Ku and the way of light

--- Ку --- "Доверься мне..." - Сказала Найра. А дальше сон и небытие. Сюрреалистичные образы разной степени странности проносились один за другим, чтобы навечно потеряться в глубинах памяти. Но в один момент она очнулась на поляне. К - *Погодите... Это же...* - Удивилась совушка, осматривая до боли знакомое, но так давно оставленное место. - Ласточкино гнездо..? Нахлынувшая волна ностальгии накрыла её с головы до кончиков перьев, отчего она позабыла, что находится во сне. Яркое солнце играло с водой небольшого канала, над которым был мостик, сделанный когда-то Нару и Ори. Воздух был наполнен душистым ароматом персиков* и цветов. В далеке возвышалось Древо Духов Нибеля, окружённое густыми зелёными лесами. Казалось, что всё так всегда и было. Тихая спокойная жизнь... - Ку! Ты проснулась? - Услышала она голос Нару. К - Да мам. - Повернулась совушка к ней. Но вдруг позади она услышала азартный возглас: - Попалась! - Из куста на неё напрыгнул Ори собственной персоной. К - Ори!?!? О - Он самый. Что, настолько сильно уснула, что забыла меня? К - *Почему у меня странное чувство, что это всё неправда...* А ты точно настоящий? - Неожиданно для себя задала она такой вопрос. - *Что я такое говорю..? Разве он может быть ненастоящим?* О - Нет. Я всего лишь твоё воображение. Глаза совы стали похожи на два больших апельсина. О - Да шучу! - Положил он руку ей на плечо. - Я всегда был и буду рядом. Чтобы не случилось... К - *Этот характер... Разве он был таким?* Ку давно не видела Ори в весёлом настроении. С тех пор, как они попали на Нивен, дух стал краток, спокоен и серьёзен. Таким он и ушёл в новый цикл, и таковым оставался, когда разговаривал с ней. И проявление этой, давно забытой черты характера, зацепило отдел памяти, пробуждая воспоминания из реальности. О - Сейн говорил проверить древо Гинзо. Пошли посмотрим! Ку хотела взлететь. Взмах, второй и вдруг правое крыло, вместо того, чтобы оттолкнуться от воздуха, провалилось вниз: - *ЧТО ЗА!?!* Переворот, падение и дикое недоумение: - *Но.... Этого не может быть!* - Она посмотрела на своё крыло. Большая часть перьев представляли из себя жалкую пародию на то, что должно было быть. Как тогда, когда она родилась: - Но... Почему...? Почему я уверена в том, что летала раньше..? Подняв взгляд, она очутилась как будто в другом месте. Полная жизни долина неожиданно обратилась в безжизненную выжженную пустошь. Лишь форма ландшафта и сухие стволы деревьев напоминали о том, что здесь было Ласточкино гнездо. Ку охватила паника и страх... Ритм сердца начал нарастать. К - Что тут случилось!?! Но вдруг всё вокруг стемнело и исчезло. Ощущение тела на мгновение пропало, а затем она поняла, что лежит на чём-то мягком. Сердце начало снижать обороты, дыхание нормализовалось. К - *Это был сон... Но где я сейчас!?!* Память наконец заработала и выдала всю необходимую информацию о последних событиях. Она вспомнила белую сову и её предложение по очистке головы от "болезненных воспоминаний". Но эти самые "болезненные воспоминания" никуда не делись, а наоборот, после такого сна, продолжили давить с ещё большей силой. Ку открыла глаза, ожидая увидеть каменное окружение. К - *Что?!?* Вместо ожидаемого, её окружали деревянные стены. Пахло травами и чем-то ещё, не очень приятным. Сама она лежала в небольшом гнёздышке. Внутрь проникал дневной свет и небольшие лучи солнца. Повернув голову, чтобы осмотреться, она удивилась ещё больше. Она была не одна. В огромном дупле находились ещё около десятка спящих сов. Серых и бурых, больших и маленьких. Но всех их объединяло одно: на них были белые ткани со следами крови. У одной, особо большой, серой совы с плоским лицом, была забинтована вся верхняя часть туловища, левая верхняя область головы, вместе с глазом, а в левом крыле явно не хватало перьев. Другие выглядели менее пострадавшими. Вспомнив про сон, Ку осмотрела себя. Поняв, что с ней самой всё в порядке, она с облегчением выдохнула. К - *Но куда я попала? И что произошло? Не удивлюсь, если эти совы пострадали от тех стражей, про которых говорила Найра. Кстати, где она сама сейчас?* Осторожно двигаясь к выходу, закрытому занавеской из подвешенных на нитки каких-то мелких побрякушек, ей стало не по себе. Вид этих раненых говорил о не самой спокойной обстановке. Что-то произошло как минимум несколько дней назад. Когда Ку уже подошла к выходу, среди шелеста листвы стал отчётливо выделятся шум моря. Ещё раз задав себе вопрос, где она находится, совушка сдвинула штору и замерла от удивления. Она находилась на огромном дереве. Наверно даже большем, чем древо на Нибеле. Между ветками были проложены многочисленные мосты. На самих ветках висели фонарики. Знамя из цветных тканей украшали некоторые входы в другие дупла. Одним словом, вся эта развитая инфраструктура говорила о том, что это не просто жилое дерево, а нечто большее. Само оно росло на небольшом острове посреди моря, где не было видно ни одного другого островка. Ку медленно пошла вперёд, вертя головой во все стороны, осматривая невероятную красоту. Но вдруг на одной из веток она увидела ещё одну сову. На её голове был серый шлем с пластинами медного цвета. Воин смотрел куда-то вдаль на морскую гладь и ,кажется, не замечал фиолетовую. - О, уже очнулась. - Услышала она чей-то добрый старческий голос за спиной. - Как знала, что надо спешить, а то так бы и ушла в неизвестном направлении. Ку повернулась на голос. К ней шла сова, ростом примерно в полтора раза больше, с пёстрым и очень густым серо-бурым оперением. Её немного забавный внешний вид и голос внушали чувство доверия. Фиолетовая хотела задать ей вопрос, но та первая подошла и начала своё: - Сколько пальцев видишь? - подняла она правую лапу и начала водить ею перед лицом Ку. К - Эээ... Четыре. - Так, зрение и концентрация на месте. Подними и расправь крылья. Ку так и сделала. - У-ху-ху, какой размах. А крылья то, вперёд тебя выросли. Небось и летать уже можешь? Совушка демонстративно зависла в воздухе на пару секунд. - Ну и ну... Таких как ты я ещё ни разу не встречала. Даже не знаю, применимы ли к тебе наши методы лечения. К - Спасибо за заботу, но я в порядке. Я бы хотела узнать, что это за чудное место такое? - У-ху-ху, все, кто впервые бывают на древе Га'Хуула, поражаются его красоте. К - Древо Га'Хуула... Медленно произнесла совушка, ещё раз повернув голову на 90 градусов в обе стороны. - Я кстати Элси. - Представилась старая сова. - А ты кем будешь? К - Меня зовут Ку. Приятно познакомиться. Эл - У-ху-ху, прелестное имя. А откуда ты такая появилась? Где твой дом? К - Был когда то у меня дом. Но всё изменилось. И теперь я здесь... Эл - Знаешь, давай оставим все вопросы на ночь. Солнце ещё долго не сядет, можно увидеть немало хороших снов, если хорошо уснуть. К - Всм... - Хотела она возразить, но вспомнила слова Найры про ночной режим местных, последовала её совету. - А, ну да. - Она побрела обратно, но тут же была остановлена Элси: - Раз уж ты уже очнулась, то, не думаю, что тебе будет там комфортно находиться. Я знаю одно дупло, где есть свободное детское гнездо, как раз твоего размера, пошли. Несколько мостов, идущих вверх, вокруг массивного ствола, привели их к очередной крупной площадке с дуплом. Элси и Ку зашли в него. Внутри оно было больше похоже на пещеру. Длинный круглый и темноватый коридор, по сторонам которого были входы в небольшие комнатки, где спали совята. По два-три в каждой. На шестой слева Элси остановилась и, зевнув, шёпотом сказала: - Вот. Будешь пока жить вместе с ней. - Указала на спящую совушку, покрытую белым пухом и небольшими молодыми перьями на крыльях, а затем на свободное гнездо. Ку хотела задать несколько вопросов, но старушка приложила перо к клюву и сказала с ноткой серьёзности: - Все вопросы оставь на завтра, а то птенцов разбудим. Ку, поняв что лучше с ней не спорить, вошла в комнатку. - Доброго света... - Услышала она уходящий голос той старой совы. Ку внимательно осмотрела помещение. Рядом с гнездом, где сладко спала белая, лежали небольшие фигурки сов, сделанные из ткани и набитые чем-то мягким. Возможно пухом. Кроме второго, довольно уютного гнёздышка, которое как и говорила Элси, было ей в самый раз, ничего интересного не нашла. Усевшись поудобнее, она задумалась о своей соседке: - *Ещё перья не все выросли, а уже размером больше меня. Насколько же большие тут совы живут? Ладно. Надо составить список вопросов на завтра, чтобы ничего не забыть. Почему я оказалась здесь, почему меня считали больной... Из-за цвета оперения? Да не, вряд-ли. Где Найра, что случилось с теми совами, и... И...* Размышления незаметно перетекали в сон. Снова череда быстро мелькающих сюжетов, которые она уже не вспомнит. Но хотя бы не кошмар и не воспоминания прошлого, давящие на больное. Когда закончился очередной полёт фантазии, она сквозь сон почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд...