*Первый учебный день, Хогвартс*
Гермиона в своей жизни часто ставила рекорды. Она становилась лучшей в магловской школе, была любимицей многих учителей в Хогвартсе, первой ученицей на курсе. Она приготовила наисложнейшее оборотное зелье на втором году обучения, а также только ей в порядке исключения доверяли пользоваться маховиком времени. Девушка писала длинные свитки сочинений, превосходящие заданные профессорами объемы, получала 120 из 100 баллов по заклинаниям, с легкостью учила руны, да в конце концов, именно она первая свалила с прорицаний, не став тратить свое время на этот бесполезный предмет. И таких примеров было, хоть до ночи перечисляй. Еще один рекорд был поставлен и сегодня. Конечно, этим нельзя было похвастаться или гордиться, но сидя на траве и прижимаясь спиной к холодной каменной стене замка, она выкурила одну за другой разом треть от пачки сигарет. Пока Гермиона слушала, как гомонящие студенты проходят в холл замка, направляясь в Большой зал на ужин и распределение, она не могла встать с места. Все стихло через несколько долгих минут, и только Грейнджер собралась уходить, как услышала, что выбегая из замка, снова ворчит Филч, да мяукает его кошка, миссис Норрис. Они бежали к воротам. — Где вас носит, неужели считаете, что я обязан каждого лично встречать?! Совсем уже оборзели!!! — сквиб продолжал бурчать, пока проворачивал ключ в навесном замке. Ворота скрипнули, и кто-то прошел внутрь. Послышался шум катящегося чемодана. — Вещи к осмотру! — крикнул завхоз опоздавшему, но тот не остался в долгу. — С хера ли? — этот голос, с манерной привычкой растягивать гласные, показался Гермионе знакомым. Да что уж там, как она могла забыть голос Драко Малфоя, только вчера сбившего ее с ног. — Я тебе сейчас повыражаюсь! — крикнул раздраженный Филч, который, как могла резонно заметить Грейнджер, и правда, наверное, устал весь вечер каждого осматривать и таскать тяжелые чемоданы. К тому же, он был уже в возрасте. — Сопляк! Раскрывай чемодан, чего встал?! — Мистер Филч, — послышался еще один знакомый голос, и Гермиона, выглянув из-за угла замка, заметила развивающиеся полы мантии Снейпа, как всегда спешащего на помощь к своему любимцу. — Попрошу вас поторопиться, иначе мистер Малфой опоздает из-за вас на ужин. Как же изворотливо Снейп умел выворачивать ситуацию в пользу всех слизеринцев. Девушка, понимая, что у нее просто нет моральных сил встать и пойти в школу, вытащила еще одну сигарету, поджигая ее палочкой. Господи, наверное, родители б ее убили за эту вредную привычку… Подтянув к себе ноги, Гермиона смотрела на лес, на границе которого стояла хижина Хагрида. Он, наверное, уже на ужине, хотя пара окон в доме все-таки горит. Забыл выключить свет? — Проходите! — недовольно крякнул Аргус Филч, спустя несколько секунд. Послышались торопливые шаги по дорожке. Ни студент, ни декан не разговаривали, лишь только завхоз непрестанно ворчал. Не успел Снейп довести Малфоя до входа в замок, как к воротам снова кто-то подошел, тряся цепи и замок. Филч, грязно выругавшись, развернулся и направился обратно, но был остановлен преподавателем. — Идите на ужин, Филч. Я сам встречу опоздавших и впаяю им, кто бы это ни был, штрафные очки. А вы, Драко, тоже отправляйтесь, — сказал Снейп и тихо добавил: — в мой кабинет. Он быстро пошел обратно, а Гермиона, снова выглянувшая из-за стены Хогвартса, увидела только черную тень, похожую на летучую мышь. — Ну-ну, — хмыкнул Снейп, извлекая волшебную палочку из-под мантии и прикасаясь ею к висячему замку, отчего цепи тут же разошлись в стороны, и створки ворот со скрипом распахнулись. — Очень мило, что вы, наконец-то, соизволили явиться, Поттер, хотя вам, по-видимому представляется, что школьная мантия сильно повредит вашей красоте. — Я не мог переодеться, у меня не было… — начал Гарри, но Снейп перебил его на полуслове. — Нет необходимости ждать, Нимфадора. Со мной Поттер в полной… хм-м… безопасности. О, — подумала Грейнджер, услышав знакомое имя. — Неужели и Тонкс здесь? Она провожала Гарри, который почему-то опоздал, до Хогвартса? — Я думала, что мое сообщение примет Хагрид, — сказала Тонкс, нахмурившись. — Хагрид, как и Поттер, опоздал на пир по случаю начала учебного года, и вам просто повезло, что я был тут рядом. Иначе ждали бы вы, Поттер, до утра. — прибавил Снейп, отступая в сторону, чтобы Гарри мог пройти в ворота. Он с громким лязгом захлопнул створки прямо перед ее носом, затем снова коснулся замка волшебной палочкой. Цепи, звякая, поползли на место. Снейп повернулся, качнув фонарем, и Гарри на мгновение увидел потрясение и гнев на освещенном лице Тонкс. Потом ее снова скрыла тьма. Гарри двинулся за Снейпом к школе. — Спокойной ночи, — крикнул он через плечо. — Спасибо… Спасибо за все! — Пока, Гарри. Гермиона знала, что Гарри терпеть не мог этого мага с самой первой их встречи, но окончательно и бесповоротно зельевар восстановил его против себя своим обращением с Сириусом. Она также помнила, что именно из-за Снейпа Сириус в ночь своей гибели помчался в Министерство не в последнюю очередь из-за ехидных намеков старого неприятеля, якобы он, Сириус, сидит в безопасности и прячется, пока другие члены Ордена Феникса рискуют головой, сражаясь с Волан-де-Мортом. — Думаю, следует оштрафовать Гриффиндор на пятьдесят очков за ваше опоздание, — сказал Снейп, и Гермиона чуть не закашлялась от дыма сигарет. Зажав рот рукой, она сощурила глаза и презрительно посмотрела туда, где в темноте шли ее друг и профессор. — Плюс еще, скажем, двадцать очков за появление в магловской одежде. Я, пожалуй, не припомню другого такого случая, чтобы один из факультетов оказался с отрицательным количеством очков в первый же день учебного года — даже еще не успели приступить к десерту. По-моему, вы установили рекорд, Поттер. Гермиона ощутила, как ярость и ненависть Гарри к Снейпу проникла и в нее, раскаляясь добела. Она также посмотрела на свои джинсы и кеды. Да, кажется, ее тоже ждут проблемы. Но не она уговаривала себя вернуться в школу. Именно ее уговаривали Макгонагалл, приславшая ей за август около десятка писем, а также вызвавший ее на личный разговор Дамблдор. Рубашка, галстук и мантия — вот ее максимум. — Надо думать, вы рассчитывали на эффектный выход? — продолжал издеваться над ее другом Снейп. — И поскольку летающего автомобиля на сей раз под рукой не оказалось, вы решили, что ворваться в Большой зал в самом разгаре праздника тоже будет достаточно драматично? Голос продолжающего издеваться Снейпа затихал, и девушка, затушив сигарету, наконец поднялась на ноги. У нее закружилась голова, будто от алкогольного опьянения. — Стоять ровно! — приказала она себе и схватила свой чемодан за ручку. Она подошла к ступеням у входа в замок. Огромные дубовые двери распахнулись, пропуская ее в просторный, вымощенный каменными плитами вестибюль. Стали слышны смех, разговоры, звон тарелок и бокалов из раскрытых дверей Большого зала. Оставив свой чемодан около остальных, Гермиона пожалела, что не вошла внутрь раньше. Как бы она не храбрилась, но излишнее внимание было ей неприятным. Сейчас же ей надо было дойти до гриффиндорского стола, который, как нарочно, находился дальше других от входа. А также предстояло выслушать нотации от всех своих друзей, с которыми она не общалась все лето. Однако девушка считала, что у нее есть все права полностью игнорировать их претензии. Ее жизнь была на грани смерти, а также вообще почти разрушилась даже не по кирпичику, а целыми обвалившимися стенами, превратившись в хлипкие руины. Тяжело вздохнув, она прошла внутрь, где все уже ели десерт. Вот черт! Желудок безжалостно заурчал. Миновав стол Пуффендуя, Гермиона увидела, где именно сел только что пришедший Гарри. Рон и Джинни низко нагнулись к нему, что-то настороженно обсуждая. Вдруг Рон, засовывавший в рот очередную ложку пудинга, поднял взгляд и уставился на подругу. Джинни и Гарри, заметившие его отвлеченность, повернулись, чтобы увидеть, что же там увидел рыжеволосый гриффиндорец. Поттер, лицо которого было почему-то в крови, резко поднялся с места и, сделав пару шагов, остановился перед подругой. Он смотрел на нее сверху вниз, разом растеряв все слова, которые придумывал, пока надеялся на их встречу. — Мы не знали, что и думать! — Где ты пропадала? Почему не отвечала на наши письма?! — Рон, не усидев на месте, тоже встал. Но сидел он с другой стороны стола, поэтому обнять ее не мог. — Ты постриглась? Тебе идет! — Джинни первая вышла из оцепенения и бросилась к подруге. Именно оказавшись в объятиях рыжей девчушки, Гермиона поняла, что сделала правильный выбор. Ей надо было вернуться хотя бы ради родных людей. Ради тех, кому она еще была нужна. — Они вынесут тебе весь мозг, готовься! — улыбаясь, прошептала Уизли ей на ухо. — А потом ты и мне расскажешь, если посчитаешь нужным! Они простояли так еще с минуту, обнимаясь и покачиваясь. — Ладно, моя очередь! — сказал Поттер и, придерживая носовой платок у кровящего носа, одной рукой обнял старую подругу. — Не знаю, как бы я и дальше был, если бы ты не вернулась сюда! — Как-как! — встрял Рон, наблюдая за ними. — Помер бы, не дожив до конца первой недели учебы. — Что правда, то правда! — хохотнул Гарри, легонько похлопав девушку по спине. — Ужин уже закончился, я тоже не успел. — Что ж, тогда будем беречь фигуру, — ответила Гермиона, чем привлекла внимание Лаванды и Падмы. Девушки, осмотрев свою одногруппницу и отметив изменения в ее внешности, мгновенно зашушукались. Хоть что-то осталось неизменным. Налив себе чаю и положив на тарелки по большому куску пирога, Гарри и Гермиона молча ели, не нарушая тишину. Гермиона с интересом огляделась вокруг, и ее взгляд упал на учительский стол. Хагрид, который по словам Снейпа опоздал на ужин, теперь же сидел за столом и широко улыбнулся ей и Поттеру, тоже посмотревшему в сторону их большого друга, который махал им рукой. Он так и не научился вести себя с подобающей преподавателю солидностью. Как, скажем, профессор Макгонагалл, декан факультета Гриффиндор, которая сидела сейчас рядом с ним, доставая ему макушкой чуть выше локтя, но пониже плеча, и неодобрительно косилась на столь бурное приветствие. Гарри изогнул в удивлении брови, заметив, что по другую сторону от Хагрида сидит профессор Трелони, преподавательница прорицаний — та редко покидала свой кабинет на верхушке башни. Она кивнула Гермионе, и девушка в ответ скривилась. У нее с этой преподавательницей отношения не сложились с первого занятия. Та была одета так же причудливо, как и всегда, вся в развевающихся шалях и сверкающих бусах, глаза казались невероятно огромными за стеклами очков. В прошлом году они узнали, что именно она произнесла пророчество, из-за которого лорд Волан-де-Морт убил родителей Гарри и пытался уничтожить его самого. После этого парень и вовсе не стремился бывать в ее обществе. К счастью, в этом году ему уже не нужно было изучать Прорицания, чему «старая» Гермиона бы явно обрадовалась. Ведь она не понимала, зачем тратить время на тот предмет, от которого нет пользы. В этом году ей вообще было все равно на все предметы. Джинни сидела напротив Дина Томаса. Они, видимо, начали встречаться, потому что взгляды, которые Рон кидал на темнокожего одногруппника нельзя было спутать ни с чем. Брат ревновал сестру к ее очередному ухажеру. Что ж, ревновать было кого — Джинни за лето постройнела, чуть вытянулась и здорово похорошела. — Герм, может, расскажешь, что у тебя произошло? — подал голос Рон, в которого, как в черную дыру улетела очередная ложка пудинга. Она кинула на него такой взгляд, от которого парень поежился. — Кстати, что я узнал в поезде! — спохватился Гарри, допив чай. Но рассказать он не успел, так как Дамблдор поднялся на ноги, чтобы произнести свою речь. Разговоры и смех в зале почти мгновенно стихли. — Самого доброго вам вечера! — Дамблдор с широкой улыбкой раскинул руки, как будто хотел обнять всю школу. — Что у него с рукой? — охнула Джинни. Не она одна обратила на это внимание. Правая рука у Дамблдора была такая же почерневшая, безжизненная, как в ту ночь, когда он пришел забрать Гарри из дома Дурслей. По залу зашелестел шепоток. Дамблдор все правильно понял, но только улыбнулся и одернул фиолетовый с золотом рукав, прикрыв свое увечье. — Не о чем беспокоиться, — сказал он беспечно. — А теперь… нашим новым ученикам — добро пожаловать, наших старых учеников — с возвращением! Я очень рад, что все вернулись! Гермиона могла поклясться, что он посмотрел именно на нее. Девушка коротко кивнула ему в знак приветствия. — Вас ожидает еще один год обучения волшебству… — Она у него такая была, когда я видел его в июле, — зашептал Гарри, нагнувшись над столом, чтобы услышали Рон и Гермиона. — Только я думал, он ее уже вылечил… Или мадам Помфри могла ему помочь. — Она как будто омертвела, — сказал Рон, болезненно поморщившись. Гермиона уже видела его руку и определенно знала, что это не лечится. Однако виду не подала. Хотя зря. Рон, не увидев от обычно вездесущей и любознательной Гермионы реакции, выжидающе на нее посмотрел, но девушка опустила голову и продолжила ковыряться в своем пироге. — …а школьный смотритель, мистер Филч, просил меня объявить о категорическом запрете на любые шуточные товары, приобретенные в магазине под названием «Всевозможные волшебные вредилки». Желающие играть в команде своего факультета по квиддичу, записывайтесь у деканов факультетов, как обычно. Кроме того, нам требуются новые комментаторы, желающие пусть также записываются у деканов. В этом году мы рады представить вам нового преподавателя. Профессор Слизнорт, — тот встал, сверкая лысиной в свете свечей, его обтянутый жилетом живот отбрасывал тень на весь стол, — мой бывший коллега, согласился снова преподавать у нас Зельеварение. — Зельеварение? — Зельеварение?! Слово эхом разнеслось по Большому залу. Ученики переспрашивали друг друга, сомневаясь, правильно ли они расслышали. — Зельеварение? — хором повторили Рон и Джинни, уставившись на Гарри. — А ты говорил… — Кто он вообще такой? — решила уточнить Гермиона, выпавшая из магической реальности за последние месяцы. — Я тебе потом расскажу, мы с Дамблдором в июле отправились его уговаривать преподавать, — шепнул Гарри ей на ухо. Грейнджер выгнула в удивлении бровь. Да, пока она валялась в коме, кто-то не терял времени. — Тем временем профессор Снейп, — Дамблдор повысил голос, перекрывая шепот в зале, — возьмет на себя обязанности преподавателя по защите от Темных искусств. — Нет! — сказал Гарри так громко, что сразу несколько голов повернулись к нему. Ему было наплевать; вне себя от ярости, он смотрел на преподавательский стол. Как можно было допустить Снейпа к преподаванию Защиты от темных искусств после всего, что произошло? Ведь всем известно, что Дамблдор много лет не доверял ему эту работу! — Гарри, ты же говорил, что Слизнорт будет вести Защиту от темных искусств! — сказала Джинни, которую, как могла предположить Гермиона, Рон и Гарри взяли в свою компанию. Что ж, хорошо. Ей же будет проще, если их кто-то будет отвлекать от нее самой. — Я так думал! — отозвался Гарри, напряженно вспоминая, когда именно Дамблдор ему об этом сказал. Если подумать, Дамблдор и впрямь не говорил, какой предмет будет преподавать профессор Слизнорт. Декан Слизерина, сидевший справа от Дамблдора, не встал, когда было произнесено его имя, только лениво приподнял руку в ответ на аплодисменты со стороны слизеринского стола, но Гарри был уверен, что разглядел торжествующее выражение на ненавистном лице. — Одно хорошо, — сказал он с бешенством, — к концу года мы избавимся от него. — В смысле? — не понял Рон. — Эта должность проклята. Никто еще не продержался на ней больше года… Квиррелл так и вообще погиб. Я лично буду держать скрещенные пальцы — может, еще кто помрет… — Гарри! — сказала Гермиона, но вместо укоризненного тона получился одобряющий. Гарри, хоть и удивился, но явно был рад неожиданной поддержке с ее стороны. — Может, он просто в конце года вернется к своим волшебным зельям, — рассудительно заметил Рон. — Вдруг этот Слизнорт не захочет остаться надолго. Грюм вот не захотел. Дамблдор прокашлялся. Не только Гарри, Рон, Гермиона и Джинни отвлеклись на разговоры; по всему залу обсуждали поразительное известие о том, что Снейп наконец-то дождался исполнения своей заветной мечты. Словно не замечая, какую сенсационную новость он только что сообщил, Дамблдор ничего больше не сказал о перемещениях в штате преподавателей. Выждав, пока установится абсолютная тишина, он заговорил снова. — Далее… Как известно всем присутствующим в этом зале, Волан-де-Морт и его сторонники снова действуют в открытую и собирают силы. При этих словах Дамблдора молчание сделалось натянутым, как струна. Гарри оглянулся на слизеринский стол. Странно было не видеть Малфоя. Забини же сидел, как ни в чем не бывало. Однако встретив взгляд Гарри, мулат чуть скривил губы. — Мне хотелось бы всячески подчеркнуть, насколько опасна сложившаяся ситуация и насколько важно, чтобы каждый из нас заботился о безопасности Хогвартса. Магическая охрана замка за лето была усилена, у нас появились новые, более мощные средства защиты, но тем не менее все мы, и ученики, и преподаватели, должны быть крайне осторожны и не допускать ни малейшей беспечности. Поэтому я прошу вас, в целях безопасности соблюдайте все ограничения, о которых будут говорить вам учителя, пусть даже это покажется вам обременительным. И в особенности строго выполняйте правило о запрете ученикам выходить после отбоя из своих спален. Заклинаю вас — если заметите что-нибудь необычное или подозрительное в замке или за его пределами, немедленно сообщайте об этом кому-либо из преподавателей. Я верю и надеюсь, что вы будете постоянно помнить о своей безопасности и о безопасности других учеников. Голубые глаза Дамблдора обвели взглядом зал, и он снова улыбнулся. — Но сейчас вас ждут уютные, теплые постели, какие только можно пожелать, и главная ваша задача на данный момент — хорошенько выспаться перед завтрашними уроками. А потому давайте скажем друг другу: «Спокойной ночи! Пока!» Как всегда, с грохотом начали отодвигаться скамьи, сотни учеников потянулись из Большого зала по своим спальням. Гарри не спешил — ему совсем не хотелось идти в общей толпе, где на него будут таращиться все, кому не лень. Он притворился, будто завязывает шнурки на кроссовках, дожидаясь, пока основная масса гриффиндорцев уйдет из зала. Джинни и Рон пошли выполнять обязанности старост — показывать дорогу новичкам, а Гермиона, к удивлению Поттера, осталась с ним. — У тебя что-то произошло, да? — тихо спросил высокий брюнет, уставившись зелеными глазами на подругу. Он улыбнулся, заметив, что та стоит в красных кедах. — Гарри, могу я рассказать тогда, когда буду готова? — девушка тяжело вздохнула, наблюдая, как Поттер перевязывает шнурки. — Видимо, произошло что-то такое, что перевернуло мир с ног на голову. Потому что когда для Джинни пришло письмо со значком старосты, я подумал, что тебя уже и в живых нет. Его голос был ровным и серьезным. Он не мог откладывать все на потом. Конечно, подруга могла не рассказывать, но ему необходимо высказать ей за безответственное поведение, которое той вообще не было присуще. — Ну как видишь, я жива. — девушка кисло улыбнулась. — А ты не хочешь рассказать, что у тебя с носом произошло? И почему ты опоздал? — Видишь ли, — тихо заговорил Гарри, склонившись к ней, когда они выходили из зала в самом хвосте толпы, чтобы никто не мог подслушать. — Малфой в этом году не приехал в Хогвартс; его не было ни в поезде, ни на ужине. Старостой стал Блейз Забини. Он коротко пересказал то, что услышал в купе Хогвартс-экспресса, а также, как Забини, заметив Гарри, решил проучить его. Гермиона слушала молча, ничего не понимая. Она ведь видела Малфоя! Он вернулся в Хогвартс за пару минут до того, как пришел Гарри. Девушка уже открыла рот, как их окликнули. — Привет, ребятки! — загрохотал Хагрид, нагоняя их сзади. — Привет! — хором поздоровались гриффиндорцы. — А где Рон, убежал куда? — огляделся великан, не заметив их рыжего друга. — Ушел по делам старост, показывать первогодкам путь до общежития, — поведал Поттер, и лицо Хагрида исказилось в муках недоумения. — Э-э-э, а как же, чего же ты, Гермиона, не пошла? Ты ведь тоже староста! — Хагрид почесал макушку. — С этого года староста Джинни, мне… Мне надо больше времени уделять учебе, — соврала Грейнджер. Ей было стыдно за это, но рассказать правду было еще хуже. — А ты почему опоздал, Хагрид? — Навещал Грохха, — радостно ответил Хагрид, которого легко быстро настроить на другую тему разговора. Только вот Гарри кинул на нее нечитаемый взгляд. — Совсем забыл о времени. У него теперь новое жилье в горах. Дамблдор ему устроил — отличная большая пещера. Ему там лучше, чем в Лесу. Мы с ним так хорошо поболтали. — Правда? Гарри поймал взгляд Гермионы. Во время их последней встречи со сводным братцем Хагрида, свирепым великаном, вырывающим деревья с корнями, словарный запас Грохха состоял ровно из пяти слов, причем два из них он был не в состоянии произнести как следует. — Да-а, он столькому научился, — сказал Хагрид с гордостью. — Вы просто не представляете. Вот еще малость подучу его и возьму к себе в помощники. Гермиона понимающе кивнула, и Гарри позавидовал ее умению держать эмоции при себе. Его же разбирал смех. — Ладно, до завтра, первый урок сразу после обеда. Приходите пораньше, поздороваетесь с Клювокры… то есть я хотел сказать — с Махаоном! Весело помахав им рукой, он вошел во тьму. Гарри и Гермиона глупо и пристыжено уставились друг на друга. Несмотря на то, что у них была куча вопросов друг к другу, сейчас они думали об одном и том же. У обоих на душе заскребли кошки. — Ты как, будешь продолжать занятия по уходу за магическими существами? Гарри удрученного покачал головой. — А ты? Гермиона отрицательно замотала головой, от чего ее кудрявое каре красиво покачнулось. — Я так понимаю, Рон тоже не будет? Тут Гарри кивнул. Ему не хотелось даже думать о том, что скажет Хагрид, когда узнает, что трое его любимых учеников отказались продолжать изучение его предмета. Они пошли на лестницу, ведущую в башню Гриффиндора, думая о скором начале нового учебного года. У Гермионы не было сил уже сейчас. Она совершенно не была настроена работать. Такое с ней случилось впервые в жизни. Ее все еще мучила совесть, но девушка не могла представить, как заставит себя писать длиннющие сочинения, которые раньше вызывали неописуемый восторг. Все то время, что они поднимались до портрета Полной Дамы, охраняющего вход в их общежитие, Гарри рассказывал подруге, как Дамблдор забрал его к Уизли всего спустя две недели каникул, проведенным в доме Дурслей. Как они аппарировали в деревушку Бадли-Бэббертон, отыскали в одном из домов маглов, которые укатили куда-то в отпуск, Горация Слизнорта. Поттер рассказал об этом учителе то, что понял сам. — Он странный. Его хобби — получать в ряды любимчиков самых лучших студентов: талантливых, знаменитых и имеющих властных родственников. Каждый из его учеников даже после школы поддерживают связи с ним. Одним он выбивает в благодарность место в Министерстве, а другие присылают ему билеты на матчи по квиддичу или засахаренные ананасы! Парень рассказал о том, как он, Невилл и Джинни оказались приглашенными в его купе, где каждый рассказывал о себе, будто от этого зависело отношение профессора. Гермионе такое не понравилось. По ее скромному мнению, предвзятость для учителя не очень хорошее качество. Ярким примером был Снейп, принципиально не замечающий косяков слизеринцев и снимающий десятки балов с гриффиндорцев за более мелкие проступки. Она внимательно слушала, не перебивая. — Пароль? — голос Полной Дамы заставил друзей с удивлением заметить, что они прошли несколько лестниц, даже не заметив этого. Однако Гарри, как и Гермиона, опоздавший на ужин, пароля не знал. Он указательным пальцем подтолкнул свои очки ближе к переносице, задумавшись. А потом, махнув рукой, просто со всей дури постучал по портретной раме, от чего та тихонько задрожала. Полная Дама задохнулась от возмущения, всплеснув руками и подбирая слова возмущения. — О! Заходите! Только вас ждем! — изнутри дверь им открыл улыбающийся Рон. Полная дама тут же разразилась ругательствами и стенаниями о том, какая пошла молодежь. Как только портрет захлопнулся, ее крики стихли, но шум из гостиной доносился такой, что практически оглушал. — Мы с Джинни решили организовать праздник по случаю начала учебного года! Дин и Симус нам здорово помогли в этом! Вся гостиная Гриффиндора была увешала цветными гирляндами, шарами и большим полотном, висящем в воздухе с надписью «Кубок школы будет наш! Вперед, Гриффиндор!». Гермиона ухмыльнулась. Да, когда она была второй старостой, Рон не позволял себе такого. Но сейчас она прошла к столику, на котором стояло сливочное пиво, взяла одну прохладную бутылку, отвинтила крышку и поднесла его к губам. Сделав несколько глотков, с удовлетворением упала в любимое кресло у камина. Гарри сел рядом. — Если я проверю тебя заклинанием, доказывающим, что ты не под оборотным, ты не обидишься? — спросил у нее друг, протягивая ей пирожок. Кто-то из гриффиндорцев пробрался на кухню, где добрые эльфы нагрузили их сполна остатками с ужина. Девушка только улыбнулась ему в ответ. Да, наверняка ее поведение было сильно контрастным по сравнению с прошлогодним. А ведь с их последней встречи на вокзале прошло чуть больше, чем два месяца. Но многое успело измениться. Симус и Дин, которые взяли на себя обязанности местных весельчаков, так как Фред и Джордж в прошлом году бросили школу, сейчас запускали хлопушки, взрывая их над головами студентов. Посреди гостиной висел диско-шар и играло магическое радио. Многие, похватав с собой бутылки с пивом, повскакивали с мест, принимаясь танцевать. Рон и Джинни, которые периодически выискивали и отправляли обратно по спальням младшекурсников, наконец смогли выдохнуть. Они, улыбаясь, подняли бутылки с пивом. — Давайте, за спокойный учебный год! — сказала рыжеволосая гриффиндорка, поднося горлышко своей бутылки к остальным. — Ага, было бы сказано! — неверяще ответил Гарри, но все же счастливо улыбался. Наконец все были в сборе. — До дна! — крикнул Рон на всю гостиную, и все разом приложились к бутылкам. Уже через час слабенькое пиво всех расслабило, и гомон стал еще громче. Кто-то танцевал, кто-то играл в карты, а Рон сумел уговорить Гарри сыграть с ним в шахматы, хотя голова у последнего была забита совсем другим. Когда разом по гостиной растеклась тишина, то Гермиона, сидевшая в глубоком мягком кресле, заметила в портретном проеме профессора Макгонагалл. — Что ж, вы меня не удивили! — сказала она строгим тоном. Декан все еще была одета в повседневную мантию, хотя время уже давно перевалило за одиннадцать вечера, когда начинался отбой. Все притихли, ожидая нотаций и взбучки по поводу распития пива в школе, а также нарушения распорядка дня, но статная волшебница просто молча оглядывала всех и каждого, делая известные только ей одной выводы. Когда ее взгляд упал на Гермиону, в этот момент решившую глотнуть пива из-за того, что пересохло в горле, декан покачала головой, и девушка чуть было не поперхнулась. Так и хотелось сказать фразочку Дилана, любившего повторять это бабушке Изабель, когда та также укоризненно смотрела на охмелевшего внука: «Когда человек пьет, его даже змея не кусает!» Ну или кошка, в ее случае. — У меня для вас есть объявление, я прошу меня внимательно выслушать! Казалось, пролети сейчас мимо перо, этот звук будет казаться громом среди ясного неба, так было тихо. — В этом году у нас ротации не только в преподавательском составе! Произошли некоторые изменения, подпитываемые прошлыми событиями… Все непонимающе переглянулись, пытаясь понять, к чему ведет их декан. Макгонагалл поправила очки и, поглубже набрав воздуха в легкие, будто ей тоже было тяжело это говорить, продолжила. — С этого учебного года на шестом курсе с вами будет учиться еще один человек. Тут уже Гарри практически подпрыгнул на месте. Он ненавидел такие длинные вступительные речи. Кто-то удаляет пластырь с раны предварительно его размочив, а он предпочитал срывать его одним махом. Гермиона напряглась. Ей все это показалось очень странным. Начиная от собственных предчувствий и заканчивая нервным видом Макгонагалл. Все остальные внимательно ее слушали, с трудом пытаясь сконцентрироваться. Портретный проем, который, как оказалось, не был закрыт до конца, вновь открылся и внутрь прошел тот, кого вся Золотая троица ненавидела больше всего. Это был Драко Малфой, на котором сидела идеально выглаженная гриффиндорская форма. Рон, просидев с открытым ртом несколько мгновений, вдруг громко икнул. — Вы шутите, профессор?! — Гарри подскочил с места, выбив из рук рядом сидящей Джинни бутылку. Пиво, пенясь, растекалось по мягкому бордовому ковру. — Разве кому-то смешно, Поттер?! — омерзительно презрительным и одновременно спокойным тоном спросил бывший слизеринец, в упор глядя на своего недруга. — Я заклинаю вас, гриффиндорцы, ведите себя спокойно! — холодно попросила декан Гриффиндора и тоже посмотрела на Гарри. — Вас, Поттер, я бы попросила заняться командой по квиддичу. В этом году вы назначены капитаном. Вдруг разразился шквал одобрительных аплодисментов и криков. Гриффиндорцы разом забыли о плохих новостях, переключившись на хорошие. — Гарри, поздравляем! — Наконец-то, теперь точно кубок по квиддичу будет за нами! — Да здравствует Гриффиндор! Малфой же стоял в стороне этого безумия, чувствуя себя так, будто ему снился кошмар. Только этот кошмар с сегодняшнего дня являлся для него явью. Он стоял не в холодной, немного сыроватой и темной гостиной Слизерина, так приятно остужающей кожу, а в круглой и красной, как жерло вулкана, гостиной Гриффиндора. Самого ненавистного его факультета, а красно-золотой галстук будто прожигал воротник рубашки, оставляя на шее ожоги. Ему хотелось снять с себя этот хомут как можно скорее. Да только это вряд ли поможет ощутить себя нормальным... Он не представлял, как ему здесь выжить. Совершенно. Парень абсолютно не был готов к тому, что родная мать засунет его в клетку ко львам. Но все-таки он был змеей. А змеи тоже могли нанести непоправимый урон даже самым крупным царям зверей. Во всяком случае, Драко на это надеялся. — Тише, тише! — повысила голос профессор, взмахнув руками и призывая всех успокоиться. — По поводу квиддича, Поттер, отборочные проведете не раньше, чем через неделю. Согласуете со мной график тренировок, чтобы он не мешал учебе. Вы, мистер Малфой, тоже попробуйтесь в команду, вы отлично играете. На этих словах Драко чуть не рассмеялся, настолько абсурдно это прозвучало. Да чтобы он играл за Гриффиндор, а потом однажды вышел против Слизеринцев?! — Я — капитан, профессор, и мне в команде не нужен человек, который нарушит всю игровую атмосферу. Или он вообще может подыгрывать змеям! — разразился гневной тирадой Поттер. Ему вот и вовсе не было смешно. Гермиона тоже была в шоке. Она поверить не могла, что это происходит на самом деле. Возможно, она выкурила слишком много и сейчас ловила галлюцинации? Бред какой-то. — Замолчите, Поттер! Каждый имеет право вступить в команду, если он хорошо играет! — вступилась за Малфоя профессор Макгонагалл, но Драко на это только хмыкнул, скривив лицо. — Все расходимся по комнатам! Она взмахнула палочкой, и еда с напитками исчезла, а все стулья, кресла и столы встали по своим местам. Под Гермионой, сидящей в одном из кресел, заерзала накидка, и девушке пришлось приподняться, чтобы та легла на место. — Если я приду через десять минут и увижу, что вы еще не в своих кроватях, оштрафую каждого на пять балов! И да, — она оглядела присутствующих, — скажите спасибо Поттеру. В чаше нашего факультета уже минус пятьдесят очков! Студенты молча и вопросительно посмотрели на покрасневшего Гарри. — Потом! — отмахнулся тот и виновато потупился. — В этом году теперь и мистер Малфой будет жить в комнате шестикурсников! Как староста, мистер Уизли, проследите, чтобы все было спокойно. Очень надеюсь на благоразумие всех вас! — и она, бросив последний взгляд на Малфоя, покинула гостиную. Рон открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на сушу. Уставившись на бывшего слизеринца, щурил голубые глаза, пытаясь поверить в то, что видит. Драко стоял, как на трибунале, ожидая своего приговора. Гриффиндорцы же разом повернули головы в его сторону. Многие девчонки смотрели с интересом, парни же кидали на него уничтожающие взгляды. Он непроизвольно посмотрел в ответ на каждого, прекрасно зная, что его взгляда многие не выносили. Одна лишь Грейнджер спокойно сидела в кресле. Она что-то искала в кармане своих джинс и совершенно не обращала на него никакого внимания. И слава Мерлину: ему и так хватает глазеющих на него грязнокровных гриффиндорцев. Не успел он сделать и одного шага вглубь гостиной, как мгновенно началась потасовка, а через пару секунд в его челюсть прилетел чей-то кулак. Зубы каким-то образом остались на месте, а вот прикушенный язык взвыл. Рот мгновенно наполнился кровью. Завязалась драка, в которой толпа избивала одного. Но Малфой, чудом поднявшись на ноги, выхватил свою палочку, обездвижив сразу двоих гриффиндорцев, имена которых он не знал. Те камнем упали на пол. Палочку выхватили, и Гарри с Роном, у последнего ноздри вздымались, как у взбешенного быка, вновь кинулись на своего старого недруга. — Успокойтесь! Я сказала успокойтесь! — кричала Джинни, пытаясь пробиться сквозь толпу студентов. — Расходитесь по комнатам! Быстро! — гаркнула девушка на столпившихся девчонок, которые безостановочно верещали. Понимая, что не справляется, она оглянулась на Гермиону, которая еще недавно сидела в кресле, но той уже не было. Повернувшись, Джинни заметила, как подруга поднимается по лестнице в комнату девочек. Взмахнув палочкой, Джинни выкрикнула заклинание, и большая стая летучих мышей вырвалась наружу, облепляя головы дерущихся, царапая им кожу и нещадно кусаясь. Тональность криков изменилась с гневных на испуганные. Парни заметались по гостиной, отмахиваясь руками. — Всем спать! — она крикнула так, что не спасли гобелены на стенах. По логике вещей они должны были поглощать громкие звуки, но Джинни была вне себя. Оттащив Гарри и Рона в сторону, девушка подтолкнула их к проему на лестницу, ведущую в мужское крыло. Потихоньку гостиная опустела, и Драко с подбитой челюстью и разбитой губой посмотрел на младшую Уизли, сейчас так похожую на храбрую амазонку. Раньше он пару раз слышал от Забини, как тот восхищается этой девушкой, бросающейся, как кошка, на защиту своих друзей. — Мне тебя отблагодарить или как?! — вытирая кровь, спросил блондин, чуть кривясь от боли. — Да пошел ты! — не оглядываясь, она ушла.***
Гермиона старалась держать себя в руках. Это было не ее дело, и ей абсолютно не хотелось встревать в драку, где участвовали парни. Нет, конечно, ее подмывало встать и броситься на защиту Гарри и Рона, но когда ее нога коснулась первой ступени лестницы, ведущей в женское крыло, разворачиваться уже не имело смысла. Она поднялась в свою спальню, которую делила с Джинни, Лавандой и Парвати. Никого еще не было, и девушка воспользовалась этой минутой тишины. Ее чемодан стоял около кровати с красными балдахинами у окна. Открыв одну створку, Грейнджер села на подоконник и, вытащив пачку сигарет, зубами достала одну себе. Второй держала палочку, на которой уже горел небольшой огонек. В комнату задувал еще по летнему теплый ветерок, колышащий ее короткие волосы. Сладковатый дымок с ароматом зеленого яблока успокаивал Гермиону. Она с упоением вдыхала полной грудью едковатый дым, чуть расслаблявший тело. Тут она про себя ухмыльнулась. Кто бы мог подумать, что Драко Малфой будет учиться с ними на одном факультете? Видимо, когда он сбил ее с ног вчера днем, то как раз по той причине, что уже оказался посвящен в это. То, что парень был не рад таким передвижкам — тут к гадалке не ходи. — Гермиона, ты куришь? — раздался голос Джинни, замеревшей в проходе. Грейнджер медленно повернула голову к подруге и на автомате выпустила дым изо рта и носа. — Эмм, да… Можно подумать, это было похоже на что-то другое. Уизли плотно закрыла дверь, подходя ближе. — Что с тобой случилось этим летом? — сев рядом, спросила рыжеволосая девушка. Она смотрела на Гермиону во все глаза. — И где Живоглот? Но Грейнджер молчала, глядя в темноту ночи за окном. Через некоторое время, когда глаза перестали жечь от желания разрыдаться, она перевела взгляд чуть затуманенных глаз на новую старосту факультета, которую в этом году подселили к ним в комнату. — Как там дела внизу? Джинни откинулась спиной на оконную раму, сев рядом, и всплеснула руками. — Пришлось напустить на них всех летуче-мышиный сглаз, — невесело хмыкнула девушка. — Будет чудом, если Малфой переживет сегодняшнюю ночь. Это кому вообще в голову пришла идея, чтобы его к нам перевести?! Чокнутые! Не успела Гермиона открыть рот, как дверь распахнулась, и Лаванда на пару с Парвати вошли в комнату. Девушки что-то активно обсуждали: хотя сейчас весь факультет и мог обсуждать только одного человека. Не сразу заметив подруг, они прошли к своим кроватям. Шкаф, который те делили на двоих, стоял напротив окна. Когда Лаванда, глянув в зеркало, висевшее на его дверце, посмотрела на свое отражение и резко обернулась, когда увидела там Гермиону. — Грейнджер, ты… Это… Это что у тебя?! Патил, вытиравшая мокрые длинные волосы, подошла ближе, чтобы тоже посмотреть на то, о чем говорила ее закадычная подружка. — Будете? — Гермиона протянула им пачку, надеясь, что ни одна не согласится. Кажется, бросить в этих условиях будет труднее, чем она предполагала. А делиться и так скудным запасом… Тут она чертыхнулась, поймав себя на мысли о том, что разочаровалась в себе окончательно. Приплыли. Девушки отрицательно покачали головой и отвернулись, продолжив как обычно шушукаться. — Ну, Грейнджер, не знаю, что этим летом с тобой случилось, — зашептала Джинни, склонившись ближе, — но чувствую, что с тобой новой будет веселее! И рыжеволосая девушка быстро чмокнула подругу в щеку, а затем направилась к своей кровати готовиться ко сну.***
Малфой, оставшись один в гостиной Гриффиндора, со всей дури ударил ногой в бордовое, обитое велюром кресло. То с грохотом перевернулось, снеся на своем пути деревянный обшарпанный столик. — Что за пиздец... Он бродил по гостиной еще какое-то время, пока камин не начал затухать, а глаза уже просто горели от обилия красного вокруг. Парень поднялся по лестнице, понятия не имея, где находится комната Поттера, в которую его подселили. Однако Драко быстро догадался, что в каждой комнате живут однокурсники. Он увидел табличку с цифрой «6» и толкнул дверь. Опять все красное! Посреди комнаты стояла небольшая печь, у каждой кровати, коих было шесть, лежали красные ковры и висели такого же цвета балдахины. — Страдаете бессонницей? — с ходу спросил Драко, проходя внутрь. Пятеро парней, кто-то из них опирался на столбы кроватей, кто-то сидел на матрасах, а кто-то просто стоял, сложив руки на груди, не спали. По-видимому, все ждали его прихода. — Чего заткнулись?! Внизу вы такими не были. — Так, Малфой, — вперед вышел Гарри, немного пришедший в себя после таких новостей и нежеланного соседства. — Слушай сюда... — А послушайте-ка вы меня! — Драко подошел к не занятой кровати, самой ближней к окну, резко снял свою мантию и красный душащий его галстук. Бросив вещи на красный, мать его, плед, развернулся ко всем лицом. — Я также не рад этому, как и вы. Если ты хотел предложить мне дружить, Поттер... — Я не... — Гарри выпучил глаза от возмущения, но Малфой снова его перебил. — ... то уж изволь меня извинить, мне это нахуй не сдалось. — Нам тоже! — выкрикнул Симус, вскочив со своей кровати. — Вот и прекрасно! — он не уделил Финнегану и секунды своего внимания, сразу переключившись на рыжего дружка Избранного. — Что, Уизли, напрягаешь мозги, чтобы сказать мне что-то оригинальное? — Ты ублюдок, Малфой! — сжав челюсть, прошипел Рон, багровея от злости. Драко же, казалось, успевал наслаждаться происходящим. Он был мастером в умении выводить из себя гриффиндорцев, у него были годы практики! Невилл Долгопупс переводил испуганный взгляд с одного своего одногруппника на другого. Он аккуратно раскладывал свои вещи, не желая вступать в нелюбимые ему конфликты. — Я бы не был на твоем месте таким борзым, Малфой! — сказал ему Дин, смотря на того исподлобья. — А ты, Томас, никогда на моем месте и не будешь! — высокомерно ответил бывший слизеринец, театрально изобразив разочарование на красивом лице с правильными чертами. — Мне и без вашего мозгоебства хватает проблем! — О, "искренне" сочувствуем тебе! — кивнул Гарри, стоявший у соседней кровати и давая всем знак. Брюнет за одно мгновение перепрыгнул свою постель и повалил Малфоя на пол. Кажется, Поттер с самого первого курса мечтал сделать это. Навалившись на него сверху, скинул очки на свою кровать. Парни, все кроме Невилла, подбежали, удерживая брыкающегося аристократа. — Что, Малфой, побежишь жаловаться к папочке?! — спросил Гарри, который слышал эту фразу, кажется, каждый Мерлинов день все прошлые годы, начиная с одиннадцати лет. Драко, услышав эти слова, словно обезумел и сумел вырвать свои прижатые к полу руки, которые прижимали Дин и Симус. — Парни, может, не будем? — неуверенно спросил Невилл, мельтеша где-то сзади. Он грыз ногти. — Главное не мешай! — рявкнул Рон, и в этот момент Драко, высвободившись, зарядил Гарри в челюсть. Тот, за этот вечер избитый уже второй раз, на пару секунд потерял равновесие, что дало фору Малфою. Он рванул на гриффиндорца, припечатывая к его лицу еще один удар кулака. — Пошел ты к драклам, ублюдок! Не смей говорить о моем отце! — орал Драко, не помня себя от ярости. Гарри, приходивший в себя от боли, схватил того за грудки, перехватывая инициативу драки. Уизли схватил Малфоя сзади за руки, и Поттер влепил тому следующий удар в живот. У них было много накопившихся недосказанностей.***
Утром за завтраком Гермиона непроизвольно посмотрела на Малфоя, севшего в конце их стола. Отовсюду слышались шепотки. Студенты Хогвартса обсуждали неожиданное событие — Драко Малфой, чистокровный маг, презирающий всех грязнокровок, вдруг перевелся (или его перевели?) на Гриффиндор. Трус. Предатель. Сумасшедший. Лишь за столом Слизерина стояла гробовая тишина. Пэнси смотрела на спину Малфоя полными слез глазами. Она периодически что-то шептала Блейзу, но тот не выражал никаких эмоций, словно являлся живой темнокожей статуей. Малфой бесился. Его тело болело и ломило, ночь он почти не спал. Да и, наверное, вообще должен был радоваться, что остался в живых. Эти ублюдки били по местам, скрытым под одеждой. Утром никто на него не смотрел и вообще не обращал внимания, а Долгопупс и вовсе шарахнулся, как от огня. Окклюменция была его единственным другом и спасением: медленно спускаясь в Большой зал, Драко захлопывал за высокие прочные стены все лишние мысли в своей голове. Очень надеясь, что те не прорвутся наружу в неподходящий момент, по инерции пошел к столу Слизерина, но, чертыхнувшись, развернулся, так как стол Гриффиндора стоял по другую сторону зала. Не успел он сделать и шага, как кто-то встал у него на пути. Блейз Забини, поджав губы, просто обошел старого друга, а тот прищурил серые глаза. Ему было мягко говоря плевать на мнение гриффиндорцев в частности и всей школы в общем. Он искренне переживал за то, что скажут студенты факультета змей. Как те отнесутся к этому крутому виражу в его исполнении? — Даже не поздороваешься? — Драко посмотрел на мулата, ожидая какой-то более эмоциональной реакции. Криков, ругани, может, даже мордобоя за неожиданное предательство и смену стороны. Причем, не в тихую, а вот так, в открытую. — Не думаю, что нам теперь есть, о чем разговаривать, Драко, — чересчур спокойно ответил новый староста Слизерина. Тут же мимо прошел как обычно отвлеченный своими мыслями Нотт; Крэбб и Гойл кинули опасливые взгляды и засеменили за Тео. Пэнси, вскочив с лавки, подошла к парням, остановившись около Забини и смотря на Малфоя щенячьими глазами. — И ты даже ты не поприветствуешь? Кажется, Пэнс, ты безумно хотела начала этого года?! — спросил Драко у Паркинсон. Весь прошлый год она мурыжила слизеринца, не подпуская слишком близко к себе. Они дошли только до "третьей базы", так и не совершив "хоум-ран". Она же и рассказала ему об этой дракловой градации стадий отношений от своей старшей двоюродной сестры, прилетавшей из Америки. Девушка ломалась, обещая отдаться ему в следующем году, то есть, уже в этом. Драко не знал, что за тараканы у той в голове, а просто позволял ей практиковаться в минете, раз для нее это было нормальным. Сейчас же Пэнси замялась и только хотела что-то сказать, как ее окликнул Блейз, уводя за собой. — Нам пора. И они ушли, оставив Малфоя одиноко стоять недалеко от родного стола, за которым раньше всегда прислушивались к его мнению. Его там уважали и даже боялись. А что же сейчас? Сейчас он возил ложкой в тарелке с овсяной кашей, слушая веселые разговоры красно-золотых, а также сплетни о нем самом, доносившиеся отовсюду. Через полчаса Кошка, как называли Макгонагалл в школе, разносила каждому его расписание. Однако сей процесс затянулся, так как ей надо было сравнить выбранные предметы с результатами СОВ. Тут он заметил, как декан Гриффиндора взяла Поттера за подбородок, оглядывая его разбитое лицо. Малфой не знал, кто разукрасил гриффиндорца до того, как приложился он сам, но готов был пожать тому руку. Она что-то спросила у подопечного и поджала губы в тонкую нитку, когда тот ответил что-то неразборчивое. Спустя несколько долгих минут та дошла и до Драко. — Мистер Малфой, как первая ночь на Гриффиндоре? — спросила женщина, разглядывая теперь и его лицо. — Прекрасно, — буркнул парень, не отрывая глаз от кружки с чаем. Он непроизвольно охнул, когда потянувшаяся за пергаментом рука, вчера отбитая, чуть дрогнула. — Охотно верю, — таким же тоном ответила декан его нового факультета, изогнув бровь. — Позвольте предположить, вы, как и Поттер, тоже ударились о резко открывшуюся дверь? Малфой удивился. Он думал, что тот его сдаст. — Нет, — покачал головой Драко, чуть скривившись от боли во всем теле, — у меня все нормально. Вряд ли Макгонагалл поверила им, но не вливать же им сыворотку правды, как это делала Амбридж. Хоть старая ведьма и была противной и дотошной, однако была до крайностей справедливой. — Все предметы, которые вы отмечали в прошлом году, соответствуют уровню сданных вами СОВ. Держите ваше расписание! — она протянула ему листок. Парень кинул взгляд на пергамент, где получил разрешение продолжать курс по Заклинаниям, Защите от темных искусств, Трансфигурации, Травологии, Нумерологии, Древним рунам и Зельеварению. Поднявшись со скамьи, он схватил свою сумку и отправился на урок Древних рун. К его изумлению, Грейнджер на него почти опоздала, а затем, громко усаживаясь на школьную лавку, вытащила пергамент и простую магловскую ручку. Кажется, в этом году она с чего то решила бунтовать. Везде и всюду совала свои магловские вещички. Будто кичилась тем, что в ее венах течет грязная кровь! В целом урок прошел спокойно, хотя кое-что постоянно привлекло его внимание. Еще один факт. Гриффиндорская заучка вела себя так, будто ее пришибли мешком по голове, и у нее не было сил выпячивать перед всеми свой мозг. Сидела, накручивая на палец короткий локон и что-то чиркала на пергаменте. И зачем она вообще подстриглась?! Считала, что так ей больше идет?! Мрак... Учитель задала им на дом письменную работу на пятнадцать дюймов, два перевода, а также прочитать несколько десятков страниц к следующему уроку. Что ж, будет на что отвлечься. Следующим уроком была Защита от Темных искусств, и им с Грейнджер пришлось идти почти рядом. Однако девушка не обращала на него никакого внимания. Шла молча и быстро, не оглядываясь. Сам же Драко шел, глубоко погрузившись в свои безрадостные мысли, то и дело улавливая обрывки разговоров, в которых звучало его имя. Игнорируя всех, он просто шел на урок Снейпа, рассчитывая хоть немного позаимствовать у него хладнокровия. Как раз в тот момент, когда Грейнджер и он сам вывернули из коридора, дверь отворилась, и из классной комнаты вышел декан Слизерина — изжелта-бледное лицо, как всегда, было обрамлено сальными черными волосами. Толпа перед дверью моментально затихла. — В класс! — приказал преподаватель. Перешагнув порог, все стали осматриваться. На всем уже был виден отпечаток личности Снейпа. В комнате было темнее, чем обычно, потому что занавески на окнах были задернуты, и класс освещался свечами. На стенах красовались новые картины, в основном изображавшие людей в мучениях, со страшными ранами или невероятно искаженными частями тела. Ученики рассаживались молча, нервно оглядываясь на зловещие картины. — Я не велел вам достать учебники, — сказал Снейп, закрыв дверь и остановившись возле учительского стола. — И да, мистер Малфой, пересядьте к мисс Грейнджер. Ей наверняка будет скучно сидеть одной, ведь ее друзья решили сидеть отдельно. Гарри и Рон переглянулись, выпучив глаза. Сев рядом, они не подумали, что возможен такой исход. — Мистер Малфой, пошевелитесь! Класс с удивлением переводил взгляд с декана Слизерина на его бывшего ученика. — Уж больно быстро Малфоя вычеркнули из неприкасаемых любимчиков, — шепнул Рон, и рядом сидящие Дин и Симус одобрительно хмыкнули. Гарри же с неприязнью косился на блондина, а потом перевел уже жалостливый взгляд на подругу. Та точно не казалась счастливой в связи с новыми обстоятельствами, но и... не была расстроенной! Что-то в ней все время его беспокоило. Интересно, узнала ли что-то у нее Джинни?.. Драко медленно встал и, стараясь не кривиться от боли в ребрах, кинул свои вещи за парту, где сидела Грейнджер. Студенты, а на уроке, к слову, присутствовали все четыре факультета, наблюдали за ним. Парень услышал идиотское посвистывание, но не стал оборачиваться: ему было наплевать, кто в очередной раз пытается вывести его из себя. К его удивлению, она выбрала самую дальнюю парту от учительского стола. Что случилось с местной "мисс-я-знаю-все-на-свете"? Не казалось, чтобы Золотая троица рассорилась. Гермиона, которая открыто наблюдала за его "переселением", просто фыркнула, чем разозлила новоиспеченного гриффиндорца еще сильнее. — Я посоветую тебе закрыть рот, Грейнджер, — процедил парень, когда Снейп уже начал говорить. — Пока что просто послушайте меня. И попрошу не отвлекаться. Насколько мне известно, за время учебы у вас сменилось пять преподавателей по этому предмету... — Посоветуй то же самое и себе! — еле слышно ответила Гермиона, глядя на преподавателя, который в этот момент смотрел на Гарри. У Поттера же был такой вид, будто он в корне не согласен с какими-то его словами. — Естественно, у каждого из этих преподавателей были свои задачи и свои методы. При таком бессистемном обучении меня удивляет, что многие из вас все-таки наскребли проходной балл на экзамене СОВ по данному предмету. Еще больше меня удивит, если все вы справитесь с объемом работы на уровне ЖАБА, значительно более углубленном и обширном. Снейп двинулся вдоль стены в обход класса. Теперь он говорил, понизив голос, и ученикам приходилось выворачивать шеи, чтобы видеть его. Урок обещал быть долгим и нервирующим для всех в равной степени...