only lovers left alive

Кап. Кап. Макс сделала мысленную пометку отладить сенсоры в кране ванной, а то они уже на любой сквозняк реагировали. Девушка ладошкой протерла запотевшее зеркало и размотала тюрбан из полотенца. Влажные русые волосы рассыпались по плечам и спине, и в голове в очередной раз мелькнула идея обрезать все под машинку. Вспомнились возмущенные вопли Старка несколько лет назад, когда в порыве юношеского максимализма она выбрила виски, и отражение в зеркале блеснуло зубами. Ладно, под машинку, не под машинку, но привести голову в порядок надо. Во всех смыслах. Макс задумчиво лохматила полотенцем волосы, выжимая из них лишнюю влагу. Интересный, конечно, сон ей приснился сегодня. Из разряда на грани между нормальным сном и кошмаром. Хотя нет, это точно был кошмар. Объявись Локи взаправду, никак иначе она бы это назвать не смогла.   - Пятница, а бандероль с деталями там в какой стадии?   - Проходит таможню. Я отправила все необходимые документы, проблем не возникнет.   - Иногда мне кажется, что от меня проблем больше, чем от Тони.  - Отнюдь. Джарвис и я тратили куда больше ресурсов на запросы мистера Старка хотя бы потому, что мистер Старк не имеет склонности заботиться о деталях.   - Сделаю вид, что меня успокоил этот ответ.  Колсон спускалась в мастерскую, но, уже свернув к следующему пролету, краем глаза заметила хаос в общем зале и застыла.  - Пятница, это я вчера по пьяни так?  Глупый вопрос, она никогда не буянила настолько, чтобы разворотить всю мебель и залить пол. Беглый взгляд выцепил в беспорядке инородный объект. Синий мужской пиджак ярким пятном висел на спинке единственного нетронутого кресла. Черт. Девушка прикрыла глаза, в надежде, что ответ Пятницы опровергнет ее опасения.   - Это ваш гость, мисс Макс.   Она обреченно открыла глаза. То есть ни хрена ей этот кошмар не приснился. Он произошел наяву. Так, ну раз пиджак тут, значит и владелец должен быть где-то рядом. Локи не производил впечатление того, кто может забыть что-то свое, этот даже зубочистку с собой унесет, если пользовался. Девушка вздохнула и обогнула перевернутый столик, в паутинных трещинах которого бликами играло солнце. В другое время она бы точно сфотографировала бы это зрелище, чтобы позже разобрать на референсы, но сейчас было совсем не до этого. Справедливо рассудив, что в зале негде особо прятаться, Макс ступила босой ногой в огромную лужу вокруг бара. Бррррр, ледяная вода на плитах прогнала по ее спине волну мурашек. Еще и прибирать потом это все! Она заглянула за стойку и снова вздохнула: бог хитрости дремал на единственном сухом пятачке, прислонившись к бару. Рядом блестели осколки стакана, в руке он сжимал пустую бутылку из-под виски, еще одна валялась на боку в паре метров от него.   - Ах ты, - процедила она сквозь стиснутые зубы и хрустнула пальцами. Она прибьет его. На этот раз точно прибьет. Да, именно так и поступит. Но сначала. Макс набрала воздуха, чтобы гаркнуть ему в ухо, но тут его брови взметнулись вверх, лицо скривилось в гримасе боли, и он, не просыпаясь, тихо простонал.  - Матушка…   Весь запал у девушки мигом испарился.   - Да чтоб тебя.  Она распрямилась и пробежала ладонью по лицу. Злость вернулась, но уже не на него, а на себя. Она поверить не могла, что ей на мгновение стало его… жалко? Господи помилуй, он убийца, почему она испытывает жалость? Девушка вспомнила вчерашний звонок Тони и скрежетнула зубами – теперь идея присматривать за Лафейсоном лично виделась ей совсем отвратительной, потому что она окончательно потеряла малейшее представление о том, во что это может вылиться. Нужно, обязательно нужно выяснить, где именно там в запое старший брат этого оленя, и скинуть эту проблему на него. Она не собиралась брать на себя такую ответственность.   Макс прошлепала обратно к лестнице вниз, нисколько не заботясь о производимом шуме, и спешно спустилась в мастерскую, надеясь хоть немного развеяться за возней над новой штучкой.   - Пятница, когда проснется, вызови клининг. Если я буду сама это убирать, то просто вышвырну все в окно. Его в том числе. В первую очередь.  - Будет сделано.     Солнце степенно шествовало по небу, его лучи перемещались вслед за ним, и вот один шальной лучик скользнул по зеркальной вставке на стене и отразился ровно на Локи. Предплечье, плечо, шея, скула, и вот он уже дрожит маленьким овалом на ресницах мужчины, играя с ними. Локи поморщился, веки дрогнули, и он медленно распахнул глаза, тут же уклоняясь от слепящего луча. Голова трещала, во рту по ощущениям прошелся табун лошадей, знать, как он сейчас выглядит, не хотелось совершенно. Он огляделся, осторожно разминая задубевшую шею, и снова поморщился, теперь уже от тянущей боли в мышцах. Лафейсон кое-как поднялся на ноги.  - Да ну, серьезно что ли? – Невольно вырвалось при виде учиненного им беспорядка. А планка-то упала. Напился, как зеленый юнец, и отрубился на полу? Позорище. Кому рассказать – не поверят. А поверят – засмеют. – Было бы еще кому рассказать.  В сердцах он чуть ли не сплюнул, но вовремя спохватился. Не время раскисать и проникаться к себе жалостью. И так ночь ушла не понятно на что. Нужно привести себя в порядок и уходить, пока девчонка не проснула-  - Через 10 минут прибудет клининговая служба, - ход его мыслей оборвал прохладный голос Пятницы. – Пройдите в мастерскую, мисс Макс ожидает вас.   - Что?  - Мисс Макс-  - Да нет, это я понял.   - В таком случае по лестнице вниз и направо.   Ассистент оставила его одного – насколько это вообще было возможно для программы. Локи судорожно помассировал раскалывающийся лоб и выругался. Сегодня не его день. Не его два дня. Да ладно, снова поправил он сам себя, не его вообще вся жизнь. Хоть когда-то может все идти так, как ему нужно, а? Он готов вежливо попросить. Мужчина устало рассмеялся и покачал головой. Он никогда не просил и просить не станет. Все равно не выгорит. Где там, этот кусок железа сказал, мастерская?    - Ну и видок у тебя, чувак, - прокомментировала девушка, неотрывно наблюдая за тем, как Дубина и Ты пытались ликвидировать последствия очередной провальной попытки воспитанницы Старка подчинить себе гравитацию. У этих двигателей реально были все шансы стать той загадкой, что передается в семье из поколения в поколение. – Можно узнать, какого черта ты разнес мою гостиную?  - А почему она, собственно, твоя?   - Ты можешь хоть раз не отвечать вопросом на, блин, вопрос?  - А надо?  Она крутанулась на пятках и столкнулась с ним нос к носу, потому что он встал прямо у нее за спиной. Спасибо неясно чьим генам, в росте она ему не особенно проигрывала, но голову поднять все же пришлось. С великим неудовольствием Макс задрала подбородок – Локи с легким удивлением заметил, что нос девушки явно был сломан, но, когда они виделись в прошлый раз, он был целым, значит, это произошло за последние восемь лет. Дикарка. - и окинула наглеца тяжелым взглядом, к своему раздражению убеждаясь, что даже с похмелья, помятый и взлохмаченный, Локи умудрялся сохранять атмосферу собственного превосходства над остальными. Сбить бы с него эту спесь, и… Она фыркнула и вздернула бровь.  - Надо, олень, надо. Потому что от твоего ответа зависит, насколько сильно я тебе врежу.  - Опять?  Ему нравилось видеть, как под маской хо́лодности девушка закипала. Только вот бог обмана не учел, что это происходило не постепенно, а скачком. И потому совершенно не ожидал, что Колсон зарядит ему в сплетение, догонит об колено и швырнет через все помещение прямо в груду хлама, что все это время собирали роботы. Пока Лафейсон пытался откашляться и выбраться из покореженных деталей, Макс с очень довольным видом потянулась, сладко похрустывая спиной и плечами, и вернулась к обновлению расчётов.  - Не опять, а снова, придурок.  - Знаешь, - он наконец справился с задачей и попытался пригладить еще сильнее растрепавшиеся волосы, - ты бы так не расходилась, а то я ведь…  - Ты ведь что? – Она уже откровенно рассмеялась, и мужчина замер, удивленно отмечая, что она всё-таки умеет улыбаться. – Локи, не смеши мои шнурки, ты ничего мне не сделаешь. А знаешь, почему? Это ничего тебе не даст. А ты ведь без выгоды для себя даже пальцем не пошевелишь. Так что заканчивай строить из себя черти что и вали в душ, пока я придумываю, что с тобой делать.   Локи передразнил ее довольную улыбку и жестикуляцию:  - А что, отпустить не вариант?  - А я тебя тут вообще-то не держу. Ты сам остался, выпил половину моих запасов, разнес гостиную и уснул. Душ. Немедленно. На тебя смотреть больно.     Когда Локи наконец победил кучу непонятных переключателей в душевой кабинке и разобрался с армией разных баночек и флаконов – он не опробовал разве что крем для депиляции, потому что почему бы и нет – пришлось задуматься. Его синий костюм, который мужчина, кстати, банально украл, был из принципа отправлен Колсон в химчистку, а собственные силы мужчине тратить на такую мелочь как одежда не хотелось. Обмотавшись полотенцем, он вышел из ванной и сразу же заметил сложенный на кровати комплект. Ясно, проблему можно считать решенной.     - Знаешь, мне всегда было интересно, почему вы, мидгарцы, так любите эту отвратительно грубую ткань, - Локи появился в мастерской, старательно заправляя рубашку. – Как это вообще носить можно?  - Ты про джинсы что ли? – Макс оглядела его с ног до головы и отвернулась, пряча довольную ухмылку. – Они удобные.   - Ага.   Следующие полчаса девушка сосредоточенно возилась с подгонкой элементов, стараясь игнорировать пристальный взгляд ледяных глаз, буравящий ее висок. Лафейсон подпирал стену, скрестив руки на груди и всем своим видом выражая недовольство. Как ребенок, ей-богу.   - Ты долго еще?  - А что?   Локи закатил глаза и цыкнул.   - Да так, ничего, просто тут неимоверно скучно.   - Знаешь, я тебе аниматором не нанималась, что-то не нравится – дверь вон там.  Она махнула в сторону лестницы и провернула какой-то изогнутый кусок металла. Тот с громким щелчком встал в паз, и Макс удовлетворенно хмыкнула.   - Я вообще думала, ты у нас самодостаточный мальчик, а по факту ты больше на потерянного щенка похож.  - А я смотрю, ты совсем страх потеряла? – Локи отделился от стены и подошел вплотную к девушке. Так, что она щекой чувствовала его дыхание и ощущала, как его потряхивает от накатившей злости. – Не зарывайся, маленькая смертная.  Макс оставила то, что собирала, и отшагнула, возвращая свое личное пространство. Она даже не собиралась скрывать, что издевается над ним. Или отчитывает. Или все вместе.  - Надо же, какие мы ранимые. Ты не заметил, что ты с самого начала только и делаешь, что огрызаешься? Без каких-либо действий, подкрепляющих твои слова? Ты нагадил всей вселенной, мне лично, и почему-то считаешь, что у тебя есть право на меня злиться? Губу закатай. Если уж решил остаться и испытывать мое терпение, то не жалуйся.   Возразить было нечего. Локи стоял, яростно раздувая ноздри и понимая, что его опять уели. Но просто позволить ей оставить за собой последнее слово и признать поражение он не мог, а потому спешно подбирал колкость из своего обширного арсенала.   - Знаешь, твое терпение – не единственное, что я…  - Мисс Макс, госпожа Романофф на линии.  Черт, ему явно специально не дают и слова сказать!  - Соедини. Привет, Нат.  Макс облокотилась на стол, кивнув мужчине, чтобы тот помолчал. На том конце провода Вдова звучала несколько запыхавшись, будто звонила на бегу:  - Макс, солнышко, у тебя на завтра планы есть?  - Эээ, ну вечер точно занят, а что?  - А, ну как раз. Мне нужно, чтобы ты слетала кое-куда, забрала пакет у информатора.   - А больше некому?  - Должны была я, но вышла небольша-я, - что-то громыхнуло, – накладочка. Дату сделки сдвинули, я в Китае, все остальные тоже по уши в делах. В общем я скину тебе все данные, повеселишься. А и я слышала, принц-полукровка снова в кадре, возьми его с собой, его фокусы могут пригодиться. Ладно, все, я побежала, у меня шестнадцать пакетов взрывчатки в очереди на обезвреживание. Пока-пока!  - Принц-полукровка это я что ли?   Локи склонил голову на бок, издевательски улыбаясь. Сама того не желая, Наташа подкинула ему отличный шанс отыграться. Он еще не знал, в чем смысл мероприятия, но собирался сделать жизнь Колсон невероятно сложной хотя бы на эти пару часов. Она ответила ему такой же улыбкой и прищурилась:  - Только попробуй что-то отколоть.  - Ну что ты, дорогая, как я могу? – Он картинно схватился за сердце, всем видом изображая оскорбленную невинность. – Даже в мыслях не было!   - Сделаю вид, что поверила. – Дзынь. – О, Нат разобралась с фейерверками. Посмотрим, куда… Она серьезно?   - Что там?  - Осади, любопытной Варваре… - Она легонько оттолкнула нависшего у нее за плечом Локи и закусила губу. – Пятница, у Тони есть свободный джет?  - Имеется.   - Организуй вылет через два часа, а то мы никуда не успеем. И мне нужно вечернее платье и смокинг вот для этого.  Макс ткнула в Локи пальцем и торопливо начала подниматься по лестнице. Брюнет развел руками и спросил у как раз исчезавших на верхних ступенях ног:  - Так куда мы летим?  - Лондон!     Несколько часов спустя Макс уже спускалась по трапу джета в сопровождении Локи и какого-то ассистента, который прицепился к ним по дороге в аэропорт. Он что-то нес про важность возложенной на него миссии, но девушка его не слушала – из-за резкой смены часовых поясов у нее началась мигрень. В глазах плясали звезды, набатом гремела в ушах кровь, в общем, даже если бы она хотела – не разобрала бы ни слова.   - Через сколько мы будем в отеле?   - Мисс Колсон, при всем уважении…  - Через. Сколько. – Процедила она сквозь зубы и ухватилась за чью-то руку в поисках поддержки. Совсем хреново. Даже сквозь пелену Макс различила темное небо и раскиданные по горизонту вспышки молний. Вот только грозы ей не хватало!   - Если воспользоваться сиренами – полтора часа.  - Слишком долго.  - Простите? – Ассистент явно опешил, он даже на секунду застыл, отставая от гостей на пару шагов. – Вы не понимаете, быстрее физически не возможно, и у вас нет доступа к вертушке!  - Мне и не нужна вертушка. – Ее ладонь сползла с чужого локтя к кисти и сжала прохладные пальцы. Локи. Ну да, вцепись она в этого чертова ассистента, он бы точно визжал бы еще громче. Совсем уже не соображая от боли, но отказываясь признавать, что вот-вот отключится, Макс подняла взгляд на компаньона. – Сможешь своими фокусами перекинуть нас по адресу?  - Смотря как далеко. Двоих сложнее. – Мужчина почему-то отвечал как Халк в старые добрые. Односложно и по факту. Она не была уверена, но ей показалось, что за внешним спокойствием в его холодных глазах колыхалось беспокойство. Но опять же, с чего бы, скорее всего это просто больная голова окончательно потеряла связь с реальностью. Колсон кое-как выговорила адрес и название отеля в центре и окунулась в темноту, краем сознания ощущая, как ее осторожно, но крепко обхватили за талию, а сжимаемые ею до того чужие пальцы переплелись с ее собственными.     Слава богу девчонка успела сказать, какой номер и на какое подставное имя зарезервирован, потому что желания проходить всю эту дурацкую процедуру регистрации в лобби у Локи не было, даже не имей он бессознательное тело на руках. Так что он переместился сразу в нужные апартаменты и уложил Макс на кушетку. Странно было понимать, что дерзкая и несгибаемая, всегда глядевшая на него сверху вниз, она была подвержена такой банальной слабости, как мигрень. Локи сверился с часами на ее запястье – до мероприятия было еще несколько часов. Можно было бы пройтись, раз уж он оказался предоставлен сам себе, но погода явно имела что-то против, громогласным ультиматумом запирая его в душных комнатах. Непрекращающийся грохот напомнил о Торе, и мужчина поморщился. Его брат, как он понял, был где-то на Земле. Интересно, его рук дело? Хотя он вроде как был не в курсе возвращения Локи, так что этот вариант отпадал. А вместе с ним и надежда на скорое окончание грозы.   - Да что ты будешь делать.   Локи раздосадовано опустился в кресло соседнее с кушеткой, где во сне хмурилась Колсон. Ладно, это зрелище ничем не хуже любого другого. Он подпер щеку кулаком и уставился на девушку, которая походу в ближайшее время приходить в себя не планировала. А что если воспользоваться шансом и?.. О нет, выяснять, насколько буквально она выполнит свою угрозу откусить ему руки, если он залезет в ее голову, как-то не хотелось. Блуждающий взгляд зацепился за приоткрытую дверь в соседнюю комнату, и Локи решил проверить, что там.   Смокинг. Он думал – она пошутила. Сейчас, когда он чувствовал себя не так паршиво, наколдовать себе костюм проблем бы не вызвало, но нет, Пятница действительно подготовила ему обычный человеческий смокинг. Ну, вот как раз частично и убьет время, натягивая его на себя. Не дай бог, не подойдет по размеру. А нет, пусть не подойдёт, пожалуйста, это же отличный повод потрепать девчонке нервы!   Свет, казалось бы, приглушенный, обжигал веки. Девушка повернулась на бок, пряча лицо в подушках. Стоп. Подушки. Пальцы нащупали бархатистую обивку. Где она? Макс резко села и тут же схватилась за голову из-за остаточной вспышки боли. За окном сверкнуло, дублируя рисунок, высветившийся у нее под зажмуренными веками.   - Твою ж мать. – Рука вслепую нашарила где-то справа стакан с водой. Не заботясь о его происхождении, девушка сделала пару глотков и наконец открыла глаза. Наташин номер в отеле. Точнее, номер госпожи как ее там? Память категорически отказывалась назвать ей псевдоним, под которым она должна была сегодня действовать.   -  В следующий раз, когда отключишься у меня на руках – без церемоний закину в какое-нибудь враждебное измерение.  Локи стоял к ней спиной у окна, рассматривая город, освещаемый грозой.   - Да ты сама любезность. Силенок-то хватит?  Она спустила ноги на пол и уперлась руками в край кушетки. Перед носом на столике оказалась аптечка. Ого.  - Окей, ты и вправду сама любезность сегодня, олень.  Макс быстро нашла среди таблеток обезбол и на всякий случай выпила сразу три капсулы. Локи отошел от наскучившего ему вида и хлопнулся во все то же кресло, закидывая ногу на ногу.  - Знаешь, могла бы перестать меня так называть, если действительно благодарна.  - Не настолько, - она криво улыбнулась. В гарнитуре плюмкнула Пятница, сообщая о скором прибытии машины. Девушка тут же подобралась. – Так, стоп, сколько я провалялась?  - Часов пять. Самые насыщенные пять часов в моей жизни, должен сказать.   - Черт, черт, черт!  Колсон ринулась в комнату напротив той, где Локи нашел свой костюм. Она только сейчас поняла, что мужчина уже сидел в нем, и торопливо отмела мысли, что ему вполне даже шло. Вполне, хах, очень шло! Так, все, не сейчас. И не потом. Вообще желательно никогда! Макс сразу отмела два варианта платьев, разложенных на огромной кровати, как не удобные. Пятница могла бы сразу предусмотреть, что узкая, облегающая ноги юбка в пол, еще и без разреза, это вообще ни в какие ворота! Как в этом ходить вообще?! Еще одно платье тоже было быстро признано не подходящим, и девушка осталась один на один с последним. Тяжелый вздох. Придется работать с тем, что есть.   Через полчаса Локи оторвался от стянутого из лобби журнала, и поперхнулся: из комнаты появилась Макс в атласном платье глубокого зеленого цвета с открытыми плечами и мягкими волнами спускавшегося чуть ниже колен подола. Взгляд быстро пролетел по адским каблукам в тон, шее – у нее оказывается пугающе тонкая шея, – неброскому макияжу и остановился на ничуть не изменившемся гнезде на голове.  - Ты так и поедешь? Нас внутрь не пустят.  - У меня уже весь лак вышел, - буркнула она в ответ и подошла к зеркалу, вновь делая попытки соорудить что-то более-менее приличное, - они отказываются лежать в укладке.   - Серьезно? – Локи поднялся и встал рядом, руки в карманы, всем видом выражая, как ему «интересно». Девушка метнула в него свой фирменный взгляд и вернулась к своим махинациям. О, силы зыркать есть, значит голова прошла, и то хлеб. – Так, все, мне надоело на это смотреть, повернись.  - Чего? – Мужчина развернул ее за плечи лицом к себе и сделал несколько плавных пассов руками, словно распутывая, распрямляя и завивая ее волосы вновь. Он с серьезным лицом оглядел плод своих трудов и удовлетворенно кивнул. Макс удивленно хлопнула ресницами своему отражению. Локи сотворил ей простую, но элегантную прическу с небрежным пучком и парой прядей, скрывающих гарнитур в ухе. – А вы, боги, все так делаете или ты один такой выпендрежник?  Локи выдохнул, воздевая глаза к потолку. Он ее сейчас прибьет.   - Кстати, тебе придется отдать мне свой сюртук.  - Прости?  - Прощаю, - девушка поправила контур губ и подняла на него глаза. – Грозы в прогнозе не было, и Пятница не сочла накидку для меня необходимой. А без нее я дуба дам, мне даже в помещении холодно.   - А.  - Бэ.  Снова плюмкнул гарнитур, и Макс подхватила сумочку.  - Пора.  В машине Колсон, или госпожа Вандайк – кто решил, что прикинуться родней Пима это хорошее прикрытие? – коротко повторила богу хитрости, кто должен передать данные, что это вообще за вечер, и насколько быстро придется оттуда потом сваливать.   - Так, кто у нас на сегодня ты, я понял еще с первого раза. А я?   Из-за ливня огни за окном проносились мимо одним большим смазаным пятном.  - Ты – ты. Но в качестве моего мужчины.  - Не понял. Зачем тогда тебе прикрытие, если я остаюсь собой.   - Потому что никто не знает, как выглядит воспитанница Мстителей. Даже то, что я в принципе есть – известно единицам. И нам всем очень нужно, чтобы так и оставалось. Незачем выставлять слабость напоказ. И прости уж, но твоя личность не так интересна, как ты думаешь.  - Это ты-то – слабость? – Локи неожиданно для себя самого усмехнулся. Но усмешка тут же исчезла под прямым зеленым взглядом. – Понял. Ни суперспособностей, ни пафосного костюма. Только ум и море агрессии.  Теперь настала очередь девушки ухмыляться. Ну, по крайней мере, он признавал, что мозги у нее есть.   Остаток дороги они потратила на то, чтобы убедить мужчину как можно меньше болтать. И впечатление убежденного человека он упорно не производил. Оставалось надеяться, что им просто не придется лишний раз контактировать с кем-то помимо их рандеву.   - Позволишь? – Макс вынырнула из мыслей и подняла глаза на открытую дверь со своей стороны, где стоял Локи, протягивая ей руку. Он подмигнул, и она с легкой улыбкой позволила ему помочь ей выбраться из машины. Рука тут же обвила ее талию с такой естественностью, будто он каждый день так делал. Что ж, подумала девушка, увлекаемая Локи по ковровой дорожке, легенду он поддерживает. Они показали приглашение охране, и очутились внутри.   - Никогда не пойму, как можно пихать везде столько золота, - Макс пробормотала достаточно тихо, чтобы ее услышал только спутник, и тот чуть пожал плечами, осматриваясь. – Полная безвкусица.  - В Асгарде было еще больше, но выглядело это вполне прилично. Даже величественно. Вопрос в умении использовать материал.   - Предпочитаю серебро.  Локи улыбнулся ей так, будто она сказала нечто забавное. Но не обычной своей надменной улыбочкой, а той, что в мировоззрении Колсон должна предназначаться тем, кем дорожишь. Она неуверенно пихнула его плечом и потянула к одному из столов. Он определенно хорошо следовал своей роли, и почему-то мысль, что это всего лишь игра, больно кольнула сердце. Нет-нет, она просто скучала по дяде и своей нынешней семье – единственным людям, кто смотрел на нее так. Мягкость в глазах Лафейсона сменится обычной холодностью, как только они закончат с заданием. И поскорее бы. Она не могла позволить себе запутаться. Знала бы она, что Локи в тот момент твердил себе то же самое. Не запутаться. Он сюда пришел подпортить ей настроение, а не удовольствие от таких вот подводок получать.   Казино, на открытие которого их отправили, поражало своими размерами. И фактом своего существования – после войны правительство Британии запретило деятельность азартных учреждений. Но когда запрет работал, как надо? Поэтому пара бродила меж столиков с играми, иногда задерживаясь на пару конов, в ожидании информатора. Локи, всю жизнь нарушающего все писаные и негласные правила, не особенно впечатляло, что только одно нахождение их здесь нарушало несколько местных и с десяток международных законов, а Макс, не любившую лишний раз куда-то влипать, это бесило. И это было видно даже сквозь показную скуку, с какой она проводила пальцами по обивке мебели, постукивала по стакану с виски – когда только заказать успела – и улыбалась неприкрыто глазевшим на нее игрокам.   - Где мы ещё не были? – Локи призраком появился у нее за спиной, вновь обнимая за талию, уже явно собственническим жестом, и девушка задумчиво прильнула к нему, упираясь затылком в его плечо. Он кивнул на ее стакан, и она подняла виски к его губам, позволяя отпить. – И сколько еще ждать?  - Ну, слоты ни тебе, ни мне не интересны, - Макс довернулась и подняла голову, делая вид, что снимает нитку с его плеча, - так что остался только покер. И я сама уже хочу убраться отсюда. Слишком много глаз.   - Тогда, - бог обмана кивнул в сторону соответствующего стола, - предлагаю закрыть тему развлечений. Еще кон-два, и, если этот тип не объявится – связываешься с Романофф и уходим.   Макс согласно кивнула, и Локи галантно сопроводил ее к последнему свободному месту за столом. Выдвинул было ей стул, но тут она хитро мотнула головой и усадила на это место его, тут же ловко устраиваясь у него на коленях. Бог коварства только вопрошающе поднял брови. Девушка наклонилась ближе и шепнула:  - Я в покер не умею. Лицо держу плохо. Так что побуду твоей госпожой удачей. – На слове «госпожа» Локи не сдержал заговорщицкой улыбки. Нашла же, черт возьми, формулировку. – Думаю, мы даже сможем что-нибудь выиграть.  Лафейсон пристально следил за тем, как дилер распечатывал колоду и перетасовывал ее. Странно было признавать, но ему нравилось. Нет, не казино, хотя в силу натуры мужчины место, где все пытались друг друга наколоть, определено располагало. Но его мысли постоянно возвращались к тому, как удобно в его ладонь ложится тонкая талия, затянутая в зеленый атлас. Как ее тепло приятно разливалось по его ногам. Как нос постоянно щекотал запах цитрусов и… хвои? Интересно – это духи, или она всегда так пахнет? О нет, они ничего сегодня не выиграют. Он не может сосредоточиться ни на чем, кроме этой маленькой смертной, которая за один вечер из ребенка, какой он ее запомнил, превратилась в нечто губительное для него. По кончику языка кислинкой прокатилось начало вздоха. Он всё-таки запутался.   Ежу понятно, что сегодня она такая милая и покладистая с ним только потому, что Наташа придумала им это идиотское прикрытие. Как только они получат информацию, Макс снова станет дерзкой и непримиримой, и не то чтобы Локи против, эти ее черты приглянулись ему еще 8 лет назад, но в нем проснулась жадность. Чертовски хотелось, чтобы она продолжала так улыбаться – будто он действительно что-то для нее значил. Помимо синонима проблемам. Потому что ему – внезапное осознание его напугало – совсем не приходилось заставлять себя быть обходительным с ней.   Кто-то от души ущипнул его за локоть, и Локи резко сфокусировался на собранной руке. В ухе снова раздался тихий шепот:  - Где витаем? У тебя выходит стрит, флеш, может быть стрит флеш, и, если совсем повезет – флеш рояль. И судя по лицам остальных – последняя карта их не спасет. Двое спасовали, еще один пошел ва-банк. Дело за тобой.   Мужчина бегло оглядел соперников и убедился, что девушка проанализировала все верно.   - А говорила, что не умеешь, - он ласково провел костяшками свободной руки по ее щеке и поцеловал в нос, надеясь, что она воспримет это как часть игры и не устроит ему потом разбор полетов. – Все верно, котенок. Окажешь мне честь?  Макс игриво кивнула и подвинула все их фишки в центр стола, прежде чем откинуться обратно и обвить шею Локи рукой. Он напряженно выдохнул в сторону и кинул свою обычную улыбочку:  - Ну что, господа? Вскрываемся.  Мужчина напротив угрюмо перевернул свою пару – стрит. Неплохо, неплохо. Можно было бы просто открыть свои карты и спокойно уйти, но что-то дернуло бога обмана устроить финальное маленькое шоу. Не для всех. Для себя. Для нее. Локи поднес кисть Колсон к губам, легко ее коснулся и проникновенно спросил, указывая на карты:  - Миледи?  - Ну как я могу отказать моему королю, - она ответила тем же тоном, выбивая дух из Локи взмахом ресниц, и щелчком пальцев перевернула чертовы куски тонкого картона. – Флеш рояль, ваше величество.   Макс со звонким смехом соскользнула с его колен и встала позади, дожидаясь, пока он сгребет выигранные фишки. Ладно, вечер был не таким уж и ужасным, и ей правда нравилось их с Локи представление. Даже слишком нравилось, а это уже становилось поводом для беспокойства. Она на автомате поблагодарила кого-то из наблюдавших за игрой за комплимент, не отрывая глаз от широкой спины, и закусила губу. И зачем ты такой неоднозначный?   - Min kjærlighet?   - Что?  Колсон даже не заметила, как его рука легла на талию – настолько привычным стал этот жест. Она прищурилась и положила ладонь поверх его:  - Твое счастье, что я не знаю норвежский, и не могу понять, обозвал ты меня или нет.   - Как смею я?  - Обычно тебя это не смущает, и я не вижу причины для внезапных перемен.  - А вот сейчас обидно было.  Они стояли у окошка размена, когда клерк, пересчитывавший фишки, внезапно сказал:  - Отличная игра, госпожа Вандайк.  - Пардон?  - За такую комбинацию вы и ваш спутник заслужили небольшой бонус.  Вместе с маленькой стеной из пачек купюр к ним выехала странного вида серебристая фишка, которая при ближайшем рассмотрении оказалась флешкой. Девушка довольно вскинула бровь и кивнула:  - Хорошего вечера.  - Взаимно, госпожа Вандайк. Будете покидать казино – не оборачивайтесь.  Мановением руки Локи заставил деньги исчезнуть и подхватил Макс под руку.  - Полагаю, здесь мы закончили.  - О, определенно. Мне понравилось, а тебе?  Мужчина качнул головой и на удивленный взгляд ответил:  - Слишком много глаз.  - Я думала, ты любишь внимание.  - Я-то да, - он неожиданно свернул к туалетам, явно пытаясь чего-то избежать. – Но все они смотрят на тебя.  Макс нахмурилась, понимая, что кто-то знал о сегодняшнем обмене, и пару раз щелкнула по гарнитуру:  - Пятница, самолет готов?  - Ждем только вас.  - Локи, сколько их?   Мужчина чуть высунулся в коридор, оценивая внезапно нагнетенную ситутацию, и хмыкнул:  - Порядка 30. Несколько человек сегодня с тобой разговаривали. Видимо пытались понять, ты вместо Вдовы или нет.  - А, то есть это всё-таки Наташины фанаты. – Девушка быстро писала кому-то сообщение, отправила и тут же приняла звонок. – Флешка у нас, но и хвост тоже. Блин, Нат, предупреждать надо, а если бы я без сопровождения была? Окей, буду в джете сразу тебе все перекину. До связи.  - Кто-то идет.  - Можем попробовать спровадить, но я предпочла бы уже сейчас быть на трапе джета.  - Как скажешь.  Локи протянул ей руку, и уже через мгновение они очутились у самолета. Макс завистливо вздохнула, чуть пошатываясь – телепортация вещь полезная. Она начала подниматься в салон, но на середине остановилась, поняв, что Локи все еще стоит на земле:  - Ты идешь?  - Я может попозже еще загляну, котенок. Что-то мне шепчет, что там намечается неплохая вечеринка. Не могу пропустить.  Он улыбнулся, и она пожала плечами. С чего она вообще решила, что он будет ходить за ней как привязанный? Начал звонить телефон. Кинув взгляд на экран, Колсон махнула Локи на прощание и возобновила подъем по трапу.  - Тогда увидимся. Да, Джей? Да-да, все в силе, я правда может опоздаю немного. Да я просто не в Америке…  Мужчина проследил за закрывшимся за ней люком и переместился обратно в казино, где действительно вовсю шли поиски несчастной флешки. Ему предстояло выколоть пару-тройку глаз.     Он танцевал на костях. Упивался чужими криками и бессмысленными попытками убежать. Ликовал, когда очередной выпад противников использовался против них же. Он был в своей стихии. Хаос.  Он злился. Хотел уничтожить всех за то, что смели даже подумать о том, чтобы навредить. Ей. Никто не смел ее касаться. Даже взглядом. Он с упоением выдавил глаза тому, кто дольше всех смел пялиться на нее, и пинком отправил вниз по лестнице, прежде чем снова ринуться в гущу тел.   Он боялся. За нее. И сам себя.