Воля случая

      Это была уже шестая попытка заключить мирный договор с десептиконами. Такая же шумная, «многообещающая» и никому на болт не нужная, как считал Санстрикер и о чём уже в который раз говорил с братом, попутно осушая свою порцию энергона. Руководство до последнего надеется уладить всё словами, сделками и путями, которые принесут меньше потерь на их поле и в их рядах — всё это было лишним и каждый автобот знал, что исход будет одинаковым.       Первые две-три встречи ещё более-менее воспринимались серьёзно — к ним готовились как к какому-то чуду, и ждали с трепетом и надеждой, что вот-вот всё закончится, лидеры пожмут друг другу руки и разойдутся в разные стороны с приказом о прекращении огня. Какие же все были наивные и отчаявшиеся, раз действительно в это верили и смели расслабляться в эти моменты. А потом все жёстко приземлялись с небес на землю, когда с переговоров возвращалось меньше половины воинов, множество раненых и взбешённых автоботов, готовых снова рвать десептиконские магистрали и вступать в новый бой. Санстрикер был только рад очередной возможности показать себя в сражении, как «самого безжалостного солдата», коим его считали многие собратья и отступающие в страхе десептиконские пешки. О да, такое Санстрикер любил.       Последующие встречи больше походили на шуточное представление, показуху для гражданских кибертронцев, не способных сражаться на чьей-либо стороне из-за собственных взглядов, состояния здоровья и возраста. Способных держать оружие в руках, будь то мех или же фем, сразу забирали для обучения и дальнейшего распределения. И так в каждом городе автоботов, а про десептиконов и говорить не надо было.       Предыдущие переговоры закончились страшным кровопролитием, бой длился недолго, но запомнился каждому боту, принимавшему в нём участие. Как после такого вообще можно было снова тянуть руку этим ржавым шаркам? Им нельзя было доверять и это доказывалось раз за разом, когда какая-нибудь тварь начинала стрелять в алозначных и давить количеством. Всё это уже осточертело в край, дотянулось до самого процессора и засело очень глубоко и плотно, что даже не достать и не успокоиться как следует. Санстрикер всегда присутствовал на сборах, был в защите на переговорах, весьма умело предугадывал моменты, когда уже нужно было бежать на выручку и прикрывать спины собратьев и срывать головы с плеч десептиконов, посмевших нарушить своё слово, а так же и в боях участвовал, врываясь на поле одним из первых. У него в процессе всё было схвачено и продумано заранее. Потому что в отличие от своих «коллег» и братьев по несчастью, идущих за лидером с пустой надеждой, он шёл с гордо поднятой головой и принятием уже предписанной судьбы, по воле которой им всем придётся драться вновь.       Санстрикер ждал своего близнеца уже больше двух джооров, изначально ожидая просидеть под дверью медблока намного меньше уже прошедшего времени, и размышлял о причинах, почему он вообще его ждёт, если этот оболтус сам виноват? Почему он не мог прийти на осмотр и плановое сканирование вовремя, как все нормальные автоботы, и не задерживать брата теперь, когда обоим нужно явиться к Проулу? Оба автобота сильно задерживаются, а Рэтчет их и слушать не желает. Сказали сидеть — сиди, или брата одного оставишь отвечать? Конечно, сам ведь за своим временем следить не научился ещё! Санстрикер шумит вентсистемами и ударяется затылком о стену позади себя. Из-за двери периодически раздавались голоса Рэтчета и Сайдсвайпа, однако невнятное бормотание второго было почти невозможно разобрать.       Время шло, а терпением Санстрикер никогда не отличался — зайдя пару раз внутрь отсека, дабы спросить Сайдсвайпа или поторопить медика, в итоге получал только по шлему и парочку грубых высказываний в свой адрес, после чего возвращался в коридор и снова ждал. Уже долго ждал.       Да чтобы я ещё хоть раз согласился на это! Теперь снова огребать будем.       Спустя буквально пару бриймов, почти в идеальной тишине раздался приглушённый стук. За стеной явно что-то упало, либо его братец окончательно выбесил медика и тот великодушно избавил весь Кибертрон от красной заразы. Однако Искра была на месте, ничего не болело и не сообщало о гибели близнеца, да и в добавок сам автобот дал о себе знать, зачем-то закричав Санстрикеру через дверь, что у него всё идеально и чтобы брат не переживал. Вот поэтому мех и хлопнул себя по лицу, резко встал и решил наконец пройтись до отсека Проула, сообщить что сегодня на посту их нужно заменить, а причиной назвать самого Рэтчета, вцепившегося в его брата всеми фалангами и дентопластинами. Он лучше в патруле всю ночь проведёт, чем с каким-то другим автоботом на посту стоять будет. Брат у него хоть и идиот, но куда лучше всех остальных, с кем Санстрикер особо не дружил, и на службе с ним было комфортнее.       Прошёл он, однако, шагов десять от силы, прежде чем из-за угла на него налетел небольшой трансформер. Ему сегодня так везёт, просто квинтануться как! По аудиосенсорам резанул болезненный звук испорченного покрытия, передний бампер отозвался вспышкой боли — короткой и почти им незамеченной, — а значит вероятность, что открыв оптику, он обнаружит помятый металл, была очень высока. И это раздражало его больше самого факта, что кто-то настолько слепой, чтобы не увидеть перед собой такого крупного меха, как он. Санстрикер глухо рычит, отталкивая от себя несносного автобота и даже не глядя в его сторону, начинает свою пламенную речь: — Ты! Ржавый шлак! Куда колёса тащишь, смотришь?! Да я всё утро себя полировал! Ты хоть знаешь сколько времени это заняло, а?! Праймус, нет…       Он проводит кончиками фаланг по мятому металлу, оценивая полученный ущерб, а затем специально шумно вентилирует, желая провалиться на месте в этот самый миг. Почему всё получается так? Всё, буквально всё через выхлоп! Праймус! Это несправедливо! — Шарк тебя дери! Посмотри, что ты наделал, идиот! У меня теперь весь бампер ободран!       Санстрикер не смотрит на несчастного автобота, посмевшего налететь на него в узком коридоре базы, но продолжает кричать так, словно случился конец света. Собственные системы сбоят, картинка то и дело идёт рябью и мех уверен, что стоящий перед ним бот даже не чувствует вины за его испорченный внешний вид. И вот так ему теперь идти к Проулу? Серьёзно?! Рэтчет его и на порог сейчас не пустит, чтобы вмятину выпрямить, пускай и такую маленькую, едва заметную для окружающих окуляров… Но Санстрикер — это не лишённый искусного взгляда автобот! Он имеет свой вкус и видит недостатки с огромных расстояний, будь то несочетание цветов корпуса или маленькая царапинка! Что ему сейчас делать? — Проверь оптику, если даже вперёд смотреть не.!       Косо взглянув на свои ладони в сотый раз, Санстрикер наконец мельком замечает маленькие сервоприводы, окрашенные в розовый цвет и явно принадлежащие небольшому автоботу. Не дай Праймус, чтобы это недоразумение новобранцем оказалось или юнлингом каким-нибудь. Санстрикер заржавеет, пока будет вдалбливать что-либо в его процессор. — Простите! — внезапно звучит чужой голос, не совсем подходящий меху, — я сожалею, что так вышло, но мне очень нужно спешить! Извините ещё раз!       Санстрикер опешил от скорости сказанного, но именно это заставило его наконец поднять оптику и едва поймать картинку перед собой, прежде чем маленький автобот развернулся и опять побежал, не позволив жёлтому меху и слова вставить. Да так быстро, что и разглядеть толком ничего не успел, кроме блеснувшей голубой оптики и ярко-розовой брони, сияющей в свете огромных ламп. И это… выглядело так завораживающе. Простой голубой — чистый энергон в оптике; она у многих одинаковая, ничего особенного в этом цвете уже давно нет! Но этот… такой чистый и мягкий, не его отражение в зеркале, не вечно счастливые окуляры брата, нет. Это что-то новое и совершенно ему не понятное. Что-то такое, ради чего и проявить лишний интерес не жалко, что-то, из-за чего его Искра пылает от желания снова увидеть этот обволакивающий свет. Санстрикер делает один шаг вперёд, потянувшись к давно исчезнувшему автоботу, и застывает без движения. Его немигающий взгляд направлен строго вперёд.       Кто это был? Всё-таки новобранец, потому что никогда раньше Санстрикер его здесь не видел. Голоса такого не слышал. И розовый цвет наверняка запомнился бы надолго, если не навсегда. Мех склоняет голову, поджимая губы, и думает о том, почему не смог с собою совладать, почему вообще так потерялся в мыслях, стоило ему увидеть оптику какого-то левого кибертронца, испортившему ему весь бампер.       Оптика… Такая светлая, мягче всего ему известного, а главное спокойная, без капли страха перед ним. Вот что запомнилось. А лицо — нет! Что за дела?!       Хотя, будем честны, кроме цвета корпуса и оптики он больше ничего и не успел приметить, просто растерявшись от реакции, полностью противоположной той, что он всегда получал, когда вступал с кем-нибудь в конфликт и открытую ругань. — Хэй, брат, я наконец свободен!       Момент, когда Сайдсвайп вышел в коридор чуть ли не подпрыгивая, Санстрикер успешно пропустил, стоя к двери отсека спиной и всё ещё блуждая в размышлениях. Красный мех постоял немного, видимо ожидая услышать что-то привычное от близнеца, но так и не дождавшись ничего толкового, хлопнул его по плечам. — Санни? Ты чего это?.. — Захлопни вокалайзер, из-за тебя нам отрабатывать в ночь, — спихнув братские манипуляторы с сегментов своей брони и резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, оттолкнул Сайдсвайпа в сторону, — теперь ты сиди и жди меня. — Ого! Ты где успел?.. — Сиди и жди!

***

      Санстрикер ни в коем случае не был злопамятным, не держал долго обид, считая это пустой тратой своего драгоценного времени, да и в общих чертах быстрее клал на всё болт, чем злился и искал правосудия за испорченные нервы. Однако отношение к этому координально менялось, если дело прямиком касалось его ободранной краски и вмятин, нанесенных все ещё не известным ему ботом! Санстрикер думал, что избавится от этого чувства также, как и от всех других — быстро и без лишнего шума, без беготни и разборов сложившейся ситуации. Однако время шло, а процессор всё яростнее требовал внести кое-какую ясность в произошедшее парой дней ранее, будто у Санстрикера дел других не было и это единственное, что его беспокоило.       Да! И что с того? Мало ободранной краски ему было, так нет же, ещё и от Рэтчета влетело по самые аудиодатчики. Наорали на него знатно, припомнили все что только возможно и свалили единым целым на его бедную голову, стоило только пару бриймов в отсеке провести. Выйдя за дверь с выпрямленной грудной пластиной и новой покраской по всему корпусу, а также паршивым настроением, которое было великодушно подаренно ему словами и действиями лучшего автоботского медика, Санстрикер вздернул подбородок, намереваясь заорать на брата, все это время ждущего его у отсека… Мех по крайней мере считал, что близнец его все же ждал, а на самом деле Сайдсвайп похоже и не собирался этого делать, свалив сразу после того, как брат скрылся в логове Рэтчета. Вот тебе и благодарность, братец! В общем, все невысказанное тогда осталось у него на кончике глоссы, а обида исчерпала себя уже на следующее утро, когда братья вернулись с ночного патруля.       Так вот, спустя ещё несколько ночных смен и дневных, Санстрикер остыл совсем. Злости на новобранца не было, как и желания прибить его за такой быстрый побег и дальнейший шлак, случившийся с ним по вине этой розовой заразы. Этой… Санстрикер только сейчас подумал о своей возможной ошибке. — Вот же шлак.       Почему он вообще обозначил новобранца как «мех»? Вероятность того, что влетела в него фемботка, тоже имеет место быть, да и в розовый цвет мехи обычно не красились. Хотя, может это Санстрикер таких не видал, а выводы поспешные уже делает, считая своим долгом втихую ругать кибертронца с неопределенным полом. — Что опять-то, Санни? Я вообще ничего не сделал!       Сайдсвайп поднимает на брата выжидающий взгляд и кривит губы в недовольстве, готовясь снова вступить в бесполезный спор, не имеющий толковой причины. Однако Санстрикер не смотрит в ответ, а только протяжно вентилирует, выпуская горячий воздух, и откидывается назад. Красный мех вскидывает бровь. — Санни? Что-то случилось? — Тебе заняться нечем? — ворчит на него близнец и готовится подняться с места. Пора уже получить свой куб энергона.       Сайдсвайп не выглядит задетым его брошенной колкостью, но и не похож на того, кто собирается оставить его в покое. Санстрикер идет к двери, едва касается панели замка и выходит, намереваясь хотя бы до раздачи добраться раньше, чем его назойливый братец. Но не тут-то было. — Мне не нравится то, что я изо дня в день чувствую, — голос красного настигает его в коридоре, — у нас одна Искра, если ты забыл. Ты бесишься круглые сутки, не переставая, а я не могу читать мысли, бро! — Это… — И не говори, что всё это из-за патрулей и нашего тактика. Не говори, что это из-за испорченной краски и очередной царапины, и не говори, что в сотый раз поцапался с Джазом или Бамблби. Ощущения в Искре новые, ты о чём-то беспокоишься и я устал это игнорировать. Выкладывай.       Неосознанно он трёт грудную платину там, где под слоем металла и проводов, в прочной оболочке размеренно пульсирует Искра. Их особая братская связь всегда была проблемой, если Санстрикер желал что-то укрыть и оставить при себе так, чтобы Сайдсвайп даже не знал об этом, не переживал из-за его процессорных скраплетов. Но близнец был его второй половиной и если факт происшествия от него можно было скрыть, то чувства и ощущения в Искре — нереально. Сайдсвайп нервничал и всё равно докапывался до сути, выводя брата из эмоционального равновесия. — Ах, я кажется понял!       Да неужели? — Что ты понял, шарк недоделанный? — Прикуси глоссу, братец, — автобот усмехается и опускает ладонь на его плечо, слегка встряхивая, — я понял почему ты такой злой и напряжённый! — Удиви меня, — Санстрикер косо смотрит на манипулятор брата, а свои скрещивает на груди. — Тебе кто-то понравился, — едва ли не кричит на него близнец, сверкая металлом дентопластин, — признавайся, это мех или фем?       Я сказал удивить, а не довести до сбоя всех систем! — Ты что несё.? — Явно кто-то из новичков, — Сайдсвайп в наглую игнорирует его попытку воспротивиться, — а там только фемботки, насколько я помню. О! Так значит фем, братец? Хороший выбор! — Я не.! — Да не переживай, мне тоже одна там приглянулась!       Санстрикер замирает, услышав столь жизнерадостный возглас близнеца, и тут же задумался о чём ещё мог не знать, пока все эти дни утопал в работе и занимался самопоеданием. Сайдсвайп говорит о каких-то новых фемботках, «новеньких» или — если правильно выражаться — новобранцах, причём появились они на базе совсем недавно, раз сам Санстрикер их ни разу ещё не видел. А вот брат видел оказывается! Видел и ему не рассказывал! Что за дела-то?.. -…розовенькая такая. Тебе обязательно нужно с ней познакомиться, Санни.       Розовая фем? А не с ней ли он в коридоре.? Нет, возможно там не одна фемботка розовой расцветки и Санстрикер только зря разводит мысли в стороны, давая фантазии свободное место в своём процессоре. Сайдсвайп выглядит довольным, продолжая что-то ему рассказывать и Санстрикер чувствует укол вины за то, что чуть не сорвался на него снова. — Ты так говоришь, будто десяток ворн с ней знаком. — Ну не ворн и не десяток, но пару дней уже точно, — и улыбается, упирая манипуляторы в бока, — она милая и… — Остановись, Сайдс, — желтый мех обрывает его поднятой ладонью и смотрит удивлённо, — ты уже познакомился? — Да, — когда успел? — ещё когда ты где-то бампер помял и в медблоке засел, а что?       Санстрикера почему-то тянет на смешок, но он сдерживается и сохраняет почти такое же выражение лица. Сайдсвайп ей тоже бампер подставил? Или уже сам влетел, когда подальше от Рэтчета сматывался? А может одновременно столкнулись вообще?.. Санстрикер ведёт уголком губ, представляя эту картину в ярких красках. Вот брата ему в этой ситуации жалко бы не было, а маленькую фем, которая впечатывалась в кого-то второй раз подряд, очень даже. — И как же? — Ого, я тебя задел, бро? — Сайдсвайп играючи толкает его плечом и усмехается, когда брат только зло шипит. — Ты её видел?.. — Да! — срывается с его глоссы. — То есть, нет! Нет! — Я тебя понял, брат, понял.       Но Санстрикер слишком хорошо знает своего брата, чтобы принять его слова за правду. Красный мех выглядел слишком весёлым, в его оптике плескалась чистая уверенность, граничащая с знакомым восторгом, вспыхивающем в его оптике после каждой победы. Санстрикер отводит один сервопривод назад, разворачивается и идёт вперёд. — Не обижайся, Санни! Хочешь, я вас познакомлю?.. Санни!

***

      Спустя ещё два дня и два ночных дежурства, Санстрикер наконец познал долгожданный отдых, вырванный из манипуляторов Проула чуть ли не с боем. Три ночи и два дня без патрулей, разве это не счастье? Особенно когда патрулировать приходится внутреннюю зону, где десептикона можно встретить разве что во сне или под действием сверхзаряженного, а потому и заняться всегда нечем. Только ходить из угла в угол, да по периметру и изредка затыкать шумного братца. Так что Санстрикер был рад возможности побыть без всего этого хотя бы немного и уделить время новому увлечению близнеца.       Сайдсвайп вечно пропадал из виду во времена перерывов, в любой свободный клик утыкаясь в датапад, а затем частенько уматывая от Санстрикера, словно появились неотложные дела, о существовании которых он внезапно вспоминал. Вот только Санстрикер не был глуп и всё прекрасно понимал, хотя напрямую никогда у него и не спрашивал.       Фем. Его брат активно искал её внимания.       С самого начала его это никак не беспокоило, вот от слова «совсем». Сайдсвайп был его братом, а не спарком, и имел полное право заниматься тем, к чему его Искра тянула. Нравится коллекционировать мелкие детали поверженных врагов? «Пожалуйста!» — сказал Санстрикер и пошёл сообщать Рэтчету о проблемах своего близнеца, ссылаясь на тупую работу процессора. Дефекта не было, но Сайдсвайп на него тогда обиделся и даже какое-то время отказывался с ним разговаривать. Но Санстрикер своего же добился? Больше никакого ржавеющего хлама в их кварте не было и это считалось победой. А сейчас брат вёл себя как шарков скраплет, бегая за фемботкой изо дня в день и Санстрикер вроде как должен радоваться, что Сайдсвайп больше не ищет себе проблем на задний бампер, но…       Это треклятое «но» было причиной всего его раздражения! Санстрикер каждый день присутствовал на базе, видел много автоботов, включая даже новобранцев, в число которых мехи всё же входили. А вот фем он видел только одну — не её. Сказать, что он был разочарован, значит ничего не сказать.       Когда брата не было рядом, в Искре Санстрикера возникало болезненное чувство удовольствия — Сайдсвайп наслаждался чем-то и совсем этого не скрывал; будто специально манил близнеца прочувствовать тоже самое, показывал цель, к которой сам уже давно пришёл и теперь пытался подтащить к ней и «несносного» братца, затормозившего на самом очевидном. А цель его — розовая фем, о которой Сайдсвайп прожужжал ему все аудиодатчики, но ни разу так и не назвал имени. На его один-единственный вопрос красный автобот ответил извиняющейся улыбкой, а после нескольких кликов и вовсе сказал, что это он и сам узнать может. Да, Сайдсвайп всё ещё думал, что розовая фем ему нравилась и не оставлял попыток заинтересовать близнеца, периодически что-то о ней рассказывая.       Фем была в рядах воинов давно, едва ли не с самого начала войны. Санстрикер проникся к ней уважением. Фемботки часто становились жертвами жестокости десептиконов и он сам не раз слышал от собратьев о том, как и что делали с пленёнными фемками. От этого даже его порой бросало в дрожь.       Фем потеряла напарника, посему и была переведена на общую базу. Здесь за ней присматривает сам Проул, как командующий их крылом, Бластер — без понятных на то причин — и Спрингер, взявший её под свою ответственность. Итак, Санстрикеру пришлось переспросить брата об этом немного позже, когда процессор наладил работу всей системы. Серьёзно? С каким-то новобранцем возились больше, чем со всем отрядом? Ох, извините, с фем. Сайдсвайп не оценил его колкость.       Фем любит музыку, как Бластер и Джаз. Предпочитает огнестрельное оружие, несмотря на то что холодным ей пользоваться легче, из-за массы и размера своего корпуса. Она мало времени уделяет своим интересам и больше гордится тем, что может принести хоть какую-то пользу алой фракции. Санстрикер поджимает губы, изгибая брови. Она рада тому, что может помочь, что вносит в эту войну свой вклад. Сайдсвайп выглядел печальным, когда рассказывал ему об этом, а на Искре скреблось сожаление. Никто из братьев не мог это описать.       Фем лишилась брата почти два ворна назад. Его имя она так и не назвала, а о сфере деятельности догадаться не сложно. Санстрикер притушил оптику и уставился на брата, но Сайдсвайп понял — он его больше не слушал.       Фем быстро находит общий язык со всеми, с кем ей необходимо контактировать. Сайдсвайп подмигивает ему, толкая в плечо, пока сидит рядом и потягивает свой куб. Это происходит на следующий день. Она весёлая и добрая, сговорчивая и излишне терпеливая. Жёлтый мех закатывает окуляры, скрещивая манипуляторы на груди, но продолжает из раза в раз слушать и запоминать каждое услышанное о ней слово.       Фем не вступила в отряд. На одиночные миссии её всё ещё не отправляют, так что в приоритете у неё командные и парные задания. На последние она уходит либо со Спрингером, либо с Хот Родом. Классная она, скажи? Санстрикер машинально кивает, даже не успев обработать озвученный вопрос, и тут сотрясается в крепкой хватке близнеца. Я так и знал! Бро, я так тебя люблю! Ты заслужил это! — И она про тебя знает, круто? — Чего?!       У меня есть брат: сильный, очень умный, десептиконов на раз в деактив отправляет! Да и вообще самый лучший! Санстрикер долго смотрит на него исподлобья, думая, стоит ли ему прерывать его сейчас или всё же выслушать. Мы близнецы.       Вы даже чем-то похожи, фем. Он в сотый раз пропускает её имя и пару кликов молчит, боясь агрессивной реакции брата. Но Санстрикер ждёт в ответ, не отрывая от него взгляд. Я бы очень хотел, чтобы вы познакомились. Жёлтый мех не реагирует, но Сайдсвайпу и это в радость — никакого насилия, а значит шанс ещё есть. Его Санстрикер зовут.       Оба меха странно замирают. Сайдсвайп чувствует укол глубоко в Искре, а Санстрикер резко пропускает воздух через вокалайзер и выглядит при этом так, словно его только что ударили. — Она повела себя странно, когда я назвал твоё имя. Ты уверен, что не встречал её раньше, Санни?       Автобот хмыкает и слишком быстро меняет своё положение, прежде чем посмотреть куда-то в сторону с таким расслабленным лицом, какое увидеть у Санстрикера было почти невозможно. Сайдсвайп неловко улыбается, не в силах понять причину такого изменения. — Как её зовут?

***

      Розовая фемботка на базе была одна и найти её не представлялось сложной задачей, если бы она специально не пыталась от этих поисков скрыться. Санстрикер понял это ещё во время последнего разговора с братом, парой дней ранее. Тогда Сайдсвайп вконец достал его своей бесконечной просьбой пойти вместе с ним и познакомиться наконец с его новой подругой. Санстрикер к этому не готовился и прямо заявил ему, что сделает всё сам и только тогда, когда посчитает нужным. Когда подвернётся удобный случай.       Праймус, вот кто его за глоссу тянул?       Фем действительно нашлась сама. Буквально на следующее утро, когда автобот покидал свой отсек, желая посетить умывальню и очистить свой корпус до блеска. Сначала он не обратил внимание на шум в одном из коридоров, свалив всё на перебранки солдат и был готов уже пройти мимо, как вдруг услышал голос, запомнившийся ему слишком хорошо: -… да-да! Я тоже об этом слышала, — раздаётся заглушённый смешок, — Род уже все файлы мне этим заполнил. — Тогда можно послу…       Санстрикер выходит из-за угла и застывает, будто к полу прибитый. Впереди, спиной к нему, стоит маленький розово-белый автобот, с высоко задранной головой. Что-то в его Искре ёкает, отдаваясь вибрацией по всей грудной и брюшной пластине, и от этого он кривит лицо, раздражаясь. Её оптика сфокусирована на чёрном боте, почти одного роста с Санстрикером, но заметно уступающем ему в массе и строении корпуса. Скорее всего младший мех, ворн так на двадцать-тридцать, а то и больше. Кажется он его даже знает — видел пару раз точно — и никакого интереса у Санстрикера не возникало ни разу, а вот сейчас… Сейчас ему очень интересно! Квинтануться просто как! — Бластер дал мне пару пластин, сказал что мне точно понравится. Я правда ещё не… — Это замечательно, я с ним мало знаком, но знаю, что плохого он не посоветует!       Санстрикер сужает оптику, словно пытаясь проесть в собрате огромную дыру, под стать его высокому самомнению, раз уж он решил, что вся его болтовня интересна этой фемке. Он усмехается и громко шаркает левым сервоприводом по полу, давая о себе знать.       Автобот тут же поднимает взгляд и его голубая оптика расширяется так, словно он увидел перед собой врага, более сильного кибертронца, того, кого стоит остерегаться и лишний раз не злить. Рядом стоящая фем не реагирует, всё ещё смотря на своего «собеседника», пока тот отчаянно глядит то вниз, то вверх, изучая обоих автоботов с удивлением на лице. Продолжается это недолго — до тех пор, пока Санстрикер не начинает приближаться, выглядя при этом убийственно прекрасно. Будто каждый его шаг — это знак превосходства, показатель более мощной силы и влияния, а каждый взгляд — выстрел из высокоточной пушки, точный и смертельный, не терпящий лишней возни. Мех пугается и отступает назад, наконец давая фемботке понять, что её уже не слушают. — Я что-то не так сказала? — Эм, нет, я просто…       Санстрикер стоит за спиной у фем, тепло его корпуса настигает её очень быстро и она оборачивается с самым невинным выражением лица, которое мех когда-либо видел вживую. Пару кликов ничего не происходит, все стоят и молчат, сверля друг друга вопросительными и осуждающими взглядами, пока Санстрикеру это не надоедает и он не закатывает окуляры назад с ехидной улыбкой на лице. Диалог не строится, он не знает что и как правильно сказать, чтобы не спугнуть фемку и не выставить себя полным идиотом тогда, когда он впервые решился сделать шаг к чему-то новому. Фемботка молча ждёт, но по её взгляду старший мех понимает, что уже делает что-то не так — она напряжена, нервно трогает свои манипуляторы, то сцепляет ладони, то пускает их по корпусу, в районе брюшных пластин, запуская бесконечный круг волнения и нарастающей паники. Были у неё ещё причины нервничать?.. — Давай как-нибудь потом поговорим, согласна? — Автобот трёт затылок, но даже не смотрит на фем и не ждёт ответа. — Я потом подойду.       Очень в этом сомневаюсь.       Санстрикер злится на сорванные планы, но вид спешно отходящего меха даже веселит его и приводит к слабому равновесию. Всё таки очередной паразит, без капли уважения к себе. Как только собрат исчезает за поворотом, он наконец позволяет себе посмотреть на фемботку. Она неуверенно улыбается, и прячет манипуляторы за спиной, становясь похожей на провинившегося спарка, но это почему-то не вызывает у Санстрикера отрицательных чувств — только очередной трепет где-то глубоко внутри и он расслабляется. — Доброе утро, сэр, — начинает она и мех зависает от мягкости её тона, — вы что-то хотели? — Отсутствия данного обращения ко мне, — и скрещивает манипуляторы на груди, выпрямляясь перед ней в полный рост, без единого сгорбленного сегмента. На клик в её оптике вспыхивает удивление. — Но ваш… твой брат говорил, что ты не… — Сайдсвайп слишком много говорит.       Она хихикает, опуская голову и прикрывая оптику, словно боится или стесняется собственной реакции на его слова. Санстрикер в очередной раз выгибает бровь, молчит некоторое время, а когда фем долго не поднимает на него взгляд, спрашивает: — Тебе ведь это не нравится, зачем терпишь? — Это не приносит мне проблем, — она неопределенно ведёт ладонью. — Я спрашиваю не об этом. Сайдсвайп рассказывал мне, что твое отношение к автоботам излишне терпеливое. Если ты продолжишь всем позволять делать так, как удобно только им, то поверь, сама долго здесь не продержишься.       Фемботка молчит, не поднимая головы. А Санстрикер уже успевает пожалеть о своей резкости. — Я не обязан в это лезть, но я знаю что… ты дорога моему брату и я не хотел бы…       От своих же слов его воротит и тянет замолчать, прекратить позориться и просто пойти дальше по своим делам. Но почему-то вид фем, застывшей в ожидании его дальнейших действий, и вид чёрного меха, стоявшего рядом с ней и смотрящего на неё без капли стеснения, заставил его Искру сжаться и запульсировать с больной отдачей — от раздражения и собственной гордости, распадающейся на части под взором голубой оптики. — Сайдсвайп говорил мне это.       И он злится. На брата, на себя, на обнаглевшего собрата, посмевшего лезть к фем, за чьей спиной стоит один из близнецов. Санстрикер сужает оптику, но фем на это никак не реагирует, продолжая пилить его своими яркими окулярами. И она не выглядит обиженной, что естественно даёт ему передышку в спешных размышлениях и поисках ответов. — Как тебя зовут?       Ощущение того, что он лезет на чужую территорию, начинает хорошенько так надоедать. Сайдсвайп остался в их общей кварте и наверняка уже ждёт его возвращения, а тут на тебе, даже не дошёл до туда. Он точно сейчас недоумевает, пока Санстрикер ведёт беседу с фемботкой, занявшей всё его свободное время. Насколько серьезен был его брат, признаваясь фемботке в своей привязанности?.. И почему Санстрикер вообще узнает об этом только сейчас? — Арси.       Он кивает, думая что отвечать своим именем будет глупо. А потом чувствует облегчение, как будто внутри срывает магистраль и скопившийся энергон продолжает свой путь по всем системам, насыщая его новой энергией. Арси. Ар-си. Маленькая, розовая фем с красивым и подходящим ей именем — картина сложилась и Сайдсвайп наконец сможет спокойно сплясать, радуясь своей победе над ним. — Я рада познакомиться лично, — лёгким движением она выставляет манипулятор вперёд и переворачивает ладонью в сторону. Санстрикер знает что нужно делать, но от этого весь корпус дрожит. — И мне жаль, что я тогда врезалась в тебя. Это моя ошибка и я правда сожалею. — Будет лучше, если мы забудем об этом. Я тоже мог быть поспокойнее.       Но прежде чем протянуть манипулятор навстречу, сомкнуть фаланги и осторожно сжать крошечную ладонь в приветствии, он со стыдом вспоминает тот момент в коридоре. Свои крики и ругательства, которые фем в свой адрес слышать не должны; думает о злобе и потерянном времени, о том как после этого доставал его брат и, наконец, об ощущениях, окутывающих Искру Сайдсвайпа. Эта фем ему нравится.       Представлял ли он, что однажды кто-то из них найдет себе спутника? Или хотя бы начнёт пытаться?.. Нет, во время войны об этом думали немногие, а исполняли жалкие единицы, стремящиеся либо заполнить пустоту после потери близкого бота, либо избежать одиночества, что было страшнее всего в этой войне…       Праймус! Как всё было просто!       Сайдсвайп бы вёл себя также, как и эта фем, если бы остался на какое-то время один, не имея возможности связаться с ним. Санстрикер шумит вентсистемами. Арси терпела потери, как и многие в их рядах, но в отличие от большинства уже не смогла встать на сервоприводы без внешней поддержки. Она слушала пустые разговоры и получала столь необходимое внимание от любого, кто был готов ей его дать. Был Сайдсвайп особенным для неё? Санстрикер в этом не сомневался. Слишком много эмоций он испытывал рядом с ней, а времени проводил столько, что уже по памяти и не сосчитать, а фем при этом вела себя весьма дружелюбно, если вспомнить все то, что Сайдсвайп рассказывал по вечерам. Ему было жаль её. Теперь хоть всё встало на свои места и разбираться больше не придётся!       Вдобавок ко всему, теперь ему более-менее не нужно беспокоиться о чувствах в Искре и глупых мыслях в процессоре. Брат сможет справиться со всем, если сам же не напортачит и не спугнет бедную фем.       Движение выходит слишком резким для его спокойного настроя и манипулятор Арси он сжимает сильнее запланированного, посему сам пугается и фем явно причиняет дискомфорт, но отпустить ладонь попросту не успевает. С касанием её фаланг по корпусу бьёт словно током, заряд задерживается на его ладони, а затем медленно поднимается по манипулятору ввысь, расползаясь и дальше по плечам, спине и грудине, захватывая все чувствительные датчики на его корпусе. Кажется у него аварийно заработали охладители и температура вокруг резко стала подниматься, по крайней мере Санстрикеру так казалось, а фемботка виду не подавала. Заметила ли она вообще изменения в его эм-поле? И если так, то почему молчит? — Сегодня будет общий сбор, а завтра мы уже выдвигаемся. — Да, мне об этом известно, — Арси тянет манипулятор на себя и меху стоит огромных усилий не сжать её ладонь крепче, — Проул сказал мне, что это будет хорошим началом для меня. — Тебя отправляют с нами? — Я тоже сначала удивилась. Но, честно говоря, это не первые переговоры, на которых мне придётся присутствовать. Так что всё в порядке.       Новость так себе, если честно, но Санстрикер зависает от мысли, что брата рядом нет и по сути он не должен испытывать страх и беспокойство за эту фем, раз не слышит её слов. Тогда почему ему так противно внутри? Словно Сайдсвайп узнаёт всё через него и теперь шарахается в его процессоре, переворачивая всё вверх дном, подобно хозяину дома. Сайдсвайп не должен ничего чувствовать. Ни-че-го. Так какого шарка ему страшно? Почему он мечется от одной мысли к другой, рассматривая самые разные варианты исхода этих переговоров?       Нет. Боится не Сайдсвайп. Его Искра не может так отзываться без причины.       Санстрикер поднимает голову и вглядывается в лицо Арси, надеясь увидеть там хоть что-то, кроме серьёзности. Увидеть яркий свет её оптики, прежде чем новая волна укроет его от неё и лишит всего в который раз за весь его актив. Он ждёт, замирает почти без движения, но фаланги всё равно тянутся коснуться её, почувствовать тёплый металл и отдёрнуть манипулятор назад.       Всё это время Искра болела у меня…