Рекрутинг

Тафае Ал’асвад. Рыцарь-джедай. Место рождения: Корускант. Гранд Инквизитор задумчиво смотрел на голограмму почти пятнадцатилетней давности. Молоденькая, только-только прошедшая испытания на звание рыцаря, девушка-человек серьёзно смотрела в объектив камеры. Худая, высокая, с копной непослушных тёмно-каштановых кудряшек, обрезанных аккурат по мочки ушей. Светлая, даже бледная кожа. Тонкие, почти выщипанные в ниточку по моде тех лет (девушки, они и в Храме джедаев девушки), брови. Жёлто-зелёные глаза. Джедайская роба выглядела на ней неуместно — бесформенным мешком, а в плаще она и вовсе, кажется, утонула. В преддверии Войн клонов едва не выгнана с позором из Ордена из-за раскрывшейся связи с сенатором от Корусканта, к которому была направлена в качестве дополнительного охранника ввиду ряда обстоятельств. Не такая уж и редкость в те неспокойные времена, стоит отметить. Охрана сенаторов, а не изгнание из Ордена. Хотя, это ещё как посмотреть… Ей было девятнадцать тогда, и это была её первая самостоятельная миссия. Ему шестьдесят девять, через пару дней и вовсе должно было исполниться семьдесят. Мужчина в самом расцвете сил, если учитывать что средняя продолжительность человеческой жизни составляет порядка ста пятидесяти лет. Голубоглазый блондин с бархатным голосом. Обходительный и даже галантный, не скупящийся расточать комплименты женщинам, попадающим в его окружение. Они-то, постоянно его окружающие (помощницы и другие коллеги сенаторы, а также все те, что «около темы») привыкли и не придают этому особенного значения. Более того, сам господин сенатор совершенно несерьёзно, можно сказать, даже безответственно относился к своим словам, произнося их исключительно в силу лёгкости собственного характера, нежели действительно ставя своей целью соблазнить кого-либо… Но юная рыцарь-джедай об этом не знает. И закономерно подпадает под очарование господина сенатора. Пытается сопротивляться, возникающему в её душе чувству, но соблазн оказывается слишком велик. И вот она уже зовёт его по имени. Никос. А он её — Тафае — в свою очередь. Переплетаются пальцы, её — тонкие, вечно холодные, словно кубики льда, и его — горячие, большие, уже порядком распухшие (с безымянного пальца левой руки массивный перстень уже никогда-никогда не снять) в силу возраста. Встречаются губы. Он учит её целоваться, ведь она совершенно этого не умеет. Да и где ей научиться этой премудрости — вчерашней девочке-падавану? Правильно, негде. Табу, доступные разве что только в теории, но и та под запретом. Ему нравится учить её. Всему. Такую несмышлёную, но такую старательную, послушную. Влюблённую. Это не могло закончиться хорошо. Но скандала не было. Обе стороны — Совет джедаев и сенатор —предпочли решить всё тихо, не предавая дело огласке. Мирно. В частном порядке. По крайней мере, репутация сенатора не пострадал, пресса ни о чём не узнала. Знали только джедаи. Но ещё даже не истек срок наложенного на джедая Ал’асвад наказания, как начались Войны клонов, и всем стало не до этого. Инцидент посчитали исчерпанным, а её, как и прочих отправили командовать войсками. После приказа 66 Тафае Ал’асвад числилась в списках выживших, скрывающихся от Империи джедаев. Была в списках тех, на кого он охотился, кого искал. И вот теперь, спустя много лет, Гранд Инквизитор, наконец, добрался до этого имени. Тафае Ал’асвад. Конечно, она сменила имя. И теперь прозывается как-то иначе. Но это неважно, как и то, что у Гранд Инквизитора нет ни одной зацепки кроме этой: имени старого сенатора, который давным-давно умер. Никос Саффира. Гранд Инквизитор понятия не имеет, где Сила носит её сейчас. Но он хочет найти её, девочку, девушку, сейчас уже взрослую женщину, в кудрявой головке которой находится то, что он так жаждал всю свою жизнь: знания. Старая ведьма Йокаста Ню стёрла тогда весь Архив. Им удалось восстановить сущую малость, процентов пять, не больше. Да к тому же всё какие-то кусочки, не связанные между собой обрывки информации из разных файлов. Жалкие крохи. Император обещал ему мудрость, обещал открыть знания Тёмной стороны. Но так по большому счёту ничего и не сделал, храня древние трактаты ситхов исключительно для собственного пользования. И делиться не собирался, всегда лишь дразня Гранд Инквизитора возможностью получить доступ к оным. Поэтому Гранд Инквизитору пришлось искать другие способы получить желаемое. И Тафае Ал’асвад — очередной ключик к сокровищам. Ниточка. Когда бы он не пришёл в Архив Храма, она, кажется, всегда была там. Самая юная посетительница, но уже внимательно изучающая древние тексты с упорством и сосредоточенностью взрослого. Ню отказывала Гранд Инквизитору к доступу к тем или иным сведениям, а Ал’асвад поглощала информацию в неимоверных количествах, кажется ничем и никем неограниченных. Ни Йокастой, ни временем, проводя здесь не только свои свободные часы, но и те, что положены были, к примеру, на медитацию. Гранд Инквизитор был уверен, что в её хорошенькой головке все эти знания хранятся и по сей день, в целости и сохранности. Он должен был найти её. И у него был план. Сила вела его, указывая, что надо сделать. *** Молоденькая желтокожая тви’лека сообщала галактике очередную порцию новостей, добравшись до раздела криминальных сводок. Разборка между хаттами и «Чёрным Солнцем». На этот раз из-за особой разновидности спайса, так называемого энгспайса, вызывающим быстрое привыкание. Похищение сенатора от Корусканта, Никоса Саффира, пошедшего по стопам своего деда, представлявшего столицу в последние годы существования Республики. Полиция делает всё возможное для поиска. Родственники предлагают значительное вознаграждение за любую информацию, которая поможет в розыске. А теперь к новостям спорта… Дальше женщина в мандалорском доспехе уже не слушала. Неспешно допила свою маленькую, но очень крепкую порцию кафа — чёрного без сахара. Заплатила по счёту. И только после того, как надела шлем, позволила себе недовольно скривить губы. Никос Саффира опять попал в неприятности. Не то чтобы молодой человек постоянно попадал в них, скорее был не редким гостем светской хроники, блистая в образе безупречного Имперского Сенатора с большой буквы. Корускант с лёгкой руки Императора переименовали в Центр Империи, однако же, в Сенате по-прежнему присутствовал сенатор именно от Корусканта. Ро тяжело вздохнула, невольно вспоминая тот прошлый и единственный раз, когда ей пришлось вытаскивать господина Саффира-младшего, названного в честь деда Никосом, из неприятностей. Тогда, по чистой случайности, она оказалась рядом. В маленьком, с сомнительной репутацией, баре на нижних уровнях Центра Империи, где обычно не встретишь избалованных отпрысков знаменитых семей столицы, но куда они иногда, по глупости собственной, попадают, обычно в поисках острых ощущений, показать собственную крутость (читай, безмозглость). Ро в тот вечер оказалась там исключительно по работе, как и всегда, выполняя очередной заказ, ожидая появления своей цели, до прихода которой оставалось всего ничего. И тут в бар вваливается развесёлая компания выпускников Имперской Академии в количестве трёх штук с явным (по их мнению — ошибочному — мастерски скрываемому) намерению приобрести запрещённые законом вещества, дабы употребить их к собственному удовольствию. Проще говоря, новоиспечённые офицеры собирались купить спайс. Ну и хатт бы с ними. Только вот одни из офицеров показался ей очень знакомым. Никос Саффира. Новое издание. Osik’la. Вот только этого ей и не хватало. Шлем скрыл от окружающих недовольное выражение лица Ро, женщина закатила глаза, тяжело вздохнув. Компания нашла дилера, для совершения сделки тот повёл троицу подальше от любопытных глаз. И маленькое приключение закончилось бы как минимум головной болью и жутким желанием употребить ещё дозу, хотя и с первым и вторым современная медицина вполне могла бы справиться. Как максимум, могло бы произойти что похуже: грабеж невменяемых граждан с причинением разной степени тяжести увечий. Вот тут пришлось бы вмешаться. Но ни того ни другого не произошло. Случилось кое-что похуже. Полицейский рейд. Тут уж визитом к врачу не обойдёшься, вполне высока вероятность схлопотать выговор с занесением в личное дело. Прощай безупречный послужной список и престижная карьера. Никому не двигаться. Стоять на месте, полиция! Конечно же, все двигаются, не желая попадать в руки Имперского правосудия. Разбегаются кто куда, некоторые даже отстреливаются. Спешно хватают купленные товары и деньги, рассовывая те по карманам. И бегом на всех парах делают ноги и другие конечности, оставляя полицию позади. Некоторым удаётся скрыться вполне успешно, другие, менее везучие, падают, подстреленные. Единицы добровольно поднимают руки, сдаваясь на милость парней в белых доспехах. Среди этой неразберихи бластерных выстрелов и криков, Ро находит Саффира, уводя в относительно безопасное место, подальше от линии огня, а заодно от его товарищей, решивших прорваться через аварийный выход. — Хочешь выбраться из переделки невредимым и без неприятностей, следуй за мной, маленький эвок, — произнесла женщина. — Кто ты? — спросил мужчина, которого давным-давно никто не называл детским прозвищем. — Друг семьи, — на ходу ответила Ро. — Все сантименты, потом. Сейчас надо убираться отсюда. Про своих друзей, направляющихся с тем же намерением только в противоположную сторону Саффира спросил, двигаясь за женщиной-мандо. — Они двигаются прямиком в полицейскую засаду. И я настоятельно рекомендую не повторять их ошибку. Как-нибудь разберутся. Благородный порыв предостеречь своих друзей быстро погас в душе Никоса, с очередным бластерным выстрелом, пролетевшим совсем рядом с ним самим. Ро ответила, уложив преследователей ответным огнём. Вбила цифровой код, открывая одну из дверей рядом, Саффира быстро проследовал за ней. В комнате обнаружилась ещё одна дверь, потайная, скрытая от посторонних глаз, точнее люк, ведущий куда-то решительно вниз. В итоге они оказались на пару уровней ниже бара. Вышли на улицу и теперь по настоянию Ро шли со средней скоростью обычного пешехода, спешащего, но отнюдь не опаздывающего, по своим делам. Женщина взяла мужчину под руку, изображая влюблённую парочку. Иронично, ибо с его дедом она не могла себе такого позволить, а теперь, вот, пожалуйста. Она улыбнулась, воистину: жизнь удивительная штука с весьма странным чувством юмором. — Я что-то не припомню, чтобы у моей семьи были друзья мандалорцы, — проговорил Саффира. — Я не Мандо, я просто ношу бескар, — ответила Ро. — И тебе очень повезло, что сегодня дела привели меня туда же, куда и тебя. Твой дедушка в гробу бы перевернулся, узнай, в каком месте его внук закупается всякой дрянью. — Так значит, ты знала моего деда, — переход на дружеское «ты» состоялся как-то сам собой. — Возможно. Мой тебе совет, если в следующий раз захочешь употребить что-нибудь по-настоящему стоящее, вместо этой третьесортной гадости, да и вообще, развлечься со вкусом, настоятельно рекомендую «Чёрную Луну» на пересечении 117-й и 13-й. Вот там продают хороший товар и никаких полицейских облав к тому же. — Частенько там бываешь, судя по всему? — Иногда, по работе. Хозяин Луны платит кому надо, сколько надо и когда надо. Так что рекомендую. Она поймала ему такси с водителем дроидом, посоветовав лететь домой с пересадками. Совет, которому он последовал. — Эй, увижу тебя когда-нибудь ещё? Уж очень хочется узнать, как выглядит лицо друга, — игриво спросил Никос. — Надеюсь, что нет. Надеждам её не суждено было сбыться. *** С тех пор прошло уже лет десять, а может и больше. А сейчас Никос Саффира определённо попал в очень большие неприятности. Ро дёрнула за пару ниточек, поспрашивала людей, которые всё обо всём знают, провела своё маленькое расследование и похитителей в итоге нашла. Приходя к неутешительному выводу о причине похищения имперского сенатора имперскими же инквизиторами. Это была ловушка для неё, но делать нечего, кроме как придумать хороший план и парочку запасных. У неё почти всё получилось. Ключевое слово «почти». Пленник вырван из лап похитителей подозрительно легко, а теперь инквизиторы гонятся за мандо и сенатором. Точнее загоняют их туда, где ловушка захлопывается, на посадочную платформу высотки в индустриальном районе Корусканта. Пешки — инквизиторы — повержены, но это ничего не значит. Это временное преимущество мандо. Гранд Инквизитор протягивает руку, призывая Силу, поднимает в воздухе Саффира, сжимая глотку в явном намерении задушить мужчину. — Отпусти его! — произносит Ро. — Я твоя цель, а не сенатор. Гранд Инквизитор кривит свои чёрные губы в усмешке. — Отпустить? А знаешь, это хорошая идея, — он разжимает хватку и бросает сенатора вниз, на верную смерть. «Да, не так, твою мать!», — проносится в Силе. На гневную тираду (на крышу, сукин ты сын, на крышу, а не сбросить с крыши!) нет времени, Ро бросается следом за падающим вниз мужчиной, на ходу врубая двигатели джетпака. Гранд Инквизитор в свою очередь переходит в атаку, но красный клинок лишь едва поцарапал бескар наплечника, не нанеся сколько-нибудь серьёзных повреждений, заставив пау’на недовольно зарычать. Криффов бескар! Она ловит Саффира, спасая от неминуемой смерти. Рискованный манёвр, который удаётся ей только благодаря Силе. Не смотря на всю опасность возникшей ситуации, Ро ловит себя на мысли, что она наслаждается этим безумным полётом: касанием Силы, глубоким прыжком в неё. Чего с ней давно уже не случалось после приказа 66. Она закрыла себя от Силы, став наёмницей, полагаясь больше на практики ежедневных тренировок, нежели на Силу, пользуясь ею весьма осторожно, дозировано, скользя по поверхности и не позволяя себе полностью окунуться в этот бездонный омут. Ибо в этом случае её могли учуять инквизиторы. И ведь нашли, несмотря на все предпринятые ею предосторожности. Не сразу, но нашли. Полёт благополучно завершился без жертв. Саффира отделался лёгким испугом, смутно узнавая мандалорский доспех. Однако же на разговоры решительно не было времени. Спидер уже ждал их. Ро запустила парочку подставных машин с дроидами-водителями, рассчитывая таким образом сбить с толку преследователей и только после этого запустила двигатель у своей машины. Но инквизиторов оказалась обмануть не так просто. Короткая погоня, перестрелка. Аварийная посадка рядом с Сенатом, благо Сектор 943 располагался неподалеку от Правительственного округа. Тут как тут появились господа в синем — Стражи Сената. Как нельзя вовремя. По старой джедайской привычке Ро приказным тоном, не вызывающим сомнений в её полномочиях отдавать им приказы, хотя, конечно, никакого права у неё уже давно нет, но это уже детали, гаркнула на Стражей, приказывая отвести сенатора Саффира в безопасное место — в здание Сената, что те и поспешили исполнить, узнав господина сенатора; обещая последнему позже с ним пересечься. Имея в виду более спокойную обстановку. В то время как градус окружающей начал нарастать. В небе зависли десантные транспорты, из которых оперативно высадились штурмовики в тёмной с бордовыми отметками броне, так называемые штурмовики-охотники, целившиеся в Ро из бластерных винтовок. Подоспели и инквизиторы во главе с Гранд Инквизитором. Стражи Сената в боевых стойках позади мандо, только что освободившей из плена имперского сенатора. — Эта женщина похитила сенатора Саффира, арестуйте её немедленно, — надменным тоном заявил Гранд Инквизитор. — Более того, она — беглый джедай. Пики Стражей угрожающе затрещали электрическими разрядами. Впрочем, на помощь со стороны ребят в синем Ро особо и не рассчитывала. — Сдавайся и тебя пощадят, — провозгласил Гранд Инквизитор, за его спиной пафосно развевался чёрный плащ. — Вот так, прямо сразу и сдавайся? Может, сначала поговорим, как интеллигентные люди? — предложила Ро, взвешивая свои шансы. Скорее Хот потеплеет, чем ей удастся выйти из этой переделки живой и невредимой, если начнётся драка. Избиение. Одна против всех. — Поговорим, обязательно, — Гранд Инквизитор улыбнулся. — Долго и обстоятельно. Тебе будет очень больно, джедай. — Спасибо, но тут ошибочка вышла. Я не джедай. — Кто же ты тогда? — Охотник, такой же, как и ты. Против всех их сразу, конечно же, у неё нет ни пол шанса. Но бластерные винтовки молчат, Гранд Инквизитор жестом приказывает солдатам и своим подручным опустить оружие. Они здесь больше зрители, статисты, нежели участники представления. Он — режиссёр и главный же герой. Он явно рассчитывает на поединок. Один на один. Почти благородно, почти глупо. Он явно уверен в своём мастерстве и своём превосходстве. Мандо против инквизитора. Парочка хищников, один из которых увидит в другом свою законную добычу. Бластер против лазерного меча. — Ты не можешь бороться с тем, кто ты есть, джедай. Ты проиграешь. — В этом ты прав, инквизитор. — Гранд Инквизитор! Гранд Инквизитор. Она усмехнулась. Под шлемом не видно, но в Силе явственно чувствуется эта её снисходительность к приставке Гранд и к тому, как болезненно он реагирует, когда кто-то позволяет себе называть его просто инквизитором. Самовлюблённый Гранд Инквизитор. Она открывается Силе, ощущая ту везде. Чувствуя непробиваемое спокойствие, которого ей так не хватало в юности. Чувствуя тот огонь, что питает Гранд Инквизитора, меж тем пожирая его заживо. Тёмная сторона — могущественный союзник, но она дорого берёт за свою помощь. Он пока этого не знает. Она стреляет. Снова и снова. Он отражает выстрелы красным клинком, приближаясь всё ближе. Она стоит на месте. Она ждёт. Он совсем близко, готовый одним чётким движением отрубить ей голову, ударяя по уязвимому, не защищённому броней месту — шее. Но что-то пошло не так. В пустыне меня загнал в угол человек. Он взял пистолет прямо у меня из рук, Когда он приложил его к моему виску, я спросила: — Ты думаешь, всё будет так просто? Замысловатая рукоятка лежит в ладони Ро, красный клинок находится опасно близко к шее жертвы обстоятельств — Гранд Инквизитора. — Как насчет поговорить сейчас? — спрашивает Ро, стоя за спиной мужчины. Одно неверное движение и его ждёт смерть. — Хорошо, — процедил сквозь зубы Гранд Инквизитор, так нелепо попавший в ловушку. Клинок погас. Мандо крепко обняла мужчину, врубила джетпак и взмыла в обнимку с не ожидавшим такого развития события Гранд Инквизиторов вверх. Оставив потенциальным преследователям парочку прощальных подарков — термальных детонаторов, весьма и весьма потрепавших попавших в зону поражения солдат и технику. Они стремительно набирали высоту. Гранд Инквизитор предпринял попытку выключить джетпак. Неудачную, пресечённую Ро. — Выключишь, упадём оба, — проговорила она. Чисто теоретически, адепты Силы, что Тёмной, что Светлой её стороны, были весьма искусны в том, что касалось падением с больших высот и успешным приземлением в целом виде, но Гранд Инквизитор решил не проверять это на своей шкуре. Так что диверсии прекратились. Полёт продолжился ещё немного, и затем они приземлились где-то на среднем уровне города. *** Она вколола ему что-то, какой-то наркотик, от которого путались мысли, заплетались ноги, не слушался язык. Он попытался коснуться Силы, но и тут всё как в тумане. Женщина взяла его под руку и теперь вела как послушную куклу в полный рост. Прицепила ранговую планку Гранд Инквизитора на свой доспех. — Босс хочет хорошенько развлечься сегодня вечером, — произнесла она, обращаясь к портье за стойкой, через пару мгновений получая от того карточку-ключ. Дополняя картину, женщина хлопнула Гранд Инквизитора ладонью по заднице, чтобы наверняка произвести нужное впечатление. Более или менее он пришёл в себя уже в номере, в мягком кожаном кресле. На низком столике рядом лежал его меч, и ничего не мешало ему взять оружие, но когда он нажал на кнопку активации, то ничего не произошло. — Искусственные кристаллы такие хрупкие, — проговорила женщина, сидящая напротив, в точно таком же кресле. — Ты сломала кристалл? — воскликнул Гранд Инквизитор. — В следующий раз рекомендую использовать ситхский метод окраски, — ответила Ро. — Что за ситхский метод? — спросил мужчина. — Неужели не знаете, Гранд Инквизитор? — женщина неодобрительно цыкнула. Ай-ай-ай, как нехорошо. Такие вещи и не знать. Позор, позор, позор. — Берёте меч с обычным кайбером, убиваете им в гневе как можно больше, и когда гнев достигнет нужной кондиции, кристалл окрасится красным. Но, полагаю, вы не об этом хотели со мной побеседовать. — Предпочитаю говорить лицом к лицу, — ответил на это Гранд Инквизитор. Женщина сняла шлем. Очень коротко стриженные тёмные волосы, слегка припорошенные блестящими нитями седины. Бледная кожа, тонкие-тонкие брови, яркие, зелёно-жёлтые глаза. Она определённо похожа на старую голограмму. Мандалорский шлем — прекрасная маскировка для бывшего джедая, ничего не надо делать с лицом. — Тафае Ал’асвад, — называет он её имя. Она остаётся бесстрастной. — Рыцарь-джедай, едва не исключённый из рядов Ордена из-за романа с сенатором. — Вы хорошо подготовились, Гранд Инквизитор. Давненько я не слышала этого имени. И что же вы хотите от меня, после стольких лет? — Империя нуждается в вас. Я предлагаю вам службу Силе. Истинной Силе, а не той, о которой говорили джедаи. Я предлагаю вам правду Тёмной стороны вместо лжи Светлой. Она рассмеялась, громко, от души, запрокинув назад голову. На глазах даже выступили слёзы. — Меня это не интересует, — отсмеявшись, ответила женщина. — Отвергая правду о себе, ты проиграешь, — снова повторил мужчина. — Знаете, — она осталась верна обращению «вы», — раньше я была молодой и глупой. И я верила в Силу и всё с ней связанное. Не спорю, Сила существует, но не для того, для чего используют её джедаи или ситхи. Теперь, я всё ещё молода, но теперь умна. Мне следовало покинуть тогда Орден. А теперь и подавно поздно и бессмысленно становиться частью другого культа. Я больше не служу никому, Гранд Инквизитор. Я работаю, за деньги. Дайте мне цель, заплатите и я поймаю вам джедаев, если вы всё ещё охотитесь за ними и если они всё ещё где-то водятся. Я, конечно, не Боба Фетт, но тоже кое-что умею. Так что если это всё, что вы хотели мне предложить, я вас больше не задерживаю. Она протянула ему карточку-ключ. — Ты будешь служить Империи или умрёшь, — коротко произнёс Гранд Инквизитор, подкрепляя угрозу рыком. — Я же не отказываюсь, платите мне деньги и всё будет, всё, что хотите! Только не надо этих пустых угроз. Умрёшь. Я как-то, знаете ли, дожила до сего момента, и не раз слышала эту угрозу. Всякий раз умирала не я, так что не советую угрожать мне, Гранд Инквизитор. Она спокойно выдержала взгляд золотых глаз, готовая в любой момент прикончить своего незадачливого собеседника. — Всё бывает в первый раз, — ответил мужчина. — Убивайте, — она приглашающе развела руки в стороны. — Давайте только быстрее, у меня много дел на завтра. Мне некогда умирать долго, мне воскреснуть завтра надо. У меня важная встреча, на которую нельзя опаздывать. Теперь была очередь Гранд Инквизитора смеяться. — Быть может, в следующий раз, так уж и быть, не сегодня, — произнёс пау’ан, возвращаясь к непринуждённому тону светской беседы. — Вы отвергли одно моё предложение, у меня есть другое. Мне нужны знания, и я помню, юный падаван, а позже и рыцарь Тафае Ал’асвад проводила много времени в Архиве Храма. — Возможно. Это значит, что и вы там бывали, только вот я не припомню, чтобы видела лицо пау’ана. Хотя, я мало обращала внимание на окружающих, погрузившись в чтение. И что конкретно вы хотите от меня? — Всё, что вы знаете, помните. Всё, что есть в вашей памяти из данных Архива. И я готов заплатить за эти сведения. — Вот теперь вы говорите как деловой человек, Гранд Инквизитор. Так бы сразу, — она улыбнулась. Затем они обсудили технические детали передачи информации и сумму оплаты. — А теперь, когда с делами покончено, — многообещающе начала она, неспешно продефилировала до мини-бара, извлекая оттуда бутылку красного набуанского. — Предлагаю познакомиться поближе. Обожаю властных мужчин в тёмных костюмах. От предложенной формы сотрудничества Гранд Инквизитор отказываться не стал. Утром была его очередь шлёпать её по заднице, отдавая ключ от номера портье. *** Татуин. Несколько лет спустя. — Ты знаешь, кто мы, — как всегда самоуверенно заявляет Гранд Инквизитор. Владелец таверны отрицательно покачал головой. Он понятие не имел, кто эти бравые ребята в тёмных латексно-кожаных костюмах. Точно не тускены с их песочными тряпками и не коротышки джавы. Мандалорцев мог опознать, имперских офицеров и солдат (белые доспехи завезли даже в это захолустье). А этих садо-мазо видел впервые. Это был не правильный ответ. Пауза затянулась. — Инквизиторы, — подала нужную реплику, сидящая за барной стойкой женщина-мандо. — Верно, мы инквизиторы, — назидательно подняв палец, проговорил Гранд Инквизитор. — И знаете, чем мы занимаемся? Хозяин таверны опять-таки пребывал в счастливом неведении. Гранд Инквизитор счёл своим долго просветить невежду, а заодно и всех остальных в таверне, прочитав маленькую лекцию на тему, кто они такие и чем они занимаются и почему можно сказать, что джедаи охотятся сами на себя. А вы знаете, что Инквизиторий создан по указу самого Императора? Не знаете, так вот сейчас, узнаете. Всё началось, в далёком теперь уже N году… Третья сестра не выдержала и метнула Силой в хозяина таверны нож. Джедай себя раскрыл, но ему удалось бежать и теперь Третья и Пятый поспешили кинуться за ним вдогонку. Ну как поспешили, скорее помедлили, а Рева ещё выслушала очередной выговор от Гранд Инквизитора и только потом вернулась к исполнению своих обязанностей. — Реплика за счёт фирмы, — произнесла мандо, поравнявшись с Гранд Инквизитором. — Всё остальное по обычному тарифу. Гранд Инквизитор перевёл деньги на счет наёмницы, та проверила. Транзакция успешно выполнена. — Как всегда, с вами приятно иметь дело, Гранд Инквизитор. Кстати, обожаю, как звучит твой голос и с нетерпением жду, когда ты прочитаешь мне полную версию. В очередной раз.