only lovers left alive

Ракета спрыгнул с кузова грузовичка и скривился:  - Тянет на дауншифтинг. Где золотые дворцы?  Макс хохотнула и помогла Брюсу слезть. Новый Асгард - дом переживших бойню Таноса, и правда не шел ни в какое сравнение со своим предшественником. Что взять - буквально рыбацкая деревня, о каком золоте вообще речь?  - Да ладно, ты же енот, помойка – твой дом родной.  - Я бы выбирала выражения, детка. – За спинами пришельцев раздался женский голос, и Беннер заулыбался. – Хорошо выглядишь, здоровяк.  - Вал! – Мужчина стиснул Валькирию в халочьи объятия и представил друзей. – Это Макс и Ракета. Мы…  - За Тором, я поняла, что не в гости. Не знаю, правда, какой от него сейчас толк, но я вас провожу.  Группа двинулась вверх по улице, с интересом слушая своего проводника. Колсон, не особо надеясь на положительный расклад, спросила:  - Настолько все плохо?  Вал ухмыльнулась через плечо и указала на груду пустых кег у одного из домов.  - Он выходит, только когда они кончаются.  - Вот ж, блин.  - Я смотрю у Одноглазки депрессия? – Ракета первым очутился у порога и скрестил лапы на груди. Женщина закатила глаза, но кивнула.  - Мидгардцы назвали бы это именно так. Но я бы на вас посмотрела, потеряй вы в одночасье брата, трон и добрую половину подданных.  - Выражения выбирай, детка, - Макс передразнила Валькирию. – Мы все потеряли кого-то важного.   Та окаменела:  - Не подумала.  - Я поняла. Ладно, спасибо, что привела, дальше сами разберемся. Есть у нас козырь в рукаве.  - Я бы осталась посмотреть, но у меня дел куча, так что удачи.  Они даже зайти толком не успели, как в нос ударил жирный запах фастфуда и пивных пятен на всех поверхностях. Девушка поморщилась и покачала головой. Ракета решил, что даже он выше этого кошмара, и под предлогом осмотра достопримечательностей выскочил обратно на улицу. Достопримечательности, ага, конечно. Перед отбытием надо будет его обшмонать.  - Тор?   - Вал, ну ты че, сказал же, не тревожить. Только если это не по поводу кабельного!  Колсон и Беннер прошли в гостиную, и из груди вырвался коллективный вздох.  - Боже милостивый.  - Охренеть.  - Тор, я не думаю, что это Валькирия. И на телеслужбу они не очень похожи! – То, что Макс сначала приняла за убитую гигантскую плюшевую игрушку на диване посреди вопиющего бардака, оказалось чем-то… из камня. И еще одно инсектоидное нечто рядом. Уф. – Привет, я Корг, а это мой друг Мик!  - Макс, а…  - Непобедимый чемпион! И ты здесь!  Брюс неловко улыбнулся, и девушка снова перешла в атаку.  - Корг, нам нужен Тор.   - Да вон он.  - Чел, выглядишь просто отвратительно.  Она прикрыла и потерла глаза, словно желая развидеть образ обрюзгшего, запустившего себя бога грома. Вот уж кого жизнь приложила, так приложила. Мужчина с радостным кличем поднялся с кресла и притянул к себе сопротивляющуюся Колсон и Беннера:  - А, друзья мои, каким ветром в наши края? Присаживайтесь, пиво здесь, чипсы, если Мик не доел, в той миске, контроллер лишний сейчас найдем.  - Тор, мы по делу.  Одинсон застыл как есть, согнувшись у тумбы в поисках контроллера:  - Вы не по адресу.  - О, нет, - Брюс попытался найти место в комнате, где он не будет ничего сшибать. – Без тебя мы никуда.  - Я… снова все испорчу.  Тор мельком глянул на них и отвернулся.  - Никто не считает, что это твоя вина. Кроме тебя самого.  - Макс, ты не понимаешь! – Он резко обратился к ним лицом и закусил губу, пытаясь удержать слезы. – Если бы не я…  - Позволь мне тебя переубедить.  Девушка начинала нервничать. Она не рассчитывала на легкое согласие, но эмоциональные сцены не были ее сильной стороной. Одинсон отмахнулся от нее и поднял глаза к потолку.  - Я не только подвёл вселенную. Я даже за Локи не смог отомстить.  - Тебе не надоело? Каждый раз одно и то же. – Формы Беннера начали таять, являя миру другого человека. – Брат.     Следующие несколько недель прошли в хлопотах. «Хронолет» уже был построен, первичные тесты пройдены, Наташа даже смогла привести Клинта в чувство, завершая кровавую вендетту, поглотившую Бартона в последние пять лет, и привлечь к заданию. Колсон не удержалась и полчаса от начала первого общего собрания внимательно изучала рукав старшего друга. Теперь оставалось решить, кто и за каким камнем отправится. По крайней мере, она так думала. Но ее предпочли не спрашивать, заочно отправив на скамейку запасных.   – Поверить не могу, что вы решили все без меня!   Макс гневно меряла шагами лабораторию на базе. Единственное, чего она хотела, и снова ускользало сквозь пальцы. Ну уж нет.  — Значит так. – Она тряхнула прядями и круто развернулась на каблуках. – Вы все.  Девушка обвиняюще обвела собравшихся пальцем и уставилась на Тони – она была уверена, что вычеркнуть ее из списка кандидатов было его идеей. Только у него могло хватить наглости запретить лезть в пекло, а потом сунуться туда самому.  - Мне плевать, что вы себе там надумали, я иду со всеми вами.   - Макс.  - Я сказала – мне плевать!  Она грохнула кулаком о стену, и по той поползла трещина. Пока Мстители соображали, что ответить на такой ультиматум, Тор бесцеремонно выволок брата в коридор:  - Объяснить потрудишься?   Локи спокойно пожал плечами, отмечая, что бог грома тут же начал мрачнеть. Из-за двери тем временем доносились крики девушки и Старка. Уступать никто не собирался.   - Брат, уверяю тебя, я здесь не при чем.  - Да ты что. А я слышал другое. Что ты решил поиграть в бога…  - Забавная формулировка.  - И дал ей кровь асов. Не при чем, говоришь?  - А я должен был дать ей умереть? – Брюнет закусил внутреннюю сторону щек и вскинул голову. – Если ты думаешь, что мне это доставило бы удовольствие, то ты глубоко ошибаешься. Не теперь. Не она.  - Ты? – Одинсон осекся, не зная, стоит ли задавать вопрос.  - Не время для семейных разборок, Тор. Есть кое-что поважнее моего мировоззрения.   Лафейсон уже тянул дверь на себя, не собираясь тратить больше времени на этот бессмысленный разговор. Тор легко сжал его за плечо, останавливая.  - Ты изменился.   Брюнет чуть обернулся со слабой улыбкой:  - Ты был тем, кто помог. – Он пересек порог, тут же привлекая внимание и затыкая спорщиков. – Мы с Колсон пойдем вместо Романофф и Бартона. Без обид Нат, но ты не в моем вкусе, а с мальчиком со стрелами у нас история не ахти для плодотворного партнерства.   - Олень, не лезь, куда не просят. – Тони выкинул руку в предупредительном жесте, все так же не мигая глядя девушке в глаза и зло раздувая ноздри. – Радуйся, что тебя вообще позвали.  - Тони, - рык и всполох зеленых глаз, - прекрати решать все за других.  - Ты под моей опекой!  - Уже нет!  - Поговорим лет через 10!  - Никаких 10 лет может не быть, если ты опять будешь делать все сам! Это не только твоя битва, не только твой гештальт. Мы все имеем такое же право на один из костюмов, что и ты! Я в том числе!   - Тони, - Нат поднялась с кресла, кладя руку на плечо мужчины. – Пусти ее. Возможно, их с Локи кандидатура будет даже лучше нашей.  - И ты туда же? Как же вы все не понимаете?  - Не понимаем чего? – Брюс повел рукой. – Мы так же волнуемся за нее, Тони. Она такая же твоя дочь, как и наша.   - Дочь полка, - усмехнулся Клинт. – Он прав, гений. Мы все приложили руку к тому, чтобы она выросла с таким характером. И не только характером. Она справится, я уверен.   Старк устало опустился в кресло и спрятал лицо в ладонях. У него не было шанса переубедить всех. Если уж даже Леголас, кто рвался в прошлое с тройным рвением, встал на сторону Макс, то дальше спорить – только тратить драгоценное время.  - Вы все уроды, вы в курсе?  — Это было главным требованием при приеме в Мстители, ты не знал? Мы думали, этот пункт ты лично добавил.  - Пап, - Колсон опустилась на корточки перед мужчиной и отняла его руки от лица, - все будет в порядке. Я обещаю.  - Ох, Заноза, не нравится мне это.   - Мне тоже, давай тебя дома оставим?  - Юная леди!  Старк уже улыбался, шутливо награждая девушку щелбаном. Ладно, будет надеяться, что все пройдет без сучка и задоринки. Он оглядел друзей и кивнул.  - Мстители, по коням.    - Локи, ты точно в порядке? Тебя еще утром опять штормило как проклятого.  Макс кинула перчатки на стол и проверила как сидит костюм на боге хитрости. Вроде все в порядке. Тот привлек девушку к себе за талию и вскинул бровь:  - Ты забыла, что я бог? Мне всего-то нужно было, чтобы ваши земные врачи перестали накачивать меня своими растворами. И пять минут тишины.  - Будешь выеживаться, цыганам отдам. – Она пригладила пару выбившихся волнистых темных прядей и выскользнула из кольца рук. – Но в принципе, справедливо, если уж я, не бог и не йотун, с твоей кровью восстановилась за неделю, то для тебя, похоже, вообще ничего невозможного нет?  - А ты сомневалась?  Брюнет снова придвинулся ближе, не оставляя места для маневров. Колсон вопросительно похлопала его по плечу и натянула перчатки. Она никак не могла понять, странно он себя вел сейчас, или все, что было до побега из больницы, было странным, а теперь он пришел в норму. Оба варианта расстраивали.   - Чего ты хочешь?   - Хмм, - он похлопал пальцем по щеке, изображая задумчивость, - полный список великоват будет, так что ограничусь парой пунктов.  - О? Ну валяй.  - Те странные белые мягкие штуки, что ты как-то приносила, и тебя.  Макс мотнула головой.  - Ты про маршмеллоу?  - Да.  - Ну, я тебя поздравляю, потому что ты их не увидишь до окончания задания. На базе их нет. Со вторым я тебе тоже ничем не помогу. Я не стану с тобой спать из-за пары поцелуев, ты не мой партнер.  - Прости?  - Прощаю, и сейчас мы в эту тему углубляться не будем.  Девушка стремительно направилась к остальным, игнорируя замешательство Локи и пряча от него алеющие щеки. Засранец, нет, ну надо было ему прямо сейчас это все ляпнуть? За поворотом выросла платформа хронолета и фигура Беннера, возвышающаяся над остальными.  - Все в сборе?  - Да, ждем только вас с оленем. Где он?  - Он…  - Здесь я. Что, Старк, успел соскучиться?  - Век бы твою ушлую морду не видел. Брюс, можем начинать.  Беннер защелкал кнопками, и команда сгруппировалась в центре платформы. Тони выкинул руку вперед:  - Правила игры все помнят? На глаза не попадаться, кардинально историю не менять, и главное – накосячите, домой не вернетесь. Ни пуха.     Бескрайние фиолетово-синие пески и одинокий скальный массив на горизонте. Закаты на Вормире красивые, но для себя Макс сразу же решила, что жить она бы тут не осталась. Локи хмуро смотрел на вершину.  - Предположу, что нам туда.  - Угадала. Идем.     Где-то на полпути наверх девушка по достоинству оценила божественную выносливость – два часа движения без остановки, а она даже не запыхалась. Удобно. Можно будет ради прикола иногда подниматься в башню по лестнице.   - Сколько еще?  - Если ты про страдания, именуемые жизнью, то достаточно долго. Если про ходьбу – мы почти на месте. – С каждым шагом Локи мрачнел все больше. Вдруг он выкинул руку вбок, останавливая девушку. Из тени выплыла тень.   - Локи, сын Лафея. Максимилиана, дочь Герберта.  - Серьезно? Поверить не могу, что мать выбрала человека по имени Герберт. – Колсон фыркнула, закатывая глаза. – Не важно, вы знаете, зачем мы здесь.  Тень сверкнула глазами в разрезе капюшона и развернулась, указывая дальнейший путь.   - Цена за это очень высока.   - Буквально. – Брюнет выдохнул в сторону и предложил девушке руку. – Тебе это не понравится.  - Верю на слово.    Она стояла на краю площадки, изучая узоры далеко внизу. В голове далёким эхом прозвучал вопрос, заданный ей Локи в то давнее утро.  - Ты поэтому спросил, боюсь ли я упасть?  Спиной чувствовалось, что бог хитрости напряженно кивнул. Макс сделала пару шагов назад и уперлась в чужую грудь. Локи осторожно обхватил ее за плечи и утянул ещё дальше. На нем лица не было. Редкость, подумала девушка и перевела взгляд на Хранителя.   - Обмен? Душу на душу?  - Ты умна. И ты знаешь, чья нужна. Догадываешься. Глубоко внутри. Давно догадываешься.  - Локи?  Мужчина дрогнул и стиснул ее в объятиях. Даже если в какой-то момент она успела решить, что он нарочно привел с собой именно ее, сейчас было ясно, что его эта идея пугает больше, чем ее.  - Котенок… Нет, Макс, пожалуйста, пожалуйста, послушай.  - Все хорошо. Просто скажи, что ты знаешь что-то еще. Я же вижу.  Он проглотил ком в горле, кивая. Это же должно сработать? Те фрески не могли быть высечены просто так. Просто не имели права. Макс осторожно провела пальцами по ледяной щеке, успокаивая.   - Ты выживешь, слышишь? Выживешь. Обязана выжить. Я запрещаю тебе умирать. Мы с тобой так и не поговорили.  - Знаешь, когда ты так говоришь, я правда начинаю верить, что падение с пары сотен футов меня не убьет.   Она слабо усмехнулась застывшим зрачкам напротив и на цыпочках прислонилась своим лбом к его. Локи зарылся в ее волосы, снова прижимая к себе и утыкаясь носом в макушку девушки.   — Это все, что остается нам обоим. Верить, что это сработает.  - Ну, хотя бы так. Подержи. – Колсон стянула с руки плетеный кожаный браслет и вложила в руку брюнета. – Потеряешь, прибью.  Она ободряюще улыбнулась и коротко поцеловала его. Локи зажмурился в ощущение растворившегося тепла на своих губах.   - Не прощаюсь.  Когда он открыл глаза, Макс уже не было перед ним и вообще на площадке. Бог коварства с замиранием сердца приблизился к краю и посмотрел вниз. Из груди вырвался загнанный вой. Теперь он вдвойне ненавидел фиолетовый, своеобразным нимбом разлившийся по плите внизу. Теперь камень Души тяжким грузом лежал в кулаке и на сердце.   - Тебе пора возвращаться, сын Лафея.  - Я не могу.   - Ты делаешь ее жертву напрасной.  - Она. Не. Пожертвовала. Собой.   Локи со скрежетом стиснул зубы, выплевывая слова. Он опустился рядом с распластавшимся телом и нежно закрыл пустые зеленые глаза. Хранитель безразлично прошуршал мимо. Бог коварства проследил за ним взглядом и сжал камень покрепче.  - Она вернется. И я дождусь.  - Но не здесь. Ты должен вернуться в свое время. Она найдет дорогу назад.  Брюнет поднялся с колен и пробежал рукой по лицу:  - Если она не вернётся, я выпотрошу тебя как рыбину.  - Меня это не убьет.  - Знаю.     - Локи, вы вернулись? Где камень?  Лафейсон небрежно кинул артефакт на стол и развернулся, собираясь покинуть комнату. Старк схватил его за локоть, останавливая:  - И где Заноза?  Локи только хмыкнул, и высвободил руку из цепкой хватки. Тони повторил движение, и Локи снова скинул его руку со своей.  - Где, мать твою, моя дочь? Отвечай, олень ты северный!   - Не знаю.   - Что значит «не знаю»? – Мужчина повысил голос. – Почему ты вернулся, а она нет?   - «Не знаю» значит «не знаю», Старк! Я ей не сиделка!  Брюнет сорвался с места и с грохотом захлопнул за собой дверь. С противоположной стороны сквозь проем протиснулся Брюс. Он бегло окинул собранные камни взглядом и положил огромную руку на плечо друга:  - Тони, в чем дело? Группа Макс и Локи ведь вернулась? Камень, я вижу, здесь.  - Камень здесь, и олень тоже.   - А Макс?  Тони уронил лицо в ладони, чувствуя, как пропал вес на плече, и по громкому хрусту понял, что Беннер сжал кулаки.  - Я так и знал, что не надо было отпускать ее с ним. Нет. Вообще не надо было это все затевать!   Гений сорвался на крик, которому тут же вторили такой же вопль бессильной ярости и грохот мебели где-то со стороны зала для тренировок. Молчавшая до этого Наташа, поднялась со стула и сгребла в кучу раскиданные камни.  - Мы должны были догадаться, что будет, еще когда Небула рассказала, что Танос отправился на Вормир с Гаморой, а вернулся один. Но мы предпочли закрыть на это глаза. Мы не можем отступить, Тони. Особенно теперь. Заноза бы нас ни за что не простила, спасуй мы прямо на финишной прямой.   - Нат права, - Клинт в последний раз крутанул ручку в пальцах и зажал ее в кулак. – Надо покончить с этим.   - Ничего личного, - Тони помассировал виски, - но я сейчас я предпочел бы, чтобы туда всё-таки изначально отправились вы двое.   Никто не ответил. Было понятно, что он не со зла, поэтому Вдова и Соколиный Глаз по очереди хлопнули друга по спине и вышли вместе с Брюсом собрать всех остальных. Старк дождался, пока за ними закроется дверь, с новым криком смел все со стола.    Локи разнес все тренажёры. Это не принесло никакого облегчения, но ломать было больше нечего, поэтому он решил наведаться в комнату девушки. Зачем, он сам не знал, ему просто было нужно, нужно удостовериться, что там все на своих местах. Так, как она оставила, так, будто она вот-вот вернётся. Когда он зашел внутрь, из легких невольно вырвался хрип – на кровати лежала пачка маршмеллоу.    - Кто будет щелкать?  - Вы все видели, что камни сделали с Таносом. Любого из вас они просто убьют. Я сделаю это.  Брюс ожидал возражений, хотя бы от Тони, но тот слишком был погружен в себя и никак не отреагировал на предложение друга. Стив покачал головой, мол, не трогай его.  - Хорошо. Что ж. Была не была.