.- сказала Синон и направилась к стоящему неподалеку Саше. — Удачи! Мы надеемся на твою стрельбу в будущем, так что постарайся! — Кто будет первым?- спросила Силика. — Давай братик, устроим бой.- сказала Лифа.- Я накажу тебя за твое молчание. — Хах!- усмехнулся Кирито.- Что ж, давай. Они отошли чуть в сторону и встали напротив друг друга. Достали оружие. Кирито на это раз вооружился одним лишь «Вразумителем». Лифа встала в любимую стойку, держа меч обеими руками перед собой. Кирито чуть подсел и отвел руку с мечом немного назад. — Начали!- крикнула Асуна. Они рванулись вперед. Лифа рубанула сверху вниз, Кирито ударил по диагонали. С лязгом и искрами их мечи соприкоснулись. Чуть отпрыгнув назад, Лифа снова атаковала Кирито, нанеся три довольно каверзных удара. Тому пришлось применить всю свою ловкость, чтобы увернуться от них. После чего он атаковал пятиударным комбо, и защищаться пришлось уже Лифе. Так и пошло дальше. Атака и защита. Они сменялись очень часто, так как брат с сестрой наносили удары с хорошей скоростью. Мечи высекали искры от соприкосновения друг с другом. Бой был по сути равным. Лифа использовала все мастерство, чтобы сразить брата, но этого все же было недостаточно. Тот, в свою очередь, тоже никак не мог пробить защиту Лифы. Так продолжалось несколько минут, а потом… — Стоп! Асуна взмахнула рукой, давая понять, что бой окончен. Кирито и Лифа остановились. — Будем считать, что у вас ничья.- сказала она. Кирито подошел к сестре и погладил ее по голове. — Ты здорово улучшила свои навыки. — Спасибо, братик. Я старалась. — Это правда, Лифа.- сказала ей Асуна.- С этим типом не так просто справиться, а ты держалась молодцом, не давала ему спуску. — Ну, кто будет после нас?- спросил Кирито. — Мы с Лиз пойдем.- ответил ему Кляйн. Так и прошло почти все время тренировки. Кляйн и Лизбет. Асуна и Силика. Лизбет и Кирито. Кляйн и Эгиль. Кирито и Силика. Лифа и Асуна. Они так и сменялись друг за другом. Особенно порадовал всех бой Эгиля и Асуны. Всем было интересно, сможет ли Эгиль со своей броней противопоставить скорости Асуны. В итоге ему пришлось немало потрудиться, сдерживая атаки Асуны, при этом еще и атакуя. Именно это все придало этому бою эпичную красоту. Было проведено порядочно спаррингов, и к концу тренировки друзья порядком устали. Повсюду тренировка проходила не менее энергично. В некоторых местах игроки также проводили бои между собой. Звон ударяющегося друг об друга оружия стал для всех уже привычным. Улучшение навыков проходило все лучше и лучше… За всеми этими занятиями пролетели две с половиной недели с начала тренировок. Придя однажды на занятие, игроки были немного ошеломлены словами, которые произнес Саша. «Думаю, пора снова проверить ваши умения, посмотреть на ваши улучшения навыков. Готовьтесь, через полчаса начнем.» А дальше все происходило так же, как и при их первой встрече в этом измерении. Игроки сражались с Сашей по очереди. Когда все закончилось, Саша некоторое время стоял, задумавшись. Потом он обратился к игрокам. «Ну что ж, похоже, вы достаточно хорошо отточили свои навыки. На этом этапе этого будет достаточно. Можно переходить к следующим тренировкам. С завтрашнего дня, мы этим и займемся, а на сегодня все.»