"Золушка" по-мугиваровски

- Почта! Королевская почта! – отрывисто прикрикнул, замерев у калитки, посыльный. Он устало помахал высунувшему длинный нос из-за занавески парню письмом с королевской печатью. Нос тут же в панике скрылся за окном, шторка заходила ходуном и вдруг под громкий крик сорвалась с карниза, накрыв собой нос вместе с его обладателем. - Почта-а! Специальное письмо из замка! - Из замка? – в доме раздался жуткий грохот, со страшным шумом распахнулась дверь, и наружу вырвался ураган. – Письмо? Так что же вы стоите на пороге, проходите, уважаемый! Чай, кофе? Зорушка! – прикрикнула женщина на кого-то, находящегося в доме. – Кофе нашему гостю! – и обратилась к почтальону, улыбаясь одной из самых слащавых улыбок. – Вы ведь любите кофе? О, это замечательный кофе! Мы привезли его из… Осторожно – порожек! – громким криком она перепугала и без того насторожившегося гостя. - Добрый день, - увидев мельком выглядывающий из-за косяка нос, уронивший штору, поздоровался почтальон, но тут же оказался перебит хозяйкой дома, а нос спрятался за косяком, чем вызвал у парня любопытство: как же выглядит этот нос, который человек? Или это не человек вовсе?.. - Ну так что там с письмом? – пропела хозяйка, а глаза у неё вдруг приняли образ местной валюты. Почтальон, торжественно прокашлявшись, объявил: - Письмо от Его Высочества! – и вручил несчастную бумажку женщине. Та, получив в руки вожделенный предмет, перестала заморачиваться по поводу гостя и тут же разорвала конверт на клочки. В проеме дверей снова появился нос и пара глаз, которые внимательно следили за хозяйкой дома, жадно и с благоговением вчитывающуюся в изящные, как музыкальные ноты, буквы, начертанные на желтоватом пергаменте. Она так увлеклась написанным, с каждой минутой улыбаясь всё шире, что даже не заметила хмурого зеленоволосого парня в смешном фартуке с божьими коровками, вышедшего из одной из комнат с подносом и парой чашек на нём. С каменным выражением лица он окинул взглядом гостя, торчащий из-за косяка нос и женщину, которая, неожиданно вздрогнув, подскочила на месте и крикнула: - Зорушка! – её крик пришел ему в ухо. - Я не глухой. И меня зовут Зоро, - недовольно ответил он, и протянул к мужчине руку с подносом. – Прошу, - приглашение прозвучало так, словно он приглашал его не попить чаю, а броситься со скалы. Почтальон испуганно попятился, пролепетал что-то про важные дела, и выскочил из дома – только его и видели! Хозяйка дома уже напрочь забыла про него – размахивая листочком над головой, она вдруг заголосила на весь дом. - Мальчики-и-и! Нос задрожал и спрятался за косяк, но через секунду, вытолкнутый из укрытия неведомой силой, оказался посреди комнаты, у ног воинственно настроенной дамы, и из комнаты, где он прятался, деловито вышагивая, появился другой парень с сигаретой в зубах. Он лениво окинул взглядом комнату, высокую вазу в углу и старинные часы, ухмыльнулся над сидящим в центре парнем с длинным носом и облокотился о косяк, всем своим видом выражая отстраненность. - Так, детки, у меня отличная новость! – потирая руки, начала она. - Привезли мои кастрюльки? – приподнял бровь блондин. - Мои снайперские очки! – восхитился парень с длинным носом и подскочил на ноги, приплясывая. Но женщина осадила обоих. - Вы слишком мелко мыслите, мальчики мои! Это наш шанс на безбедное будущее! - Там предложение о работе для бездельников и неумех? – Зоро наградил женщину тяжелым взглядом и пошёл туда же, откуда появился – в сторону дверей кухни. - И вот твоя благодарность за нашу доброту! – мнимо попыталась пристыдить приемного сына она, но тут же вернулась к обсуждаемому вопросу. – Нас приглашают на королевский бал. Он состоится сегодня… - Бал? – воскликнул парень с длинным носом и, пытаясь унять дрожащие колени, продолжил. – Я не хочу на бал! - Бал? – восхитился блондин, едва не выронив изо рта сигарету. – Там будет прекрасная принцесса? О, это чудесно! - Принцесса будет, Санджи. И поедете вы оба, - женщина одарила младшего сына тяжелым взглядом. – Нельзя исключать возможности, что ты, Усопп, понравишься её Высочеству. Мы не имеем права упустить этот шанс! - Какой ещё шанс? - Я не сказала? Мальчики! Король решил выдать замуж свою единственную дочь, и бал посвящен именно этому событию – будут искать жениха. - Прекрасную Робин? – воскликнул Санджи и взмахнул руками, едва не задев испуганного брата – тот ещё помнил тяжелый взгляд, каким одарил его брат, когда мать сказала, что внимание несравненной принцессы может перепасть и ему. – О, это судьба-а-а! – пропел он, едва не растекаясь по полу лужицей, и заплакал сердечками. – Принцесса полюбит меня с первого взгляда, и мы всегда будем счастливы вместе-е-е! - Так! – шикнула на размечтавшегося сына женщина. – У нас нет времени мечтать! Нужно срочно готовиться к балу! Зорушка! – прикрикнула она. - Меня зовут Зоро, - хмуро отозвался голос из кухни, но она никогда не обращала внимания на это, не обратила и сейчас. - Вели подать карету – мы с мальчиками едем в городскую лавку! - Да, госпожа Нами, - безрадостно откликнулся голос. Усопп нервно грыз ногти и в панике оглядывался по сторонам, Санджи начал сочинять серенаду для прекрасной принцессы, а Нами, пока готовили к отъезду фамильную карету, поспешила на второй этаж, за калькулятором. Нужно ведь подсчитать приданное! *** - И ещё много мяса! Да! Как можно больше мяса! – король битый час пытался объяснить главному повару, что на балу мясо – важный связующий элемент. Без мяса ведь никак! - Может, хотя бы фонтан из вина сделаем? – робко спросил повар, на что тут же услышал безапелляционное «Мяса!» и был выдворен потерявшим терпение королем за пределы комнаты супружеской четы. Его черноволосая супруга, все это время счастливо кивающая на каждое слово, восхищенно выдохнула. - А где Робин? – вдруг вспомнил о виновнице торжества король, кинув мешающую корону на широкую супружескую постель – от этой бесполезной золотой штуки страшно голова болит! С довольным видом он нацепил на её место потертую соломенную шляпу и широко улыбнулся жене. Она испустила ещё один счастливый вздох, не сводя взгляда с довольного короля, но тут вздрогнула. - Робин? Где и всегда – в королевской библиотеке. - Как? – его Королевское высочество подскочил на месте и опрометью бросился к дверям. – У нас вечером празднество! Почему она не готовится? – захлопнулась дверь, и в коридоре послышался страшный грохот – кажется, пышущий энергией Луффи снес с ног слугу. - Ро-о-обин!.. – и помчался дальше. И это в сорок-то лет! *** - Посуду помыть, ковры выбить, пыль протереть и не забудь почистить обувь – я сложила её около ванной на втором этаже. Потом почини в саду забор, там пара досок отлетела, - поочередно загибая пальцы, перечисляла Нами без энтузиазма слушающему её Зоро. – И не забудь приготовить моё платье, которое бирюзовое, с блестками, за ним придут. Чтобы всё было готово к тому времени, как мы с мальчиками вернемся с праздника. Понятно? - Куда ещё понятнее!.. - И не смей трогать мои кастрюльки! – уже из кареты высунулся Санджи, одетый в новенький, выглаженный костюм, и погрозил сводному братцу кулаком.Усопп сидел с ним рядом, только высовывался во второе окно – прицеливался в сидящую на ветке птицу из рогатки, которую ему всё-таки удалось пронести мимо матери. Нами ещё раз погрозила Зоро пальцем, откинула за спину длинные кудрявые волосы и, подобрав края платья, летящей походкой направилась к карете. Зоро сплюнул на землю и пошел в дом, наконец-то опустевший. Постояв посреди комнаты, в которой утром Нами размахивала королевским письмом и строила грандиозные планы, он вдруг сморщился, вспомнив рыжую, и от души бросил: - Вот ведьма! Угораздило ему наткнуться на такую мачеху. Мало того, что превратила в служанку, так ещё и имя сколько лет выучить не может. Видите ли, Зорушка ей лучше звучит! Как бы не так, она только и думает, как ещё поиграть у него на нервах. И заданий перечислила… А сегодня же финал! Вдруг без его поддержки Тридевятое королевство продует?!.. Посмотреть бы его в тишине, с баночкой пива. Эх! А ему иди, в её шмотках копайся, ищи треклятое бирюзовое платье. Ему бы сейчас любое чудо не помешало! Не успел Зоро и додумать свою мысль, как вдруг из кухни донесся страшный грохот и звон посуды. Парень тут же встрепенулся и насторожился – воры! Обычно на кухне ошивается старший сынок Нами, Санджи, беспокоясь за сохранность посуды, но сейчас его не было дома. Старые часы пробили десять вечера, и карета, запряженная тройкой вороных коней, второпях унесла его семейку с глаз долой. Зоро тут же схватился за катаны – единственную радость в этом доме, за исключением телевизора. И то, Нами соблаговолила оставить «эти глупые железяки» только на тот случай, если какой-то не слишком умный воришка решит покуситься на её ценности. Видимо, этот момент настал! - Ну опять с местом назначения промахнулся… Не видать мне зачета, как собственных ушей!.. В кухне кто-то гремел и тихо что-то говорил, видимо, сам с собой. Зоро настороженно подкрадывался к дверям кухни, держа катану наготове, но странный мерцающий розовый свет слегка выбил его из колеи. С каких это пор воры ходят по домам с розовыми гирляндами на шее? Или это такой гламурный фонарик? Может, это и есть курьер, что пришел за платьем?.. Это бы многое объяснило. Точнее, от Нами и её подруг можно было ожидать любой подлянки и странности. Они могли и жука в галстуке в качестве посыльного отправить. Женщины! Зоро выглянул из-за косяка и едва не выронил из рук меч. Посреди кухни, пытаясь лавировать между посудой, разбросанной на полу, стояло нечто розовое и лохматое. Кажется, Усопп недавно в панике бегал по дому и кричал что-то об инопланетянах, которые приходят к нему во сне и предупреждают о нашествии розовых слонов. Видимо, не зря он готовил секретное убежище в саду под вишней и даже выломал те самые доски из забора, что велела починить рыжая ведьма. Началось! Существо скользило копытцами по выложенному плиткой полу, одновременно пытаясь дотянуться до волшебной палочки с бубенчиком, что лежала чуть в стороне, и сохранить равновесие. Увидев его, оно пискнуло что-то и спряталось за ножку стола, забыв, что минуту назад не могло и вовсе устоять на ногах. Или всё-таки на лапах?.. На инопланетно-слоновьих щупальцах?.. - Ты кто? – только и спросил Зоро, убирая катану в ножны. Нет, ну стыдно же – против такой малявки-то! - Я? Я крестный фей, - пропищало существо и, сделав выпад вперед, наконец, заполучило в руки долгожданный волшебный атрибут. Он, ковыляя как заправская модница в гололед, дополз до гостиной, где пол был более устойчивым для копыт, и с гордостью выпрямился, направив на Зоро волшебную палочку. – Я твой крестный! - Чего?.. – сказать, что он удивился, значит ни сказать ничего. Зоро просто в осадок выпал. Это крестный? Его крестный? Да ещё и олень?! Судя по всему, так оно и было. Олененок не доходил ему и до пояса, у него был голубой нос и розовые плащик и шляпа. Больше на глюк похоже… Или на инопланетных розовых слонов в тельняшках. - Да! Но у нас нет времени обсуждать такие мелочи. Я пришел по делу. Ты ведь сам хотел чуда! – важно заявил он и поправил шляпу палочкой. - Ты починишь за меня забор, пока я посмотрю футбол? Круто! - Сейчас, только штаны подтяну, - олененок язвительно показал ему язык. – Мелковато для меня! Я отправлю тебя на бал! Хочешь на бал? - Нет, я хочу на футбол! - Эм… Этому нас на курсах юного волшебника не учили, - пробормотал олененок и почесал спину волшебной палочкой. До этого он пытался проскрести ею дырку в стене, словом, делал всё, что угодно, только не чудеса. – Придется ехать на бал, хочешь или нет. И вообще! Я тут фей, и мне решать, хочешь ты футбол или танцевать. - Тогда мне не придется трогать платья этой ведьмы? - Получается, так, - подумав, согласился олененок. – Это входит в мои услуги. - Ну хоть что-то… Ладно, согласен я, - соблаговолил снизойти до ответа Зоро. Олененок, довольно хмыкнув – мол, а куда ты денешься,- взял мешающую палочку подмышку, вынул откуда-то из-за спины свиток с потрескавшимися краями и начал внимательно его изучать. - Так-так-так! Для начала нужно найти тебе платье, - объявил он. - Что?! - Упс… - вдруг покраснел маленький фей. – Это же инструкция для девушек. Ну, заменим платье на костюм. В качестве исключения. Что у нас дальше? – он шумно шмыгнул носом и опять почесался. – Нужна карета, три крысы для лошадей… - Они уже уехали, - Зоро не преминул возможностью припомнить любимых сводных братьев и мачеху и победно-презрительно хихикнул. - Кхе-кхе! – олененок опять покраснел. – Ладно, обойдемся и без них. Только кучера из кого делать? - Да ну его!.. Крестный фей пожал плечами и снова уткнулся синим носом в свиток. - Как тут заклинание читается… Эм…Пойдем лучше на воздух, а то взорвется тут ещё что-нибудь, осколки полетят... Грязь, пыль, мелкие травмы бытового характера… Деловито вышагивая, юный фей прошагал на улицу, за ним последовал и Зоро. Катаны он снимать не стал – слова олененка про травмы как-то его насторожили. Да вообще, магия – дело опасное. Вот прочитает одну букву не так, и всё, пиши-пропало! Прилетит из будущего какой-то монстр со стальной чешуёй…Тут хоть катаны при себе! Легко спрыгнув с крыльца, олененок, предварительно заглянув в бумажку ещё раз, стал размахивать волшебной палочкой (применяя её, наконец-то, по назначению) и что-то шептать, оставляя в воздухе розовую сверкающую как миллионы крохотных бриллиантов пыль. Олененок своё дело знал – скоро у ворот стояла карета с тройкой белых лошадей, а сам Зоро был одет в вполне себе приличный костюм. Для бала – самое то. Довольно подтирая сопли, олененок широко улыбался, глядя на творение своих копытц. - Всё что ли? А симпатичная спутница в комплект не входит? – уже заталкиваемый очаровательным феем в карету, допытывался Зоро. - Какая спутница? Ты едешь свататься к принцессе! - С какой это стати?! – Зоро, практически погруженный в злосчастную карету, резко как олень… то есть горная лань выскочил наружу и демонстративно оперся плечом о чудо творений маленького олененка. – Нужна мне эта принцесса!.. Мало мне домашней диктаторши с королевскими замашками. - Потому что бал организован для поиска мужа принцессе Робин! - Она страшная, наверно, - фыркнул он. – Зачем иначе такими радикальными мерами искать ей жениха? - Хватит торговаться! – олененок нервно посмотрел на часы и громко фыркнул. Делаешь тут добро, стараешься, из кожи вон лезешь – и вот она, благодарность! Говорила ему мама – учись на врача. А он… «Волшебником буду, волшебником…». - Дареному коню в зубы не смотрят. Мог бы сделать вид, что благодарен! Я тут мучаюсь, заклинания всякие выдумываю, даже плащ розовый нацепил. Вот и становись после этого крестным! - Эм… а по-моему, я старше, - задумался Зоро. Олененок вспыхнул, покраснел как помидор и, наконец, затолкнул противящегося подопечного в карету. Тройка тут же сорвалась с места, увозя прочь новоявленного «принца». Довольный фей, подтирая нос, стоял и смотрел вслед удаляющейся карете. Вдруг багровый румянец спал с его щек, и маленький волшебник побледнел. - Ой… Я, кажется, забыл сказать ему про полночь… *** - Чего встал? Не создавай пробку, шевелись! – у широкой мраморной лестницы образовался обширный затор из-за различных транспортных средств, на которые только мог исхитриться местный народ, все новые и новые гости перли и сзади, и спереди – одним словом, со всех сторон. Везде слышалось нетерпеливое конское ржание и топот копыт, оно мешалось с гремящей во дворце музыкой, и на всей прилежащей ко дворцу территории царила праздничная суматоха. Зоро с большим трудом нашел место припарковаться. Люди вокруг бегали, кричали, бесконечно суетились: все спешили попасть внутрь, бросая кареты и повозки прямо посреди дороги. Лестница была застелена широким красным ковром, он проходил через входные двери и вел через цепочку коридоров в огромный белоснежный зал с резными колоннами и высоким потолком. На возвышении по другою сторону ото входа стоял трон с восседающим на нем королем с огромным куском закопченного мяса в руке и задорно болтающем ногами, по правую руку от него чинно сидела королева, с левой стороны богато украшенное кресло пустовало. Судя по большему количеству скопления черных и серых костюмов вокруг одной черноволосой девушки в белом как облако платье, отсутствующая на положенном месте принцесса гуляла по залу и общалась с гостями. В данный момент дочь короля, улыбаясь милой и кроткой улыбкой, с кем-то разговаривала, внимательно слушая болтливого собеседника. Вокруг в танце кружились пары, оркестр гремел мощно и слаженно, от величественного грохота, что он издавал, под потолком мелко дрожала хрустальная люстра. По другую сторону стояли несколько столов, плотно усыпанных различными явствами, а в гуще народа, изящно маневрируя между танцующими, сновали молоденькие официанты. Один из них подошел и к Зоро, учтиво протягивая выстроенные на подносе в треугольник бокалы с шампанским. Решив, что раз он уже приехал, Зоро мимоходом поправил маску на лице и залпом опрокинул в себя содержимое первого бокала. Его зоркий взгляд уцепил мутные, пыльные бутылки вина на столах, и он тут же двинулся к ним. - Не дали футбол посмотреть, хоть поем на халяву! – торжественно как тост произнес Зоро и с глухим хлопком откупорил одну из бутылок. Рядом тут же нарисовалась миловидная блондинка, покачивая в руке пустой бокал и красноречиво стреляя в его сторону глазками. Видимо, бал в честь юной принцессы превратился в подобие брачной конторы. Красное вино щедро полилось в бокалы, играя бликами потолочной люстры. Вечер обещал быть не скучным. *** - Вы прекрасны как лунный свет, скользящий в ночи в безбрежных океанских водах! О, ваши волосы подобны самому дорогому шелку, да что там – они мягче его в сто крат, они сияют как ограненный алмаз! Вы – прекраснейшее существо, созданное природой, принцесса! Я влюблен, - Санджи, стоило ему войти в зал, не покидал общество Робин, осыпая ту комплиментами и своим неиссякаемым вниманием. Он даже успел поцеловать её нежную ручку, от чего тут же едва не свалился в обморок, благо, Усопп, не отходивший далеко от брата с той самой минуты, как они вошли в зал, успел спасти Санджи от свидания с твердым как камень полом. Его держала забота о брате и врожденная старушечья наблюдательность: ведь кругом сновали подозрительные личности в карнавальных костюмах, в которых могли быть спрятаны тонны оружия! Ведь это королевский дворец – здесь и не такое может случиться.Вдруг какое покушение? Теракт? Землетрясение? Эпидемия кроличьей лихорадки? Нашествие бешеных фанаток? У бедного парня даже нос со страху задрожал. - Вы не принесете мне шампанского? – вдруг подала голос Робин, и Санджи тут же след простыл. Как ужаленный в известное место, он с криками умчался в погоню за официантом, а следом за ним подорвался с места и Усопп, голося, на чем свет стоит: - Санджи! Не пей здесь ничего! Вдруг оно отравлено? – сбоку кто-то поперхнулся шампанским, и перепуганный до колик в животе парень припустил за братом с удвоенной скоростью. Робин облегченно выдохнула и поспешила исчезнуть с места преступления. Этот парень не отходил от неё ни на шаг, всё время бормотал что-то влюбленное и ревностно отгонял от неё всех кавалеров, лишая их даже возможности познакомиться с очаровательной принцессой. К слову, этот факт мало её расстраивал. Она согласилась носить статус «невесты» в угоду неугомонному отцу, которому вдруг что-то стукнуло в голову, и он решил непременно выдать замуж единственную дочь. Как же? Только от скуки можно часами напролет читать книжки, да ещё и без картинок! Робин и думать не хотела о том, чтобы «остепениться» в столь юном возрасте, но расстраивать Луффи категорическим «нет» не стала. В конце концов, неужели не может случиться так, что во всем королевстве не найдется достойного её парня? Родители, особенно папы, вообще видят своих чад (дочерей и подавно) в свете розовых прожекторов и с нимбом над головой и крылышками за спиной. А такое совершенство абы кому не доверишь! Робин, воровато оглядываясь, вынула из образованного многочисленными складками на груди кармашка узкую карнавальную маску и поспешно одела её на лицо. Она облегченно выдохнула и спешно подтянула туго обтянувший талию корсет, всё время сползающий в районе груди. Теперь принцесса мало чем отличалась от прочих гостей, мельтешащих в толпе: до того она была едва ли не единственной, чьё лицо не было сокрыто куском картона, страз и перьев, торчащих во все стороны. Теперь, чуть успокоившись после навязчивого внимания, принцесса глубоко выдохнула и вдруг ощутила, как душно в зале и насколько тяжел подол её платья. Она без сомнений двинулась к столам – как раз кто-то из гостей шумно откупорил одну из заплесневелых бутылок. Часы шумно пробили одиннадцать. - Вы не будете так любезны? – прозвенел за спиной у Зоро чистый как горный ручеёк женский голос, и его вниманию предстала рука с узкими запястьями и вытянутыми узловатыми пальцами. Он в это время вел неспешную беседу с милой блондинкой с белыми, словно присыпанными мукой плечами – та явно оказывала ему знаки внимания, а тут!.. Ходят всякие, народу мешают!.. Собираясь высказать все претензии нарушителю спокойствия, он обернулся и обомлел: перед ним стояла очаровательная девушка в белоснежном, похожем на облако платье и с улыбкой протягивала ему пустой, натертый до блеска бокал. Её лицо, как и у прочих, скрывала маскарадная маска, но Зоро готов был поклясться, что она прекрасна. Вино, встречаясь со стеклянными стенками, зашумело и заиграло всеми оттенками красного, девушка же благодарно улыбнулась ему и, обернувшись в зал, сделала несколько глотков. Миловидная блондинка пыталась вновь привлечь к себе внимание, но Зоро отчего-то не слышал её; тут же появился на горизонте усатый джентльмен в цилиндре, и напудренная девушка уплыла с ним вглубь толпы, танцевать. Впрочем, её исчезновения никто не заметил: девушка в похожем на облако платье обратила свой взгляд на Зоро и, по-прежнему улыбаясь, произнесла: - Вам нравится здесь? - Эм… Обстановка такая… слишком… - Какая? – незнакомка, играясь с ножкой бокала, лукаво склонила голову на бок и посмотрела собеседнику в глаза. Она хотела помочь ему подобрать слова, но, видимо, этот легкий жест выбил у Зоро почву из-под ног окончательно. - Просто слишком, - не растрачивая попусту слова ответил он и замолчал, пользуясь свободной минутой, чтобы рассмотреть новую знакомую. Она мало чем отличалась от прочих, разве что держалась увереннее, и глаза у неё были голубые – таким бывает полуденное небо, если глядеть на него через толстый лёд, и волосы черные-черные, настолько, что отливали синевой в свете ламп. А может, и в блеске её лучистых глаз. Незнакомка безусловно была красива, даже голос был под стать её внешности. Девушка удивленно приподняла брови и произнесла: - Вы удивлены? В наших краях принято праздновать роскошно. - Праздновать!.. – Зоро хотел было добавить то, что он думает об этом, с позволения сказать, «приёме» и выразить своё предположение о «неземной красоте» принцессы, которая и при своём статусе не смогла самостоятельно снискать жениха. Но вовремя осекся, боясь обидеть собеседницу – мало ли она королевская фрейлина? С её красотой это было бы не удивительно… - Я тоже не понимаю этого приёма, - она опустила глаза в пол, чуть раскачивая жидкость в бокале. – Но, так или иначе, Вы здесь, у нас в гостях. - Почему Вы всё время говорите «наш», «у нас»?.. Незнакомка удивленно приподняла бровь и отложила бокал в сторону. - А разве Вы не чужестранец? – на это Зоро презрительно хмыкнул и отрицательно качнул головой. – Простите, я решила… Неважно. Я никогда не видела вас на подобных мероприятиях… - задумчиво рассуждала она. – Наверно, Вы… В глубине толпы раздался возмущенно-разочарованный вопль «Меллорин!» и, как по команде, в ответ грянули хором оркестровые трубы, запели струнные, застучали обтянутые кожей барабаны. Девушка, вздрогнув, оглянулась и вдруг жизнерадостно не спросила - объявила: - Давайте потанцуем? – и, схватив его за руку, потянула вглубь оживившейся толпы. Зоро едва успел всунуть кому-то початую бутылку, бокал и вовсе полетел на пол под ноги какой-то рыжей женщине с парой белли вместо глаз. Она обнимала высокую антикварную вазу, ластясь к ней как кошка, и напевала что-то, всё время повторяя «Я богата, богата, богата…», и была так увлечена, что не услышала звона разбитого стекла. - Меллорин!!! – всё ещё вопил голос, но Зоро было глубоко плевать на него: милая барышня в похожем на облако платье остановилась и с улыбкой вложила свою укрытую жемчужно-белой перчаткой руку в его ладонь. *** - Меллорин!!! – Санджи едва не плакал с досады. Прекрасная принцесса пропала! Он отлучился всего-ничего, а обворожительная Робин уже словно растаяла в воздухе. Во всем виноват несносный официантишко, который так и норовил ускользнуть от него вместе с наполненными бокалами. А теперь этим, воистину добытым в неравной схватке, шампанским и угостить-то некого… Под боком ныл Усопп, причитал что-то об отравленной еде и пытался вытащить у него из рук пару бокалов, добытых тяжким трудом. Неужели он не понимает? Прекрасная принцесса исч… В такие моменты мультяшки вдруг взлетают в воздух, лихо присвистывают и в прыжке ударяются пяткой о пятку. Санджи мультяшкой не был, но сердечки из его глаз так и посыпались, а язык едва не отвис до пола. Усопп испугался ещё сильнее (хотя сильнее было просто некуда!) и завопил во всю глотку, требуя целителя и обличая коварных отравителей, чьей жертвой стал его брат. Но дело было отнюдь не в яде, или чем-то ещё: любвеобильный блондин словно прилип взглядом к вышитому красным бархатом трону, где рядом с законным супругом сидела королева. Вот в кого принцесса уродилась такой красавицей!.. Усопп в панике наверстывал вокруг брата круги и хватался за голову, причитая. Санджи, немного придя в себя, отпихнул прочь трусоватого братца, залпом выпил оба бокала и, вручив их Усоппу, уверенно двинулся в сторону королевы. По дороге он вытащил из близ стоящей вазы букет, даже не удосужившись остановиться на секунду. - Мой брат! Мой брат! – надрывался длинноносый, отчаянно прижимая к груди пустые бокалы. – Я знал, что это случится! Уууу, убийцы! Великий Капитан Усопп найдет вас и страшно покарает! – он воинственно взмахнул кулаком и нечаянно выпустил из рук бокал. Тот благодарно отправился в полет, воображая себя, наверно, диким львом, бегущем в просторной саванне, но тут же треснул на части, приземлившись у ног одной из барышень. Девушка испуганно ойкнула и подняла взгляд на парня. Эм… Кажется, Усопп забыл об отравленном брате в это же мгновение… *** - А с кем это там Робин? А что они делают? Они танцуют? Нет, кто это? Что за парень с зелеными волосами обнимает Робин? – король то и дело вскакивал на ноги, выпрямляясь в полный рост, и пытался рассмотреть, с кем разговаривает его любимая дочь. Королева то и дело напоминала Луффи о его высоком звании, тогда король слегка и на короткое время успокаивался – пока не кончался новый кусок шкварчащего и истекающего душистым соком мяса, а затем снова начинал скакать по трону как газель, пока не получал следующую порцию. - Ваше Высочество, - произнес кто-то из окружения. – Прошу Вас, сядьте… - Мяса!!! – безоговорочно провозгласил король, и через минуту уже обгладывал новую баранью кость, вытирая жирные руки о мантию. Королева влюбленно вздыхала и, подперев голову рукой, наблюдала за мужем с благоговением, изредка поправляя роскошные волосы. - Ой, я потерял Робин! Стража-а-а!.. А нет, не надо – нашёл. Луффи вытащил из-за спинки кресла театральный бинокль и, запихав в рот любимую еду, внимательно, как заправский шпион, наблюдал за дочерью – жаль, не из засады. Его супруга, не меняя счастливого выражения лица, любовалась им и молчала. Семейную идиллию прервал чей-то крик: - О, меллорин!.. В подножии трона завозился какой-то парень с небольшой охапкой цветов и парой мерцающих неоновыми огнями сердечками вместо глаз. - Прекрасная меллорин, прошу, примите этот скромный букет знак моего восхищения перед Вашей божественной красотой! – пропел блондин, но на него никто не обратил внимания: Луффи, вцепившись в мясо, пытался выследить в толпе дочь, а королева, испуская преисполненные любви вздохи, смотрела на мужа. Из другого конца зала без мяса во рту, но с биноклем за происходящим у трона следил кто-то ещё. Оставив, наконец, в покое несчастную вазу, Нами решила проконтролировать ситуацию. И вовремя же! Как выяснилось, ни один из её сыновей-олухов не занимался делом! Усопп как Кинг-Конг стучал себя в грудь и что-то вдохновенно рассказывал стайке окруживших его барышень, а Санджи, на которого Нами, в принципе, и возлагала все свои надежды, воспевал романсы – кому бы вы думали?! – королеве! Когда должен обольщать принцессу! Сил никаких нет с ними воевать… Но когда на кону стоят королевские сокровища!.. Надо брать дело в свои руки, пока ещё есть шанс. Женщина решительно сорвалась с места, мысленно сожалея, что король уже женат. Вот это был бы запасной вариант!.. *** Полночь – детское время, гости продолжали веселиться с удвоенной силой, а у прислуги словно открылось второе дыхание: празднество завертелось, закрутилось по новому витку, наращивая скорость и темп. Часы глухо пробили удар за ударом двенадцать раз. Зоро и вовсе не расслышал стука башенных часов, он внимательно слушал незнакомку, которая, мягко вложив свою ладошку ему в руку, рассказывала об истории этого величественного дворца. Он и думать забыл про футбол, про то, что здесь, где-то поблизости, ходят его родственнички… В устах очаровательной девушки в белом как облако платье история обретала объём и краски, с ней было на удивление интересно, а время летело вперёд так быстро, что он даже не замечал: час растянулся на год. Но вдруг Зоро почувствовал, что стало холодно. Пятки закололо, и он с ужасом осознал, что шикарные начищенные до блеска ботинки канули в бездну – он оказался стоять на вылизанном полу абсолютно босой, так, как обычно ходил дома! Прелестная спутница не обратила на его изменившееся лицо внимания, как раз в эту минуту она показывала ему на одной из статуй, подпирающих высокий потолок, продолжая рассказ. Разбираться в том, почему вдруг подарки маленького синеносого фея начали терять силу, не было времени – он печенкой чувствовал, что ещё пара минут, и от его костюма не останется и следа. Мысль, что очаровательная незнакомка увидит его в обычном облике, предстала как самый страшный кошмар. Зоро без предупреждений расцепил руки и, сбиваясь с одного оправдания на другое, попятился назад, а затем развернулся и просто убежал. Девушка удивленно вскинула брови, растерянно наблюдая, как растворяется в толпе её новый знакомый. - Меня зовут… Робин… - растерянно прошептала она, но, разумеется, никто её не услышал, в том числе и Зоро, которому она неотрывно смотрела вслед. Тот так спешил скрыться, что налетел на официанта, и даже не извинившись, перескочил через упавшего парня и разлитое шампанское, скрываясь в дверном проеме, ведущем к крыльцу. Робин тут же легкой походкой – так по-королевски - подбежала к нему и помогла подняться, а когда тот ушёл, девушка заметила что-то блестящее на полу. Она подняла с пола вытянутую золотую серьгу: у её нового друга были аж три такие. Наверно, при столкновении он уронил её… Робин решительно выпрямилась и, сжав в ладошке находку, поспешила к отцу. - А ну стоять!!! – её едва не сбила с ног взмыленная рыжая женщина, которая, угрожающе закатывая рукава, быстрым шагом двигалась в сторону длинноносого парня в камзоле, который как раз в этот момент, размахивая воображаемым мечом, брал на абордаж воображаемое торговое судно. - Что ты делаешь?! Я велела тебе обольщать принцессу, дубина! – она зло зыркнула на стайку девушек, облепивших её неразумного сынка. Усопп тут же забыл, о чем говорил: его колени мелко задрожали и по лбу крупными каплями покатился липкий пот. - Но… - И где этот олух Санджи?! – взвившись, прокричала Нами и со злости отвесила Усоппу звонкий подзатыльник. Тот в испуге зажмурился и пальцем указал в сторону трона, где блондин распинался перед не замечающей его внимания королевой. – И он туда же! – он в отчаянии демонстративно схватилась за голову и страдальчески воскликнула. – За что мне такое наказание?.. К слову, у трона тоже происходило оживление, даже если не брать в расчет влюбленного по уши Санджи, в порыве вдохновения декламирующего перед пропускающей все мимо ушей королевой стихи. Луффи, до того скачущий как обезьяна по украшенному драгоценными каменьями креслу, вдруг запустил в сторону надкусанным куском мяса – сквозь толпу танцующих пробиралась к ним, подцепив кончиками пальцем подол, его дочь, и вид у неё был более чем решительным. - Робин! Почему ты в маске? - Мама, папа! – воскликнула принцесса, проходя мимо Санджи, который, заметив её, едва не захлебнулся слюной и завертел головой, не в силах решить, на кого смотреть: на прекрасную во всех отношениях королеву, с то и дело мелькающим в вырезе платья белым бедром, или её чудесную дочь с аристократическим профилем и тонкими изящными запястьями. - Что случилось? – Луффи подскочил на месте, готовый в любую минуту сорваться с места и броситься самолично разбираться с обидчиком дочери, но та жестом остановила его порыв и взволнованно заговорила: - Нужно найти одного человека, правда, я о нём почти ничего не знаю, даже имени… - Ты про того, зелёного? - Папа! – он попыталась произнести это осуждающе, но не улыбнуться не смогла. – Он живёт в нашем королевстве, и… вот, - в распахнутой ладони она протянула им найденную серьгу. Луффи, будучи в хорошем расположении духа после пары обглоданных до последнего кусочка мяса баранов, оживился ещё сильнее. - Стража-а-а! - завопил он, и тут же трон окружили несколько человек в доспехах. – Я должен сделать объявление! - При чем тут стража?.. - Внимание! – кто-то из прислуги заговорил в рупор, и движение в зале остановилось. Луффи, сдвинув корону на бок, торжественно вручил супруге новый кусок мяса, который до того держал в руках как скипетр, и, встав на трон ногами, громогласно заговорил, подняв над головой принесенную Робин серьгу: - Как король, я торжественно объявляю – тот, кому подойдет эта серьга, и станет мужем моей единственной дочери! А теперь бал закончен, можете ехать домой. Я устал, - он живо спрыгнул и ушёл прочь, за ним последовала и королева, сопровождаемая взглядом расстроившегося Санджи. Ему тоже не оставалось много времени: до того плачущий по пропаже прекрасной леди, он вдруг вскрикнул – чьи-то пальцы пребольно скрутили ему ухо. Конечно, это была Нами, которая второй рукой держал за побагровевшее ухо младшего сына, корчащегося от боли. - Всё за вас приходится делать самой! Слышали, что сказал король? - Что? - Он что-то сказал?! - Мальчики! Не расстраивайте мать! – притопнула женщина и, под аккомпанемент двух облегченных вздохов, отпустила сыновей, тут же с напором принявшихся растирать кто красные, а кто – пурпурные уши. – Ты готов, Санджи? – с победной ухмылкой спросила она. - Готов к чему? - Стать мужем принцессы, конечно! У меня есть план… - Ааа… - Санджи хотел было сказать, что нашёл куда более достойную кандидатуру, но мать его не слушала. Она загорелась новой гениальной идеей. - Живо домой! У нас много дел, у нас так много дел! *** - Ты, мелкий комок шерсти! А ну живо тащи свою мохнатую задницу сюда! – запыхавшийся от бега Зоро, едва не выбив ногой дверь, замер на пороге родного дома. На кухне вновь раздался ужасный грохот и из-за косяка выглянул очаровательный крестный фей с синим носом. На этот раз он был не в вычурном розовом плащике, а милом фартучке и почему-то перепачканными в муке копытцами. Круглыми от страха глазами он осмотрел босоного, в порванной одежде и всего грязного Зоро, испугался ещё сильнее и спрятался за дверь, оставив торчать на виду лишь хвостик. - Что это было?! – завопил парень, едва сдерживаясь, чтобы не схватить этого лже-волшебника и не накрутить тому пушистого хвоста! – Ты подставил меня, глупый тануки! - Я олень! – возмущенно пискнул хвост. – Извини… Я забыл сказать, - олененок снова высунул нос из убежища, – про полночь. Прости! Зоро сурово двинулся по направлению к своему маленькому крестному, а тот, почуяв беду, отчаянно зашевелил ушками и запричитал: - Не трогай меня! Зоро, не смей! Успокойся и медленно досчитай до десяти! Ааа! – маленький фей с шумом помчался прочь, но тут входная дверь хлопнула, и сердитый голос хозяйки прогремел на весь дом, заставив задрожать оконные рамы. - Зорушка! - Меня зовут… Зоро! – прошипел тот, но на крик всё же вышел. Испуганный олененок с облегчением вытер со лба пот, подобрал со стола волшебную палочку с бубенчиком и, подкравшись, прижался ухом к косяку. В комнате находилось четверо – его подопечный Зоро, двое сводных братьев, отчего-то взаимно печальных, и Нами, разглагольствующая о предстоящей женитьбе. - Прекрасная леди… - никак не мог успокоиться Санджи. Ему вторил и Усопп – на удивление. - Я так и не успел дорассказать историю об ужасном морском чудовище, побежденном Великим Капитаном Усоппом! – причитал он, прижимая сцепленные в замок руки к груди. - Как я мог оставить её там, совсем одну-у-у! Вдруг кто-то обидит её, а меня не будет рядом, чтобы защитить? О, душа моя!.. Я даже не успел спросить её имени!.. Усопп испуганно подпрыгнул на месте, покосился на брата, и тут, осененный гениальной идеей, снова подскочил в воздух: - Я знал, что это не кончится добром! Я знал, зна-а-ал! - Что не кончится? – спросил Зоро. - Его всё-таки отравили! Ведь я говорил, чтобы он не смел ничего есть во дворце! А Санджи меня не послу-у-ушал! – и он заплакал, преисполненный печали. - Хватит, мальчики, - строго сказала Нами. – Прекратите этот цирк! Санджи, - обратилась женщина к старшему сыну. – Утром к нам приедут гонцы из замка, и ты должен будешь сделать всё так, чтобы король и его свита решили, будто ты и есть жених принцессы Робин. - Я не женюсь на ней, - неожиданно возразил блондин и добавил серьезно. – Я люблю прекрасную даму, с которой познакомился на балу, и всенепременно сделаю ей предложение! - Какую ещё даму? – нахмурилась Нами. - Прекраснейшую среди всех! Она сидела на возвышении, как королева, и дарила людям божественный свет, что исходит от её тончайшей белоснежной кожи!.. - Это и есть королева! - Она без сомнений… - Когда я сказала, что она королева, я имела ввиду, что она уже замужем за королем! - Как?.. – Санджи в бессилии сел на пол. – Она замужем? Дама… моего сердца… занята?.. - Ты не знал?! – в два голоса завопили Нами и Усопп, а Зоро расхохотался. Впрочем, Санджи не обратил на них ни малейшего внимания – он в мгновение ока впал в глубочайшую депрессию, стал покачиваться из стороны в сторону, держась руками за колени, и всё время повторял: «замужем… занята… занята… замужем…». - Хватит придуриваться! У нас важное дело, на кону – несметные сокровища! - Но мама, - вдруг задумался Усопп и почесал подбородок. – Как ты собираешься выдать за неизвестного принца Санджи, если у него даже уши не проколоты? - Хм… Резонное замечание, - не могла не согласиться Нами. В её глазах тут же заиграли нехорошие огоньки. – Значит, нам придется исправить эту оплошность… Усопп даже икнул от страха. Санджи же продолжал меланхолично раскачиваться из стороны в сторону и повторять одни и те же два слова. - А при чем тут уши? – наивно спросил Зоро, скорее на автомате почесывая левое ухо. - Принцесса нашла своего «принца» на балу, а этот идиот сбежал и потерял золотую серьгу. Король решил выдать дочь за того, кому она подойдет. Серьга, представляешь? Серьга ведь подойдет любому, ахаха! – Усопп, довольный своим умным замечанием, с превосходством рассмеялся. А Зоро, широко распахнув глаза, с замиранием сердца коснулся уха. Нелепая догадка оказалась верна – вместо положенных трёх в его ухе висела лишь пара серег… Внезапно все, как по команде, обернулись в сторону кухни: из неё доносился мелодичный звонкий перестук. Это довольный до кончиков копытц маленький фей пританцовывал, вдохновленный хорошей новостью, и тихонько напевал: - Я самый лучший фей, я самый-самый лучший фей! *** На улице торжественно затрубил горн. - Королевский экипаж! Одетый в праздничный мундир глашатай снова протрубил, и дверца кареты распахнулась, открывая миру мужчину с сережкой на бархатной подушечке, давешнего почтальона, ещё двух явно знатных мужчин и прекрасную принцессу Робин в соломенной шляпке с фиолетовой лентой. В доме кто-то завозился, поднялся шум, а из-за занавески высунулся длинный нос. Его обладатель увидел гостей, округлил глаза и в панике скрылся за окном. Шторка, за которой он прятался, заходила ходуном и снова сорвалась с карниза, накрыв вместе с собой и нос. - Не ходите туда! – закричал почтальон и, расставив в стороны руки, преградил королевской делегации путь. – Там живут странные люди, они совсем с головой не дружат. Они будут предлагать вам чай и кричать, как резаные. Умоляю, принцесса, - взмолился он к Робин, - послушайте меня! - Хватит, - величаво откликнулся мужчина с аккуратно завитыми усами и моноклем в глазу. – Ты знаешь приказ короля, и не имеешь никакого права препятствовать его исполнению. Прошу вас, принцесса, - он тыльной стороной ладони, едва касаясь, отодвинул почтальона и с поклоном пропустил девушку вперёд. Делегация, один за другим, вышагивая с изяществом, прошла в дом, входная дверь которого распахнулась перед впереди идущей принцессой. Она легко перешагнула порожек и встала сбоку, осматриваясь. Посреди комнаты, выстроившись как на парад, по линеечке стояли печальный блондин в отутюженном без единой пылинки костюме с алой розой в кармане, следом за ним стоял с перекошенным выражением лица длинноносый парень, трусливо подрагивая, и рыжая женщина в вульгарно-красном платье, замыкающаяся процессию. Со слащавой улыбкой она всплеснула руками, приветствуя королевскую делегацию. - Добрый день. - Добрый, добрый, - с радостью откликнулась Нами. – Проходите, будьте как дома, - последнюю фразу она сказала с особым удовольствием. - У вас два сына? Больше мужчин в доме нет? – строго спросил мужчина с моноклем, предварительно оглядев братцев: вместе с матерью они стояли строго по росту, что выглядело слегка (если не сказать больше) нелепо. - Двое, двое, - закивала она, бросив быстрый взгляд в сторону кухни, где в данный момент необъяснимо невеселый Зоро по обыкновению готовил не то обед, не то ужин. – Вы представить себе не можете, как вам повезло! Ведь тот, кого вы ищите – мой сын! – она с гордостью указала на грустного Санджи с огромными мешками под глазами, да и целом стоящего с помятым видом. Несчастный парень всю ночь не спал, мучаясь с опухшим ухом, пострадавшего от жажды Нами к наживе, и (в большей степени, разумеется) неразделенной любви к прекрасной королеве. Кто мог знать, что эта очаровательная дама замужем! Робин подозрительно осмотрела парня, потом обернулась к мужчине с моноклем и отрицательно качнула головой. - Это не он. - Ну что вы, принцесса, неужели не узнаете? - Это не он, - спокойно произнесла Робин. Мужчина с моноклем пожал плечами и кивком отозвал остальных к выходу. Нами, резко побледнев – наследство-то ускользает! – поспешила остановить их: - Но… но… - женщина беспомощно огляделась, увидев, как отчаянно шмыгает носом Санджи, даже не обратив внимания на вошедшую принцессу – а для него это почти диагноз, - вытащила вперёд испуганного Усоппа. – Но у меня есть и второй сын! Вот! - Не похож, - безапелляционно, но по-доброму вынесла вердикт Робин. Усопп закатил глаза и рухнул в обморок прямо у её ног, не выдержав напряжения. Принцесса ахнула и прикрыла ладошкой рот, а мужчина, стоящий рядом с внушительным дядечкой с моноклем, помог перенести парня на кресло. В комнате поднялась легкая суматоха, и кто-то ненароком столкнул со стола миниатюрную изогнутую улиткой фарфоровую кошечку, которая, звякнув, тут же разбилась. Дверь в кухню открылась… *** - Зоро! Как ты можешь сидеть здесь, когда в соседней комнате решается твоя судьба! – тоненький голосок фея никак не вязался с его поучительным тоном. - Оставь меня в покое, - хлопок настенного шкафчика – хруст упаковки с кофе – ругань: кофейные зерна с треском посыпались на пол из расползшейся по шву дыре на боку. Зоро слишком резко дернул рукой. - Как ты можешь! Иди к ней! Ведь это принцесса, с ней ты танцевал на балу! - Неважно. - Но она тебе понравилась!.. - Пусть. - И ты понравился ей! - Не я понравился, - ещё одно нервное движение, и пачка осталась разорвана надвое. Зоро устало потер виски и измученно обратился к своему личному фею. – Ты не понимаешь… Ей понравился тот принц в маске, а не я. Рыжая ведьма правильно зовёт меня Зорушкой, - он скривился при этих словах. – Моя судьба оставаться здесь, в окружении безмозглых родственничков, а принцесса… Она принцесса. Почти приговор, для меня особенно. - Как ты можешь так говорить! – маленький олененок схватился за голову и понурился. – Ты не имеешь никакого права отвечать за принцессу! - Оставь меня в покое. Итак из-за тебя пакет испортил… - Не оставлю! Я фей! Я в ответе за твою судьбу! И брось этот глупый пакет! А ты… Ты – дурак, Зоро! Дурак! Дурак! Дурак! – похоже, очаровательный олененок не на шутку разозлился, эмоционально тыкая в сторону Зоро копытцем. - Я не нужен Робин. Пусть у неё хотя бы останутся хорошие воспоминания. И серьга… на память. - Ты эгоист! – пуще прежнего завопил крестный фей. – Не решай за неё! Иди к ней, живо! Возможно, Робин – твоя судьба, а ты так бессовестно упускаешь её!.. - Это не сказка, Чоппер. Уйди. - Разве это важно? Сказка, не сказка… Ты сам можешь сделать свою жизнь сказкой! Ведь это так просто – три шага до двери и один толчок… - вкрадчиво добавил олененок и внимательно посмотрел на своего подопечного. Зоро не отрывал взгляда от двери. Пакет с кофе и его содержимое, расползшееся по полу, перестало его волновать. Внезапно захрустели кофейные зерна, и раздался скрип несмазанных петель: Зоро замер на пороге, буравя взглядом присутствующих. Маленький олененок счастливо улыбнулся и потер копытца. Экзамен он явно сдал! Упрямый как баран Зоро решился сделать тот шаг, ради которого очаровашка-фей и появился в этом доме. *** Если бы Зоро встретил её в толпе, то без сомнений узнал бы, лишь скользнув вдоль девичей фигуры взглядом. Он никогда не видел её лица, и вряд ли встретил бы эту девушку где-то, разгуливающую в пышном как пенка на капучино платье. Минуту назад он и подумать не мог о том, чтобы встретиться с ней лично, секунду назад было преисполнен решимости, а сейчас, поймав на себе её удивленный взгляд, не сомневался ни на секунду – это и правда она, та безымянная девушка в белом платье, принцесса Робин. Его появление заставило всех замолчать и забыть про беднягу Усоппа, по-прежнему лежащего в спасительной бессознанке на кресле в углу. Нами покраснела со злости и зашипела на него: - Зорушка, немедленно вернись на кухню. Санджи пребывал где-то вне дома, хлюпая носом и невнятно что-то тихо бормоча, чем нарушал возникшую в комнате тишину. Члены королевской делегации осмотрели вошедшего юношу, и мужчина с моноклем, поправив стеклышко, обратился к хозяйке дома: - Это тоже ваш сын? Вы сказали, что в доме лишь двое мужчин. Вы нас обманули, - строго добавил суровый дядечка, и усатый джентльмен, стоящий по правую руку от него, согласно кивнул и сдвинул брови к переносице. - Ну что вы, что вы! – заюлила она. – Обманула? Я? Вас? Вы неверно меня поняли, или я вас неверно поняла… Может, я что-то не договорила, или не расслышала, а может это вы не сказали чего-то. Что разбираться сейчас? К тому же, Зорушка не может быть тем, кого вы ищите – вчера вечером он оставался дома. Ох, такой помощник – хлебом не корми, нагрузи работой! Принцесса Робин не слушала женщину: она с интересом смотрела на Зоро, он взаимно не отрывал взгляда от неё, всё больше убеждаясь, что девушка волшебно хороша. Она вдруг прелестно улыбнулась и, без слов обернувшись, взяла с бархатной подушечки золотую серьгу. Все присутствующие тут же приковали к ней взгляды, даже имитирующий продолжительный обморок Усопп и спрятавшийся в кухне олененок, выглядывающий в комнату через щелочку. Робин легкой походкой подошла к Зоро и в распахнутой ладони протянула ему серьгу. - Это Ваше. - Что?.. - Сейчас у Вас две серьги, а вчера их было три. Я нашла потерю, - принцесса тепло улыбнулась. - Спасибо, - Зоро, к счастью, не видел того испепеляющего взгляда, которыми наградила его Нами. Спутники Робин радостно закивали друг другу как китайский болванчики и беззвучно захлопали в ладони. Миссия выполнена, король будет доволен! Главное, заранее накачать главного повара успокоительным. После прошедшего бала у бедняги сдали нервы: теперь от слова «мясо» он вздрагивает и впадает в нервную лихорадку. - Меня зовут Робин, - неожиданно добавила она и вложила ему в ладонь свою руку, так же, как делала это в прошлый вечер. - Но… Но… - переполошилась Нами, подбегая то к важному усатому мужчине, то к суровому дядечке с моноклем. – Вы не можете так уйти? А как же мой сын? Вы обязаны провести следственный эксперимент, примерить серьгу хотя бы… Так сказал король! - Смиритесь, леди, - холодно ответил мужчина, и королевская делегация, за исключением Робин, покинула дом. Нами вся покрылась красными пятнами, готовясь разразиться праведным гневом, но первая же заготовленная фраза застряла у неё в глотке. Из кухни сквозь щель между полом и дверью пробивался мерцающий розовый свет. В её глазах появились две начищенные монетки, и женщина со скоростью бешеного кролика рванула к дверям. Маленький фей, до того любовавшийся своим подопечным и его прелестной дамой, в последнюю секунду успел отскочить от распахнутых дверей, но спрятаться не успел. Нами счастливо завопила «Леприкон!» и, схватив в руки метлу, погналась за безобидным олененком с твердым намерением получить заветный горшочек с золотом. А если повезет, и чего посолиднее. Тот выскочил от неё через на счастье открытое окно и с воплями помчался прочь, преследуемый жадной до денег дамочкой. Санджи всё так же печально вздыхал по королеве, Усопп полусидел полулежал на кресле, искоса наблюдая за названным братом и принцессой. Они молчали, держа друг друга за руку. Зоро вдруг опустил взгляд на зажатую в кулаке серьгу и улыбнулся, а Робин, улыбаясь, произнесла: - Во дворец? - Нет уж, - он даже замахал руками. – У меня есть вариант куда занимательнее… - Что ты имеешь в виду? - Приключения! Робин легко рассмеялась. - Отец будет в бешенстве. Ты готов к тому, что нас будет преследовать королевский флот? Зоро расплылся в широчайшей улыбке.